"Sợ gì chứ! Chẳng phải cái gã Si Chân Nhân đó đã bày một cái đàn Ngũ Lôi pháp sao?" Đang nói chuyện, bỗng cảm thấy từng đợt gió đêm thổi tới, tiếng rì rào như có như không, tựa như tiếng ma khóc. Dù Diệu Dương miệng cứng, lúc này cũng không khỏi rùng mình một cái, bước chân vội vã hơn, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đều tại cái con 'Rùa lông xanh' chết tiệt ấy, như kiếp trước có thù oán với chúng ta vậy, lại bắt chúng ta đi canh đêm. Phì! Lão Hoàng với mấy tên kia cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, mẹ kiếp, sợ chết thì thôi, còn cấu kết với người khác ép chúng ta đi tuần đêm, đáng đời để yêu quái ăn thịt chúng nó mới hả!"

Lúc này, hai người đã cách chỗ nghỉ của đám người canh đêm không xa. Dưới ánh trăng, mọi vật gần xa dường như trở nên mờ mờ ảo ảo, nhìn không rõ lắm. Ỷ Huyền bỗng nhiên dừng bước, nghi hoặc hỏi: "Tiểu Dương, ngươi có nghe thấy tiếng gì không?"

Diệu Dương sững sờ, nghiêng tai lắng nghe kỹ, liền sau đó một mùi máu tanh theo gió thổi tới, một âm thanh thở hổn hển từ phía trước truyền đến. Còn chưa kịp để hai anh em phản ứng, đã nghe thấy tiếng người kêu thảm: "Cứu mạng! Có yêu quái..." Tiếng kêu còn chưa dứt, rồi im bặt, như thể bị người ta một ngụm cắn đứt cổ họng, rồi cả đầu lẫn tiếng chưa kịp thốt ra đều nuốt chửng vào bụng, quái dị và đáng sợ vô cùng.

Tiếp theo đó, tiếng kêu thảm thiết vang lên từng hồi, xen lẫn cả âm thanh xé toạc gân thịt. Trong khoảnh khắc, quỷ khóc sói gào, gió lạnh ào ào.

Diệu Dương và Ỷ Huyền sợ đến nỗi da đầu tê dại, chân tay bủn rủn, đang định quay đầu bỏ chạy, chợt thấy một người từ chỗ ở chạy cuồng loạn ra, còn chưa tới trước mặt hai người, đã điên cuồng hét lên: "Có yêu quái, yêu quái ăn... ăn thịt người!"

Diệu Dương thấy người đó mặt đầy máu tươi, chính là lão Hoàng lúc nãy còn mặt mũi hung ác ép chúng ra tra đêm, chỉ thấy hắn đầy mặt kinh hãi, lảo đảo chạy tới trước mặt Diệu Dương vài trượng, phía sau bỗng nhiên vang lên một tiếng rít quái dị.

Chỉ nghe một tiếng "bốp", căn nhà tạm dựng bằng cây gỗ vỡ tan tành, một con quái vật từ trong đó bắn ra, đột ngột xuất hiện sau lưng lão Hoàng. Chỉ thấy con quái vật ấy có mái tóc xanh, lông vàng khắp người, hai tai dài chừng thước, đầu to mắt to, lấp lánh ánh sáng xanh lục, mũi lõm hếch lên trời dài đến hai thước, miệng rộng như chậu máu lộ ra bốn cái răng nanh, trên dưới đan xen lẫn lộn. Hai tay to như tấm bình phong, dài rủ xuống đến tận chân, e rằng đủ dài đến một trượng.

Còn chưa kịp để hai anh em lên tiếng báo động, yêu quái đã một phát vồ lấy lão Hoàng, há cái miệng rộng như chậu máu, nhắm ngay dưới xương sườn mềm của lão Hoàng mà hít một hơi, trước hết đem một trái tim hút vào miệng nuốt xuống, sau đó dùng miệng cắn xé lồng ngực lão Hoàng, vừa hút vừa cắn, đem ruột gan bụng dạ và máu tươi đầy bụng ăn sạch sẽ, máu tươi bắn ra ngoài làm Diệu Dương và Ỷ Huyền đầu mặt đều dính đầy.

