Hàn Thần lau vết máu trên mặt, nhìn về phía Từ Chí Khung nói: "Nửa đời ta bôn ba khắp nơi, chưa từng thấy người anh hùng nào như Võ thị lang. Sau này ngài ấy trở thành Tinh Quan, nhất định sẽ bảo hộ Đại Tuyên ta bình an. Hôm nay có thể bảo toàn cho ngài ấy, cũng không uổng công ta liều cái mạng già này. Một lát nữa pháp trận bị phá, các ngươi hãy cõng Võ thị lang chạy trước, ta ở lại đoạn hậu, kéo dài thời gian cho các ngươi. Nếu ta chết, các ngươi lại tìm một người khác đoạn hậu, cho đến khi đưa được Võ thị lang đến nơi an toàn, có được không?"

Kiều Thuận Cương đầy kinh ngạc nói: "Thiên hộ sắp trở thành Tinh Quan rồi sao? Chẳng phải ngài ấy chỉ mới tu vi ngũ phẩm thôi sao?"

Từ Chí Khung nói: "Ngài ấy còn nói một đêm có thể ngủ với mười vị Các chủ, ngươi tin là thật sao?"

Kiều Thuận Cương cười lớn, tiếng cười khiến hai hàng nước mắt lăn dài bên má: "Ta biết ngay mà, Thiên hộ của chúng ta không phải người thường! Lương đại quan gia cứ ép ngài ấy đi quản lý Giáo Phường Tư, tên hôn quân mù mắt đó chết là đáng đời!"

Hàn Thần giục: "Các ngươi mau quyết định người đoạn hậu đi, ta không cầm cự được lâu đâu, đừng đến lúc đó đùn đẩy nhau, chẳng ai đi được cả!"

"Nói nhảm cái gì thế!" Kiều Thuận Cương lau nước mắt, nói, "Đây là Thiên hộ nhà ta, cần gì đến lượt ngươi đoạn hậu? Ta là người đầu tiên đoạn hậu, ngươi và Khuất Kim Sơn lập pháp trận, đưa tất cả bọn họ đi đi!"

Mạnh Thế Trinh nói: "Đây quả là cách hay! Pháp trận có thể đưa được nhiều người!"

Kiều Thuận Cương cười nói: "Đúng là vậy đó, các ngươi về nha môn là yên tâm rồi, con quái vật kia muốn giết là hoàng đế, sẽ không đánh đến nha môn chúng ta đâu. Các ngươi cứ ngủ một giấc ngon lành, ngày mai bất kể ai làm hoàng đế, cũng chẳng liên quan gì đến anh em chúng ta!"

Từ Chí Khung nói: "Kiều thiên hộ, một mình ngài đoạn hậu e là không ổn."

"Bớt tỏ ra anh hùng đi!" Kiều Thuận Cương hừ một tiếng, "Quy tắc của nha môn không hiểu sao? Trần Nguyên Trọng chết rồi, bây giờ đến lượt ta là đúng rồi, nếu không thì chiếc đèn đỏ trong tay này là vô ích sao? Ngươi là đứa thông minh, tương lai chắc chắn có thể làm chủ ở nha môn, hãy sống thật tốt. Mỗi năm đến mộ ta, mang cho ta bầu rượu, nói chuyện với ta vài câu, rồi đến tiệm giấy mã, mua cho ta hai cô nương, ta ở dưới đó vẫn sẽ sung sướng như thường!"

Lưu Đại Thuận bước lên nói: "Lão Kiều, ngươi ngã xuống thì còn có ta. Chí Khung, mang cho ta thêm bầu rượu! Ngươi phải sống cho tốt đấy!"

Sống, Từ Chí Khung muốn sống sót rất dễ. Nhưng phải nghĩ cách để họ cùng sống.

Từ Chí Khung nhìn những Đề Đăng Lang trước mắt, phải tính xem họ có thể sống sót được bao nhiêu người.

"Hàn y sư, một bộ pháp trận của ngài có thể đưa đi bao nhiêu người?"

"Nhiều nhất là mười người!"

