Mạnh Kỳ xách chiếc dù giấy dầu, thong thả bước đi dưới mưa trên con đường phồn hoa náo nhiệt. Người bán hàng rong, tiếu thương via hè, những người đi đường trong trang phục bình thường, tựa như những bọt sóng, lúc ngưng tụ, khi tan ra.
Thần Đô vốn nổi tiếng là nơi quy tụ nhiều cao thủ, nên trước đây Mạnh Kỳ không cảm thấy có gì bất ổn. Nhưng sau khi nghe Viên Ly Hỏa nhắc đến chuyện di tích Cửu Trọng Thiên bí mật lan truyền ở Thần Đô, rồi nhìn lại mọi thứ xung quanh, hắn thấy mọi chuyện đã khác. Trong đám đông chen chúc dường như ẩn chứa không ít cường giả, họ đến rồi đi vội vã, sắc mặt ngưng trọng, khiến người ta cảm thấy những dòng chảy ngầm đang cuộn trào.
“Thật là một hòn đá ném xuống làm dậy sóng ngàn trùng…” Mạnh Kỳ thầm nghĩ, thoải mái liếc nhìn xung quanh, không tập trung tinh thần quá mức. Dù tin tức về di tích Cửu Trọng Thiên là thật hay giả, có ẩn chứa quỷ kế hay âm mưu gì, hắn cũng không định nhúng tay vào vũng nước đục này. Mọi chuyện chẳng liên quan đến hắn, trừ khi Cố Tiểu Tang cầm khế ước đến yêu cầu hợp tác.
Vì vậy, hắn có cảm giác vượt trội của một người ngoài cuộc tỉnh táo nhìn người trong cuộc u mê, chẳng quan tâm đến những chuyện bên ngoài. Thấy vài hạt mưa rơi, hắn giơ dù giấy dầu lên, mỉm cười nhìn dòng người đi đường lướt qua.
Cảm giác bàng quan thật không tệ!
Mưa rơi tí tách trên nền đá xanh, Mạnh Kỳ dĩ nhiên không đến An Thái Lâu để góp vui. Hắn tùy tiện tìm một khách sạn, muốn thuê một gian phòng tương đối yên tĩnh.
Đây là một khu nhà riêng biệt, chia thành ba gian phòng hai bên và ở giữa. Vừa bước chân vào, nụ cười trên khóe miệng Mạnh Kỳ càng đậm.
Trong sân, trên ghế đá có một đạo sĩ tóc đen điểm bạc, cài trâm gỗ, ngồi ngay ngắn. Khuôn mặt ông không có nếp nhăn, khí tức thâm trầm. Hai mắt ông khép hờ, dường như không thấy Mạnh Kỳ, chìm đắm vào cuốn đạo thư trên tay. Những giọt mưa rơi thẳng xuống vừa vặn bị tán lá rậm rạp của cây đại thụ che chắn.
Cửa sổ gian phòng bên phải mở hé, lộ ra một khuôn mặt mang vẻ vui buồn lẫn lộn, lông mày lá liễu dựng ngược, sống mũi cao thẳng. Dung nhan nàng như tranh vẽ, xinh đẹp nhưng ẩn chứa vài phần hiên ngang, bộ quần áo đỏ rực rỡ mà không lòe loẹt, cho thấy nàng là một cô gái giang hồ.
Khí tức của nàng chỉ đạt tiêu chuẩn Khai Khiếu, nhưng đôi mắt cụp xuống dường như đang che giấu điều gì. Nàng không thèm liếc nhìn Mạnh Kỳ, như thể đã cảm nhận được từ trước, không mấy để ý.
