Rõ ràng, hệ thống "pháp thuật" này cực kỳ rườm rà, hoàn toàn không đơn giản như trong tiểu thuyết vẫn thường nói—chỉ cần nhắm mắt ngồi xếp bằng, hấp thụ linh khí của đất trời vào cơ thể, rồi khi cần thì phóng thích ra là được.

Đối với hệ thống "pháp thuật" này, ngay cả khi Lý Sát đã làm theo những mô tả trong "Môn La Chi Chương", cộng thêm vô số suy đoán của bản thân, ông vẫn cảm thấy mơ hồ ở rất nhiều chỗ.

Ví dụ như, "Trạng thái siêu thể" cần đạt được trong lần tái tạo sinh mệnh thứ nhất rốt cuộc là trạng thái gì? "Trạng thái hoạt hóa cao độ" trong lần tái tạo thứ hai là trạng thái gì? Và "Trạng thái năng lượng cao" của lần tái tạo thứ ba lại là trạng thái gì?

Về những điều này, Lý Sát chỉ có thể đoán mò, tự mày mò và thử nghiệm.

Theo những lý giải trong sách, "Trạng thái siêu thể" của lần tái tạo sinh mệnh thứ nhất là một trạng thái huyền diệu, nơi tinh thần tạm thời thoát ly khỏi xác thịt để cảm nhận thế giới bên ngoài. Cảm giác có phần giống như nằm mơ, nhưng ý thức bản thân vẫn hoàn toàn tỉnh táo.

Lý Sát hiểu rằng, "Trạng thái siêu thể" nên tương tự như thiền định, hay chính là "Mantra" trong tiếng Phạn của Ấn Độ: Trong tiếng Phạn, "Mantra" có thể chia làm hai phần, đó là "Man" và "Tra". "Man" nghĩa là "tâm linh". "Tra" nghĩa là "dẫn dắt rời xa". Do đó, "Mantra" có nghĩa là dẫn dắt tâm linh con người rời xa những suy nghĩ, lo âu, dục vọng và gánh nặng tinh thần thế tục.

Nhưng "Trạng thái siêu thể" lại không hoàn toàn đồng nhất với thiền định "Mantra". So sánh mà nói, nó sâu sắc hơn, trên cơ sở giữ cho ý thức bản thân thoải mái, nó càng thoát ly khỏi cơ thể, càng đi sâu vào tinh thần, tương tự như trạng thái đỉnh cao của thiền định—Thiền (Zen).

Hoặc cũng có thể, đó là một loại trạng thái "ác mộng", hay còn gọi là "bóng đè": Khi con người đột ngột tỉnh giấc trong cơn mơ, não bộ đã khôi phục ý thức nhưng trung khu vận động vẫn đang chìm trong giấc ngủ, dẫn đến một hiện tượng là tinh thần không thể điều khiển được cơ thể. Bạn có thể suy nghĩ, hồi tưởng, nhưng lại không thể khiến tứ chi cử động dù chỉ một chút, điều này khiến những người từng trải qua cảm thấy vô cùng hoảng sợ.

Hay đó là "giấc mơ tỉnh táo" mà nhiều người theo đuổi: Ý thức nằm giữa trạng thái nửa tỉnh nửa mê, có thể biết rõ mình đang nằm mơ, thậm chí điều khiển tạo ra bất kỳ cảnh tượng nào, khiến bản thân như Thượng đế có thể sáng tạo và hủy diệt, hiện thực hóa những ảo tưởng không thể đạt được trong đời thực.

Nói đơn giản, "Trạng thái siêu thể" là một kiểu thiền định "Mantra" cực kỳ sâu sắc, và muốn làm được điều này không hề dễ dàng. Ngay cả những bậc thầy Yoga thực thụ cũng không thể đảm bảo lúc nào cũng có thể hoàn toàn chìm đắm vào thiền định. Còn những thứ như "bóng đè" hay "giấc mơ tỉnh táo" lại càng là thứ khó cầu, dù có cố ý điều chỉnh giấc ngủ thì tỷ lệ thành công cũng không tới một phần mười.

Điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được với Lý Sát. Dưới thái độ khoa học, chỉ có tỷ lệ thành công một trăm phần trăm mới chứng minh được một việc có tính khả thi.

Để biến "Trạng thái siêu thể" vốn cực khó đạt được trở nên khả thi tuyệt đối, phương pháp mà Lý Sát nghĩ đến chính là—dựa vào thuốc.

Quả thật việc sử dụng thuốc sẽ gây ra một số ảnh hưởng đến cơ thể, nhưng dùng thuốc có lẽ là cách thuận tiện và nhanh chóng nhất. Trong điều kiện bình thường, không thể làm được trạng thái giữ ý thức tỉnh táo mà cơ thể lại chìm vào giấc ngủ, nhưng nếu dùng thuốc đặc biệt, ví dụ như—các loại alkaloid có tác dụng gây mê, thì hoàn toàn có thể làm được.

Rất nhiều loài thực vật chứa thành phần alkaloid này, ví dụ như các họ thực vật lá mầm như họ Cà, họ Đậu, họ Mao lương, họ Thuốc phiện... Chỉ cần cho nguyên liệu thực vật vào thiết bị, trải qua một loạt phản ứng hóa học, loại bỏ tạp chất là có thể thu được alkaloid gây mê có độ tinh khiết cao.

Lý Sát nghĩ là làm.

Các thiết bị phức tạp không ngừng phát huy tác dụng, chưng cất, ngưng tụ, lọc, kết tủa, hòa tan, kết tinh...

"Phụt phụt", một lượng lớn hơi trắng bốc lên, "bạch bạch", nắp bình không ngừng nhảy nhót, "tí tách", từng giọt chất lỏng màu vàng nhỏ ra từ ống sừng bò, "òng ọc", trong cốc thí nghiệm bốc lên vô số bong bóng khí...

---❊ ❖ ❊---

Sau khi bận rộn suốt cả buổi, toàn bộ quy trình thí nghiệm đi đến khâu cuối cùng. Khi nhiệt độ chất lỏng trong cốc giảm dần, từng khối tinh thể kết tủa ra, hiện ra màu vàng đục, bên trong trông như bị bám đầy bụi bặm.

Lý Sát chỉ nhìn thoáng qua đã không nhịn được mà lắc đầu, biết rằng lần thử nghiệm đầu tiên này đã thất bại, lý do rất đơn giản—có tạp chất.

Quy trình thí nghiệm của bản thân không hề sai, đã cân nhắc đến việc loại bỏ các loại tạp chất, nhưng toàn bộ thí nghiệm kéo dài hơn hai mươi khâu, bị hạn chế bởi các thiết bị chế tạo trong thế giới hiện tại, mỗi một khâu đều tạo ra một sai số không lớn thì nhỏ.

Một sai số, hai sai số thì còn chấp nhận được, nhưng mười hay hai mươi sai số thì lại vô cùng chí mạng. Lượng biến tích tụ dẫn đến chất biến, làm ô nhiễm hoàn toàn các tinh thể sản phẩm cuối cùng vốn dĩ phải tinh khiết, từ đó không thể sử dụng được.

Thất bại rồi!

Lý Sát lại lắc đầu, nhưng không hề lộ ra vẻ cáu kỉnh. Bởi vì đến thế giới này đã tròn mười lăm năm, ông đã hiểu đây là một thế giới như thế nào. Dù có tức giận cũng chẳng ích gì, dù có yêu cầu thợ thủ công nghiêm ngặt đến đâu, các thiết bị được tạo ra vẫn luôn tồn tại sai số.

Muốn giải quyết vấn đề này, cần phải loại bỏ tạp chất và nâng cao độ tinh khiết.

