Mỗi một bước chân bạn đi qua đều đầy gian khổ, nhưng phía trước trên đường đời luôn có thứ gì đó đợi sẵn, khiến bạn bỗng thấy những trải nghiệm trước kia chẳng là gì cả.

Trước đây, theo thói quen của Thép Bảy, người ta gọi đó là thử thách, nhưng lần này thì khác, bạn không thể gọi nó là thử thách được, bởi mạng sống của người khác không phải là công cụ để tạo nên thử thách cho bạn.

Không thể coi đó là thử thách nghĩa là bạn đã bỏ cuộc, dùng từ của Ngô Triết thì gọi là sụp đổ nhân cách, còn dùng từ ngữ thông thường thì gọi là sa sút hay suy sụp.

Tôi muốn biết trong báo cáo của Lão A viết những gì, một tờ giấy văn thư, thậm chí còn chẳng tính là tai nạn, chỉ ghi đại loại như "Hứa Tam Đa, sĩ quan cấp một, tiêu diệt một tên địch", vì thế thậm chí họ còn cân nhắc việc lập công khen thưởng cho tôi.

Vậy nên chỉ còn lại mình tôi, lặp đi lặp lại việc tua lại cảnh tượng đó trong đầu. Khi tỉnh táo, tôi thấy an ủi phần nào, tôi biết động tác chiến thuật được thực hiện theo bản năng đó là không thể chê vào đâu được, thực sự không còn lựa chọn nào khác. Nhưng lúc nửa tỉnh nửa mê, tôi lại giật mình tỉnh giấc, tôi đã giết một người, gạt bỏ mọi thứ khác sang một bên, chỉ đơn giản là vậy.

Chuyện như thế này, bạn chỉ có thể gạt bỏ mọi thứ để nói về nó, khi có một sinh mạng trôi đi ngay trước mắt bạn.

Ngô Triết nói trong đời người có một lực hút hướng xuống, lần này tôi tin rồi.

Khoảng thời gian đó, ngày nào tôi cũng để bản thân rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê, rồi lại giật mình tỉnh giấc. Tôi dường như cố tình làm vậy, hy vọng trong một lần giật mình nào đó sẽ tìm ra một lời giải thích, sau này ngay cả hy vọng đó tôi cũng từ bỏ.

Mọi quy tắc của Lão A bỗng chốc trở nên vô giá trị. Tôi ngủ rất muộn, dậy rất muộn, thức ăn bị Tề Hoàn chê cười là "đồ ăn cho mèo", bỏ lỡ hầu hết các buổi huấn luyện thường nhật.

Họ... ý tôi là các chiến hữu của tôi, những người Lão A đó, tỏ ra bao dung với điều này, điều đó khiến tôi cảm kích. Đôi khi tôi thấy thứ họ thể hiện không chỉ là sự bao dung, mà còn là sự thấu hiểu, điều này lại làm tôi giật mình, chẳng lẽ họ cũng từng trải qua những chuyện tương tự?

Không quan tâm nữa, dù sao sau này chúng tôi không bao giờ thảo luận về những chủ đề như vậy nữa. Đừng thảo luận về vết thương lòng, đó là một quy tắc thực dụng. Đôi khi tôi nghĩ về Viên Lãng, rất nhiều chuyện kiểu này anh ấy nói ra đều coi như nửa đùa nửa thật, vậy còn những chuyện không thể nói ra như trò đùa thì sao?

Điều duy nhất tôi có thể khẳng định, chính là họ đã trải qua những chuyện này nhiều hơn tôi, nhiều đến mức không cần phải nói ra nữa. Chỉ có kẻ chưa từng thấy gì như tôi mới ở đây lải nhải về câu chuyện của chính mình.

Tiếng còi của Tề Hoàn lại vang lên.

Hứa Tam Đa, Thành Tài, Ngô Triết ba người với tốc độ điên cuồng thu dọn hành lý trong phòng, đóng gói tất cả mọi thứ. Đến khi Ngô Triết một tay xách túi, một tay nắm mấy cuốn sách lao ra ngoài, mười một người đã đứng sẵn ở cửa phòng mình. Mỗi người đều cầm hành lý của mình.

Ngô Triết bị Tề Hoàn mắng một câu: "Lề mề."

"Báo cáo, đáng lẽ phải thông báo trước!" Ngô Triết tìm lý lẽ cho mình.

"Chuyện to tát gì đâu? Chỉ là đổi phòng thôi mà, chuyển sang đối diện là được, còn cần thông báo trước? Nghiêm! Nghỉ! Lấy tôi làm chuẩn, đội hình hàng dọc, quay phải! Mới lơi lỏng có một ngày mà đến bước đi cũng không biết nữa à? Trên đời này làm gì có người lính nào không biết thích nghi với đội hình?"

Thực ra đội hình đó cũng chẳng có gì, anh ta quen miệng huấn luyện, mọi người quen nghe, đội ngũ đi về phía cầu thang.

Hứa Tam Đa đi cuối hàng.

Khổ sở ba tháng trời, đối với những người còn lại này, chẳng phải chỉ vì được chuyển sang ký túc xá đối diện sao?

Những người lính cũ trên hành lang cười nhạo, bàn tán, nhìn người mới vừa vượt qua bài kiểm tra đang đứng ở cửa mỗi phòng. Chỉ cần không nằm trong đội ngũ, hầu hết binh lính thực ra còn thích xem náo nhiệt hơn cả dân thường. Người mới vẫn đứng đội hình, lính cũ thì tản mạn trong trạng thái nghỉ ngơi, thế là phân chia cao thấp.

Tề Hoàn không đứng về phía họ.

Anh ta nói: "Các cậu là người mới, biết không? Dùng hai từ mà các cậu ghét nhất: Lính mới! Nghiêm!"

Mười một gã đàn ông co giật đứng nghiêm một cách hung hăng.

"Ba lô! Nửa kéo nửa treo thế kia là cái dạng gì?"

Thế là tất cả mọi người đều ôm ba lô trên tay.

Tề Hoàn rõ ràng đang kéo dài sự khó chịu này, nửa ngày sau mới cho họ đi vào phòng.

Điều kiện đã được cải thiện, trong phòng chỉ có hai cái giường, và không còn là giường tầng nữa. Trên bàn còn có máy ghi âm và một máy nghe nhạc. Trên bàn và trên tường dán đầy hình ảnh nhận diện ba mặt của các loại vũ khí, trông cũng lạnh lẽo chẳng có chút hơi người nào giống như Tề Hoàn vậy.

Hứa Tam Đa và Tề Hoàn ở cùng một phòng.

Đêm xuống, Tề Hoàn từ ngoài về, thấy Hứa Tam Đa vẫn đứng bên cửa sổ thẫn thờ, liền hỏi cậu, tối thế này sao không bật đèn? Hứa Tam Đa vội đứng dậy đi bật đèn. Tề Hoàn cầm một cuốn sách lên, lật hai trang, lại liếc nhìn Hứa Tam Đa.

Tề Hoàn nói: "Từ nay là bạn cùng phòng. Cậu thích làm gì thì làm, tôi sẽ không quản cậu."

Hứa Tam Đa nói: "Rõ."

"Tùy cậu." Tề Hoàn tiếp tục lật sách của mình.

Hứa Tam Đa lại đi đến bên cửa sổ, cậu vẫn luôn nhìn về phía sân bay dã chiến ẩn hiện trong rừng rậm, một chiếc trực thăng như đông cứng giữa không trung, vài người lính đang tập đổ bộ trực thăng đang trượt xuống từ trên không.

Trong ba tháng ở Lão A này, Hứa Tam Đa thường chơi một trò chơi với chính mình: Nhắm mắt lại, tưởng tượng mình vẫn còn ở trung đoàn bộ binh.

Tề Hoàn ngẩng đầu khỏi đống sách: "Đừng hâm mộ."

Hứa Tam Đa ngơ ngác quay về thực tại: "Cái gì?"

"Cậu nhìn chiếc trực thăng đó không phải rất muốn lên sao? Tôi bảo cậu không cần hâm mộ, gần đây sẽ có động tĩnh."

"Động tĩnh kiểu gì?"

"Động tĩnh là..." Tề Hoàn nghĩ ngợi rồi lại nghiêm túc: "Chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi."

Anh ta lại quay về với đống sách của mình. Tiếng động cơ trực thăng ầm ầm ngày càng gần.

Tề Hoàn không nói dối.

Vài ngày sau, họ tiến vào một chiến trường thực sự, tiếng động cơ trực thăng gầm rú bay xa khỏi đỉnh đầu, còn phía xa tiếng súng máy quét sạch chấn động cả thung lũng. Tề Hoàn, Hứa Tam Đa và một đồng đội đang lao nhanh trong rừng rậm, đạn lạc ở cự ly gần rít lên xé gió, một hàng cành lá đổ rạp xuống.

Hứa Tam Đa nhanh chóng biết được "động tĩnh" mà Tề Hoàn nói là gì. Không còn là diễn tập nữa, một tập đoàn buôn lậu ma túy đã đối đầu với cảnh sát vũ trang ở biên giới suốt ba ngày, vũ khí chúng đổi bằng ma túy tinh xảo đến mức khó tin. Đội trưởng nói đây là nhiệm vụ chiến đấu thực sự, nghĩa thực sự là những viên đạn bay trên không trung kia thực sự có thể lấy mạng người.

Bộ đàm trên vai Hứa Tam Đa đang ồn ào, trong đó truyền đến tiếng súng và tiếng đàm thoại ác liệt.

... Số 1, Du kích số 5 giao hỏa tại B4! Hết!

... Du kích số 7, đổ bộ F1 thành công! Hết!

... Số 4 bớt lo chuyện bao đồng, số 3 không cần cậu chi viện! Hết!

Tề Hoàn bỗng lao tới đè Hứa Tam Đa xuống. Hai bóng người lăn vào bụi cây, người đồng đội kia cũng lao vào bụi cây. Gần như chỉ trong gang tấc, hai tên vũ trang linh hoạt như vượn chạy qua. Hứa Tam Đa theo bản năng giơ súng lên, Tề Hoàn một tay ấn xuống. Trong chớp mắt, hai tên kia đã biến mất vào rừng rậm.

Tề Hoàn không ngoảnh đầu lại: "Nhiệm vụ của chúng ta là gì?"

"Liên lạc với người cung cấp tin, tìm ra hang ổ ma túy..." Hứa Tam Đa hơi xấu hổ: "Cố gắng giữ bí mật."

Tề Hoàn tỏ vẻ lười quan tâm đến cậu, tháo bộ đàm ra, nói: "Số 1, Du kích số 2 thâm nhập khu C3, triển khai hành động tiếp theo. Hết."

Một tiếng nổ ầm vang lên từ xa, người Hứa Tam Đa khẽ chấn động.

Tề Hoàn quay đầu nhìn cậu một cái, nói: "Đồng chí sĩ quan, cậu không sợ trận chứ?"

Hứa Tam Đa lắc đầu: "Chúng còn có pháo?"

"Pháo 60 ly loại nhỏ, đạn pháo còn chẳng to bằng nắm đấm, chuyện nhỏ thôi. Đồng chí sĩ quan, bắn tỉa phục kích, một đòn chế địch, ngoài việc đạn này thực sự có thể bắn chết cậu ra, thì nó có khác gì huấn luyện bình thường đâu?"

... "Báo cáo, không có."

Tề Hoàn gật đầu: "Cậu đi khu C4, liên lạc với người buộc dải băng đỏ trên đầu, hắn là người cung cấp tin, đưa hắn về."

... "Tôi đi một mình?"

"Người cung cấp tin không đáng tin, ai cứng thì dựa vào, đánh nhau hai ngày nay, tôi sợ hắn lại dựa ngược về phía kia. Không thể để cả ba người cùng dính vào được."

Ánh mắt Tề Hoàn nhìn Hứa Tam Đa lại có chút hả hê, thậm chí hơi xấu tính, Hứa Tam Đa ngây người gật đầu: "Không thể."

"Tuyệt đối không được để lộ vị trí cụ thể của chúng ta."

"Rõ."

Hứa Tam Đa vừa chạy được hai bước, Tề Hoàn lại như nhớ ra điều gì: "Để bộ đàm lại." Hứa Tam Đa sững sờ: "Vậy tôi sẽ mất liên lạc với các anh?" Tề Hoàn nói: "Sự việc do người làm, không có thứ này vẫn đánh trận như thường. Tôi không muốn nó bị người ta thu giữ rồi nghe lén chúng ta nói chuyện." Hứa Tam Đa đành rút bộ đàm đưa cho đồng đội, đứng dậy chui vào rừng rậm.

Khi Hứa Tam Đa ngoảnh đầu lại, Tề Hoàn và những người khác đã hoàn toàn không thấy đâu nữa.

Chỉ còn tiếng súng vẫn vang lên xa xa.

Cậu bỗng chạy nhanh vài bước, nghiêng người lăn vào rừng rậm. Một kẻ cầm súng kiểu Mỹ đột nhiên xuất hiện phía sau cậu. Hứa Tam Đa biết có người đang truy đuổi, nhưng cậu vừa giơ súng lên, cái đầu của kẻ đó đã thụt xuống như thể có mắt vậy.

Hai người cứ thế giằng co.

Ngón tay Hứa Tam Đa đặt trên cò súng hơi run rẩy, cuối cùng, cậu buông ra.

Trên đầu kẻ đó, buộc một dải băng đỏ. Hứa Tam Đa vừa nhìn là biết, đó chính là người cung cấp tin mà Tề Hoàn nhắc đến. Người cung cấp tin cũng buông cò súng, hắn hất cằm về phía Hứa Tam Đa, ra hiệu cho Hứa Tam Đa đi theo hắn, rồi đi về phía sâu trong rừng rậm phía sau.

Trong thung lũng có vài túp lều dường như đã bỏ hoang từ lâu, Hứa Tam Đa cảnh giác mò theo người cung cấp tin kia. Đến trước túp lều, người cung cấp tin dừng lại. Hứa Tam Đa vừa tới nơi, đã bị đẩy một cái, đẩy vào trong lều.

Tiếng Trung của người cung cấp tin có vẻ hơi cứng nhắc, hắn nói: "Điều kiện tôi đưa ra, các người đồng ý rồi chứ?"

Hứa Tam Đa hơi ngơ ngác, cậu nhìn hắn, cậu không biết hắn đang nói đến điều kiện gì.

Người cung cấp tin đột nhiên kéo khóa nòng, dí mạnh vào ngực Hứa Tam Đa: "Tôi biết, các người lật lọng!"

Hứa Tam Đa theo bản năng nắm lấy súng, nhưng ngay lập tức cậu buông ra. Cậu biết mình không thể phản kháng. Cậu chỉ có thể nói bừa: "Bây giờ anh có thể đi cùng tôi, giết tôi rồi, anh cũng chẳng có chỗ nào để đi."

Người cung cấp tin do dự một chút, hạ nòng súng xuống, hắn nói: "Không đồng ý điều kiện, tôi không đi cùng các người."

Hứa Tam Đa hứa hẹn: "Đồng ý với anh rồi."

Người cung cấp tin nhìn chằm chằm Hứa Tam Đa. Hắn cảm thấy Hứa Tam Đa trước mắt không biết nói dối, vì khuôn mặt của Hứa Tam Đa vô cùng chân thành.

Nhưng người cung cấp tin do dự một chút, vẫn hơi nghi ngờ, hắn nói: "Anh lừa tôi! Các người xảo quyệt!"

Hứa Tam Đa cố gắng ra hiệu bằng tay, nói: "Bộ đàm không liên lạc được, tôi, chuyên đến để nói với anh, đồng ý điều kiện của anh!"

Người cung cấp tin nghĩ ngợi: "Anh là quan lớn cỡ nào? Lời anh nói có tính không?"

Hứa Tam Đa nói: "Quan rất lớn! Lời tôi nói chắc chắn tính!"

"Lớn cỡ nào?" Người cung cấp tin hỏi.

Hứa Tam Đa nghiến răng, nói: "Tôi là chỉ huy, COMMAND!"

