Những đám tảo nước hoàn toàn phong tỏa lòng sông, thế nhưng con thuyền lại không hề gặp chút trở ngại nào mà không ngừng tiến về phía trước. Những đám tảo xanh đó cứ hễ thấy thuyền lại gần là tự động dạt ra, nhường lối cho con thuyền đi qua.

Trên mặt nước có vô số khuôn mặt người chết, chúng âm thầm lặng lẽ áp sát con thuyền. Thế nhưng, dù là những oán linh này hay là lũ côn trùng kỳ dị đông như bầy ong kia, mỗi khi đến gần con thuyền đều hoảng loạn tháo chạy.

Những con côn trùng dị dạng kia thậm chí còn chưa bay được bao xa, cơ thể đã bắt đầu héo rũ, khô quắt lại, như thể xung quanh có một con nhện khổng lồ vô hình đang há miệng hút sạch mọi dưỡng chất trên người chúng.

Còn đám oán linh trên đường chạy trốn lại càng giống như những con ruồi mất phương hướng, đâm sầm tứ tung vào mặt nước quanh thuyền. Cứ như thể chỉ cần tiến lại gần phạm vi của con thuyền, chúng sẽ rơi vào một mê cung kinh hoàng không thể nhìn thấy.

Người thường không thể nhìn thấy những bóng ma này, chỉ thấy mặt nước không ngừng cuộn trào sóng dữ, vẻ ngoài cực kỳ quỷ dị, khiến những nhà mạo hiểm giả chứng kiến cảnh tượng đó không khỏi rợn tóc gáy.

Thấp thoáng đâu đó, nhà mạo hiểm giả "Vivian" nhìn thấy một cái bóng vuốt nhện dữ tợn thoáng qua trên mặt nước. Sau đó, vùng nước nơi cái bóng lướt qua liền trở nên tĩnh lặng.

Mà ở chiều không gian mà cô không thể nhìn thấy, những oán linh kia đều đã bị khống chế như những con rối.

Những oán linh bị khống chế này trong cơn run rẩy bắt đầu hành động một cách có trật tự. Chúng lảng vảng quanh con thuyền, một phần oán linh tụ tập ở mũi thuyền, đẩy đám tảo xanh ra, phần khác thì gắng sức đẩy con thuyền, không ngừng gạt bỏ bùn lầy dưới sông để con thuyền có thể đi lại như trên một dòng sông bình thường.

Mặt nước trông có vẻ hoàn toàn bình thường, nhưng khi Paul thỉnh thoảng liếc nhìn, anh lại thấp thoáng thấy những khuôn mặt oán linh quanh mặt nước đã dày đặc đến mức nghẹt thở.

Cảm thấy con thuyền này ngày càng bất thường, các nhà mạo hiểm giả chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát. Điều khiến Paul vừa căng thẳng vừa buồn cười là, nỗi sợ hãi này không phải vì họ đã tiến sâu vào đầm lầy, cũng không phải vì những oán linh thỉnh thoảng xuất hiện dưới đáy thuyền.

Mà là cô bé đang ngồi ở mũi thuyền.

Cô bé ngồi ở mũi thuyền đung đưa đôi chân, vừa cười khúc khích vừa không ngừng vung vẩy đôi cánh tay trắng nõn. Trông cô như một thiếu nữ ngây thơ đang chơi trò múa rối, nhưng đôi tay đang vung vẩy kia lại có chút điên cuồng.

Vừa rồi Paul còn thấy cô bé này lén ăn một con bướm bay đậu lên vai mình.

Con bướm đó có kịch độc.

Nhưng điều khiến Paul cảm thấy lạnh sống lưng không phải hành vi của nữ phù thủy này, mà là trong mặt nước quanh thuyền, dường như thấp thoáng một cái bóng nhện khổng lồ. Cái bóng này cũng không ngừng vung vẩy đôi càng dữ tợn, động tác hoàn toàn đồng nhất với cô bé kia.

Thậm chí ngay cả khi ăn con bướm vừa rồi, hành động cũng hoàn toàn giống hệt.

Trong lúc vô tình, Paul nhìn thấy trong rừng rậm có một bóng ma màu xám thoáng qua. Paul biết, đó chắc là "Nữ yêu sợ hãi", một trong số ít những thứ lợi hại thường xuất hiện vào ban ngày trong đầm lầy. Trước kia họ từng bắt được một con, bán được hơn ba nghìn đồng Hồ Bạc.

Con số này khiến vô số người phát cuồng, nhưng ngay cả vào ban ngày, cũng rất ít người muốn đụng vào vận rủi này—năng lực quỷ dị của cô ta khiến người ta vô cùng kinh hãi, đối phó với chúng buộc phải tốn kém vài loại ma dược đắt đỏ mới có thể chiến đấu, nếu không sẽ hoàn toàn rơi vào điên loạn trong nỗi sợ hãi đó.

Nhưng không hiểu sao, lần này khi nhìn thấy cô ta, Paul lại không cảm thấy sợ hãi.

Và dáng vẻ của cô ta cũng không giống như muốn đến tấn công, mà giống như đang liều mạng chạy trốn.

Đột nhiên, trên người nữ yêu kia dường như xuất hiện một sợi xích, ngay sau đó trong rừng lóe lên ánh sáng trắng, nữ yêu vốn đang ẩn nấp trong rừng rậm rình mò nơi này đã biến mất không dấu vết.

"George, vùng đầm lầy này đã hoàn toàn bị hủ hóa rồi." Nhìn những cái cây xung quanh, Soraya cau mày, dường như có chút chấn động trước tình hình nơi này: "Anh chắc chắn phán đoán của các anh không sai chứ? Lối vào hang ổ của con rồng đó nằm ở đây sao?"

