Thấm thoắt ba ngày đã trôi qua. Trong ba ngày này, Cao Phi sống chẳng lấy gì làm vui vẻ. Kể từ khi biết có người sau lưng bàn tán về mình, cậu cứ nhìn ai cũng thấy giống kẻ đang nói xấu mình.
Hôm nay là cuối tuần, có suất được ra ngoài, Cao Phi nghĩ ra ngoài giải khuây một chút cũng tốt.
"Tiểu đội trưởng, suất ra ngoài của tiểu đội mình tuần này, cho em được không ạ?" Lúc làm bữa sáng, Cao Phi hỏi tiểu đội trưởng tiểu đội bếp núc.
"Được thôi, thời gian cậu ở bên ngoài chắc cũng căng thẳng lắm, ra ngoài thư giãn chút đi." Tiểu đội trưởng tiểu đội bếp núc thay mặt tiểu đội trưởng đưa ra quyết định.
Tiểu đội trưởng tiểu đội bếp núc vừa nhìn thấy lão tiểu đội trưởng đã lên tiếng, thì còn ý kiến gì được nữa, chỉ đành nói: "Được, sau khi ăn cơm xong, cậu lên liên đội viết giấy xin nghỉ phép đi, rồi đi cùng những người khác trong liên đội nhé?"
"Vâng! Cảm ơn tiểu đội trưởng!"
Ăn sáng xong, Cao Phi chạy thẳng đến liên đội, làm xong giấy xin nghỉ phép thì đứng đợi. Vì đến quá sớm, những người khác muốn ra ngoài vẫn chưa chốt danh sách, Cao Phi đành đứng chờ ở liên đội. Đợi mãi đến 8 giờ, mới có một tiểu đội trưởng dẫn đầu, đưa mười một chiến sĩ cùng ra ngoài.
Tiểu đội trưởng dẫn đầu vừa ra khỏi cổng liền bảo với tất cả các chiến sĩ: "Các cậu cứ đợi ở đây, tôi đi gọi hai chiếc xe."
Tiểu đội trưởng dẫn đầu đi vào một ngôi làng không xa doanh trại, một lát sau, anh ta ngồi trên một chiếc máy cày bốn bánh đi tới. Người lái là một bác nông dân, ống quần vẫn còn dính bùn đất chưa khô. Cao Phi đoán rằng lúc tiểu đội trưởng đi gọi, bác ấy chắc vẫn đang bận làm việc gì đó.
"Lên xe hết đi, nói trước nhé, mỗi người hai tệ, tôi đã trả tiền trước rồi, lát nữa mỗi người các cậu phải bù lại cho tôi đấy." Tiểu đội trưởng dẫn đầu gọi trên xe ba gác.
"Ngồi vững hết nhé!" Bác nông dân lái xe thấy mọi người đã lên hết máy cày bốn bánh liền hô lớn. Chỉ thấy bác tay phải kéo côn, chân đạp cần số, vào số xong, tay trái vặn ga, chiếc máy cày bốn bánh liền khởi động.
Xe chạy được một đoạn, bác nông dân lái xe hỏi các chiến sĩ trên xe: "Các cậu có muốn nghe hát không?"
Cao Phi ngồi ở vị trí trong cùng, gần bác nông dân lái xe nhất, nghe bác nói vậy liền hỏi: "Bác ơi, máy cày của bác mà cũng phát nhạc được ạ? Hiện đại thế, vậy bác làm một bài đi ạ."
"Được, làm một bài." Bác nông dân nói xong liền cất giọng: "Những năm tháng đó, một mình, gió cũng qua, mưa cũng bước..."
Tất cả các chiến sĩ ngồi trong thùng xe máy cày bốn bánh đều biến sắc. Họ cứ tưởng chiếc xe của bác ấy đã được độ lại, lắp loa đài gì đó, ai ngờ là bác ấy tự hát, mà quan trọng là còn hát sai nhịp.
"Bác ơi, bác à, cháu nghĩ bác cứ tập trung lái xe đi, chúng cháu đông người thế này, không được xảy ra chuyện gì đâu ạ." Cao Phi lên tiếng nhắc nhở.
"Không sao đâu, bác là lão tài xế rồi, lái vững lắm, không sợ đâu!" Bác ấy thực sự không coi đó là chuyện gì to tát.
Ngồi máy cày chẳng dễ chịu chút nào, nhất là trên những đoạn đường gập ghềnh, cảm giác như muốn làm người ta rụng rời cả xương cốt. Ngồi như vậy suốt nửa tiếng, cuối cùng máy cày cũng đến vùng ngoại ô của một thị trấn nhỏ. Bác ấy dừng máy cày bên đường rồi nói: "Đến đây bác không đi tiếp được nữa, các cậu muốn vào thành thì thực ra cũng không xa lắm đâu. Tất nhiên, nếu không định đi xe thì đằng kia là bến xe buýt, có tuyến số 2 đấy."
