Người lái xe ôm không hề nói thách với Cao Phi, ông chỉ lấy giá 15 tệ. Cao Phi cũng chẳng buồn mặc cả thêm, chuyện cứ thế mà chốt.
Tây Sơn cách thị trấn nhỏ này không quá gần, người lái xe ôm phải mất hơn nửa tiếng đồng hồ mới chở Cao Phi đến nơi.
Cao Phi xuống xe, anh rút mười tệ đưa cho người lái xe rồi dặn: "Chú ơi, chú cứ đợi cháu ở ngoài nhé, cháu vào trong cùng lắm là một tiếng thôi."
Người lái xe ôm vẫy tay với Cao Phi: "Được, chú nhớ giờ rồi, một tiếng sau chú đón cháu, cháu đi đi."
Cao Phi thực ra cũng chẳng suy nghĩ nhiều, anh đi bộ đến cổng đơn vị đóng quân tại Tây Sơn. Đầu tiên, anh lấy giấy tờ tùy thân ra để cảnh vệ ở cổng đăng ký, sau đó báo đơn vị của người bạn mà mình muốn đến thăm. Một lát sau, người cảnh vệ sau khi gọi điện thoại xong liền nói với Cao Phi: "Cậu cứ đứng đợi ở cổng một lát, chiến hữu của cậu sắp ra đón rồi."
Tại cổng doanh trại, Cao Phi đứng im lìm ở chỗ mát đợi chờ.
Mặc dù nơi đây cũng là một trong những doanh trại của đơn vị họ, nhưng trước kia anh chưa từng tới. Anh chợt nhận ra doanh trại bên này khác biệt rất nhiều so với doanh trại bên phía mình. Nơi đây gọi là Tây Sơn, nhưng địa hình lại bằng phẳng hơn nhiều so với chỗ họ.
Cao Phi đang đứng đợi thì thấy một đội binh sĩ trang bị tận răng từ bên ngoài đi vào doanh trại. Khi đi ngang qua cổng, người cán bộ dẫn đầu chỉ chào theo nghi thức quân đội với cảnh vệ gác cổng.
Cao Phi nhìn đội quân vừa chạy qua, có chút khó hiểu, không biết đã xảy ra chuyện gì, chẳng lẽ những binh sĩ này vừa đi thực hiện nhiệm vụ về sao?
Ngay lúc Cao Phi đang dõi mắt theo đội quân ấy, anh bỗng thấy hai quân nhân đeo mũ trắng, đeo băng đỏ đi thẳng về phía mình. Sau khi quan sát Cao Phi, họ nói: "Binh nhì, chú ý quân dung lễ tiết!"
Cao Phi vội vàng đứng nghiêm. Anh biết hai người này là quân kỷ trong quân đội. Đối với Cao Phi, quân kỷ là một sự tồn tại khá bí ẩn, vì trước đây anh chỉ mới nghe nói chứ chưa từng gặp ở doanh trại cũ.
Hai quân kỷ này không hề gây khó dễ cho Cao Phi vì trang phục của anh không có vấn đề gì. Một trong hai người nhìn thấy cảnh vệ gác cổng liền hỏi: "Cậu binh sĩ ở cổng này là thế nào vậy?"
Một trong những cảnh vệ liếc nhìn Cao Phi rồi đáp: "Cậu ấy không phải người bên mình, cậu ấy đến tìm chiến hữu."
Quân kỷ kia nhìn Cao Phi thêm lần nữa rồi mới chào cảnh vệ gác cổng và rời đi.
Thấy quân kỷ đã đi, Cao Phi mới trút được gánh nặng trong lòng. Anh vừa thở phào nhẹ nhõm thì nghe có tiếng gọi: "Cao Phi! Cao Phi! Sao cậu đến mà không báo trước một tiếng thế!"
Quách Lượng mặc bộ quân phục huấn luyện bám đầy bụi đất, chạy đến thở hổn hển.
"Đừng có hét toáng lên thế." Cảnh vệ gác cổng quát người vừa chạy tới.
"Ngại quá, đây là bạn tốt của tôi, từ hồi xuống đơn vị chúng tôi chưa gặp lại nhau, tôi phấn khích quá, tôi sẽ kiềm chế!" Quách Lượng vội vàng giải thích với cảnh vệ.
Cảnh vệ lại nói: "Tư lệnh Lợn, cậu đừng giải thích nữa, cậu là người thế nào chúng tôi còn lạ gì sao? Ngày nào gặp cậu mà chẳng ồn ào. Sao rồi, đám binh lợn tướng lợn của cậu đã ổn định cả chưa?"
Cảnh vệ gác cổng quen biết Quách Lượng. Nói chính xác hơn là hầu hết mọi người trong doanh trại này đều biết Quách Lượng. Dù chưa từng nói chuyện nhưng ai cũng biết anh là ai. Điều này chủ yếu là vì Quách Lượng gây ra không ít chuyện cười trong đơn vị này, mà lần nào cũng dính dáng đến lũ lợn. Lâu dần, mọi người đặt cho anh biệt danh là "Tư lệnh Lợn".