Nghe vậy, George khép "Sách Bình Minh" lại, không nghiên cứu thứ vừa bắt được nữa mà cũng cau mày.

Anh cũng cảm nhận được điều đó.

Tình hình ở đây e rằng còn tồi tệ hơn cả Đại Mộ Địa—con "Nữ yêu sợ hãi" vừa bắt được này có đánh giá là 167, ngang ngửa với một phù thủy đen bình thường.

Lẽ ra, Công tước Thiên Nộ không nên sống ở nơi này mới đúng.

Thế nhưng vừa rồi trong suy luận của Angel, lại phát hiện ra rằng, dựa theo vị trí của "Sách Bình Minh" tại Gri Jones, cũng như địa hình trên bản đồ của Brenda, nếu phía trước vùng đầm lầy thực sự tồn tại một hang động ẩn mật, thì hang động này đúng là có thể dẫn đến nơi ở của Gri Jones.

Nhưng nếu là như vậy, con rồng kia sống trong một khu vực như thế này, e rằng khó tránh khỏi bị hủ hóa lây nhiễm.

Hơn nữa, những tà ma xung quanh đây rất nhiều—giống như một đám hàng xóm đáng ghét vậy. Cho nên dù sâu trong hang động có nham thạch, cũng rất khô ráo—thậm chí bên trong còn có vô số kho báu, thì lẽ ra cô ta cũng nên dọn nhà đi từ lâu rồi mới phải.

"Cô ấy, răng của cô ấy đều mục nát cả rồi! Mọc đầy sâu bọ! Rất đau đớn!" Rona đột nhiên nói: "Phải thường xuyên đến hồ Thiên Nộ tắm rửa đánh răng!"

George xoa xoa cái đầu nhỏ của Rona, cảm thấy Rona có lẽ đã nhìn thấy răng của con rồng đó—thị lực của cô bé còn xa hơn cả Hillyark. Nhưng không hiểu sao, trong lòng George lại nhớ đến cô công nhân thích ăn đồ ngọt, răng cũng bị hỏng kia.

"Còn không phải tại cô sao, Soraya. Người ta sợ các cô nên mới phải trốn đến đây... Khụ khụ, ý tôi là, sợ Phụ Thần của các cô." Thấy sắc mặt Soraya có chút kỳ quặc, George vội vàng chuyển đề tài: "Thiên Quốc luôn giữ thái độ như thế nào đối với loài rồng? Ý tôi là trước kia."

"Tiêu diệt tận gốc." Soraya lạnh lùng hừ một tiếng, nói: "Rồng luôn là thứ gây hại lớn nhất thế giới này. Trong thời đại chúng hoạt động mạnh mẽ nhất, vô số thành bang đều bị hủy diệt trong chốc lát—chúng thích nhất là chiếm cứ những tòa lâu đài tráng lệ, vương quốc nào càng giàu có thì càng khơi dậy lòng tham của chúng."

George gật đầu, mặc dù theo những gì Thor (lúc đó hắn chưa sa đọa) tiết lộ cho anh, Thất Thần vào giai đoạn sau quả thực vì cự long từ chối thần phục nên đã tiêu diệt tận gốc chúng. Nhưng thực tế, lời của Soraya cũng có phần đúng.

Rồng quả thực từng giống như Thất Thần ngày nay, cản trở sự phát triển của thế giới loài người.

Mặc dù đúng là có một số ít rồng có thể thiết lập mối quan hệ hữu nghị với số ít anh hùng loài người. Nhưng trong lịch sử, rồng luôn là mối đe dọa lớn nhất đối với các vương quốc loài người—cho đến khi chúng gần như biến mất, Thất Quốc mới thực sự bắt đầu được thành lập. Trước đó, không có đại quốc nào như vậy, chỉ toàn là những tiểu quốc.

Trong mắt loài rồng, con người chỉ là loài kiến cỏ. Mặc dù có vài con rồng cực kỳ mạnh mẽ được con người tôn thờ, khiến các vương quốc nhờ đó mà nhận được sự bảo hộ của những con rồng hộ mệnh này—trong một vài lần thế giới gặp nguy nan, những con rồng này cũng giúp con người tiêu diệt nguy cơ, từ đó tích tụ tín ngưỡng và cuối cùng phong thần.

Nhưng ở những vương quốc do rồng cai trị, so với sự cai trị của Thánh Đình hiện đại thì lạc hậu hơn rất nhiều—chúng không chú trọng dân sinh, cũng không quan tâm đến tín ngưỡng. Cho nên không giống như Thất Thần, đối xử với con người như cha mẹ.

Thời đại đó, Thất Thần vừa mới xuất thế, các vị thần chia cắt cát cứ một phương. Thất Thần thời đại đó có thể nói là khác biệt với tất cả các vị thần khác. Chế độ cũng vượt xa thời đại đó. Cho nên so với Thất Thần, các vị thần khác gọi là tà thần cũng không ngoa—dù không gọi là tà thần, thì cũng là hôn quân vô đạo.

Tất nhiên, cũng có không ít vị thần lương thiện bị giết nhầm. Nhưng chiến tranh thống nhất chính là như vậy, chế độ lạc hậu và người lãnh đạo sai lầm chắc chắn sẽ bị thời đại nhấn chìm trong bụi trần lịch sử.

"Tuy nhiên, một số con rồng vẫn có thể được khoan dung... Khụ khụ, Phụ Thần từng có vài con thú cưỡi, tôi coi như là người thừa kế—Công tước Thiên Nộ tôi biết, đã hơn một vạn tuổi rồi." Soraya ánh mắt lấp lánh nói dối.