"Xấu thì xấu đi, Từ Chí Cung không chê, dùng tóc che mặt lại là được."

"Quan trọng là phải cử động được."

"Từ Chí Cung thử dùng thuật pháp điều khiển khôi lỗi, con rối này chỉ biết làm một động tác duy nhất - chạy!"

"Trong quá trình chế tạo, Từ Chí Cung đã lược bớt rất nhiều công đoạn, phần thân trên làm rất cẩu thả, chỉ dồn tâm huyết vào đôi chân, mỗi một khớp xương đều được chăm chút kỹ lưỡng."

"Đáng tiếc con rối này chạy cũng không thuận lợi, cứ xiêu vẹo, cơ thể cực kỳ mất cân đối."

"Những thứ này đều không quan trọng, quan trọng là phải chạy nhanh."

"Từ Chí Cung tốn trọn một ngày để huấn luyện tốc độ cho khôi lỗi, mãi đến tận đêm khuya mới thấy tạm hài lòng."

"Từ Chí Cung vốn định ngủ một giấc thật ngon sau khi kiệt sức, nào ngờ Sử Huân lại dẫn người đến Thâm Ngục vào nửa đêm."

"Nghe tiếng cửa lớn vang động, Từ Chí Cung bình tĩnh cất khôi lỗi đi, tiếp tục giả vờ ngủ."

"Sử Huân đẩy cửa phòng nhỏ ra, Từ Chí Cung giả vờ giật mình tỉnh giấc, đứng dậy hành lễ: 'Gặp qua Thiên hộ'."

"'Từ Hồng Đèn', Sử Huân vội tiến lên đỡ lấy: 'Mấy ngày nay vất vả cho ngươi rồi'."

"Từ Chí Cung cười đáp: 'Suốt ngày ở đây ăn rồi ngủ, nào dám nói là vất vả'."

"Bên cạnh Sử Huân còn có một người khác, Hình bộ Viên ngoại lang Trâu Thuận Đạt."

"Trâu Thuận Đạt lạnh lùng nhìn Từ Chí Cung. Hình bộ Viên ngoại lang là quan hàm tòng ngũ phẩm, còn Hồng Đèn Lang là chính lục phẩm, Từ Chí Cung thấp hơn hắn một bậc, bèn chắp tay hành lễ trước. Trâu Thuận Đạt chỉ đáp lễ qua loa."

"Ba người khách sáo vài câu, Trâu Thuận Đạt muốn vào phòng giam xem xét phạm nhân."

"Vừa vào phòng giam, thấy mặt mũi Thi Song Lục đầy máu, Trâu Thuận Đạt bèn hỏi nguyên do."

"Từ Chí Cung lộ vẻ phẫn nộ: 'Mụ đàn bà đanh đá này đêm qua nhục mạ ta, lời lẽ bẩn thỉu khó mà nhẫn nhịn, ta tức giận nên đánh mụ một trận, có lẽ là ra tay hơi nặng'."

"Trâu Thuận Đạt nói: 'Từ Đèn Lang thật uy nghiêm, đối với đàn bà mà cũng không nương tay!'"

"Sử Huân đứng bên cạnh bồi thêm: 'Đáng đánh, đáng đánh, mụ đàn bà đanh đá này mất hết lương tâm, tàn hại cả nhà già trẻ, có đánh chết mụ ta cũng là đáng đời!'"

"Trâu Thuận Đạt cười lạnh: 'Đừng có đánh chết thật đấy, ngày mai còn chờ chịu hình, nếu có sơ suất gì thì chúng ta đều khó mà gánh nổi'."

"Sử Huân cười: 'Trâu Viên ngoại lo xa quá rồi'."

"Thi Song Lục cúi đầu khóc nức nở, Sử Huân nghe thấy phiền lòng, quay sang nói với Từ Chí Cung: 'Chí Cung, đêm nay còn phải vất vả cho ngươi, đợi ngày mai đưa mụ đàn bà này ra pháp trường, ta sẽ cho ngươi nghỉ ngơi năm ngày'."

"'Đa tạ Thiên hộ!' Từ Chí Cung chắp tay, tiễn Sử Huân và Trâu Thuận Đạt ra ngoài rồi quay về phòng nhỏ tiếp tục ngủ."