"Lừa tôi! Không phải COMMAND, anh còn trẻ!"

Hứa Tam Đa trong lúc cấp bách, vội vàng vỗ vào quân hàm sĩ quan cấp hai của mình: "Trung tá! Thấy không? TWO! TWO! Tôi là trung tá!"

Người cung cấp tin nhìn rất nghiêm túc, dường như nhận được một sự đảm bảo to lớn: "Trung tá rất lớn."

Hứa Tam Đa cuối cùng cũng thở phào: "Đi theo tôi đi."

Người cung cấp tin lại lùi một bước: "Còn việc phải làm, tôi vẫn chưa rõ ma túy giấu ở đâu, chúng không tin tôi."

Hứa Tam Đa sững sờ, đây thực sự là một lý do chết người.

Người cung cấp tin ra hiệu nói: "Nói cho tôi vị trí. Sau này tôi sẽ đi tìm các người."

"Chúng tôi bảo vệ anh ở gần đây, anh ra ngoài là tìm được chúng tôi."

"Anh không tin tôi? Không tin anh, tôi cũng không tin."

"Tôi không có bản đồ."

"Tôi có." Người cung cấp tin lấy ra một tấm bản đồ quân sự chống nước tỉ lệ cao, đặt trước mặt Hứa Tam Đa.

Hứa Tam Đa nhất thời ngẩn người. Người cung cấp tin nói, vẽ vị trí của các người ra. Tìm thấy ma túy sẽ đi tìm anh.

Hứa Tam Đa nhìn vào mắt người cung cấp tin từ khoảng cách rất gần, cố gắng nhìn ra điều gì đó, ánh mắt ngây dại của đối phương khiến cậu chẳng nhìn ra được gì, chỉ cảm thấy điềm gở. Hứa Tam Đa vẽ một phạm vi rất lớn trên bản đồ.

Người cung cấp tin tức giận ngay lập tức: "Anh không hiểu ý tôi, anh căn bản không hiểu ý tôi!"

Hứa Tam Đa bình thản nói: "Chúng tôi sẽ không ở một chỗ, chúng tôi sẽ giúp anh bất cứ lúc nào!"

Người cung cấp tin nóng nảy: "Anh ngồi đó! Anh đừng qua đây! Anh biết tôi đang nói gì không? Là hơn một trăm cân ma túy, ở đất nước tôi phải đổi bằng hàng trăm mạng người đấy!"

Hứa Tam Đa cau mày. Cậu nói ở đất nước tôi nó chắc chắn bị tiêu hủy. Tôi ghét thứ này.

Người cung cấp tin trừng mắt nhìn Hứa Tam Đa, ánh mắt trong chớp mắt trở nên vô cùng cứng rắn. Cuối cùng hắn gật đầu: "Anh đợi đó, có một thứ, anh xem xong sẽ tin tôi." Hắn vừa quay người, khóa nòng súng sau lưng khẽ kêu lên một tiếng.

Người cung cấp tin quay đầu lại thấy súng của Hứa Tam Đa đã chĩa vào mình, lập tức kinh hãi kêu lên, hắn nói anh làm gì vậy?

Hứa Tam Đa nói: "Bây giờ tôi không tin anh nữa, bây giờ tôi sẽ đưa anh về, cưỡng chế."

Người cung cấp tin nói tại sao? Hứa Tam Đa nói không tại sao cả. Vì anh đang lừa tôi, lúc đầu anh rất tiêu cực, bây giờ lại rất tích cực, mà mệnh lệnh tôi nhận được chỉ là đưa anh về. Người cung cấp tin sững sờ một chút, cuối cùng cười, lúc này mới thấy hắn là một kẻ xảo quyệt tột cùng. Người cung cấp tin đó tiếng Trung bỗng trở nên lưu loát vô cùng, hắn nói anh không phải cũng đang lừa tôi sao? Ông sĩ quan cấp hai.

Hứa Tam Đa đã cảm thấy điều gì đó, súng tay phải chĩa chặt vào người cung cấp tin, tay trái rút khẩu súng thứ hai chĩa vào vách lều mỏng manh: "Bảo chúng đừng manh động."

Người cung cấp tin nói: "Vô ích thôi. Bây giờ đang chĩa vào cái lều cỏ nhỏ này có ít nhất mười họng súng."

Lời hắn không giả, vài lưỡi lê đã khẽ chọc thủng vách lều mỏng, có thể tưởng tượng, phía sau còn có vài họng súng đen ngòm. Hứa Tam Đa đứng im giằng co, cho đến khi người cung cấp tin tự tin lấy súng từ tay cậu.

Những kẻ vũ trang trong lều quả nhiên trang bị rất tốt, vũ khí hạng nhẹ và hạng nặng, thiết bị nhìn đêm đều đầy đủ, nếu mặc quân phục vào, bạn sẽ tưởng họ chính là quân nhân. Trên mặt Hứa Tam Đa đã bị họ bịt hết chiếc khăn ướt này đến chiếc khăn ướt khác. Hai người bên cạnh đang cố sức kẹp chặt Hứa Tam Đa, điều khiến họ ngạc nhiên là Hứa Tam Đa không giãy giụa mấy. Người cung cấp tin nhìn đồng hồ bấm giờ bên cạnh, đã nhảy đến hai phút ba mươi giây. Nhưng từ thân hình gồng cứng như thép của Hứa Tam Đa, có thể thấy cậu đã nhẫn nhịn đến mức nào. Người cung cấp tin cuối cùng bất lực lắc đầu, bảo người lấy khăn trên mặt Hứa Tam Đa ra. Hứa Tam Đa cuối cùng hít một hơi thật dài, rồi trong cả túp lều chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề của cậu.

Cậu trừng mắt nhìn người cung cấp tin, cũng chẳng có thù hận gì.

Hứa Tam Đa không hiểu nhiều về thù hận.

Người cung cấp tin nói: "Anh đã hành hạ chúng tôi hai tiếng đồng hồ rồi, nếu chỉ vì thể diện, anh đã có thể nói từ lâu rồi."

Hứa Tam Đa cũng đã kiệt sức, sự tra tấn của đối phương tuy không gây tổn thương chân tay, nhưng cần thể lực và ý chí cực kỳ mạnh mẽ để chống lại.

Nhưng người cung cấp tin không chịu bỏ cuộc: "Họ... hay dùng từ của các người thì, chiến hữu của anh đâu?"

Hứa Tam Đa nhìn hắn, không trả lời.

... "Họ đối xử với anh cũng chẳng ra sao, nếu không, đã không để anh một mình đến đây chịu chết."

Hứa Tam Đa nhìn hắn, vẫn không nói gì.

... "Tôi biết loại người như anh, dai dẳng đến lạ thường, ý chí rất mạnh, tôi cũng biết cách các người đối phó với tra tấn, chịu đựng một phút, lại chịu đựng thêm một phút, kiên trì là thắng lợi, kiên trì đến mức chính các người cũng không tin. Tại sao phải kiên trì? Vì làm lính của các người không dễ, đi đến ngày hôm nay đều là máu và mồ hôi từng bước một giẫm ra. Bây giờ tôi hỏi anh, sự kiên trì của anh chẳng có tác dụng gì cả, anh còn kiên trì không?"

Người cung cấp tin đi qua đi lại, hắn tìm một khoảng cách rất gần nhìn Hứa Tam Đa, miệng nói: "Ý tôi là, nếu tôi giết anh, rồi nhét một ít ma túy vào người anh, anh đến chết cũng không nói rõ được, mọi nỗ lực cả đời này của anh đều phí hoài, anh còn kiên trì không?"

Hứa Tam Đa căn bản không có biểu cảm gì, điều này khiến người hỏi vô cùng tức giận, hắn cầm một khẩu súng ngắn từ trong thùng đạn lên, dí vào đầu Hứa Tam Đa rồi bóp cò.

Không có tiếng súng.

Hứa Tam Đa mở mắt ra lần nữa.

Người cung cấp tin cười, nói: "Tôi quên lắp đạn."

Hắn từ từ lắp một băng đạn vào, kéo khóa nòng lên đạn, cố tình để Hứa Tam Đa nhìn thấy, để Hứa Tam Đa nghe thấy tiếng đạn lên nòng khẽ khàng. Hứa Tam Đa trừng mắt nhìn thẳng.

Đoàng một tiếng súng nổ... một chai rượu trên đất vỡ tan.

"Bây giờ là thật rồi. Nói đi, chiến hữu của anh... vị trí của họ." Người cung cấp tin cười đầy mỉa mai.

Hứa Tam Đa ngơ ngác nhìn họng súng đen ngòm chĩa vào đầu mình.

"Anh chỉ là sĩ quan cấp hai, anh không quá hai mươi hai, hai mươi ba tuổi. Thế nào gọi là xuân phong đắc ý? Chắc cả đời này anh chưa từng nếm trải đâu nhỉ? Chắc anh chưa từng có phụ nữ? Anh phần lớn là một đứa trẻ nông thôn, anh đã đi được bao nhiêu nơi phồn hoa? Anh đã tiêu bao nhiêu tiền? Chắc ngay cả người nước ngoài như tôi cũng đã đi khắp Trung Quốc của các người, ra vào các khách sạn năm sao. Còn anh? Mười vạn tệ đối với anh chắc là thần thoại nhỉ? Anh thấy công bằng không? Anh không cần mạng sống nữa mà cứng đầu ở đây làm gì? Anh có thể có rất nhiều ảo tưởng, anh cũng ảo tưởng mình hy sinh vinh quang trên chiến trường, nhưng anh đảm bảo chưa từng nghĩ sẽ bị đánh chết như thế này."

Nói đoạn, ngón tay hắn cũng tăng áp lực. Hắn dường như rất vui khi để Hứa Tam Đa nhìn thấy điều này.

"Đi theo chúng tôi đi. Tôi đảm bảo anh sẽ sống tốt hơn trước gấp mười lần, nói thật, trước đây tôi cũng là quân nhân được huấn luyện chuyên nghiệp."

Hứa Tam Đa đột nhiên tiếp lời, cậu nói: "Bất kể anh là quân nhân nước nào, anh đúng là làm nhục quân đội."

Người cung cấp tin sững sờ một chút, ra hiệu cho người bên cạnh: "Treo lên. Tôi muốn tự tay nó giết chính nó."

Sau đó, người cung cấp tin dẫn người của hắn rời đi, chỉ để lại một mình Hứa Tam Đa, treo lơ lửng trên không trung, chỉ có hai mũi chân chạm đất. Một khẩu súng ngắn được cố định trên mặt đất, nòng súng chĩa thẳng vào Hứa Tam Đa. Một sợi dây thép nối cò súng với cổ tay đang bị treo của Hứa Tam Đa, như vậy, chỉ cần cậu thả lỏng một chút, khẩu súng đó sẽ bị bóp cò.

Mồ hôi của Hứa Tam Đa, từng giọt từng giọt rơi xuống.

Ánh mắt Hứa Tam Đa, nhìn chằm chằm vào họng súng đó.

Mũi chân Hứa Tam Đa chỉ cần run lên một chút, cò súng cũng sẽ căng lên từng chút một.

Hứa Tam Đa tính toán khoảng cách sợi dây lần cuối, nghiến răng, cậu nhảy mạnh một cái, cò súng cũng bị kéo mạnh, nhưng Hứa Tam Đa đã chộp được sợi dây. Cậu lắc lư nhẹ trên không trung, cố gắng ổn định bản thân, rồi một tay treo trên dây, một tay từ từ cởi nút thắt. Cuối cùng, Hứa Tam Đa hoàn thành động tác tiêu tốn tâm lực và thể lực này, đợi khi cậu cởi được tay kia, người rơi mạnh xuống đất.

Cậu lấy súng vào tay trước, nằm tại chỗ nghỉ ngơi một chút.

Cậu xoa xoa cổ tay bị siết ra vết máu, rồi đứng dậy rời khỏi lều.

Trong trại trống rỗng, những người đó không biết đi đâu mất, như một trại ma vậy. Tất cả những điều này đủ để khiến Hứa Tam Đa bối rối, nhưng không thể khiến cậu buông lỏng cảnh giác. Khi cậu lách vào một cái lều trong trại, xoay người một cái, lao mạnh vào rừng rậm.

Sự tra tấn từ ngày đến đêm đã khiến Hứa Tam Đa cạn kiệt thể lực, cậu vừa loạng choạng xuyên qua rừng rậm, vừa hái một số cành lá ăn được trên cây, hút sương trên đó, nhai những cành lá đắng chát để bổ sung thể lực.

Cậu đã gần như không đứng vững được nữa, một cành cây chìa ra vấp phải khiến cậu ngã văng ra ba bốn mét.

Vừa định bò dậy từ dưới đất, Hứa Tam Đa bỗng dừng lại, cậu nghe thấy tiếng người.

Cậu nhìn thấy vài bóng người nhỏ bé, trên con đường núi ven rừng rậm, đang đi về phía này. Dưới ánh trăng, cậu nhìn thấy hai người bị tước súng phía trước, một là Tề Hoàn, một là đồng đội của cậu. Phía sau là mấy tên trang bị tận răng, chính là người cung cấp tin và đồng bọn của hắn.

Hứa Tam Đa nín thở tập trung nằm sau gốc cây, cậu đợi họ đi ngang qua mình.

Cậu đếm từng bước chân của họ, rất nhanh cậu khẳng định, ngoại trừ Tề Hoàn và đồng đội, tổng cộng chỉ có bốn tên địch.

Hứa Tam Đa kiểm tra đạn trong súng, cậu sững sờ, trong nòng một viên, trong băng một viên, cậu tổng cộng chỉ có hai viên.

Hứa Tam Đa đang suy nghĩ căng thẳng, hay nói đúng hơn, cậu đang quyết định một cách căng thẳng.

Bóng dáng Tề Hoàn vừa thoáng qua ngoài bụi cây, Hứa Tam Đa lao mạnh ra ngoài.

Người đầu tiên Hứa Tam Đa tông ngã chính là Tề Hoàn, cậu kẹp giữa đồng đội kia và tên buôn ma túy.

Tiếng hét của cậu vang lên cùng lúc với tiếng súng, cậu nổ súng vào tên gần nhất, rồi lại nổ súng vào tên thứ hai, tên thứ ba bị cậu tông vào người cung cấp tin, cậu đang khóa cổ tên đó, tay cậu bị người cung cấp tin dùng súng chặn lại. Cậu dùng cùi chỏ đập mạnh, trong lúc đối phương lảo đảo lùi lại, cậu siết chặt cổ đối phương, rồi vặn mạnh, bẻ gãy đốt sống cổ của hắn.

Tuy nhiên, cùng lúc đó, vài người từ phía sau ôm lấy cậu, cậu vừa hất văng một tên, lại một tên khác lao tới... bỗng nhiên, Hứa Tam Đa ngẩn người, kẻ kéo cậu chính là Tề Hoàn và người đồng đội kia, kẻ bị cậu hất văng chính là người đầu tiên đáng lẽ đã chết dưới họng súng của cậu.

Tề Hoàn và đồng đội đều cười, mấy tên kia cũng đều cười. Hứa Tam Đa bị tiếng cười của họ làm cho ngơ ngác. Trong sự ngơ ngác đó, mấy người kia đã từng người từng người chồng lên người cậu như chơi trò xếp hình.

"Chào mừng lính mới!"

“Chào mừng cậu gia nhập đội ngũ!”

“Lão A chết tiệt, ra tay tàn nhẫn quá rồi đấy!”

“Lần sau ông đây thề không đóng vai tội phạm ma túy nữa!”

Hứa Tam Đa vừa đánh vừa đạp túi bụi vào mấy tên đang đè trên người mình, khiến bọn họ đau điếng phải lần lượt né ra.

Tề Hoàn cũng bồi thêm cho cậu hai cước đau điếng.

“Chuyện gì thế này?” Hứa Tam Đa hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì?”

Tề Hoàn không nhịn được cười hì hì.

“Thực ra chúng tôi cũng không muốn đâu, đội trưởng cứ bắt phải làm vậy. Đây là bài kiểm tra, Hứa Tam Đa à, lần cuối cùng rồi, tôi đảm bảo là lần cuối cùng.”

