“Xuân Hòa!” Minh Lan Nhược lo lắng, muốn ngăn nàng ấy nhặt mảnh vỡ của chén trà và ấm trà.
Xuân Hòa nhắm mắt, lắc đầu, kiên trì ngồi xuống dọn dẹp: “Đại tiểu thư, ta không sao.”
Nàng ấy nhanh chóng dọn dẹp xong đống đổ vỡ.
Minh Lan Nhược chỉ có thể nhìn về phía tên lính truyền tin mồ hôi nhễ nhại: “Chu hiệu úy bị thương nặng lắm sao?”
“Cũng may, chỉ trúng một đao vào bụng, vốn dĩ huynh ấy muốn băng bó vết thương rồi tiếp tục chiến đấu, nhưng Hồng Đình phó tướng đã lệnh người đưa huynh ấy xuống.”
Tên lính truyền tin đáp.
Nghe vậy, Minh Lan Nhược thở phào nhẹ nhõm, đỡ Xuân Hòa dậy: “Nếu huynh ấy còn muốn tiếp tục chiến đấu, vậy chứng tỏ vết thương không nặng lắm.”
Xuân Hòa tuy không giống Cảnh Minh, như cá gặp nước trong quân doanh, nhưng mỗi năm nàng ấy cũng sống trong quân đội một thời gian.
Ít nhiều cũng biết dáng vẻ của binh sĩ khi nghênh chiến.
Nàng ấy trấn tĩnh lại, gật đầu: “Ta biết rồi, lát nữa ta sẽ đi tìm đại phu chuẩn bị kim sang dược.”
Quan Nguyệt Thành nhìn tên lính truyền tin: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Bẩm tướng quân, lúc đó địch quân rút lui tuy có phần trật tự, nhưng sau khi Chu Như Cố hiệu úy dẫn người mai phục, bọn chúng lập tức đại loạn.”
“Địch tướng Chu Vũ bảo vệ tân đế bị thương nặng rút lui, là Mộc Dương phó tướng dưới trướng hắn dẫn người nghênh chiến Chu hiệu úy, Chu hiệu úy dẫn người thế như chẻ tre, trong vòng một khắc đã chém chết Mộc Dương, sau đó dẫn người truy kích…”
“Nhưng Chu Vũ phái tử sĩ mặc y phục của kỵ binh đã chết của chúng ta, giả vờ bị thương, thời loạn tập kích Chu hiệu úy, Chu hiệu úy trúng tên rồi!”
Minh Lan Nhược nhíu mày: “Hồng Đình phó tướng đâu, chẳng phải nàng ấy đi tiếp ứng trận sao?”
Tên lính truyền tin cười khổ một tiếng: “Hồng Đình phó tướng đến muộn một chút, vừa lúc chứng kiến Chu hiệu úy trúng tên, đành phải cưỡng ép đưa huynh ấy đi.”
Quan Nguyệt Thành đen mặt: “Chu Như Cố tiểu tử này, đã dặn dò nó phải cẩn thận, đừng mạo hiểm, trước kia ở Bắc Cương đã từng mắc phải sai lầm này rồi, vậy mà không nhớ lâu!”
Minh Lan Nhược lại lắc đầu: “Không thể trách Chu Như Cố được, hắn không tính là đơn độc mạo hiểm, sau khi chém chết phó tướng Mộc Dương thì việc truy kích là cần thiết.”
Phải để cho đối phương cảm thấy bị mai phục và truy sát, luôn bị nỗi sợ hãi bao trùm, như vậy mới có thể triệt để đánh tan tinh thần của địch.
Huống hồ, nàng còn phái Tiểu Bạch dẫn theo ba vạn Đằng Giáp binh, đó mới là “món quà lớn” dành cho Chu Vũ.
Quan Nguyệt Thành bất mãn nói: “Đại tiểu thư đừng bao che cho Chu tiểu tử, phụ thân nó mà biết được thì sẽ đánh gãy chân nó!”
Xuân Hòa không nhịn được nói: “Nhưng Như Cố đã như vậy rồi, nghĩa phụ đừng làm khó hắn ta nữa…”
Nói xong, nàng lại đỏ mặt, nhỏ giọng bổ sung: “Ý ta là, đừng làm tổn thương sĩ khí của tướng sĩ.”
Quan Nguyệt Thành nhìn bộ dạng của nghĩa nữ, không khỏi thở dài: “Nử tử lớn gả đi được rồi, thôi được rồi, thôi được rồi.”
Nói xong, ông ấy hậm hực phẩy tay áo bỏ đi.
