Sáng sớm, Tiết Vận tỉnh dậy, Từ Chí Cùng đưa cho y một thỏi vàng.

Tiết Vận ước lượng trọng lượng: "Thứ này ở đâu ra?"

Từ Chí Cùng cười nói: "Điền tri huyện tặng đấy."

"Hắn mà lại có lòng tốt tặng cho ngươi?"

Từ Chí Cùng đáp: "Điền tri huyện là người hào phóng, thứ này trong phủ ông ta nhiều vô kể."

Tiết Vận cảm thán: "Đây cũng là tiền mồ hôi nước mắt mà người ta vất vả "hòa bùn" bao năm nay mới kiếm được."

Từ Chí Cùng cười bảo: "Không sao, ta thay ngươi tạ ơn Điền tri huyện rồi."

Hai người ăn chút gì đó trong quán rượu, Từ Chí Cùng đưa cho Tiết Vận một nhành hoa khô. Nhành hoa khô này được Từ Chí Cùng mô phỏng theo bàn chải đánh răng của Tần Trường Mậu mà làm ra, có thể báo hiệu nguy hiểm.

Tiết Vận vẻ mặt lúng túng: "Ngươi tặng ta cái này làm gì? Thứ này... không thể tặng tùy tiện đâu."

Từ Chí Cùng nói: "Ta cũng chẳng muốn tặng ngươi, nhưng hiện tại ta chỉ biết làm mỗi thứ này. Ta đã để lại một dấu vết trên người Quan Hy Thành, những ngày này, khó tránh việc Điền tri huyện nảy sinh ý định giết người diệt khẩu. Nếu Quan Hy Thành gặp nguy hiểm, hoa khô sẽ nở, lúc đó ngươi cứ đến Nghị Lang Viện tìm ta, ta sẽ tìm cách cứu hắn."

Tiết Vận kinh ngạc: "Ngươi còn biết dị thuật ư? Thật lợi hại, Nghị Lang thất phẩm nào cũng biết cái này sao?"

"Đợi ngươi thăng lên thất phẩm sẽ biết. Những ngày này chính ngươi cũng phải cẩn thận, nhớ cứ ba ngày lại ghé Nghị Lang Viện một chuyến."

---❊ ❖ ❊---

Từ Chí Cùng quay lại Nghị Lang Viện, thấy Dương Vũ đang ngồi trong sân, vẻ mặt đầy lo lắng.

"Sao thế? Đói à?"

Dương Vũ lắc đầu: "Người giấy ngươi mua cho ta, chỉ còn lại khung xương, trên người chẳng còn lấy một mảnh giấy nào cả."

Từ Chí Cùng im lặng một lát rồi nói: "Có lẽ là do gió đêm qua lớn."

"Đêm qua gió không lớn, sương mù mới lớn!" Dương Vũ nhìn Từ Chí Cùng, "Đêm qua Tiết Vận có đến."

Từ Chí Cùng giật mình, hắn cứ tưởng Tiết Vận đêm qua ngủ yên ổn ở khách điếm.

"Y đến làm gì?"

"Y nói Sơn Tuần huyện lạnh lẽo, đến lấy quần áo cho ngươi, ta bảo ở đây không có quần áo, thế là y đi luôn."

Tiết Vận là người rất kỳ lạ, Từ Chí Cùng hơi không nhìn thấu y. Ban đầu tưởng y là một thanh niên lỗ mãng, sau đó lại phát hiện y làm việc không hề lỗ mãng, hơn nữa còn rất có chừng mực. Giống như vụ án Quan Hy Thành này, Tiết Vận đã cung cấp rất nhiều sự giúp đỡ, nhưng chưa bao giờ can thiệp vào quyết định của Từ Chí Cùng. Người này cứ như ôm một mục đích nào đó mà đến, nhưng Từ Chí Cùng lại không nghĩ ra mục đích của y là gì. Chỉ có một điểm có thể xác nhận, đêm qua y không phải đến gây khó dễ cho Dương Vũ. Nhưng chuyện người giấy thì sao? Nói gió lớn là sợ làm Dương Vũ hoảng sợ, gió có lớn đến mấy cũng không thể khéo léo đến mức chỉ để lại bộ khung mà lột sạch sành sanh lớp giấy như vậy. Có lẽ Tiết Vận biết chút nội tình nào đó...

