Tự xưng là nhà ngoại cảm, bà lão thở dài: "Yêu quá sâu đậm sẽ biến thành gánh nặng, thậm chí là độc dược giết T\gƯời.
Thế giới người chết không hề bình yên tĩnh lặng như mọi người tưởng tượng, mà đầy rẫy những điều quỷ dị khó hiểu.
Mở máy ghi âm đi, Steven, trong đó có những lời chính anh muốn nói."
". . ."
Lý Ngang cau mày nhìn nhà ngoại cảm bỗng trở nên u sầu.
Kỹ năng "Quật Mật Giả” cho thấy bí mật sâu kín trong lòng bà ta là: "Ta còn chưa muốn chết!”
Trong khi đó, bí mật của cặp vợ chồng trung niên, cha mẹ Steven, đều là: "Steven cần phải giết ả!"
"Ta còn chưa muốn chết?"
Nhìn tướng mạo, nhà ngoại cảm đã ngoài bảy mươi, có vẻ già nua, suy sụp.
Không muốn chết, có lẽ chỉ là không muốn chết già một cách tự nhiên,
Hoặc có thể là bà ta biết sự kiện dị thường này sẽ gây nguy hiểm cho mình.
Còn cha mẹ của Steven thì lại thú vị đây...
Lý Ngang suy nghĩ nhanh chóng, vẻ mặt vẫn bình thản. Sau một hồi, anh nhấn nút phát trên máy ghi âm, tiếp tục nghe đoạn băng của Steven.
"Steven, đây là đoạn ghi âm tôi dành cho chính mình.
Khi nghe được đoạn ghi âm này, có lẽ tôi đã ở trong trạng thái du hành Tinh Giới...
Tôi kết hôn với Mavis, sinh con đẻ cái, cho đến khi tai nạn ập đến...
Cô ấy chết, chết vì áp lực tinh thần.
Tôi vô dụng, trong những ngày cuối đời của Mavis, tinh thần cô ấy đã gần như sụp đổ, liên tục khóc lóc cầu xin tôi để cô ấy ra đi, rời khỏi nơi này.
Nhưng tôi lại không đủ dũng khí đáp ứng cô ấy, tôi quá nhu nhược.
Sau khi cô ấy mất, tôi chìm trong đau khổ và tuyệt vọng, nhưng tôi phải mạnh mẽ, chúng tôi còn hai đứa con.
Tôi chăm sóc bọn trẻ, giải thích rằng mẹ của chúng đã đi đến một nơi rất xa, rất bình yên.
Nhưng mỗi đêm, tôi lại một mình lặng lẽ khóc.
Khi cô ấy từ thế giới bên kia trở về, tôi đã vui mừng, hạnh phúc đến nhường nào, thậm chí chủ động tìm cách liên lạc với cô ấy.
Nói chuyện với không khí đầu giường, chơi dương cầm để cô ấy nghe, nói chuyện với xích đu, ngây ngốc tin rằng chúng tôi có thể như xưa.
Tôi đã sai, sai hoàn toàn.
Cô ấy thực sự đã trở về từ thế giới khác, với một bộ dạng điên cuồng hơn.
Chuông báo động trong nhà liên tục reo vào ban đêm.
Trong tầng hầm, những con rối thủy tinh mà Mavis cất giữ khi còn sống thường xuyên bị ném vỡ tan tành.
Camera giám sát trong phòng bọn trẻ liên tục ghi lại bóng đen cao gầy đứng nhìn chằm chằm vào giường Robin và Lâm.
Sáng sớm thức dậy, hai chân tôi lại có thêm những vết cào xé kỳ lạ, những vết tích mà tôi vô cùng quen thuộc, từ Hopper, con mèo đen nhà tôi đã chết từ lâu.
Tình hình nhanh chóng vượt khỏi tầm kiểm soát.
Trường học của Robin báo rằng thằng bé suýt chút nữa đã dùng dao rọc giấy đâm mù mắt một bạn học.
Giáo viên vào can ngăn thì suýt bị chém đứt ngón tay.
Sau đó, nó nói đã nghe thấy tiếng mẹ, mẹ bảo nó làm như vậy.
Để bảo vệ các con, tôi thử chuyển nhà.
Nhưng dù tôi đưa chúng đến New York, đến Washington,
Thậm chí gửi chúng cho ông bà ngoại nuôi,
Những chuyện kỳ quái vẫn tiếp diễn.
Người ta nói thế nào nhỉ, mối quan hệ gia đình không thể nào cắt đứt?"
Trong máy ghi âm, Steven cười khổ rồi nói tiếp: "Cha mẹ tôi, những người cùng đường mạt lộ, đã cho tôi một lời khuyên.
