Theo kế hoạch, 350 tình nguyện viên nhập cư mà Lawrence và đồng đội mang đến lần này được chia thành 7 tiểu đội, mỗi đội 50 người. Sau đó, họ hợp tác với người Jackal bản địa cùng các chủng tộc phụ thuộc để xây dựng nên bảy khu định cư.
Vì lý do thuận tiện giao thông và phòng thủ, năm trong số các khu định cư này được phân bố dọc theo bờ biển, hai khu còn lại nằm bên bờ con sông lớn nhất của vùng đất này.
Chỉ là ngay từ khi bắt đầu xây dựng, những khu định cư này đã đi kèm với máu và thương vong. Bởi lẽ, trong những cánh rừng rậm rạp bao la có vô số sinh vật sinh sống, mà những sinh vật này chẳng mấy thân thiện với những kẻ xâm nhập.
So với đảo New Shore cũng có khí hậu rừng mưa nhiệt đới, mật độ sinh vật và mức độ nguy hiểm ở khu vực này cao hơn hẳn.
Nguyên nhân dẫn đến hiện tượng này là vì khu vực này nằm trên đất liền, không bị cô lập như đảo nhỏ, nên đương nhiên có sự đa dạng sinh học mạnh mẽ hơn. Lấy ví dụ đơn giản nhất, trên đảo New Shore không hề có rắn độc, các loại muỗi mòng cũng chỉ có vài loài. Vì vậy, xác suất gặp phải sự tấn công của rắn rết côn trùng khi khai phá là rất thấp.
Nhưng vùng lãnh thổ này hoàn toàn không như vậy. Dù mọi người đã chuẩn bị đủ mọi phương án từ trước, nhưng trong quá trình xây dựng, vẫn có hơn 1/3 số người gặp vấn đề do sự tấn công của các loại sinh vật có độc hoặc mang mầm bệnh.
May mắn thay, Lawrence và đồng đội có đủ nhân lực, đồng thời cũng đã chuẩn bị đầy đủ về mặt hậu cần y tế. Thế nên, ngoại trừ hai người không may thiệt mạng, những người còn lại đều đã hồi phục sức khỏe.
Ở đây nhất định phải nhắc đến sự đóng góp của Nora. Nếu không phải cô điều động một lượng lớn tài nguyên và chuẩn bị không ít nước thánh cùng thần thuật, thì số người tử vong không thể chỉ dừng lại ở con số ít ỏi đó.
Ngoài những động thực vật có độc gây phiền toái, một số chủng tộc man di bản địa cũng mang đến cho họ những rắc rối to lớn.
Khi nhận ra những đội ngũ dưới quyền Lawrence không phải chỉ đi ngang qua mà dự định ở lại lâu dài, một lượng lớn Kobold đã tổ chức lại và liên tục phát động tấn công vào các khu định cư đã được phòng thủ.
Khác với đám Goblin thường thấy trước đây, nhóm quái vật bò sát có khả năng mang dòng máu rồng này rõ ràng có đẳng cấp văn minh cao hơn, đồng thời bẩm sinh đã giỏi khai khoáng.
Do đó, so với đám Goblin chỉ biết cầm gậy gỗ, đá tảng mà xông trận, đám Kobold có khả năng gia công kim loại và chế tạo ra hàng loạt vũ khí chuyên dụng như lao, nỏ, đoản kiếm, rìu này nguy hiểm hơn nhiều.
May mắn là có lẽ do khu vực này thiếu quặng sắt, nên vũ khí mà đám Kobold sử dụng đều được làm bằng đồng. Với vóc dáng của chúng, chỉ có những chiến binh tinh nhuệ hoặc thủ lĩnh mới có thể mang nổi giáp làm từ đồng.
Nhưng điều này không có nghĩa là sức chiến đấu của chúng thấp kém. Đối với những người khai phá là con người, những cái bẫy do Kobold đặt trong rừng, những cây lao bị ném ra và những mũi tên tẩm độc được bắn tới đều vô cùng chí mạng.
Mặc dù chỉ dựa vào mức độ vũ trang này, đám Kobold không thể nào chiếm được các khu định cư có vũ trang, nhưng chúng lại có thể gây ra đòn giáng hủy diệt đối với các đồn điền thiếu sự phòng bị.
"Thảo nào khu vực này bị coi là vùng đất hoang dã nguy hiểm." Sau khi quay lại thị trấn nhỏ hình thành tại điểm đổ bộ, Lawrence nhìn vào ghi chép về các khu định cư bị tấn công và vô thức cảm thán.
"Không còn cách nào khác, Kobold không chỉ có ý thức lãnh thổ mạnh mà còn từ chối đàm phán. Vì vậy, lựa chọn duy nhất để chúng ta đứng chân tại khu vực này là phải tiêu diệt toàn bộ hang ổ của Kobold trong vùng."
Saphir nhìn vào một bản ghi chép khác rồi nói: "Thực tế tình hình của chúng ta hiện đã rất tốt rồi. Mặc dù đám Kobold xung quanh tin thờ nữ thần rồng ác độc kia, nhưng vị nữ thần đó thường sẽ không bận tâm đến những kẻ Kobold bẩn thỉu trong mắt bà ta."
Nghe cuộc thảo luận giữa Lawrence và Saphir, Nora đột nhiên xuất hiện bên cạnh họ rồi lên tiếng:
"Cho nên hiện tại chúng ta đang chiếm ưu thế tuyệt đối trong cuộc đấu tranh ở lĩnh vực siêu phàm. Ít nhất sau khi xây dựng xong các nhà thờ tạm thời, chúng ta có thể cảnh báo trước về những cuộc tấn công đó."