Mà muốn loại bỏ tạp chất, nâng cao độ tinh khiết thì cần dung môi thích hợp, hay còn gọi là chất chiết xuất, tốt nhất là chất chiết xuất hữu cơ.

Thế nhưng, việc chế tạo chất chiết xuất hữu cơ đâu phải chuyện dễ dàng.

Rất nhiều chất chiết xuất hữu cơ cần điều kiện nhiệt độ cao và áp suất cao, chẳng lẽ bây giờ phải tìm cách chế tạo lò phản ứng, tháp chưng cất sao?

Chất chiết xuất hữu cơ duy nhất dễ kiếm nhất, có lẽ chỉ có ete (ether).

Ừm, khoan đã, ete!

Đôi mắt Lý Sát đột nhiên nheo lại, nghĩ đến điều gì đó.

Ete à!

Đúng rồi, ete!

Ete có thể dùng làm chất chiết xuất dược liệu, nhưng mà, nói đi cũng phải nói lại, nếu thực sự có ete rồi thì còn cần chiết xuất cái gì nữa! Bản thân ete đã là một loại thuốc gây mê ưu việt hơn cả alkaloid!

Đúng, ete là thuốc gây mê!

Ete thuộc một loại thuốc gây mê dạng lỏng, cũng có thể coi là loại thuốc gây mê mà người thường biết đến nhiều nhất. Ngay cả khi ngoài đời thực chưa từng nhìn thấy, nhưng trong các bộ phim lớn nhỏ, người ta thường thấy một tình tiết như thế này: Kẻ xấu dùng một chiếc khăn tay thấm đẫm chất lỏng bịt chặt miệng mũi nạn nhân, nạn nhân hít mạnh một hơi, hít phải chất lỏng bay hơi vào cơ thể, sau đó cơ thể mềm nhũn và hôn mê bất tỉnh.

Trong tình tiết đó, chất lỏng trong khăn tay chính là ete, một loại chất lỏng không màu trong suốt, cực kỳ dễ bay hơi, hiệu quả gây mê cực nhanh.

Nhưng muốn điều chế ete này bằng phương pháp công nghiệp thì có chút khó khăn. Bởi vì cần dùng nhôm oxit làm chất xúc tác. Mà nhôm oxit, hay nói cách khác là kim loại nhôm trong thế giới giống thời Trung cổ này, mức độ khan hiếm còn cao hơn vàng và đá quý gấp mười, gấp trăm lần.

Nhưng điều chế trong phòng thí nghiệm thì đơn giản hơn nhiều.

Nguyên liệu để điều chế ete trong phòng thí nghiệm chỉ cần hai loại, đó là axit sunfuric và etanol. Axit sunfuric thì có sẵn, còn etanol—etanol là gì, cái gì là etanol—chẳng phải etanol chính là tên khoa học của cồn sao, thứ này mình lại có đủ nhiều. Dùng cồn để điều chế ete, hình như là kiến thức trong sách giáo khoa hóa học cấp ba thì phải, mình thực sự đã nghĩ mọi chuyện phức tạp quá rồi."

Lý Sát lẩm bẩm một mình, chậm rãi đứng dậy, ánh mắt rơi vào các thiết bị trên bàn bên cạnh. Ông bước tới, nhanh chóng tháo dỡ thiết bị, sau đó dùng các ống nghiệm lớn, ống dẫn, nút gỗ, bình cầu, giá sắt, vòng sắt, phễu chiết... trong đó để lắp ráp thành một bộ thiết bị khác.

Sau khi lắp ráp xong, kiểm tra độ kín khí một cách đơn giản, Lý Sát bắt đầu nạp nguyên liệu. Đổ etanol khan vào bình cầu, sau đó chậm rãi đổ axit sunfuric đậm đặc vào, nút chặt nút gỗ... đun nóng... làm lạnh...

---❊ ❖ ❊---