“Quả nhiên bát phương mưa gió hội tụ Thần Đó, một khách viện nhỏ bé mà ấn chứa hai cao thủ.” Mạnh Kỳ không quan tâm, lười biếng chăng buồn đò xét thực lực thật sự của họ, bước đến dưới mái hiên. Thu dù giấy dầu lại, vẩy bớt giọt mưa, rồi thong thả mở cửa gian phòng giữa, bước vào đốt đèn chiếu sáng căn phòng tu ám. Sau đó, hắn lấy cuốn [Đạo Đức Kinh] của mình ra nghiền ngẫm.
Cuốn sách này có chút quỷ dị. Hắn hiện tại không tin tưởng Lục Đạo, nên tạm thời không có ý định giám định nó.
Cô gái váy đỏ và đạo sĩ trâm gỗ vẫn giữ nguyên tư thế. Cả khu sân chỉ nghe tiếng mưa tí tách, tạo nên một cảm giác u tĩnh thâm thúy.
Ánh đèn soi rõ trang sách, Mạnh Kỳ cầm [Đạo Đức Kinh] lắc lư đầu đọc, hoàn toàn không chú ý đến những chuyện bên ngoài.
…
Hôm sau, gió ngừng mưa tạnh. Trời quang mây tạnh, Mạnh Kỳ thay quần áo, rời khỏi khách sạn, định bụng bí mật theo đối 1ô Tử Duyệt và Cố Trường Thanh.
Trên đường phố tấp nập người qua lại, Mạnh Kỳ thong thả bước đi, hòa mình vào dòng người, lòng tĩnh lặng, thưởng thức những điều tốt đẹp và xấu xí của thế gian.
Bỗng nhiên, cô gái váy đỏ ở cùng một khu nhà vội vã lướt qua. Nàng đi sượt qua Mạnh Kỳ mà không hề hay biết, rồi rẽ vào một con hẻm.
Vài nhịp thở sau, vị đạo sĩ trâm gỗ nhẹ nhàng đuổi theo, thấy Mạnh Kỳ thì mỉm cười gật đầu, coi như chào hỏi, sau đó rẽ về phía con đường khác.
“Đều là đường đến An Thái Lâu cả…” Mạnh Kỳ khẽ bật cười, tiếp tục đi thẳng, tiến sâu vào nội thành.
Ngay khi hắn vừa đi qua ngã rẽ, cô gái váy đỏ và đạo sĩ trâm gỗ đồng thời quay đầu nhìn về phía hắn từ trong đám đông, dường như trút bỏ được mối nghỉ ngờ nào đó.
Đi ngược lại hướng An Thái Lâu, Mạnh Kỳ dần tiến đến gần Tô phủ. Lúc này, nụ cười trên mặt hắn càng tươi hơn, bởi vì Tô Tử Duyệt bước đi nhẹ nhàng ra ngoài. Dung mạo nàng đã trổ mã, không còn vẻ non nớt, sự hoạt bát thêm phần dịu dàng, bộ quần áo xanh biếc càng làm nổi bật vẻ tươi tắn.
Mạnh Kỳ giả vờ là một công tử đi dạo phố, chậm rãi tiến về phía Tô Tử Duyệt, thầm vận đại pháp, nâng cao cảnh giác.
Khi chỉ còn cách nhau không đến năm bước, Linh Đài của Mạnh Kỳ đột nhiên chấn động, dường như có thể cảm nhận được những ánh mắt “nhìn chằm chằm” đổ dồn vào Tô Tử Duyệt và những người đi ngang qua nàng.
Có người giám thị… Mạnh Kỳ không biến sắc, mỉm cười nhìn về phía quầy hàng bên trái, mặc Tô Tử Duyệt đi qua sau lưng mình. Bát Cửu Huyền Công, Nguyên Thủy Kim Liên, Ngọc Hư Thần Toán… tất cả lặng lẽ được kích hoạt!
Đám người từ gần đến xa, dường như trở nên mỏng manh, trong lòng Mạnh Kỳ hiện ra vài vị trí mông lung.
“Một, hai…” Mạnh Kỳ thầm đếm, đại khái có bốn kẻ giám thị không thuộc cùng một phe. Có kẻ thực lực cao cường, khó có thể phân biệt tình huống cụ thể, có kẻ tương đối yếu, dễ dàng bị phát hiện.
