Nghe xong lời của Lý Sát, Grô muốn nói gì đó, nhưng Lý Sát lại nhìn thẳng vào anh ta, lên tiếng: "Còn một điểm nữa cần làm rõ. Đó là, thực ra tôi không phải một phù thủy, chỉ có thể coi là một học viên phù thủy, ừm, loại cấp thấp nhất. Cho nên, dù những gì anh nói trước đó là đúng, tôi cũng không thể dạy anh phép thuật."

"Thật sự không được sao?" Grô có chút không cam lòng.

"Thật sự không được." Lý Sát bình tĩnh lắc đầu.

"Vậy... tôi thực sự không còn hy vọng nào để trở thành phù thủy nữa sao?" Grô nói, không hề che giấu sự thất vọng sâu sắc trên gương mặt.

"Cũng chưa chắc." Lý Sát lại nói, "Chẳng phải anh nói một số người có thiên phú sẽ được tàu đón đến đại lục để học tập sao? Chỉ cần anh có thiên phú..."

"Nhưng tôi không có thiên phú." Grô đáp, sắc mặt rất ảm đạm, "Ngay cả thiên phú thấp nhất cũng không có, không thể tiến hành minh tưởng."

Điều này cũng bình thường. Theo ghi chép trong "Môn La Chi Chương", xác suất người sinh ra có thiên phú phù thủy chỉ khoảng một phần vạn, mười nghìn người mới có một, nào có dễ dàng như vậy. Bản thân Lý Sát cũng không có thiên phú, nếu không đã chẳng phải tìm cách dùng phương pháp khoa học để phá giải ba lần tái tạo sự sống.

Mà Grô trước mặt rõ ràng cũng vậy, với tư cách là hoàng tử, anh ta không có thiên phú phù thủy — chuyện tốt không thể nào để một người chiếm hết được.

Nhìn dáng vẻ của Grô, mắt Lý Sát lóe lên: "Thực ra, chỉ cần anh có thể an toàn trở về vương đô, kiên nhẫn đợi một thời gian, cuối cùng cũng sẽ trở thành một vị đại công tước có lãnh địa, có thể sống tốt hơn đại đa số mọi người trên thực tế này, hà tất nhất định phải trở thành phù thủy?"

Grô ngẩn ra một chút: "Chuyện này..."

"Đương nhiên, anh muốn trở thành phù thủy hay trở thành bất cứ ai khác, đều là tự do lựa chọn của anh. Nếu anh thực sự muốn, vậy chúng ta không bằng làm một cuộc giao dịch." Lý Sát nói.

"Giao dịch gì?" Grô hỏi.

Lý Sát lật tay, lấy từ trong áo ra một chiếc bình sứ nhỏ, bên trong đựng ete, chính là thuốc mê đã điều chế lúc trước. Giống như ete, còn có một ít cồn và những thứ khác, Lý Sát thường mang theo ít nhiều bên người để ứng phó với một số tình huống khẩn cấp. Bây giờ, vừa hay gặp phải.

Đưa bình sứ về phía Grô, Lý Sát lên tiếng: "Đây là một lọ dược tề, mỗi lần chỉ cần hít một hơi khí nó tỏa ra, sẽ giúp anh tiến vào trạng thái minh tưởng, giúp anh vượt qua cửa ải đầu tiên trong ba cửa ải khó khăn để trở thành học viên phù thủy thực thụ."

"Thật chứ?" Mắt Grô sáng lên, biểu cảm vui mừng, giơ tay định lấy, nhưng Lý Sát không buông tay.

Grô nhận ra điều gì đó, nhớ tới hai chữ "giao dịch" mà Lý Sát vừa nói, lông mày khẽ nhướng lên, như đã ngộ ra: "Vậy anh muốn có được cái gì?"

"Một vạn cân sắt thượng hạng." Lý Sát nói, "Tôi cần anh trong vòng mười ngày, vận chuyển sắt đến trại tại đây. Tôi làm gì anh không cần quan tâm, nhưng nhất định phải vận chuyển đến đúng hạn."

"Chuyện này..." Grô do dự một chút.

Một vạn cân sắt chẳng qua chỉ nặng năm tấn, trên Trái Đất hiện đại thì chẳng tính là bao, nhưng ở thế giới trung cổ này thì lại khác. Vốn dĩ sắt là vật tư chiến lược, chịu sự kiểm soát nghiêm ngặt của chính quyền, mà số lượng một vạn cân sắt, lại càng đủ để đúc gần nghìn món vũ khí lạnh, hoặc vài trăm bộ giáp sắt, đã đủ để trang bị cho một đội quân nhỏ.

Đó là vì Grô thân là hoàng tử, nếu không phải là những tiểu quý tộc khác, nghe xong sẽ từ chối ngay mà không cần suy nghĩ. Một mặt là không có năng lực này, không thể kiếm được nhiều sắt như vậy trong thời gian ngắn như thế. Mặt khác là không dám làm vậy, sợ bị quốc vương coi là tạo phản.