Hứa Tam Đa nhìn từng người xung quanh, những ai bị cậu nhìn tới đều cười gượng gạo.

Người đóng vai chỉ điểm viên vẫn đang xoa xoa lồng ngực mình.

Hứa Tam Đa bỗng dưng bật dậy, lao vào đấm đá túi bụi mấy tên kia. Ban đầu họ cứ tưởng cậu đùa, nhưng vì đau quá không chịu nổi nên đành phải tránh ra.

Tề Hoàn đành phải ngăn lại: “Làm gì đấy? Làm cái gì thế hả?”

Tên chỉ điểm viên xông lên cản lại, bị Hứa Tam Đa đẩy mạnh một cái văng ra xa.

“Các người hại tôi đi giết người! Các người khiến tôi tưởng rằng mình sắp phải giết người thật!” Hứa Tam Đa vừa thất vọng vừa giận dữ, suýt chút nữa thì bật khóc.

Những người xung quanh ngẩn người, không biết phải làm sao. Tề Hoàn nhẹ nhàng ôm lấy cậu, nói: “Xin lỗi. Chỉ có cách này mới tin tưởng cậu được, mới có thể giao mạng sống của cả đội vào tay cậu.”

Mấy người kia lần lượt tiến lên ôm lấy Hứa Tam Đa.

Dưới ánh trăng, họ ôm chầm lấy nhau thành một khối.

Trực thăng đang đậu bên bìa rừng, cánh quạt từ từ xoay.

Những người tham gia đợt diễn tập kiểm tra này đang thu dọn trang bị, chuẩn bị lên máy bay.

Viên Lãng đứng đợi cạnh trực thăng, xung quanh thỉnh thoảng lại có vài ba thuộc hạ trở về. Có người mặt mày ủ rũ, rõ ràng là những kẻ không vượt qua đợt kiểm tra; những kẻ cười nói rôm rả đều là những người đã hoàn thành nhiệm vụ.

Khi Hứa Tam Đa ủ rũ đi tới, Viên Lãng sững sờ.

Anh hỏi Tề Hoàn: “Cậu ta bị sao thế?”

Anh tưởng rằng cậu không vượt qua được, trên mặt lộ rõ vẻ tiếc nuối.

“Báo cáo! Lão Lục suýt chút nữa là mất mạng dưới tay cậu ta rồi!”

Viên Lãng lại ngẩn người.

“Vậy sao cậu ta lại thế này?”

“Cậu ấy… cậu ấy trách chúng ta lừa cậu ấy, hại cậu ấy vì chúng ta mà suýt phải đi giết người.”

Viên Lãng nhìn Hứa Tam Đa, thở phào một hơi gần như là nhẹ nhõm.

Lúc này, một kẻ vẻ mặt đắc ý nhưng xen lẫn ba phần giận dữ đi tới chào anh: “Báo cáo đội trưởng! Ngài nói sẽ không lừa chúng tôi nữa cơ mà!”

Đó là Ngô Triết.

Viên Lãng lại bắt đầu giở trò vô lại: “Binh giả, quỷ đạo chi gia (Dùng binh là đạo của sự biến hóa khôn lường). Cậu theo tôi ba tháng rồi, còn chưa hiểu phong cách của tôi sao?”

Anh nhìn người đồng nghiệp đóng vai tội phạm ma túy đứng sau lưng Ngô Triết với vẻ khá lạ lẫm, hai người nhìn nhau rồi cười khổ.

“Này, bên các cậu tình hình thế nào?” Viên Lãng tò mò hỏi.

“Báo cáo đội trưởng, việc thẩm vấn cậu ta căn bản không tiến hành nổi. Nói tôi là người Việt Nam, cậu ta liền nói tiếng Việt với tôi; nói tôi thực ra là người định cư lâu năm ở Thái Lan, cậu ta lập tức đổi sang tiếng Thái. Lần sau có chuyên gia ngoại ngữ quân sự kiểu này, ngài cứ giao cho người khác đi, việc này tôi chịu!”

Viên Lãng nhìn Ngô Triết, nói: “Thế này là sao? Cậu không thể tính là vượt qua kiểm tra được chứ?”

Ngô Triết cũng cười kiểu vô lại, cậu ta nói: “Báo cáo đội trưởng, mẹ chuột và chuột con gặp một con mèo, bị mèo đuổi chạy tán loạn. Mẹ chuột quay lại nói với mèo: ‘Gâu gâu!’. Mèo sợ chạy mất, chuột an toàn trở về đội.”

“Cậu lảm nhảm cái gì thế?”

“Ngài có biết mẹ chuột nói gì với chuột con không? Bà ấy bảo: ‘Đây chính là lợi ích của việc học thêm một ngoại ngữ’.”

Viên Lãng không nhịn được cười lớn, đá một cái vào mông Ngô Triết: “Cút lên máy bay! Xem sau này tôi trị cậu thế nào!”

Ngô Triết và Hứa Tam Đa bị đồng đội vỗ đầu đấm ngực đẩy lên máy bay. Hứa Tam Đa bỗng nhìn thấy Thành Tài và hai đồng đội khác từ trong rừng đi ra. Thành Tài trông ủ rũ, hai người kia cũng chẳng khá hơn, ba người đi cách nhau một khoảng rất xa, trông còn lạnh nhạt với nhau hơn cả lúc mới đến. Hai người kia bước thẳng lên máy bay, chỉ có Thành Tài vẫn đứng ngẩn ngơ trên khoảng đất trống cạnh máy bay.

Hứa Tam Đa vẫy tay với Thành Tài, nhưng Thành Tài không nhìn thấy.

“Đi thôi.” Viên Lãng lên máy bay lại hô một tiếng.

Lúc lên máy bay, Thành Tài gần như tránh né ánh mắt của tất cả mọi người, rồi chống súng ngồi xuống.

Mặt đất dưới cánh quạt ngày càng xa dần, cuối cùng để lại cánh rừng phía sau lưng.

Thiết Lộ và Viên Lãng cùng vài sĩ quan căn cứ ngồi trước bàn, đang đánh giá điểm số cho những người lính tham gia kiểm tra. Thành Tài mặt đỏ tía tai ngồi đó, rõ ràng cuộc chất vấn đã đến hồi gay cấn.

“Ý cậu là cậu phát hiện ra đây chỉ là một cuộc diễn tập, vì vậy cậu tin rằng vài đồng đội bị bắt không gặp nguy hiểm tính mạng, cho nên cậu đã tự mình rời khỏi khu vực chiến đấu. Ý cậu là vậy sao?” Giọng điệu của Tề Hoàn khá gay gắt.

Câu trả lời của Thành Tài là: “Vâng.”

“Trong diễn tập thì được phép bỏ rơi đồng đội sao? Trong diễn tập cậu sẽ rời khỏi khu vực chiến đấu sao? Cái gì khiến cậu phát hiện ra đây chỉ là diễn tập?”

Thành Tài hơi nghẹn lời, cậu nói: “Không có gì… chỉ là cảm giác thôi.”

“Là cảm giác hay là sự ám thị của tâm lý cầu may? Nói trắng ra, đó là trốn tránh.” Tề Hoàn nói.

Thành Tài đáp: “Tôi không biết. Tôi nghĩ… dù là thật, thì cũng nên có người trở về báo tin.”

“Đồng đội của cậu đi ngang qua mặt cậu dưới họng súng của kẻ thù, cậu lại nghĩ cách làm thế nào để trở về báo tin họ đã chết? Nhưng họ chưa chết, nếu họ đang bị kẻ thù áp giải ra pháp trường thì sao?”

Thành Tài nói: “Tôi không kịp nghĩ nhiều đến thế.”

“Đúng, tôi cũng tin rằng tính cách của một người đã sớm định đoạt việc cậu ta sẽ đưa ra lựa chọn như thế nào.”

Anh nhìn ánh mắt Thành Tài như đang tuyên án tử hình, anh nhìn Viên Lãng, ra hiệu cuộc chất vấn của mình kết thúc.

Viên Lãng trầm tư một lát, đến lượt anh đặt câu hỏi. Anh nói: “Đồng chí hạ sĩ, biểu hiện của cậu từ trước đến nay đều khá tốt, điểm kỹ năng quân sự rất cao, trong đợt diễn tập này biểu hiện cũng xuất sắc, phần lớn mọi người không chịu nổi sự tra tấn nhưng cậu đã vượt qua. Nói thật, đào ngũ lúc lâm trận cũng không có gì đáng ngạc nhiên, vì đây là lần đầu tiên các cậu đối mặt với chiến trường thật sự. Nhưng tôi không thích cái lý do mà cậu tự tìm cho mình.”

Thành Tài không chịu nổi ánh mắt dịu dàng đó của Viên Lãng.

Thành Tài nói: “Tôi không tìm lý do, thật đấy. Tôi thấy mình không sai! Những lời các ngài thường nói, chiến đấu là sinh tồn, sinh tồn là chiến đấu! Tôi biết sự việc đã không thể cứu vãn được nữa! Tôi giữ lại cơ hội sống sót để dành cho trận chiến tiếp theo! Điều này có gì sai sao?”

Viên Lãng và Thiết Lộ nhìn nhau.

Viên Lãng hỏi ngược lại: “Chúng ta? Cậu không phải là một thành viên trong chúng ta sao?”

Thành Tài hơi lúng túng, cậu nói: “Tất nhiên là có.”

Viên Lãng lắc đầu, nói: “Đồng chí hạ sĩ, những gì cậu nói cũng không có gì sai. Với tư cách là một quân đội, tất nhiên không thể một lần đánh cược hết vốn liếng. Thiết Lộ nói tiếp: Nhưng với tư cách là một quân nhân trong đội ngũ, tôi luôn sẵn sàng đỡ đạn cho chiến hữu của mình, vì tôi tin cậu ấy thậm chí sẽ đỡ đạn pháo cho tôi.” Lời nói của ông vô cùng đanh thép.

Viên Lãng vẫn bình thản, anh nói: “Là một thường dân, cậu không có gì đáng trách, nhưng là một quân nhân, cậu đã tách rời khỏi trục chính của đội ngũ này.”

Thành Tài vẫn không chịu khuất phục, ánh mắt cậu như con thú bị dồn vào đường cùng, nhìn thẳng vào người lãnh đạo cao nhất là Thiết Lộ.

Cậu nói: “Tôi không phục, tôi tin mình đúng! Trách nhiệm của tôi đối với mạng sống của chính mình cũng chính là trách nhiệm đối với đội ngũ!”

Thiết Lộ không trả lời. Viên Lãng ở bên cạnh lại lên tiếng: “Cậu nói đúng, nếu đây thực sự là những gì cậu nghĩ trong lòng, tôi sẽ vỗ tay tán thưởng cậu. Nhưng đồng chí Thành Tài, cậu nói cho tôi biết, tại sao phải tổ chức cuộc diễn tập mô phỏng cao độ này?”

“Tất nhiên là để kiểm tra, mặc dù tôi không thể hiện tốt, nhưng…”

“Đừng vội vàng biện hộ nữa, cậu mới chỉ nói ra một phần nhỏ mục đích thôi. Đồng chí Thành Tài, cậu nên biết trong bất kỳ chiến dịch nào, thương vong nặng nề nhất luôn là những tân binh lần đầu ra trận, nhưng kẻ tiêu diệt nhiều địch nhất lại là những lão binh đã vào sinh ra tử. Chúng tôi không muốn khi các cậu đối mặt với thực chiến lại là lần đầu tiên, nên đã tốn bao tâm huyết để thiết kế ra lần đầu tiên đó cho các cậu. Bởi vì… những người đã trải qua ranh giới sống chết sẽ hiểu ra rất nhiều điều. Bây giờ cậu nói cho tôi biết, Thành Tài, cậu đã hiểu ra điều gì?”

Qua biểu cảm của Thành Tài có thể thấy cậu đang suy nghĩ rất căng thẳng.

Viên Lãng nói: “Mỗi người lính tham gia chất vấn hôm nay đều phải trả lời câu hỏi này. Một ngàn người có một ngàn cách nói, nhưng câu trả lời khiến người ta hài lòng luôn là những người lính sẵn sàng hy sinh vì người khác. Thành Tài, đừng nghĩ nữa, tôi hỏi là cảm nhận thực tế của cậu, nhưng việc này cậu căn bản chưa trải qua, cậu đã trốn tránh cửa ải này, cậu thiếu đi một trải nghiệm quan trọng nhất đối với người lính. Cậu từ bỏ rồi, cậu cũng thua rồi.”

Thành Tài bực bội đứng dậy: “Ngài có thể không cần tôi, nhưng ngài không thể nói tôi từ bỏ! Tôi chưa bao giờ biết từ bỏ là gì!”

“Có những người vì thực tế mà từ bỏ lý tưởng, có những người vì lý tưởng mà từ bỏ thực tế. Thành Tài, cậu vì thông minh mà từ bỏ sự khờ khạo, tôi không thể nói cậu sai ở đâu. Nhưng Thành Tài, ai nói với cậu rằng người đã khoác lên mình bộ quân phục này còn có quyền tự mình đưa ra lựa chọn? Cậu nhìn những người nhờ sự ‘khờ khạo’ mà thành công lần này xem, đó không phải là may mắn. Cậu thử hỏi lương tâm mình xem, trong số họ, ai không phải là người có niềm tin hơn cậu?”

Thành Tài liếm đôi môi khô khốc, ấp úng, nhất thời không nói được gì.

Viên Lãng nhìn Thiết Lộ bên cạnh, Thiết Lộ không chút do dự gật đầu.

Viên Lãng lại hơi do dự: “Tôi cảm thấy rất tiếc. Thực ra cậu là một trong những tay súng bắn tỉa giỏi nhất mà tôi từng gặp.”

Nói xong, anh gạch một dấu chéo sau tên Thành Tài.

Thành Tài trông vô cùng bất lực.

Thành Tài bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, sải bước nhanh, vô cùng thất vọng. Hứa Tam Đa vẫn luôn đợi bên ngoài vội vàng đuổi theo, cậu nói: “Sao rồi, Thành Tài?” Thành Tài không dừng lại, cậu đầy vẻ giận dữ.

Cậu nói với Hứa Tam Đa: “Đánh về nguyên hình!”

Hứa Tam Đa nhất thời không hiểu, ngẩn người: “Đánh về cái gì?”

“Đại đội A, xong đời rồi! Tôi quay về đơn vị cũ, Hồng Tam Liên ngũ ban, rơi xuống tận đáy, triệt để luôn!”

Hứa Tam Đa không đuổi theo nữa, cậu không nói một lời, quay đầu bước đi vội vã. Thành Tài cảm thấy có điều gì đó, bỗng dừng bước. Cậu nhìn Hứa Tam Đa đang đi như chạy, lớn tiếng hỏi: “Hứa Tam Đa, cậu đi đâu đấy? Hứa Tam Đa, cậu đứng lại!”

Hứa Tam Đa không đứng lại. Hứa Tam Đa lớn tiếng bảo cậu: “Tôi đi nói với đội trưởng!”

“Đứng lại!”

Thành Tài chạy đuổi theo, cậu nhìn kỹ gương mặt đã vã mồ hôi vì vội vã của Hứa Tam Đa, nói: “Đừng đi nữa… không có ích gì đâu.” Hứa Tam Đa nhìn Thành Tài, có chút bối rối: “Ngài ấy không biết cậu thích nơi này đến mức nào, cậu đã tốn bao nhiêu công sức, bao nhiêu tâm trí cho việc này!”

Thành Tài như nghe lọt vào tai, cậu nói: “Có lẽ tôi đã tốn tâm trí cho việc này quá nhiều rồi. Hứa Tam Đa, cậu đừng đi, bây giờ tôi thấy hơi hối hận…” Hứa Tam Đa nhìn Thành Tài đầy ngạc nhiên. Cậu thấy trên mặt Thành Tài gần như toàn là sự hổ thẹn và ân hận. Cậu nói: “Nói thật cho tôi biết, cậu… có tin tưởng tôi, một chiến hữu và đồng hương này không?”