Minh Lan Nhược nhìn thấy vẻ mặt kìm nén lo lắng của Xuân Hòa, vội nói: “Ngươi đi đi, ta và Diễm vương điện hạ ở đây còn có Tiểu Tề Tử hầu hạ, huống hồ Cảnh Minh và Trần Ninh cũng sắp kết thúc việc dọn dẹp chiến trường rồi, bọn họ sẽ lên ngay thôi.”
Xuân Hòa lúc này mới gật đầu, vội vàng rời đi.
Minh Lan Nhược nhìn ra ngoài cửa sổ, tà dương buông xuống, nhuộm đỏ cả trong và ngoài thành, thần sắc có chút phức tạp: “Nhanh vậy đã tối rồi.”
Cảnh tượng này khiến nàng nhớ đến kiếp trước, lúc sắp chết nàng đã nhìn thấy hoàng hôn nhuộm máu.
Chỉ là lúc đó, người chết dưới tay Thượng Quan Hoành Nghiệp là nàng.
Mà hiện tại, đổi thay trời đất, người toàn thân đầy máu, bại trận rời đi lại là hắn.
Còn người phát động cuộc chiến tàn khốc này, lại là nàng.
Thượng Quan Diễm Kiều nhìn thấy vẻ mặt phức tạp của nàng, thản nhiên nói: “Đi thôi, đến lúc dùng bữa tối rồi.”
Minh Lan Nhược lại đột nhiên nhẹ giọng hỏi: “Phát động chiến tranh, không phải là chuyện dễ dàng.”
Thượng Quan Diễm Kiều đứng bên cạnh nàng, cùng nàng nhìn cảnh tượng vận chuyển thi thể, băng bó vết thương cho binh lính dưới thành, thản nhiên nói:
“Chiến tranh rất tàn khốc, nhưng nếu không phản kháng, hoặc là trở thành hoàng hậu của hắn, cả đời sẽ bị dày vò, cũng khiến cho Xích Huyết quân đoàn và mười mấy vạn người Tiêu gia oan ức không thể kêu oan.”
“Cả đời nàng sống kiêu ngạo, không thèm tranh giành sủng ái, sớm muộn gì cũng bị nghiền nát trong cuộc chiến chốn hậu cung của hắn.”
“Hoặc là, cả đời trốn chạy, hắn sớm muộn gì cũng sẽ tra ra thân phận của nàng và Xích Huyết, từ đó về sau cả đời nàng nơm nớp lo sợ, cùng Xích Huyết bị truy sát đến tận cùng trời đất.”
“Nhưng dựa vào cái gì, dựa vào cái gì mà ta phải chịu hết oan ức và nước mắt lại bị bức đến đường cùng, lại vì cái gọi là hòa bình chính nghĩa, từ bỏ tất cả, kẻ làm ác lại cầm cờ hiệu hòa bình chính nghĩa, đời đời kiếp kiếp tôn quý không rơi?”
Hắn lấy một cây trường cung đưa cho nàng: “Phật nói nhân quả báo ứng, nếu kẻ làm ác cũng có thể đời đời kiếp kiếp con cháu hưởng thụ thiên hạ, tôn quý phong quang vô hạn…”
Minh Lan Nhược nhận lấy trường cung, vận đủ nội lực, giương cung lắp tên, nhắm vào lá cờ rồng bị vứt bỏ xiêu vẹo dưới ánh tà dương ở phía xa.
Thượng Quan Diễm Kiều đứng sau lưng nàng, một tay nắm lấy tay trái của nàng, giúp nàng kéo cung căng hơn, một tay nắm lấy tay phải của nàng, đặt mũi tên cứng lên.
Hắn ở bên tai nàng, lạnh lùng nói: “Chẳng khác nào khiến cho người đời cho rằng – hóa ra giết người phóng hỏa mới có thể vinh hoa phú quý, tu cầu sửa đường thì chỉ có chết không toàn thây, đây mới là sự thực hành lớn nhất của thiện lương, càng là sự phá hoại đối với nhân tính và trật tự.”
Minh Lan Nhược cảm nhận được lồng ngực hắn áp vào sau lưng mình, sự nóng bỏng xuyên thấu qua làn da khiến tâm trạng nàng dần dần bình phục.
Nàng nheo mắt, kéo dây cung đến mức căng nhất: “Đúng vậy, lấy đức báo oán, vậy lấy gì báo đức?!”
Đương nhiên là như Khổng Tử nói, lấy đức báo đức, lấy thẳng báo oán!
Nàng đột nhiên buông tay, mũi tên rời khỏi dây cung, xé gió lao đi, mang theo sát khí mạnh mẽ bắn về phía xa.
