Thân Công Báo đứng sững tại chỗ, vẻ mặt dửng dưng, đôi mắt lóe lên tia sáng lạ, thờ ơ nhìn cảnh tượng trước mắt, lạnh lùng nói: "Không cần hoảng hốt, đây là quá trình tự nhiên khi cơ thể thích nghi với huyền năng. Chịu đựng một chút là xong. Sau này còn xuất hiện tình trạng tương tự, nhưng nó sẽ dần tiêu biến theo sự tinh tiến của cảnh giới huyền pháp!"

Mặc dù Thân Công Báo ngoài mặt nhẹ lời an ủi hai anh em, nhưng trong lòng hắn thừa biết đây là do kinh mạch của cả hai chưa từng qua tôi luyện đạo cơ, không chịu nổi sự mãnh liệt của huyền năng "Kim Khôi Phù", tự nhiên sẽ sinh ra dấu hiệu phản phệ. Lâu dần nó sẽ tự tiêu biến, chỉ là nếu kéo dài thành bệnh thâm căn cố đế thì sẽ nguy hại đến bản mệnh. Nhưng vì đang lợi dụng họ, nên hậu quả thế nào cũng chẳng liên quan đến hắn.

Quả nhiên, sau khi hai anh em đau đớn vật vã một lát, cơn đau liền tự biến mất. Hai người phủi bụi trên người, vừa kinh ngạc vừa thử vận động cơ thể, thấy hoàn toàn không còn tình trạng bất thường nào nữa.

"Vì các ngươi đã hiểu đạo lý trong đó, vậy hãy tự mình lĩnh ngộ đi!" Thân Công Báo nói xong vỗ tay, bên ngoài lập tức có một con quái vật không phải vượn không phải thú bước vào, khiến hai anh em giật bắn mình.

Diệu Dương vội vàng nháy mắt ra hiệu về phía con quái vật, nói với Ỷ Huyền: "Đệ xem, đệ còn không tin, sáng nay chính là nó gõ cửa, làm ta suýt chết khiếp từ sớm!"

Thân Công Báo liếc nhìn con quái vật lông vàng, cười lạnh đầy âm hiểm: "Linh vượn này tên là Tiểu Bạch, sau này nó sẽ phụ trách trông nom việc ăn ở của các ngươi!" Nói xong, hắn kiêu ngạo xoay người, thong thả bước ra khỏi sảnh.

Dẫu trong lòng hai anh em còn nhiều thắc mắc, như tại sao người hầu hạ không phải là Đào Nhi? Tại sao một con vượn quái lông vàng lại gọi là Tiểu Bạch... nhưng trước mặt vị Thân trưởng lão mặt lạnh như tiền này, họ không dám lèm bèm, chỉ biết khom người tạ ơn, cung kính tiễn Thân Công Báo ra khỏi phòng.

Vừa trở lại phòng, Diệu Dương không nhịn được nữa, reo lên rồi ôm lấy cuốn "Huyền Pháp Yếu Quyết", say sưa lật xem những bí quyết và cách vận công ở nửa phần sau, vẻ phấn khích lộ rõ trên khuôn mặt. Ỷ Huyền chưa từng được tiếp xúc với cơ hội trực diện tiếp cận huyền cơ thiên địa như thế này, nên cũng không ngoại lệ.

Mấy ngày sau đó, Diệu Dương và Ỷ Huyền đóng cửa không ra ngoài, chăm chỉ tu luyện "Huyền môn bát pháp" và các loại kỳ độn pháp môn trong "Huyền Pháp Yếu Quyết". Dù vẫn không hiểu phần lớn nội dung trên những trang cuối, nhưng những thứ khác họ đều tập luyện khá ra dáng, chỉ có điều hoa cỏ trong trang viên đã thảm thương dưới tay hai người, bao gồm cả con linh vượn Tiểu Bạch cũng không thoát khỏi.

Về phần cơn đau kinh mạch sau mỗi lần tu luyện, đúng như lời Thân Công Báo nói, số lần thưa dần, từ nặng chuyển nhẹ, cho đến khi dần tiêu biến và không tái phát nữa.

