---❊ ❖ ❊---
"Không ngờ ngay cả người đưa đò cũng phải chịu nhiều ràng buộc đến thế."
Cố Dư Sinh thầm than thở. Mặc dù những điều cấm kỵ này khiến hắn cảm giác như mình vừa rơi vào một cái bẫy, nhưng trực giác mách bảo hắn rằng người đưa đò Khương Thần Hành năm xưa tuyệt đối sẽ không dễ dàng lừa gạt mình.
"Ít nhất cũng phải có chút lợi lộc gì đó chứ."
Cố Dư Sinh nhìn về phía thẻ ngọc nọ, áp nó vào giữa chân mày. Những thông tin huyền diệu phức tạp trong thẻ ngọc lập tức ùa vào trong đầu hắn. Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của Cố Dư Sinh chính là ghi chép chi tiết về "Bình An đồng tiền" trong thẻ ngọc: Niệm của chúng sinh làm thể, đức hồn của thương sinh, nhân quả của vạn vật, tâm thiện thuần khiết, có thể hóa thành công đức Phật đạo, lưu giữ trong tiền đồng, là vật thông dụng của cả âm dương thất giới.
"Bình An đồng tiền hóa ra lại là vật trung gian tải công đức..."
Cố Dư Sinh lộ vẻ trầm tư, nhiều điều chưa giải đáp trước đây dần trở nên sáng tỏ: Kiều lão, người bán trà, vốn là thiên địa thần y, việc ông ta sở hữu nhiều Bình An đồng tiền như vậy giờ đã có lời giải thích. Còn Cửu tiên sinh Vạn Thiên Tượng, người năm xưa bói toán dự đoán thiên cơ, sở dĩ cần Bình An đồng tiền để bói toán là vì bản thân nó chứa đựng công đức, nhờ đó có thể giảm bớt sự phản phệ của thiên đạo. Còn về việc tại sao chính mình lại có thể ngưng tụ ra Bình An đồng tiền một cách khó hiểu, cũng là do trong cõi mịt mù đã làm vài việc công đức, khiến đồng tiền vốn bình thường trở nên không còn bình thường nữa.
Tuy nhiên, khi gỡ bỏ được nhiều nghi vấn, trong lòng Cố Dư Sinh vẫn còn một mối hoài nghi. Hắn nhớ lại khi mình nghịch chuyển thời gian, lần đầu tiên Bình An đồng tiền xuất hiện là do Thương Tinh Nhi ở thôn Tẩy Tâm đưa cho hắn tại lò rèn nhà họ Lạc. Người sử dụng thứ này là vị lang trung bí ẩn Hà Liệm ở thôn Tẩy Tâm.
Công đức, thứ mà ngay cả Phật gia cũng ghi chép là vô cùng hư ảo, liệu có thực sự thuần túy và đơn giản như vậy không?
Nếu quả thật như thế, những khổ hạnh tăng nhập thế kia sớm đã đạt đến đại viên mãn rồi. Hắn nhớ rất rõ, dù không có đồng tiền, hắn vẫn có thể dựa vào sự quán tưởng trong tâm để ngưng tụ ra Bình An đồng tiền từ ấn ký bí ẩn trong lòng bàn tay trái.
Thế nhưng, lúc rời đi, Khương Thần Hành lại nói hắn đã tu hành viên mãn, mới thoát thai hoán cốt, trực tiếp phi thăng Thái Hư.
Ghi chép trong thẻ ngọc cho biết Bình An đồng tiền có thể được người đưa đò thu từ những linh hồn đặc biệt. Khi tích lũy đủ số lượng, chúng có thể dùng để đổi lấy vật phẩm từ khế ước linh hồn. Còn đổi được gì, thẻ ngọc không hề nhắc tới.
Điều này càng củng cố suy đoán của Cố Dư Sinh: cái gọi là người đưa đò, biết đâu chỉ là một cách gọi khác của kẻ trảm linh thuộc Linh Các, chỉ là không rõ họ làm việc cho ai, vô cùng bí ẩn. Cũng chính vì lý do này, Cố Dư Sinh mới dám ra tay với Ngao Sơn Tiên Quân trong lần đầu tiên thực hiện nhiệm vụ với tư cách người đưa đò.
Tổng hợp nội dung trong thẻ ngọc cùng các quy tắc khế ước, Cố Dư Sinh nhận thức rõ ràng hơn rằng, dù là phàm nhân hay người tu hành, chỉ cần bản thân chưa đứng ở đỉnh cao nhất, thì mãi mãi có thể chỉ là quân cờ trên bàn cờ. Còn ai là người cầm cờ thì không ai biết được, biết đâu những kẻ vốn tưởng mình là chúa tể tất cả cũng chỉ là quân cờ đen trắng trên bàn cờ mà thôi.
Ngoài Bình An đồng tiền, trong thẻ ngọc còn ghi chép một môn thần hồn bí thuật đặc biệt. Môn bí thuật này có thể giúp linh hồn người đưa đò siêu thoát khỏi sự giam cầm của nhục thân, phá vỡ quy tắc thiên đạo, tùy thời tùy chỗ tiến hành tu luyện. Xét theo một ý nghĩa nào đó, có thể đạt được "trường sinh". Nhưng, loại trường sinh này có cái giá phải trả và là một sự khiếm khuyết: nhục thân vẫn sẽ chết, linh hồn tuy trường tồn nhưng lại bị nhục thân giam cầm vĩnh viễn, không thể siêu thoát, không thể nhập luân hồi, càng không thể phi thăng.
Theo dòng thời gian trôi qua, người đưa đò rất có khả năng sẽ biến thành những cái xác không hồn với linh hồn còn sống, những kẻ bất tử trong dòng sông thời gian.
