Từ Trường An bị Tề Phượng Giáp dẫn đi, trong nháy mắt đã lướt qua mấy con phố, xuyên qua không biết bao nhiêu phường thị.
Sáng sớm tiết trời còn chút lạnh, ánh mặt trời rải xuống Trường An những tia sáng rực rỡ. Giữa những dãy phố lớn nhỏ, người qua lại cũng dần đông đúc. Phiến đá xanh trên đường dưới ánh nắng sớm chiếu rọi, bốc lên một làn sương mờ ảo. Những quán ăn sáng ven đường đã bắt đầu nhóm lửa, trong nồi canh và sữa đậu nành đang sôi sùng sục, hơi nóng bốc lên nghi ngút, mang theo đủ loại hương vị thơm lừng.
Tề Phượng Giáp dẫn Từ Trường An đi tới nơi này, bước chân bắt đầu chậm lại.
"Nơi này có địch nhân sao?" Từ Trường An có chút suy yếu, hắn tự thấy mình thật vô dụng, cứ vừa khá hơn chút lại bị thương, đến chính mình cũng thấy khinh thường bản thân.
Hắn đảo mắt nhìn quanh, Tề Phượng Giáp cúi đầu nhìn hắn, thản nhiên nói: "Nhìn ngó cái gì, tới ăn chút điểm tâm đã. Chén sữa đậu nành và cây quẩy ở đây là ngon nhất, ăn vào mới có tinh thần cho cả ngày."
Dứt lời, Tề Phượng Giáp sải bước đi tới trước.
Chủ quán là một lão nhân, tay áo xắn cao quá khuỷu, đang cặm cụi nhào bột.
Lão ngước mắt nhìn thoáng qua Tề Phượng Giáp, chẳng hề đáp lời, chỉ tiếp tục nhào bột.
Tề Phượng Giáp ngược lại cười "hắc hắc", vuốt lại mái tóc tán loạn, bộ dạng lưu manh vô lại cười nói với chủ quán: "Lão nhân gia, ta có phải là người đầu tiên tới không?"
Chủ quán liếc nhìn lão, Tề Phượng Giáp ngoan ngoãn tìm một cái bàn rồi ngồi xuống.
Từ Trường An kinh ngạc nhìn cảnh tượng này. Vị tiền bối trông chẳng khác nào kẻ lưu lạc, vừa mới xông vào Đại Lý Tự, lại còn thuận tay giáo huấn một vị tông sư, vậy mà trước mặt lão nhân không có chút tu vi nào này lại ngoan ngoãn như một con mèo.
Tề Phượng Giáp nhìn Từ Trường An đang ngẩn người một bên, vẫy tay quát nhỏ: "Tiểu tử ngốc, thất thần làm gì, mau tới đây ăn điểm tâm!"
Từ Trường An vừa ngồi xuống cạnh Tề Phượng Giáp, lão nhân kia đã bưng hai chén sữa đậu nành cùng mấy cây quẩy đã cắt sẵn đặt mạnh xuống trước mặt Tề Phượng Giáp, sữa đậu nành còn bắn cả ra ngoài, văng lên mặt lão.
Tề Phượng Giáp chẳng hề giận, đưa tay quệt mặt, nhìn lão nhân cười: "Sữa đậu nành của lão vẫn ngon như ngày nào!"
Lão nhân không vì lời khen của khách mà đắc chí, xụ mặt nói với Tề Phượng Giáp: "Hôm nay là ghi sổ hay trả tiền ngay?"
Chủ quán không đợi Tề Phượng Giáp trả lời, đã đổi ngay gương mặt tươi cười đón tiếp vị khách mới.
"Sắc mặt thay đổi nhanh thật."
Tề Phượng Giáp nhúng quẩy vào sữa đậu nành, chờ quẩy thấm đẫm sữa rồi thong thả thưởng thức.
Sau khi chiêu đãi xong khách mới, chủ quán lại xụ mặt đi tới cạnh Tề Phượng Giáp.
