Hoàng hôn tắt dần, màn đêm buông xuống. Lý Sát tản bộ trong khuôn viên vừa mới thuê.
Lúc này, Á Lực Sĩ đã rời đi, cậu ta than thở rằng đôi chân sắp gãy rời, cần phải nghỉ ngơi thật tốt, nếu không ngày mai có thể sẽ không dậy nổi. Cách La cũng đã về học viện, nói rằng ngày mai phải dậy sớm để tìm cách đăng ký các môn học tự chọn.
Chỉ còn lại một mình Lý Sát, bước chân vang vọng trong khoảng sân vắng lặng.
"Tạch, tạch, tạch..."
Lý Sát đi tuần quanh sân, càng nhìn càng thấy hài lòng. Đây là một khu sân vườn hai lớp, tiền viện có một đài phun nước nhỏ, hậu viện lại có một khu vườn nhỏ. Tuy vì lâu ngày không được chăm sóc nên trông vô cùng bừa bộn, cỏ dại mọc khắp nơi, nhưng chỉ cần dọn dẹp đơn giản là có thể khôi phục lại nguyên trạng, tốt hơn nhiều so với khu vườn cậu từng thuê ở Thúy Kim Thành.
Về vấn đề "ma ám" mà Á Lực Sĩ nhắc tới, Lý Sát chẳng hề lo lắng. Trước hết, cậu không sợ ma, hay nói đúng hơn, cậu không sợ những thứ chưa biết.
Đối với chuyện ma ám, thay vì sợ hãi, cậu lại cảm thấy tò mò nhiều hơn. Nếu thực sự có hiện tượng ma ám, cậu rất muốn tìm hiểu xem rốt cuộc là do cái gì gây ra. Thậm chí nếu thật sự tồn tại những linh hồn không thể giải thích, cậu cũng sẽ tìm cách bắt lấy đối phương để nghiên cứu. Biết đâu đấy, có thể phát hiện ra thành quả trọng đại nào đó, mượn cơ hội này giải mã chân tướng thế giới thì càng tốt.
Nghĩ là làm, Lý Sát bước vào sâu trong sân, quan sát tỉ mỉ từng căn phòng, sau đó hình dung cách bố trí công năng cho chúng.
"Căn này tương đối rộng rãi, có thể làm phòng thí nghiệm chính." Lý Sát lẩm bẩm, "Căn này làm phòng thí nghiệm dự phòng. Ở đây lắp một phòng thí nghiệm khí độc nhỏ, gắn thêm một tủ hút mùi. Căn này làm phòng thí nghiệm nuôi cấy vi sinh, cần cải tạo một chút, nếu có điều kiện thì tìm cách lắp thêm hệ thống kiểm soát nhiệt độ. Căn này làm kho chứa nguyên liệu thông thường, phải đảm bảo hằng nhiệt, hằng áp và hằng ẩm; căn này là kho chứa chất nguy hiểm, phải làm tốt công tác chống rò rỉ, căn này..."
Lý Sát đang lẩm bẩm thì đột nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa khẽ khàng vang lên từ ngoài cổng.
"Hửm?" Lý Sát nhướng mày, bước ra mở cửa.
Kết quả là bên ngoài con phố trống trơn, không một bóng người. Một cơn gió lạnh thổi qua, cuốn theo những cành khô lá rụng trong sân, khiến không gian ban đêm bỗng chốc thêm phần âm u.
"Ồ..." Lý Sát mím môi, nhớ lại chuyện tiếng ma gõ cửa mà Á Lực Sĩ nhắc tới, xem ra chính là nó rồi.
"Đến nhanh thật đấy, quà tặng tận cửa sao." Lý Sát nói, cậu đóng cửa cái "kịch", rồi bước vào trong sân, định xem diễn biến tiếp theo thế nào.
Kết quả là vào sân chưa được bao lâu, cửa lại bị gõ vang.
"Bịch, bịch, bịch!"
Cậu nhanh chóng bước tới mở cửa, bên ngoài vẫn chẳng có ai.
Đôi mắt Lý Sát nheo lại. Cậu đóng cửa lần nữa, lặng lẽ chờ đợi cách cửa không xa, rồi lại nghe thấy tiếng gõ cửa lần thứ ba.
Lý Sát lao tới mở cửa, bên ngoài vẫn vắng lặng như tờ.
Đôi mắt Lý Sát nheo lại thành một đường, sau đó trở lại bình thường, lông mày khẽ cử động, cậu đã đoán ra được vài khả năng.
"Thì ra là vậy sao..." Lý Sát lẩm bẩm, lộ vẻ hơi thất vọng, "Tôi còn tưởng là nguyên nhân phức tạp hơn cơ..."
Nói đoạn, Lý Sát bước ra khỏi cổng, đứng lại ở một góc phố trong đêm tối, thi triển "Ẩn Tức Thuật" học được từ lão Mã Luân, khiến hơi thở của bản thân nhanh chóng hòa vào môi trường xung quanh.
Chờ đợi, chờ đợi...
Chẳng bao lâu sau, trên không trung đột nhiên truyền đến tiếng vỗ cánh cực kỳ nhỏ, khó mà nhận ra. Chỉ thấy một đàn dơi lớn bay tới, lao thẳng vào cổng sân và bắt đầu va đập. Cổng sân bắt đầu phát ra tiếng động: "Bịch, bịch, bịch!"
