Thoắt cái, nhiều ngày đã trôi qua.

Thời tiết bắt đầu trở nên se lạnh hơn, lá cây trong rừng dần ngả vàng rồi rụng xuống từng lớp một. Ban ngày đứng trên ngọn núi nhỏ nhìn ra xa, đập vào mắt là một mảng màu loang lổ, tựa như bức tranh màu nước do một đứa trẻ tùy tiện vẽ bậy.

Trong những ngày này, Lý Sát không hề nhàn rỗi, vừa tiếp tục nghiên cứu các loại ma văn pháp thuật, vừa bận rộn chế tạo đủ thứ đồ đạc. Các loại vật liệu và dụng cụ mang theo trong rương tuy không ít, nhưng rồi cũng có ngày dùng hết, bắt buộc phải tính toán từ sớm.

Vì vậy, Lý Sát bắt đầu dùng phấn trắng chế tạo vôi, dùng tro gỗ chiết xuất kiềm thảo mộc và xút, dùng gỗ chưng cất khô để lấy axit axetic, axeton và metanol, dùng quặng sunfua để điều chế axit sunfuric.

Trong quá trình điều chế, từng công trình thô sơ cũng xuất hiện trên bãi đất trống trên núi nhỏ, ví dụ như cối xay gió, lò đứng trộn liệu, hay những bể nước nông...

Đối với những thay đổi này, Pandora và Gregory không tỏ ý đồng tình, cũng chẳng phản đối, thế nên Lý Sát cứ tiếp tục xây dựng.

Trong khoảng thời gian này, Lý Sát còn phát hiện ra vài chuyện khác. Chẳng hạn như Gregory không phải lúc nào cũng ở trong hang rồng, thi thoảng nó lại rời đi, bay đến những nơi khác. Nhanh thì nửa ngày quay về, chậm thì vài ngày mới thấy bóng dáng, cũng chẳng biết là đi làm gì.

Còn về phần Pandora, nàng vẫn không có bất kỳ giao tiếp ngôn ngữ nào.

Thông thường, cho dù là người câm điếc thực sự, ít nhiều cũng sẽ phát ra những âm thanh như "a a, ơ ơ". Nhưng sau một thời gian dài tiếp xúc, Lý Sát không hề thấy đối phương có bất kỳ cử chỉ nào muốn nói chuyện. Mọi giao tiếp gần như chỉ gói gọn trong một ánh mắt, một cái nhấc tay, ý tứ được truyền đạt rất rõ ràng, dứt khoát.

Ví dụ như "tránh xa ra", "xa nữa đi", "còn xa nữa", "đừng nói chuyện với ta".

Về việc này, Lý Sát không khỏi suy đoán, liệu lý do đối phương không nói chuyện không phải vì không nghe hiểu hay không thể nói, mà là vì...

---❊ ❖ ❊---

Đêm đó, bóng tối như thủy triều ập đến từ phía xa, cả bầu trời như bãi cát bị nhấn chìm, nhanh chóng tối sầm lại.

Sau một ngày nghiên cứu ma văn pháp thuật, Lý Sát từ trong cổ bảo bước ra, thở hắt một hơi dài. Anh phát hiện bãi đất trống trước cổ bảo vắng lặng như tờ, chỉ có chiếc cối xay gió vẫn "kẽo kẹt, kẽo kẹt" quay đều.

Gregory đã bay đi từ hôm kia, vẫn chưa quay lại, Pandora cũng chẳng biết đã đi đâu.

Dù biết hai cha con họ rất kỳ quái, nhưng lúc này Lý Sát vẫn không nhịn được suy nghĩ, đối phương lại tin tưởng mình đến vậy sao? Không sợ mình cuỗm hết số châu báu trong hang rồng mà bỏ trốn à? Tất nhiên, rất có khả năng là trong cái hang rồng hôi hám của Gregory chẳng có lấy một viên châu báu nào, chỉ toàn là rác rưởi và đá vụn mà thôi.

Đang mải suy nghĩ, Lý Sát bỗng nghe thấy tiếng bước chân vang lên "lạch cạch, lạch cạch", là Pandora. Nhưng trong tiếng bước chân ấy lại xen lẫn tiếng kéo lê vật nặng "sột soạt".

"Hửm?" Lý Sát quay đầu nhìn lại, rồi thấy Pandora trong bộ đồ màu tím đang từ dưới núi đi lên. Phía sau lưng, nàng đang kéo một thân cây đại thụ đã vài chục năm tuổi, dài hơn mười mét, đường kính hơn ba mươi centimet, phần gốc vẫn còn dính đầy đất cát, trông như thể vừa mới bị nhổ lên từ lòng đất. Pandora lạnh lùng kéo cái cây lên bãi đất trống trên núi nhỏ, rồi "bộp" một tiếng thả xuống.

"Đây là định làm gì?" Lý Sát nghi hoặc, "Định trồng cây để tăng mảng xanh cho ngọn núi nhỏ à? Nhưng mà... mùa thu mà bứng cây thì tỷ lệ sống sót không cao đâu."

