Sáng sớm hôm sau, tuyết vẫn rơi rào rạt từ bầu trời.
Tiểu Hy vừa mới thức dậy, đang ngoan ngoãn ngồi bên mép giường nhận khăn từ tay cô cô trong phòng để rửa mặt như một chú mèo nhỏ, bỗng nghe thấy tiếng của thị nữ ngoài cửa: “Đốc chủ, sao ngài lại đến đây?”
Tiểu Hy ngẩn người, nhảy xuống giường, bước ra cửa với đôi giày nhỏ.
Vị cô cô quản sự ngạc nhiên, vội vàng đuổi theo: “Tiểu tổ tông của ta, con định đi đâu vậy, bên ngoài đang có tuyết đấy!”
Quả nhiên, ngoài cửa có một bóng dáng cao ráo, người đó mặc một chiếc áo choàng trắng càng khiến cho hắn trông như một người tuyết, trắng bệch và lạnh lùng.
Hai thị nữ trông có vẻ cung kính, nhưng thực chất lại cảnh giác đứng chắn trước mặt người đó.
Tiểu Hy vẫy tay: “Các tỷ tỷ, tránh ra nào.”
Nói rồi, cậu bé chui qua giữa hai thị nữ, đi đến bên cạnh Thương Kiều, ngước đầu lên, có chút thắc mắc hỏi: “Sáng sớm thế này, sao người lại đến đây?”
Thương Kiều cúi xuống nhìn chú mèo con chưa đến thắt lưng của mình, đột nhiên quỳ một gối xuống, đưa tay ôm Tiểu Hy lên đầu gối.
“Giày không đi hẳn hoi đã chạy ra ngoài, giày tất ướt rồi sẽ bị cảm lạnh.”
Hai thị nữ thấy vậy không khỏi có chút ngỡ ngàng. Họ là những cao thủ được giao nhiệm vụ bảo vệ Tiểu Hy, theo bản năng không muốn người ngoài Minh Phi phủ tiếp cận Tiểu Hy.
Đặc biệt là vị chủ nhân của Đông Xưởng này, tự nhiên khiến người ta cảm thấy là một nhân vật cực kỳ nguy hiểm.
Nhưng nhìn hắn từ chỗ lạnh lùng, không thể tiếp cận được, chuyển sang hòa nhã như băng tan tuyết chảy.
Sự thay đổi này khiến họ bối rối.
Tiểu Hy bị hắn ôm có chút khó chịu, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng cách hắn ôm mình rất thoải mái.
“Ta chẳng phải đã nghe thấy tiếng của người ngoài này sao?” Cậu bé thản nhiên ôm lấy vai Thương Kiều, cái mông nhỏ xê dịch tìm một tư thế ngồi thoải mái hơn.
Thương Kiều nhìn cậu bé trong lòng không phản kháng mà ngồi, nụ cười dịu dàng, nắm lấy bàn chân nhỏ của cậu bé: “Ta thay giày tất cho ngươi.”
Nói rồi, hắn lạnh lùng liếc nhìn cô cô quản Tô Đang đuổi theo Tiểu Hy: “Mang một đôi giày tất khô đến cho tiểu thiếu gia.”
Cô cô quản sự vội vàng quay vào phòng lấy giày tất.
Thương Kiều nhận lấy giày tất, cẩn thận giúp Tiểu Hy thay đôi giày tất sạch sẽ, rồi lại ôm cậu bé lên:
“Rời khỏi kinh thành, phải nghe lời mẫu thân ngươi, bên ngoài rất nguy hiểm, ngươi là điểm yếu lớn nhất của mẫu thân ngươi.”
Tiểu Hy tròn mắt như quả nho đen nhìn hắn: “Người cũng là điểm yếu của nương ta, người cũng phải bảo vệ bản thân mình.”
Thương Kiều sững người, ánh mắt trở nên phức tạp và sâu lắng, chăm chú nhìn cậu bé: “Ta không ở bên nàng, ngươi phải bảo vệ nàng, có ngươi nàng mới sống tốt.”
Tiểu Hy ngồi trên cánh tay hắn, nghiêm túc gật đầu: “Ta biết rồi, ta sẽ bảo vệ tốt cho mình và mẫu thân.”
Thương Kiều cười nhạt: “Ừ, là nam tử hán rồi.”
Nói rồi, hắn đặt cậu bé xuống, xoa đầu nhỏ của cậu: “Về ăn sáng đi.”