Hai người thấy cảnh tượng thảm thương như vậy, ngửi mùi máu tanh tưởi ghê tởm, hai chân run cầm cập, toàn thân mềm nhũn. Chạy ư? Dù không có xích chân, e rằng cũng chạy không thoát khỏi sự truy sát của yêu quái. Không chạy ư? Thì chỉ còn đứng chờ chết. Nghĩ đến những điều này, hai anh em có cảm giác đường cùng lối tận, mồ hôi lạnh thấm ướt cả người.

Con yêu quái cuối cùng cũng ăn xong ngũ tạng lục phủ của lão Hoàng, ném xác chết trong tay sang một bên, nhe cái miệng đầy máu tươi cười một cách dữ tợn, hai tay đầy lông dài chụp về phía hai anh em. Ỷ Huyền trong lúc nguy cấp liền dùng một chiêu "lười lừa lăn lộn" né tránh được, còn Diệu Dương thì nhanh nhẹn nhảy ba bước nhảy hai bước, tránh được cú vồ của yêu quái.

Thế nhưng hai anh em từ nhỏ ăn uống không tốt, thân thể yếu đuối, so với con yêu quái to lớn khổng lồ này, thực sự là khác biệt một trời một vực, tránh được không mấy hiệp đã nguy hiểm chồng chất. Thấy hai người sắp bị yêu quái bắt được, chợt nghe một tiếng rít kỳ lạ vang lên, yêu quái nghe tiếng liền rung động, đứng im không nhúc nhích.

Diệu Dương mở mắt ra, vốn đã nhắm chờ chết, kỳ quặc nói: "Ồ, sao nó không bắt chúng ta nữa? Còn ở một bên kêu quái gì vậy?"

Ỷ Huyền thở hổn hển mắng: "Cút đi, đã lúc nào rồi, còn dám nói mát, còn không mau chạy!"

Hai anh em không quản toàn thân mỏi nhừ, khom người nhặt xích chân lên ba chân bốn cẳng chạy mất, trong chớp mắt đã biến mất. Trong đồng nội, chỉ còn lại con yêu quái ngây ngốc đứng đó, kêu ục ục.

Lúc này, hai bóng người lặng lẽ bước ra từ bóng tối, không một tiếng động. Không khí bỗng chốc trở nên sát khí đầm đìa, tràn ngập áp lực có như không. Tất cả kiến, chuột, muỗi, sâu bọ trong vòng mười trượng dường như cảm ứng được điều gì, đều im bặt, bóng tối hiện ra sự tĩnh lặng như chết. Con yêu quái càng thêm sợ hãi, toàn thân run rẩy, thậm chí không dám thở mạnh một hơi.

Dưới ánh trăng u ám, chiếu rọi ra khuôn mặt của người đi đầu: mày giận mắt diều hâu, dữ tợn đáng sợ. Hắn hai tay chắp sau lưng đứng sừng sững, lại phiêu nhiên lơ lửng trên hư không, hiển nhiên chính là "Si Chân Nhân" ban ngày dựng đàn trừ yêu. Phía sau hắn là một người đàn ông trung niên thân hình cao gầy, mày thưa mắt nhỏ râu dê, vẻ mặt cung kính.

Si Chân Nhân nhìn bóng dáng hai thiếu niên càng chạy càng xa trong màn đêm, khóe miệng giật ra một nụ cười xấu xí đến cực điểm.

Người đàn ông trung niên khó hiểu hỏi: "Công Báo không hiểu, đã muốn tạo thế để Phí Trọng coi trọng địa vị của tôn giả, vậy tại sao lại cố ý thả hai tên nhóc này đi?"

Si Chân Nhân trầm giọng nói: "Hai người này thiên phú khác thường, lần này nếu kế hoạch có được họ trợ giúp, nhất định có thể làm việc nửa công gấp đôi. Vì vậy bản tôn cố ý thả họ đi, tất cả đều là ý trời mà!"

Người đàn ông trung niên khẽ kêu lên một tiếng, tự động xin lĩnh mệnh: "Chi bằng để Công Báo đi theo dõi họ, rồi bắt hai người về tay."