Họ tìm đến một nhà ngoại cảm được Giáo hội Hoa Kỳ công nhận,
Bà ta nói rằng có cách để Mavis từ bỏ ý định hãm hại chúng tôi.
Cách đó là, để tôi du hành Tinh Giới..."
Đột nhiên, máy ghi âm phát ra tiếng rè rè ồn ào, lấn át lời của Steven.
"Ừm?"
Lý Ngang nhướng mày.
Âm thanh trong máy ghi âm bị gián đoạn, nghe không thật, rè rè một lúc rồi trở lại bình thường.
"... Cái gọi là du hành Tinh Giới, thực chất là để nhà ngoại cảm dẫn dắt tôi, để linh hồn tôi tiến vào thế giới người chết. Ở đó, tìm Mavis.
Linh thể càng phẫn nộ, hung ác thì càng mạnh mẽ trong thế giới người chết.
Tôi không rõ tình trạng của Mavis, nhưng nếu không làm gì cả,
Robin và Lâm chắc chắn sẽ chết.
Và tôi, tuyệt đối không cho phép điều đó xảy ra."
Tiếng rè rè lại vang lên.
"Xẹt, xẹt xẹt, xẹt xẹt..."
Lý Ngang nheo mắt, loại bỏ tạp âm, lắng nghe nội dung.
"... Thế giới người chết, hay còn gọi là Linh giới, sẽ dựa trên thế giới thực tại.
Nếu kế hoạch suôn sẻ, tôi sẽ tỉnh lại trong chính căn phòng này.
Tôi phải bảo vệ gia đình mình.
Đoạn ghi âm này để phòng trường hợp tôi tỉnh lại sau khi du hành Tinh Giới mà bị mất trí nhớ.
Chúc tôi may mắn, Steven."
Kèm theo tiếng "Xet---- xẹt”,
Đoạn ghi âm kết thúc.
Lý Ngang nhìn chiếc băng cassette ngừng quay trong lớp vỏ nhựa trong suốt của máy ghi âm, cau mày ngả người ra sau, nằm xuống ghế sofa, im lặng.
"Đó là toàn bộ sự thật,"
Nhà ngoại cảm hít sâu một hơi rồi nói với Lý Ngang: "Steven, con trai và con gái anh đang ở nhà cô dì anh, vô cùng an toàn.
Tôi đến đây để giúp anh."
"Ừm."
Lý Ngang bình tĩnh gật đầu, nhìn nhà ngoại cảm rồi nói: "Xin hỏi quý bà tên gì?"
"Cứ gọi tôi Barbara là được."
Nhà ngoại cảm cười: "Tôi và cha mẹ anh, Louis và Aida, là bạn cũ nhiều năm, lần này cũng là họ tìm tôi."
"Được rồi, Barbara."
Lý Ngang gật đầu: "Barbara, bà là nhà ngoại cảm đúng không.
Kế hoạch của bà là để Steven du hành Tinh Giới, tìm Mavis, vợ tôi, ở cái gọi là Linh giới, đúng không?
Tìm được rồi, Steven nên làm gì?"
Nhà ngoại cảm nghe vậy ngớ ra: "Ừm?"
Lý Ngang bình tĩnh nói: "Theo như máy ghỉ âm, linh thể càng phẫn nộ, hưng ác thì càng mạnh mẽ trong thế giới người chết.
Vừa rồi ở Linh giới, tôi đã nhiều lần suýt mất mạng,
Thậm chí còn chưa nhìn thấy mặt Mavis.
Lúc đó tôi bị mất trí nhớ,
Khi tôi muốn rời khỏi Linh giới, có phải bà đã gọi tôi ra không?"
"Đúng vậy."
Nhà ngoại cảm gật đầu: "Ở đây, tôi có thể cảm nhận được trạng thái của anh ở Linh giới và dẫn dắt anh.
Hình xăm trên cánh tay anh là do tôi tạo ra."
"Bà có thể thấy tôi trong Linh giới?"
Lý Ngang nhướng mày: "Vậy còn chiếc đèn pin của tôi?"
"Đó cũng là sự trợ giúp của tôi.”
Nhà ngoại cảm nói: "Ở Linh giới, người sống vĩnh viễn không thể chống lại ác linh.
Tôi từ thế giới bên ngoài đã dẫn dắt thiện niệm trong nhân tính của anh, tạo thành ánh sáng trên khái niệm,
Từ đó phong ấn tạm thời ác linh."
Lý Ngang hỏi: "Phong ấn tạm thời, tức là không thể phong ấn hoàn toàn?"
"Không sai."
