Sáu bảy phút sau, mọi người cuối cùng cũng thấy một dải băng cảnh giới màu vàng.
Đi qua đó, thêm vài bước nữa là đến hiện trường.
Đây là một khoảng trống tương đối rộng trong rừng, lớp đất mùn dày và tơi xốp.
Tám bộ hài cốt nằm giữa hai cây tùng bách, những tia nắng thưa thớt len qua tán lá kim dày đặc rơi xuống, mang theo cảm giác rờn rợn khó tả.
Bảy tám cảnh sát huyện vẫn đang dùng xẻng đào bới khắp nơi. Trong rừng có nhiều hố nông và dài, điều này có nghĩa là 8 có thể chưa phải con số cuối cùng.
Cảnh sát thành phố vừa thấy nhiều hài cốt như vậy, không khí lập tức trở nên nặng nề.
Đàn Dịch ngạc nhiên: “Nhiều thế này.”
Dương cục trưởng nói: “Chứ còn gì nữa, không chỉ nhiều, mà không có lấy một mảnh quần áo hay đồ dùng nào. Tất cả đều là thi thể vô danh, không rõ nguyên nhân tử vong.”
Đàn Dịch nói với Phó Đạt: “Các cậu phối hợp với đội trưởng Trữ, mở rộng phạm vi tìm kiếm. Hung thủ gây án nhiều lần, có thể kéo dài nhiều năm. Mọi người phải thật cẩn thận, không bỏ sót bất kỳ manh mối nào.”
Phó Đạt đáp: “Đội trưởng Đàn cứ yên tâm.”
Lê Khả và Lý Ký đứng trước các bộ hài cốt một lát rồi tản ra làm việc.
Tạ Tinh đi về phía hai vị pháp y của huyện.
Cả hai đều còn trẻ, đang khẩn trương làm việc bên một bộ hài cốt, trong đó một người có vẻ bị cảm, thỉnh thoảng lại ho vài tiếng.
Tạ Tinh bước nhanh tới, mỉm cười: “Pháp y Trương, pháp y La, chào hai người.” Cô từng gặp họ khi cùng Tào Hải Sinh đến Tường An.
“Tiểu Tạ?” Cả hai hơi giật mình.
Pháp y Trương nhìn ra phía sau cô: “Trưởng phòng Tào đâu?”
Tạ Tinh đặt hộp khám nghiệm xuống, lấy một đôi găng tay đeo vào: “Thầy tôi hôm nay bận việc, xin nghỉ ở cục, bảo tôi đến hỗ trợ hai người.” Cô đổi “nghỉ phép” thành một lý do khác.
Trong mắt pháp y Trương thoáng hiện vẻ thất vọng: “Ôi, bọn tôi ít kinh nghiệm, cô cũng còn trẻ, Trưởng phòng Tào không đến thì khó đây.”
Tám bộ hài cốt đều ở là xương trắng.
Tạ Tinh nhanh chóng quan sát bộ hài cốt gần nhất, phát hiện đây là bộ xương hoàn chỉnh của một phụ nữ, trên xương không có bất kỳ dấu vết tổn thương nào, bao gồm cả xương móng và sụn giáp.
Tạ Tinh nói: “Chẳng lẽ… không tìm ra nguyên nhân tử vong?”
Pháp y Trương thở dài: “Kiến thức hạn hẹp, kiến thức của tôi hạn hẹp.”
Pháp y La liên tục quan sát một hộp sọ: “Không có răng hồng, hộp sọ bị mốc nặng, nhìn bằng mắt thường thì khó mà nhận ra rằng phần đá của xương thái dương có xuất huyết hay không.”
Răng hồng và xuất huyết ở xương thái dương có thể giúp xác định nạn nhân có chết vì ngạt hay không.
Nếu không tìm thấy manh mối trên bộ xương, thì hai chỗ này chính là “cứu cánh” của pháp y.
Tạ Tinh hỏi: “Mỗi bộ hài cốt đều không tìm được nguyên nhân tử vong sao?”
“Hiện tại vẫn chưa tìm thấy.” Pháp y Trương nói: “Mức độ trắng xương rất nặng. Dựa vào kinh nghiệm thì mỗi năm chôn khoảng một thi thể, sớm nhất cũng phải bảy tám năm rồi. Nhưng cũng khó nói, dù cùng trong một khu rừng nhưng độ ẩm, độ khô và độ axit–kiềm của đất vẫn có chút khác nhau.”