Sáng sớm, núi Dương Minh, Đông Huyền biệt viện.

Diệu Dương và Ỷ Huyền tỉnh dậy từ sớm, tiện tay mặc y phục, rồi mỗi người chọn một chỗ gần cửa, nhìn nhau cười tủm tỉm, bấm tay niệm chú chờ đợi Tiểu Bạch tới.

Cứ nghĩ đến cảnh Tiểu Bạch mỗi ngày bị hành hạ đến mức kêu oai oái chạy trốn khắp nơi, bộ lông tơ vàng óng luyện được cả trăm năm bị vò cho xơ xác, hai anh em đã không nhịn được cười trộm.

Một lát sau, tiếng bước chân nhẹ nhàng tiến lại gần phòng, theo sau vài tiếng gõ cửa "cộc cộc", ngoài cửa vang lên giọng nói ngọt ngào mềm mại: "Hai vị công tử đã dậy chưa?"

"Đào Nhi tỷ tỷ?" Diệu Dương và Ỷ Huyền nhìn nhau không tin nổi, vội vàng mở cửa, quả nhiên là Đào Nhi, cô tỳ nữ xinh xắn đã mấy ngày không gặp.

Đào Nhi ngoài cửa thấy hai người y phục rách rưới do tu luyện, mặt mũi bầm dập, đầu tiên là sững người, sau đó lấy tay che miệng, cố nín cười.

Diệu Dương thấy vẻ mặt cố nhịn cười của Đào Nhi, trong lòng nghi hoặc, nhíu mày hỏi: "Có gì đáng cười sao?" Ỷ Huyền bên cạnh thì mặt đỏ bừng, rõ ràng cũng thấy dung mạo mình lúc này chẳng lấy gì làm đẹp đẽ.

Đào Nhi tò mò hỏi: "Mới mấy ngày không gặp, sao hai vị thiếu gia lại ra nông nỗi này!"

Diệu Dương nhún vai đầy vô tư, còn cố làm vẻ phong trần hất tóc, chỉ ra cửa nói: "Tiểu Bạch đến đấy!"

Tiểu Bạch đang thập thò ngoài cửa nhìn vào, lúc này liền xuất hiện. Đào Nhi vốn còn nhịn được cười, nhưng khi thấy bộ lông vàng xơ xác và vẻ mặt ấm ức của Tiểu Bạch, cuối cùng không nhịn được nữa, tiếng cười trong trẻo như chuông bạc vang lên, cười đến mức eo thon gập lại.

Diệu Dương thản nhiên đi đến bên cạnh Tiểu Bạch, cười gian xảo vỗ vai nó, gật đầu khen ngợi mấy câu, vẻ mặt đầy tận tâm an ủi, còn nháy mắt với Ỷ Huyền.

Tiểu Bạch lúc này theo phản xạ lấy hai tay ôm đầu lùi lại mấy bước, khiến cả ba lại được phen cười nghiêng ngả.

Đào Nhi cười một lúc lâu mới thở hổn hển, lườm hai người một cái rồi nói: "Tôn giả đã về, muốn gặp các ngươi, mau thay y phục rồi theo ta đi gặp người!" Nói xong, cô cười duyên dáng rồi dẫn Tiểu Bạch rời đi.

Hai anh em thay y phục xong, đi thẳng đến tiền sảnh trong trang viên.

Chi Bá trong bộ huyền bào, chắp tay đứng lặng trước bức "Long Đằng Tứ Hải Đồ", vẻ mặt trầm tư suy nghĩ. Khi nghe tiếng bước chân của hai người vào sảnh, ông quay đầu nở một nụ cười hiếm hoi, thân thiết hỏi: "Các ngươi đến rồi! Thời gian qua ở đây có quen không?"

Diệu Dương và Ỷ Huyền cảm thấy vô cùng vinh hạnh, vội vàng đồng thanh đáp tốt, rồi hành lễ vấn an.

"Không cần câu nệ!" Chi Bá phất tay, nói: "Nghe Thân trưởng lão nói, ngộ tính của các ngươi cực cao, cơ bản đã nắm được phần lớn bí quyết huyền pháp!"

