“Tuy rằng ba trăm năm trước ta từng mang chút tư tâm, nhưng ta cảm thấy, kết quả như vậy mới là hoàn mỹ nhất. Dẫu sao trong thế giới hiện nay, con người đã không thể dựa dẫm vào bảy vị thần nữa, mà chúng ta cũng sớm chẳng còn lý do để tồn tại.”

Solaia lắc đầu, đột nhiên trở nên có chút thất vọng. Hiện tại cô ngày càng suy yếu. Hôm nay cô đặc biệt trở về Quốc gia Hoàng kim để nạp năng lượng, nhưng vẫn suýt chút nữa không thể dẫn động thiên tượng. Nếu không nhờ sức mạnh của ngôi đền đó, hôm nay ngay cả việc tạo ra một trận thiên tượng và thần tích như những vị thiên sứ thần thánh kia, cô cũng không làm nổi.

Trong đại sảnh im phăng phắc. Các kỵ sĩ Bình minh cùng nhìn về phía Solaia với ánh mắt phức tạp, giống hệt như George. Sắc mặt Eileen có chút khó coi, lời của Solaia khiến cô cũng cảm thấy nhói lòng.

George ho khan một tiếng, phá vỡ sự im lặng.

“Solaia, ai nói không ai cần cô chứ?” George trịnh trọng nói: “Cô quả thực không còn là thần Mặt trời nữa. Nhưng các thánh linh trên mảnh đất này vẫn cần cô. Bởi vì cô đã trở thành thủ lĩnh của nhân loại. Cô không còn chỉ mưu cầu phúc lợi cho bảy vị thần hay Thiên quốc nữa, vì trên vai cô đang gánh vác tương lai của nhiều người hơn, gánh vác trách nhiệm nặng nề hơn và sứ mệnh quan trọng hơn.”

George nhìn chằm chằm vào cô, nói: “Đại nghị trưởng của tôi ơi, những gánh nặng và trách nhiệm này, cô muốn từ chối cũng không được đâu. Vậy sao có thể nói mọi người không cần cô?”

Lời của George dường như nói lên tiếng lòng của các kỵ sĩ. Các kỵ sĩ Bình minh trong đại sảnh chậm rãi đứng dậy, họ đặt tay lên ngực, dâng lên Solaia sự kính trọng cao quý nhất. Alexander cũng hiếm khi nghiêm túc, gật đầu với em gái mình.

Nhìn ánh mắt kính trọng của những người đó, Solaia mím môi, sự hoang mang trong mắt dần biến mất, trở nên kiên định trở lại.

Khoảnh khắc này, cô thấu hiểu được vài điều. Cô cảm thấy có một ngọn lửa đang bùng cháy trong tim mình, cảm giác đó giống như lúc thắp lên thần hỏa ngày trước, khiến thân xác phàm trần vốn đã suy yếu của cô tràn đầy sức mạnh.

Bảy vị thần ngày trước ngồi trên thần vị chí cao, họ tự xưng là người tạo ra và là thầy của nhân loại, dạy con người cách tìm kiếm tín ngưỡng trong lòng. Nhưng thứ tín ngưỡng này không phải là tín ngưỡng chân chính, sự tồn tại của nó là để duy trì sự thống trị của bảy vị thần và giáo hội, là để làm ngu muội thế nhân, là vì tư dục của bản thân họ.

Bảy vị thần truyền bá cái gọi là “tín ngưỡng”, nhưng chính họ lại chẳng có lấy một chút niềm tin nào.

Nhưng giờ đây, vị Nghĩa thiên sứ kia đã tìm lại được tín ngưỡng chân chính – đó là một loại sức mạnh, sức mạnh này không đến từ ánh sáng Bình minh, cũng không đến từ bất kỳ tín đồ nào, mà vốn đã tiềm ẩn trong tâm hồn cô – nó gọi là sứ mệnh!

