"Xem ra chuyện năm xưa, cuối cùng vẫn là giấy không gói được lửa." Một sứ giả thần bí mặc áo bào đen đi tới phía sau thi hài của Ngao Sơn Tiên Quân, dùng chân dẫm dẫm, trong ánh mắt lạnh lẽo lộ ra vẻ âm hàn: "Chủ nhân nói rất đúng, trên đời này chỉ có người chết mới giữ được bí mật. Chuyện năm đó, lẽ ra không nên để lại tính mạng của những kẻ này. Tên kia ngược lại cũng lanh lợi, loáng một cái đã chạy mất dạng."
"Giờ đuổi theo vẫn còn kịp."
"Thôi bỏ đi, chức trách của chúng ta là giết những kẻ tiết lộ bí mật, không có lệnh của chủ nhân, chúng ta đừng nên tự ý quyết định." Một sứ giả khác với khuôn mặt bị áo bào đen che khuất phân nửa bước tới bên vách đá, dùng tay khẽ vuốt ve mặt đá bóng loáng như gương: "Kiếm thuật tuyệt diệu, dùng kiếm khai sơn không khó, thân là Nguyên Anh tu sĩ, hầu như ai cũng có khả năng này. Nhưng để thực sự làm được vết cắt phẳng như gương, duy trì trạng thái sắc bén ban đầu của kiếm, thì đã sớm vượt ra ngoài phạm vi cảnh giới rồi, ngay cả Chân Tiên Điền Lương năm đó, cũng chỉ đến thế mà thôi."
Vị sứ giả thần bí rơi lại phía sau lúc này cũng lên tiếng: "Đạo kiếm vốn dĩ cực kỳ đặc biệt, nhiều vị đại tông sư kiếm khách trong giang hồ, tuy chưa hẳn là người tu hành chân chính, cũng có thể ngự kiếm trảm địch, kiếm thế có thể địch lại ngàn quân vạn mã. Tại Dao Trì Tiên Hội năm mươi năm trước, gã thư sinh phàm nhân dùng bút thay kiếm, cũng có thể đấu ngang ngửa với Tửu Kiếm Tiên Lý Thanh Liên, đó chính là lý do vì sao mấy vạn năm qua, có nhiều người tu hành thà kìm hãm cảnh giới, cũng muốn tu luyện đến cực cảnh của kiếm."
"Hừ, theo ta được biết, Linh Các từng công bố năm vị kiếm tiên của Tiểu Huyền Giới, với trình độ của họ, e rằng cũng chỉ đến thế thôi. Nếu không phải chủ nhân lệnh cho chúng ta không được ra tay, thật muốn đi thử sức một phen."
"Đây không phải thủ đoạn của năm vị kiếm tiên đó..."
"Sao lại thấy vậy?"
"Ta cảm nhận được sức mạnh của tuế nguyệt phi phàm từ trong vết kiếm này, cho nên kẻ chém ngọn núi này, chưa biết chừng là một vị đại ẩn tu nào đó của giới này."
"Liệu có phải là Bối Kiếm Nhân? Hắn có bản lĩnh này."
"Tần Tửu? Hắn đã rời đi rồi, chắc chắn không phải hắn."
"Vậy là vị Thần Khí Chi Tử ở Thanh Bình Sơn kia sao?"
"Ta vừa nói rồi, đạo kiếm ý chém núi này tràn đầy sức mạnh của tuế nguyệt. Hắn tuy mấy năm nay kế thừa danh hiệu Bối Kiếm Nhân, nhưng không có sự lắng đọng của tuế nguyệt thì không thể chém ra nhát kiếm này. Hơn nữa... hắn hiện giờ còn sống hay không cũng là một ẩn số... Nhưng điều này cũng tiết kiệm cho chúng ta không ít sức lực, không cần phải âm thầm giám sát hắn nữa."
"Chẳng lẽ là Bái Nguyệt Các Chủ? Hắn vốn dĩ dùng phương thức đặc biệt để giáng lâm giới này mà."
"Cũng có khả năng... Chuyện này cần phải báo cáo với chủ nhân một chút. Ta về một chuyến, ba người các ngươi tạm dừng điều tra chuyện quỷ dị ở Ám Giới, trước tiên thu thập thông tin về dị tượng thiên tượng ở hạ giới, cùng báo lên Trường Sinh Giới."
"Đã rõ."
"Còn nữa... tiếp tục giám sát Linh Các, gần đây dường như chúng đang mưu tính gì đó..."
"Thật sự không cần quản sống chết của Thần Khí Chi Tử đó nữa sao?"