"Cũng tạm ạ! Những điều này thực ra phải nhờ Thân trưởng lão và Chi Bá dạy bảo mới được ạ!" Dù miệng không dám tự cao, nhưng nụ cười khiêm tốn đầy đắc ý vẫn cho thấy vẻ kiêu ngạo trong lòng họ.

Chi Bá gật đầu tán thưởng: "Ừm, tóm lại các ngươi phải nhớ kỹ - Sư môn truyền tông đạo, tu hành tại cá nhân. Suy cho cùng mọi thứ vẫn phải dựa vào chính mình, các ngươi hãy tiếp tục cố gắng nhé!"

Hai người nghiêm nghị đáp ứng.

Diệu Dương nãy giờ nhịn lời trong bụng, lúc này mới dám hỏi: "Chi Bá, khi nào chúng con có thể cùng người về tông môn bái kiến Thánh sư ạ?"

Chi Bá nghe vậy im lặng hồi lâu, thở dài thườn thượt.

Hai anh em sững sờ, không hiểu sao, nhìn nhau đầy nghi hoặc. Ỷ Huyền vội tiến lên hỏi: "Chi Bá, chẳng lẽ chúng con vẫn chưa đủ tư cách để được tông môn truyền đạo sao?"

"Không phải bản tôn không muốn dẫn các ngươi đi gặp Thánh sư, mà là..." Chi Bá ngập ngừng, chỉ biết lắc đầu, sau đó do dự một lúc rồi lại thở dài, "Vì các ngươi đã là đệ tử của 'Đông Thánh Đạo' ta, bản tôn cũng không định giấu các ngươi nữa, giờ sẽ kể cho các ngươi nghe nguồn gốc ngàn năm của bổn môn! Lại đây, ngồi xuống nghe đi!"

Chi Bá nói rồi ngồi xuống ghế chủ tọa. Hai anh em vừa nghe đến việc liên quan đến nguồn gốc sư môn, lập tức hứng thú tăng cao, vây quanh ngồi cạnh Chi Bá, bắt đầu chăm chú lắng nghe.

Chi Bá vẻ mặt nghiêm trọng, đôi mắt xa xăm như đang hồi tưởng, chậm rãi kể:

"Bổn môn vốn là nhánh nhỏ của Tiên Thiên Đạo Tông thuộc về Đông Thắng Thần Châu cổ xưa, nên gọi là 'Đông Thánh Đạo'. Đệ tử trong môn đều lánh xa phàm trần, bế quan tu khổ hạnh. Ngôi vị Chưởng giáo chân nhân gọi là Vô Vi Thánh Sư, cứ năm trăm năm lại chọn lọc từ các đệ tử, luân phiên chấp chưởng tông môn, cứ thế truyền thừa đạo pháp đã mấy ngàn năm."

"Thế nhưng, năm trăm năm trước, trật tự vốn ổn định suốt mấy ngàn năm của bổn môn đã bị đảo lộn hoàn toàn, tất cả đều vì thánh khí tông môn 'Quy Nguyên Bích' bị mất trộm!"

"Thánh khí 'Quy Nguyên Bích'?" Hai anh em nghe vậy thì kinh ngạc, lòng hiếu kỳ trỗi dậy. Diệu Dương không kiềm chế được hỏi: "Đó là vật gì, chắc hẳn có công dụng rất quan trọng phải không ạ?"

Chi Bá gật đầu đáp: "Đúng vậy, vật này chính là thánh khí tông môn, đương nhiên có công dụng vô cùng độc đáo! Các ngươi mới nhập môn, thời gian tu đạo còn ngắn, chắc chắn không biết đối với người tu đạo mà nói, trở ngại lớn nhất gặp phải trong thiên địa nhân hoàn là gì?"

"Là gì ạ?" Diệu Dương và Ỷ Huyền đồng thanh hỏi.

"Thiên - Kiếp!"