Lý Sát bước tới gần, đàn dơi cảm nhận được điều gì đó, lập tức bay vút đi, trong chớp mắt đã biến mất không dấu vết.
Lý Sát đi thẳng tới cổng, ghé sát mũi vào cánh cửa gỗ ngửi ngửi, ngửi thấy một mùi tanh hôi nhàn nhạt, cậu lên tiếng: "Quả nhiên là vậy."
Nguyên nhân của việc "ma gõ cửa" đã tìm ra, nói ra thì chẳng đáng nhắc tới: Trên cửa gỗ bị dính hoặc bôi một loại chất lỏng đặc biệt, có thể tỏa ra mùi hương thu hút dơi, từ đó dẫn dụ lũ dơi bay đến, va đập vào cửa tạo ra âm thanh giống như tiếng gõ cửa.
Khi nghe tiếng gõ cửa, người ta bước tới mở cửa, vì dơi sử dụng sóng siêu âm để thăm dò môi trường xung quanh cực kỳ nhạy bén, chúng có thể phát hiện trước và bay đi từ sớm, nên dù người ta có mở cửa bao nhiêu lần đi nữa cũng không thấy bóng dáng lũ dơi, thế là biến thành kiểu "ma gõ cửa".
Thực ra, thủ đoạn tương tự ở Trái Đất hiện đại hay Trung Quốc cổ đại vốn đã tồn tại. Chất lỏng được sử dụng chính là máu lươn, có thể thu hút dơi trong phạm vi vài trăm mét để đạt được mục đích nào đó.
Sau khi hiểu rõ điều này, Lý Sát không khỏi có chút thất vọng, dù sao trước đó cậu cũng thực sự muốn bắt một con "ma" về chơi... à không, về nghiên cứu chứ.
Bây giờ chỉ là dơi, chẳng có mấy ý nghĩa nghiên cứu.
Đã rõ nguyên nhân, muốn giải quyết dứt điểm cũng đơn giản. Lý Sát lật tay lấy ra một lọ dung dịch kiềm từ nhẫn không gian, mở nắp rồi rưới đều lên cánh cửa gỗ, để dung dịch kiềm thấm vào trong.
Hiện tại tuy không biết chất dính trên cửa là gì, nhưng trừ khi đối phương có tính trơ hóa học cực mạnh, không phản ứng với dung dịch kiềm, nếu không dung dịch kiềm sẽ phá hủy cấu trúc của nó, khiến nó mất tác dụng. Ngay cả khi đối phương thực sự có tính trơ hóa học, thì mùi của dung dịch kiềm cũng đủ để át đi mùi của nó, ngăn chặn lũ dơi quay lại.
Làm xong việc này, Lý Sát bước vào trong nhà. Kiên nhẫn chờ một lúc thì thấy lũ dơi quả nhiên không xuất hiện nữa.
Trong lòng nhẹ nhõm, Lý Sát bắt đầu tiếp tục kiểm tra từng căn phòng, xây dựng bản thiết kế cho phòng thí nghiệm tương lai, mãi cho đến khi đêm đã về khuya mới hoàn thành.
Dù Lý Sát biết rằng, việc thực hiện toàn bộ bản thiết kế này trong điều kiện hiện tại là rất khó khăn. Nhưng thành Rome không được xây trong một ngày, cậu có thể đi từng bước một. Ngay cả khi không xây dựng được ở đây, sau này có cơ hội đến nơi khác cũng có thể xây dựng.
Nghĩ như vậy, Lý Sát bước ra khỏi sân, đi bộ trở về học viện Bạch Thạch Cao Tháp. Trên đường phố, Lý Sát thấy nhiều nơi đã chìm vào bóng tối, nhưng cũng có nhiều nơi đèn đuốc sáng trưng.
Bước ngang qua quán rượu "Muối và Lửa" nơi mình đã ăn trưa, Lý Sát nghe thấy tiếng ồn ào bên trong, cùng với đó là tiếng đàn và tiếng hát du dương vang lên, chính là người phụ nữ ban ngày vẫn đang tiếp tục đàn hát.
Vì hát là dân ca nên Lý Sát không hiểu nhiều, nhưng cậu có thể lờ mờ phân biệt được tiết tấu trong âm nhạc: Một mạnh, một nhẹ, một mạnh, một nhẹ...
"Ừm, là nhịp 2/4 sao?" Lý Sát tự lẩm bẩm, "À, đổi rồi, giờ là nhịp 3/4: Mạnh, nhẹ, nhẹ."
"Mạnh, nhẹ, nhẹ, mạnh vừa, nhẹ, nhẹ, đây lại thành nhịp 6/8 rồi?" Lý Sát dần rời xa quán rượu, không nhịn được lắc đầu, "Tiết tấu này hơi loạn, quả nhiên ở cái thế giới giống thời Trung Cổ này, khi máy đập nhịp còn chưa được phát minh, âm nhạc vẫn cần phải cải tiến. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu không quá khắt khe thì nghe cũng được. Tạch, tạch tạch, tạch, tạch tạch..."
Dần dần, Lý Sát bước vào trong bóng tối.