Trong bốn kẻ áo đen, có một vị sứ giả khá cẩn trọng, tay thò ra khỏi ống áo, lấy ra một chiếc hồn bàn đặc biệt, truyền vào một đạo hồn lực kỳ lạ. Chỉ thấy hồn bàn không ngừng biến hóa, ở giữa như có một hồn ngẫu đặc biệt đang lóe lên ánh sáng của ba hồn bảy vía, chỉ là mặc cho hắn thúc giục hồn lực thế nào, hồn ngẫu đó vẫn luôn nhắm nghiền đôi mắt, không hề nhúc nhích.
"Vẫn không thể cảm ứng, chẳng lẽ chết thật trong mưu cục hạ giới của Bái Nguyệt Các rồi sao? Nếu thật như vậy, không bao lâu nữa, biết đâu chúng ta có thể rời khỏi đây rồi."
"Vậy đi, ngươi đích thân cầm hồn bàn này đi một chuyến tới Thanh Bình Sơn, xác nhận vận mệnh của Thần Khí Chi Tử."
---❊ ❖ ❊---
Chiều tà, ánh hoàng hôn chiếu xiên trên đỉnh những ngọn núi Thanh Bình hùng vĩ, biển mây trùng điệp nối dài đến tận cùng của bầu trời. Ánh ráng chiều vàng óng xuyên qua tầng mây dày đặc, cảnh sắc vô cùng mê hoặc. Nơi giao nhau giữa núi tuyết và bóng cây xanh, vài đóa hoa đào nở rộ giữa lớp tuyết tan, vô cùng yêu kiều.
Trên cành đào, Bảo Bình mặc áo gấm ngũ sắc đung đưa hai chân, bàn tay nhỏ bé đặt một đóa hoa đào lên chóp mũi nhẹ nhàng ngửi. Con hồn điệp bốn cánh đã sớm lột xác đậu trên búi tóc nàng, trở thành món trang sức xinh đẹp đáng yêu nhất.
Một cơn gió chiều thổi tới, hồn điệp trên búi tóc Bảo Bình đập cánh, bay lượn trước mặt nàng.
Bảo Bình đang đắm chìm trong hoa liền mở mắt, nhìn theo hướng hồn điệp bay về phía thế giới biển mây phía bắc Thanh Bình.
Ngay lúc này, trên đỉnh Tuyết Tiêu, một con vượn trắng muốt cũng nhảy xuống, đôi mắt nhìn chằm chằm vào biển mây, giữa trán như có con mắt thứ ba sắp mở ra.
"Tuyết Viên, ngươi đừng ra tay, người tới không phải kẻ ngươi có thể đối phó." Bảo Bình tiện tay phẩy nhẹ, bắn con hồn điệp treo lên cành đào. Khí tức trên người nàng thay đổi từng chút một, cánh hoa đào khắp đỉnh núi nhảy múa tung bay, hóa thành một thân thể bằng hoa đào. Bảo Bình bao bọc trong phiến cánh hoa này, đôi mắt nàng lộ ra sát ý lạnh lẽo sâu thẳm: "Hóa ra chúng vẫn luôn ẩn nấp trong bóng tối... Ta sẽ không tha cho chúng."
"Ngươi... phải cẩn thận." Tiếng của Tuyết Viên vang vọng trầm thấp: "Thần hồn của kẻ địch rất mạnh mẽ."
"Tất nhiên."
Bảo Bình hóa thành một luồng hoa đào màu hồng bay về phía biển mây.
Ước chừng mất một tuần trà.
Nơi cuối cùng của biển mây thương lan, tầng mây vàng dần biến thành ráng khói màu hồng. Trong tầng mây điệp trùng, dường như có một cuộc tranh đấu không tên.
Khi ánh hoàng hôn vụt tắt, dị tượng nơi sâu thẳm biển mây biến mất không dấu vết.
Tuyết Viên đứng trên đỉnh núi vẫn lặng lẽ nhìn về phía xa.
Chẳng bao lâu sau, một đóa hoa đào trên cành hoa đào bên cạnh nở rộ, bóng hình Bảo Bình từ trong đóa hoa đào dần dần hiện ra, chỉ thấy bộ áo gấm ngũ sắc ban đầu của nàng chỉ còn lại hai màu đan xen, sắc mặt tái nhợt.
"Con khỉ thối, chuyện hôm nay không được nói ra ngoài..."
Tuyết Viên vẻ mặt già nua nghi hoặc.
Bảo Bình đặt lại hồn điệp lên búi tóc, thân hình bay về phía dưới.