Quách Lượng ngược lại rất thích biệt danh này. Sau đó, anh thực sự trở thành một "Tư lệnh Lợn" danh xứng với thực trong doanh trại. Bởi vì Quách Lượng đã tự học kiến thức thú y, tuy trình độ không cao lắm nhưng nếu lũ lợn trong đơn vị có vấn đề nhỏ gì, anh đều có thể xử lý được.
Ngày thường, mỗi khi các đại đội có lứa lợn con mới, việc tiêm phòng, tiêm vắc-xin đều phải nhờ đến Quách Lượng. Để phát huy năng lực của anh, đơn vị còn mua sắm cho anh đủ loại thuốc thú y, ống tiêm, kẹp bấm và các dụng cụ cần thiết khác.
Mặc dù biểu hiện của Quách Lượng rất nổi bật, nhưng anh vẫn ở trong ban hậu cần của đại đội, không vì sự đặc thù này mà được cấp một phòng thú y riêng.
"Tiểu đội trưởng, vậy giờ tôi có thể dẫn cậu ấy vào được chưa ạ?" Quách Lượng hỏi cảnh vệ.
"Vào đi!" Cảnh vệ vẫy tay với Quách Lượng.
Quách Lượng kéo Cao Phi: "Cao Phi, đi, đến chỗ tôi đi. Lâu lắm rồi chúng ta chưa gặp nhau, vừa hay tôi cũng có chuyện muốn thỉnh giáo cậu. Lần trước tôi tìm cậu nhưng cậu không có ở đó, người trực ban đại đội nói cậu đi công tác rồi."
Cao Phi theo Quách Lượng bước vào doanh trại này. Đây là doanh trại thứ ba mà anh đặt chân đến. Doanh trại này khác hoàn toàn với doanh trại nơi Cao Phi đóng quân và cả doanh trại huấn luyện đặc biệt của lữ đoàn đặc nhiệm.
Qua cổng doanh trại là một con đường bê tông thẳng tắp. Hai bên đường là những rặng cây nhỏ. Đi tiếp về phía trước, con đường hình vòng cung, ở giữa có một bệ đá lớn, trên đó khắc chữ.
Tiếp tục đi tới, hai bên là những luống rau được chăm sóc ngay ngắn, vuông vức, rất ra dáng quân đội.
Đi thêm một đoạn nữa mới xuất hiện một sân tập lớn. Phía bên kia sân tập mới thấy các dãy nhà ở của bộ đội.
Cao Phi thấy sân tập ở đây thực sự rất rộng, có tới ba sân bóng đá. Tuy nhiên, trên sân không có ai đá bóng mà có những hàng ngũ chỉnh tề đang thực hiện huấn luyện bò trườn.
Doanh trại này khá bằng phẳng, không giống như doanh trại của Cao Phi, địa hình càng vào sâu bên trong càng dốc lên cao.
"Lượng tử, cuối tuần rồi mà các cậu vẫn không nghỉ ngơi sao?" Cao Phi nhìn đội ngũ đang huấn luyện trên sân, hỏi Quách Lượng đang dẫn đường.
Quách Lượng liếc nhìn sân tập, nói: "Đại đội 1 Tiểu đoàn 1 của chúng tôi đấy, vì xếp hạng đứng đầu nên lúc nào cũng muốn giành lại danh hiệu đại đội số 1. Nhưng cậu cũng biết đấy, trong lữ đoàn chúng ta còn có đại đội trinh sát của các cậu nữa. Muốn "gặm" được đại đội trinh sát các cậu thì đúng là không dễ chút nào."
Cao Phi cũng thừa nhận lời Quách Lượng nói, đồng thời anh càng ngưỡng mộ ban lãnh đạo của Đại đội 1 Tiểu đoàn 1. Ít nhất thì việc huấn luyện của họ trông rất bài bản, có thể huấn luyện những binh sĩ được phân về trở thành đại đội mạnh nhất chỉ sau đại đội trinh sát, cũng không phải dạng vừa.
Đại đội trinh sát đúng là mạnh hơn Đại đội 1 Tiểu đoàn 1 về mọi mặt, nhưng đại đội trinh sát có lợi thế bẩm sinh. Xét cho cùng, ngay từ khâu tuyển chọn, đại đội trinh sát đã lấy đi rất nhiều "hạt giống" tốt. Cộng thêm việc đại đội trinh sát hầu như không nhận binh mới, những lợi thế bẩm sinh này đương nhiên giúp họ đứng ở vị trí mạnh nhất.
"Tôi thực sự rất khâm phục chỉ huy của Đại đội 1 Tiểu đoàn 1, cách họ huấn luyện binh sĩ xem chừng còn tốt hơn cả đại đội trinh sát chúng tôi đấy." Cao Phi nói.
"Đúng vậy, tuy Đại đội 1 Tiểu đoàn 1 luôn ở vị trí "vạn năm đệ nhị", nhưng nếu tính kỹ ra thì ít nhất một nửa số người ưu tú của đại đội trinh sát các cậu đều đi ra từ Đại đội 1 Tiểu đoàn 1 đấy." Quách Lượng nói xong còn cảm thấy rất tự hào, như thể việc anh từng ở Đại đội 1 Tiểu đoàn 1 là một điều gì đó rất đáng kiêu hãnh.