Buổi sáng, Từ Chí Cùng đến Thanh Y Các thăm đại sư tỷ. Băng gạc của sư tỷ đã tháo gần hết, nàng đang soi gương xem trên mặt có để lại sẹo hay không. Từ Chí Cùng đứng bên cạnh chỉ dẫn: "Chỗ này vừa kết vảy, lúc ngủ phải cẩn thận một chút, đừng để cọ xát vào."

"Cái này cũng chịu thôi, lúc ngủ thì cẩn thận thế nào được..." Úy Trì Lan đột ngột ngẩng đầu, trừng mắt với Từ Chí Cùng: "Sao ngươi lại đến đây?"

"Ta đến thăm sư tỷ."

"Ngươi vào từ bao giờ?"

"Ta trốn dưới gầm giường cả đêm rồi."

"Thật sao?" Mặt Úy Trì Lan đỏ bừng.

"Sư tỷ, người sao thế, mặt sao lại đỏ thế kia? Muốn đi vệ sinh à? Ta lấy bô cho người."

"Cút ngay!"

"Sư tỷ, vừa nãy có Thanh Y đến thay thuốc cho người, ta giữ lại thuốc rồi, để ta thay cho."

"Đã bảo cút ngay, đừng đụng vào ta!"

"Sư tỷ vì ta mà bị thương, ta chăm sóc sư tỷ là chuyện đương nhiên."

"Ngươi còn không đi, ta gọi người đấy!"

"Sư tỷ, người đúng là cương liệt thật!"

---❊ ❖ ❊---

Nửa canh giờ sau, Từ Chí Cùng thay thuốc xong cho sư tỷ, đút nàng ăn vải. Bóc xong vỏ, đưa phần thịt quả vào miệng sư tỷ, rồi lại đợi nàng nhả hạt ra. Sư tỷ mặt đỏ bừng, ăn hết một cân vải, nhìn Từ Chí Cùng hỏi: "Ngươi có việc muốn nhờ ta làm đúng không?"

"Sư tỷ, ta đau lòng cho người là thật mà!"

"Phi! Có việc thì nói mau, nếu ta không giúp được ngươi, thì cũng đừng có ở đây hầu hạ ta nữa, ta không chịu nổi đâu."

Từ Chí Cùng cười khờ khạo: "Nếu nói có việc, thì đúng là có một chút. Người còn nhớ một người không?"

Từ Chí Cùng ghé tai thì thầm với sư tỷ vài câu. Sư tỷ sững sờ: "Người này không phải đã xử lý xong rồi sao?"

Từ Chí Cùng nói: "Lần này, là ta có việc cầu cạnh hắn. Nào, sư tỷ, ăn thêm quả vải nữa đi."

Sư tỷ lắc đầu liên tục, dường như có nỗi khó nói: "Không ăn được nữa, vải này nhiều nước quá!"

"Sợ gì, bô ta cũng mang đến rồi đây!"

---❊ ❖ ❊---

Buổi chiều, nến song sinh được thắp lên, Từ Chí Cùng vội vàng quay lại Nghị Lang Viện. Tiết Vận đã tới, Quan Hy Thành gặp nguy hiểm. "Điền tri huyện đã thẩm vấn Quan Hy Thành từ sáng sớm, Quan Hy Thành không nói ra thân phận của ngươi và ta, chỉ chờ Điền tri huyện dùng hình."

Từ Chí Cùng sớm đã đoán trước được bước này, liền hỏi một câu: "Phẩm hạnh nhà Điền tri huyện thế nào?"

Tại Sơn Tuần huyện, tri huyện Điền Kim Bình đang thẩm vấn Quan Hy Thành.