Từ Chí Khung lại nhìn Khuất Kim Sơn: "Còn Khuất đăng thủ thì sao?"

"Lão hủ tu vi không đủ, nhiều nhất chỉ có thể đưa đi hai người."

Sắc mặt Kiều Thuận Cương thay đổi: "Thế này chẳng phải mới được mười hai người sao? Chẳng lẽ những anh em khác đều phải chờ chết hết!"

Từ Chí Khung lại hỏi Hàn Thần: "Đưa đi một đợt người, rồi lập lại pháp trận, cần bao nhiêu thời gian?"

"Ít nhất cũng phải ba mươi hơi thở."

Khuất Kim Sơn nói: "Lão hủ cần năm mươi hơi thở."

Khuất Kim Sơn không trông cậy được rồi, Hàn Thần cần ba mươi hơi thở. Ba mươi hơi thở, một phút rưỡi, làm sao chống đỡ được khoảng thời gian này? Đối đầu với Trĩ Nguyên Ách Tinh, đừng nói là một phút rưỡi, chống đỡ mười giây thôi cũng đã rất khó khăn.

"Hàn y sư, Khuất đăng thủ, hai người mỗi người lập một đạo pháp trận, đưa mười hai vị huynh đệ xông ra ngoài. Khuất đăng thủ đi theo pháp trận trước, Hàn y sư ở lại thêm một lát, lập thêm một đạo pháp trận nữa để đưa mười vị huynh đệ đi. Những huynh đệ không thể đi theo pháp trận thì cứ liều mạng mà chạy, chạy theo hướng xa hoàng cung ra, hắn muốn giết vua, chưa chắc đã dây dưa đến cùng với chúng ta."

Kiều Thuận Cương gật đầu: "Điểm ra hai mươi hai người trước, đi theo pháp trận, Thiên hộ tính là một, lão Khuất, ngươi tính là một, Hàn y sư, ngươi cũng là một, Đồng thuật sĩ, vốn dĩ ngươi không nên cùng chúng ta chịu chết, ngươi cũng tính là một, còn mấy người Mặc gia nữa, các ngươi cũng đi đi, dù sao cũng không chạy nhanh được! Số còn lại, đều để cho người bị thương!"

Hai mươi hai người đã chọn xong, Từ Chí Khung nói: "Giờ hãy nói chuyện đoạn hậu, đợt đầu tiên, để ta đoạn hậu."

Kiều Thuận Cương giận dữ: "Sao ngươi lại tỏ ra anh hùng?"

"Ta tỏ ra anh hùng thì sao? Có bản lĩnh thì ngươi cũng mổ bụng con quái vật đó ra xem thử đi!" Từ Chí Khung trừng mắt nhìn lại, "Ta dù không đánh lại lão quái vật đó, cũng có thể chống đỡ vài chiêu. Các ngươi xông lên chỉ là chịu chết, pháp trận chưa làm xong, chết cũng vô ích!"

Kiều Thuận Cương nhìn Từ Chí Khung, hồi lâu không nói nên lời. Thằng nhóc ngốc này, thật sự không sợ chết sao?

Từ Chí Khung không phải không sợ chết, hắn cũng không muốn đoạn hậu, nhưng hắn có thể đi đến Nghị Lang Viện, còn có thể đi đến Tiểu Hắc Ốc, hắn là người duy nhất có hy vọng thoát thân khỏi tay Trĩ Nguyên Ách Tinh.

Từ Chí Khung nói tiếp: "Ta sẽ chạy về hướng hoàng cung trước, lão quái vật đó chắc chắn sẽ đuổi theo ta. Nếu ta có thể chạy xa hơn một chút, có lẽ hắn cũng tiện đường mà đi đến hoàng cung, như vậy mọi người đều giữ được tính mạng! Khi các ngươi chạy thì chia làm hai đường, nếu một đường bị đuổi kịp, thì đường kia lại chia làm hai đường mà chạy, dù chỉ còn hai người, cũng phải chia làm hai đường mà chạy, sống được một người hay một người!"