Chiếc cốc gỗ trong tay George suýt rơi xuống đất. Lúc này, anh thấy Solaia trước mắt, vốn dĩ chỉ là một luồng sáng mờ ảo vô huyết vô nhục và tinh hoa thần thánh thuần túy, nay cơ thể dần tỏa ra ánh hào quang Bình minh. Khí tức của cô dường như cũng cô đọng và mạnh mẽ hơn trước rất nhiều.

Không nghi ngờ gì nữa, Solaia đã lĩnh ngộ áo nghĩa Bình minh lần thứ hai.

Một dòng ghi chú hiện lên trên đỉnh đầu Solaia.

"Đại thiên sứ Chính nghĩa, Sứ giả Quang huy – Soledaya"

"Tổng chiến lực: 79 vạn"

George nhớ rằng, khi Solaia mới xuất thế, sức mạnh thuộc về chính cô rất ít. Sau khi hấp thụ sức mạnh hy vọng của nơi trú ẩn, sức mạnh đạt mức 18 vạn. Sau đó trong chuyến hành trình về phía Đông, cô lén hấp thụ rất nhiều tín ngưỡng của thần Mặt trời, đạt tới hơn 50 vạn. Nhưng những sức mạnh này lại bị số 0 hấp thụ sau khi đến Quốc gia Hoàng kim.

Hiện tại cô thường xuyên phải đến Quốc gia Hoàng kim nạp năng lượng mới duy trì được sức mạnh, nhưng giới hạn sức mạnh ngày càng thấp. Còn 79 vạn sức mạnh hiện tại, lại hoàn toàn thuộc về chính cô. Đã đạt tới tầng thứ của U Minh Vương hậu.

Từng dòng âm thanh của ánh sáng Bình minh vang lên trong lòng George.

"Trong ba trăm năm này, cùng với sự thay đổi của thế giới, sức mạnh của Nghĩa thiên sứ không ngừng trôi đi. Cho đến tận mấy ngày trước, cô ấy đã suy yếu gần như một người phàm."

"Nhưng giờ đây, cô ấy đã tìm thấy một nguồn sức mạnh mới, nguồn sức mạnh này đến từ nội tâm thuần khiết của cô ấy – đây là một loại tín ngưỡng vượt qua chủng tộc, thế giới, sống chết mà lại vô hình vô ảnh. Sức mạnh của nó sẽ càng thuần túy theo sự thành kính của người sử dụng."

"Ánh sáng Mặt trời trở nên mạnh mẽ hơn."

"So với ba trăm năm trước, hiện tại Soledaya chỉ có thể đạt được 30%. Nhưng theo sự lĩnh ngộ không ngừng của cô ấy, sức mạnh sẽ ngày càng cường đại hơn."

“Điều này... điều này không công bằng!” Eileen thì thầm, trong lòng cô lửa ghen đang bùng cháy. Đặc biệt là khi nhìn thấy những kỵ sĩ vốn chẳng bao giờ cúi đầu trước bất kỳ ai lại dành sự kính trọng cao quý cho chị gái mình, lòng cô càng thêm bực bội.

Lời của Eileen lọt vào tai George. “Quả thực không công bằng! Khi nào mình mới lĩnh ngộ áo nghĩa?” George nhìn chiếc vòng tay mà Vaughn Worth truyền lại cho mình trên cánh tay: “Động cảm quang ba của lão tử đâu? Khi nào mới dùng được đây!”

“Đến đây! Chúng ta uống thôi!” Solaia cười lớn, giơ chiếc cốc gỗ trong tay lên, nhảy lên chiếc bàn dài giữa các kỵ sĩ, uống cạn chén cùng họ.

Ban nhạc ngơ ngác trong sự hân hoan của các kỵ sĩ lại kéo đàn, thổi sáo. Dần dần, đại sảnh tràn ngập niềm vui, ngày càng náo nhiệt.