Pandora không lên tiếng, chỉ đặt thân cây xuống, đôi mày hơi nhíu lại, như đang suy tính chuyện gì quan trọng.

Một lát sau, nàng vươn tay tới gần gốc cây, "rắc rắc" vài tiếng đã bẻ gãy hết những phần rễ còn sót lại, sau đó lại đi tới phía tán cây, bắt đầu dùng tay bẻ các cành nhánh.

"Rắc rắc..."

Một hồi lâu sau, toàn bộ cây đại thụ trong tay Pandora chỉ còn lại độc cái thân gỗ, trông chẳng khác nào một cây gậy khổng lồ dài hơn chục mét.

Pandora dùng hai cánh tay ôm lấy thân cây, giây tiếp theo đột ngột vung mạnh, lập tức một cơn lốc xoáy nổi lên khắp bãi đất trống.

"Vù!"

Lý Sát đứng bên cạnh xem mà tặc lưỡi, đã xác định được Pandora kéo cây lên đây tuyệt đối không phải để trồng, nhưng rốt cuộc là để làm gì?

"Vù! Vù!" Tiếp đó Pandora lại vung thêm hai cái nữa, như thể đang thử cảm giác, một lát sau nàng ôm thân cây, cau mày nhìn khắp bãi đất trống trước cổ bảo, có chút thất vọng vứt thân cây xuống, rồi xoay người đi xuống núi, biến mất trong bóng tối.

Chẳng bao lâu sau, Pandora quay lại, không nằm ngoài dự đoán, nàng lại kéo về một thân cây khác, trông còn già hơn và nặng hơn.

Vẫn chiêu cũ, Pandora nhanh chóng ra tay, biến thân cây này thành dáng vẻ như cái trước rồi lại vung lên.

Vung vài cái, nàng lại lắc đầu, đặt xuống rồi đi xuống núi.

Cứ lặp đi lặp lại vài lần như thế, trên bãi đất trống đã xuất hiện tận bốn cây gỗ lớn dài hơn mười mét, kích thước và trọng lượng khác nhau.

Vung cây gỗ cuối cùng lên, mắt Pandora chớp nhẹ, lộ ra vẻ hài lòng. Một lát sau, như nhớ ra điều gì, nàng hơi nghiêng đầu nhìn Lý Sát đang đứng bên cạnh.

"Ban đêm đừng chạy lung tung." Pandora nói, ngẫm nghĩ một chút, nàng lại kiệm lời bổ sung thêm hai chữ, "Nguy hiểm."

"Hửm?" Lý Sát nhướng mày, sau thoáng kinh ngạc khi nghe lời Pandora, anh liền phản ứng lại. Rồi anh làm rõ được ba chuyện.

Thứ nhất, Pandora quả thực biết nói chuyện, ít nhất là giống như Gregory, biết nói ngôn ngữ thông dụng của thế giới này.

Thứ hai, lý do Pandora suốt thời gian qua không nói chuyện hoàn toàn là vì... ừm, lười nói. Hay có thể gọi là... cao lãnh? Cũng có khả năng là do môi trường kỳ quái đã tạo nên tính cách đặc biệt của đối phương, ví dụ như tự kỷ. Trên trái đất hiện đại chẳng thiếu những ví dụ như vậy, người tự kỷ đến một mức độ nhất định có thể cả năm không nói một lời, dù là với người lạ hay người thân, hoàn toàn đóng kín mình trong một thế giới độc lập.

Tóm lại, đối phương không phải không thể nói, mà là không muốn nói.

Thứ ba, Pandora bấy lâu nay không nói, hôm nay đột nhiên lên tiếng, đương nhiên không phải do ngẫu hứng. Nhìn hành động kỳ lạ của nàng, hẳn phải hiểu rằng đêm nay sẽ có chuyện xảy ra, một chuyện rất nguy hiểm.

Đó sẽ là chuyện gì?

Trong bóng tối, đôi mắt Lý Sát hơi nheo lại, nhìn về phía màn đêm dưới chân núi nhỏ. Việc thiền định lâu ngày đã tăng cường đáng kể cảm giác của cơ thể, điều này khiến Lý Sát nhận ra một cách nhạy bén rằng, sau khi đêm xuống, khu rừng này rõ ràng không hề yên tĩnh mà ngược lại, càng lúc càng bồn chồn.

"Aooo..."

"Gào gào..."

"Xì xì..."

Tiếng kêu của đủ loại dã thú vang lên liên hồi, lọt hết vào tai Lý Sát.

"Đây là định... cuồng bạo tập thể? Thú triều sao?" Mắt Lý Sát lóe lên, anh có chút cảm ứng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm. Một vầng trăng rất to xuyên qua tầng mây, chiếu rọi xuống cả khu rừng. Không biết có phải ảo giác hay không, Lý Sát cảm thấy so với trước đó, vầng trăng lúc này có màu đỏ ửng, như thể bị nhuốm máu vậy...