Trở về Đông Cung, Thái tử đi thăm Lữ Vận Hỷ đang bị thương.

Thương thế của Lữ Vận Hỷ không hề nhẹ. Tuy Nho gia không giỏi về ám sát đơn lẻ, nhưng chiêu thức của tu giả Tam phẩm không thể coi thường, Lữ Vận Hỷ bị gãy hơn mười cái xương sườn, còn bị Hạo Nhiên Chính Khí làm tổn thương nội tạng.

"Điện hạ, nô tỳ vô dụng, thích khách đã chuẩn bị từ trước, nô tỳ hoàn toàn không hay biết gì, đợi đến khi thích khách vào cửa, nô tỳ lại không ngăn nổi. Điện hạ muốn trừng trị nô tỳ thế nào cũng được, nhưng mấy đứa nhỏ kia đều đi theo con đã nhiều năm, chúng không thể nào làm mật thám cho thích khách được, xin người nể tình cầu xin Trần Bỉnh Bút, thả bọn chúng ra đi ạ!"

Trần Thuận Tài đã bắt hết thái giám trong Đông Cung, đưa đến Tư Lễ Giám tra khảo nghiêm ngặt. Lữ Vận Hỷ cảm thấy oan ức, nhưng việc Trần Thuận Tài làm thực sự không hề sai. Thích khách có thể bố trí Âm Dương pháp trận ngay trước cửa Đông Cung, theo lẽ thường mà suy đoán, đây chắc chắn là do nội gián gây ra.

Thái tử hỏi Từ Chí Cùng: "Ngươi thấy nên làm thế nào?"

Từ Chí Cùng đáp: "Nên nhắn với Trần Bỉnh Bút một tiếng, tặng Điện hạ một ân huệ, thả những nội thị kia ra."

Thái tử đồng ý, Lữ Vận Hỷ cố gắng gượng dậy từ trên giường, dập đầu tạ ơn Thái tử.

Sau khi an ủi Lữ Vận Hỷ vài câu, Thái tử dẫn Từ Chí Cùng vào thư phòng, hỏi: "Tại sao ngươi lại muốn ta thả đám nội thị đó? Ngươi chắc chắn trong đó không có nội gián sao?"

Từ Chí Cùng đáp: "Ty chức không dám khẳng định không có nội gián, theo ty chức thấy, trong đám nội thị rất có thể có nội gián, thậm chí không chỉ một người."

Thái tử nhíu mày: "Vậy mà ngươi còn bảo ta thả bọn chúng?"

Từ Chí Cùng nói: "Điện hạ, đám nội thị này đi theo Lữ Vận Hỷ hơn mười năm, chắc hẳn cũng theo hầu Điện hạ hơn mười năm rồi chứ ạ?"

Thái tử gật đầu.

Từ Chí Cùng nói tiếp: "Nếu Điện hạ không cứu đám nội thị này, e rằng bọn họ chắc chắn phải chết, đến lúc đó Đông Cung sẽ lại có một đám nội thị mới, xin hỏi những nội thị này từ đâu mà tới?"

"Lữ Vận Hỷ là Đông Cung Đại Tổng quản, nội thị Đông Cung đương nhiên phải do hắn chiêu mộ..." Nói được một nửa, Thái tử sững người, ngài đã hiểu ý của Từ Chí Cùng.

"Lữ Tổng quản bị thương thành thế kia, đâu còn sức đi tìm người? Hơn nữa đây không phải là thiếu một hai người, mà là toàn bộ Đông Cung không còn ai dùng được. Đến lúc đó Trần Thuận Tài chắc chắn sẽ phải xử lý khẩn cấp, điều từ các nơi tới một đám nội thị cho Đông Cung sử dụng. Điện hạ đoán xem, Trần Thuận Tài sẽ điều tới loại người gì?"

Thái tử gật đầu nói: "Đến lúc đó toàn bộ Đông Cung đều sẽ là nội gián do Trần Thuận Tài phái tới."

Thái tử lập tức viết một phong thư, đích thân mang đến Tư Lễ Giám đưa cho Trần Thuận Tài. Trần Thuận Tài giật mình: "Chuyện đưa thư thế này, sao dám phiền đến Thái tử, Thái tử chỉ cần một lời, lão nô lên Đông Cung chờ lệnh là được."

