Trong những lần giao đấu trước với Cố Dư Sinh, Tả Thiên Trích tuy đã lĩnh hội được kiếm đạo của hắn cực kỳ cao thâm, nhưng dù sao hắn vẫn cao hơn một đại cảnh giới. Mặc dù trước đó bị Vân Thường dùng Hồn Kiếm làm tổn thương bản nguyên, nhưng Tả Thiên Trích vẫn chiếm ưu thế tuyệt đối. Cho dù thực lực không bằng một hai phần mười ngày thường, nhưng những thần thông của bát cảnh so với thất cảnh vẫn cách biệt như trời với vực.
Ngoài sự khác biệt bản chất từ Kim Đan hóa Nguyên Anh, thì thần thức và thể phách cũng sẽ có một bước nhảy vọt về chất. Kiếm khí của Cố Dư Sinh bị Tả Thiên Trích dùng thần thức mạnh mẽ nhìn thấu, quấy nhiễu khí cơ, từ đó hóa giải phần lớn sát thương.
Vân Thường, người lén tấn công Tả Thiên Trích, đã chuẩn bị cho cú đánh này suốt nhiều năm ròng. Nàng đi đến Tiên Hồ Châu, đem thần hồn của chính mình thế chấp cho Linh Các, mới tạm thời có được sức mạnh sánh ngang với bát cảnh, khiến Tả Thiên Trích bị tổn thương nguyên khí trầm trọng.
Còn lúc này.
Tả Thiên Trích thấy nhục thân mình bị hủy, tự nhiên không thể tin nổi. Tuy nhiên, kiến thức của bản thân hắn vô cùng rộng lớn, liên tưởng đến việc Cố Dư Sinh vừa dùng Nhân Kiếm chém Yểm Thú, lại có được một thanh linh kiếm kỳ lạ, hắn chợt nghĩ đến một khả năng: Cố Dư Sinh đã đoạt được sức mạnh của Yểm Thú, khiến thần hồn đạt đến bước nhảy vọt về chất, ngang bằng, thậm chí vượt qua cả hắn.
Như vậy.
Phòng ngự mà hắn giăng ra, đương nhiên sẽ bị kiếm khí của Cố Dư Sinh chém phá.
Nhìn thoáng qua tinh hồn của Yểm Thú bị lệnh bài bên hông Cố Dư Sinh đoạt mất, hắn chợt nhớ tới một chuyện kinh hoàng, ánh mắt oán hận trở nên cực kỳ sợ hãi.
Nguyên Anh độn chạy.
Đã xuất hiện ở ngoài mấy chục trượng.
"Đừng hòng chạy thoát!"
Cố Dư Sinh ngự kiếm đuổi theo, đồng thời tung kiếm khí tấn công.
Thế nhưng.
Nguyên Anh của Tả Thiên Trích thực sự quá mạnh, một cái chớp mắt đã xuất hiện ở ngoài trăm trượng. Kiếm khí của Cố Dư Sinh kéo dài tới nơi, một tia kiếm khí tàn dư chỉ làm Nguyên Anh của Tả Thiên Trích bị thương một chút. Nguyên Anh của Tả Thiên Trích linh quang ảm đạm, phun mạnh một ngụm tinh huyết, không tiếc tiêu hao thọ nguyên, lại thi triển độn thuật, trực tiếp di chuyển đến nơi xa hơn.
Cố Dư Sinh dù tốc độ độn cực nhanh, cũng khó lòng đuổi kịp.
"Đáng tiếc."
Cố Dư Sinh hơi cảm thấy tiếc nuối, đã đến bát cảnh, dù nhục thân bị hủy cũng rất khó giết chết. Nếu có bí thuật nhắm vào Nguyên Anh thần hồn thì tốt biết mấy, Cố Dư Sinh thầm nghĩ trong lòng.
Mặc dù đối phương đã cao chạy xa bay, Cố Dư Sinh vẫn không buông lỏng cảnh giác. Hắn đi tới nơi nhục thân Tả Thiên Trích bị hủy, một tay kết ấn, một đạo Phật ấn hóa thành hỏa quang, đốt cháy máu thịt của Tả Thiên Trích. Trong ngọn lửa hừng hực, vậy mà có từng đạo hoang cổ yêu khí cố gắng tụ tập lại, hóa thành một con kỳ trùng màu vàng. Con kỳ trùng đó không sợ Phật hỏa, suýt chút nữa đã lao ra ngoài. Cố Dư Sinh dùng kiếm khí chém tới, phát ra tiếng kim loại va chạm "keng keng", tia lửa bắn tung tóe!
