Đứng trong thư phòng, Lý Sát nhìn thấy năm sáu chiếc kệ sách cao lớn xếp hàng sát vách tường, mỗi kệ đều chật ních sách vở và trục giấy.

Nheo mắt lại, Lý Sát bước tới trước một chiếc kệ, giẫm lên thang gỗ chuyên dụng, vươn tay chạm đến tận đỉnh kệ.

Gạt bỏ đống sách vở và trục giấy, Lý Sát chạm vào một chiếc hộp sắt đen lạnh lẽo nằm sâu bên trong. Hộp sắt dài rộng khoảng hơn ba mươi centimet, cao chừng năm sáu centimet, bề mặt khắc những đường vân rắc rối, trông vô cùng kỳ quái và huyền bí.

Lý Sát dùng chút sức lực rút chiếc hộp sắt ra khỏi kệ, bước xuống thang gỗ rồi đặt lên bàn gỗ trong thư phòng.

Đặt tay lên bề mặt, cảm nhận xúc cảm lạnh buốt như băng, đôi mắt anh lóe lên, ánh nhìn rơi vào một chỗ lõm trên bề mặt hộp.

Chỗ lõm đó kết hợp với những đường vân kim loại xung quanh trông chẳng khác nào một cái miệng đang há ra. Nếu nhìn ở một góc độ đặc biệt, còn có thể thấy một dòng chữ nhỏ li ti khó lòng nhận ra: "Dùng ma lực đánh thức ta, ta sẽ cho ngươi biết chân tướng của thế giới này."

Sách Phù thủy! Hay nói đúng hơn, đây là vỏ ngoài của một cuốn sách Phù thủy!

Đây là thứ mà Lý Sát đã khó khăn lắm mới tìm thấy ở sâu trong thư viện hoàng gia, lai lịch của nó ngay cả vị thủ thư già nhất cũng không rõ. Chỉ biết đây là một cuốn sách kỳ quái, chứa đầy sức mạnh tà ác cùng lời nguyền độc địa; nếu thường xuyên tiếp xúc, nhẹ thì sinh bệnh, nặng thì đột tử.

Lý Sát đương nhiên không tin vào mấy lời nguyền hay sức mạnh tà ác đó. Trong mắt anh, cuốn sách này chỉ đơn thuần chứa một loại chất dễ bay hơi có độc đối với cơ thể người mà thôi. Chỉ cần chú ý thông gió là hoàn toàn có thể tránh được việc trúng độc mãn tính.

Thế nhưng muốn giải mã bí mật bên trong cuốn sách lại không hề đơn giản.

Bởi vì lớp vỏ sắt bên ngoài có thiết kế đặc biệt, rất khó phá hủy cưỡng ép. Nếu thật sự cố tình phá hủy, khả năng cao sẽ làm hỏng nội dung thực sự bên trong.

Lý Sát có thể dùng vài phương pháp để giảm tỷ lệ hư hại xuống mức có thể chấp nhận được, nhưng anh không muốn mạo hiểm, vì vậy vẫn luôn nỗ lực tìm kiếm sinh vật ma hóa cùng những người liên quan đến pháp thuật, hy vọng có được "ma lực".

Và giờ, anh đã làm được!

"Hô——"

Lý Sát hít sâu một hơi, hơi nghiêng đầu nhìn về phía chất lỏng màu vàng đặt bên cạnh bàn.

"Đúng hay sai, đáp án sắp được hé lộ rồi nhỉ?" Lý Sát tự lẩm bẩm. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh cầm lấy chiếc lọ đựng chất lỏng màu vàng, mở nút rồi đổ từ từ vào chỗ lõm trên bề mặt hộp sắt.

Chẳng bao lâu sau, chỗ lõm đã đầy ắp. Sau nửa ngày tĩnh lặng, một tiếng "cạch" vang lên như thể kích hoạt phản ứng dây chuyền nào đó, chất lỏng trong chỗ lõm bắt đầu sôi sục dữ dội, vô số bọt khí trào ra, toàn bộ lớp vỏ sắt bắt đầu rung chuyển nhẹ.

"Bạch! Bạch! Bạch!"

Tiếp đó, như thể chạm phải cơ chế hạn chế nào đó, một tiếng "ực" vang lên, toàn bộ chất lỏng bị cuốn sách nuốt chửng trong nháy mắt, biến mất sạch sẽ.

Lớp vỏ sắt rung lên dữ dội hơn, giống như con người đang run rẩy, khiến mặt bàn cũng rung theo. Cuối cùng lại là một tiếng "cạch", lớp vỏ sắt tự động mở ra như một chiếc hộp, lộ ra cuốn sách Phù thủy thực sự bên trong.

Lý Sát nhẹ nhàng lấy cuốn sách ra, cẩn thận đặt lên bàn. Lúc này, một giọng nói hư ảo vang lên từ sâu trong cuốn sách: "Là... ai? Là... ai?"

"Ừm?"

Lý Sát nhướng mày, lật mở cuốn sách.

Trang đầu tiên trống trơn, ở giữa in một chiếc đầu lâu vô cùng kinh dị.