"Ngày chết của ngươi đã đến, bản huyện cũng không muốn làm khó ngươi, nhưng ngươi cấu kết với phường kiện tụng, bôi nhọ danh tiếng ta, phá hoại sự thái bình dưới tay ta, ta không thể tha cho ngươi. Ta hỏi lại ngươi lần nữa, hai tên kiện tụng đó tên gì, là người nơi nào, ngươi nói hay không nói?"

Quan Hy Thành lắc đầu: "Đại nhân, tiểu dân thực sự không quen biết hai người đó, họ chỉ nói là luật sư đến kêu oan cho tiểu dân."

"Ngươi cảm thấy ngươi bị oan? Vậy nói xem bản huyện oan uổng ngươi chỗ nào?"

"Đại nhân, tiểu dân..."

Quan Hy Thành vừa mở miệng, Điền tri huyện liền cười: "Nói vậy là ngươi thừa nhận rồi, ngươi thừa nhận cấu kết với phường kiện tụng, gây sự thị phi, bản huyện hôm nay phán ngươi tội tăng thêm một bậc. Nếu ngươi khai thật, bản huyện có thể nương tay, nếu ngươi cố chấp không đổi, đừng trách luật pháp vô tình."

Quan Hy Thành vẻ mặt sợ hãi: "Đại nhân, tiểu dân thực sự không biết, thực sự không biết..."

Điền tri huyện vẻ mặt uy nghiêm, quát lớn: "Dùng hình!"

Nha sai đè Quan Hy Thành lên giá hình, buộc chặt lại, vung roi quất xuống. Đánh hơn một trăm roi, Quan Hy Thành da tróc thịt bong. Điền Kim Bình đi đến trước mặt Quan Hy Thành, cười lạnh: "Người sắp chết rồi, hà tất phải chịu nỗi khổ da thịt này? Ngươi thực sự nghĩ dựa vào hai tên kiện tụng mà có thể làm hỏng thanh danh của bản huyện sao?"

Quan Hy Thành cúi đầu, lặng lẽ không nói.

Điền Kim Bình quát: "Ngươi nói hay không nói!"

Quan Hy Thành vẫn im lặng. Điền Kim Bình hạ lệnh tiếp tục dùng hình. Ngục tốt ném roi da, đổi sang gậy gộc, vừa định xông lên thì chợt nghe quản gia báo tin, trong phủ xảy ra chuyện rồi.

Điền Kim Bình dặn áp giải Quan Hy Thành về ngục, vội vã quay về phủ. Vừa vào đông sương phòng, chỉ thấy trưởng tử Điền Văn Tùng da tróc thịt bong nằm trên giường, từ đầu đến chân đều là vết thương.

"Con ơi, đây là làm sao thế này!" Điền Kim Bình rơi hai hàng lệ già.

Điền Văn Tùng thều thào: "Con buổi chiều đang uống trà ở quán trà, đi vệ sinh một lát, thì bị hai tên cường nhân bắt đi. Tên cường nhân đó bịt mặt, con không nhìn thấy tướng mạo, nhưng chúng hỏi con bọn chúng là ai, con thực sự không quen biết bọn chúng, thế là chúng đánh con thừa sống thiếu chết."

"Súc sinh, hành vi của loài súc sinh!" Điền Kim Bình tức giận run rẩy cả người, "Con ta da thịt mềm yếu, bọn chúng vậy mà làm ra chuyện này!"

Điền Văn Tùng nói: "Hai tên cường nhân đó, kẹp một lá thư trong áo con."

Điền Kim Bình mở lá thư ra, nhìn thoáng qua. Trên thư chỉ có ba dòng chữ: "Tri huyện: Chữa thương cho Quan Hy Thành, dập đầu ba cái cho Quan Hy Thành, dập cho trán chảy máu."

"Cuồng vọng! Thật là cuồng vọng!" Điền Kim Bình bảo quản gia cất lá thư đi, "Đây chính là vật chứng, vật chứng Quan Hy Thành cấu kết ác tặc, uy hiếp bản huyện!"