Đám Đề Đăng Lang im lặng không nói, ngay cả Khuất Kim Sơn cũng kinh ngạc trước sự bình tĩnh của Từ Chí Khung.

"Thời khắc sinh tử đấy, đứa nhỏ," Khuất Kim Sơn giọng run rẩy nói, "Cái mạng già này của ta vứt thì vứt, ngươi phải sống đấy!"

Từ Chí Khung quay mặt đi, nói với Hàn Thần: "Chuẩn bị pháp trận đi."

Hàn Thần gật đầu, vừa định ra tay, chợt nghe có người nói: "Vội cái gì, để ta nghỉ thêm lát nữa!"

Trong tiếng ma sát của xương cốt và máu thịt, Võ Hủ ngồi dậy.

"Thiên hộ tỉnh rồi!" Từ Chí Khung đầy kinh ngạc.

"Có nước không? Khát chết ta rồi!" Võ Hủ cử động cái cổ đầy máu thịt của mình.

---❊ ❖ ❊---

Thái Bốc loay hoay nửa ngày, cuối cùng cũng tìm ra vị trí của Trĩ Nguyên Ách Tinh từ trên Tinh Tượng Bàn. Hắn ở Bắc Viên! Tinh thế ảm đạm hơn rất nhiều, chẳng lẽ hắn đã giao thủ với Võ Hủ rồi sao? Sai lầm, sai lầm quá! Thương Long tam trưởng lão vẫn chưa chết, hoạn quan Trần Thuận Tài vẫn còn sống, Trĩ Nguyên Ách Tinh không nên giao thủ với Võ Hủ sớm như vậy! Như thế này chẳng phải là có lợi cho Chiêu Hưng Đế sao? Có lợi cho ai cũng được, nhưng không được có lợi cho hắn, tên tai họa của Đại Tuyên này!

Điều khiến Thái Bốc không hiểu nổi nhất là, tại sao Trĩ Nguyên Ách Tinh lại đột nhiên xuất hiện ở Bắc Viên? Trước khi nghĩ đến vấn đề này, phải làm rõ một chuyện: Tại sao Võ Hủ lại xuất hiện ở Bắc Viên? Chiêu Hưng Đế sai Chưởng Đăng Nha Môn đến Bắc Viên bắt Lưu Húc Hành, chuyện này Thái Bốc biết, trước đó hắn vẫn luôn cho Hà Phương giám thị ngoại trạch của Lưu Húc Hành. Đề Đăng Lang gặp phải khổ chiến trong ngoại trạch, chuyện này Thái Bốc cũng biết. Suy ra từ đó, hoàng đế biết trước nội tình, cố ý lợi dụng Đề Đăng Lang, dẫn Võ Hủ đến Bắc Viên. Bây giờ Trĩ Nguyên Ách Tinh cũng xuất hiện ở Bắc Viên. Chẳng lẽ hoàng đế ngay từ đầu đã sắp đặt cho Võ Hủ và Trĩ Nguyên Ách Tinh giao chiến ở Bắc Viên? Nhưng Chiêu Hưng Đế làm sao có thể đưa Trĩ Nguyên Ách Tinh đến Bắc Viên được? Dùng cạm bẫy Âm Dương pháp trận? Không thể nào! Dù là Âm Dương pháp trận do chính tay ta bố trí, cũng không thể dễ dàng truyền tống một Tinh Quan. Chẳng lẽ còn có tu giả Âm Dương mạnh hơn ta? Hay là người đó căn bản không phải tu giả Âm Dương? Cạm bẫy có thể tính kế được Tinh Quan... Là Hỗn Độn! Thái Bốc chợt vỡ lẽ! Cạm bẫy của Hỗn Độn Vô Thường Đạo, đảo lộn không gian, khiến Trĩ Nguyên Ách Tinh đi nhầm chỗ! Đây là ai làm? Hà Phương? Nha đầu đó ra tay trong bóng tối? Không phải nàng! Tu vi của nàng quá thấp, đối phó Đồng Thanh Thu còn được, đối phó Tinh Quan thì nàng còn kém xa! Nàng vừa không có thủ đoạn này, cũng không có lý do để làm vậy. Không phải nàng, chẳng lẽ là mẹ nàng? Chẳng lẽ mẹ nàng vẫn còn sống? Hỗn Độn Vô Tam Phẩm, tam phẩm đảo Càn Khôn! Nếu mẹ nàng còn sống, tu vi đã đạt đến mức nào rồi? Thái Bốc đổ mồ hôi lạnh từng lớp từng lớp.

