Trước đây, Lawrence từng nhìn thấy không ít vật phẩm quen thuộc trong thế giới này. Ban đầu, anh cho rằng đó chỉ là sự liên kết ngẫu nhiên giữa các thế giới khác nhau, giống như việc con người ở những thế giới này có ngoại hình giống hệt người ở thế giới kiếp trước của Lawrence vậy.

Dựa trên một vài lý thuyết anh từng đọc ở kiếp trước, giữa các thế giới có thể tồn tại một dạng cộng hưởng thông tin nào đó. Vì thế, lúc đầu Lawrence không hề đặt trọng tâm chú ý vào những thứ này.

Nhưng giờ đây xem ra, những sự việc này dường như đang chỉ ra một khả năng: cánh cổng kia rất có thể liên kết với quê hương của chính Lawrence, nên mới để lại những dấu vết này.

"Quê hương sao..." Lawrence khẽ thở dài. Mặc dù sau khi đến thế giới này và trải qua vô vàn sóng gió, anh đã sở hữu được nhiều thứ mà ở thế giới cũ không thể nào có được.

Thế nhưng hiện tại, khi nghe thấy cơ hội có thể nhìn lại quê nhà, thậm chí là trở về thăm nhà, lòng anh không khỏi trào dâng cảm xúc mãnh liệt.

"Đừng đặt quá nhiều hy vọng vào chuyến đi lần này." Sau khi Lawrence bình tĩnh lại, Nara lên tiếng dội một gáo nước lạnh.

"Chưa nói đến việc thông tin tôi nhận được hiện tại rất mơ hồ, không đảm bảo chúng ta có thể tìm thấy món bảo vật đó. Ngay cả khi tìm được, chưa chắc anh đã tìm thấy đường về nhà."

"Quan trọng hơn, anh phải thấy rõ thế giới này và quê hương của anh có sự khác biệt rõ rệt. Việc anh có thể thuận lợi đến đây đã là một sự may mắn cực kỳ lớn, tôi không cho rằng quá trình này nếu đảo ngược lại một lần nữa cũng sẽ thành công."

"Anh biết chứ." Lawrence gật đầu đầy vẻ nặng nề. "Nhưng con người luôn cần có chút hy vọng. Hơn nữa, nói thật lòng, anh có thể chấp nhận sự thật là không thể quay về, nhưng dù chỉ là liếc nhìn quê hương một cái thôi cũng tốt rồi."

"Em hiểu ý nghĩ của anh, người anh trai thân mến." Nara khẽ thở dài nói. "Vì vậy, trong công việc sắp tới, em sẽ cố gắng hết sức để giúp anh thực hiện ước mơ này."

Sau khi xác định kế hoạch hành động tiếp theo, Lawrence và Nara bắt đầu vạch ra lộ trình. Dẫu sao với tình hình hiện tại, việc chỉ có hai người họ tiến vào đích đến rõ ràng là một điều không phù hợp.

"Nhóm người Jackal trước đây sau khi liên lạc với em, họ từng bày tỏ mong muốn em chỉ cho họ một con đường sáng." Trong cuộc thảo luận, Nara tiết lộ những điều mà các tín đồ đã nói với cô.

"Ngoài ra, họ còn quyết định toàn bộ bộ lạc sẽ chọn ra một số nhân vật nòng cốt, tập trung lại để đi về phía tây, hướng tới bờ biển phía tây của lục địa Africa để hành hương. Họ cho rằng đây là cách rất tốt để thể hiện lòng thành kính của mình."

"Anh nhớ vừa rồi em đã nói, trình độ của đám người Jackal đó hiện tại chỉ là những bộ lạc săn bắt cá mà thôi?" Lawrence hỏi như vừa chợt nhớ ra điều gì. "Nếu vậy, cuộc hành hương này liệu có mang lại gánh nặng quá mức cho họ không?"

"Điểm này anh không cần lo lắng, người anh trai thân mến của em." Nara hồi tưởng vài giây rồi đáp. "Ít nhất theo những gì em biết, số lượng người này không nhiều. Hơn nữa, bản thân nhóm người Jackal đó vốn đã có một số bộ lạc ở vùng duyên hải phía tây Africa rồi—"

Nhóm người Jackal này, vốn biến mất khỏi tầm quan sát của thế giới văn minh trong suốt thời gian dài đằng đẵng, năm xưa là một bộ phận chọn cách đi dọc theo sông Nile tiến về phía thượng nguồn. Chỉ là cùng với sự sụp đổ của thần Hapi, dòng sông Nile cũng dần bị tha hóa.

Vì vậy, mười mấy năm sau, nước sông ô nhiễm khiến họ nhận ra không thể tiếp tục ở lại bên bờ sông được nữa, nhóm người Jackal này buộc phải di cư đến những nơi khác.

Do vị trí của nền văn minh Nile nằm ở góc đông bắc của lục địa Africa, nên để rời xa dòng sông Nile đang bắt đầu thối rữa và giải phóng đủ loại năng lượng ô nhiễm ra xung quanh, họ chỉ còn cách chọn đi về hướng tây nam, nơi tránh xa khu vực này.

Đối với người Jackal, hướng tây nam tuy hoang dã hơn, nhưng với họ đó không phải là vùng đất hoàn toàn xa lạ.