"Hỏi ngươi đấy?"
Tề Phượng Giáp ngẩng đầu nhìn chủ quán, giọng nói lớn hơn vài phần.
"Hôm nay trả tiền."
Lão nhân đáp, giọng điệu không chút cảm xúc.
"Được thôi, ngươi trở về đây đã hai tháng, một lần cũng chưa trả. Lần trước là hai năm trước đi, ngươi còn thiếu ta tiền điểm tâm nửa năm, lại còn mượn ta năm lượng bạc mua rượu. Tính tổng lại..."
Lão nhân nhíu mày, đang nghiêm túc tính toán.
Tề Phượng Giáp vừa xỉa răng vừa ngẩng đầu nhìn lão nhân đang chăm chú tính toán, rồi huých tay Từ Trường An.
"Tiểu tử, trên người ngươi chắc có ngân phiếu chứ?" Từ Trường An gật đầu, lục lọi một hồi, lấy ra hai tấm ngân phiếu cùng mấy lượng bạc vụn.
"Lúc ta vào thành, trong túi chỉ còn lại chừng này."
Từ Trường An đặt bạc lên bàn. Hắn đã đoán ra thân phận người này, dù sao năm đó Tô Thanh cũng không ít lần nhắc đến vị sư phụ này. Hắn còn nhớ mang máng, Tô Thanh từng dặn hắn nếu có dịp tới Trường An thì thay y mua vài hồ rượu ngon, giúp y chăm sóc sư phụ thật tốt!
Tề Phượng Giáp thấy ngân phiếu thì mặt mày rạng rỡ, bảo với chủ quán: "Đừng tính nữa, chỗ này lấy hết đi, dư thì cứ ghi sổ!"
Lão nhân gật đầu, mặt không cảm xúc nhận lấy bạc và ngân phiếu.
"Cũng được, ta sẽ tính toán sau."
Tề Phượng Giáp quay mặt về phía ánh mặt trời, cười hớn hở với lão nhân.
Đại hoàng tử được hộ tống ra khỏi Đại Lý Tự, thẳng tiến về phía hoàng cung.
Thánh hoàng nhìn thấy Đại hoàng tử nằm đó với sắc mặt và đôi môi trắng bệch, lòng đau như cắt.
Người vội vàng giải khai phong ấn trên người Đại hoàng tử, sai ngự y đến xem xét ngón tay của y.
Ngự y đầy vẻ tiếc nuối lắc đầu: "Vi thần bất lực, e rằng chỉ có Y Tiên Phạm Không Cứu mới có cơ hội giúp điện hạ nối lại đoạn chỉ."
Thánh hoàng nghe vậy, trầm giọng hỏi: "Vậy Phạm Không Cứu đâu?"
Vài vị ngự y thành thật đáp: "Mùa đông năm ngoái nghe nói Y Tiên đại nhân đã đi Thông Châu, từ đó không thấy quay về nữa."
Đại hoàng tử nhớ lại lúc trước chính mình đã tính kế Phạm Không Cứu, khiến y vướng vào ân oán sư môn, sống chết đến nay không rõ.
Y chỉ có thể cười khổ, đây chính là quả báo cho những việc mình đã gây ra.
Tu vi khôi phục, sắc mặt y cũng khá hơn chút ít, hướng về phía Thánh hoàng nói: "Tạ phụ hoàng, thôi bỏ đi."
Y quay người rời đi, vài vị ngự y vội vàng theo sau.
Thánh hoàng nhìn bóng lưng con trai mình, cảm thấy thật tiêu điều.
Người biết con trai mình coi thương như mạng, giờ đây mất đi ba ngón tay, còn làm sao có thể sử dụng thương pháp?
Đại bi không tiếng động, ra đến Càn Long Điện, Đại hoàng tử gần như không đứng vững, y cảm thấy cả thế giới đều trở nên u ám.