---❊ ❖ ❊---

Lương Ngọc Minh đã đến gần hoàng cung, nhưng Trĩ Nguyên Ách Tinh vẫn chưa tới Thương Long Điện. Chủy Xích nhíu mày nói: "Lúc nãy thám tử còn nói, lão tổ tông cách Thương Long Điện chỉ một con phố, con phố này rốt cuộc dài bao nhiêu?"

Lời còn chưa dứt, một con thiêu thân bay vào xe ngựa, đậu bên tai Chủy Xích thì thầm vài câu. Chủy Xích vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Lão tổ tông đến Bắc Viên rồi."

Lương Ngọc Minh nhướng mày: "Ông ấy đến Bắc Viên làm gì?"

Chủy Xích lắc đầu: "Không biết vì lý do gì, ông ấy gặp phải một kẻ hung hãn ở Bắc Viên, chắc chính là Võ Hủ mà ngươi nói!"

"Họ giao thủ rồi?"

"Đánh một trận, lão tổ tông bị thương, hơn nữa vết thương không nhẹ."

Lương Ngọc Minh nghiêm nghị: "Tôn ty, phiền ngài khuyên lão tổ tông một câu, đừng dây dưa với Võ Hủ, mau chóng tới Thương Long Điện!"

Chủy Xích lắc đầu: "Muốn khuyên thì ngươi tự đi mà khuyên, ta không có lá gan đó. Ở nhân gian, ta là thủ lĩnh của Cổ Môn, nhưng trước mặt lão tổ tông, ta chỉ là một con kiến, lão tổ tông nói giẫm chết ta là giẫm chết. Theo ta thấy, chúng ta đừng quản lão tổ tông nữa, chúng ta tới Thương Long Điện trước, thu dọn ba lão quỷ đó, đợi lão tổ tông giết tên họ Võ kia, chúng ta lại hội họp ở hoàng cung."

Lương Ngọc Minh lắc đầu: "Tới hoàng cung trước, ngồi vững ngai vàng đã. Thú bị nhốt thì sẽ cắn người, ba lão tặc đó dù sao cũng là tam phẩm, vẫn phải giao cho lão tổ tông. Đợi lão tổ tông giết Võ Hủ, ăn thêm nhiều người nữa, rồi hãy tới đối phó với ba lão tặc đó!"

Chủy Xích nói: "Đừng nói là ta không nhắc nhở ngươi, lão tổ tông bị thương rồi, ngươi phải tính toán cho kỹ."

Lương Ngọc Minh nói: "Không sao, đợi ta đăng cơ, chọn ra mười vạn người từ kinh thành, hiến cho lão tổ tông là được."

Chủy Xích nói: "Ngươi vừa đăng cơ đã muốn giết nhiều người như vậy, giang sơn này còn ngồi vững được không?"

Lương Ngọc Minh cười: "Đại Tuyên ta chưa bao giờ thiếu người, cỏ cây lê thứ, thêm mười vạn thì đã sao?"

Một nghìn tư binh, năm trăm cổ sĩ đã đến trước cổng hoàng cung. Trong cung còn lại ba nghìn cấm quân trang bị tinh nhuệ, cùng với vài trăm người của Thanh Y Các và Chưởng Đăng Nha Môn. Chủy Xích không hề coi bọn họ ra gì. Một nghìn tư binh của Lương Ngọc Minh đều mang theo cổ trùng trên người, tuy chỉ có tu vi bát phẩm hoặc cửu phẩm, nhưng mạnh hơn binh lính bình thường rất nhiều. Năm trăm cổ sĩ thì khỏi phải nói, tu vi đều ở mức từ ngũ phẩm đến thất phẩm, đối phó với binh lính bình thường, thất phẩm cổ sĩ có thể một chọi mười, ngũ phẩm cổ sĩ một chọi một trăm cũng không thành vấn đề. Người duy nhất cần lo lắng là thái giám Trần Thuận Tài.

