Thực tế, đối với bất kỳ thực thể nào đã thắp sáng thần hỏa mà nói, việc mô phỏng thần lực của các vị thần khác ở quy mô nhỏ không phải là chuyện quá khó khăn. Chỉ là nếu thần linh làm như vậy, rất dễ bị chính thực thể bị mô phỏng phát hiện ra.
Thế nhưng hiện tại, khi đối mặt với một thực thể đã sa ngã như Amun-Ra, độ khó để giải quyết vấn đề này không còn lớn đến thế nữa.
Dẫu sao thì những vị thần đã hoàn toàn tan biến sẽ không nhảy ra để gây khó dễ cho một con búp bê nhỏ, và những thứ họ thu thập được trên đường đi vừa rồi cũng đã cung cấp cho họ đầy đủ mẫu vật để hoàn thành việc này.
Hơn nửa giờ sau, Nara bay đến trước quả cầu đang phóng ra những tia sét kia, sau đó vung tay bắn ra một luồng ánh sáng vàng rực rỡ tựa như mặt trời nhắm thẳng vào quả cầu.
Sau khi luồng sáng này nhập vào trong, quả cầu lập tức rung chuyển dữ dội, đồng thời ngày một lớn dần. Cuối cùng, nó biến thành một cánh cổng không gian màu xanh lam đủ cho một người đi qua, phía trên có những tia sét vàng chạy dọc theo rìa.
"Không vấn đề gì, chúng ta cùng xuất phát thôi!" Sau khi bọc một lớp ánh sáng vàng lên ngón tay và kiểm tra độ an toàn, Nara nói với Lawrence - người đang đứng bên cạnh chăm chú kiểm tra những xác ướp.
"Rõ." Nghe Nara nhắc nhở, Lawrence lập tức đứng thẳng dậy, để cô búp bê nhỏ bao phủ lên người mình một lớp hộ thể thần lực màu vàng, rồi cùng cô bước qua cánh cổng không gian đó.
"Lạnh quá..." Ngay cả khi đã tự trang bị lớp phòng hộ ma thuật mạnh mẽ và chuẩn bị tâm lý kỹ càng, nhưng ngay khoảnh khắc bước qua cánh cổng, Lawrence vẫn không kìm được mà rùng mình một cái.
Đây là một thế giới băng tuyết bao phủ, những cơn gió lạnh thấu xương chưa bao giờ ngưng nghỉ. Dù cách một lớp phòng hộ ma thuật, Lawrence vẫn có thể cảm nhận được cái lạnh cực hạn bên ngoài.
Lawrence và Nara lúc này đang đứng trên một hòn đảo nhỏ cấu tạo hoàn toàn từ băng, xung quanh là nước biển đen kịt như mực. Một vài tảng băng trôi cùng màu cứ thế lững lờ trên mặt nước.
"Đây có lẽ là một vị diện tinh giới đã thất lạc, và khả năng cao là nó đang dần chuyển hóa thành hạ vị diện." Nara khẽ cảm nhận tình hình xung quanh rồi nói.
"Điều này có nghĩa là sức mạnh của chúng ta ở nơi này rất dễ trở nên nổi bật. Vì vậy, để tránh những rắc rối không cần thiết, tiếp theo chúng ta cần phải che giấu sức mạnh của mình hết mức có thể, tránh bị thứ gì đó nhắm đến."
Việc phải thu liễm sức mạnh ở một nơi nguy hiểm như thế này không phải là tin tốt, nhất là khi họ cần phải vượt qua vùng biển trông có vẻ là chất lỏng, nhưng thực tế nhiệt độ còn thấp hơn cả băng đá kia.
May mắn thay, những tinh anh từng cất giấu vật phẩm năm xưa đã chuẩn bị sẵn sàng. Sau khi đi quanh đảo một vòng, Lawrence và Nara đã tìm thấy một đống lớn các xác ướp bị đóng băng ở phía bên kia hòn đảo.
"Những thành viên giáo hội Amun-Ra năm đó chắc hẳn đã điên rồi." Nhìn những xác ướp trong núi băng, sắc mặt Nara trở nên khó coi. "Vậy mà đến cả di hài thánh đồ - vật phẩm cốt lõi của giáo hội - cũng vứt ở nơi này."
"Họ không điên!" Lawrence nhìn thấy những dòng chữ khắc bằng cổ ngữ Nile trên mặt băng xung quanh đám xác ướp, sau khi dịch xong, anh nhanh chóng hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.
"Đây là con đường mà đội ngũ tinh anh năm đó để lại cho người đến sau." Lawrence chỉ vào những xác ướp bị đóng băng, "Di hài thánh đồ là dùng để đóng thuyền."
"Đóng thuyền!" Nara trợn tròn mắt, dưới góc nhìn của cô, cách làm này chỉ có thể dùng từ "báng bổ" để mô tả.
"Đúng vậy, vì nước biển xung quanh không chỉ có nhiệt độ cực thấp mà còn chứa đựng sức mạnh của cái chết, nên không có cách nào khác để vượt qua vùng nước ô uế này."
"Mà những di hài thánh đồ vốn chứa đựng lượng lớn tín ngưỡng lực này vừa vặn có thể chống lại sức mạnh ô nhiễm kia. Vì vậy, đội ngũ năm đó đã dùng những xác ướp này kết hợp với băng giá bản địa để tạo ra một con thuyền dùng cho việc vượt biển."