Huống hồ, thứ như đại nghĩa, đều nằm trong tay kẻ có đao kiếm và quyền lên tiếng.
“Ầm!!” Một tiếng vang lớn, cột cờ vốn đã xiêu vẹo lập tức bị mũi tên này bắn gãy!
Lá cờ rồng màu vàng dưới ánh tà dương nhuốm máu triệt để ngã xuống bãi chiến trường hỗn loạn khói lửa mịt mù chưa tan.
Trong nháy mắt, đổi lại là tiếng hoan hô vang dội của các tướng sĩ đang dọn dẹp chiến trường.
…
“Tiễn pháp tốt, võ nghệ của Minh đại tiểu thư càng ngày càng tiến bộ.” Thượng Quan Diễm Kiều mỉm cười buông tay ra.
Minh Lan Nhược nhìn hắn, khẽ nhướng mày: “Chút mừng, đều là do Diễm vương điện hạ dạy tốt.”
“Vậy đại tiểu thư có phải nên vì chiến thắng ngày hôm nay mà mời bổn vương một bữa tiệc thịnh soạn hay không?” Hắn nhướng mày.
Minh Lan Nhược mỉm cười gật đầu: “Đó là đương nhiên, địch quân đã lui, hôm nay Thanh Hỏa thành đại thắng, điện hạ có công lớn nhất, mời.”
Nửa tháng tiếp theo, tân đế chuyển từ tấn công sang phòng thủ, còn bọn họ lại chuyển từ phòng thủ sang tấn công.
Hai ngày nay nên ăn mừng chiến thắng trận đầu tiên!
“Tiểu Bạch phải ngày mai mới có thể trở về, tối nay ta mời riêng điện hạ.”
Nàng cùng Thượng Quan Diễm Kiều cùng nhau xuống lầu, xoay người lên ngựa trở về thành, mỉm cười nói.
Hắn tiếp tục đeo mặt nạ quỷ lửa, nghe vậy, khẽ thở phì: “Nói như vậy mới phải.”
Hắn mới không muốn dùng bữa cùng tên nhóc Sở Nguyên Bạch không có mắt nhìn kia!
Minh Lan Nhược nghe vậy, kìm nén ý cười cũng không nói thêm gì, phân phó người bên cạnh đi trước một bước, trở về nơi ở để chuẩn bị rượu và thức ăn.
Hai người trở về phủ đệ, tự mình tắm rửa đơn giản, trở về phòng, trên bàn đã bày biện đầy đủ rượu và thức ăn.
Minh Lan Nhược vẫn mặc một thân nam trang đơn giản, tóc tùy ý búi trên đỉnh đầu, ngược lại có vài phần phong thái của nam tử tuấn tú.
Thượng Quan Diễm Kiều nhìn thấy dáng vẻ của nàng, mỉm cười: “Nàng như vậy, ngược lại khiến ta cảm thấy bản thân bồi bổ long dương.”
Minh Lan Nhược đưa tay vuốt ve mái tóc mình: “Làm vậy hành sự tiện lợi hơn nhiều, ta còn muốn cắt ngắn thêm chút nữa.”
Nữ tử yểu điệu thướt tha thật sự không thích hợp hành quân đánh giặc, chi bằng búi tóc cao gọn gàng trên đỉnh đầu cho tiện.
Thượng Quan Diễm Kiều uể oải lên tiếng: “Tùy nàng, nàng vui là được, cũng có nét hay ho riêng.”
Minh Lan Nhược trừng mắt liếc hắn: “Trong đầu chàng có thể chứa chút chuyện khác được không hả, Diễm Vương điện hạ?”
Nửa năm trời bị kẹt ở Tây Bắc, nằm trên giường bệnh, vừa khỏi đã vồ lấy nàng muốn “ăn” cho bõ ghét sao?
Thượng Quan Diễm Kiều khẽ cười, vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh: “Được thôi, nhưng mà đã là muốn cùng ta dùng bữa, chẳng phải nên ngồi gần chút sao?”
Minh Lan Nhược nhíu mày: “Chàng an phận chút đi, Quan thúc phụ và Hồng tỷ tỷ sẽ đến.”
Hắn thản nhiên rót một chén rượu: “Quên chưa nói với nàng, Quan tướng quân và Hồng Đình phó tướng sẽ không đến, bọn họ đều có việc.”
Minh Lan Nhược ngẩn người: “Sao không ai báo cho ta biết?”
Thượng Quan Diễm Kiều thản nhiên đáp: “Nàng tắm rửa lâu, ta ra trước, gặp được thân binh của Quan tướng quân đến bẩm báo.”
Minh Lan Nhược bán tín bán nghi nhìn hắn: “Thật sao?”