Thành Tài nói: “Tất nhiên là tin!”

Thành Tài nói: “Tôi luôn cảm thấy vận may của cậu tốt hơn tôi, thực ra không phải, là cậu biết cách tin tưởng người khác hơn tôi. Cậu là một thể thống nhất với họ, còn tôi chỉ có một mình… Hứa Tam Đa, bây giờ đến chính tôi còn không tin nổi mình nữa. Tôi tranh cãi với họ cả buổi sáng, tranh cãi đến kiệt sức, tranh cãi đến khản cả giọng, nhưng nói thật… thật đấy, từ lúc tôi trốn khỏi chiến trường, tôi đã hiểu ra một điều, tôi không xứng đáng ở lại đội ngũ này, cũng không xứng đáng ở bất kỳ đội ngũ nào…”

Thành Tài đã nghẹn ngào không nói nên lời. Cậu nói xong liền quay đầu bỏ đi, cái bóng lưng trông thật thê lương và nặng nề.

Hứa Tam Đa quay lại gọi: “Thành Tài!” Nhưng Thành Tài không hề quay đầu lại, cậu chỉ nói: “Cậu đừng đi nói với đội trưởng! Đừng nói gì cả! Ngài ấy hiểu hết mà!”

Thành Tài cứ thế rời đi.

Những lão A đang huấn luyện chạy đi theo tiếng hô khẩu lệnh. Thành Tài đợi đến khi bốn bề vắng lặng mới từ trong phòng bước ra. Những bài huấn luyện đó giờ chẳng còn liên quan gì đến cậu nữa. Cậu khoác ba lô lên, không ngoảnh đầu lại mà đi thẳng. Khi cậu đi đến trước cửa phòng Hứa Tam Đa, cửa mở, Hứa Tam Đa đang đứng bên trong.

Thành Tài hơi ngạc nhiên: “Sao cậu không đi huấn luyện?”

Hứa Tam Đa nói: “Tôi xin nghỉ, tiễn cậu.”

Thành Tài nói: “Không cần đâu.”

Hứa Tam Đa nói: “Phải có người tiễn chứ.”

Thành Tài cảm thấy xúc động, cậu không từ chối nữa.

Hứa Tam Đa đưa cho cậu một chiếc hộp dài: “Cái này cho cậu.”

“Cái gì?”

“Ống ngắm.”

Lần này Thành Tài thực sự sững sờ, sững sờ đến mức xúc động. Cậu mở hộp ra, bên trong đúng là một ống ngắm quang học độ phóng đại sáu lần. Cậu nhìn Hứa Tam Đa đầy bàng hoàng, Hứa Tam Đa cũng bàng hoàng không kém: “Tôi mua hôm qua. Cậu thích súng bắn tỉa, về ngũ ban thì không còn súng bắn tỉa nữa. Tôi đành mua một cái ống ngắm, đồ thể thao thôi, kém hơn đồ trên súng của chúng ta nhiều, nhưng có còn hơn không.”

“Hứa Tam Đa, cảm ơn cậu.”

Thành Tài trân trọng ôm ống ngắm vào lòng, thở phào một hơi dài.

“Tiễn tôi một đoạn đi, Hứa Tam Đa, tôi thật sự không đủ can đảm để một mình bước ra ngoài.”

Hứa Tam Đa gật đầu, bước ra khỏi phòng, đóng cửa lại. Thành Tài bỗng ôm lấy vai cậu.

Cậu nói: “Hứa Tam Đa, cậu ngày càng làm tốt hơn, tôi luôn lo rằng có lúc cậu sẽ không còn là Hứa Tam Đa nữa, nhưng cậu mãi mãi là Hứa Tam Đa.”

Hứa Tam Đa nói: “Tôi… tất nhiên tôi là chính mình rồi.”

Thành Tài nói: “Tôi luôn đặc biệt muốn làm người như cậu, Hứa Tam Đa, nhưng vào thời khắc quyết định tôi lại không làm được. Nếu tôi không làm kẻ đào ngũ của Thép số 7, nếu lúc tuyển chọn tôi không vứt bỏ Ngũ Lục Nhất, nếu trong lần kiểm tra cuối cùng tôi sẵn sàng chết vì người khác, thì tôi đã trở thành người như cậu rồi, nhưng tôi không làm được. Bây giờ tôi quay về, tôi sẽ làm lại từ đầu.”

Hứa Tam Đa tin cậu, cậu nói: “Tôi biết.”

“Không phải đánh về nguyên hình, mà là quay về vạch xuất phát.”

“Tôi biết.”

Thành Tài lúc này mới buông cậu ra, rất muốn bước đi với một phong thái kiên định, nhưng cậu lại đứng khựng lại. Bởi vì cậu thấy một người đang đứng ở đầu hành lang.

Đó là Viên Lãng.

Thành Tài ngẩn người một lát, vì ánh mắt Viên Lãng đang nhìn đi nơi khác. Anh rõ ràng là đến vì cậu, nhưng lại giống như không nhìn thấy cậu. Viên Lãng đúng là Viên Lãng!

“Đội trưởng.” Thành Tài gọi từ xa trước.

Ánh mắt Viên Lãng rực sáng, anh nói: “Tôi không nhịn được nên muốn đến xem cậu, nói vài câu, nhưng tôi thấy cậu đã hiểu hết rồi.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

“Người lính à, sinh tồn không chỉ là hiểu được phương thức sinh tồn.”

“Vâng, còn phải hiểu cả mục đích của sinh tồn.” Thành Tài từng chữ từng chữ đáp lại.

Viên Lãng gật đầu, ra hiệu cho cậu đi đi.

Khi đi ngang qua Viên Lãng, Hứa Tam Đa dừng lại một chút, như muốn hỏi tôi có thể tiễn cậu ấy không? Nhưng cậu chưa kịp hỏi thì Viên Lãng đã biết, anh không nói gì mà quay người đi, ý như muốn nói, bây giờ cậu đã tự do rồi.

Hứa Tam Đa đi theo Thành Tài bước thẳng ra ngoài.

Sau khi tiễn Thành Tài, Hứa Tam Đa bỗng cảm thấy một nỗi cô độc, nỗi cô độc này ngay cả khi cậu ở một mình tại Đại đội 7 cũng không có. Trên đường đầy sương mù, Hứa Tam Đa cô độc bước những bước dài quay về. Ngày hôm đó, cậu cứ suy nghĩ mãi về một chuyện, cậu nghĩ đến Thành Tài, ban trưởng Ngũ Lục Nhất, rồi cả đại đội trưởng, những người đã cùng cậu trải qua quãng thời gian đó, giờ đây bỗng chốc không ai còn thuộc về cậu nữa.

Trong mười một người còn lại, giờ đây đã bị loại chỉ còn bảy người.

Cuộc sống Lão A của cậu, cũng chính thức bắt đầu vào ngày những người bạn đều rời đi.

Tề Hoàn, người nằm đối diện Hứa Tam Đa, là một kẻ cuồng vũ khí, tất cả mọi người trong đội đều có thể trở thành đối tượng để cậu ta gây khó dễ, thậm chí Viên Lãng còn nói: “Thằng nhãi này sống y hệt như một gián điệp quân sự.” Hứa Tam Đa là người trung thực, hay nghiêm túc mà Tề Hoàn yêu thích, nên những câu hỏi kỳ quái cứ thế dội liên hồi suốt cả đêm.

Tề Hoàn chỉ vào bản vẽ vũ khí trên tường hỏi: “Loại súng?”

“Israel, súng trường tấn công Galil.” Hứa Tam Đa đáp.

“Sai! Súng bắn tỉa Galil.” Tề Hoàn cười gian: “Công nghiệp quân sự Israel không sản xuất súng bắn tỉa chuyên dụng, họ quen chọn ra khẩu có độ chính xác cao nhất từ các súng trường tấn công sản xuất hàng loạt để cải tiến thành súng bắn tỉa. Vì họ là một dân tộc chiến đấu, nên cậu rất dễ nhầm lẫn.”

Hứa Tam Đa bán tín bán nghi, cậu định bình luận vài câu về Israel thì bị Tề Hoàn ngăn lại. Tề Hoàn dạy bảo: “Người lính đối với người lính trước hết phải có sự tôn trọng nghề nghiệp, như vậy cậu mới học được sở trường của họ. Cái này?” Cậu ta chỉ vào hình trên tường, hỏi dồn dập.

Đó là một bản vẽ xe tăng được vẽ rất chi tiết.

“…Merkava 3? Không, Leclerc không có hệ thống phòng hộ chủ động, hơi giống 98, dù sao cũng không phải Abrams… chưa thấy bao giờ.”

“CHINA 2000! Cậu mà nhận ra được thì có quỷ!” Tề Hoàn hét lên, như một đứa trẻ.

Viên Lãng gõ cửa hai cái rồi bước vào. Anh hỏi họ đang chơi gì thế? Lại là “đánh trận trên giấy” (lý thuyết suông) à?

Tề Hoàn hơi ngại ngùng: “Tôi cho Hứa Tam Đa xem mấy hình để nhận dạng, nhận ra được thì tuần này tôi đi lấy nước.”

“Vốn dĩ tôi đã bảo tôi đi lấy nước rồi mà.” Hứa Tam Đa nói.

“Cậu đúng là chán ngắt, cái gì cũng không tranh giành.” Tề Hoàn tỏ vẻ không hài lòng với Hứa Tam Đa.

Viên Lãng cười cười: “Tôi muốn nói chuyện với Hứa Tam Đa.”

Tề Hoàn vội đứng dậy: “Vậy tôi đi tìm Ngô Triết so tài đây.” Viên Lãng xua tay, bảo cậu đừng đi. Anh nói: “Tôi ra ngoài nói chuyện với Hứa Tam Đa. Cậu cứ ngồi đó đi.”

Viên Lãng nói xong liền cùng Hứa Tam Đa đi ra ngoài.

Trăng sáng treo cao, những lính gác ở vài ngã rẽ đứng im như tượng. Viên Lãng ra hiệu cho Hứa Tam Đa ngồi xuống cạnh đống thiết bị tập luyện trống không. Hứa Tam Đa nhìn người đàn ông trông có vẻ lẻ loi này, rất muốn lập tức tạo hình anh thành mẫu hình trong lòng mình, nhưng cậu hiểu hơn ai hết, Hứa Tam Đa vẫn là Hứa Tam Đa.

“Cậu lúc nào cũng có mấy tâm sự khó hiểu, nói cho tôi nghe xem nào.”

Viên Lãng muốn trò chuyện đời thường với Hứa Tam Đa.

Hứa Tam Đa lại nói: “Không có ạ.”

“Thật không? Tôi thấy ban ngày lúc bắn bia cậu hơi lơ đễnh.”

Hứa Tam Đa ngẩng đầu nhìn Viên Lãng, cuối cùng hỏi: “Đội trưởng, bước tiếp theo chúng ta làm gì ạ?”

“Bước tiếp theo gì cơ?”

“Nhiệm vụ tiếp theo… nếu ngài thấy không tiện nói thì thôi ạ.”

“Cậu đang nóng lòng muốn nhìn về tương lai à?”

“Cũng không hẳn ạ.”

Viên Lãng nói: “Tôi nghĩ tôi hiểu ý cậu, cậu rất cần một mục tiêu. Tôi cũng giống cậu, mới chuyển từ bộ binh sang Đại đội A, cảm giác như đã chạm đỉnh, đã nổi bật, đặc biệt hoang mang, không biết nên làm gì cho tốt.”

Hứa Tam Đa gật đầu rồi lại lắc đầu.

Viên Lãng nói: “Vậy nói về cậu đi.”

Hứa Tam Đa nói: “Tôi cảm thấy… cuộc đời tôi là như thế này, quân đội liên tục cho tôi những mục tiêu mới, tôi chạy, bứt tốc, vượt qua, tôi thích như vậy. Lý do tôi thích quân đội là vì quân đội cho tôi mục tiêu, những người khác chắc chắn không có mục tiêu rõ ràng như vậy, những người khác cũng sẽ không theo đuổi mục tiêu như vậy, bây giờ… tôi đang nóng lòng muốn biết mục tiêu tiếp theo.”

Viên Lãng nhìn cậu đầy thú vị một lúc rồi nói: “Tôi biết rồi, cậu đang nóng lòng muốn tiếp nhận huấn luyện mới?”

Hứa Tam Đa nhìn Viên Lãng đầy mong đợi. Nhưng Viên Lãng nói: “Cậu đã huấn luyện xong rồi, phần còn lại cậu phải tự học thôi, tiểu đệ à. Ba tháng này các cậu đã chạy chín ngàn cây số, tiêu tốn mấy chục ngàn viên đạn, ngoại ngữ quân sự của các cậu đã đạt trình độ cấp bốn, hơn nữa những bài huấn luyện này các cậu đều hoàn thành trong điều kiện toàn tải ba mươi cân. Ba tháng này các cậu đã phát huy tối đa tiềm năng, tôi đảm bảo cả đời này cậu chưa từng học cái gì như thế, các cậu ngủ cũng đang học đấy.”

Hứa Tam Đa nhất thời càng thêm hoang mang, có chút vui mừng lại có chút đau buồn.

“Tất nhiên cậu còn phải học thêm nhiều thứ nữa, là tự cậu học một cách độc lập. Khi không đánh trận, quân đội chính là đang học tập. Người hiện đại quá lười biếng, ai cũng quen thói biết một chút là đem ra khoe khoang, nên chúng tôi đành phải liều mạng mà học. Nếu cậu có thể kiên trì học như thế này, tôi tin có lẽ cậu sẽ trở thành người lính xuất sắc nhất thế giới.”

Hứa Tam Đa nói: “Tôi cảm thấy… tôi vẫn còn nhiều thứ không hiểu.”

“Cậu là tên cứng đầu nhỏ, nhưng cũng là một người thông minh.”

Viên Lãng lục trong túi quần, lấy ra một chiếc phù hiệu đưa cho Hứa Tam Đa: “Cầm lấy, chúc mừng cậu trở thành một thành viên trong chúng ta.”

Hứa Tam Đa nhìn đầu sói trên phù hiệu: “Cái này tôi có rồi mà.”

Viên Lãng khá ngại ngùng: “Con sói của các cậu là đang ngậm miệng, con sói này mới là đang há miệng, người tinh mắt nhìn qua là biết các cậu vẫn chưa vào được.”

Mắt Hứa Tam Đa mở to hết cỡ, cậu nhìn anh đầy ngơ ngác.

Viên Lãng cười hì hì: “Có chút đê tiện nhỉ? Để các cậu không đề phòng tôi quá mức, đành phải giở mấy trò lừa bịp nhỏ.”

Hứa Tam Đa thận trọng nhìn Viên Lãng, thận trọng bỏ phù hiệu vào túi, rồi lại thận trọng nhìn Viên Lãng, thận trọng sờ vào túi, như thể sợ món đồ đó rơi mất.

Viên Lãng nói: “Từ nay về sau cậu chính là Lão A Hứa Tam Đa, thực ra nên gọi là Tiểu A, vì tập thể này của chúng ta còn rất trẻ, nhiều người còn lâu mới trầm ổn được. Chúng tôi coi cậu là em út, nhưng rất hy vọng cậu có thể mang thứ mà cậu đã bảo vệ ở Thép số 7 đến cho chúng tôi.”

Hứa Tam Đa cuối cùng cũng gật đầu.

Viên Lãng lần này không lừa cậu, từ nay về sau Hứa Tam Đa đã thực sự là một "Lão A" chính hiệu. Điều này không chỉ thể hiện ở việc cậu có mấy bộ quân phục tác chiến cùng mấy khẩu súng, thường xuyên di chuyển bằng trực thăng và xe chiến đấu, trên vai đeo quân hàm đầu sói, đầu đội mũ bảo hiểm kỹ thuật số, mà trên người còn treo đủ loại trang bị kỳ lạ không rõ công dụng.