Tiểu Hy nhìn thấy hắn sắp đi, đột nhiên nắm lấy tay áo của hắn, có chút kỳ lạ: “Nương ta vẫn chưa dậy, người không muốn từ biệt nàng ấy sao?”
Thương Kiều dừng lại, nhìn vào những bông tuyết đang rơi đầy trời, chậm rãi nói: “Không cần, nhân gian biệt ly lâu ngày sẽ sinh buồn.”
Nhân gian biệt ly lâu ngày sẽ sinh buồn?
Nghĩa là gì nhỉ?
Tiểu Hy có chút nghi hoặc, nhìn bóng dáng cao ráo lạnh lùng cầm ô đi vào trong tuyết, bước đi một mình…
Cậu bé bỗng cảm thấy như người đó sẽ biến mất mãi mãi trong những bông tuyết rơi mỏng manh này.
Tiểu Hy mơ màng nhìn theo hắn, đột nhiên nhỏ giọng, có chút gượng gạo nói: “Cha, tạm biệt.”
Cậu nói rất nhanh, giọng lại nhỏ, các thị nữ chỉ nghĩ mình nghe nhầm.
Gió lạnh thổi cuốn lời cậu bé vào trong gió, cũng không biết người kia có nghe thấy hay không.
…
Minh Lan Nhược mặc trang phục nam giống như một công tử quý tộc, khoác áo choàng lông hồ ly trên vai, nàng nhìn về phía bầu trời xanh xám xa xa.
“Hắn đi rồi sao?”
Xuân Hòa gật đầu: “Đốc chủ đi rồi, người không tiễn sao?”
Minh Lan Nhược im lặng một lúc lâu, khẽ nói: “Không cần, nhân gian biệt ly lâu ngày sẽ sinh buồn, ta với hắn… sẽ không xa nhau lâu, nếu gặp bây giờ có lẽ ngược lại càng thêm buồn.”
Đêm qua, hắn gần như muốn khắc ghi bản thân vào từng tấc da thịt nàng, ngoài lần đầu tiên h**n **, đã lâu lắm rồi hắn không mất kiểm soát như vậy trên người nàng.
Như thể là một tử tù sắp bước lên pháp trường, muốn nàng mãi mãi ghi nhớ hắn.
Xuân Hòa nghe vậy, âm thầm thở dài, gật đầu: “Đại tiểu thư, chúng ta thu xếp rồi xuất phát thôi.”
Một canh giờ sau, từng chiếc xe ngựa rầm rộ trong tuyết bay rời khỏi kinh thành.
Minh Lan Nhược vén rèm xe, nhìn vào tấm biển “Minh Phi Phủ” trên cửa phủ, tâm trạng phức tạp.
Đây là Phủ Điệu Vương của hắn, cũng là Minh Phi phủ của nàng.
Hôm nay chia tay, không biết ngày nào mới có thể lại nhìn thấy phủ này, cũng không biết ngày nào mới gặp lại hắn.
Đoàn xe xa dần, rời khỏi thành.
Trên tường thành, một bóng người cao lớn mặc áo choàng da sói im lặng nhìn theo đoàn xe cho đến khi cả đoàn xe biến mất ở phía xa.
Cả kinh thành bị bao phủ bởi tuyết trắng xóa, càng tô thêm sự lạnh lẽo thấu xương.
“Điện hạ, Minh Phi nương nương đã đi xa rồi.” Lăng Ba khẽ hỏi Thượng Quan Hoành Nghiệp.
Chủ tử nhà mình đã đứng ở đây rất lâu, từ lúc đoàn xe áp tải dược liệu và hộ tống các y giả của Minh Phi nương nương ra khỏi thành.
Lăng Ba sững sờ, không hiểu ý của chủ tử mình, chỉ lặng lẽ im lặng.
Thượng Quan Hoành Nghiệp ngước đôi mắt phượng lên, chỉ vài ngày, trông hắn đã gầy và trưởng thành hơn nhiều, các góc cạnh trên khuôn mặt càng rõ ràng hơn.
“Trước kia mỗi lần vào thành, đều có người chờ ta và tiễn ta ở đây, chỉ là có quá nhiều người trên tường thành nên ta chưa từng để ý. Giờ ta muốn thử xem cảm giác chờ đợi và tiễn biệt ở đây là như thế nào.”
Hắn đột nhiên cười nhạt: “Bây giờ, ta đã biết nhưng cũng đã muộn rồi. Ngươi nói… sau này, nàng biết được việc ta sắp làm có hận ta không?”
Lăng Ba không nói gì, chỉ nhẹ giọng đáp: “Điện hạ, trời lạnh, ngài nên đi thôi.”