"Ngủ đến giờ Sử, Từ Chí Cung đi vào phòng giam, lay Thi Song Lục tỉnh dậy: 'Ngươi nghe cho kỹ đây, lát nữa mà dám phát ra nửa tiếng động, cái mạng của ngươi coi như xong!'"

"Thi Song Lục gật đầu liên hồi, Từ Chí Cung lấy ra Tàng Hình Kính..."

"Đến lúc trời sáng, Hình bộ đến tiếp nhận người, vì vụ án này có ảnh hưởng xấu nên Tả thị lang Bào Kính Trung đích thân tới nha môn Trưởng Đăng áp giải phạm nhân."

"Đến cửa Thâm Ngục, Bào Kính Trung không đi vào nữa, Thâm Ngục ẩm ướt nóng bức, không khí ngột ngạt, thực sự khiến người ta khó lòng chịu nổi."

"Từ Chí Cung tiến lên đón tiếp, Trâu Thuận Đạt tỏ thái độ lạnh nhạt, nhưng Bào Kính Trung là kẻ lão luyện, đương nhiên sẽ không để lộ thù oán cũ lên mặt, ông nắm lấy tay Từ Chí Cung, mỉm cười hiền từ: 'Từ Hồng Đèn, nghe nói ngươi canh giữ trong phòng giam suốt năm ngày, tận tụy như vậy, lão phu vô cùng khâm phục'."

"'Thị lang quá lời, đây đều là phận sự của thuộc hạ'."

"Trong lúc nói chuyện, Sử Huân ra lệnh cho Sử Xuyên áp giải phạm nhân ra."

"'Thị lang đại nhân, tội phạm Thi Song Lục là do thuộc hạ của ta là Bạch Đèn Lang Sử Xuyên bắt được, nay vẫn để Sử Xuyên bàn giao cho Hình bộ, cũng coi như đầu cuối vẹn toàn'."

"Lời này của Sử Huân chính là ngụ ý, Bào Kính Trung đương nhiên hiểu rõ thâm ý bên trong: 'Sử Thiên hộ cứ yên tâm, việc này ta đã tâu lên Thánh thượng, đến lúc đó chắc chắn sẽ có ban thưởng'."

"Sử Xuyên dẫn theo vài sai dịch Hình bộ tiến vào phòng giam, quát lớn: 'Thi Song Lục, lên đường thôi!'"

"Thi Song Lục ngồi trong góc tường, không chút phản ứng."

"Sử Xuyên cau mày, bước về phía Thi Song Lục, càng đến gần càng thấy có gì đó không ổn."

"Dáng người Thi Song Lục sưng phù lên không ít, đầu bù tóc rối, mặt đầy vết máu, không nhìn rõ mặt mũi."

"'Thi Song Lục! Ngươi ngẩng đầu lên!'"

"Sử Xuyên định tiến lên túm tóc mụ, Từ Chí Cung ở cửa Thâm Ngục khẽ gõ nhẹ vào Huyền Nang Trúc."

"Túi huyền vỡ ra, thuật pháp khởi động, Thi Song Lục đột nhiên đứng dậy, mang theo xiềng xích đầy người, vùng chạy thoát thân."

"Do bị xiềng xích trói buộc, Thi Song Lục chạy xiêu vẹo nhưng tốc độ lại cực nhanh, Sử Xuyên dẫn theo mấy sai dịch Hình bộ đuổi theo sát nút."

"Bào Kính Trung kinh hãi thất sắc, Trâu Thuận Đạt vội vàng chắn trước mặt Bào Kính Trung, đồng thời chặn cửa Thâm Ngục lại."

"Mấy sai dịch thấy sắp đuổi kịp Thi Song Lục, chợt nghe Sử Xuyên hét lớn: 'Không được qua đó! Ở đó có bẫy!'"

"Trong Thâm Ngục đâu đâu cũng có pháp trận và bẫy rập, nhưng đám sai dịch không hề hay biết, họ chẳng thèm để ý đến lời Sử Xuyên."

"Sử Huân thấy tình thế không ổn, vội vã lao lên chặn đám sai dịch lại."

"Thi Song Lục giẫm chân vào bẫy, bên trong bẫy có lưỡi cắt, cơ quan chuyển động, máu tươi bắn tung tóe, cả người trong nháy mắt bị cắt thành thịt nát, ngay cả xiềng xích cũng bị nghiền thành vụn sắt."