Cao Phi và mọi người xuống xe, tiểu đội trưởng liên đội trò chuyện với bác nông dân vài câu rồi bảo với mọi người: "Thời gian quay lại là trước 11 giờ 30, các cậu đều phải nhớ kỹ, trước 11 giờ 30 bắt buộc phải về đến doanh trại. Được rồi, thời gian còn lại mọi người tự do hành động."
Cao Phi ra ngoài cũng chẳng có mục đích gì, chỉ đơn thuần là đi giải khuây. Các chiến sĩ cũ người thì đi bộ, người thì bắt xe vào thành, Cao Phi cũng không biết mình nên đi hướng nào.
Ngay lúc Cao Phi đang phân vân, một chiếc xe ôm ba bánh dừng lại bên cạnh cậu. Người lái là một người đàn ông trung niên, đội mũ bảo hộ công trường thay cho mũ bảo hiểm, hỏi Cao Phi: "Chú em bộ đội, có đi xe ôm không?"
Cao Phi định nói không cần, nhưng cậu chợt nhớ ra lữ đoàn của họ có ba khu doanh trại. Ngoài cơ quan lữ đoàn ở trong thành phố ra, hai khu doanh trại còn lại nằm ở hai hướng khác nhau. Cao Phi ngoài khu doanh trại mình đang ở ra thì hai khu kia vẫn chưa từng đến.
"Đi, cháu đến Tây Sơn." Cao Phi nói rồi leo lên xe ba bánh.
Phía sau chiếc xe ôm ba bánh này còn có một cái mui bạt, chắc là để che nắng che mưa.
Mui bạt cũng không che kín mít, phía trước có mở một khoảng trống. Bác xe ôm nói: "Cậu muốn đến khu bộ đội ở Tây Sơn phải không? Chỗ đó tôi biết, tôi từng chở người đến đó rồi."
"Đúng đúng đúng, chính là chỗ đó." Cao Phi vạch khoảng trống phía trước ra nói với bác xe ôm.
"Đến khu bộ đội Tây Sơn thì 7 tệ nhé. Thấy cậu là bộ đội, tôi ưu đãi cho chút, lấy 5 tệ thôi, cậu xem được không." Bác xe ôm không vội lái xe mà bắt đầu mặc cả giá cả với Cao Phi.
"Được ạ. Nếu cháu đến đó mà không quay về ngay thì cháu đưa bác 10 tệ, bác chở cháu cả đi lẫn về nhé." Cao Phi nghĩ bụng, lát nữa từ bên đó quay về mà không có xe thì phải đi bộ rất xa, chi bằng thỏa thuận trước luôn.
Bác xe ôm khởi động xe, vừa đi vừa hỏi: "Cậu đến đó làm việc, không ở lại lâu đúng không?"
Cao Phi nói: "Không phải, cháu qua thăm chiến hữu, chắc sẽ ở lại đó một lúc, cũng không lâu lắm đâu."
Lúc này bác xe ôm mới nói: "Nếu cậu còn ở lại thì 10 tệ không đủ đâu. Cậu xem, tôi đợi cậu khoảng thời gian đó cũng làm lỡ mất việc làm ăn của tôi, ít nhất cậu phải bù cho tôi phần tổn thất đó chứ."
Người phụ nữ trông khá xinh đẹp kia cứ lải nhải không ngừng, nói đàn ông Đài Loan có văn hóa, lịch sự và hào phóng hơn đàn ông Đại lục làm chúng tôi thấy ngán ngẩm. Có lẽ nên để mặc cô ta đợi người đàn ông Đài Loan của mình đến cứu. Nhưng lão Long sau đó lại định quay lại, lão nói: "Chúng ta đâu phải không có tiền thanh toán?" Lão luôn đối xử với phụ nữ rất tử tế. Nửa tiếng sau, lão Long vẫn không kìm được mà quay lại, mười phút sau thì đưa người phụ nữ đó về. Lão nói với chúng tôi: "Cô ấy nói tôi tốt hơn đàn ông Đài Loan nhiều, biết sai là sửa."
Mặc dù phụ cấp của Cao Phi không cao, nhưng tiền cậu cũng chẳng tiêu gì mấy. Số tiền đó, đi một chuyến xe cũng chẳng lãng phí bao nhiêu. Hơn nữa, cậu cũng biết những người chạy xe ôm này đều là người nghèo khổ, liền nói với bác xe ôm: "Bác ơi, vậy bác cứ nói giá đi ạ?"