Thượng Quan Hoành Nghiệp khép đôi mắt đầy u buồn lại, khi mở ra lần nữa, đã là ánh sáng lạnh lẽo, sắc bén: “Đúng vậy, nên đi thôi.”
Nàng đã đi rồi, kinh thành giờ đây không còn gì để hắn ta lưu luyến, chỉ còn lại tuyết đông rét buốt.
Hắn ta xoay người, dưới chiếc áo choàng da sói là bộ giáp và kiếm sáng lạnh.
Lăng Ba cũng mặc giáp, dẫn theo một nhóm vệ sĩ mặc áo giáp theo
Lăng Ba cũng mặc giáp, dẫn theo một nhóm vệ sĩ đội mũ giáp, đi theo Thượng Quan Hoành Nghiệp xuống khỏi thành lầu.
“Người của chúng ta liên lạc ra sao rồi?” Hắn ta vừa đi vừa hỏi.
Lăng Ba đáp: “Thưa Điện hạ, nhanh nhất là tối ngày kia, chúng ta có thể hiệu triệu khắp nơi, kiểm soát kinh thành, tiến vào hoàng cung!”
Thượng Quan Hoành Nghiệp gật đầu nhè nhẹ: “Tốt.”
Nhẫn nhịn những ngày qua, nếu Thương Kiều muốn chơi thì ván cờ này sẽ khai cuộc một cách lớn nhất.
Hắn ta biết Thương Kiều chắc chắn có hậu thủ, cũng biết thám tử của Đông Xưởng không chỗ nào không lọt.
Nhưng dù như vậy, hắn ta vẫn muốn mạo hiểm một lần.
Có lẽ, vẫn còn cơ hội để cứu được phụ hoàng.
Sinh ra làm vương, mang trong mình huyết mạch thiên tử, thà chết đứng chứ tuyệt đối không sống quỳ!
Chết trận sa trường, hắn ta chấp nhận! Thành vương bại tặc, hắn ta chấp nhận! Chết trong cuộc chiến quyền lực, hắn ta cũng chấp nhận!
Đây là số mệnh của huyết mạch thiên tử!
**Thiên lao**
Thương Kiều vận một thân mãng bào, đầu đội ô sa mão đính vàng, an vị trên ghế bát tiên, thản nhiên nhìn Chu Sâm đang quỳ rạp dưới đất.
Chu Sâm tóc tai rối bời, chật vật dựa vào tường, người đầy thương tích sau những trận tra tấn, chỉ là có không ít vết thương đã được băng bó.
Nhìn thấy Thương Kiều bước vào, ông ta đột ngột ngẩng đầu, hừ lạnh đầy oán hận: “Tên thái giám nhà ngươi, đừng hòng lão tử khuất phục…”
Thương Kiều nhìn ông ta, bỗng bật cười: “Quả nhiên là Chu đại tướng quân, đến lúc này vẫn không chịu cúi đầu, thật là có cốt cách quân nhân.”
Chu Sâm nhắm mắt, cũng cười khẩy: “Nếu ta chịu cúi đầu, ngươi sẽ… khụ khụ… tha cho ta ư?”
Thương Kiều gật đầu: “Không sai, ta sẽ không tha cho ngươi.”
Nhìn bộ dạng đã biết trước của Chu Sâm, Thương Kiều đột nhiên hỏi: “Ngươi không muốn biết, tại sao nhiều năm qua, ta luôn đối đầu với ngươi sao?”
Chu Sâm cười lạnh, khàn giọng nói: “Người người đều cúi đầu trước mặt ngươi, chỉ có bản tướng quân ta không bao giờ tỏ ra dễ chịu với tên thái giám độc ác, nham hiểm, lấy sắc hầu người như ngươi, ngươi đương nhiên bất mãn với ta!”
Cái gì mà Cửu Thiên Tuế chứ, oogn ta khinh! Một tên ký sinh trùng vô sỉ, hạ tiện, lấy sắc hầu người, chỉ biết lấy lòng quân vương!
Ông ta dừng một chút, lại khinh miệt nói: “Hơn nữa, bất kể ngươi có ly gián thế nào, Hoàng thượng cũng sẽ không động đến ta, sự tín nhiệm này sao không khiến ngươi hận? Hiện tại ngươi có thể đắc ý rồi, nhưng đừng đắc ý quá sớm!”
Hoàng thượng trì hoãn ngày xử trảm ông tađến sau mùa xuân, chính là để cho người khác có thời gian cứu viện!