"Công tử sắp về rồi, ta đi đón người, ngươi không được đi theo."
"Ừ."
Tuyết Viên đáp một tiếng buồn bã, leo lên núi, vài nhịp thở đã không thấy bóng dáng.
Cửa ngõ thung lũng cách trấn Thanh Vân mười dặm về phía bắc.
Một tửu quán đèn ảnh vàng vọt, lá cờ cũ kỹ nhẹ nhàng đung đưa trên cột gỗ.
Bên cửa sổ bàn gỗ.
Thiếu niên đeo kiếm hạp gọi một bình rượu, năm cân thịt bò lặng lẽ ăn từng miếng lớn. Chủ quán ở sau quầy lạch cạch gẩy bàn tính, tiểu nhị che phân nửa khuôn mặt sau tấm màn, tò mò nhìn thiếu niên đang uống rượu.
Hắn không phải sợ thiếu niên uống rượu kia, dù sao nơi này đã là chân núi Thanh Bình, những năm gần đây đã là nơi nhân gian hòa bình. Hắn chỉ cảm thấy thiếu niên uống rượu kia có chút quen thuộc, hình như đã từng gặp ở đâu đó.
Sau khi tính toán xong, chưởng quầy lấy tay che ngọn nến đang chao đảo, đi vào sau rèm, lấy từ trên giá rượu mát mẻ xuống một vò rượu lâu năm: "Cháu ngoan, mang cái này cho vị thiếu hiệp kia."
"Chú, đây là rượu Thiêu Đao Tử Bắc Lương năm năm trước, chú vẫn luôn cất giữ không nỡ uống, sao lại..."
"Cứ mang ra là được, rượu này, vị thiếu hiệp kia chắc chắn sẽ thích."
Tiểu nhị tuân theo lời dặn của chưởng quầy, mang vò rượu tới cho thiếu niên đeo kiếm hạp.
Thiếu niên dường như ngay lập tức ngửi thấy sự đặc biệt của vò rượu, một tay nhận lấy, một chân gác trên ghế dài, ngón tay búng nhẹ mở nắp rượu, rượu trong veo ào ào đổ vào miệng.
"Rượu ngon! Thiêu Đao Tử của Bắc Lương!"
Thiếu niên quay đầu cười, lại nâng vò rượu lên quá đầu, ừng ực uống cạn.
"Chú... hắn là..."
Tiểu nhị dường như đã nhận ra thiếu niên, kích động đến mức hai tay siết chặt.
"Là hắn."
"Là ân nhân của chúng ta," chưởng quầy không giấu nổi sự xúc động, "Hắn về nhà rồi... Đừng ồn ào, đừng ồn ào..."
Cố Dư Sinh uống thứ rượu Thiêu Đao Tử cay nồng của Bắc Lương, nhớ lại quãng thời gian hơn nửa năm trông mộ cho người chăn ngựa ở Bắc Lương, trong lòng một nỗi chua xót dâng lên, khi nỗi u uất khó lòng giải tỏa, hắn nghe thấy tiếng nói sau rèm: Hắn về nhà rồi.
Về nhà?
Cố Dư Sinh ngẩn người.
Nhà.
Đối với hắn, dường như đã là một khái niệm mơ hồ rồi.
Thế mà đột nhiên bị người khác nhắc tới, hắn mới chợt nhận ra, hóa ra người Thanh Bình cũng coi nơi này là nhà của chính mình, càng coi Thanh Bình là nhà của hắn, là cố hương của hắn.
Cố Dư Sinh vốn không cảm thấy mệt mỏi, nhưng khi nghĩ tới nhà và cố hương, lại có một cơn buồn ngủ ập tới.
Ý niệm về nhà, chưa bao giờ mạnh mẽ đến thế.
Hắn đứng dậy để lại một thỏi bạc trên bàn, rồi bước ra ngoài.
"Tiểu ca, xin chờ một chút." Chưởng quầy cầm đèn từ từ đi tới: "Trời tối rồi, đường bùn khó đi, nhà ta có một chiếc xe bò, nếu ngươi không chê, ta đưa ngươi về nhà."
"Làm phiền rồi."
Cố Dư Sinh không từ chối, hắn ôm vò rượu uống chưa hết, gối lên mui xe bò, lắc lư đi về phía nam. Khi đêm đã khuya tĩnh lặng, hắn về tới nhà, xuống xe bò dưới gốc cây hòe già, đi về phía ngõ sâu.
Chặng đường bôn ba này, sau khi đẩy cửa tiểu viện, một trái tim đã tìm được chốn gửi gắm, linh hồn cũng được an yên.