Nhìn đại sảnh náo nhiệt, George đột nhiên nhớ ra một việc. Anh lật cuốn Sách Bình minh, tìm kiếm một nhiệm vụ đã bị vùi lấp dưới rất nhiều thông tin từ lâu. Chậm rãi, cuối cùng anh cũng tìm thấy thứ mà đã lâu rồi anh không ngó ngàng tới.

"Nhiệm vụ cấp Thần thoại – Bây giờ, chúng ta là đồng chí (3/7)."

"Để tất cả các vũ trang Thiên quốc, cũng như các thành viên hội đồng quản trị, buông bỏ thân phận kiêu ngạo và ảo ảnh trong lòng, sát cánh cùng các anh hùng nhân loại!"

"Phần thưởng – Các “Đại thiên sứ” sẽ vô tư cống hiến tất cả mọi thứ của mình."

Ba vị đại thiên sứ đó là Alexander, Solewood và Solaia, họ đã sớm vô tình hiến dâng tất cả mọi thứ của mình từ lâu.

Choang một tiếng, chiếc cốc sừng trong tay Mặt trời Vương rơi xuống. Ông ngẩn ngơ nhìn từng cảnh tượng trong đại sảnh, trong đầu rối loạn cả lên. Dường như vị điện hạ Solaia kia là thần Mặt trời thật sự. Nhưng những kỵ sĩ Mặt trời kia lại không tín ngưỡng cô. Hay nói đúng hơn, họ coi cô là thủ lĩnh, chứ không phải vị thần tạo ra mình. Mà vị thần kia, lại chấp nhận điều đó. Họ dường như có một lý tưởng và sứ mệnh chung, và phía sau họ, cũng có một thứ mà họ tín ngưỡng. Nhưng thứ này không phải là thực thể, cũng chẳng phải thần linh.

Thế nhưng, nếu không tín ngưỡng thần, thì nên tín ngưỡng cái gì? Mặt trời Vương cảm thấy, ông dường như từng nhìn thấy điều này trên người vài phù thủy cấm kỵ lang thang – họ tin vào thần Chân lý, nhưng lại nói thần Chân lý đó không tồn tại. Các phù thủy đều thích làm mấy thứ hư ảo như vậy.

Mặt trời Vương đã không thể hiểu nổi. Nếu George hoặc các kỵ sĩ Bình minh nghe được tiếng lòng của Mặt trời Vương, chắc chắn sẽ nói cho ông biết, thứ đó gọi là “Sáng nghe đạo, chiều chết cũng cam”. Gọi là “Vì con đường tự do”. Gọi là “Vì hy vọng của người khác”. Và nếu Mặt trời Vương hỏi, vậy mối quan hệ giữa thần Mặt trời và họ là gì, họ chắc chắn sẽ nói với ông, đây gọi là “đồng chí”.

George không biết Mặt trời Vương đang nghĩ gì, anh đang uống rượu. Thấy bình rượu trên bàn bị Solaia vừa lên bàn đá đổ, anh không khỏi lắc đầu, vẫy vẫy tay với Eileen đang bĩu môi không xa. Bảo cô rót rượu cho mình và Mặt trời Vương.

Eileen miễn cưỡng cầm rượu tới, cái miệng bĩu ra càng dài.

“Các ngươi định xử tử ta thế nào?” Mặt trời Vương uống rượu trong cốc, chất lỏng màu đỏ không ngừng rơi xuống bộ râu rậm rạp, nhỏ lên cái bụng phệ của ông. Dường như đã hơi say rồi.

“Xử tử? Hừ.” Eileen vừa rót rượu cho George vừa hừ lạnh: “Anh ấy mới không xử tử ông đâu! Xử tử ông, chính là xử tử chính mình!”

Nói xong, cô lại không nhịn được nhìn về phía người chị gái đang trở thành nhân vật chính của bữa tiệc không xa, trong mắt đầy vẻ ghen tị và ngưỡng mộ – tại sao ngay cả ánh sáng Bình minh cũng thiên vị cô ấy? Chắc chắn cô ấy đã nhận được lợi ích hay sức mạnh gì rồi, nếu không sao lại vui vẻ đến thế?