Mỗi lần tra tấn ông ta xong, Thương Kiều đều cho ngự y đến chữa trị, điều này chứng minh tên thái giám này không dám hạ độc thủ với ông ta!
Chỉ cần ông ta chịu đựng được những cực hình này sẽ có cơ hội phản kích.
Thương Kiều lại đột nhiên đứng dậy, bước về phía ông ta: “Chu đại tướng quân nghĩ nhiều rồi, bản tọa chưa từng ghen tị với ngươi vì được Hoàng thượng tín nhiệm, cũng không bất mãn vì ngươi đối với ta không giống những kẻ khác, khúm núm nịnh hót.”
Thương Kiều ngồi xổm xuống trước mặt Chu Sâm, nhìn ông ta chằm chằm: “Chu đại tướng quân, ngươi hãy nhìn kỹ lại khuôn mặt của ta, trên khuôn mặt này có nguyên nhân khiến ngươi sống không bằng chết.”
Chu Sâm sửng sốt, nhìn khuôn mặt Thương Kiều đột nhiên áp sát vào mình.
Khuôn mặt trắng nõn kia gần như không nhìn thấy lỗ chân lông, đôi mắt phượng dài vốn đa tình nhưng lúc này chỉ tràn đầy u ám và âm trầm.
Sống mũi cao thẳng, đôi môi đỏ mọng mang theo nét nữ tính, lúc này lại sắc bén như lưỡi kiếm, mang theo vẻ hung bạo.
Dù ông ta rất ghê tởm loại thái giám nam chẳng ra nam, nữ chẳng ra nữ này cũng phải thừa nhận Thương Kiều sở hữu vẻ đẹp phi giới tính.
Lông mi dài và cong vút của hắn thậm chí còn mang theo chút phong tình dị vực…
Gương mặt tuyệt sắc…
Gương mặt tuyệt sắc dị vực?!
Trong đầu Chu Sâm đột nhiên hiện lên một khuôn mặt trắng nõn xinh đẹp mang nét dị vực, chỉ là nàng có mái tóc xoăn màu nâu hạt dẻ, đôi mắt màu lục bảo…
“Mai phi?!”
Thương Kiều bỗng cười, đột nhiên xoay tay rút trường kiếm ra khỏi vỏ, một kiếm đâm thẳng vào vai Chu Sâm: “A, ngươi nhớ ra rồi sao? nữ nhân bị ngươi bắt giữ, công khai làm nhục trước mặt mọi người, sau đó chặt đầu, tiện tay chôn xác dưới gốc cây mai?”
Chu Sâm đau đớn kêu lên thảm thiết, cả người co rúm lại, nắm chặt lấy thanh kiếm.
“Ngươi… ngươi… là ai?!”
Thương Kiều chậm rãi rút kiếm ra khỏi vết thương của ông ta: “Ta là con quỷ ẩn nấp trong rừng mai, chứng kiến toàn bộ quá trình.”
“Không… ngươi rốt cuộc là ai… ngươi… ngươi không thể giết ta… ngươi còn cho người ta chữa trị, Hoàng thượng… Hoàng thượng sẽ không tha cho ngươi!”
Lúc này Chu Sâm mới thật sự cảm nhận được nỗi sợ hãi cái chết, liều mạng lùi về phía sau.
Thương Kiều khẽ thở dài: “Không chữa trị cho ngươi, làm sao ngươi chịu đựng được những cực hình đó? Làm sao bản tọa có thể khiến ngươi sống không bằng chết?”
Chu Sâm đột ngột mở to mắt, nhìn chằm chằm hắn: “Ngươi… hận ta như vậy, chẳng lẽ ngươi là…”
Nhưng câu nói cuối cùng, ông ta không nói ra được, Thương Kiều đã một kiếm đâm thẳng vào yết hầu của ông ta .
“Khác với suy nghĩ của nhiều người, khí quản bị cắt đứt, người ta sẽ không chết ngay lập tức, chỉ có cắt đứt động mạch chủ mới khiến người ta chết nhanh chóng.”
Thương Kiều đánh giá thanh kiếm nhuốm máu trong tay.
Loại bản lĩnh một kiếm cắt đứt yết hầu nhưng không khiến người ta chết ngay lập tức này chỉ có những người am hiểu tra tấn như đám người ở Đông Xưởng bọn họ, hiểu rõ từng tấc da thịt, điểm yếu trên cơ thể con người mới có thể làm được.