"Một phương pháp rất khéo léo, nhưng cũng vô cùng tuyệt vọng." Nara bay đến trước những dòng chữ trên vách đá, chăm chú đọc một lúc rồi nói.
"Ta sẽ đặt ra một quy tắc cho các tín đồ của mình, ít nhất phải cấm tuyệt đối những thủ đoạn vượt quá đạo đức như thế này - việc lấy thi hài tín đồ làm nguyên liệu thật sự là quá giới hạn rồi."
Lý do Nara kích động như vậy rất đơn giản, bởi thần chức cốt lõi mà cô nắm giữ là "Thiên Diễn" - một loại thần chức rất dễ đi chệch hướng. Nếu không có những ràng buộc khắt khe, con búp bê nhỏ này có thể biến thành tà thần chỉ trong chớp mắt do đặc tính của thần chức đó.
Sự lo lắng này không phải là thừa, cứ nghĩ đến những cách sử dụng gene và sinh học phản nhân loại trong kiếp trước của Lawrence, có thể suy ra rằng một khi Nara đi chệch hướng, sức sát thương của cô sẽ không thua kém gì những tà thần lão làng.
Sau khi biết được chìa khóa để vượt qua vùng biển này nằm ở tín ngưỡng lực, Nara đào toàn bộ di hài thánh đồ ra khỏi băng và nhét vào không gian tùy thân, dự định sau khi ra ngoài sẽ tìm một nơi chôn cất tử tế.
Tiếp đó, cô và Lawrence cùng nhau đục những khối băng lớn từ núi băng, rồi dùng tín ngưỡng lực của chính mình làm chất kết dính để nối chúng lại với nhau, tạo thành một chiếc thuyền nhỏ màu đen dài hơn mười mét.
Chẳng bao lâu, chiếc thuyền nhỏ nửa trong suốt, trông như bóng ma này bắt đầu tiến vào sâu trong đại dương. Ở vị trí cốt lõi của con thuyền, một xác ướp trong quan tài băng đang tỏa ra ánh sáng vàng vô cùng yếu ớt.
Xác ướp duy nhất không bị cất đi này được dùng để dẫn đường, vì sau khi kiểm tra sơ bộ, họ mới nhận ra rằng những người năm xưa đã dùng sự cộng hưởng giữa các di hài thánh đồ để xác định mục tiêu di chuyển trong khu vực phức tạp này.
Theo đà con thuyền tiến lên, ngày càng nhiều núi băng xuất hiện xung quanh Lawrence và Nara. Từ những ngọn núi băng đó, thỉnh thoảng lại vọng ra những tiếng kêu cứu hoặc tiếng hát du dương.
Tuy nhiên, nếu bạn thực sự tốt bụng mà tiến lại gần, bạn sẽ phát hiện ra những kẻ phát ra âm thanh đó là những nữ yêu sương giá và oan hồn, mục đích duy nhất của chúng là quyến rũ những kẻ lữ hành rồi giết họ để làm dưỡng chất.
May mắn là nhờ sự che chở của tín ngưỡng lực, Lawrence và Nara không bị ma lực chứa trong tiếng kêu cứu hay tiếng hát kia dẫn dụ, mà cứ thế tiến thẳng về phía mục tiêu.
Hành trình tất nhiên không hề suôn sẻ, từ những dòng hải lưu kỳ dị dưới mặt nước, những cơn gió bất định xung quanh cho đến những tảng băng trôi dạt vô định dưới tác động của gió và nước, tất cả đều cản trở nghiêm trọng quá trình di chuyển của họ.
Chưa kể, độ nhạy cộng hưởng của xác ướp dẫn đường không cao, khiến đôi khi họ đi sai đường một đoạn dài mới phát hiện ra, rồi lại phải tiêu tốn thêm sức lực để quay đầu.
Trong khoảng thời gian này, Lawrence và Nara cũng phát hiện ra những con thuyền khác ngoài con thuyền họ đang đi. Chất liệu và kích thước của những con thuyền này rất khác nhau, nhưng điểm chung là mỗi con thuyền đều có đủ tín ngưỡng lực để bảo vệ.
Hành khách trên những con thuyền đó đều tỏa ra sức mạnh đầy hỗn loạn và chết chóc, nhưng khi thấy Lawrence và Nara là hai thực thể sống, không một ai dám vượt quá giới hạn để tấn công trên vùng biển quỷ dị này.
Ngược lại, ở một vài hòn đảo băng giá cố định, Lawrence nhìn thấy từ xa những ánh sáng phát ra từ sự va chạm của các nguồn năng lượng khác nhau do chiến đấu gây ra.
Rõ ràng, đại dương này có những nơi không ai biết tới. Vì thế, những kẻ trông không giống như lần đầu đến đây đều có thể kiềm chế sự thôi thúc trong lòng, không gây ra bất kỳ xung đột nào trên mặt biển.
"Hành khách trên những con thuyền xung quanh gần như đều đến từ hạ vị diện và không có ý thức của riêng mình." Nhìn một con thuyền đột nhiên biến mất sau khi chất đầy những khối băng đen, Nara khẽ nói ra suy đoán của mình.
"Vì vậy, nơi này có lẽ là mỏ khai thác của một thực thể hùng mạnh nào đó, còn những con thuyền này chỉ được giao nhiệm vụ thu thập nguyên liệu, thế nên chúng chỉ đi dọc theo những hải trình cố định."