“Tất nhiên là trở về Thiên quốc rồi, bệ hạ.” George đặt cốc rượu xuống, nói với Mặt trời Vương: “Buổi chiều ngài cũng nghe thấy rồi đấy. Thần Mặt trời nói người theo đuổi Mặt trời đã hoàn thành nhiệm vụ – hãy về nơi trú ẩn cùng chúng ta. Ở đó không ai quen biết ngài, ngài muốn làm gì cũng được. Không ai quản thúc ngài cả. Ngài có thể mang theo phi tần yêu quý, hoạn quan trung thành, rồi làm một vị vương gia tiêu dao.”

Mặt trời Vương già quả thực sẽ rất tiêu dao, vì ông là cha đẻ của Alexander! Và cho dù là những người không thích quý tộc và quốc vương như William cũng sẽ dành cho ông một phần tôn trọng, dẫu sao thì dù thế nào, Mặt trời Vương cũng là nhân vật anh hùng của thời đại cũ. Mặt trời Vương sẽ trở thành một tấm gương tốt cho những quốc vương bị George “tước quyền” sau này – quay về với tín ngưỡng, an hưởng tuổi già tại “Thiên quốc”.

Gần đây, Brenda, Palos, Neno Fali đều đã mua vài căn biệt thự tại nơi trú ẩn. Jillian, lão Cung Ưng nghe tin cũng định mua một căn ở đó. Họ tụ tập lại thành hàng xóm. George chuẩn bị sau này cũng chuẩn bị cho lão vương Sa quốc và quốc vương Elda mỗi người một căn, và khu cộng đồng đó, cũng có thể đổi một cái tên – gọi là Cộng đồng Quốc vương.

George biết, Hassman và Alfonso đều không muốn nhìn thấy cha mình, giữ những vị thái thượng hoàng này trong tay mình là một việc tốt. Sau này khi mọi thứ bình yên, biết đâu những quốc vương này cũng sẽ mua vé, đi xem cố cung của mình chẳng hạn.

Nghĩ đến đây, George không khỏi cười hì hì: “Đến lúc đó tôi sẽ giới thiệu cho ngài vài người bạn, Mocks. Đều là những nhân vật lừng lẫy! Kiến thức rộng, ăn nói khéo léo, ngài chắc chắn sẽ không cô đơn.”

Mocks gật đầu, ông biết, George đây là muốn để ông an phận làm thái thượng hoàng. Còn việc trở về Thiên quốc, chắc là giả chết.

“Vậy còn Thành Mặt trời? Ngươi định sắp xếp nơi này thế nào?” Mặt trời Vương không khỏi nhìn về phía Alexander không xa. Trong lòng ông vẫn còn nghĩ tới chuyện vạn thế trường tồn của mình. Và tin tưởng sâu sắc vào điều đó, mà Alexander chính là Mặt trời Vương đệ nhị.

“Chẳng phải trước đó ngài đã nói rồi sao, con trai ngài chính là thần Mặt trời mới.” George nhìn Alexander cao lớn vô cùng kia, quả thực rất có phong thái của Mã Vương, vương của Nam Hoang – xem kìa, cái đùi cừu ngậm trong miệng hắn, cứ như đang ngậm cái đùi gà vậy!

Dường như cảm nhận được ánh mắt của George, Alexander đang ngậm đùi cừu cười ngây ngô với anh.

Khóe miệng George không nhịn được giật giật. Nếu nói về việc để Alexander cầm quân đánh trận, giao binh lính Nam Hoang cho hắn dẫn dắt, chắc chắn không cần phải lo lắng – ngay cả Hùng Ưng Docray lúc trước cũng nói, vốn tưởng Alexander có thể kế nhiệm ông, trở thành chiến thần Nam Hoang mới. Mà năm đó, Alexander mới 14 tuổi.