Bốn thế lực, Tố Nữ Đạo, Diệt Thiên Môn, Khóc Lão Nhân và Giới Sát? Mạnh Kỳ cười lạnh trong lòng, không vạch trần, tiếp tục đi thẳng, rời khỏi Tô phủ theo ngã tư đường bên trái.
Hắn không đáng để gây khó dễ ngay bây giờ. Đợi thêm hai ba năm nữa, khi đã đạt đến tiêu chuẩn Tông Sư, có thể trực diện chống lại đỉnh phong một lát, hoặc trong thời gian ngắn có thể chịu được đòn tấn công của Bán Bộ, rồi nhờ Không Văn phương trượng và Linh Bảo Thiên Tôn giúp đỡ, một lần dứt điểm tiêu diệt tai họa ngầm. Cho dù những tà đạo lâu đời như Tố Nữ Đạo và Diệt Thiên Môn rất khó tiêu diệt hoàn toàn, cũng phải cho chúng một đòn chí mạng!
Đương nhiên, chuyện Mạnh Kỳ tứ kiếp gia thân, sắp đạt đến Bán Bộ Pháp Thân, bản thân hắn rõ ràng, kẻ địch của hắn còn rõ ràng hơn. Thời gian càng kéo dài, kẻ địch sẽ càng thêm điên cuồng, nhất định phải trừ khử hắn trước khi hắn trưởng thành. Vì vậy, Mạnh Kỳ tin rằng một hai năm tới sẽ ổn, nhưng sau hai năm, e rằng sẽ có rất nhiều chuyện bí quá hóa liều xảy ra, ví dụ như bắt cóc người thân, ép hắn một mình đến gặp.
“Chờ đợi Lục Phiến Môn, truyền tin cho người nhà, chỉ tiết báo cho biết địch nhân hung tàn, làm cho bọn họ trận pháp thường khai, cũng ước thúc tiểu muội ra ngoài, sau đó lại nhờ Vương bá phụ bọn họ hỗ trợ chiếu khán.” Mạnh Kỳ đã có tính toán trong lòng.
Thần Đô vốn là nơi khó có thể “hành hung”, với sự bố trí như vậy, tin rằng sẽ vạn vô nhất thất.
Theo lý mà nói, chỉ có nhiều ngày làm tặc, không có nhiều ngày đề phòng trộm cướp. Việc đề phòng ở mức độ này thật sự khó có thể kéo dài, nhưng Mạnh Kỳ cũng không cần Tô gia duy trì lâu, nhiều nhất là ba năm.
Đây chính là sự tự tin của “Cuồng Đao” danh chấn thiên hạ!
Làm xong tất cả những việc này, Mạnh Kỳ vẫn trở lại khách sạn. Lúc này trời đã tối, hắn tiếp tục đốt đèn xem sách, nghiền ngẫm xem [Đạo Đức Kinh] rốt cuộc có gì bất đồng.
Cùng lúc đó, hắn thầm than, huyền quan có hối thật phiền toái. Sư phụ tiến vào Xá Lợi Tháp đã không ngắn, vẫn chưa có dấu hiệu Niết Bàn trùng sinh, khiến hắn muốn mang sư phụ đi cảm ngộ Như Lai Thần Chưởng cũng không được. Còn về tiểu sư đệ, khí tức ẩn sâu, vẫn đang ngủ say, nhưng sắc mặt hồng nhuận, huyết nhục ẩn chứa sức mạnh đáng sợ. Theo lời Không Văn phương trượng, trạng thái của tiểu sư đệ tương tự như nội dung của [Đại Mộng Chân Kinh], nhưng hắn vốn luôn chuyên tâm nhất trí, chưa bao giờ đọc [Đại Mộng Chân Kinh], có lẽ đây là thu hoạch từ việc cảm ngộ Tổng Cương của Như Lai Thần Chưởng.
