Sác Nhĩ Mạn nghe xong lời của Kiều Trị, hơi ngẩn người ra. Một tên thổ phỉ lại đi mang lễ vật lấy lòng kẻ khác sao? Đánh chết hắn cũng không tin.

Thế nhưng ngay sau đó, hắn liền hiểu rõ ý đồ của ông chủ mình. Hắn muốn đi gây chuyện, muốn nhân tiện "chỉnh đốn" luôn những kẻ gai mắt không biết nghe lời kia.

Tiện thể, cũng để cho những bộ lạc vốn quen thói cậy thế ỷ quyền kia biết được, gia tộc Thương Lan đã tìm được một người chủ mới như thế nào.

Cảm giác này giống như là "ai làm mình gai mắt, ta sẽ giúp ngươi chỉnh đốn lại cho ngay ngắn" vậy.

Nhìn những thành viên thương đội lười biếng bên ngoài xe, Sác Nhĩ Mạn không nhịn được mà thầm đếm lại số người trong đội ngũ một lần nữa: ba trăm sáu mươi bảy.

Trong đó, những chiến sĩ Sương Nha, kỵ sĩ Lê Minh có khả năng chiến đấu, cộng thêm cả đám mạo hiểm giả, tổng cộng chỉ hơn hai trăm người.

Nếu có kẻ nào nói muốn dẫn hơn hai trăm kỵ sĩ đến những bộ lạc có dân số hàng chục hàng triệu người để đòi lại công đạo cho Thương Lan, Sác Nhĩ Mạn chắc chắn sẽ cho đó là một trò đùa. Chẳng khác nào dê vào miệng cọp.

Thế nhưng lúc này, nhìn vị lãnh chúa đang vừa bóc hạt óc chó, vừa gác chân chữ ngũ nhìn mình, bá tước Sác Nhĩ Mạn lại không nhịn được mà nổi da gà khắp toàn thân.

Cảm giác này đến từ sự kìm nén tích tụ từ nhỏ đến lớn, đến từ một sự kích thích và hưng phấn chưa từng có.

Sác Nhĩ Mạn cảm thấy suy nghĩ này thật hoang đường, nhưng hắn lại tin rằng, vị đại ca này có thể dẫn mình đi đòi lại công đạo.

Sói đi khắp thiên hạ thì ăn thịt, chó đi khắp thiên hạ thì ăn phân. Đám người này tiến vào Nam Hoang không phải dê vào miệng cọp, bởi vì họ là những con sư tử lao vào đàn linh cẩu!

"Đại nhân! Có vài bộ lạc này là đáng ghét nhất!" Sác Nhĩ Mạn nghiến răng nghiến lợi giơ ba ngón tay lên, nhưng sau khi liếc nhìn Mạc Tư không xa, hắn lại thu về một ngón.

Trong những ngày trên đường sau đó, Sác Nhĩ Mạn đã kể lại tình hình của Nam Hoang.

Điểm đến tiếp theo cũng đã được quyết định: Thành phố huyền thoại "Harinska". Ở đó, Kiều Trị muốn gặp ai đều có thể gặp được. Hơn nữa, chọn lộ trình này cũng sẽ tiết kiệm được khoảng một tuần đường đi.

"Đại nhân, Nam Hoang chủ yếu chia làm ba thế lực: Đại tù trưởng Thái Dương Vương, Vương tộc Thái Dương và Tứ Vương."

Siêu bộ lạc do Đại tù trưởng Thái Dương Vương "Tư Mạc Khắc" thành lập, đều phân bố ở thành Thái Dương và những vùng đất màu mỡ gần "Dòng sông Tinh Tú" — vị trí này chính là biên giới phía Nam của Iberia và phía Bắc của Sa Quốc.