Barbara cười khổ: "Trong tất cả những ác linh mà tôi từng đối phó, Mavis, xin lỗi, vợ anh là quỷ dị nhất.
Khi còn sống, tinh thần cô ấy đã cực kỳ bất ổn, sau khi trở thành linh thể thì càng quỷ dị, khó hiểu hơn.
Những dị tượng anh thấy trong phòng ở Linh giới,
Ví dụ như búp bê gỗ, mèo đen, thỏ chết, những cỗ máy kỳ quái trong phòng,
Đều là sức mạnh của cô ấy."
Barbara dừng lại một chút, Lý Ngang nhìn theo ánh mắt bà.
Phía sau phòng khách không có cửa hầm ngầm mở bằng vân tay.
Barbara tiếp tục: "Tin tốt duy nhất là, dù cô ấy cực kỳ u ám nhưng lại có bản tính lười biếng.
Cô ấy thường tự phong ấn mình trong phòng ngủ trên lầu.
Anh cần phải tìm cô ấy,
Tìm cách khiến cô ấy ngừng quấy rối anh và bọn trẻ."
"Làm sao để cô ấy ngừng?"
Lý Ngang cau mày: "Bà muốn tôi giảng đạo lý cho ác linh?"
"Ờm... Có thể nói như vậy."
Barbara gật đầu: "Nhiều khi, ác linh chỉ giữ lại những thói quen khi còn sống.
Ví dụ như ác linh của những kẻ giết người hàng loạt sẽ tiếp tục tìm kiếm nạn nhân.
Họ thậm chí còn không biết mình đã chết.
Khi nói cho họ biết bằng chứng về cái chết của họ, linh thể sẽ không chấp nhận được thực tế, mà trở nên... ách, trở nên 'mất đi tính xâm lược'.
Đồng thời, về bản chất, Mavis vẫn yêu anh, nếu có thể khiến cô ấy bình tĩnh lại,
Nói cho cô ấy sự thật,
Rất có thể sẽ khiến cô ấy dừng lại."
"À, nói với ác linh rằng phải giảng chủ nghĩa duy vật, không được mê tín dị đoan à?"
Lý Ngang nhếch mép cười: "Vậy nếu không làm được thì sao?"
"Nếu không làm được..."
Nhà ngoại cảm trở nên nghiêm túc, nhìn cha mẹ Steven rồi chậm rãi nói: "Vậy thì chi còn cách tiêu diệt cô ấy.”
"Tiêu diệt?"
Lý Ngang nhướng mày: "Ác linh cũng có thể bị tiêu diệt?"
"Ác linh là duy tâm, tồn tại vì niềm tin. Những thứ từng giết chết họ, cũng có thể giết họ một lần nữa ở Linh giới."
Nhà ngoại cảm nói: "Trước khi chết, Mavis đã nuốt một lượng lớn thuốc ngủ..."
"Chờ đã.”
Lý Ngang ngắt lời: "Bà muốn tôi đi tìm thuốc ngủ cho ác linh uống?"
"Không, không, không."
Nhà ngoại cảm bất đắc dĩ nói: "Ác linh tồn tại nhờ duy tâm, là những thứ trên khái niệm.
Chỉ cần họ tin rằng một thứ gì đó có thể giết họ là đủ.
Sau khi uống thuốc ngủ, Mavis đã cố gắng tự sát bằng dao rọc giấy.
Nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của cô ấy là do dùng thuốc quá liều, con dao đó đã bị cảnh sát thu giữ làm bằng chứng.
Nhưng trước đó, Mavis đã từng cố gắng tự hủy hoại bản thân.
Cô ấy từng dùng súng ngắn trong nhà tự sát.
Vì anh phát hiện và ngăn cản kịp thời nên không thành.
Nhưng khẩu súng lục đó có thể là vũ khí giết chết Mavis."
"À."
Lý Ngang gật đầu: "Được thôi. Vậy khẩu súng lục đó ở đâu?"
"Theo anh nói, ở phòng ngủ trên lầu."
Barbara nói: "Việc anh cầm súng ngoài đời thực sẽ không có tác dụng.
Linh giới dựa trên thế giới thực tại, nhưng lại vượt qua thế giới thực tại.
Ở Linh giới, chỉ có thể sử dụng vật phẩm của Linh giới.
Nói cách khác, anh cần vào phòng ngủ trên lầu ở Linh giới và lấy khẩu súng."
"Chờ đã."
Lý Ngang xua tay: "Nếu tôi nhớ không nhầm, Mavis đang ở trong phòng ngủ trên lầu?"
Barbara hít sâu một hơi: "Đúng vậy, trước tiên anh có thể thử thuyết phục cô ấy, để cô ấy từ bỏ ý định quấy rối.