Chi Bá nói từng chữ một, đôi mắt sáng rực nhìn vẻ mặt nghiêm túc chăm chú nghe giảng của hai người, chậm rãi giải thích:

"Người tu đạo thông qua các phương pháp tu luyện đặc định, tránh được tai ách sinh tử, trực nhập cảnh giới huyền pháp Thiên Nhân Hợp Nhất, nhảy ra ngoài tam giới, không nằm trong ngũ hành, không còn bị quy luật tự nhiên của lục đạo chi phối. Thế nhưng vì đạo pháp không thể nghịch thiên, nên sợ nhất chính là kiếp số của thiên nguyên dị tượng!"

Không đợi Chi Bá nói tiếp, hai anh em đã không kìm được lòng hiếu kỳ.

"Chúng sinh vốn ở trong tam giới lục đạo, làm sao có thể tồn tại trái với lẽ thường thiên địa?" Chi Bá nói, "Cho nên, huyền môn tu luyện pháp dù có thể miễn trừ nỗi khổ sinh lão bệnh tử của phàm nhân, nhưng lý lẽ Thiên Huyền Hợp Nhất đã định sẵn, một khi thiên địa xuất hiện dấu hiệu dị tượng, tất cả người tu chân đều không ngoại lệ mà cảm nhận được kiếp nạn. Vì trời khắc đất phạt, khác với tai ách thường tình, nên gọi là - Thiên Kiếp!"

Hai anh em nghe xong biến sắc, vốn tưởng tu chân là việc tự do phóng khoáng, giờ mới biết hóa ra cũng đầy tai ách, không hề tầm thường.

Chi Bá vỗ vai hai người, an ủi: "Thực ra, Thiên Kiếp không đáng sợ! Hàng ngàn năm qua, mỗi tông mỗi phái huyền môn đều có đạo lý ứng kiếp riêng dựa trên nguyên lý sinh khắc của bản môn, ví dụ như thông qua pháp trận, kết giới hoặc bí bảo để tránh kiếp nạn..."

Ỷ Huyền suy tư nói: "Nói như vậy, 'Quy Nguyên Bích' của bổn môn chẳng lẽ là bảo vật có thể tránh được Thiên Kiếp?"

"Chính là nó!" Chi Bá gật đầu tán thưởng, bỗng như nhớ ra điều gì, thở dài, "Tiếc là đã mất trộm hơn năm trăm năm, mãi gần đây bản tôn mới phát hiện, thánh khí của môn phái ta lại rơi vào tay một con cửu vĩ yêu hồ... ả pháp lực cao cường, lại ẩn thân trong cấm cung hoàng thành. Nào ngờ năm trăm năm trước Vô Vi Thánh Sư nhận lỗi ẩn lui, Đông Thánh Đạo ta liền sa sút, đệ tử trong môn vì sợ Thiên Kiếp cũng bỏ đi gần hết! Lần này đi xa tới Triều Ca, ngoài Thân trưởng lão ra, bản tôn không còn người giúp đỡ, nhìn Thiên Kiếp năm trăm năm mới có một lần sắp đến, chẳng lẽ trời muốn diệt Đông Thánh Đạo ta sao?"

Chi Bá nói xong kêu lên mấy tiếng bi thương, nước mắt già nua chảy dài, ánh mắt đờ đẫn ngồi đó, dường như già đi mấy tuổi, không còn phong thái bất thế của một cao thủ huyền môn nữa.

Ỷ Huyền và Diệu Dương nghe xong máu nóng sôi trào, đầy nghĩa khí. Ỷ Huyền quả quyết nói: "Chi Bá, dưới trướng Đông Thánh Đạo không phải vẫn còn hai anh em chúng con sao? Có việc gì cần, người cứ nói!"

Diệu Dương dõng dạc nói: "Chi Bá, chúng con đã là đệ tử Đông Thánh Đạo, vốn nên có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu, dù chúng con mới nhập môn, nắm vững huyền pháp còn ít, nhưng chỉ cần có lòng, chắc chắn sẽ nghĩ ra cách tốt hơn!"

Lời nói đanh thép, không những khiến Chi Bá chấn động từ tận đáy lòng, nhìn Diệu Dương không chớp mắt một lúc lâu, mà còn khiến Ỷ Huyền cũng vô cùng kinh ngạc, nhìn Diệu Dương với vẻ mặt chưa từng thấy bao giờ.