Ánh mắt Thánh hoàng ngưng trọng, nhìn về phía vị tông sư cung phụng và Đường Chính Đường.
Vị tông sư kia quỳ rạp trên mặt đất, toàn thân run rẩy không ngừng.
“Chuyện này là sao? Hai vị tông sư mà không bảo vệ nổi một người! Các ngươi là lũ phế vật sao!”
Vị tông sư kia trán lấm tấm mồ hôi hột, khớp hàm run lên bần bật, gần như không thể thốt nên lời.
Thánh hoàng nhìn về phía Đường Chính Đường.
“Ngươi nói!”
Đường Chính Đường mặt không đổi sắc, đứng dậy đáp: “Khởi bẩm bệ hạ, là một thiếu niên cảnh giới Tri Điều đã trà trộn vào ngục giam. Vốn dĩ chúng ta đã bảo vệ điện hạ, chuẩn bị bắt sống kẻ kia, nhưng Tề Phượng Giáp lão tiền bối đột nhiên xuất hiện, chúng ta lực bất tòng tâm!”
Thánh hoàng nghe vậy, sắc mặt âm trầm như muốn nhỏ ra nước.
Ông phất tay ra hiệu cho hai người lui xuống.
Thánh hoàng giáng một quyền mạnh mẽ lên long ỷ!
“Miếu Phu Tử, khinh người quá đáng!”
Ông không chút do dự, lấy từ trong lòng ra một khối ngọc bội, kim quang trên tay bùng nổ, bao bọc lấy ngọc bội bay vút ra khỏi Càn Long Điện.
Tại một ngọn núi lớn cách Trường An không xa, nơi đây ẩn giấu một tòa gác mái, bảng hiệu “Cung Phụng Các” trên đó tỏa ra ánh sáng chói lòa.
Khi kim quang tìm đến, một vị thanh y lão nhân đột nhiên mở bừng mắt, tay áo vung lên, tiếp lấy khối ngọc bội đang tỏa ánh vàng.
Sau khi xem xong tin tức bên trong, ông đứng dậy, đi vào một hang động bí ẩn trên núi.
Trong hang cũng có một vị hắc y lão nhân đang ngồi, vừa mở mắt ra, dường như đã chờ sẵn thanh y lão nhân từ lâu.
“Đi một chuyến Trường An.”
“Là ai?” Hắc y lão nhân hỏi.
“Tề Phượng Giáp. Hiên Viên Sở Thiên đã đưa ra điều kiện rất hậu hĩnh, hắn hứa sẽ cho chúng ta hai loại linh dược trăm năm duyên thọ trong quốc khố.”
Hắc y lão nhân gật đầu, đứng dậy.
“Hắn không phải có Trường An đại trận sao?”
“Chuyện giữa triều đình và Miếu Phu Tử vốn không rõ ràng, khó mà nói hết. Hơn nữa, ngươi cho rằng việc chủ động kích hoạt Trường An đại trận không phải trả giá đắt sao?”
Hắc y lão nhân gật đầu, nhếch miệng cười: “Tên hỗn tiểu tử đó, ta đã sớm muốn dạy dỗ hắn một trận.”
Dứt lời, hai đạo cột sáng một thanh một hắc liền rơi xuống ngoài thành Trường An.
Tề Phượng Giáp đang ăn uống no say, nheo mắt ngậm một cây tăm, lười biếng nhìn ánh mặt trời.
Người qua lại trên phố dần đông đúc, tiếng ồn ào bắt đầu nổi lên.
Đúng lúc này, hai vị lão nhân ngồi xuống đối diện Tề Phượng Giáp.
Lão quán chủ thấy hai người không có ý định gọi đồ ăn, liền càu nhàu với Tề Phượng Giáp: “Tìm ngươi đấy, muốn đánh nhau thì đi chỗ khác, làm hỏng đồ đạc của ta là phải bồi thường gấp mười lần đấy.”