"Có thể cảnh báo trước thì tốt rồi." Lawrence gật đầu. Loại cảnh báo sớm này vô cùng quan trọng, đặc biệt là khi đối mặt với sự quấy rối không định kỳ của đám quái vật này, nó giúp mọi người tránh được việc bị kiệt sức.
Trên thực tế, theo số liệu thống kê, lý do cốt lõi khiến nhiều người từ bỏ việc khai phá không phải vì không thể chiến thắng kẻ thù, mà là chiến thuật quấy rối của kẻ thù khiến họ không thể sống và sản xuất bình thường, cuối cùng khiến thuộc địa rơi vào tình trạng thua lỗ kéo dài mà phải từ bỏ.
"Nhưng kế hoạch của chúng ta có lẽ cần thay đổi một chút, ít nhất là kế hoạch khai phá đồn điền ban đầu chắc chắn phải lùi lại phía sau một chút mới được." Nora nhún vai bất lực nói.
"Bởi vì đối với tôi hiện tại, càng xa đảo New Shore, việc phóng chiếu các loại sức mạnh càng trở nên phiền phức. Giống như cách một đại dương thế này, việc duy trì tình hình xung quanh các ngôi miếu và nhà thờ đã là giới hạn rồi, rất khó để mở rộng sức mạnh sang phía các đồn điền thưa thớt dân cư."
Dù sao thì những thứ như miếu thờ không phải cứ xây bằng đá hay gỗ là có hiệu quả, mà bắt buộc phải trở thành một dạng cốt lõi tín ngưỡng nào đó mới được.
Vì vậy, trong điều kiện dân số hạn chế, số lượng các cơ sở loại này mà một khu vực sở hữu là có hạn.
Ví dụ như số lượng và trình độ của các sinh vật trí tuệ trong chuỗi khu định cư mà Lawrence và đồng đội đang xây dựng hiện nay, chỉ đủ để duy trì một cơ sở loại này và bảo vệ an ninh cho nơi cư trú mà thôi.
"Vậy tiếp theo chúng ta nên làm gì ở đây?" Saphir nhìn Nora đầy tò mò hỏi. "Nếu không thể xây dựng đồn điền để chiêu mộ nhân lực, thì làm sao khu vực này có thể thu hút thêm nhiều nhân lực đây?"
Ở đây xuất hiện một điểm vô cùng mâu thuẫn. Bởi vì từ sự thật vừa rồi có thể thấy một vấn đề, đó là nếu không chiêu mộ đủ nhân lực thì sẽ rất khó để những cơ sở liên quan đến thần linh kiểm soát phạm vi rộng hơn.
Nhưng xét ở một khía cạnh khác, phạm vi cảnh giới quá nhỏ như hiện tại khiến không gian mà mọi người có thể kiểm soát là quá ít, không đủ để hỗ trợ thêm nhiều nhân lực.
"Chúng ta có thể làm việc khác. Dù sao hiện tại các khu định cư chúng ta nắm giữ chỉ có vài nơi. Ngoài những đồn điền trồng cây kinh tế nhiệt đới có tính phổ quát trong toàn khu vực ra, những nơi này thực tế có thể tiến hành một số ngành công nghiệp khác."
"Ý cô là ngành thủy sản hay chăn nuôi?" Sau khi suy nghĩ một chút về vị trí của những mảnh đất đó, Lawrence lập tức nghĩ ra một khả năng. "Tôi nhớ trước đây chúng ta hình như đã từng nghiên cứu về nội dung này."
"Chủ yếu là chăn nuôi, vì khu vực biển này do nước khá nông nên ngược lại không có nhiều sinh vật quá hung dữ. Rất thích hợp để nuôi một số sinh vật thủy sinh."
Nora gật đầu: "Tất nhiên rồi, không giống như việc nuôi cá bên phía chúng ta. Khu vực biển nông ở đây thích hợp hơn để nuôi một số loại tảo có thể ăn được hoặc các loại động vật thân mềm như sò ốc."
"Ngoài ra, vì khu vực này gần với trung tâm đường bờ biển phía Tây của lục địa Yan, đồng thời có nước ngọt và thực phẩm, nên có thể dùng làm một điểm tiếp tế rất tốt."
"Nhưng vấn đề là tàu lớn không thể cập bến ở đây." Nghe Nora nói đến đây, Lawrence nêu ra câu hỏi của riêng mình.
"Nếu không có một bến cảng tốt, làm sao có thể thu hút tàu buôn hoặc tàu khách từ bên ngoài hay các loại tàu viễn dương tới đây được."
"Điểm này thực tế khá dễ giải quyết, vì người Jackal phát hiện ra ở phía Bắc cách đây hơn sáu mươi cây số có một bến cảng tự nhiên rất tốt." Nora nói.
"Chỉ là nơi đó hiện đang bị một con quái vật thuộc loài rồng chiếm giữ, nên tôi dự định đợi mọi người ổn định xong xuôi sẽ qua đó tìm con quái vật kia nói chuyện."
Trên thế giới này, chủng tộc có trí tuệ và chủng tộc không có trí tuệ vốn có sự khác biệt. Nhưng đôi khi sức mạnh siêu phàm sẽ phá vỡ sự khác biệt đó.
Đặc biệt là quái vật loài rồng lại càng như vậy, dòng máu rồng thường cho phép chúng sở hữu trí thông minh không thua kém gì con người. Đó là lý do tại sao Nora nói hy vọng có thể dùng phương thức hòa bình để khiến sinh vật siêu phàm kia rời khỏi vịnh biển mà nó đang chiếm giữ.