Diệu Dương thấy ánh mắt lạ lẫm của hai người, cười ngượng nghịu, gãi đầu nói: "Sao hai người nhìn con như vậy, chẳng lẽ con nói sai sao?"

"Tốt, tốt! Bản tôn cảm thấy vô cùng an ủi, quả nhiên ta không nhìn lầm người!" Tâm trạng Chi Bá cực kỳ kích động, đứng dậy, vỗ mạnh vào vai hai anh em, tâm huyết nói: "Chỉ cần thời gian, các ngươi chắc chắn sẽ là rường cột của Đông Thánh Đạo, khi đó trọng trách hoằng dương huyền pháp tông môn sẽ giao cho các ngươi!"

Hai anh em thấy mình nhận được sự khẳng định và khích lệ của sư môn, trong lòng càng thêm hăng hái, đồng thanh nói: "Đệ tử nhất định không phụ kỳ vọng của Tôn giả!"

Chi Bá hài lòng gật đầu, nói: "Đã vậy, hôm nay bản tôn sẽ truyền cho các ngươi một môn huyền pháp thượng phẩm của Đông Thánh Đạo, để phòng khi cần thiết!"

Hai anh em nghe tin được học huyền pháp thượng phẩm, lập tức mừng rỡ, vội dập đầu tạ ơn.

"Không cần đa lễ!" Chi Bá đỡ hai người dậy, nói: "Theo ta!"

Chi Bá dẫn hai anh em ra khỏi tiền sảnh, cả ba đi thẳng đến vách đá phía sau vườn.

Gió thu hiu hiu thổi, sương sớm lãng đãng, làm nổi bật cảnh sắc xanh tươi đỏ thắm, mọi thứ trong vườn như chốn tiên cảnh, dễ khiến người ta sinh ra cảm giác hư thực lẫn lộn.

Diệu Dương và Ỷ Huyền theo sau Chi Bá, tính toán xem sắp được học loại huyền pháp thượng phẩm nào, không giấu nổi sự phấn khích, thi thoảng lại ngó nghiêng xung quanh, cảm thấy cảnh sắc trong vườn chưa bao giờ đẹp mắt như hôm nay.

Chi Bá đi đến bên vách đá cách hai anh em một trượng thì dừng lại, xoay người nghiêm nghị nói: "Bây giờ bản tôn muốn kiểm tra thành quả tu luyện mấy ngày nay của các ngươi."

Hai anh em vốn đang lo không có dịp phô diễn, nghe vậy liền háo hức, Diệu Dương sốt sắng hỏi: "Chi Bá, người muốn kiểm tra thế nào, người cứ nói ạ?"

Chi Bá mỉm cười nói: "Trước tiên các ngươi đứng tại chỗ, rồi thi triển sức mạnh huyền pháp sở trường nhất, cùng nhau tấn công bản tôn là được!" Ông nói xong quay lưng lại, chắp tay đứng lặng bên vách đá, không thèm để ý đến cử động của hai người.

Diệu Dương và Ỷ Huyền nhìn nhau, không ai dám tùy tiện ra tay.

Chi Bá cảm nhận được ý nghĩ của hai người, quát lớn: "Không cần bận tâm hay kiêng dè gì cả, bản tôn tu hành huyền năng đã hơn năm trăm năm, chẳng lẽ còn bị các ngươi đánh bại sao? Không cần do dự, cứ ra tay!"

"Vâng!" Diệu Dương và Ỷ Huyền làm sao dám trái lệnh, lập tức nghiêm chỉnh đợi chờ, mỗi người tĩnh tâm giữ vững đạo cơ ở đan điền, thầm niệm khẩu quyết, vận pháp ấn, sức mạnh được huyền môn pháp quyết thúc đẩy, tạo thành huyền năng với cực hướng khác nhau trong cơ thể hai người—

Sự nóng bỏng của "Thiên Hỏa Viêm Quyết" và cái lạnh thấu xương của "Ngạo Hàn Quyết" cuộn trào tỏa ra năng lượng khổng lồ, dưới tiếng quát của hai anh em, đan xen hội tụ với tốc độ kinh người, tấn công về phía Chi Bá cách đó một trượng.