Như Khương Thần Hành mà Cố Dư Sinh từng thấy, nhục thân của ông ta sớm đã biến thành da bọc xương, nhưng linh hồn lại mạnh đến mức khó tin.
Sau khi biết hết thảy những điều này, Cố Dư Sinh không hề khao khát loại "trường sinh" kỳ quái đó. May mắn thay, một môn thần hồn bí thuật khác được ghi trong thẻ ngọc lại khiến hắn khá hứng thú, bởi vì môn bí thuật này có nhiều điểm tương đồng với Long Hồn bí thuật đổi từ Linh Các, hơn nữa nếu tu luyện đến tầng sâu, còn có thể giúp chữa lành linh hồn khiếm khuyết.
Khi cướp đoạt thần hỏa ở Man Hoang, Ma Kiếm, Yêu Kiếm, Thiên Tử Kiếm đều rơi sâu vào trong nham thạch thần hỏa. Cố Dư Sinh lúc đó đã nhận ra, với ba hồn của mình, hoàn toàn có khả năng đoạt được Ma Kiếm, Yêu Kiếm, chỉ riêng thanh Thiên Tử Kiếm là không có cảm ứng gì nhiều. Điều này trùng khớp với ba thanh vương triều kiếm mà hắn có được trong bí cảnh kiếm mộ của Kiếm Vương Triều.
Thêm vào đó, những thông tin mà Cố Dư Sinh có được từ Linh Các, Tam Hồn Điện, Hàn Sơn Tiên Quân cũng xác nhận suy đoán của hắn: thần hồn của hắn, không lâu sau khi sinh ra, đã bị kẻ khác đoạt mất một phần. Việc hắn có thể sống sót với một tàn hồn hoàn toàn là do cha hắn đã bôn ba khắp nơi, đằng sau đó không biết đã phải trả giá bao nhiêu.
Chính vì những lý do này, Cố Dư Sinh mới không kháng cự việc trở thành người đưa đò. Ngoài ra, hắn cũng có tư tâm của riêng mình. Nếu năm xưa cha mẹ hắn thực sự vì muốn hắn sống sót mà tạo thành một giao dịch nào đó với Linh Các, thì nếu có một ngày có thể trùng phùng, dù chỉ là một tia linh hồn bị cầm cố, hắn cũng phải tìm mọi cách để làm tròn đạo hiếu cuối cùng.
Cộng thêm việc năm xưa Cố Dư Sinh gặp lại thần hồn thất lạc của Tiểu Phu Tử ở sâu trong núi Thanh Bình, dù đã nhiều năm trôi qua, bí mật chưa biết này vẫn chưa được giải mã. Việc đến núi Kính Đình nhập Thánh Viện, Tứ sư huynh, Ngũ sư huynh, Lục sư tỷ, Bát sư huynh, Cửu sư huynh, Thập sư huynh năm xưa đều dành cho hắn tình cảm rất sâu đậm, ân tình này hắn vẫn luôn khắc ghi trong lòng.
Hiện nay Thánh Viện Thư Sơn đã suy tàn, trong thâm tâm Cố Dư Sinh, sao có thể không giữ vững tấm lòng chân thành ban đầu, ân oán phân minh.
"Thời Sa bí cảnh..."
Cố Dư Sinh buông thẻ ngọc giữa chân mày, thầm suy tư. Hắn gặp Mạc Vãn Vân ở trong giếng hoang, tuy biết nàng tạm thời bình an, nhưng nếu muốn thực sự trùng phùng, bắt buộc phải có thực lực mạnh hơn, ít nhất, tu vi của hắn phải mạnh đến mức có thể trực tiếp phớt lờ sự ràng buộc của quy tắc Tiểu Huyền Giới.
Từ sau khi bái Nguyệt Tiên Hội nhập vào thế giới Man Hoang, tính đi tính lại cũng chỉ mới hai tháng. Bức tường ngăn cách cảnh giới thứ mười hai mà trước đây Cố Dư Sinh chưa từng cảm nhận được, giờ đây đã có thể mơ hồ chạm tới, nhưng khoảng cách đến cái gọi là bình cảnh vẫn còn một chặng đường rất dài.
Chỉ là, sự xâm lấn của đại thế, sự hỗn tạp của các hệ thống khác nhau trong ba ngàn thế giới cũng khiến Cố Dư Sinh có cảm giác như đang đứng ở ngã ba đường, không biết nên đi con đường nào.
Là tu luyện theo quy tắc của Tiểu Huyền Giới, từng bước nhập cảnh mười hai, hay là theo lối tu hành chủ lưu của ba ngàn thế giới, đột phá Hóa Thần nhập cảnh Luyện Hư? Hoặc là trong điều kiện kiêm cả hai, đi con đường kiếm đạo chân chính và tìm kiếm đột phá mới trên con đường kiếm đạo.
"Nếu tôn sư vẫn còn ở Tiểu Huyền Giới, chắc chắn có thể giải đáp nghi hoặc cho ta."
Cố Dư Sinh khẽ thở dài, đè nén những suy nghĩ hỗn tạp xuống. Chuyến đi Man Hoang tuy hắn thu hoạch được nhiều cơ duyên, nhưng việc hắn lặng lẽ nằm trong băng tuyết, ngắm mặt trời mọc lặn, mỗi ngày nhìn mây trắng trôi trên bầu trời, gió xuân lướt qua bên tai, đối với sự sống hắn tuy có cảm ngộ mới, thậm chí nóng lòng muốn bế quan, nhưng hắn vẫn chọn nằm ngủ say trên chiếc giường gỗ ở nhà.