Giữa biên giới phía Nam và phía Bắc của hai quốc gia này, chủ yếu là thảo nguyên và các nhánh sông của dòng sông Tinh Tú. Tại những nơi dòng sông Tinh Tú chảy qua, bản thân Sa Quốc do khí hậu nên sương mù ít hơn, vùng lân cận dòng sông Tinh Tú lại càng như vậy. Hơn nửa năm trời đều có thể nhìn thấy ánh nắng rõ rệt, gần Thánh thành Thái Dương lại càng không có sương mù. Vì vậy, dân cư ở đây cũng đông đúc nhất.

Sau khi nơi này bị người Nam Hoang chiếm đóng, vua của Iberia coi như đã đạt được ước mơ của mình — ông ta cùng với hậu phi, công chúa đều rời bỏ vương đô Iberia, dọn vào thành Thái Dương, ở lại bên cạnh Thái Dương Vương "Tư Mạc Khắc".

Về phần vua Sa Quốc thì tình hình khá hơn một chút. Ông ta dẫn theo một bộ phận quý tộc Sa Quốc di cư đến Nam đô của Sa Quốc. Mặc dù ở phía Nam Sa Quốc cũng có nhiều ốc đảo, nhưng đất vàng, sa mạc và cồn cát lại rất nhiều. Hơn nữa, ở một vài nơi trong sa mạc có sương mù còn thường xuyên xuất hiện quái vật cát.

Cho nên, việc khiến các quý tộc Sa Quốc đau đầu mỗi ngày chính là phải dốc sức trấn thủ biên giới phía Nam cho Thái Dương Vương, và đánh nhau với đám quái vật ở phía Nam Sa Quốc suốt ngày.

Iberia, Sa Quốc, Nam Hoang trên thực tế có thể nói là đã bị thống nhất.

Người thống trị cao nhất là Thái Dương Vương, dưới trướng Thái Dương Vương có mười hai vị vương.

Trong mười hai vị vương này, có bốn vị đặc biệt nhất. Họ không thuộc Vương tộc Thái Dương nhưng lại được gọi là vương. Bởi vì họ hoặc là thân phận tôn quý nên đáng được gọi là vương, hoặc là thực lực bản thân khiến tất cả người Nam Hoang phải công nhận.

Hai trong số đó chính là vua Iberia và vua Sa Quốc. Họ có lãnh thổ và dân số trên danh nghĩa nhiều nhất, nhưng thực tế đều đã trở thành những con rối hữu danh vô thực. Vua Sa Quốc hiện đang thoi thóp ở phía Nam Sa Quốc, còn Iberia sau khi mất đi quốc vương cũng đã bị người Nam Hoang bóc lột gần như sạch sẽ.

Vì vậy, trong bốn vị vương ngoại tộc này, thực sự chỉ có hai người là vương đúng nghĩa, cả hai người này đều tự xưng mang trong mình dòng máu Vương tộc Thái Dương, tuy nhiên lại chưa bao giờ được Vương tộc Thái Dương công nhận.

Một trong số đó là Hỏa Vương.

Bộ lạc này từng ở phía Bắc Nam Hoang, lấy lửa làm tên thánh. Tuy nhiên, các đời tù trưởng còn có một danh hiệu khác, đời này lấy sói làm vật tổ, vì vậy cũng được gọi là "Bộ lạc Hỏa Lang".

Khi Thái Dương Vương "Tư Mạc Khắc" bắt đầu thống nhất Nam Hoang, họ đã đi theo bên cạnh Thái Dương Vương. Có thể nói, đây luôn là bộ lạc được Đại tù trưởng tin tưởng nhất.

Sau trận chiến Hoàng Hôn, họ được Đại tù trưởng phân chia cho những vùng đất tốt nhất của Iberia. Đồng thời, Đại tù trưởng cũng dùng bộ lạc này để kiềm chế các bộ lạc khác.

Bộ lạc này có rất nhiều ngựa, cũng giỏi tác chiến kỵ binh nhất. Lãnh địa của họ chiếm gần như nhiều đồng cỏ nhất Iberia, hơn nữa còn biến rất nhiều ruộng nông nghiệp thành bãi chăn thả ngựa. Tuy nhiên vì đất đai màu mỡ nhất, lại có sự hỗ trợ thương mại của gia tộc Thương Lan, khiến ruộng đồng dưới trướng Hỏa Vương tuy ít nhưng ngành chăn nuôi có thể đổi lấy lượng lớn lương thực. Cho nên cư dân dưới trướng sống cũng khá ổn.