"Ta không biết tên thái giám đó, nếu thấy hắn, hãy báo cho ta ngay!"

Chủy Xích ra lệnh tấn công cổng cung. Ba trăm tư binh xông lên phía trước, những tư binh này trên người có cổ trùng da dày giáp cứng, thích hợp nhất để xung phong. Cách cổng cung ba trăm thước, cấm quân không hề động đậy. Cách hai trăm thước, vẫn không động đậy. Cách một trăm thước, song tử sàng nỗ trên cổng thành bắt đầu bắn. Song tử sàng nỗ là một trong những vũ khí mạnh nhất của Đại Tuyên, trên một khung nỏ lắp hai chiếc nỏ khổng lồ, khi phát xạ dùng tời để căng dây, mười mấy quân sĩ hợp lực quay tời, kéo dây nỏ căng ra, móc vào lẫy. Một quân sĩ lắp mũi tên to bằng ngọn giáo, quân sĩ khác nâng búa tạ đập vào cò, mũi tên này mới bắn ra được. Uy lực của sàng nỗ vô cùng kinh người, song tử sàng nỗ do Khổ Tu Công Phường chế tạo có tầm bắn lên tới năm trăm bước. Nhưng uy lực kinh người thì độ chính xác lại kém hơn nhiều, sàng nỗ thuộc về khí giới lớn, công năng gần giống máy ném đá, chủ yếu dùng để tấn công kẻ địch dày đặc. Hơn một nghìn người chắc chắn không tính là dày đặc, uy lực của sàng nỗ rất khó phát huy. Lương Ngọc Minh cũng tò mò, tại sao phải dùng sàng nỗ để thủ hoàng cung? Không ngờ sàng nỗ đêm nay bắn lại rất chuẩn. Mười chiếc sàng nỗ, mười mũi tên, vừa vặn bắn chết mười người, mười người này đều là bách phu trưởng của tư binh! Sĩ quan tử trận, đội hình tư binh của Lương Ngọc Minh hơi hỗn loạn. Ngoài cổng hoàng cung, cơ quan được kích hoạt, tên bắn, đá rơi, lửa cháy vây công từ bốn phía. Lương Ngọc Minh biết ngoài cổng hoàng cung có rất nhiều cơ quan, nhưng cơ quan đêm nay bắn quá chuẩn, chuyên nhắm vào ngũ trưởng và thập trưởng, tư binh rối loạn một đoàn, ngược lại còn cản trở đường đi của cổ sĩ.

Chủy Xích giận dữ: "Bộ hạ của ngươi cũng quá vô dụng, bảo chúng cút ra xa chút!"

Lương Ngọc Minh ngồi trong xe ngựa, nhìn cục diện chiến đấu, nhận ra tình hình không ổn. Hắn bảo Chủy Xích phái một con côn trùng bay đi thám thính xem ai đang chỉ huy cấm quân. Không lâu sau côn trùng bay về, bay lượn trên không trung, phác họa ra hình dáng của người đó. Là Sở Tín, Xa Kỵ Đại Tướng Quân! Ông ta không phải đang ở trên cổng thành sao? Sao lại quay về hoàng cung? Sở Tín là Binh gia tam phẩm, có thể thao túng các điều kiện trên chiến trường một cách khó tin. Trận này khó đánh rồi! Theo tin tức nội ứng của Binh Bộ gửi tới, Sở Tín ở trên cổng thành. Theo tin tức của trinh sát, Sở Tín cũng ở trên cổng thành. Tại sao ông ta lại đột nhiên quay về hoàng cung? Hiện giờ trên cổng thành không ai quản sao? Chỉ để lại một mình Chung Tham thủ cổng thành?