Hứa Tam Đa làm lính dù, cởi bỏ dù là có thể đáp xuống đất, có thể biến mất trong rừng rậm. Hứa Tam Đa làm lính thủy đánh bộ, nằm vùng trong bãi bồi ven biển suốt mấy ngày... Tóm lại, như lời Viên Lãng nói, có rất nhiều thứ cần phải học, có rất nhiều mục tiêu cần phải thực hiện.

Thép đại đội bảy đã dạy Hứa Tam Đa rằng làm người thì nên tự hào. Ở nơi này, Hứa Tam Đa lại hiểu ra con người còn có một thứ gọi là kiêu hãnh... Lão A có thể làm được rất nhiều việc mà người thường không thể làm, Lão A khiến bạn không thể không cảm thấy kiêu hãnh.

Trên thảo nguyên, đoàn xe gầm rú chạy qua, đôi khi Hứa Tam Đa cũng ngồi trong một chiếc xe cơ động kỳ quái. Lúc này, nhìn những gương mặt trẻ trung và hiếu kỳ của đám binh sĩ trên xe bọc thép, cậu biết trong mắt người khác, mình là một kẻ khác biệt.

Cậu cố gắng khiến người ta cảm thấy mọi người đều như nhau, nhưng người nhìn người không nhất định là nhìn vào ánh mắt, cho nên Hứa Tam Đa cũng biết, cậu và các đồng đội của mình định sẵn phải là những kẻ khác biệt.

Lão A Hứa Tam Đa lúc này đã tham gia hai lần nhiệm vụ và thâm nhập trong diễn tập. Đội quân chuyên đi tìm lỗi này đã tập kích kho dầu và căn cứ phòng không của đối thủ.

Lần này là huấn luyện chiến đấu trong rừng rậm, tiểu tổ chiến đấu của Hứa Tam Đa phải đối phó với một trung đội trinh sát tinh nhuệ.

Đối với Hứa Tam Đa mà nói, đây đương nhiên không phải chuyện gì to tát. Mặc dù kẻ đuổi theo cậu đông tới cả một tiểu đội tăng cường, nhưng sau khi Hứa Tam Đa nhảy qua một con mương trong rừng, cậu đột nhiên biến mất. Người trung đội trưởng đang bắn mà chẳng ôm hy vọng gì liền dừng lại, ra một dấu hiệu, tiếng súng lập tức im bặt.

Ông ta cùng vài binh sĩ tìm kiếm hồi lâu qua ống nhòm, nhưng vẫn không thấy Hứa Tam Đa lộ diện.

Bắn trúng rồi sao? Người lính trinh sát đã giao đấu với Lão A suốt hai ngày không dám mơ tưởng viển vông như vậy.

Vài binh sĩ cùng trung đội trưởng bò về phía con mương đó. Khi đến gần mép mương, bỗng nhiên một tiếng súng vang lên, đầu của một binh sĩ lập tức bốc khói trắng.

Đó là cú bắn tầm xa của Tề Hoàn và Ngô Triết, ba người họ đã mai phục cả một tiểu đội tăng cường này.

Hứa Tam Đa ngồi dậy từ trong mương, lại là một loạt bắn điểm xạ, vài kẻ hấp tấp bị ép phải lùi lại.

Tiếng súng hưởng ứng trong rừng rậm vang lên không chút do dự, trong tiếng điểm xạ giòn giã, những kẻ lộ diện ở bìa rừng lần lượt ngã xuống. Tề Hoàn và Ngô Triết đang ẩn nấp trong rừng rậm, bình tĩnh tìm kiếm những đối thủ đã bị dẫn vào đường cùng trong ống ngắm.

Người trung đội trưởng kia thế mà lại lùi lại, ông ta cùng một binh sĩ khác nhảy vào trong mương. Ông ta không ngờ rằng, Hứa Tam Đa trong mương đang đợi họ. Hứa Tam Đa xoay người tông ngã tên binh sĩ kia, dùng súng lục bắn cho đối phương bốc khói, người trung đội trưởng lao lên nhưng bị Hứa Tam Đa quật ngã, họng súng trong tay lập tức dí thẳng vào đối phương.

Ánh mắt Hứa Tam Đa bỗng khựng lại, cậu phát hiện gương mặt bôi màu ngụy trang của người sĩ quan dưới họng súng kia đầy vẻ bất phục, trong tay ôm một khẩu súng máy, trông cực kỳ giống một người.

"Lục Nhất?" Hứa Tam Đa đột nhiên hô lên.

Người sĩ quan kia khó hiểu nhìn Hứa Tam Đa đang vui mừng khôn xiết, vùng mạnh một cái muốn lật ngược tình thế. Nhưng Hứa Tam Đa đã kịp thời chế ngự anh ta, cậu cười thân thiện, sau một phát súng liền giật lấy bảng tên trên ngực đối phương. Người sĩ quan bốc khói, chán nản nhìn Hứa Tam Đa chạy đi như một con khỉ.

Lại một xấp bảng tên nữa bị ném lên chiếc thùng đạn trước mặt Viên Lãng.

"Tề Hoàn mười cái, Ngô Triết mười cái," Viên Lãng nói với Hứa Tam Đa, "Chia chác chiến lợi phẩm tại chỗ đi, mau nộp phần của cậu ra." Hứa Tam Đa cười cười, nộp xấp của mình qua. Ngô Triết nhìn qua là biết nhiều hơn họ, mười hai cái.

Ngô Triết nói: "Tam Đa là trâu nhất, số còn lại đều do cậu ấy hạ, có ba tên thế mà lại bị cậu ấy dùng một con dao xử lý."

Hứa Tam Đa lại lắc đầu, cậu nói kỷ lục của đội trưởng là một trăm ba mươi tám tên, chúng ta không đuổi kịp đâu.

Nhưng Viên Lãng vẫn nhìn thấy trên mặt Hứa Tam Đa có vẻ đắc ý của người thật thà. Anh vỗ vỗ vai cậu nói: "Khiêm tốn chút! Cho các cậu một khẩu súng tốt, gặp được hoàn cảnh thuận lợi, ai trong các cậu cũng có thể hạ hơn trăm tên, đừng nhìn vào cái hư danh này, đến lúc động đến hàng thật giá thật, các cậu có khi bị một tên tội phạm thực sự dùng dao làm bếp chặt chết đấy."

Mấy người lính đều cười gượng lắc đầu, ý nói không có khả năng đó.

Viên Lãng hỏi những gã nhóc không biết sợ chết này một cách nghiêm túc: "Các cậu một tháng phải bắn hết gần vạn viên đạn, nhưng các cậu đã thực sự bắn vào người bao giờ chưa? Mấy nhóc à, lần đầu tiên động đến hàng thật, não bộ sẽ không xoay chuyển được đâu, các cậu có thể trả lời được một cộng một bằng mấy đã là tốt lắm rồi."

Câu trả lời của Ngô Triết là: "Một cộng một bằng mấy vốn dĩ đã là một mệnh đề rất lớn."

Tề Hoàn lại nghiêm túc, anh nói không phải đùa đâu, các cậu nghe lời đội trưởng là không sai đâu.

Viên Lãng nhìn Hứa Tam Đa đang có chút thẫn thờ, cười cười nói: "Tôi biết, Ngô Triết sẽ suy nghĩ về lời tôi nói, nhưng Hứa Tam Đa thì không tin."

Hứa Tam Đa có chút bất ngờ, cậu nói: "Tôi thực sự đã từng bắn vào người rồi. Cái lần các người lừa tôi ấy, tôi còn suýt chút nữa giết người bằng tay không."

Viên Lãng nói: "Vẫn không giống nhau. Hứa Tam Đa, cậu có dũng khí, hơn nữa cậu là vì đồng đội của cậu, điều đó chứng tỏ cậu rất lương thiện. Lương thiện là chuyện tốt, nhưng bất cứ người lương thiện nào khi đối diện với một kẻ ác đều sẽ lúng túng, dù phải trả giá đắt đến đâu, vì cậu chưa bao giờ nghĩ đến việc làm hại người khác. Tôi nói dài dòng, là muốn cậu ghi nhớ, đã hiểu chưa?"

Hứa Tam Đa thành thật nói: "Về lý thuyết thì coi như đã hiểu."

Viên Lãng cười khổ xắn tay áo lên, để lộ vết sẹo do đạn mà anh từng khoe với Hứa Tam Đa và Thành Tài ở quân đoàn cơ giới: "Tôi muốn cậu hiểu trong thực tế. Nhớ cái này không?" Hứa Tam Đa gật đầu: "Nhớ, đạn M16 bắn."

Viên Lãng và Tề Hoàn đều hiểu ý cười cười.

Tề Hoàn đột nhiên nhìn chằm chằm vào vết sẹo của Viên Lãng quát: "Xạo sự! Đây là lúc liên quân cảnh sát, bị một tên lưu manh hạng xoàng dùng tua vít đâm đấy!" Hứa Tam Đa tưởng là thật, nhưng cậu không tin, cậu nói: "Không phải mà, M16A2, đạn SS109, vết thương xuyên thấu! ... Đội trưởng, anh còn bao nhiêu chuyện gạt chúng tôi nữa?"

Viên Lãng cười nói: "Mọi người đều là quân nhân mà, không cho phép khoác lác chút sao?"

Hứa Tam Đa lại nhìn kỹ vết thương đó, trông quả thật rất giống vết đạn, hơn nữa y hệt vết thương xuyên thấu của đạn SS109, M16A2. Chắc chắn là đội trưởng bị người ta đánh úp, sau đó lại không mang súng.

Hứa Tam Đa nghĩ rất chắc chắn.

"Sai rồi." Viên Lãng dường như đoán được suy nghĩ của Hứa Tam Đa: "Tôi trang bị đầy đủ không thiếu thứ gì, phát đầu tiên hắn tấn công bất ngờ, nhưng không đâm thủng áo chống đạn của tôi, phát thứ hai mới là cái này."

"Tại sao anh không nổ súng?"

"Quên mất." Viên Lãng dường như thực sự trở về thời điểm đó, dừng lại một lúc lâu mới trả lời: "Súng không phải thứ sinh ra đã có, cho nên một khi hoảng loạn thì chỉ nhớ dùng tay để đỡ. Bây giờ tôi rất may mắn vì đã quên nổ súng, bởi vì với sự hoảng loạn lúc đó chắc chắn tôi đã bắn chết hắn rồi, tên đó mới ngoài hai mươi, sẽ không làm chuyện xấu cả đời đâu."

Tất cả mọi người đều im lặng, Ngô Triết đưa một miếng lương khô cho Hứa Tam Đa.

Điện thoại dã chiến của phân đội đột nhiên reo lên.

Chiều hôm đó, các Lão A ngồi trên trực thăng, rời khỏi cánh rừng đó.

Nhiệm vụ thứ ba và nhiệm vụ thứ hai gần như nối liền nhau, Hứa Tam Đa và đồng đội ngay tối hôm đó đã đến biên giới, hỗ trợ hành động chống ma túy của cảnh sát vũ trang. Một toán ngựa thồ vũ trang trang bị toàn đồ Mỹ, muốn dựa vào hỏa lực mạnh để vượt qua biên phòng. So với súng carbine M4 và súng phóng lựu trên tay họ, súng tiểu liên của cảnh sát vũ trang đúng là không chịu nổi, đó hoàn toàn là trình độ trang bị của người Mỹ.

Hứa Tam Đa vẫn luôn quan sát thần sắc của Tề Hoàn và Viên Lãng, khiến Tề Hoàn cảm thấy như bị gai đâm sau lưng.

Viên Lãng nói: "Cậu cứ nhìn tôi làm gì? Cậu tưởng lại đang lừa cậu à? Hứa Tam Đa, lần này không phải diễn tập."

Hứa Tam Đa nhìn gương mặt Viên Lãng suy nghĩ hồi lâu, cậu thực sự không nên nghi ngờ, nên tin rằng một trận chiến thực sự sắp bùng nổ.

Nhưng Tề Hoàn và mấy người kia rõ ràng đã là chuyện thường ngày ở huyện.

Mất trọn hai ngày để trinh sát và phục kích, điều này khiến Hứa Tam Đa cảm thấy dường như lại là một cuộc diễn tập nữa, ngay cả khi cuối cùng đã nằm trên vị trí bắn tỉa lý tưởng, cái cảm giác nửa giả nửa thật đó vẫn không tan đi.

Đây là khu rừng rậm rạp nhất mà Hứa Tam Đa từng gặp, chỉ ở khoảng cách rất gần mới có thể nhìn thấy những kẻ phục kích vốn bị lá cây và bụi rậm che phủ hoàn toàn. Xung quanh chim chóc hót líu lo, rõ ràng chim buổi sáng cũng không phát hiện ra toán người đã đợi trong rừng rậm suốt mười bốn tiếng đồng hồ này. Hứa Tam Đa điều chỉnh ống ngắm trên súng, để khu rừng phía xa lúc rõ lúc mờ.

Thời gian chờ đợi quá lâu, hơi nhàm chán.

Ngô Triết chậm rãi ấn chết một con côn trùng đang đốt trên mặt mình, sau đó đưa vệt máu đỏ đó cho Tề Hoàn xem, rồi thì thầm hỏi:

"Lão binh, con này gọi là gì?"

"Ruồi trâu."

"Tuyệt quá, đời này vẫn là lần đầu tiên bị ruồi trâu đốt đấy. Về nhà phải viết vào nhật ký mới được."

Giọng nói đầy phấn khích của Ngô Triết rõ ràng hơi lớn, xung quanh lập tức có vài ánh mắt trách cứ, cậu hơi ngượng ngùng cười, kẹp cẩn thận con côn trùng vào cuốn sổ nhỏ.

Đêm ẩm ướt này coi như đã qua.

Viên Lãng bò đi kiểm tra tình trạng phục kích của từng người tại các vị trí gác.

Cuối cùng, anh dừng lại trước mặt Hứa Tam Đa. "Căng thẳng à?" anh hỏi. Hứa Tam Đa khẽ gật đầu. Viên Lãng đưa ống nhòm cho cậu: "Dùng cái này xem, nhìn ngược lại, thế nào? Bây giờ mục tiêu dù có đến trước mặt cũng cách cậu rất xa, thế nào?"

Hứa Tam Đa nhìn đường biên giới lúc xa tít tắp, không khỏi bật cười. Viên Lãng nói: "Buồn cười à?" Hứa Tam Đa nói: "Không buồn cười." Viên Lãng nói: "Cái này có ích không?" Hứa Tam Đa nói: "Chẳng có ích gì cả."

Viên Lãng nói: "Đúng rồi, căn bản không cần phải lừa dối bản thân. Hứa Tam Đa, ba người các cậu hạ một trung đội trinh sát, mà một tiểu đội tiêu diệt gọn số người này cũng là thừa sức, chỉ cần các cậu phát huy trình độ bình thường."

Anh nhìn gương mặt chưa biết thiện ác đó của Hứa Tam Đa, trong lòng thầm lo lắng.

Tề Hoàn đột nhiên thổi một tiếng chim hót khẽ.

Viên Lãng cảnh giác. Mục tiêu họ chờ đợi cuối cùng đã đến.

Trong khu rừng phía xa, từ bên kia đường biên giới hiện ra vài bóng hình đáng ngại. Qua ống ngắm, có thể nhìn thấy những tấm lưng ngựa bị sương sớm làm ướt, và vũ khí chúng mang theo: dây đạn sáng loáng, súng phóng lựu to bằng cái chén trà, thậm chí còn có cả một ống phóng tên lửa không giật.

Ngô Triết cẩn thận điều chỉnh súng bắn tỉa, thì thầm với Tề Hoàn bên cạnh: "Cái nước hàng xóm này bị làm sao thế nhỉ? Chẳng lẽ ở sạp thuốc lá cũng mua được súng máy? Trong siêu thị bày bán súng phóng lựu à?" Tề Hoàn bình tĩnh nhìn Ngô Triết, ra hiệu lệnh sẵn sàng chiến đấu.

Ngô Triết biết thói quen của mình, nói: "Cậu biết là cứ căng thẳng là tớ lại nói nhiều mà."

Vẫn không ai đáp lại cậu, các Lão A khác cũng lần lượt ra dấu hiệu tương tự.