"Không cần, tất cả đã có bản tôn an bài!" Si Chân Nhân nói: "Ngươi cứ việc tăng nhanh quá trình 'Tụ Linh Đỉnh' thu hồn hút phách, chỉ cần vào ngày 14 tháng 7 thông qua Phí Trọng mời được Đát Kỷ đến phủ Phí Trọng thưởng bảo, thì kế hoạch hoàn mỹ không kẽ hở của bản tôn sẽ có thể thực hiện thành công!"

Người đàn ông trung niên cau mày nói: "Mấy ngày gần đây tuy có thể thu lấy phần lớn hồn phách của những nô tỳ mới chết, nhưng đối với 'Tụ Linh Đỉnh' mà nói, tốt nhất là dùng yêu thể ngàn năm tu luyện làm dẫn, mới có thể luyện hóa ra 'Linh Nguyên Huyết Chi' mạnh nhất. Mà gần đây 'Yêu Nguyệt Mộng Trủng' dường như đã có sự phát giác, ta rất khó lại lừa gạt được yêu nhỏ từ trong đó để luyện chi. Công Báo chỉ sợ rất khó trước ngày 14 tháng 7 luyện thành 'Linh Nguyên Huyết Chi'!"

Si Chân Nhân sắc mặt tái xanh, nói: "Bản tôn vốn luôn tin rằng, với tài năng của ngươi Thân Công Báo, chút chuyện nhỏ này hẳn không làm khó được ngươi mới phải!" Nói xong, Si Chân Nhân phất tay áo lớn, tay phải bấm thành một quyết ấn kỳ lạ, tùy tiện năm ngón tay mở ra hút lấy, con yêu vật cách họ không xa liền bùng lên một tiếng rít thảm thiết, bị năng lượng ma kình mạnh mẽ bắt lấy kéo lên, ném vào hư không. Theo năm ngón tay Si Chân Nhân vẽ vời trong không trung, từng tia sáng tím sậm lóe lên rồi biến mất, chỉ thấy con yêu vật không kịp kêu lên tiếng nào, đã ầm một tiếng rơi xuống đất, yêu thân tan tác, mệnh về Tây Thiên.

"Bây giờ không cần bản tôn dạy ngươi phải làm gì nữa chứ!" Si Chân Nhân hừ lạnh một tiếng, bóng dáng ẩn mình giữa ánh trăng mờ và bóng tối, biến mất không thấy.

Người đàn ông trung niên trong lòng lấy ra một cái chén ngọc, thi pháp thu liễm đống xác yêu trên đất vào trong chén ngọc, sau đó lại dùng xác mấy tên nô tỳ huyễn hóa ra bộ dáng con yêu vật vừa chết, cuối cùng cũng ẩn thân biến mất theo.

Tiếng ve sâu bọ trong đồng nội lại bắt đầu râm ran vang lên, dường như đang kể lể những bí mật đã chứng kiến trong nửa đêm này.

Kinh đô nhà Ân Thương là triều ca có tổng cộng bốn cổng thành, phân biệt hướng về bốn con đường chính là Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước và Huyền Vũ. Giữa chúng có rất nhiều cửa hàng và quán bày bán san sát, chưa kể những đường phố nhánh và ngõ ngách đan xen phức tạp, tất cả đều thể hiện sự trật tự và phồn hoa của kinh đô.

"Thiên Mệnh Dị Quán" nằm ở con phố nhánh phía bắc của đường Chu Tước thuộc thành Triều Ca, từ trước đến nay nổi tiếng là nơi tụ hội các kỳ nhân dị sĩ từ khắp nơi. Dù hiện tại đã là giờ Mùi, dưới cái nắng gay gắt của buổi chiều thu, đám đông hỗn tạp vẫn vây quanh đây chật kín như nêm.

Nghe nói gần đây có một thầy tướng số họ Khương tên Thượng từ núi Côn Luân đến, lời như sắt đá đoán việc như thần, lại tiền quẻ rẻ mạt, nhưng chỉ tặng cho người hữu duyên, mỗi ngày chỉ bói ba quẻ. Bởi vậy, dòng dõi quý tộc xa gần đều nghe tin kéo đến, chẳng tiếc nghìn vàng cầu xin một quẻ.