Tạ Tinh “Ồ” một tiếng, rồi bước sang một bên, bắt đầu kiểm tra từ bộ hài cốt đầu tiên.
Pháp y Trương và pháp y La liếc nhìn nhau, đồng loạt lắc đầu.
Tạ Tinh biết mình chỉ có bằng cấp mà thiếu kinh nghiệm, trước mặt các tiền bối khó được phục, nhưng không sao, thời gian sẽ là minh chứng tốt nhất.
Ngày tháng còn dài.
Các bộ hài cốt rải rác, từ xương chậu xác định nạn nhân là nữ, tiếp tục xem bề mặt khớp mu thì nạn nhân khoảng 25 tuổi.
Toàn bộ xương không thấy bất thường.
Tạ Tinh nhanh chóng kiểm tra xong bộ đầu tiên, trước khi nghiên cứu bộ thứ hai, cô hỏi pháp y Trương: “Nơi này hẻo lánh thế này, mà mùa xuân còn chưa tới, sao lại có người tìm ra?”
Pháp y Trương đáp: “Một người dân ở làng gần đây muốn làm đồ gỗ, muốn đến đây chặt trộm vài cây gỗ trưởng thành, tiện thể đào ít đất mùn về trồng hoa, kết quả lại đào trúng thi thể.”
Tạ Tinh nói: “Xa thế này mà cũng tới chặt gỗ?”
Pháp y Trương nói: “Trên núi không có gỗ tốt, người dân túng tiền, để khỏi tốn tiền thì bỏ chút sức cũng chẳng là gì.”
Nghe cũng có lý.
Tạ Tinh nhấc xương chậu của bộ hài cốt thứ hai, miệng xương chậu khá tròn, đáy chậu rộng, khoang chậu ngắn và rộng, dạng hình thùng… vẫn là hài cốt nữ.
“Khoảng 20 tuổi.” Cô lẩm bẩm, rồi đưa mắt lướt qua sáu bộ hài cốt còn lại: “Đều là nữ, lại là một tên biến thái!”
Pháp y Trương hỏi lại: “Có ai tốt đẹp mà giết nhiều người thế này không?”
Tạ Tinh nói: “Bên các anh có tra được gì từ danh sách người mất tích không?”
Phó cục trưởng Dương bỗng xen vào: “Chiều hôm qua bên tôi mới nhận được báo án, các đồn công an vẫn đang thống kê. Nhưng chưa chắc bọn họ là người huyện Tường An, khả năng hung thủ cố tình chở xác tới đây vứt bỏ thì cao hơn. Dù sao chỗ này cách quốc lộ cũng không xa, có cái xe ba bánh là chạy vào được.”
Tạ Tinh nói: “Nếu vậy thì vụ này càng phức tạp.”
Thành phố An Hải có bốn quận bốn huyện, nếu tính cả xe cộ qua lại thì phạm vi cực kỳ rộng.
Vậy, kiểu người gì có thể tìm ra được chỗ này?
Là mấy người thích leo núi mạo hiểm à?
Tạ Tinh nói: “Phong cảnh ở đây cũng đẹp, núi cao rừng rậm, có tính thử thách cao. Pháp y Trương, có người từ nơi khác tới đây leo núi hoang không?”
Pháp y Trương và pháp y La đồng loạt lắc đầu.
Phó cục trưởng Nghiêm cũng nói: “Suy nghĩ này của pháp y Tiểu Tạ rất hay, tôi sẽ cho người đi hỏi quanh các làng xung quanh.”
Vừa dứt lời, cách đó không xa bỗng vang lên một tiếng kêu kinh hãi: “Ở đây còn một bộ nữa!”
Pháp y Trương và pháp y La lập tức tỉnh táo hẳn, cả hai đứng bật dậy chạy về phía đó.
Pháp y Trương vừa chạy vừa hỏi: “Mức độ phân hủy thế nào, nghiêm trọng không?”
Lý Ký hô lớn: “Nghiêm trọng lắm, còn hơn cả tám bộ kia!”
Tạ Tinh bất lực lắc đầu, rồi tăng tốc đuổi theo.