Mỗi vòng tròn chữ thập trong ống ngắm đều đã khóa chặt vào trán của một tên buôn ma túy trên đoàn ngựa thồ.

Ngón tay run run của Hứa Tam Đa đặt lên cò súng.

Khi binh sĩ cuối cùng cũng khóa mục tiêu, Viên Lãng cầm bộ đàm hạ thấp giọng ra lệnh: "Căn cứ, Lâm Kiêu đã vào tổ, thợ săn đã vào vị trí, chỉ cần chúng qua biên giới là có thể tiêu diệt gọn trong một phút!" Nhìn những binh sĩ đang háo hức chờ đợi lệnh nổ súng, lòng Viên Lãng không khỏi tự hào về họ, cũng vì sự kiêu hãnh này mà thầm lo lắng. Nhưng bộ đàm lại vang lên, giọng nói trong bộ đàm báo cho anh: "Căn cứ thông báo, xét thấy quốc tịch của bọn buôn ma túy phức tạp, để tránh mở rộng tình hình, cố gắng ít gây thương vong, hơn nữa đây là khu vực biên giới nhạy cảm, cố gắng hạn chế nổ súng."

Các binh sĩ đành phải đóng nắp ống ngắm lại, chỉ khi nhìn thấy biểu cảm của họ, bạn mới biết thế nào gọi là không một lời oán trách.

Đoàn buôn ma túy cuối cùng đã vượt qua biên giới.

Bọn buôn ma túy bắt đầu căng thẳng, chúng nắm chặt những vũ khí mà chúng tưởng là chỗ dựa, vô thức mở khóa nòng. Một tên cầm đầu như sợ có người cướp cò, liền hung hăng dặn một câu: "Không được tùy tiện nổ súng!"

Trong khu rừng phía trước đột nhiên truyền đến tiếng nói cười lớn của hai binh sĩ Trung Quốc, làm bọn buôn ma túy sợ hãi vội vàng nằm rạp xuống.

Chúng biết, quân chính quy không chỉ dựa vào trang bị.

Một tên buôn ma túy cảnh giới ở phía sau bị một tiếng động làm giật mình, hắn hoảng hốt xoay họng súng, cùng lúc đó, bụi cỏ phía sau hắn khẽ động, có hai người đè lên hắn, khống chế tay chân hắn như người chết rồi lôi vào bụi cỏ.

Đó là Tề Hoàn và một thành viên của anh làm.

Viên Lãng cũng bất ngờ bịt miệng một tên buôn ma túy sau gốc cây, chưa đợi tên đó kịp động đậy, một cú đấm mạnh đã giáng vào ngực hắn, đánh gục hắn xuống đất, rồi nhẹ nhàng nhanh chóng kéo vào trong rừng.

Đoàn buôn ma túy mất đi hai người trong chớp mắt mà không hề hay biết gì. Chúng vẫn đang chú ý đến hành tung của hai tên lính Trung Quốc phía trước, nhìn chúng đi vào khu rừng phía trước.

"Theo sát chúng nó." Một tên đầu sỏ buôn ma túy đứng dậy gọi những tên phía sau.

"Theo sát chúng nó?" Một vài tên buôn ma túy lộ vẻ lo lắng trên mặt.

Tên đầu sỏ mắng một tiếng "Đồ ngu!". Hắn nói lộ trình chúng tuần tra qua rồi thì sẽ không còn ai đến nữa, biết chưa?

Bọn buôn ma túy lúc này mới như yên tâm, bước chân và dáng đi cũng thoải mái hơn, chúng đuổi theo tiếng bước chân của hai tên lính Trung Quốc đi xa kia, chậm rãi tiến về phía trước.

Có một tên buôn ma túy cứ ngồi xổm dưới đất.

"Mau theo kịp đi." Có người quay lại thúc giục.

Hắn vẫn ngồi xổm, nói: "Đi vệ sinh chút."

Tên phía trước vừa quay đầu tiếp tục đi, một họng súng đã dí vào tên buôn ma túy đang ngồi xổm đó. Hắn còn chưa nhìn rõ người cầm súng là ai đã bị một cú chặt tay đánh ngất xỉu xuống đất.

Hứa Tam Đa nhanh nhẹn kéo tên buôn ma túy vào trong rừng.

Tên buôn ma túy đi phía sau đang toát mồ hôi lạnh, hắn phát hiện mấy tên phía sau sao mãi không đuổi kịp. Hắn hoảng sợ, dẫm chân lên gót chân người phía trước.

"Mày làm cái gì đấy?" Tên bị dẫm mắng.

"Chúng... chúng không theo kịp." Hắn nói.

"Mày đi đường núi bao giờ chưa? Hai ba tên tụt lại là chuyện thường... Mày cứ đứng đây đợi đi."

Tên buôn ma túy đang toát mồ hôi lạnh ngoan ngoãn đứng lại, hắn sợ hãi chờ đợi, lại không dám không chờ.

Đi mãi, bọn buôn ma túy liền bị lạc. Tên đầu sỏ nổi giận đùng đùng. Phía trước toàn là rừng rậm dày đặc, chúng do dự chọn lối đi xuống, lúc này, trong rừng xa xa đột nhiên bay lên một đàn chim ồn ào. Tên đầu sỏ lập tức lộ vẻ tươi cười, chỉ huy đoàn người đi về hướng đàn chim bay lên.

Một đoàn người nơm nớp lo sợ đi theo, vừa vượt qua một con mương, "cạch" một tiếng khóa nòng nhẹ vang lên, đoàn người còn chưa kịp quay người lại đã bị các Lão A từ trong mương nhảy ra dùng tay không quật ngã mấy tên. Số còn lại nhìn họng súng ngay sát bên cạnh thì sững sờ.

Người dụ địch phía trước chính là Ngô Triết.

Nhìn Ngô Triết và mấy binh sĩ sát khí đằng đằng, chúng lần lượt ném vũ khí trên tay xuống. Tuy nhiên, có kẻ vừa ném súng vừa lén lút sờ vào khẩu súng lục sau lưng, nhưng đã muộn, Viên Lãng và những người khác vừa kịp lên đã dí họng súng vào thắt lưng hắn.

Viên Lãng bắt chúng để tay lên đầu, đứng thành hàng ngang.

Ngay lúc Tề Hoàn và những người khác đang thu dọn súng dưới đất, tên đầu sỏ bất ngờ loạng choạng, lúc lảo đảo hắn chộp lấy một đồng bọn đẩy về phía Ngô Triết, nhân lúc Ngô Triết tránh né, hắn quay đầu bỏ chạy, trong chớp mắt đã biến mất vào rừng rậm.

Họng súng của Ngô Triết từng chĩa vào đầu tên buôn ma túy đó, nhưng vì Hứa Tam Đa đuổi theo rất nhanh, cậu đành phải hạ súng xuống.

Ngô Triết nhìn cảnh đuổi bắt phía trước với vẻ ngưỡng mộ, trong lòng thầm nghĩ: "Đua việt dã với Hứa Tam à, coi như hắn xui xẻo, cha mẹ cho hắn ít hơn trăm cái chân." Đang nghĩ ngợi, một tên buôn ma túy lao về phía cậu, chỉ một cú vặn người, Ngô Triết đã quật ngã tên đó xuống đất.

Hứa Tam Đa trong rừng đã đuổi kịp tên đầu sỏ đang chạy trốn. Tên đó quay đầu lại thấy không ổn, vội vàng rẽ ngoặt, vớ lấy một khúc cây to rồi đứng đó chờ đợi, khi tiếng bước chân của Hứa Tam Đa vang lên, hắn hung hăng quét tới.

Thứ bị đánh trúng là một cánh tay Hứa Tam Đa đưa ra đỡ.

Nhưng thứ bị gãy làm đôi lại là khúc cây đó, tên đầu sỏ chết lặng.

Hứa Tam Đa tung một cú đấm, tên đầu sỏ hộc một hơi rồi ngã xuống.

Hứa Tam Đa nghi ngờ cảnh giới vài giây, sau đó lấy ra một túi cứu thương.

Tên đầu sỏ đó đã liệt rồi.

Chưa đầy một giờ, các binh sĩ đã áp giải bọn buôn ma túy bị chế ngự hoàn toàn đến.

Viên Lãng có chút vui mừng không giấu nổi, anh cầm điện thoại dã chiến nói chuyện với căn cứ, anh báo cho họ: "Không bắn một phát súng, bắt sống toàn bộ, tổng cộng mười ba tên, tên cuối cùng đã bị Hứa Tam Đa bắt, đang đưa về." Thiết Lộ ở đầu dây bên kia nghe ra sự phấn khích quá mức của Viên Lãng liền mắng anh hai câu, nhưng Viên Lãng không thừa nhận. Anh nói: "Tôi không có vui, với tố chất của họ thì chiến quả này không có gì lạ, nhưng tôi... ôi, đại đội trưởng, tôi không được vui sao? Anh biết đấy, đội quân này của tôi có mấy đứa là lần đầu tham chiến đấy!"

Ngô Triết đã tập hợp tù binh lại.

Họ đang đợi Hứa Tam Đa.

Ngô Triết nói: "Tam à, sao vẫn chưa đến nhỉ?" Câu nói khiến Viên Lãng trong lòng đột nhiên có cảm giác trống rỗng.

Viên Lãng nói: "Tôi đi xem sao."

Tề Hoàn cũng đi theo ra ngoài.

Hứa Tam Đa đang đưa tên đầu sỏ đi xuyên qua rừng rậm ra ngoài, đối phương đã bị còng tay, hoàn toàn không còn khả năng phản kháng. Đột nhiên, Hứa Tam Đa nghe thấy tiếng xào xạc trong rừng, hơn nữa ngay gần bên cạnh. Cậu lặng lẽ dừng bước. Trong khi thả tên đầu sỏ ra, cậu lao mạnh tới.

Tên buôn ma túy trong rừng bị cậu tông làm lệch mục tiêu, một loạt đạn bắn lên không trung.

Tiếng súng làm Viên Lãng giật mình, anh ra dấu hiệu ra phía sau, Ngô Triết và một binh sĩ cũng chạy tới.

Đó là tên buôn ma túy nhát gan đã trốn vào rừng từ sáng sớm. Hứa Tam Đa nhấc bổng tên đó lên quật từ sau lưng xuống, tên buôn ma túy vừa bị cậu ném xuống đất, tên đầu sỏ bên cạnh quay người định chạy, Hứa Tam Đa chộp lấy khẩu súng của tên buôn ma túy đập hắn ngã loạng choạng, rồi theo đà lao tới... Thế nhưng, chưa đợi cậu chế ngự hắn, một con dao rừng đen ngòm đã đâm tới từ phía sau, Hứa Tam Đa nghe tiếng liền nghiêng người tránh được một nhát, không ngờ lại một tên buôn ma túy khác vung dao chém tới tấp.

Đối mặt với đối thủ hoàn toàn không có bài bản này, Hứa Tam Đa lùi lại vài bước sau đó tung một đầu gối vào bụng đối phương, tên buôn ma túy thế mà há miệng to, cắn mạnh vào vai Hứa Tam Đa.

Hứa Tam Đa vừa đẩy tên đó ra, đột nhiên phát hiện người này hoàn toàn không có cảm giác đau đớn: hắn điên cuồng, ánh mắt vô hồn. Ngay lúc Hứa Tam Đa do dự, con dao rừng lướt qua cánh tay cậu, cắt một vết dài vài tấc.

Hứa Tam Đa vội lùi lại, tên buôn ma túy kia lại đuổi theo không buông, lao vào người cậu, trong chớp mắt xoắn lấy nhau, con dao trong tay hắn mang theo toàn bộ sức lực đâm vào ngực Hứa Tam Đa.

Hứa Tam Đa hoàn toàn theo phản xạ tung một cú đấm vào khuỷu tay người đó, mũi dao vì vậy mà đổi hướng. Lúc này tên đầu sỏ phía sau lao tới, đẩy con dao dài bằng khuỷu tay đó xuyên qua ngực tên buôn ma túy điên cuồng, đâm từ ngực trước ra sau.

Ánh mắt điên cuồng của đối phương dần dần tắt ngấm, Hứa Tam Đa thẫn thờ nhìn, một tia hối hận bỗng trào dâng trong lòng, cậu nhìn máu trong ngực đối phương phun lên người mình.

Lúc này, tên đầu sỏ đã nhặt súng dưới đất lên, đôi tay bị còng khiến hắn khó bắn, nhưng hắn ngược tay dùng báng súng đập mạnh vào Hứa Tam Đa. Mà Hứa Tam Đa lại chẳng hay biết gì, cậu vẫn thẫn thờ nhìn tên buôn ma túy đã tắt thở đè trên người mình, khoảnh khắc này cậu hoàn toàn không có khả năng phản kháng.

Nhưng tên đầu sỏ chưa kịp tấn công Hứa Tam Đa lần nữa thì đã bị người đánh gục.

Là Tề Hoàn lao tới tung một cú đấm ngang hông hắn.

"Tại sao không nổ súng?" Tề Hoàn đột nhiên quát vào mặt Hứa Tam Đa đang nằm trên đất.

Hứa Tam Đa chậm rãi đẩy cái xác trên người ra, ngồi dậy.

Nhìn cái xác đó, Tề Hoàn đột nhiên hiểu ra điều gì, anh vỗ vai Hứa Tam Đa nói: "Cái này không thể trách cậu." Hứa Tam Đa lại không có phản ứng gì, cậu ôm đầu ngồi lặng lẽ. Khi Ngô Triết và vài binh sĩ chạy tới, Hứa Tam Đa vẫn ngẩn ngơ ngồi cạnh cái xác kia. Tề Hoàn vẫy tay với Ngô Triết, bảo họ khiêng cái xác ra khỏi người Hứa Tam Đa.

"Chúng ta phải rút thôi, Hứa Tam Đa." Tề Hoàn khẽ nói.

Hứa Tam Đa vẫn như một khúc gỗ, không nhúc nhích. Tề Hoàn thở dài, cùng Ngô Triết xốc cậu dậy, lúc này mới phát hiện chân Hứa Tam Đa lết trên đất, đờ đẫn, chẳng biết đi đứng thế nào nữa.

"Đừng có hèn thế! Chuyện này ai cũng không muốn gặp phải, nhưng luôn có người phải gặp!" Tề Hoàn nhìn bộ dạng Hứa Tam Đa, sốt ruột không biết làm sao.

Hứa Tam Đa lúc này mới bước đôi chân mình theo nhịp bước của hai người.

Biểu cảm hiện tại của Hứa Tam Đa chỉ có thể dùng từ "sụp đổ" để hình dung. Cậu cúi đầu ngồi đó, đôi tay không ngừng run rẩy. Viên Lãng rất hiểu tâm trạng của Hứa Tam Đa lúc này. Anh nắm lấy bàn tay đẫm máu của cậu, nhìn sang bộ quân phục cũng bê bết máu, rồi nói: "Hứa Tam Đa, đây là tai nạn. Đạn thật súng thật thì khó tránh khỏi những chuyện ngoài ý muốn, cậu đã xử lý rất tốt rồi... Hứa Tam Đa, nhớ hôm qua tôi nói với cậu gì không? Cậu là người lương thiện, người lương thiện lần đầu đụng độ kẻ ác, ai cũng đều như vậy cả. Hứa Tam Đa, cậu..."

Anh chợt nhận ra sắc mặt Hứa Tam Đa có điều bất ổn. Anh nâng mặt cậu lên và nhìn thấy đôi mắt trống rỗng, vô hồn. Viên Lãng vội vã lay mạnh mấy cái: "Hứa Tam Đa, cậu sao thế? Hứa Tam Đa, mẹ kiếp cậu nói gì đi chứ!"

Hứa Tam Đa ngẩn người, không thốt nên lời.

Vết thương của Hứa Tam Đa chỉ mười mấy phút là băng bó xong.

Thế nhưng thần sắc cậu vẫn cứ đờ đẫn, như thể đã biến thành một người khác.