Tuy không biết đây có phải là tâng bốc không, nhưng mình chỉ đâu, tên này đánh đó là đúng rồi. Mục tiêu chiến lược do anh định ra, chiến thuật chi tiết có tham mưu lo. Còn về việc tùy cơ ứng biến – Alexander dù trông ngây ngô, nhưng lại rất có tiểu xảo và đại trí tuệ, hơn nữa còn có trực giác kinh người. Gần như chưa bao giờ đưa ra phán đoán sai lầm – có lẽ đây chính là bản năng của chiến thần.

Vì vậy George tin rằng, dưới sự phụ tá của tham mưu, Alexander có thể đưa ra nhiều quyết sách kinh ngạc. Nhưng mấu chốt ở chỗ, đánh trận thì được, nhưng dân sinh thì hắn không hợp – cái này quá phức tạp, Alexander lười nghĩ. Phải sắp xếp cho hắn một tể tướng hiền minh mới được.

Dường như cũng nhìn ra sự lo lắng của George, Eileen ưỡn ngực lắc lư trước mặt George.

“Ta cũng tin con trai mình.” Mặt trời Vương gật đầu, nhìn Solondo đang nói chuyện nhỏ nhẹ với Alexander không xa, nói: “Có Solondo phụ tá nó, chắc là không vấn đề gì.”

Solondo dường như nhìn thấy ánh mắt của Mặt trời Vương, hắn không biết Mặt trời Vương đang nói gì với George, nên sắc mặt hơi lúng túng. Không trò chuyện với Alexander nữa.

“Ngài thực sự nghĩ giống tôi.” George gật đầu nói: “Solondo quả thực là một tể tướng rất phù hợp.”

Người làm dân sinh tốt nhất Nam Hoang chính là Avali. Mà ngoài Avali, chính là Solondo ở phương Nam. Hai người này trong thương mại tuy không bằng Fernando và những người khác, nhưng trong nông nghiệp thì rất được. Mà Solondo lại trung thành vô cùng với vương của mình, đợi sau khi Mặt trời Vương thoái vị, Solondo sẽ tận tâm phụ tá Alexander. Vì vậy hắn quả thực là một lựa chọn rất tốt.

“Tuy nhiên, bệ hạ, trước khi ngài đi cùng tôi, có một số việc, ngài phải sắp xếp cho ổn thỏa.” George nhìn những quý tộc còn lại trong đại sảnh, nheo mắt cười: “Trận sóng thần đó là thật đấy, Solondo không lừa ngài đâu.”

“Có phải là thật hay không, đã không còn quan trọng.” Mặt trời Vương nói một cách không rõ ràng, ông nhìn những quý tộc, lãnh chúa bên dưới, cười lạnh: “Nhưng dù sau này Nam Hoang đi về đâu, cũng chỉ có thể do một vị vương quyết định.”

George gật đầu, biết Mặt trời Vương đã hiểu ý mình. Mà trước khi con trai kế vị, cha sao có thể không dọn dẹp những kẻ gai mắt chứ? Mặt trời Vương già còn mong muốn Mặt trời Vương đệ nhị ngồi vững vị trí hơn cả anh.

Mặt trời Vương hôm nay đã nói đến nước này, có vài việc, George cảm thấy mình phải bày tỏ thái độ.

“Bệ hạ, sau này ngài chắc chắn sẽ vạn thế trường tồn.” George trịnh trọng nói: “Alexander là anh em thủ túc của tôi, cũng là anh vợ của tôi. Không ai mong muốn hậu duệ của hắn đời đời làm vương hơn tôi.”

Mấy chữ “anh vợ” khiến Mặt trời Vương có chút ngạc nhiên, nhưng khi ông nhìn về phía Bana đang bị Solaia chuốc rượu, thì chợt hiểu ra. Đây cũng coi như là bảo hiểm kép. Không biết, đứa em trai ngốc nghếch của mình biết chuyện này xong, có vui không?

Mặt trời Vương vui vẻ uống một ngụm lớn, thầm cười. Cứ để tên ngốc đó cười đi.