Thượng Quan Diễm Kiều nhìn nàng, mỉm cười: “Ta đã bao giờ lừa nàng?”
Tuy rằng, chính hắn đã nói với Quan tướng quân và Hồng Đình phó tướng, tối nay hắn có việc cần bàn bạc riêng với vị đại tiểu thư nhà bọn họ.
Lúc đó, biểu cảm của Quan tướng quân và Hồng Đình phó tướng đều rất kỳ quái, nhưng hắn không thèm để ý.
Càng nhiều người trong Xích Huyết biết nàng đã có chủ càng tốt.
Mà thôi, việc này cũng không tính là lừa nàng.
Minh Lan Nhược suy nghĩ một chút, cũng phải, hình như hắn chưa từng lừa gạt nàng.
Có lẽ thúc phụ bọn họ thật sự có việc.
Nàng liền đứng dậy, đến ngồi xuống chỗ bên cạnh Thượng Quan Diễm Kiều.
“Uống rượu không?” Hắn mỉm cười đưa chén rượu cho nàng.
Nàng nhìn hắn, lại nhìn chén rượu trong tay hắn: “Hôm nay vui vẻ, uống hai chén cũng được, nhưng chàng đừng uống nhiều quá, lại chạy đi ăn cả đống viên thanh khẩu vị hoa hồng, lần này ta không giúp chàng được đâu, trúng chiêu nữa thì mùi hoa hồng kia sẽ theo chàng cả đời.”
Thượng Quan Diễm Kiều: “Lương thần mỹ cảnh, tâm tình đang tốt, có thể đừng nhắc đến chuyện đó được không?”
Minh Lan Nhược suy nghĩ một chút: “Được, nhưng mà, ngoài uống rượu, ăn thức ăn, chàng không được ăn ta!”
Tin tức về ba vạn quân mặc giáp mây tre của Tiểu Bạch vẫn chưa có, nửa đêm nếu có chiến báo, nàng phải lập tức tỉnh táo.
Thượng Quan Diễm Kiều: “… Nàng cố ý phá hỏng bầu không khí phải không?”
Bây giờ hắn nghe đến Sở Nguyên Bạch là thấy phiền.
Minh Lan Nhược thấy hắn sa sầm nét mặt tuấn tú, xoay người ngồi sang một bên.
Nàng khẽ ho một tiếng, lại nhích người đến gần hắn, kéo nhẹ vạt áo hắn, đưa cho hắn một chén rượu: “Điện hạ đừng giận, ngày khác ta sẽ hầu hạ chàng tử tế, kính điện hạ một chén.”
Hôm nay, lần đầu tiên nàng tự mình chỉ huy và sắp xếp chiến lược, trong lòng chỉ nghĩ đến chiến sự.
Thượng Quan Diễm Kiều nhìn đôi mắt trong veo của nàng dịu dàng nhìn mình, khóe môi khẽ nhếch.
Hắn nheo mắt, bỗng nắm lấy tay đang đưa chén rượu của nàng, đưa lên môi mình uống cạn.
Minh Lan Nhược âm thầm thở phào nhẹ nhõm, nào ngờ, hắn đột nhiên giữ chặt gáy nàng, siết chặt eo thon của nàng, cúi đầu hôn lên đôi môi mềm mại của nàng.
“Ưm… Khụ… Thương Kiều…”
Nàng khẽ rên một tiếng, trong miệng tràn ngập hương rượu cay nồng mà hắn truyền sang.
Hắn giữ chặt thân thể nàng, chậm rãi liếm láp rượu tràn ra khóe môi nàng: “Kính rượu, phải dùng “chén rượu” tươi mới nhất, như vậy mới có thành ý, Minh đại tiểu thư.”
Minh Lan Nhược đỏ mặt, trong đôi mắt trong veo hiện lên vẻ e thẹn xen lẫn giận dỗi, hai tay chống lên ngực hắn: “Đã nói là không được ăn ta, phải ăn cơm mà!”
Thượng Quan Diễm Kiều khẽ cười, buông nàng ra, ung dung ngồi xuống, cầm lấy bát đũa: “Bản vương đâu có ăn nàng, chỉ là dùng “chén rượu” trên người nàng một chút thôi.”
Minh Lan Nhược đỏ bừng mặt.
Tên này sao có thể nói năng thản nhiên mà lại đầy ẩn ý khiêu khích như vậy chứ.
“Nào, điện hạ, ăn cá!” Nàng trừng mắt nhìn hắn, gắp một miếng cá to bỏ vào bát hắn.
Hắn không giống Tiểu Bạch, ăn cá phải gỡ xương, hắn ghét nhất là ăn cá.