Cậu thường xuyên giật mình tỉnh giấc khi đang ngủ. Trong bóng đêm, cậu hay nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề đó, cảm nhận được cái xác chết ấy vẫn luôn đè nặng lên người mình. Cậu nhìn thấy ánh mắt cận kề cái chết kia đang từng chút một tiến sát lại gần, cùng với máu tươi rỉ rả nhỏ xuống người cậu. Điều đáng sợ nhất là Hứa Tam Đa thường xuyên thấy mình không thể cử động, chỉ biết trừng to mắt, thu trọn tất cả sự tuyệt vọng và hối hận trong đôi mắt kẻ kia vào trong tâm trí.

"Dậy đi! Hứa Tam Đa! Mau dậy đi!"

Cậu thường bị Ngô Triết lay tỉnh giữa cơn ác mộng, rồi ngồi bật dậy, mồ hôi đầm đìa.

Ngô Triết đứng bên cạnh, ánh mắt đầy xót xa.

Ngô Triết nói: "Tôi vẫn luôn ở bên cạnh nhìn cậu, vốn muốn để cậu ngủ ngon một giấc, nhưng cậu ngủ kiểu này làm tôi thấy thà đừng ngủ còn hơn."

Hứa Tam Đa liều mạng xoa trán mình, khi nhìn thấy vết đao trên cánh tay đã được băng bó, cậu lại hoảng hốt quay mặt đi.

"Hứa Tam Đa, thực sự khó chịu đến thế sao?" Ngô Triết muốn biết chiến hữu của mình đang phải chịu đựng điều gì, cậu cũng muốn san sẻ bớt gánh nặng cho Hứa Tam Đa. Ngô Triết nói: "Cậu có biết biểu cảm lúc cậu ngủ đáng sợ thế nào không? Tôi là người dám ngủ ở bãi tha ma giữa đêm khuya, nhưng nhìn cậu, tôi lại muốn gọi Tề Hoàn đến để lấy can đảm đấy."

Hứa Tam Đa ngẩn người một lát rồi hỏi: "Có thuốc lá không?"

Ngô Triết cười khổ, châm một điếu thuốc đưa cho cậu: "Đừng trông chờ vào cái này, tôi nói cho cậu biết, vô dụng thôi." Hứa Tam Đa vẫn chộp lấy, rít một hơi rồi không hút nữa, nhìn làn khói xanh lượn lờ bay lên: "...Hắn chui vào trong đầu tôi rồi." Hứa Tam Đa ôm chặt đầu, như thể muốn ép thứ gì đó ra ngoài.

"Ai? ...Hứa Tam Đa, cậu không thể nghĩ như vậy, cậu không phải là người tự hành hạ mình."

"Hắn muốn sống, nhưng hắn không sống được nữa, thế nên hắn chui vào trong đầu tôi."

Ngô Triết biết Hứa Tam Đa lại đang quẩn quanh trong suy nghĩ, nếu không phải chính mình tự tháo gỡ nút thắt, cậu ta sẽ cố chấp đến cùng.

Viên Lãng cũng cảm thấy đau đầu vì tình trạng của Hứa Tam Đa. Anh nói với Tề Hoàn: "Cậu thử đứng từ góc độ một người lính xem, tôi nên đối xử với Hứa Tam Đa thế nào?" Viên Lãng rất muốn tìm được câu trả lời cho vấn đề hóc búa này từ Tề Hoàn. Tề Hoàn nói: "Hãy bảo với cậu ấy nhiệm vụ đã hoàn thành xuất sắc, lực lượng biên phòng vô cùng hài lòng, chúng ta chỉ xuất kích một lần là cắt đứt hoàn toàn đường dây ma túy này." Viên Lãng lắc đầu: "Tề Hoàn, Hứa Tam Đa không hiếu chiến như cậu và tôi đâu. Nói thật, cậu ấy là một người lính có nội tâm vô cùng ủy mị."

"Người lính không hiếu chiến sao có thể có biểu hiện xuất sắc như vậy?" Tề Hoàn chất vấn.

Viên Lãng nhìn ánh đèn màu cam dịu nhẹ, rơi vào trầm tư: "Cậu vào Đội A đã lâu, không hiểu được vinh dự của những đơn vị cũ này đâu. Có một người lính thuộc Sư đoàn Mãnh Hổ đi mổ ruột thừa, y tá quên tiêm thuốc tê. Một dao cắt xuống, người lính đau đến mức kêu oai oái, y tá bảo: Sư đoàn Mãnh Hổ mà cũng sợ đau à? Người lính ấy im bặt ngay lập tức, đến tận lúc đau quá mà ngất đi."

"Đội trưởng, ý anh là gì?" Tề Hoàn sốt ruột muốn đi thẳng vào vấn đề.

"Biểu hiện của Hứa Tam Đa là do bản tính chất phác của cậu ấy." Viên Lãng nghiêm túc nói: "Cậu ấy cực kỳ trân trọng từng lời nói hành động của mình, vinh dự của đại đội cũ đã thấm sâu vào máu thịt cậu ấy rồi. Nhưng một khi cậu ấy cảm thấy day dứt vì nhiệm vụ của mình, người lính này rất có thể sẽ sụp đổ."

"Có quá lời không Đội trưởng? Hứa Tam Đa chỉ vì mục đích tự vệ mà giết một tên buôn ma túy, tên đó còn là người trong nước, ma túy hắn dẫn vào đã hại chết không biết bao nhiêu người! Lúc hắn chết vì sợ hãi nên đã sốc thuốc, nghĩa là hắn căn bản không biết đau đớn, nghĩa là Hứa Tam Đa ngoài giết hắn ra thì chẳng còn cách nào khác!"

"Nhưng đó là một mạng người." Viên Lãng phản bác: "Tôi rất vui khi thấy Hứa Tam Đa biết trân trọng sinh mạng người khác, và tôi cũng chưa bao giờ muốn các cậu chỉ là những cỗ máy chiến đấu." Anh thở dài, suy tư: "Hứa Tam Đa xin ngày mai đi tham dự lễ hỏa táng người đã khuất, tôi muốn phê chuẩn cho cậu ấy đi, có lẽ cậu ấy sẽ tìm được câu trả lời."

"Nói câu không phải, tôi thấy các anh đều có bệnh."

Viên Lãng cười cười, không hề khó chịu, cố tình hỏi: "Những ai?"

"Hứa Tam Đa, Đội trưởng anh, cả người lính đau đến chết cũng không kêu nửa tiếng mà anh nói, và cả cô y tá đáng bị lôi ra bắn đó! Làm lính mà không dứt khoát như vậy, quân nhân là phải giải quyết mọi việc một cách sấm sét!" Tề Hoàn trả lời dứt khoát.

Viên Lãng nheo mắt, như đang hồi tưởng chuyện nhiều năm trước: "Lúc đó điều kiện y tế rất kém, thiếu thốn đủ thứ. Người lính đó chính là tôi, cô y tá đó là thím của cậu. Sau này cô ấy vì day dứt mà theo đuổi tôi ráo riết. Tề Hoàn... có nhiều chuyện không thể nói rõ ràng chỉ bằng một câu đâu."

Tề Hoàn sững sờ. Viên Lãng cũng đã hạ quyết tâm. Nếu bây giờ yêu cầu Hứa Tam Đa phải sấm sét, quyết liệt thì sẽ để lại hậu quả khôn lường. Anh hy vọng người lính của mình là xuất sắc nhất, nhưng quan trọng hơn, Viên Lãng muốn họ có một cuộc đời khỏe mạnh.

Khói xám bốc lên từ ống khói giữa rừng cây rậm rạp, ít ai nghĩ đó là khói từ việc hỏa táng thi thể người. Hứa Tam Đa đứng trong căn nhà nhỏ, nhìn ống khói qua cửa kính, đang suy nghĩ điều gì đó thì Viên Lãng bước vào.

Anh nói: "Tôi hỏi bên công an rồi, nếu cậu muốn, có thể ra ngoài xem thử."

Hứa Tam Đa đáp: "Vâng, Đội trưởng."

"Nhưng không được đến quá gần, tuyệt đối không được để lộ thân phận của chúng ta."

"Rõ, Đội trưởng."

Viên Lãng mở cửa cho cậu.

Hứa Tam Đa do dự một chút rồi thấp thỏm đi ra ngoài.

Tại đài hỏa táng, tiếng khóc của gia đình người quá cố dường như bao trùm cả không gian. Hứa Tam Đa đứng cách rất xa, nhìn ông lão, những đứa trẻ, người vợ trẻ và người mẹ tóc bạc trắng. Cậu hoàn toàn bị chấn động bởi những gì trước mắt. Chân cậu khẽ nhích lên một bước, rồi lại một bước...

Viên Lãng đi theo phía sau, vẫn luôn dõi theo Hứa Tam Đa. Đến khi không kìm được nữa, Hứa Tam Đa cũng dừng lại. Cậu đờ đẫn tiễn biệt nhóm người kia đi xa. Viên Lãng bước tới đặt tay lên vai Hứa Tam Đa, anh nhìn thấy mắt cậu đã sớm đẫm lệ.

"Tôi thật ngốc... Tôi nhớ bố." Hứa Tam Đa lắc đầu dữ dội, cuối cùng òa khóc nức nở.

Viên Lãng không chớp mắt nhìn cậu: "Cậu thấy dễ chịu hơn chút nào chưa?"

Hứa Tam Đa lắc đầu. Cậu không cách nào nói với Đội trưởng, cũng chẳng thể nói với bất kỳ ai rằng cậu rất muốn bước tới bảo với họ: "Tôi chính là hung thủ giết người, hãy giết tôi đi..." nếu cậu không phải là quân nhân, nếu Đội trưởng không đứng bên cạnh.

Khi quay về doanh trại, không khí trong khoang trực thăng vô cùng nặng nề. Các binh sĩ đều ngồi im lặng, không ai nhìn ai. Mọi người đều chú ý đến Hứa Tam Đa, chỉ duy nhất cậu là hồn xiêu phách lạc nhìn chằm chằm vào cánh rừng lướt qua dưới cánh máy bay.

Ngay lúc đó, Hứa Tam Đa đưa ra một quyết định: Phục viên.

Cậu muốn rời bỏ công việc này, rời bỏ Lão A.

Ngày thứ hai sau khi trở về căn cứ, một xấp báo cáo phục viên dày cộp đã nằm trên bàn của Thiết Lộ.

Thiết Lộ đập mạnh tay lên xấp báo cáo, nói: "Tôi không thể chịu nổi cái kiểu õng ẹo như đàn bà này! Chuyện có bao nhiêu lớn? Lỡ tay giết người, đạn thật súng thật thì có gì mà phải lằng nhằng? Thế là phục viên? Cậu đi hỏi xem cậu ta có biết đào tạo ra một người Lão A tốn bao nhiêu tâm huyết không? Cậu ta tưởng đây là cãi nhau với người yêu à? Đây là đào ngũ!"

Viên Lãng lặng lẽ nhìn Thiết Lộ đang nổi trận lôi đình, anh nói: "Đại đội trưởng, cậu ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ lớn xác chưa có người yêu, cậu ấy cũng không hề vứt súng chạy trối chết trên chiến trường."

"Cậu ta mà dám làm thế, tôi bắn chết cậu ta ngay!"

"Tôi nghĩ chúng ta nên thông cảm với nỗi khổ tâm của cậu ấy..."

"Nỗi khổ tâm của cậu ta? Trên chiến trường, không giết địch thì bị địch giết, chỉ có thế thôi!" Thiết Lộ ngạc nhiên trước sự kiên nhẫn quá mức của Viên Lãng.

"Đại đội trưởng, chúng ta đều là những người đã ngâm mình trong quân ngũ nửa đời người rồi, tôi hỏi ông một câu... ông đã từng giết địch chưa? Hay nói cách khác, ông đã từng giết người chưa?"

Thiết Lộ bị hỏi đến mức có chút ngượng ngùng: "Chưa. Năm 79 ấy, máu viết thư cũng đã viết rồi, nhưng không đến lượt đại đội của tôi."

"Tôi cũng chưa. Đao thật súng thật luyện tập không ít, nhưng tôi thực sự không biết nhìn một mạng người tan biến ngay trong tay mình là cảm giác thế nào? ...Cậu ấy đã giết, bằng dao, máu chảy trên người mình, mặt đối mặt nhìn người kia chết đi từng chút một, đồng tử giãn ra, nhiệt độ cơ thể mất đi."

"Thì đã sao?" Thiết Lộ không muốn thừa nhận, không muốn từ bỏ một thành viên Lão A xuất sắc như vậy.

Viên Lãng trả lời rất nghiêm túc: "Tôi nghĩ cảm giác đó không dễ chịu chút nào, Đội trưởng. Cậu ấy cứ nằm liệt ở đó, phải để mấy người lính lôi ra khỏi cái xác. Lúc đó nhìn cậu ấy, tôi chỉ nghĩ: người lính này cần được nghỉ ngơi thật tốt, những năm qua cậu ấy thực sự quá mệt mỏi rồi."

Thiết Lộ do dự một lúc, cuối cùng thỏa hiệp bĩu môi: "Nghỉ ngơi thì được, phục viên thì tuyệt đối không."

Viên Lãng bày tỏ sự đồng tình tuyệt đối: "Tất nhiên là không được, tôi không thể để người lính của mình mang theo cái nút thắt lớn như vậy mà đi làm dân thường."

"Cậu xử lý cho khéo... cho dù không còn nút thắt cũng không được làm dân thường!" Trên mặt Thiết Lộ vẫn hiện rõ vẻ không yên tâm.

Quyết định của Hứa Tam Đa lập tức trở thành sự kiện trọng đại của nhóm Lão A. Những người lính phi thường này đều tung hết sở trường để suy đoán, tìm cách đối phó với Hứa Tam Đa. Thế nhưng mọi người đều không có phương án, đối diện với một người không muốn giao chiến với bạn, bạn có thể có phương án gì?

Ngô Triết cầm máy ảnh lấy liền chụp không ngừng, rồi ném những bức ảnh đó cho Hứa Tam Đa. Nhưng Hứa Tam Đa chẳng thèm để ý. Ngô Triết cuối cùng cũng hết kiên nhẫn, cậu nói: "Hứa Tam Đa, cuộn phim này của tôi chỉ còn một tấm thôi, cậu cũng phải nở một nụ cười rạng rỡ cho tôi chứ?" Hứa Tam Đa lúc này mới miễn cưỡng cười, nhưng nụ cười đó lại càng khiến người ta thấy khó coi hơn. Ngô Triết tức giận ném máy ảnh sang một bên.

Viên Lãng nhìn những bức ảnh đó cũng thấy tức. Anh thấy Hứa Tam Đa chụp cả một bàn ảnh, có tấm đứng, tấm ngồi, nhưng tấm nào cũng đờ đẫn, tấm nào cũng mặt mày ủ rũ.

Viên Lãng đặt ảnh xuống rồi ra lệnh: "Hứa Tam Đa, đi ra ngoài với tôi một chuyến."

"Báo cáo Đội trưởng."

Không phải Hứa Tam Đa, mà là Ngô Triết.

Lời xen ngang bất ngờ của Ngô Triết khiến Viên Lãng hơi ngạc nhiên, anh hỏi: "Chuyện gì vậy, Ngô Triết?"

Ngô Triết nói: "Nếu là tôi, tôi cũng sẽ không chịu nổi; nếu là tôi, tôi cũng sẽ gặp ác mộng mỗi đêm; nếu là tôi, có lẽ đã sớm làm Đội trưởng thất vọng rồi, nghĩa là tôi đã trở thành liệt sĩ rồi."

Viên Lãng lập tức hiểu ý của cậu ta, anh nói: "Đồ nhãi con này, cậu sợ tôi đối xử tệ với chiến hữu của cậu à?"

"Lời nhắc nhở thừa thãi, Đội trưởng." Ngô Triết nói.

Viên Lãng cười khổ bước ra ngoài, Hứa Tam Đa lặng lẽ theo sau.

Mãi cho đến khi đi tới trường bắn, Viên Lãng mới dừng lại.