Cố Dư Sinh giật nảy mình.
Hắn tế ra Trảm Long Kiếm, lôi mang lóe sáng, mới chém được con kỳ trùng đó làm hai đoạn. Dẫu là vậy, Cố Dư Sinh cũng không khỏi kinh ngạc, con trùng này chỉ là do một chút huyết khí ngưng luyện mà thành, vậy mà không sợ liệt hỏa, lại càng không sợ đao binh, thực sự đáng sợ.
Hắn xoay người định đi tìm Vân Thường, dư quang thoáng thấy trong ngọn lửa kia có một chiếc nhẫn trữ vật của Tả Thiên Trích để lại. Cố Dư Sinh cũng không khách khí, thu lấy nó rồi ném vào trong Xuất Linh Hồ.
"Bảo Bình, trở về đi."
Cố Dư Sinh đi tới trước Đào Hoa Trận.
Đào Hoa Trận hóa thành từng đợt hào quang màu hồng tan biến. Bảo Bình hóa thành một cánh hoa đào bay vào bên hông Cố Dư Sinh rồi biến mất. Bảo Bình vốn không sợ người ngoài, nhưng không hiểu sao, vẫn không chịu lộ diện trước mặt Vân Thường.
Lúc này, Vân Thường đang ngồi xếp bằng trên đất, thần hồn của nàng đã ở bên bờ vực tan biến, sinh mệnh đang trôi đi nhanh chóng. Ba hồn của nàng đã mất Thiên Hồn, chỉ còn lại Địa Hồn và Nhân Hồn. Nhân Hồn vẫn còn trong cơ thể nàng, nhưng Địa Hồn thì đang hóa thành một luồng u quang, sắp sửa tan biến.
Trong cơn mơ màng.
Cố Dư Sinh dường như nhìn thấy giữa hiện thực và thứ thế giới có một làn sương mù cuộn trào. Hắn không nhìn thấy sự tồn tại trong làn sương đó, nhưng có thể cảm nhận được trong đó có người đang cố gắng câu lấy Địa Hồn của Vân Thường.
Cố Dư Sinh không đành lòng. Mặc dù hắn không thân thiết với Vân Thường sư thúc, nhưng Cố Dư Sinh hiểu Vân Thường vì tình ái mà khốn khổ cả đời, vì người mình yêu thương nhất mà vung kiếm. Chân tình yêu thương giữa nhân gian, uổng phí nửa đời người, đến cuối cùng lại rơi vào kết cục hồn bay phách lạc.
Lòng Cố Dư Sinh khởi thiện niệm. Kiếm hộp sau lưng rung lên bần bật. Cố Dư Sinh cảm ứng được, rút Nhân Kiếm ra, chém một kiếm về phía làn sương mù kia. Sương mù tan đi. Cố Dư Sinh chắp hai tay, giữ lễ Ca Lễ, thầm tụng Phật môn chân ngôn. Chỉ thấy một đóa sen vàng Phật môn bay ra, bao bọc Địa Hồn của Vân Thường, đưa nó trở lại cơ thể. Đóa sen vàng đó thay thế Thiên Hồn, bay vào hồn khiếu.
Một lát sau.
Vân Thường từ từ tỉnh lại. Cố Dư Sinh hành lễ nói: "Vân Thường sư thúc."
Đôi mắt Vân Thường chăm chú nhìn Cố Dư Sinh, nàng bước tới trước, đưa bàn tay ngọc ngà, chậm rãi vươn ngón tay về phía gương mặt Cố Dư Sinh. Khi sắp chạm tới khuôn mặt hắn, tay nàng khẽ run lên, môi cắn nhẹ, rồi một giọt nước mắt trong veo rơi xuống. Cuối cùng, nàng vẫn không chạm tay vào mặt Cố Dư Sinh.
"Cố Bạch, kiếp sau, ta vẫn nguyện cùng chàng kết liên, nhưng chàng, đừng bắt ta phải đợi nữa... Nhớ một người, là khổ lắm..."