---❊ ❖ ❊---

Trong hoàng cung, Thái tử Lương Ngọc Dương và Lục công chúa Lương Ngọc Dao cùng ở trong Long Đồ Các (thư các hoàng gia). Lương Ngọc Dao đứng ngồi không yên, đi tới đi lui, Lương Ngọc Dương cầm cuốn sách, vừa đọc vừa ngủ gật. Lương Ngọc Dao đi tới cửa thư các, Trần Thuận Tài ngẩng đầu nhìn nàng một cái, Lương Ngọc Dao nghiến răng đi trở lại thư các. Đây là nhiệm vụ Chiêu Hưng Đế giao cho Trần Thuận Tài, trông chừng Thái tử và Lục công chúa. Lương Ngọc Dao nói với Trần Thuận Tài: "Trần Bỉnh Bút, ngoài cung đánh nhau rồi, để ta dẫn Hồng Y Sứ ra ngoài xem sao, bảo vệ hoàng cung là bổn phận của Hồng Y Các ta!"

Trần Thuận Tài cười với Lương Ngọc Dao: "Bảo vệ hoàng cung cũng là bổn phận của nô tỳ, trông coi tốt hai vị điện hạ, nô tỳ mới là làm tròn bổn phận!"

Lương Ngọc Dao phẫn hận không nói, Thái tử Lương Ngọc Dương vỗ bàn đứng dậy: "Trần Bỉnh Bút, ngoài cung đánh nhau rồi, ngươi mau đưa Thái tử phi tới đây, nối dõi tông đường là bổn phận của bản cung!"

"Nối dõi tông đường?" Trần Thuận Tài kinh ngạc nhìn Thái tử.

Thái tử nhìn Trần Thuận Tài rất nghiêm túc: "Chẳng lẽ đây cũng là bổn phận của ngươi sao? Ngươi làm được không?"

Trần Thuận Tài đương nhiên không làm được, cả chủ quan và khách quan đều không cho phép. Nhưng nơi này cũng không thích hợp để nối dõi tông đường: "Điện hạ, đây là Long Đồ Các."

"Long Đồ Các thì sao? Nếu bản cung có mệnh hệ gì, để lại cho phụ hoàng một hoàng tôn cũng tốt."

Suy nghĩ của Thái tử rất hoang đường, nhưng đây thuộc về yêu cầu hợp lý, Trần Thuận Tài không thể từ chối, hắn sai người đi mời Thái tử phi tới.

Lương Ngọc Dao tức giận: "Làm gì? Ngươi bảo nàng ta tới làm gì, thật sự ở đây sao? Ngươi bảo bản cung đi đâu?"

Thái tử vẻ mặt đoan chính nói: "Lục tỷ, cùng đi thôi, biết đâu hoàng tôn chính là do tỷ sinh đấy!"

Lục tỷ à, không muốn chết thì cùng ta điên đi!

---❊ ❖ ❊---

Bắc Viên, ngoại trạch Lưu Húc Hành.

Võ Hủ đã khôi phục hình dạng người bình thường, nhưng khắp người đều là vết thương. Từ Chí Khung thấy ngài ấy có thể cử động bình thường, trong lòng yên tâm hơn một chút, lập tức bảo Hàn Thần chuẩn bị pháp trận.

Võ Hủ nhíu mày nói: "Làm pháp trận làm gì?"

Kiều Thuận Cương nói: "Về nha môn chứ sao!"

Võ Hủ quát: "Về nha môn làm gì? Tên ác tặc ngoài cửa kia giết hai vạn người, chẳng lẽ lại để hắn chạy thoát?"

Chuyện này là sao? Ngài ấy điên rồi sao? Sắp không giữ được mạng rồi mà còn muốn ra ngoài đánh? Đây là vì thể diện không giữ được sao?

Từ Chí Khung nói: "Ngài về dưỡng thương trước đi, đợi dưỡng xong thương, chúng ta lại thu dọn tên ác tặc đó!"

Võ Hủ đứng dậy nói: "Chút vết thương này còn cần dưỡng sao? Một lát nữa ta cho các ngươi thấy, thế nào là lửa giận giúp oai hổ!"