Phía cuối có ánh đèn mờ ảo, tiếng súng vang lên ngắt quãng, một đội lính đang luyện tập bắn đêm dưới hào.

Viên Lãng tìm một chỗ đất sạch ngồi xuống, quay đầu nhìn Hứa Tam Đa. Hứa Tam Đa lắc đầu. Viên Lãng bất lực nói: "Hứa Tam Đa, đây là động tác tôi thấy cậu làm nhiều nhất trong tuần qua, thật sự mẹ kiếp bắt đầu quen rồi đấy." Anh dừng một chút rồi vào vấn đề chính: "Cậu thấy hổ thẹn lương tâm à? Vì lá đơn phục viên đã nộp lên đó?"

Hứa Tam Đa nói: "Cũng tạm."

"Cũng tạm?" Viên Lãng gãi đầu: "Cái đồ ngốc này, lời này tôi còn chưa nói với vợ mình bao giờ, mấy ngày nay cậu làm tôi muốn bạc cả tóc rồi."

"Đội trưởng, anh muốn mắng thì cứ mắng... không cần nể mặt tôi đâu." Hứa Tam Đa chân thành nói.

"Mắng cũng không hả giận." Viên Lãng nói với một người lính Lão A ở hào bắn gần đó: "Đồng chí trung úy, mang súng của cậu lại đây."

Người chiến sĩ đó thấy vị đại đội trưởng thần dũng này có chút khó hiểu, nhưng không nói hai lời, nhảy ra ngoài và đưa khẩu súng trường tự động cho anh. Viên Lãng tiện tay tháo băng đạn, kiểm tra một chút rồi ném khẩu súng cho Hứa Tam Đa ở một góc độ cực kỳ hiểm hóc. Hứa Tam Đa theo bản năng đỡ lấy, và ngay khi súng chạm tay đã hoàn thành tư thế sẵn sàng bắn. Viên Lãng ném tiếp băng đạn, Hứa Tam Đa khẽ cử động tay trái, băng đạn đã được lắp vào.

Viên Lãng từ tận đáy lòng bắt đầu cười khổ.

Anh nói: "Đồng chí Hứa Tam Đa, cậu nhìn xem, cậu làm sao có thể quay về làm dân thường được nữa?"

Hứa Tam Đa do dự một chút, nhưng nhanh chóng khôi phục niềm tin vốn có. Cậu từng bỏ ra rất nhiều công sức để từ dân thường trở thành Lão A, thì chắc chắn cũng có thể từ Lão A trở về làm Hứa Tam Đa của Thượng Dung Thụ. Viên Lãng dường như đọc được suy nghĩ của Hứa Tam Đa, nói: "Đúng, cậu chắc chắn làm được, cái này tôi tin. Nói một câu kỳ quặc nhé, một số đồng chí đặt vào đống phân thì là cái cào, đặt vào chiến trường thì là vũ khí sắc bén... Hứa Tam Đa, tôi nói cậu là cái cào phân, cậu không cười, cũng không tức giận à?"

Hứa Tam Đa ấp úng, không cười cũng không giận, cậu nhìn người trung úy kia, muốn trả lại súng.

Viên Lãng biết Hứa Tam Đa cần không phải là khuyên giải mà là thời gian: "Đừng vội. Hứa Tam Đa, hôm đó các cậu múa súng ở bãi tập còn bị tôi mắng, cậu múa lại cho tôi xem đi."

Hứa Tam Đa không tiện từ chối, cầm khẩu súng trường tấn công nhỏ nhắn tinh gọn đó múa vài đường.

"Khẩu súng này thế nào, Hứa Tam Đa?" Viên Lãng hỏi.

"Tốt. Phù hợp với chiều cao người Trung Quốc, bắn tốt, đường đạn ổn định. Người ở đơn vị cũ của chúng tôi nhiều người muốn vào Đội A chỉ để được sờ thử loại súng này."

"Xe chiến đấu bộ binh thế nào? Đồ lặn thế nào? Trực thăng thế nào?"

"Tốt, đều rất tốt. Tôi... rất vui vì mình có những trải nghiệm không giống người khác."

"Vậy tôi nói cho cậu biết, tất cả những thứ cậu trải qua chỉ có thể coi là đồ chơi, quan trọng nhất vẫn là sự kiên trì của chính cậu."

Hứa Tam Đa ngẩn người, người trung úy bên cạnh cũng nghe đến ngẩn ngơ. Một loạt tiếng súng đồng loạt vang lên chói tai, Viên Lãng dưới ánh đêm có đôi mắt sáng đến đáng sợ: "...Được rồi, trả súng cho người ta đi, đừng làm chậm trễ việc huấn luyện của họ."

Hứa Tam Đa do dự, cậu biết nếu đơn phục viên được thông qua, đây có lẽ là lần cuối cùng trong đời cậu được chạm vào súng. Viên Lãng cứ nhìn chằm chằm không chớp mắt, cho đến khi thấy một chút luyến tiếc trong mắt Hứa Tam Đa, cậu lịch sự đưa súng trả lại cho người trung úy kia.

Viên Lãng cảm ơn người trung úy đó, tiếp tục nhìn Hứa Tam Đa, còn Hứa Tam Đa thì thấp thỏm, muốn nói lại thôi.

Viên Lãng cuối cùng cũng lên tiếng: "Cậu không cần khó chịu thế đâu, tôi nói trước với cậu, đơn không được thông qua." Hứa Tam Đa rõ ràng trút được gánh nặng, nhưng biểu cảm lại càng thêm nặng nề. Viên Lãng nói tiếp: "Tôi vẫn luôn nghĩ cách làm sao để cậu nhẹ lòng hơn, thậm chí muốn đưa cậu đi trại cai nghiện xem thử, nhưng tôi nghĩ vô ích thôi, cậu sẽ không vì chuyện xấu người khác làm mà tha thứ cho chính mình đâu. Cuối cùng, tôi quyết định..." Tay Viên Lãng vung lên trong bóng tối, một thứ gì đó bay tới, Hứa Tam Đa đỡ lấy, đó là một phong bì dày cộm.

"Đây là hai ngàn đồng, tiền riêng năm nay của tôi đều ở trong đó cả." Viên Lãng nói.

"...Đội trưởng?" Hứa Tam Đa nhìn Viên Lãng, cầm phong bì mà không biết phải làm sao.

Viên Lãng cười: "Không cần biểu cảm đó đâu, tôi có ý đồ riêng cả đấy. Vì không có cách nào làm cậu nhẹ lòng, nên tôi cho cậu nghỉ phép một tháng, tài trợ riêng hai ngàn đồng, cậu cứ thoải mái đi bất cứ đâu để giải khuây. Một tháng sau quay về đội, nói cho tôi biết quyết định của cậu. Nếu cậu quyết định ở lại, tôi có việc rất quan trọng cần cậu cùng làm." Viên Lãng nói xong thì đứng dậy, rõ ràng là định bỏ đi.

"Đội trưởng?!" Hứa Tam Đa muốn đuổi theo, nhưng ánh mắt kiên định của Viên Lãng khiến cậu đứng khựng lại.

"Đi đi, cậu phải đi một mình. Chúng tôi đều hy vọng cậu kiên trì, nhưng... kiên trì hay không là chuyện của bản thân cậu."

Hứa Tam Đa cầm phong bì, nhìn Viên Lãng đi xa trong màn đêm.

Ngày Hứa Tam Đa phải rời đi, cậu mới cảm thấy sự rời xa lại xa lạ đến thế, dường như đó không phải là quyết định của cậu. Ngẩn người trước giường ngủ một lúc, cuối cùng cậu kéo túi dã chiến ra bắt đầu thu dọn hành lý. Tề Hoàn và Ngô Triết từ phía sau đi vào, hai người nhìn cậu với vẻ hơi kỳ lạ. Hứa Tam Đa có chút bồn chồn. Tề Hoàn im lặng ném cho cậu một bộ quần áo, đó là đồ thường dân, lại còn khá thời thượng, nhưng với Hứa Tam Đa thì chẳng khác gì nhau, mặc quân phục bao nhiêu năm nay, cậu làm sao biết thế nào là thời trang nữa.

"Ngô Triết lấy cho cậu một bộ đồ, có lẽ tháng này cậu không muốn mặc quân phục suốt đâu."

Tề Hoàn thấy Hứa Tam Đa không được tự nhiên nên giải thích.

Ngô Triết làm mặt quỷ, cười nói: "Cậu mặc chắc chắn đẹp hơn tôi, nhóc con cậu thực ra là giá treo quần áo tốt đấy. Biết đâu chuyến này cậu lại giải quyết được chuyện bạn gái thì sao."

Hứa Tam Đa không giỏi phản ứng với những lời đùa cợt kiểu này, cậu ấp úng bỏ quần áo vào túi.

Tề Hoàn nháy mắt với Ngô Triết, cố ý hỏi: "Cậu không thay ra à?"

"Bây giờ không muốn thay... Xin lỗi, tôi cảm thấy mình giống như kẻ đào ngũ vậy." Hứa Tam Đa cúi đầu thấp hơn, cậu sợ mình sẽ không kìm được mà bật khóc. Ngô Triết đầy tự tin nói: "Cậu yên tâm đi, thỏ chạy không thoát đâu!"

Hứa Tam Đa chợt nhận ra, họ thực ra chỉ muốn nói một câu: "Chúng tôi đều chờ cậu trở về."

Tề Hoàn vội vã lục lọi đồ đạc của mình, tìm được gì là nhét vào hành lý của Hứa Tam Đa: "Đây là quần bơi siêu ngầu của tôi, kết quả là hễ chúng ta xuống nước đều mặc quần đùi Bát Nhất! Đây là kính mát Ray-Ban của tôi, cho cậu mượn! Túi Osorca của tôi, cho mượn! Túi đeo hông, cho mượn! ôi chao, bao nhiêu năm tích góp, giờ cho nhóc con cậu dùng hết. Đúng rồi, sổ tay du lịch của tôi, danh lam thắng cảnh cả nước đều đánh dấu hết rồi, chưa có thời gian đi, cũng cho cậu mượn luôn! Ngô Triết, cậu còn gì giấu giếm không, giao ra đây!"

"Đúng rồi!" Ngô Triết hét lên: "Tam Nhi không thể cứ đi giày tác chiến mãi được? Đôi Reebok của tôi cũng rẻ cho cậu đấy!" Cậu ta hớn hở định đi lấy, Hứa Tam Đa ngẩn người cuối cùng cũng tỉnh lại, ngăn Ngô Triết lại.

Cậu nói: "Này này, các anh rốt cuộc đang làm gì vậy?"

Tề Hoàn trái ngược với vẻ bình tĩnh thường ngày: "Làm gì? Cậu tưởng ai cũng được nghỉ phép một tháng đi chơi à? Thế không phải là gom hết đồ xịn của toàn bộ Lão A lại à? Để tránh cậu ra ngoài làm mất mặt!"

"Đúng đấy đúng đấy, cậu quay về rồi trả lại cho chúng tôi là được!" Ngô Triết cuối cùng cũng đẩy Hứa Tam Đa ra rồi chạy đi. Hứa Tam Đa không ngăn cản nữa, nhìn Tề Hoàn dồn đồ từ túi tác chiến sang chiếc túi leo núi thời thượng của mình.

"Đều đắt lắm đấy nhé! Cậu phải biết cái túi này, cái kính này của tôi giá trị bao nhiêu, dọa chết cậu đấy."

Hứa Tam Đa chợt hiểu ra ý đồ của họ. Họ cố nhét đồ cho cậu là vì sợ cậu không quay về. Họ biết, chỉ cần vì muốn trả lại những thứ này cho họ, cậu Hứa Tam Đa cũng sẽ quay về.

Sáng sớm hôm sau, trời còn lờ mờ sáng, Hứa Tam Đa đeo chiếc túi lớn chứa đầy đủ loại trang bị kỳ lạ bước ra khỏi khu ký túc xá. Cậu lẻn đi. "Nếu không quay về, họ có hận mình không?" Hứa Tam Đa thầm nghĩ: "Ít nhất họ không cần phải nhớ mình nữa."

Thực ra, Viên Lãng và những người khác đều đang đứng cách đó không xa nhìn theo.

Ngô Triết nói: "Anh nói xem nhóc con này có quay về không?"

Tề Hoàn nói: "Cậu nhìn xem cậu ta mặc gì đi kìa."

Viên Lãng không nói gì.

Hứa Tam Đa mặc quân phục rời đi.

Hứa Tam Đa rất bướng, bướng đến mức không chịu quay đầu lại, điều này khiến tất cả mọi người đều cảm thấy lo lắng.

Hứa Tam Đa ngồi ghế cứng.

Khi tàu chui vào đường hầm, một hành khách đi ngang qua cậu khiến cậu giật mình. Vị hành khách đó trông rất giống người đã khuất mà Hứa Tam Đa luôn mơ thấy. Hứa Tam Đa thấy người đó nhìn mình bằng ánh mắt lạnh lùng, khiến cậu bất giác rùng mình. Đó không phải là sợ hãi, trong ánh mắt cậu đối diện với người kia chỉ có sự day dứt và bi thương.

Khi tàu chui ra khỏi đường hầm, Hứa Tam Đa mới phát hiện ra đó chỉ là ảo giác.

Người kia vẫn đang nhìn Hứa Tam Đa, một kiểu nhìn lạ lẫm và thiếu lịch sự. Hứa Tam Đa chợt phát hiện có người khẽ chạm vào quân hàm của mình, đó là một cô bé ngồi ghế bên cạnh.

Cô bé nói: "Chú ơi, đây là gì ạ?"

Mẹ cô bé cười, bảo con gái: "Viên Viên sao không lễ phép thế nhỉ?..."

Hứa Tam Đa nói: "Không sao đâu." Hứa Tam Đa cuối cùng không thể chịu nổi ánh mắt lạnh lùng bên cạnh nữa, cậu đứng dậy. Ngay khi cậu vừa rời đi, người kia lập tức ngồi vào chỗ của cậu không chút do dự.

"Chỗ này có người đấy." Mẹ cô bé muốn đòi lại chỗ cho Hứa Tam Đa.

Người kia lẩm bẩm: "Lúc nãy không nhường ghế, lính tráng gì chứ."

Khi Hứa Tam Đa quay đầu lại, người đó lại trừng mắt nhìn cậu đầy bất mãn. Hứa Tam Đa cười nhẹ theo thói quen: "Anh cứ ngồi đi, tôi đứng quen rồi." Cậu lùi vào đám đông ở lối đi, vì bộ quân phục đặc biệt kia mà càng thêm bị chú ý.

Bên cạnh lại có hai thiếu niên thời thượng nói nhỏ: "Tôi cá đây chắc chắn là đặc nhiệm, nhìn bộ đồ này xem..."

Hứa Tam Đa có chút hoảng loạn lắc đầu, suy nghĩ một lát, đành phải lấy ba lô của mình từ trên giá hành lý xuống rồi chui tọt vào nhà vệ sinh. Khi cậu bước ra, trên người đã thay bộ quần áo do Ngô Triết tài trợ, thậm chí còn đeo cả kính râm của Tề Hoàn. Điều này khiến cậu cảm thấy vô cùng lúng túng, vừa ra khỏi cửa đã suýt chút nữa đâm sầm vào vách tàu đối diện.

Thế nhưng, lúc này chẳng còn ai để ý đến cậu nữa.

Cậu không muốn quay lại chỗ ngồi cũ của mình nữa, cậu chui ra chỗ nối giữa hai toa tàu, đứng ngẩn ngơ cùng vài người đang hút thuốc, thẫn thờ nhìn phong cảnh lướt qua ngoài cửa sổ.

Hứa Tam Đa chợt nhận ra, đây là lần đầu tiên cậu được ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài từ cửa sổ tàu hỏa chứ không phải từ trong toa chở hàng kín mít, nhưng giờ đây cậu lại chẳng biết mình nên đi đâu.

Phong cảnh ngoài cửa sổ quả thực đẹp hơn rất nhiều, nhưng điểm đến lại không có đồng đội, không còn nhiệm vụ cũng chẳng còn mục tiêu nào nữa.