"Cái bẫy do Mặc gia chế tạo uy lực mạnh đến thế, mấy tên sai dịch bị máu bắn đầy người, sợ hãi瘫 ngồi xuống đất."

"Nếu không nhờ Sử Huân nhanh tay, mấy tên sai dịch này cũng đã rơi vào bẫy cùng Thi Song Lục rồi."

"Trâu Thuận Đạt vô cùng tức giận, bước tới đá mấy cước vào đám sai dịch: 'Đồ vô dụng, ngay cả một phạm nhân cũng không canh giữ nổi!'"

"Sử Huân thấy vậy cũng rất xấu hổ, không còn cách nào khác, quay đầu tát Sử Xuyên một cái: 'Mất mặt thật!'"

"Từ Chí Cung đứng bên cạnh im lặng không nói, người đã giao ra rồi, chuyện này không còn liên quan đến hắn nữa."

"Bào Kính Trung vẫn còn chưa hết bàng hoàng, đợi bình tĩnh lại, nhìn thần sắc lúng túng của mọi người, ông vội vã hòa giải: 'Sử Thiên hộ, đừng trách cứ lệnh đệ, kẻ trộm này đã bị trừng trị, cũng coi như tội đáng chết, ta sẽ đi bẩm báo sự thật với Thượng thư đại nhân là được'."

"Sử Huân vội nói: 'Để ta tiễn đại nhân'."

"Việc này không thể để Bào Kính Trung đi nói bậy, Sử Xuyên dù có lỗi nhưng Hình bộ cũng có trách nhiệm, lúc bàn giao xảy ra vấn đề thì không thể đổ hết lên đầu nha môn Trưởng Đăng được."

"Sử Xuyên đứng bên cạnh nói: 'Huynh trưởng, đệ thấy người lúc nãy không giống như là...'"

"'Còn dám nhiều lời!' Sử Huân quay lại tặng thêm một cái tát, 'Về nha môn mà tự kiểm điểm cho kỹ!'"

"Con rối tốn bốn ngày mới làm xong, chỉ dùng đúng một lần này."

"Lần này dùng vừa vặn, dùng thêm chút nữa là lộ tẩy ngay."

"Thi Song Lục tạm thời giữ được mạng, nhưng không có nghĩa là Từ Chí Cung nhất định sẽ để mụ sống tiếp."

"Tiếp theo phải điều tra cho rõ mọi chuyện."

"Rết độc từ đâu mà ra? Thi Song Lục có thật sự không biết gì không?"

"Đặt con rết lên người một người phụ nữ yếu đuối như vậy, mục đích là gì?"

"Việc này liệu có liên quan đến Lương Ngọc Minh không?"

"Lương Ngọc Minh rốt cuộc đã chết hẳn chưa? Liệu có còn để lại đồng bọn nào không?"

"Những việc này nhất định phải tra cho ra nhẽ!"

"Trước hết phải bắt đầu tra từ cổ trùng!"

"..."

"Từ Chí Cung rời khỏi nha môn, đến quán trà Lý Thất, ngủ nửa ngày trong nhã xá, đến chiều thì Hà Phương tới."

"'Từ Đèn Lang, chuyện này khiến Hà mỗ phải chịu rủi ro rất lớn, nếu để sư tôn biết, ngươi có biết Hà mỗ phải chịu bao nhiêu hình phạt không?'"

"Từ Chí Cung chắp tay: 'Hà cô nương, Từ mỗ nợ cô một ân tình, có việc gì cần sai bảo, cô cứ việc phân phó'."

"'Hiện tại ta vẫn chưa nghĩ ra'."

"Từ Chí Cung cười nói: 'Cô nương cứ từ từ suy nghĩ, không chỉ chuyện này đâu, đêm Hoa Tử Tiết, ta cũng nợ cô một ân tình'."

"Hà Phương lộ vẻ ngạc nhiên: 'Việc này ngươi cũng biết?'"

"'Đêm Hoa Tử Tiết, quán trà Lý Thất thắp lên ngọn đèn đầu tiên, kẻ nhát gan dùng đèn thay lễ tế, kẻ gan dạ giả làm ăn mày để tiễn Từ mỗ, đây là chủ ý của Hà cô nương, ân tình này, Từ mỗ sao dám quên'."