Bóng đêm dần sâu, đạo sĩ trâm gỗ xách một bầu rượu, chậm rãi bước vào sân. Ngẩng đầu nhìn bóng Mạnh Kỳ đang đọc sách chiếu trên cửa sổ giấy, ông khẽ cười, rồi trở về phòng mình.
Đêm càng khuya, Mạnh Kỳ thu [Đạo Đức Kinh] lại, thổi tắt đèn.
“Đêm dài nhân tĩnh, cẩn thận hỏa chúc…” Phu canh đi qua, cô gái váy đỏ bay xuống sân, chỉ thể hiện thực lực Khai Khiếu, vì đại trận của Thần Đô theo dõi những động tĩnh lớn.
Nàng cẩn thận ngẩng đầu nhìn về phía gian phòng bên trái, thấy đạo sĩ đang tự rót rượu uống một mình, ánh mắt nhất thời hơi trầm xuống.
Nàng tiện thể liếc nhìn gian phòng giữa, thấy đèn đã tắt, phòng tối om, công tử áo xanh đường như đã đi ngủ.
Khẽ hít một hơi, cô gái váy đỏ lặng lẽ trở về phòng mình.
Mạnh Kỳ chắp tay sau lưng đứng bên cửa sổ, ẩn mình trong bóng tối, mỉm cười nhìn hành động của họ, tâm tình an hòa, không gợn sóng.
…
Lại qua một ngày, hoàng thái đệ phủ.
Triệu Hằng kết thúc buổi tu luyện hôm nay, hỏi thăm “Huyết Nha Thần Bộ” Viên Ly Hỏa đang âm thầm “bảo hộ” mình, sau đó trở về phòng.
Hắn khép cửa phòng lại, cấm pháp tự động mở ra, ngăn cách bên trong và bên ngoài.
Đến lúc này, Triệu Hằng mới thở phào nhẹ nhõm. Tuy rằng toàn bộ phủ đệ chiếm đất rất rộng, nhưng chỉ có căn phòng nhỏ bé này mới khiến hắn cảm thấy an tâm, có cảm giác thật sự thuộc về mình, không bị người ngoài dòm ngó!
-- dù sao thì hoàng tử cũng cần có sự riêng tư, chuyện phòng the chắc chắn không muốn người ngoài hoạn quan “bàng quan”, nên Chính Sự Đường ngầm đồng ý phòng ngủ của Triệu Hằng có bố trí phòng ngừa dòm ngó.
Vừa thả lỏng, Triệu Hằng đột nhiên cảm thấy căng thẳng, tựa như có điều gì đó bất an. Hắn mạnh mẽ quay người, chỉ thấy đối diện bàn là một người mặc hắc bào rộng thùng thình, trên mặt đeo mặt nạ “Nguyên Thủy Thiên Tôn” trong hí kịch, tay vuốt ve một vật trang sức xanh biếc, chính giữa khảm nạm một viên bảo thạch Hỗn Độn sâu thẳm.
“Nguyên Thủy Thiên Tôn? Ngươi là người của Tiên Tích?” Triệu Hằng nhanh chóng trấn định lại.
Mạnh Kỳ ha ha cười nói: “Chính là.”
Triệu Hằng nhanh chóng suy đoán thực lực của đối phương. Người này có thể thần không biết quỷ không hay tiến vào phòng hắn dưới sự theo dõi nghiêm ngặt của Chính Sự Đường!
“Tôn giá đến đây là có việc gì?” Triệu Hằng ngoài mặt không biến sắc.
“Ngụy vương tình cảnh gian nan, thế đơn lực bạc, sợ là cần ngoại lực giúp đỡ?” Mạnh Kỳ hiếm khi dùng thân phận khác để trò chuyện với đồng bạn, cảm thấy có chút mới mẻ.