Quản gia vừa định cất lá thư, lá thư đột nhiên bốc cháy, làm quản gia bỏng rộp cả tay. Sơn Tuần huyện không thể so với kinh thành, ở đây không có nhiều tu giả, đặc biệt là tu giả Âm Dương vốn bị Âm Dương Tư kiểm soát nghiêm ngặt. Điền tri huyện chưa từng thấy qua âm dương thuật, sợ đến toát mồ hôi hột. Tuy nhiên ông ta làm tri huyện hơn ba mươi năm, trận mạc cũng không ít, căng thẳng một lát rồi cũng bình tĩnh trở lại. Ông ta gọi y sư đến chữa thương cho con cả, rồi chỉnh đốn quan bào, thong dong điềm tĩnh, chuẩn bị quay lại đại lao thẩm án. Quan Hy Thành, hôm nay ta nhất định phải cạy miệng ngươi ra, trong huyện này của ta, sao có thể dung cho đám dân ác các ngươi làm càn!

Quản gia ở phía sau nhắc một câu: "Bốn vị công tử đều không có trong phủ."

Điền Kim Bình chỉnh lại quan bào, thong dong quay về phủ, sai sai dịch đi tìm bốn người con trai còn lại về trước. Bốn người con này, một ở kỹ viện, hai ở sân đá cầu, một ở câu lạc bộ cờ. Không lâu sau, nhị công tử Điền Văn Trúc ở kỹ viện được đưa về, hai sai dịch khiêng về, toàn thân máu thịt bầy nhầy. Điền tri huyện nghiến răng hỏi chuyện, thì cũng giống như Điền Văn Tùng, đều bị hai tên cường nhân đánh. Trên bụng Điền Văn Trúc còn dán một tờ giấy, trên đó chỉ viết năm chữ: "Ngươi quỳ hay không quỳ?"

Giọng điệu này kinh ngạc thay lại giống hệt câu "Ngươi nói hay không nói!" của Điền tri huyện.

Điền Kim Bình chết lặng. Làm tri huyện hơn ba mươi năm, chưa bao giờ gặp chuyện này. Đây là bạo đồ ở đâu ra, dám động tay với phụ mẫu quan một phương! Có phải muốn tạo phản rồi không, muốn tạo phản rồi không...

Điền Kim Bình ôm ngực, ho sặc sụa một hồi lâu mới dần bình phục lại. Quản gia nhắc một câu: "Ba vị công tử vẫn chưa tìm được!"

Điền Kim Bình sắc mặt bình tĩnh, dù sao ông ta cũng là người từng trải qua sóng gió lớn. Ông ta thong dong điềm nhiên đi về phía đại lao, gọi y sư đến chữa thương cho Quan Hy Thành. Sau khi y sư xử lý đơn giản xong, Điền Kim Bình muốn đuổi hết ngục tốt và y sư ra ngoài. Nhưng y sư và ngục tốt đi loanh quanh trong ngục mấy vòng mà không sao ra ngoài được. Biết làm sao bây giờ? Không thể dập đầu trước mặt bọn họ được! Điền Kim Bình muốn quay về phủ, nhưng cũng không bước ra khỏi ngục thất được. Đây là pháp trận! Pháp trận của âm dương thuật! Điền Kim Bình cuối cùng cũng nhận ra, ông ta nhớ trong huyện thành có một dị nhân, hiểu biết chút ít về âm dương thuật. Người này tên là Ngụy Tinh Phàm, người đời gọi là Ngụy thần y, gọi hắn đến chắc là có thể phá giải tà thuật của đám yêu nhân này.

Đang suy nghĩ, quản gia báo tin: "Tứ công tử về rồi, bị đánh không ra hình người nữa."

Quản gia vừa vào đây, cũng không ra được nữa, hiện trường lại có thêm một khán giả. Điền tri huyện nghe vậy gật đầu, trải qua sóng gió lớn, khí độ quả nhiên khác biệt. Ông ta xoay người, thong dong quỳ xuống trước mặt Quan Hy Thành, bịch bịch bịch! Dập ba cái đầu. Dập xong, ngẩng đầu hỏi: "Thấy máu chưa?"