Tề Phượng Giáp nhìn lão quán chủ, nở nụ cười nịnh nọt, liên tục gật đầu.
“Ta hiểu, ta hiểu mà.”
Ngay sau đó, hắn nheo mắt nhìn hai người đối diện.
“Không ngờ Hiên Viên Sở Thiên lại phái hai vị tới!”
Hắc y lão nhân cười, lộ ra hàm răng sắc nhọn.
“Nếu không phải vì Phu Tử luôn che chở cho ngươi, lão tử đã sớm muốn tiễn ngươi đi chầu trời rồi.”
Tề Phượng Giáp híp mắt cười.
“Đừng nóng giận chứ lão gia tử, ta đâu có cố ý nhìn lén con gái ngài tắm rửa, chuyện này giải thích bao nhiêu lần rồi, ngài cũng đánh ta không ít lần còn gì! Hơn nữa, con gái ngài đã gả chồng từ lâu, lúc trước ta ngỏ lời cầu hôn, các người cũng đâu có đồng ý!”
Dứt lời, hắn lại nhìn sang thanh y lão nhân.
“Còn ngài nữa, lần đó thật sự là ngoài ý muốn, ta không chú ý nên mới đá nhầm vào mông ngài, hại ngài ngã chổng vó. Nhưng ngài phải tin ta, ta thật sự nhận nhầm người mà.” Tề Phượng Giáp nói giọng vô cùng chân thành.
Từ Trường An nghe những lời này thì ngạc nhiên nhìn Tề Phượng Giáp, không ngờ vị tiền bối này lại là một kẻ thích trêu chọc người khác.
Thanh y lão nhân híp mắt nhìn Tề Phượng Giáp, lắc đầu, trong kẽ mắt bắn ra một đạo quang mang.
“Chuyện năm xưa không cần nhắc lại. Hôm nay Hiên Viên Sở Thiên sai chúng ta tới, mục đích chính là lấy mạng ngươi. Còn về phần Miếu Phu Tử và Phu Tử, hắn sẽ tự mình giải thích.”
Tề Phượng Giáp phất tay.
“Miếu Phu Tử thì có gì mà phải giải thích, ta đâu phải người của Miếu Phu Tử.”
“Thế nghĩa là, chuyện này không còn đường thương lượng?” Tề Phượng Giáp dang rộng hai tay.
Thanh y lão nhân gật đầu.
Tề Phượng Giáp tỏ vẻ vô cùng bất đắc dĩ.
“Ta thực sự không muốn đánh nhau, nhất là cái trò đá mông người già này, thật chẳng có chút phong độ nào.”
Hắc y lão nhân “Hoắc” một tiếng đứng bật dậy.
“Tề Phượng Giáp, ngươi đừng có cuồng!”
Tề Phượng Giáp nhìn hai vị lão nhân, rồi liếc mắt sợ hãi nhìn lão quán chủ đang trừng mình, vội nói: “Ở đây đánh nhau phải bồi thường tiền, lại còn phải phiền Công Bộ tới sửa sang, chúng ta đổi chỗ khác đi!”
Nói xong, hắn xách theo Từ Trường An, hóa thành một đạo thanh phong lao ra khỏi thành.
Vì Trường An đại trận cấm bay, hai vị lão nhân cũng hóa thành hai luồng gió đuổi theo.
Tề Phượng Giáp đặt Từ Trường An xuống, quay đầu chỉ vào ngọn núi cao nhất phía xa nói: “Đi chỗ kia!”
Vừa dứt lời, hắn rút đoản đao bên hông, ném mạnh về phía đỉnh núi. Con dao cổ xưa lóe lên ánh sáng xanh biếc dưới ánh mặt trời, lao vút đi xa hàng chục dặm.
Từ Trường An dường như nhìn thấy con dao đó đã cắm phập vào đỉnh núi, rung lên bần bật.
Khi hắn định thần lại, chỉ thấy từ xa trên đỉnh núi dường như xuất hiện ba chấm đen nhỏ!