Vân Thường thì thầm lẩm bẩm. Bàn tay thu lại chắp cùng bàn tay kia, giữ lễ hợp chánh. Khí tức trên người nàng dần thay đổi, dứt bỏ niệm tưởng quy y cửa Phật, ánh mắt nàng mất đi vẻ tình duyên thanh khổ vốn có, cũng mất đi vẻ quang hoa ban đầu, trở nên không còn chút gợn sóng, khí chất xuất trần như từng làn gió thổi qua rừng cây.
Ánh trăng nhàn nhạt tỏa xuống người Vân Thường, nàng ngửa mặt lên trời để gió hong khô vết lệ, khẽ thở dài: "Ta cùng niệm cũ quy về diệt, sang năm không đón hoa đào rơi, từ nay cầm ngư bái kim liên, một sợi tóc xanh bạn cổ Phật."
Vân Thường dùng ngón tay làm kéo, cắt đi mái tóc xanh bên mai. Nàng cúi lễ với Cố Dư Sinh: "Tiểu Dư Sinh, chúc con kiếp này toại nguyện, bình an, dài lâu."
Vân Thường quay người bước đi. Ánh trăng hắt xiên lên tấm lưng Vân Thường. Khi đó, bóng cây lay động. Gió mát thổi qua núi rừng, xào xạc vang lên, tựa như những chuyện cũ của Vân Thường đều được giấu trong ngọn núi này, cánh rừng này, không còn để người đời biết tới nữa.
Cố Dư Sinh ngẩn ngơ. Cho đến khi tiễn Vân Thường đi xa, Cố Dư Sinh mới thở dài một tiếng, chợt thấy lòng mình sầu muộn, nỗi buồn từ trong lòng dâng lên, khó lòng dứt bỏ.
Năm đó, áo mỏng chăn mỏng, lần đầu thấy hoa đào y y, rực rỡ sắc hoa. Giờ đây đeo kiếm giang hồ, mới hay tình không biết khởi từ đâu, mà sâu đậm một đời.
Cố Dư Sinh trong lòng dù còn nhiều chuyện năm xưa muốn hỏi, nhưng theo việc Vân Thường buông bỏ hết thảy tình niệm, hắn cũng không còn tâm trí để hỏi nữa. Cố Dư Sinh lần đầu tiên tỉnh ngộ: Cha hắn Cố Bạch cũng từng có một cuộc đời rực rỡ, mà người mãi không bước ra được, ngược lại có thể là chính mình.
Phật dạy:
Duyên khởi tính không.
Nhớ lúc duyên khởi.
Buông lúc duyên diệt.
Vân Thường từng nhìn thấy Cố Bạch trong biển người. Giờ đây lại giấu Cố Bạch vào trong biển người. Đó đều là chuyện của rất nhiều năm về trước rồi.
Tinh tú trên bầu trời xoay chuyển, lại tựa như vĩnh hằng bất biến. Cố Dư Sinh trong lòng lặng lẽ buông bỏ chấp niệm nhiều năm. Dù có sầu muộn ưu tư, nhưng lòng đã trở nên khoáng đạt, cởi mở, trong chốc lát, cảm thấy linh đài thanh minh, thứ sát niệm và cảm giác phiền não vô cớ sau khi đột phá đã biến mất không dấu vết.
Cố Dư Sinh đợi trời sáng trong đêm đen. Hắn nhìn xuống mặt đất, hái một bó cúc thu trong sương sớm trở về Thánh Viện.
Nắng sớm mờ ảo. Cố Dư Sinh gặp Mạc cô nương với y phục trắng muốt bay bay ở cổng núi Thánh Viện.
"Ta hái một bó hoa, tặng cho nàng."
Cố Dư Sinh đi tới trước mặt Mạc Vãn Vân, đưa bó cúc thu vào lòng bàn tay nàng. Mạc Vãn Vân mắt sáng ngời, tay nắm chặt bó cúc thu, lại sợ làm tổn hại dù chỉ một chút, nàng cúi đầu khẽ ngửi bó cúc thu trong tay, má hơi ửng hồng.
"Dư Sinh, chàng học sự lãng mạn này từ đâu vậy? Lại còn học cách dỗ dành người ta vui vẻ."
Cố Dư Sinh lộ hàm răng trắng, nghiêm túc nói: "Mạc cô nương, có thích không?"
Gương mặt Mạc Vãn Vân được ánh nắng ban mai chiếu rọi trắng như ngọc, nàng gật đầu e thẹn.
"Ừm."
"Thích."