Thái tử cười nói: "Ngươi nói thì hay lắm, ta muốn tìm người đưa thư cho ngươi mà trong cung chẳng còn ai dùng được! Thị vệ và Đề Đăng Lang không được tùy tiện xông vào trong cung, chẳng lẽ lại bắt nữ quyến chạy tới đưa thư cho các ngươi?"

Trần Thuận Tài cười: "Là lỗi của lão nô, lão nô đã chọn ra hơn hai mươi nội thị, đêm nay sẽ đưa tới cho Điện hạ."

Thái tử lắc đầu: "Ngươi xem thư của ta trước đã rồi hãy nói!"

Trần Thuận Tài mở thư ra xem một lượt, lộ vẻ khó xử: "Điện hạ, đám nội thị này vẫn chưa rửa sạch hiềm nghi, bây giờ tuyệt đối không thể thả!"

Thái tử nói: "Hiềm nghi của bọn họ, ta thay bọn họ rửa sạch. Những người này từ khi vào cung đã theo ta, ta đã quen được bọn họ hầu hạ, đổi người khác ta không yên tâm."

"Điện hạ, việc này liên quan đến sự an nguy của người, không thể xem nhẹ!"

Thái tử cười: "Trần Bỉnh Bút, nếu đổi hết đám thái giám này, ngươi dám đảm bảo thích khách sẽ không bao giờ dám tới nữa không?"

"Việc này lão nô không dám đảm bảo, nhưng quy củ trong cung..."

"Nếu chỉ bàn về quy củ, ta còn cần đích thân tới cầu ngươi sao? Nếu ngươi đồng ý, coi như hôm nay ta nợ ngươi một ân tình, phong thư này là bằng chứng. Nếu ngươi không đồng ý, ngươi đã đắc tội với bản cung, phong thư này cũng là bằng chứng."

Trần Thuận Tài thở dài một tiếng: "Thôi được, những nội thị này đều đã bị tra tấn, có chút thương tích, mong Điện hạ đừng trách tội."

"Trách tội thì làm được gì? Mạng sống của những người này có giữ được hay không, chẳng phải đều trông vào một lời của Trần Bỉnh Bút ngươi sao?"

Trần Thuận Tài bất đắc dĩ, thả những nội thị đó về Đông Cung.

Sau khi trở về Đông Cung, Thái tử tiếp tục bàn bạc đối sách với Từ Chí Cùng, nếu lần tới thích khách lại tới, Thái tử nên trốn ở đâu?

"Lần này trốn trong giếng băng là do thích khách không quen thuộc hoàng cung, trong hoàng cung còn nơi nào mà người ngoài không biết tới?"

Thái tử suy tư hồi lâu rồi nói: "Bên cạnh Khôn Ninh Điện có một khu vườn bí mật gọi là Bách Hoa Cư, đó là một nơi kín đáo, ngay cả ta cũng chưa từng tới."

Từ Chí Cùng lắc đầu: "Nơi Điện hạ chưa từng tới thì đừng cân nhắc nữa, lúc nguy cấp cũng chẳng tìm ra được. Hơn nữa, Khôn Ninh Cung là tẩm cung của Bệ hạ và Hoàng hậu, nơi như vậy người không thể tùy tiện tới, tôi lại càng không thể dẫn người đi, hãy tìm nơi nào gần Đông Cung hơn đi."

"Nơi kín đáo nhất gần Đông Cung, hẳn là Bí Các."

Từ Chí Cùng vẫn lắc đầu nhưng không nói rõ lý do. Hắn nghi ngờ thích khách chính là Công Tôn Văn, nếu Công Tôn Văn là tâm phúc của Hoàng đế, nơi Bí Các chắc chắn hắn đã tới không ít lần.

"Còn có nơi nào kín đáo khác, sau Tử Thần Điện có một tòa họa lâu, người bình thường không biết tới."

"Tử Thần Điện là một nơi, còn nơi nào khác không?"

Thái tử nghĩ ra hơn mười nơi, Từ Chí Cùng chọn ra hai chỗ, một là họa lâu của Tử Thần Điện, hai là thư trai của Hoàng Nghi Điện.