Đôi mắt của đầu lâu cháy rực ngọn lửa như thể là thật. Không biết có phải ảo giác hay không, Lý Sát cảm nhận được nhiệt độ trong cả căn phòng đang tăng vọt.

Cái này...

Ngay sau đó, một chuyện càng chấn động hơn xảy ra, chiếc đầu lâu vẽ trong sách bắt đầu cử động, xương hàm đóng mở phát ra tiếng thì thầm lạnh lẽo đến tận xương tủy: "Là ai? Rốt cuộc là ai đã đánh thức ta? Là kẻ nào dám nhòm ngó kho báu tri thức của đại sư Môn La? Trả lời ta, nếu không ngươi sẽ phải chịu sự trừng phạt tàn khốc nhất!"

Nếu là người khác nhìn thấy cảnh này có lẽ đã sợ đến chết khiếp, nhưng Lý Sát thì không. Anh nheo mắt, đầy hứng thú nhìn chiếc đầu lâu trên trang sách rồi hỏi: "Ngươi là ai?"

"Ta là thư linh do đại sư Môn La tạo ra, dùng để bảo vệ sự an toàn của cuốn sách này và sàng lọc tư cách của người đọc nó."

"Ngươi có thể làm gì?"

"Ta có thể kiểm chứng xem mỗi người đọc cuốn sách này có đủ thông minh hay không. Nếu có, hắn sẽ có tư cách đọc cuốn sách này. Nếu không, hắn sẽ phải trả cái giá xứng đáng cho sự liều lĩnh và ngu dốt của mình."

"Cái giá gì?"

"Cái chết!" Giọng của thư linh lạnh lùng vô cùng.

Lý Sát bật cười: "Thú vị đấy."

Tiếp đó, Lý Sát hỏi: "Ngươi kiểm chứng xem mỗi người có đủ thông minh hay không bằng cách nào?"

"Ta sẽ trao đổi một câu hỏi với mỗi người. Nếu hắn có thể giải đáp đúng câu hỏi của ta, và khiến ta không thể giải được câu hỏi của hắn, thì coi như hắn đủ thông minh. Trong thời gian ta không thể giải được câu hỏi của hắn, hắn có thể tùy ý đọc nội dung cuốn sách này mà không bị trừng phạt."

"Ra là vậy..." Đôi mắt Lý Sát lóe lên, "Vậy câu hỏi của ngươi là gì?"

"Kẻ muốn nhòm ngó tri thức của đại sư Môn La, ngươi chắc chắn muốn bắt đầu thử thách chứ?" Giọng thư linh trở nên nghiêm trọng.

"Luôn phải thử một chút thôi." Lý Sát nói, "Dù thành công hay thất bại, ta đều muốn nghiên cứu cơ chế hoạt động của ngươi."

"..." Thư linh im lặng một lúc, như đang suy ngẫm ý nghĩa lời nói của Lý Sát, một hồi lâu sau mới lên tiếng: "Được thôi, đã xác định thử thách thì hãy giải câu đố này đi: Có một sinh vật kỳ lạ, buổi sáng có bốn chân, buổi trưa có hai chân..."

Lý Sát nghe xong không khỏi ngẩn người, đây chẳng phải là câu đố của Sphinx trong thần thoại Hy Lạp ở Trái Đất hiện đại sao? Trong thần thoại, con quái vật mình sư tử đầu người "Sphinx" ngồi trên vách đá gần thành Thebes, chặn đường người qua lại và hỏi họ câu đố tương tự.

Nhiều người không đoán ra đáp án nên đều bị "Sphinx" ăn thịt không thương tiếc. Sau này, một người tên là "Oedipus" đã đoán trúng đáp án, "Sphinx" nghe xong vô cùng xấu hổ liền nhảy xuống vực tự sát.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, không đợi thư linh nói hết câu, Lý Sát đã không nhịn được mà ngắt lời: "Đừng nói với ta là câu tiếp theo ngươi định nói là 'sinh vật này buổi tối có ba chân, khi có nhiều chân nhất cũng chính là lúc nó đi chậm nhất, thể lực yếu nhất'. Rồi sau đó hỏi ta 'sinh vật đó là gì' nhé?"

Giọng thư linh bỗng chốc im bặt, rơi vào trạng thái im lặng kéo dài, dường như đây là lần đầu tiên nó gặp phải tình huống này.

Lý Sát lại lên tiếng, nói với thư linh: "Được rồi, nếu quả thật là vậy, thì ta chỉ có thể nói cho ngươi biết, đáp án là 'con người'. Bởi vì con người khi còn là trẻ sơ sinh (buổi sáng) bò bằng bốn chân, khi trưởng thành (buổi trưa) đi lại bình thường bằng hai chân, lúc về già (buổi tối) chống gậy đi lại bằng ba chân."

"Nhưng... tiêu chuẩn đánh giá thông minh hay không chỉ bằng một câu đố kiểu mẹo vặt như thế này liệu có thực sự chặt chẽ không? Hay là, sự thông minh mà ngươi nói vốn không giống với sự thông minh mà ta hiểu? Ngươi thiên về sự nhanh nhạy, còn ta lại thiên về trí tuệ hơn..."