Chu Sâm co giật trên mặt đất, cổ họng phát ra tiếng “hự… hự…” đầy sợ hãi và đau đớn.
Là ai, “Thương Kiều” này rốt cuộc là ai!
Thương Kiều lại không định nói cho Chu Sâm biết mình là ai.
Loại người như Chu Sâm, nghi ngờ và phỏng đoán sẽ càng phóng đại nỗi sợ hãi trước khi chết của ông ta.
Thương Kiều tiện tay ném kiếm cho Tiểu Tề Tử bên cạnh, nhận lấy roi thép thường dùng khi hành hình: “Chu đại tướng quân xương cốt cứng rắn, roi hình này tiễn ngươi lên đường hôm nay là thích hợp nhất.”
Hắn thản nhiên nói: “Năm đó, ngươi cấu kết với người Bắc Man, đưa các vị chủ soái nhà họ Tiêu vào chỗ chết, nỗi đau bị ngựa sắt giẫm nát xương cốt, hôm nay, đại tướng quân cũng thử nếm trải một phen.”
Nói rồi Thương Kiều dừng lại một chút, áy náy cười cười: “Không thể nào mô phỏng hoàn toàn cảnh ngựa sắt giẫm nát xương cốt, mong Chu đại tướng quân lượng thứ, lên đường suôn sẻ.”
Chu Sâm kinh hãi trợn to mắt, muốn hét lên: “Hự… hự hự…”
Nhưng cổ họng chỉ có thể phát ra tiếng gió rít.
Đêm đó, trong ngục tối, máu thịt bay tứ tung, tiếng kêu thảm thiết cùng tiếng roi da vang lên suốt nửa canh giờ khiến người ta không khỏi rùng mình.
…
Minh Đế nằm trên giường ở Thanh Vân điện đột nhiên bừng tỉnh, run rẩy ngồi dậy.
Ông ta không chết.
Thương Kiều cho tất cả ngự y, thậm chí dùng cả thuốc tốt nhất để giữ mạng ông ta, nhưng vẫn giam cầm ông ta.
Mấy ngày nay, vết thương của ông ta mới đỡ hơn một chút, ngoài thuốc men, Thương Kiều không cho ông ta ăn bất cứ thứ gì khác.
Ông ta cũng không còn loại đan dược đặc biệt kia của Thương Kiều, cơn nghiện thuốc bộc phát, thần trí mơ hồ, ông ta thậm chí còn coi phân của chính mình là thuốc mà ăn.
Cho đến khi tỉnh táo lại trên chiếc giường dơ bẩn, ông ta mới cảm thấy có lẽ lúc đó chết trong tay Thượng Quan Hoành Nghiệp, đứa con trai này là điều may mắn.
Minh Đế khó khăn thở hổn hển, che ngực, nơi vết thương đang đau nhức, trong lòng dâng lên dự cảm kỳ lạ và đáng sợ nhưng lại không nói rõ được là gì!
Vị hoàng đế gầy như bộ xương khô, trên người quấn chăn, khăn trải bàn, tất cả những thứ có thể giữ ấm, loạng choạng bò đến bên cửa sổ.
Đôi mắt đục ngầu của ông ta nhìn ra ngoài khe cửa sổ, lại đột nhiên chạm phải một đôi mắt lạnh lẽo quỷ dị.
Ông ta sợ hãi loạng choạng ngã xuống giường, nửa ngày không dậy nổi.
Cánh cửa “két” một tiếng mở ra, một bóng người mặc mãng bào đỏ rực bước vào.
Minh Đế trong cơn hoảng hốt, chỉ cảm thấy màu đỏ trên mãng bào kia như máu, như có thể nhỏ xuống bất cứ lúc nào.
Gió lạnh mang theo mùi máu tanh ập vào mặt, Minh Đế bỗng chốc bừng tỉnh, nhận ra mãng bào trên người người kia thật Tô Đang nhỏ máu.
Ngay cả khuôn mặt trắng bệch quỷ dị kia cũng dính máu, đôi mắt đen láy lạnh lùng nhìn chằm chằm ông ta .
Rõ ràng đã bị bỏ đói nhiều ngày, lão già yếu ớt lại nhanh chóng co rúm người vào góc tường.
“Dọa Hoàng thượng sợ sao? Xin lỗi, thần vừa từ thiên lao Đông Xưởng trở về, người Chu đại tướng quân này, máu của hắn thần còn chưa kịp xử lý.”
Minh Đế đột ngột nhìn hắn, khàn giọng nói: “Ngươi… giết Chu Sâm, sao ngươi dám!”