Chi Bá vẫn chắp tay đứng đó, như thể hoàn toàn không thấy gì, dửng dưng không chút động đậy.

Ngay khi hai luồng sức mạnh sắp đánh trúng Chi Bá, Diệu Dương và Ỷ Huyền kinh hoàng, định lên tiếng cảnh báo thì một cảnh tượng kỳ dị xuất hiện trước mắt.

Thân hình cao lớn của Chi Bá bỗng chốc tan biến vào không trung!

Hai luồng sức mạnh nóng lạnh cuộn trào lao qua, va chạm vào nhau, phát ra tiếng nổ rung chuyển, sức mạnh cực hướng khác biệt bắn ra ánh sáng chói lòa, soi rọi vào làn sương sớm hư vô trước vách đá.

"Ơ?" Hai anh em kinh ngạc thốt lên, không ai dám tin vào những gì đang diễn ra.

"Pháp này gọi là 'Ẩn Linh Độn Pháp', các ngươi có muốn học không?"

Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau, hai anh em quay đầu lại, Chi Bá không mảy may sứt mẻ đang chắp tay đứng trong làn sương sớm, đang ân cần hỏi.

Đối mặt với huyền pháp tinh diệu như vậy, hai anh em làm sao có chút do dự, lập tức gật đầu đáp: "Muốn ạ!"

"Tốt! Các ngươi qua đây." Diệu Dương và Ỷ Huyền nghe lời bước tới, Chi Bá lấy từ trong ngực ra hai đạo bùa vàng bằng chỉ vàng đưa cho họ, nói: "Đạo bùa này gọi là 'Ẩn Linh Phù'—Đối với đệ tử đạo hạnh còn nông, các loại pháp thuật như 'Ẩn Linh Độn Pháp' cần huyền năng quá lớn, nếu chỉ dựa vào bản nguyên đạo cơ tự tu luyện, e rằng không chống đỡ được bao lâu. Vì vậy các tông sư đời trước của bổn môn đã dùng huyền năng của chính mình gia trì lên thiên linh địa phù, mới có các loại pháp khí linh phù này!"

Diệu Dương và Ỷ Huyền cầm lấy linh phù, chỉ thấy mềm mại, chất liệu không khác gì vải lụa bình thường, nên cứ lật qua lật lại xem xét, không dám tin miếng vải vàng vuông năm tấc, thêu những đường vân kỳ lạ bằng chỉ vàng này lại lợi hại như Chi Bá nói.

Chi Bá thấy sự nghi ngờ của họ, thâm ý hỏi ngược lại: "Các ngươi tu luyện 'Huyền Pháp Yếu Quyết' mấy ngày nay, chắc cũng có thành quả, hôm nay bản tôn kiểm tra các ngươi. Đạo huyền pháp chú trọng nhất những vật gì trong thiên địa?"

Diệu Dương lắc đầu, đáp ngay: "Nhất Nguyên, Nhị Khí, Tam Tài, Tứ Tượng, Ngũ Hành!"

"Tốt!" Chi Bá gật đầu tán thưởng, lại hỏi: "Vậy, thế nào là Nhất Nguyên, Nhị Khí, Tam Tài, Tứ Tượng, Ngũ Hành?"

Ỷ Huyền bình tĩnh đáp: "Nhất Nguyên là bản nguyên đạo cơ; Âm Dương là mẹ của Nhị Khí; thi triển pháp thuật trọng nhất là Tam Tài thiên địa nhân hợp nhất; còn phải phân biệt sinh khắc hợp tung của Tứ Phương Nghi Tượng; Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ là gốc của Ngũ Hành, là căn nguyên稟性 (bẩm tính) vạn pháp quy tông!"

Chi Bá nghe xong lập tức chấn động tâm thần, khó tin nhìn hai thiếu niên thiên phú dị bẩm trước mắt. Ông không thể ngờ hai anh em chỉ nhờ nửa cuốn "Huyền Pháp Yếu Quyết" rách nát mà có thể lĩnh ngộ được huyền pháp yếu luận toàn diện như vậy, lòng yêu tài trỗi dậy mạnh mẽ.