Dân chúng nhàn rỗi ở các phố phường lân cận cũng dần thích đến đây, mồm năm miệng mười tìm đề tài chuyện phiếm sau bữa ăn. Lúc này, trên đài bói Tiên Thiên của quán, dưới tấm biển gỗ đàn hương có đề tên "Khương Thượng" chỉ bày một vòng bói hình tròn, biểu thị rằng so với ba quẻ hôm nay còn lại hai quẻ, khiến đám đông vây xem không khỏi xôn xao.

"Hôm nay quẻ đầu tiên được Khương Tướng Sư chọn là ai đấy?"

"Nghe nói là công tử của đại phu Vưu Hồn..."

"Không, vị công tử họ Vưu đó đã bị Khương Tướng Sư đuổi ra, người cuối cùng vào là một thiếu niên mẹ bị trọng bệnh..."

"Thế à? Xem ra Khương Thượng này quả nhiên không sợ quyền thế, đúng là kẻ sĩ phi thường!"

"..."

Giữa lúc mọi người đang xôn xao bàn tán, từ xa bỗng nhiên vọng đến tiếng vó ngựa dồn dập, kèm theo tiếng quát tháo thô bạo: "Người đi đường tránh ra!"

Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh, chỉ thấy một cỗ xe ngựa song mã hoa lệ chạy vội tới phía này, kẻ quát tháo ầm ĩ là một người đánh xe mặt mũi hung dữ ở phía trước. Chỉ nhìn vào trang trí hoa lệ của xe ngựa và hơn mười tùy tùng đi sát bên, liền biết đây là gia quyến của một nhà giàu sang quyền quý.

Dân chúng thường ngày tự nhiên không muốn gây sự với họ, cho nên vừa nghe tiếng liền sớm lui sang bên cạnh.

"Hí..." Ngựa hí vang, xe dừng trước "Thiên Mệnh Dị Quán" đột ngột, đứng yên tại chỗ bất động, có thể thấy tài điều khiển ngựa của người đánh xe quả thực rất phi thường.

Ánh mắt mọi người liền đổ dồn lên xe ngựa, rất muốn xem rốt cuộc là vị thánh thần nào.

Người đánh xe nhảy xuống xe, rồi mở cửa xe, cung kính nói: "Mời tiểu thư xuống xe!"

"Các ngươi xuống trước đi!" Một giọng nữ vô cùng tuyệt diệu, như tiếng ngọc rơi mâm, như suối chảy leng keng, khiến người ta sinh ra mơ màng, từ trong xe truyền ra.

"Vâng!" Người đánh xe đáp lời dẫn một đám tùy tùng lui về phía sau xe. Từ trong bước ra trước một thiếu nữ trang điểm như nha hoàn, sau đó đưa tay vào trong xe, cúi người dìu ra một nữ tử mặc y phục trắng, tóc búi trinh trắng tự nhiên, mặt che màn.

Theo sự xuất hiện của nữ tử này, hơi thở của cả đám đông dường như trong khoảnh khắc ngừng đọng. Chỉ thấy nữ tử ấy dẫu lấy màn che mặt, nhưng không che được sự trong trẻo thanh nhã lưu chuyển trong đôi mắt sáng, một thân y phục trắng tinh tươm như tuyết, chất liệu gấm vóc tinh xảo, cắt may vừa vặn, tôn lên dáng người tha thướt động lòng người. Chỉ riêng vòng eo mềm mại nhỏ nhắn và đôi chân đẹp thon dài khi bước xuống trục bánh xe đã tạo nên một sự xung kích thị giác lớn. Lại thấy nha hoàn dẫn đường mày thanh mục tú, dung mạo xinh đẹp, càng khiến người ta không thể không tưởng tượng dung nhan sau màn che của vị tiểu thư kia sẽ xinh đẹp xuất chúng đến nhường nào.