"Hai nơi này tuy tốt nhưng đều hơi xa Đông Cung, lúc hoảng loạn khó mà giải quyết được tình thế cấp bách, còn nơi nào gần hơn không?"

Thái tử cười khổ: "Ngươi nghĩ quanh Đông Cung có thể có bao nhiêu chỗ kín đáo? Nơi quá kín đáo, Phụ hoàng cũng không yên tâm!"

Nhìn cách bố trí quanh Đông Cung này, hận không thể có vô số đôi mắt giám sát Thái tử, ngoài giếng băng ra, muốn tìm một địa điểm kín đáo khác thực sự quá khó.

"Vậy thì phái thêm cấm quân tới đóng quân tại Đông Cung."

Thái tử vẫn cười khổ: "Điều động cấm quân phải có thánh chỉ của Phụ hoàng, Phụ hoàng tới nay vẫn chưa hạ chỉ, ta cũng khó mở lời. Hơn nữa đại doanh cấm quân rất gần Đông Cung, nhưng mỗi khi xảy ra chuyện, bọn họ đều tới chậm một bước, gọi bọn họ tới, liệu có thực sự đáng tin không?"

"Người không đáng tin thì phải dựa vào khí giới, gọi Khổ Tu Công Phường tới, bố trí thêm nhiều cạm bẫy quanh Đông Cung."

Thái tử xoa xoa tay: "Khổ Tu Công Phường cũng khó lắm."

"Việc này cũng khó sao?" Từ Chí Cùng kinh ngạc hỏi, "Điện hạ từng nói, phường chủ của Khổ Tu Công Phường là Diệp An Sinh là bạn của Điện hạ mà!"

"Coi là bạn, nhưng thì sao? Hắn đâu phải huynh đệ của ta," Thái tử thở dài, "Hơn nữa hắn còn là môn sinh của Hoài Vương, để hắn tới sửa cạm bẫy, ta thực sự là chán sống rồi."

"Phường chủ của Khổ Tu Công Phường là môn sinh của Hoài Vương?" Từ Chí Cùng cảm thấy mình như đã bỏ sót vấn đề quan trọng, "Khổ Tu Công Phường chẳng phải của Mặc gia sao? Hoài Vương chẳng lẽ là người Mặc gia? Hoàng thất tử tôn chẳng phải chỉ có thể tu hành Thương Long Bá Đạo thôi sao?"

Thái tử lắc đầu: "Hoài Vương không phải thầy dạy của Diệp An Sinh, bọn họ chỉ là thầy trò trên danh nghĩa."

"Đây là tình huống gì vậy?" Từ Chí Cùng khó hiểu, "Phường chủ Khổ Tu Công Phường tùy tiện bái thân vương làm thầy? Việc này nếu để Bệ hạ biết thì còn ra thể thống gì nữa?"

"Khi Diệp An Sinh bái Hoài Vương làm thầy, hắn vẫn chưa phải là phường chủ Khổ Tu Công Phường, chỉ là một thợ thủ công nghèo khổ. Ngươi biết đấy, Mặc gia chú trọng khổ tu, nhưng người nghèo khổ thực sự không thể tu thành Mặc gia. Mặc gia tu hành phải xem công huân, công huân của bọn họ xem vào vật phẩm tạo ra, binh khí, khí giới, gốm sứ, trang sức... Đem vật phẩm thượng hạng có công pháp tinh xảo dâng lên Khổ Cực Hàn Tinh mới đổi được công huân. Chế tạo vật phẩm thượng hạng cần nguyên liệu thượng hạng, một môn sinh Mặc gia khi nhập phẩm có thể tiêu tốn gần trăm lượng bạc. Diệp An Sinh năm xưa chỉ là một thợ rèn ở Tây Tập, cả năm trời kiếm được mười mấy quan tiền, đừng nói là đồng sắt thượng hạng, ngay cả một nắm đất sét tốt hắn cũng không mua nổi."

Từ Chí Cùng nói: "Người nghèo khổ như vậy, sao có cơ hội quen biết Hoài Vương? Theo ta được biết, thế tử Hoài Vương là Lương Ngọc Minh coi thường người nghèo khổ nhất."