Grô do dự một chút, nhìn lọ sứ nhỏ trong tay Lý Sát, lông mày nhíu chặt, suy nghĩ hồi lâu cuối cùng nghiến răng nói: "Được, tôi đồng ý với anh. Tuy một vạn cân sắt hơi khó, nhưng tôi sẽ cố gắng kiếm cho anh."

"Vậy là tốt rồi, hợp tác vui vẻ." Lý Sát buông tay, giao bình sứ nhỏ vào tay Grô.

Vừa cầm lấy bình sứ, Grô lập tức không kịp chờ đợi mà mở ra, khẽ ngửi một cái, sau đó mắt lóe lên, kinh ngạc nhìn Lý Sát: "Cái này hình như thực sự có thể..."

"Không thì sao?"

"À." Grô cẩn thận cất bình sứ đi, nở nụ cười.

---❊ ❖ ❊---

Cuối cùng tiệc tối kéo dài thêm một lát, Lý Sát rất đúng lúc cáo từ rời đi.

Một mặt là hai mục tiêu "thu thập thông tin" và "giao dịch" đều đã đạt được, mặt khác là tâm trạng muốn thử ete của Grô đã không thể che giấu được nữa, ở lại cũng không có ý nghĩa gì với cả hai bên, chi bằng kết thúc tiệc tối sớm.

Dắt tay Pandora bước ra khỏi lều của Grô, Lý Sát cất bước đi về phía ngoài trại. Binh lính trên đường nhìn thấy Lý Sát đều vô thức dừng bước, tránh đường, dù sao Lý Sát cũng là phù thủy thần bí, hơn nữa còn là khách quý được hoàng tử mời dự tiệc, không cho phép họ không cung kính.

Cứ như vậy, Lý Sát một đường không bị ngăn cản đi đến rìa trại, giây tiếp theo lại nghe thấy một tiếng gặm nhấm vật cứng khe khẽ vang lên từ bên cạnh.

Hửm?

Lý Sát quay đầu nhìn Pandora, lông mày nhíu lại: "Em đang cắn cái gì đấy?"

"Cạch" một tiếng, Pandora đưa ra câu trả lời.

Chỉ thấy Pandora một tay nắm lấy cán một chiếc dĩa bạc, đang cắn vào đầu dĩa, tiếng "cạch" vừa rồi chính là cắn đứt một cái răng dĩa, ngậm trong miệng như một cây kim bạc.

Lý Sát bình tĩnh nhìn, Pandora trừng mắt nhìn lại.

Lý Sát khẽ nhíu mày lên tiếng, có chút nghiêm túc nói: "Em không nên tùy tiện lấy đồ của người khác."

"Hừ!" Pandora đáp lại, có chút không hiểu.

Lý Sát chậm rãi thở ra, cố gắng giải thích rõ ràng một việc cơ bản nhất cho cô gái long tộc này: "Nếu đồ là của anh, em có thể lấy, nếu đồ là của Grê-gô-ri, em cũng có thể lấy. Nhưng của người khác thì không được, vì người ta không quen biết em. Nếu em muốn, có thể bỏ tiền mua, hoặc nói với anh, để anh mua cho em. Nhưng tuyệt đối không được tùy tiện lấy."

"Vì người khác không phải động vật trong rừng, không thể vì đánh không lại em mà em có thể tùy tiện lấy đồ của họ. Ừm, đôi khi đương nhiên cũng có thể làm vậy, nhưng phần lớn thời gian vẫn phải chú trọng quy tắc ngầm. Giao tiếp với con người rất phiền phức, rất nhiều quy tắc không thể vi phạm, không giống như đối mặt với động vật trong rừng, cứ dựa vào bạo lực là giải quyết được."

"Nếu em thực sự thích chiếc dĩa bạc này, lúc trước anh có thể coi nó là một điều kiện phụ trong giao dịch với Grô để lấy về, rồi tặng cho em. Nhưng vì lúc trước không làm vậy, thì chiếc dĩa bạc phải trả lại. Dù em đã cắn rồi, thì cũng phải trả lại."

Lý Sát vươn tay, lòng bàn tay hướng lên trên.

Pandora nhíu mày, nhíu một lúc sau, cuối cùng vẫn đưa chiếc dĩa bạc ra, đặt vào tay Lý Sát, nhưng cái răng dĩa bị cắn đứt vẫn ngậm trong miệng.

Đối với những chi tiết nhỏ nhặt này, Lý Sát cũng biết không thể đòi hỏi quá đáng, khẽ lắc đầu, cầm chiếc dĩa bạc bị hỏng, xoay người đi ngược trở lại, đi về phía lều của Grô.

Mà đi được một lúc, lông mày Lý Sát nhíu lại, vì đột nhiên phát hiện... tình hình trong trại hình như có chút không bình thường. Vốn dĩ lúc nãy rời đi thấy không ít binh lính, lúc này đều biến mất sạch, như thể bị ai đó đột ngột điều đi.

Doanh trại rộng lớn trở nên có chút quạnh quẽ, không khí có chút kỳ quái.

Đợi đến gần lều của Grô, Lý Sát lại ngửi thấy một mùi máu tanh nhàn nhạt, giây tiếp theo mắt nheo lại, nghĩ đến một khả năng nào đó, nhanh chóng lao vào trong lều.