Quản gia, ngục tốt, y sư, bao gồm cả Quan Hy Thành bị thương, không một ai lên tiếng, họ không thể tin đây là sự thật. Điền Kim Bình thấy mọi người không nói gì, lại dập thêm một cái đầu nữa, lần này dập mạnh, trán chảy máu. Vừa thấy máu, pháp trận âm dương được giải khai, mọi người có thể rời đi. Nhưng trước khi rời đi, tri huyện phải cho mọi người một lời giải thích hợp lý. Hành vi vừa rồi của ông ta đã vượt quá phạm vi nhận thức của tất cả những người có mặt. Điền Kim Bình thong dong đứng dậy, nói với Quan Hy Thành: "Là phụ mẫu quan một phương, bản huyện coi dân trong huyện như máu mủ ruột rà, thấy ngươi chịu khổ, lòng ta đau như cắt. Cú quỳ vừa rồi, chỉ là để trọn vẹn tình nghĩa máu mủ giữa ngươi và ta, quỳ xong rồi, tình nghĩa này coi như hết, từ nay về sau, bản huyện không còn nợ ngươi điều gì nữa."

Từ Chí Cùng cầm Tàng Hình Kính, ngây người nhìn cảnh này. Đây chính là cảnh giới cao nhất của việc "hòa bùn" sao? Điền Kim Bình nói ông ta là phụ mẫu quan. Ông ta nói Quan Hy Thành là máu mủ ruột rà của ông ta. Sau đó ông ta quỳ xuống cho máu mủ ruột rà của mình. Sau đó bọn họ đoạn tuyệt quan hệ rồi...

Mỗi câu ông ta nói đều là nhảm nhí, nhưng nối lại với nhau nghe lại thấy khá là có lý. Câu này mình phải ghi lại!

Từ Chí Cùng đang tìm bút mực, Tiết Vận bên cạnh ra hiệu nên đi thôi. Hai người lặng lẽ rời khỏi đại lao, thoát khỏi trạng thái tàng hình, Tiết Vận thở phào một hơi: "Có cần tốn nhiều công sức thế này không? Trực tiếp cứu Quan Hy Thành ra chẳng phải xong rồi sao?"

Từ Chí Cùng đáp: "Người phải cứu ra, nhưng chẳng lẽ lại thành tội phạm bỏ trốn? Cả đời này còn ngẩng mặt lên được không? Còn phải trả lại cho hắn sự trong sạch, phải để hắn sống, mà còn phải sống một cách đàng hoàng."

Tiết Vận cười: "Ta thật sự khâm phục ngươi, không có công trạng gì mà cũng bỏ ra bao nhiêu công sức thế này."

Từ Chí Cùng cũng cười: "Ta cũng khâm phục ngươi, công sức này đều là ngươi bỏ ra cả."

Từ Chí Cùng thật lòng khâm phục Tiết Vận. Dựa vào một phán quan thất phẩm như Từ Chí Cùng, có thể ép một huyện lệnh đến mức độ này sao? Có lẽ có thể, nhưng rất khó! Cần Từ Chí Cùng bỏ ra lượng lớn thời gian và tâm huyết để bày bố. Nhưng có Tiết Vận giúp đỡ, thì chẳng khó chút nào. Y biết rõ mỗi người con của Điền Kim Bình đang ở đâu, hơn nữa có thể bắt bọn họ về bất cứ lúc nào. Từ Chí Cùng chắc chắn mình không có bản lĩnh này, hắn cũng chắc chắn Tiết Vận không phải là phán quan bát phẩm.

Tiết Vận hỏi Từ Chí Cùng: "Có một chuyện ta vẫn không hiểu, ngươi định dùng phương pháp gì để lật lại vụ án cho Quan Hy Thành? Thực sự định đến Hình Bộ kiện cáo sao?"

Từ Chí Cùng lắc đầu: "Đến Hình Bộ thì kiện thế nào? Một vụ án giết người, hung thủ thực sự đã sa lưới, Hình Bộ còn lười chẳng buồn nhìn lấy một cái. Chết một Quan Hy Thành thì liên quan gì đến họ? Mọi người cùng hòa bùn một cái là xong chuyện chứ gì?"