Thái tử cảm thán: "Hoài Vương và con trai hắn thực sự không giống nhau, ông ấy là người thực sự yêu tài, hơn nữa chưa bao giờ tính toán xuất thân của nhân tài. Điểm này Hoài Vương quả thực có chỗ hơn người, trong tông thất rất hiếm thấy. Ông ấy từng chiêu mộ một nhóm thợ thủ công tới sửa sang phủ đệ, tình cờ Diệp An Sinh cũng ở trong đó. Năm đó Lương Ngọc Minh sáu tuổi vừa mới bắt đầu tập võ, làm mẻ lưỡi trường kiếm rồi vứt đi, Diệp An Sinh nhặt trường kiếm về, thấy vật liệu làm kiếm rất quý giá nên đã rèn lại, đúc thành một thanh kiếm mới dâng cho Lương Ngọc Minh. Lương Ngọc Minh chê Diệp An Sinh đụng vào kiếm của mình, đánh hắn một trận nhừ tử rồi lại vứt thanh kiếm đi. Không ngờ thanh kiếm này lại được Hoài Vương nhặt được. Hoài Vương thấy công pháp rèn kiếm này vô cùng tinh xảo, biết được Diệp An Sinh có thiên phú dị bẩm, liền thu nhận làm môn sinh ngay tại chỗ, đưa hai trăm lượng bạc cho hắn nghiên cứu công pháp. Diệp An Sinh chỉ mất chưa đầy một năm đã thành công nhập phẩm. Hoài Vương tiến cử hắn vào Khổ Tu Công Phường, chỉ mất chưa đầy mười năm, Diệp An Sinh đã thăng lên Tứ phẩm. Lúc đầu chẳng ai biết Chung Tham là tu giả Mặc gia, chỉ nghĩ tu vi Tứ phẩm đã là cao nhất trong Mặc gia Đại Tuyên, dưới sự tiến cử của Hoài Vương, Diệp An Sinh trở thành phường chủ Khổ Tu Công Phường. Cho đến tận hôm nay, Diệp An Sinh vẫn gọi Hoài Vương là sư tôn, Hoài Vương có lệnh gì, Diệp An Sinh đều tuân theo. Nếu thích khách thực sự do Hoài Vương phái tới, ngươi bảo Diệp An Sinh tới giúp ta sửa cạm bẫy, thử hỏi hắn sẽ giúp ta hay là hại ta?"

Nghe xong lời Thái tử, Từ Chí Cùng rơi vào trầm mặc. Trước kia hắn vẫn luôn nghĩ Khổ Tu Công Phường trồng huyết thụ là do Chiêu Hưng Đế sai khiến, giờ xem ra, có lẽ còn một khả năng khác. Nhưng nếu là Hoài Vương sai Diệp An Sinh trồng huyết thụ, tại sao lại trồng trong Hoàng gia Liệp Uyển? Hoài Vương điên rồi sao? Chỉ sợ Chiêu Hưng Đế không biết hay sao?

Từ Chí Cùng không nghĩ ra đầu mối.

Thái tử xoa xoa trán, đột nhiên cũng trở nên bực bội: "Nghĩ những thứ này có ích gì? Ta làm sao phòng bị được hắn?"

Hắn?

Từ Chí Cùng hỏi: "Điện hạ muốn nói tới ai?"

Chưa đợi Thái tử trả lời, bỗng nghe Lâm Thiến Nương xin gặp.

Thái tử mất kiên nhẫn nói: "Lại nhớ Từ lang của cô rồi sao? Hiện giờ đang bận việc, cô hãy chờ thêm một lát!"

Thiến Nương nói: "Điện hạ, con tìm Từ lang có việc chính sự quan trọng, cũng xin Điện hạ làm chứng cho!"

Thái tử sững người: "Có phải là muốn nói chuyện trong Đạo môn của cô không?"

Thiến Nương gật đầu.

Thái tử nhìn Từ Chí Cùng rồi lại nhìn Lâm Thiến Nương: "Đây quả thực là việc nghiêm túc, nhưng cũng không thể cưỡng ép, còn phải xem ý của Chí Cùng thế nào."

Từ Chí Cùng ngẩn ra: "Rốt cuộc là chuyện gì?"

Lâm Thiến Nương chặn âm thanh lại, nói với Từ Chí Cùng: "Từ lang, chàng có nguyện ý gia nhập Danh gia Đạo môn của thiếp không?"