Sắc mặt Triệu Hằng khẽ biến, rồi lại trở lại bình thường, mim cười đến ngồi đối điện Mạnh Kỳ: “Tôn giá muốn kéo ta vào Tiên Tích?”
“Đương nhiên. Gia nhập Tiên Tích, ngươi có thể có được công pháp theo danh hiệu, có thể mua đan dược và đồ vật giá rẻ, có thể sử dụng Lục Đạo hối đoái bất cứ lúc nào, có thể trao đổi vật phẩm và tình báo với các đồng bạn trải rộng thiên nam địa bắc, tỷ như Luân Hồi Phù. Việc ngươi cần làm là, hàng năm hoàn thành một nhiệm vụ của Tiên Tích, trên tiền đề không gây nguy hại đến lợi ích của gia tộc hoặc người mà ngươi quan tâm. Thậm chí, nếu các thành viên khác của Tiên Tích có nhiệm vụ cần đối phó Triệu gia, cũng sẽ thông báo cho ngươi trước…” Mạnh Kỳ đơn giản nói về ưu việt và điều kiện.
Triệu Hằng nghiêm túc lắng nghe, dụng tâm suy tư, tạm thời không đáp lại.
Mạnh Kỳ lại nói: “Mà tất cả những điều này, cần ngươi có một mức độ tự do nhất định. Chúng ta hy vọng ngươi lấy lùi làm tiến, tạm thời buông tay vị trí hoàng thái đệ, sau này nếu có cơ hội, chúng ta sẽ toàn lực giúp ngươi lên ngôi đế.”
Triệu Hằng trầm mặc hồi lâu, chậm rãi thở ra một ngụm trọc khí: “Ta tu luyện công pháp hỗn hợp nhân đạo, tân Kinh Thế Thư. Vị trí càng cao, tu luyện càng nhanh. Một khi không có vị trí hoàng thái đệ, tu vi tăng lên sẽ chậm chạp, sớm muộn gì chết trong luân hồi. Mà chỉ cần lên ngôi đế, trở thành nhân đạo tôn sư, ta lập tức có thể đột phá ràng buộc trước mắt…”
Tiền đề là có Chân Hoàng Tỉ phụ trợ tu luyện.
Ý của Triệu Hằng rõ ràng, hắn sẽ không từ bỏ vị trí hiện tại, dù tình cảnh có gian nan đến đâu.
Mạnh Kỳ như thể lần đầu tiên nhận ra hắn, nhìn hắn. Hắn vẫn biết Triệu lão Ngũ có dã tâm, nhưng không ngờ lại cố chấp đến vậy.
Có phải sau lưng mỗi đồng đội, đều có một mặt mà mình không biết?
Hắn thở dài: “Ngươi biết từ bỏ bao nhiêu sự giúp đỡ không?”
Triệu Hằng liệu trước cười nói: “Không biết Tiên Tích có thành viên bên ngoài không? Nhà ta có công pháp, không cần danh hiệu, chỉ cần có thể hối đoái vật phẩm là được. Mà ta tuy rằng không thể hoàn thành nhiệm vụ, nhưng có thể sử lực giúp đỡ trong triều đình.”
Mạnh Kỳ nghĩ ngợi rồi bình thản nói: “Có thể.”
…
Trở lại sân, gió lớn mưa nhỏ, Mạnh Kỳ ngồi yên trước cửa sổ, nghĩ về rất nhiều chuyện. Đạo sĩ trâm gỗ và cô gái váy đỏ vẫn chưa trở về.
Dần dần, đêm dài tĩnh mịch, đột nhiên, một bóng người ngã vào sân, đâm vào phòng Mạnh Kỳ. Cô gái váy đỏ mặt trắng bệch, gấp giọng nói:
“Ta là Tôn Việt Tú của Bích Nguyệt Kiếm Phái, cần lập tức chữa thương, giúp ta trừ khử vết máu vết bẩn bên ngoài, ngày mai tất có hậu báo!”