Lúc này, mấy vị quán chủ trong quán đã dẫn đám người ra nghênh đón, đứng thành hàng dọc hai bên bậc thềm trước quán, cung kính đón nữ tử vào trong quán. Sau đó một tên tiểu đồng cầm một vòng bói hình tròn, đặt dưới tấm biển gỗ đàn hương có tên "Khương Thượng". Mọi người ồ lên kinh ngạc, còn chưa kịp bàn tán, người đại hán ở phía sau xe trước đó đã dẫn người xua đuổi mọi người ai về chỗ nấy.

Nhìn thấy bọn hung thần ác sát này, mọi người tức giận nhưng không dám nói, buồn bã giải tán.

Trong bóng râm của các dãy nhà hai bên đường, lén lút trốn hai thiếu niên ăn mặc như ăn mày, tóc tai rối bù xõa xuống che khuất nửa khuôn mặt, cũng che đi chữ "Phí" còn in trên mặt. Chính là hai anh em Diệu Dương và Ỷ Huyền.

Ỷ Huyền nhìn Diệu Dương một vẻ mặt si mê, ngây người bất động nhìn ngưỡng cửa nơi bóng hương của nữ tử đã khuất, tức giận tát cho Diệu Dương một cái đau điếng, không vui nói: "Người ta đi rồi còn nhìn cái gì, thật là!"

Diệu Dương ôm đầu kêu đau, cuối cùng tỉnh táo lại, nhưng vẫn không quên lẩm bẩm: "Oa... chết, chết rồi! Thực sự là quá đẹp!"

"Ồ? Lại chết?" Ỷ Huyền lắc đầu cười nhạo, "Than ôi, dù sao ta cũng quen rồi! Chỉ là lần này đến mặt cũng chưa thấy đã chết như vậy, ngươi cũng vô dụng quá nhỉ!"

Diệu Dương vẻ mặt nghiêm túc, đứng đắn nói: "Tiểu Ỷ, ngươi có ý gì vậy hả? Nói gì thì nói, chỉ nhìn đôi mắt ấy thôi, ta đã... Lần này tuyệt đối là thật! Nếu nàng có thể gả... không, cho dù bảo ta làm trâu làm ngựa cho nàng, ta cũng chịu!"

Ỷ Huyền túm lấy áo Diệu Dương, ác thanh ác khí nói: "Bớt nằm mơ đi! Bây giờ chúng ta chạy trốn còn không kịp, ngươi còn nghĩ này nghĩ nọ, thật là chết chưa hết sắc tâm lại nổi sao? Nếu lại bị bắt về, bị đánh một trận thì còn là chuyện nhỏ, nếu tên đầu heo Phí bắt chúng ta lại đến cái chỗ quỷ quái đó làm việc, ta xem ngươi đi thân thiết với con yêu quái kia đi!"

Vừa nghĩ đến cảnh tượng yêu quái ăn thịt người đêm qua, trong lòng Diệu Dương dâng lên một luồng hàn ý, rùng mình một cái, trái tim rung động lúc nãy liền biến mất không còn tăm hơi. Hai anh em đêm qua liều mạng chạy trốn, cuối cùng thoát chết dưới móng vuốt của yêu quái, sau đó liền đập xích chân ra, một đường trốn tránh lẻn đến đường Chu Tước, định thừa cơ lẫn ra khỏi thành, vừa hay chứng kiến cảnh tượng trước mệnh quán vừa rồi.

Đúng lúc này, trong phố bỗng nhiên ùa vào trăm tên binh sĩ tay cầm trường kích, trên người có biểu ký "Phủ Phí", bốn phía hỏi han dân chúng trên đường, dần dần hướng về phía Ỷ Huyền và Diệu Dương.

Diệu Dương và Ỷ Huyền trong lòng có quỷ, đã sớm bị dọa loạn cả cẳng chân, nào còn tâm trí đâu nói chuyện phiếm, bất kể binh sĩ kia có mục đích gì, liền ba chân bốn cẳng chạy mất, chui vào con hẻm nhỏ bên cạnh. Ai ngờ nơi này lại là một ngõ cụt, hai anh em đảo mắt nhìn quanh, cuống quít trèo qua một bức tường đá không cao lắm, rơi vào khu vườn sau của một dinh thự nào đó.