"Hà Phương nhìn thẳng vào Từ Chí Cung, không chút thẹn thùng: 'Ngươi nhớ được ân tình này là tốt rồi, Đào sư tỷ nói ngươi là kẻ không có lương tâm, ta thì không tin. Ngươi cứ đợi tin ta ở quán trà'."

"..."

"Tại Âm Dương Ty, trong phòng Đồng Thanh Thu, Hàn Thần thở dài ngao ngán."

"'Đã mấy ngày rồi?'"

"Tẩu phu nhân gật đầu: 'Phải đó, ngươi cứ lì lợm ở đây mấy ngày rồi?'"

"Hàn Thần cau mày: 'Đệ muội nói thế không thỏa, sao lại là ta lì lợm ở đây? Thái bốc đã lập pháp trận, ta không ra khỏi căn phòng này được'."

"Tẩu phu nhân nói: 'Nếu Thái bốc không giải pháp trận, ngươi định ở đây cả đời sao?'"

"Đồng Thanh Thu khuyên tẩu phu nhân: 'Sư huynh cũng đang khổ sở, đừng nói nữa'."

"'Ta nói hắn thì sao? Đã bao nhiêu ngày rồi, hắn ở đây chẳng làm được gì cả'."

"Hàn Thần thở dài: 'Hai người các ngươi cứ vào phòng trong mà nói'."

"'Vào phòng trong thì sao? Bịt miệng lại à? Không sợ ngươi nghe thấy sao?'"

"Đồng Thanh Thu cười khổ: 'Nương tử, chừng mực, hãy chú ý chừng mực...'"

"Hà Phương ở tầng ba Âm Dương Ty, đặt bốn cây nến, lần lượt thắp sáng từng cây."

"Nàng dang hai tay, bắt đầu thi triển kỹ năng, bốn cây nến trong nháy mắt đều tắt ngóm."

"Thuật pháp thất bại, pháp trận của Thái bốc quá mạnh mẽ."

"Hà Phương lau mồ hôi, thay đổi vị trí bốn cây nến, thắp lại lần nữa."

"Thái bốc nhìn ngọn đèn xanh, thở dài: 'Con bé này ngày càng phóng túng, là ta quá nuông chiều nó rồi'."

"Thôi được, việc Từ Chí Cung làm quả thực là việc quan trọng, ta không tiện ra mặt, cứ để Hàn Thần giúp hắn một tay vậy."

"Bốn cây nến tắt mất ba, còn lại một cây vẫn sáng, Hà Phương vô cùng vui mừng, đây là kỹ năng Hỗn Độn đã có tác dụng."

"Hàn Thần đang phải chịu đựng những lời cằn nhằn của tẩu phu nhân, chợt cảm nhận được pháp trận ngoài hành lang có biến đổi."

"Hắn cẩn thận đẩy cửa phòng, phát hiện mình đã có thể đi ra ngoài!"

"Hàn Thần vô cùng ngạc nhiên, Đồng Thanh Thu dặn dò: 'Cẩn thận, đừng trúng bẫy của Thái bốc'."

"'Không sao,' Hàn Thần xua tay, 'Chừng mực đó ta có, mấy ngày nay bí bách chết đi được, ta phải ra ngoài dạo một vòng'."

"Đồng Thanh Thu nói: 'Sư huynh đợi chút, đệ cùng đi với huynh!'"

"'Ngươi đi đâu?' Tẩu phu nhân cười thẹn thùng, kéo Đồng Thanh Thu vào phòng trong."

"..."

"Tại quán trà Lý Thất, Hàn Thần vừa uống trà vừa nghe Từ Chí Cung kể lại đầu đuôi sự việc."

"'Đây là Rết độc bán phụ,' Hàn Thần quả đúng là người trong nghề, 'Là đặc tính của rết độc ngoại đạo'."

"'Thế nào là bán phụ?'"

"'Cổ trùng loại rết phần lớn thuộc ngoại đạo, có ba cách ký sinh:',

'Một là toàn phụ, tức là hoàn toàn ký sinh trên người cổ sĩ, cổ sĩ biết rết độc đang ký sinh trên mình, cơ thể do cả cổ sĩ và rết độc cùng điều khiển,',

'Hai là bán phụ, người bị ký sinh không biết trong cơ thể có rết độc, phần lớn thời gian có thể tự điều khiển cơ thể, chỉ khi cổ trùng tỉnh giấc mới do cổ trùng thao túng,',

'Ba là phụ thi, tức là trực tiếp ký sinh trên xác chết, hoàn toàn do cổ trùng điều khiển cơ thể.'"