Vì vậy mà nói, sự thống trị của người Nam Hoang và quý tộc bảy nước, chính là đang so xem ai thối nát hơn ai.

Vị vương ngoại tộc thứ tư là đặc biệt nhất, họ ban đầu là sự hợp nhất của các bộ lạc nhỏ ở vùng đất lạnh giá cực Nam của Nam Hoang, họ lấy Sương làm tên. Nhưng lại sản sinh ra nhiều chiến sĩ Thái Dương nhất, tín ngưỡng cũng bao dung nhất.

Trước trận chiến Hoàng Hôn, họ từng là một trong những bộ lạc mạnh nhất — là đối thủ cạnh tranh chính của "Tư Mạc Khắc" khi ông ta lên ngôi "Thái Dương Vương". Nhưng dưới sự cấu kết của Thương Lan và Tư Mạc Khắc, Thánh Đình đã gây ra xung đột lớn nhất với bộ lạc này, khiến họ chịu tổn thất cực lớn trong chiến tranh, và một phần lớn của bộ lạc cuối cùng đã bị Vương tộc Thái Dương hấp thụ.

Cho đến nay, người kế vị mang chức danh trên danh nghĩa của bộ lạc này vẫn còn ở bên cạnh "Tư Mạc Khắc", đóng vai trò là chiến sĩ Thái Dương trong thần miếu.

Sau khi bắt đầu định cư tại Iberia hơn hai mươi năm trước, tàn dư của bộ lạc này bị phân chia đến vùng đất nhỏ và tệ nhất. Nhưng vì sự bao dung và chính sách của bộ lạc này, khiến dân cư xung quanh không ngừng gia nhập vào bộ lạc.

Trong việc cai trị, họ đối xử với tầng lớp dưới đáy của Iberia cũng ôn hòa nhất — mặc dù họ đều bị xem là cu li, nhưng thực tế nhiều cu li lại có ruộng riêng của mình. Do đó, những cu li này có thể coi là "dân tự do" không bị quý tộc Iberia bóc lột!

Các cu li dưới trướng bộ lạc này đều không bị quý tộc, hào cường bóc lột mà đối diện trực tiếp với "Công quốc". Vì vậy cuộc sống khá sung túc, sức gắn kết cũng cực kỳ lớn — họ muốn trở thành "Chiến sĩ bộ lạc" cũng khá dễ dàng, bất kể thân phận nào, chỉ cần vượt qua thử thách hoặc lập công trên chiến trường là được.

Tuy nhiên, bộ lạc lớn này có khao khát đất đai khá lớn, nguyện vọng của họ là để tất cả mọi người trong bộ lạc đều có ruộng. Điều này đã chạm đến lợi ích cốt lõi của tầng lớp quý tộc Iberia, cho nên quý tộc Iberia phụ thuộc vào họ rất ít, và đều là những quý tộc thế hệ mới.

Bộ lạc này phát triển đến nay, trên danh nghĩa đất đai chỉ bằng một nửa của Cung Ưng, dân số trên danh nghĩa cũng chỉ có sáu mươi vạn. Nhưng thực lực và dân số thực tế đã vượt xa Cung Ưng.

Bộ lạc này chính là Sương Nha. Tù trưởng được gọi là "Sương Vương".

Vì vậy, Mạc Tư mới được gọi là "Vương tử điện hạ" hoặc "Tiểu vương tử điện hạ" chứ không phải là "đứa con ngốc của tù trưởng".

Từ nhiều phương diện mà xét, họ chịu ảnh hưởng của Sách Lạp Á ngày trước khá lớn, cho nên nhiều lý niệm hơi gần gũi với nơi trú ẩn.