Bởi vì thời kỳ đỉnh cao của nền văn minh Nile, họ từng giao thương với các bộ lạc ở đây, đổi lấy các mặt hàng như ngà voi, gỗ mun.

Đối với những người Jackal đã quen sống ở sa mạc và ven sông, việc tiến vào những khu rừng nhiệt đới nguyên sinh này là một sự tra tấn cực hình, khiến tình trạng vốn đã thiếu nhân lực càng trở nên tồi tệ hơn.

May mắn thay, họ vốn thuộc chủng tộc thiện chiến, mang theo lượng lớn vật tư và có đủ sức mạnh siêu phàm trợ giúp, nên sau mười năm cùng hơn 1/3 thương vong, cuối cùng họ cũng đứng vững được trong những khu rừng nhiệt đới phía tây nam.

Trải nghiệm này đã gây ra ảnh hưởng quan trọng cho người Jackal: vì hoài niệm cuộc sống quá khứ, họ lại bảo tồn tín ngưỡng đối với vị thần Hapi đã sụp đổ.

Việc xuất hiện tín ngưỡng này không phải vì họ có thể nhận được sự phản hồi từ vị thần đã khuất, mà đối với nhóm người lưu vong này, tín ngưỡng đại diện cho quá khứ tốt đẹp, đại diện cho một thế giới hoàn mỹ.

Trong hoàn cảnh đó, người Jackal tự nhiên coi tín ngưỡng là hồi ức về thời đại đã qua, rồi cứ thế đời đời kiếp kiếp giữ lại trong gian khổ, xem đó như một cột trụ tinh thần quan trọng để họ kiên trì bám trụ trong môi trường khắc nghiệt này.

"Thực tế, tín ngưỡng của họ không hẳn là kiên trì thờ phụng thần Hapi đã khuất suốt hàng ngàn năm, mà giống một giấc mơ hơn, một giấc mơ về cuộc sống hạnh phúc." Sau khi tóm tắt lịch sử người Jackal, Nara kết luận.

"Đây cũng là lý do ban đầu em không để ý đến họ, bởi từ góc độ thần linh mà nói, kiểu tín ngưỡng pha tạp quá nhiều tư tưởng riêng tư này về cơ bản sẽ bị coi là tín ngưỡng tạp chất, không đáng để quá quan tâm."

Mặc dù theo thời gian, sức mạnh tín ngưỡng của nhóm người Jackal này không còn thuần khiết, nhưng đối với bất kỳ vị thần nào, không một tín đồ nào là đáng bị lãng phí, huống hồ là cả một nơi tập trung tín đồ như thế này.

Nhưng ở một khía cạnh khác, đối với Lawrence và Nara, mặc dù trong lòng họ hận không thể lập tức đến nơi cư trú của người Jackal ở bờ biển phía tây Africa, nhưng cứ thế đi thẳng qua không phải là ý hay.

Điều này chủ yếu là vì có những việc rất phức tạp cần phải làm. Ví dụ như quyền sở hữu vùng đất họ đang ở, hay ví dụ như đối với một nhóm người Jackal đã kiên trì suốt hàng ngàn năm, việc tay không đi đến đó rõ ràng là không phù hợp.

Vì thế, trong suốt một tháng tiếp theo, Lawrence và Nara đều bận rộn chuẩn bị mọi thứ cho chuyến đi này, với mong muốn có thể đạt được kết quả tốt nhất.

"Xin lỗi, kỳ trăng mật hứa với em mới chỉ trôi qua được một nửa." Lawrence tỏ vẻ áy náy nói với Sephie. Lúc này, họ đang xử lý tình huống mới tại văn phòng trong phủ đệ.

"Không sao, so với những quý tộc nữ thường chỉ quanh quẩn trong phòng một mình đầy nhàm chán ngoài những buổi tiệc tùng, em thực sự rất hài lòng khi có thể làm việc cùng anh." Sephie vừa nói vừa nở nụ cười với Lawrence.

Trên thế giới này, giới quý tộc thường giữ truyền thống "trong ngoài phân minh", cơ bản rất ít khi cho phép bạn đời của mình đi làm. Thậm chí họ còn cho rằng để bạn đời đi làm là một sự sỉ nhục.

Vì vậy đối với Sephie, việc Lawrence không xem cô như con chim hoàng yến trong lồng, mà cho phép cô tiếp tục các công việc như trước khi kết hôn, đương nhiên khiến cô cảm thấy biết ơn anh.

Nhưng thực tế đối với Lawrence, người mang tư duy của một thế giới khác, anh là một người ủng hộ bình đẳng giới tiêu chuẩn. Vì thế, anh tự nhiên cho rằng vợ chồng là bình đẳng, nên không hề để tâm đến những quy tắc đó của thế giới này.

Nhất là khi những vấn đề họ đang xử lý hiện tại có không ít nội dung liên quan đến cơ mật, người đủ tư cách xử lý không nhiều. Và Sephie đương nhiên là một trong số ít những người đáng tin cậy đó.

Chưa kể vì trước đó đảo New Shore cùng lúc khởi công lượng lớn công trình nên nhân sự đã thiếu hụt trầm trọng, nay lại thêm vấn đề về người Jackal thì tình hình càng khó khăn hơn. Do đó, Lawrence bắt buộc phải huy động tất cả những người có thể huy động được.