"Từ Chí Cung so sánh ba phương pháp ký sinh: 'Ta thực sự không nghĩ ra bán phụ có lợi ích gì, như Thi Song Lục, mụ không biết trong người có cổ trùng, mà cơ thể phần lớn thời gian do mụ điều khiển, đến lúc lâm trận thì căn bản chẳng dùng được việc gì'."

"Hàn Thần đáp: 'Phương pháp bán phụ không dùng để đối địch, mà dùng để nuôi cổ, thao túng người bị ký sinh giết người hút máu để nâng cao phẩm cấp cho cổ trùng'."

"Từ Chí Cung vẫn không thể hiểu: 'Dẫu có luyện cổ thì toàn phụ vẫn tốt hơn, cổ sĩ biết mình cần làm gì, thăng tiến cũng nhanh hơn'."

"'Lời thì là vậy, nhưng nuôi dưỡng một cổ sĩ đâu có dễ dàng. Trước hết phải khiến cổ sĩ chấp nhận cổ trùng ngoại đạo đã phải tốn không ít tâm tư, rết độc ngoại đạo dù sao cũng không mang lại bất kỳ tu vi nào,',

'Hơn nữa cổ trùng và cổ sĩ cùng điều khiển cơ thể, cả hai tâm ý phải hoàn toàn hợp nhất, việc này cần năm tháng dài đằng đẵng rèn luyện,',

'Và một khi luyện thành công, tính tình cổ sĩ sẽ thay đổi lớn, ăn thịt sống, uống máu người, thích sống trong hang hốc, những hành vi này rất dễ khiến người ta nghi ngờ, vì vậy toàn phụ nuôi cổ tốt nhất là nên có huyết nang hỗ trợ, không nên để cổ sĩ ra ngoài mạo hiểm,',

'Bán phụ thì không có nhiều phiền phức như vậy, để cổ trùng ký sinh trên người bình thường, hành vi thường ngày không có gì khác lạ, đợi đến khi cổ trùng điều khiển cơ thể thì ý thức chủ thể hôn mê, cũng sẽ không gây ra bất kỳ cản trở nào, vừa không cần rèn luyện, cũng không gây nghi ngờ,',

'Hơn nữa rết độc bán phụ không thể tùy ý bỏ trốn, phải đợi người nuôi cổ giải phong ấn mới có thể rời khỏi vật chủ, đây cũng bù đắp được điểm yếu không trung thành của rết độc, là lựa chọn thượng hạng để nuôi cổ,',

'Còn phương pháp phụ thi thì không thể nâng cao tu vi của rết độc, không thể nuôi cổ, chỉ có thể dùng để đối địch.'"

"Từ Chí Cung nói: 'Nhưng nếu như Thi Song Lục, giết xong người rồi đi báo quan, chẳng phải cổ trùng sẽ gặp họa theo sao?'"

"'Cũng không hẳn là gặp họa, người bị ký sinh chết đi, chỉ cần không bị thuật hóa cổ tiêu diệt thì cổ trùng sẽ không chết theo,',

'Người nuôi cổ sẽ để lại dấu vết trên người vật chủ, khi vật chủ chết, họ sẽ cảm ứng được, đến lúc đó thu hồi cổ trùng là được.'"

"Từ Chí Cung hình dung lại toàn bộ quá trình."

"Thi Song Lục bị lăng trì xử tử, đến lúc đó sẽ có người đến thu hồi cổ trùng."

"Thu hồi xong lại đổi người khác nuôi tiếp, chuyên giết người xung quanh cho đến khi đạt phẩm cao."

"Thủ đoạn thật độc ác, rết độc phẩm ngũ diệt một trại, phẩm tam diệt một hương, nếu muốn nuôi thành con rết này, không biết phải đổ vào bao nhiêu mạng người."

"Kẻ nuôi cổ này rốt cuộc là ai?"

"'Hàn huynh, có muốn giúp ta câu tên tặc nuôi cổ này ra không?'"

"Hàn Thần chắp tay: 'Trừ hại cho dân, Hàn mỗ không chối từ!'"