Năm xưa, Cửu Thiên Tuế ăn cá đều có người gỡ xương.
Minh Lan Nhược chờ xem hắn khó chịu.
Thế nhưng Thượng Quan Diễm Kiều chỉ liếc nhìn nàng, khẽ cười, chậm rãi gỡ xương cá: “Cá nướng ngon lắm.”
Minh Lan Nhược ngẩn người, thấy không làm khó được hắn, bèn hậm hực cầm bát đũa lên ăn cơm.
Bên ngoài, những người phụ trách dọn dẹp chiến trường bận rộn đến khi mặt trời lặn về tây vẫn chưa xong.
Khói bếp từ trong thành đã bay lên trời cao.
Một tên Bách phu trưởng tiến đến bên cạnh Trần Ninh: “Trần giáo úy, nơi này e là phải dọn dẹp hai ngày mới xong, ngài cùng các huynh đệ khác về thành tắm rửa ăn cơm trước đi.”
Nhiều thi thể như vậy cần phải chôn cất, vết máu cần phải lau dọn, làm sao có thể xong trong một hai canh giờ được.
Trần Ninh đang chỉ huy mọi người thu dọn vũ khí mà quân Chu bỏ lại, nghe vậy vội nhìn xung quanh.
Thương binh của quân mình cơ bản đã được đưa về chữa trị, thi thể quân địch đã được chuyển đi một phần, nhưng vẫn còn sót lại không ít.
Còn có…
Ánh mắt hắn ta dừng lại trên một bóng dáng nhỏ nhắn xinh đẹp đang chỉ huy áp giải tù binh, những tên bị thương nặng được đưa đi trước.
Trần Ninh trầm mặt: “Ngươi dẫn huynh đệ chia làm nhiều đợt về thành tắm rửa ăn cơm trước đi, ta ở đây đợi các ngươi đến thay ca.”
Thuộc hạ thấy vậy, trong lòng cảm động, vốn còn muốn khuyên vị thượng quan này rời đi.
Nhưng Trần Ninh lại thản nhiên nói: “Đi mau đi, đừng để bản giáo úy đợi lâu.”
“Rõ!” Mọi người gật đầu, tự động chia thành nhiều nhóm rời đi dùng bữa.
Lại qua khoảng nửa canh giờ, trời đã tối hẳn, Cảnh Minh bên này cũng sắp xong việc, bụng nàng ấy đói kêu lên ùng ục, nhưng trên chiến trường, nàng ấy đã quen rồi.
Cảnh Minh dẫn người áp giải nhóm tù binh cuối cùng quay về thành.
Con đường này, nhất định phải đi qua chỗ Trần Ninh đang dẫn người kiểm kê vũ khí ở lối vào cổng thành.
Nàng ấy liếc nhìn Trần Ninh, vốn định chào hỏi, nhưng lại thấy hắn ta làm như không nhìn thấy nàng ấy.
Cảnh Minh có chút buồn bực, chẳng phải là bằng hữu sao?
Chào hỏi một tiếng cũng là chuyện bình thường, sao lại như kẻ thù vậy chứ, nhưng mà…
Nàng ấy nhớ lại trước kia mình đã lén hôn Trần Ninh, bị hắn ta bắt gặp, lập tức chột dạ.
Thôi vậy, không chào hỏi thì không chào hỏi.
Tránh cho hắn ta không vui, nàng ấy cũng khó chịu, hắn ta thà rằng cả đời không qua lại với nàng ấy, vậy thì đừng có bất kỳ tiếp xúc nào ngoài công việc.
Cảnh Minh dứt khoát quay đầu đi, nói chuyện phiếm với người khác cho đỡ ngại.
Trần Ninh liếc mắt nhìn nàng ấy cười nói vui vẻ với người khác, hắn ta nhếch mép, ánh mắt lạnh lùng, dứt khoát quay người đi.
Hắn ta vừa thản nhiên cùng người khác đối chiếu sổ sách vũ khí nhập kho, vừa lạnh lùng…
Lắng nghe tiếng bước chân nhẹ nhàng lẫn trong tiếng bước chân nặng nề lộn xộn của đám tù binh đi qua sau lưng mình.
Hắn ta khẽ nhíu mày, lùi lại vài bước, muốn cách xa nàng một chút.
Đúng lúc này, đột nhiên hắn ta nghe thấy một tiếng động khác thường…
“Keng!!” Một tiếng rất nhỏ, thanh âm của lưỡi dao sắc bén xé gió, lẫn trong tiếng bước chân, tiếng người hỗn tạp, mạnh mẽ đâm về phía sau lưng hắn ta!