Nếu không được, hãy dùng đèn pin phong ấn cô ấy tạm thời, sau đó lấy súng."
Cha mẹ Steven cũng lên tiếng: "Steven, con trai, cha mẹ biết điều này rất khó khăn với con,
"Con rất yêu Mavis, nhưng..."
"Những điều này không quan trọng."
Lý Ngang khoát tay, ngắt lời cha mẹ Steven: "Tôi muốn biết, các người lấy gì để chứng minh tôi là Steven?”
"Hả?"
Cha mẹ Steven ngớ người, nhà ngoại cảm Barbara cũng ngạc nhiên hỏi lại: "Cái gì?"
"Dựa trên vị trí địa lý của căn nhà, giá trị đắt đỏ của quần áo trên người hai vị, cha mẹ của Steven, và mức độ trang trí xa hoa,
Nhà của Steven hẳn là rất giàu có."
Lý Ngang thản nhiên nói: “Trí nhớ của tôi bị xáo trộn, không nhớ mình là ai.
Đồng thời, theo như Barbara nói, đây dường như là một hiện tượng rất bình thường.
Vậy các người chứng minh thế nào rằng tôi là Steven?
Chứ không phải một kẻ thế thân mà các người tùy tiện thuê bằng tiền?"
"Ờm... Cái gì?"
Barbara sững sờ một lúc lâu mới phản ứng: “Anh nghỉ ngờ mình không phải Steven?”
"Không phải nghi ngờ, chỉ là một giả thiết hợp lý."
Lý Ngang nói: "Nếu tôi là người có tiền, sách lược tốt nhất chắc chắn là dùng tiền, ví dụ như hàng triệu đô la, thuê những người chuyên nghiệp đến phục vụ tôi.
Trong quá trình du hành Tinh Giới vừa rồi, tôi bị những thứ quỷ dị kia đuổi chạy trối chết, suýt chút nữa mất mạng.
Nhưng nếu dùng tiền,
Thuê mười, hai mươi mấy người cơ bắp cuồn cuộn, lính đánh thuê, đội trật tự đô thị, thợ săn cổ đỏ,
Cùng nhau tiến vào Tinh Giới,
Phá hủy căn nhà, đánh đập quái dị,
Tìm vợ tôi, ép cô ấy ký đơn ly hôn,
Chẳng phải dễ dàng hơn nhiều so với việc tôi tự mình mạo hiểm, gian nan cầu sinh ở Tinh Giới sao?"
"Cái này...”
Cha mẹ Steven nghe vậy thì kinh ngạc há hốc mồm, hoàn toàn không biết nói gì.
"Hơn nữa, đừng bảo là các người không có tiền."
Lý Ngang liếc nhìn họ rồi thản nhiên nói: "Vừa rồi máy ghi âm đã nhắc đến, Steven thường xuyên chuyển nhà sau khi xảy ra chuyện, New York, Washington gì đó.
Mà căn nhà này dường như vẫn chưa bán hoặc cho thuê.
Xét đến vị trí địa lý đắc địa của khu dân cư này, bán cũng được mấy chục, hơn trăm vạn đô la gì đó.
Huống chi Steven còn có hai người là cha mẹ không giàu thì sang.
Chính Steven giả ngớ ngẩn, hai vị thượng lưu xã hội thượng lưu nhân sĩ sao cũng giả ngớ ngẩn rồi?
Sung sướng là dành cho người có tiền,
Sao có thể để người có tiền tự mình đi mạo hiểm?"
Cái này, cái này...
Barbara cũng nghe đến nghẹn họng trân trối, hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi hình ảnh mười người cơ bắp cuồn cuộn cùng nhau nằm trong phòng, cùng nhau du hành Tinh Giới.
Anh đang dùng tiền thuê người đánh đoàn vào phó bản à?
"Khụ khụ."
Barbara ho khan một tiếng, lắc đầu bất đắc dĩ: "Steven, sự tình không phải như vậy."
"Vậy là dạng gì?”
Lý Ngang liếc nhìn bà, giọng điệu không thiện cảm: "Bà không làm được, hay là không muốn làm?
Bà tự xưng là nhà ngoại cảm được Giáo hội công nhận,
Toàn nước Mỹ lớn như vậy, nhà ngoại cảm chắc chắn không chỉ có một mình bà, coi như bà mỗi lần chỉ có thể để một người tiến vào trạng thái du hành Tinh Giới,
Vậy thì không thể tìm thêm mấy nhà ngoại cảm đến sao?
Hay là bà đang nhắm đến gia sản của cha mẹ tôi, muốn để tôi chết rồi bà kiếm một chén canh?”