"Vậy ngươi định tìm Lương đại quan gia để kiện?"

Từ Chí Cùng cười: "Hình Bộ lười quản, lẽ nào Lương đại quan gia lại chịu quản sao? Hòa bùn cả đám với nhau thôi."

Tiết Vận nói: "Ai cũng không muốn quản, thế ngươi lật lại vụ án bằng cách nào?"

Từ Chí Cùng đáp: "Có người muốn quản, triều đình vẫn còn một nhóm người cương trực không sợ quyền thế!"

---❊ ❖ ❊---

Trong nhã gian của Phong Lạc Lâu, Ngự Sử Đài thất phẩm giám sát ngự sử Trương Trúc Dương lặng lẽ nhìn Từ Chí Cùng. Bọn họ cũng coi như người quen, trước kia trên sông Vọng An, Công Bộ chủ sự Tô Hữu Hiền tặng Trương Trúc Dương một chiếc họa phưởng và hai mỹ nhân, bị Từ Chí Cùng bắt quả tang. Nay, Hộ Bộ chủ sự Trịnh Cát Khôn tặng Trương Trúc Dương vài mẫu đất, lại bị Từ Chí Cùng bắt được.

Từ Chí Cùng nắm chặt khế đất, thở dài: "Trương huynh, sao huynh lại sơ ý thế?"

Trương Trúc Dương nhìn chằm chằm Từ Chí Cùng, nheo mắt lại: "Từ đăng lang, quan lại kinh thành nhiều vô kể, sao ngươi cứ nhắm trúng mỗi mình ta?"

Từ Chí Cùng cười: "Lần này tìm Trương huynh là có việc quan trọng cần bàn."

Trương Trúc Dương nghe vậy, cho người không liên quan lui xuống. Từ Chí Cùng vận chuyển âm dương nhị khí, bố trí pháp trận trong nhã gian. Trong phòng chỉ còn lại hai người, người thường bên ngoài không nghe thấy tiếng. Từ Chí Cùng hỏi một câu: "Tri huyện Điền Kim Bình của Sơn Tuần huyện, Trương huynh có từng nghe qua người này chưa?"

Trương Trúc Dương gật đầu: "Lão tri huyện làm đã ba mươi hai năm."

"Trương huynh đến cả chuyện này cũng biết?"

Trương Trúc Dương cười: "Nếu đến chuyện này mà cũng không biết, thì bát cơm ngự sử này, không còn thơm nữa rồi."

Từ Chí Cùng gật đầu, hỏi: "Trương huynh, huynh có thể tham đổ hắn không?"

Trương Trúc Dương suy nghĩ một lát: "Đó là tùy xem ngươi có bằng chứng xác thực hay không."

Từ Chí Cùng đưa đơn kiện và chứng cứ cho Trương Trúc Dương. Trương Trúc Dương xem xong, nói với Từ Chí Cùng: "Việc này có thể làm, Điền Kim Bình không có gốc rễ, có gốc rễ thì đã chẳng phải làm tri huyện ba mươi mấy năm. Dựa vào tờ đơn kiện và những chứng cứ này, đủ để tước bỏ mũ ô sa của hắn. Nhưng có một câu ta phải hỏi cho rõ, tại sao ngươi lại muốn lật đổ hắn?"

Từ Chí Cùng cười: "Tên này từ lúc sinh ra đã có tư thù với ta."

Trương Trúc Dương sững sờ: "Điền Kim Bình gần sáu mươi tuổi rồi, lúc hắn sinh ra, chắc còn chưa có Từ đăng lang đâu nhỉ?"

Từ Chí Cùng đáp: "Ta ở trong bụng mẹ đã ghét hắn rồi!"

"Được, việc này ta giúp ngươi, còn khế đất này..."

Từ Chí Cùng nói: "Chỉ cần tên này đổ, khế đất trả lại huynh, ta coi như chưa từng thấy."

Trương Trúc Dương nâng ly: "Được, một lời đã định!"