Trương Tiểu Cường ngồi trên mặt đất, nhìn qua đôi đầu gối đang co lại, hắn có thể thấy mặt đất trước chân mình, những món đồ nội thất vỡ nát, bộ trà cụ bị đập tan, cả tấm ga trải giường bị xé thành từng dải vải, tất cả vương vãi khắp nơi. Mọi thứ ở đây đều là kết quả từ sự ức chế tột độ của Trương Tiểu Cường. Nhìn thành quả của mình, hắn tự giễu cười một tiếng.
Ngọn lửa bùng lên từ bật lửa, chập chờn châm cháy một điếu thuốc rồi lại vụt tắt. Trương Tiểu Cường phả ra một hơi khói đậm đặc, tựa gáy vào bức tường phía sau, ngước nhìn vách đá trên đầu.
Trương Tiểu Cường rất mệt, không chỉ là thể xác mà tâm trí còn mệt mỏi hơn. Hắn từng nghĩ, chỉ cần thoát được kiếp nạn này, hắn sẽ chẳng màng đến bất cứ điều gì nữa, dắt đám phụ nữ đi ngao du thiên hạ, tùy tiện tìm một nơi thâm sơn cùng cốc để sống hết quãng đời còn lại. Thế giới bên ngoài quá nguy hiểm, thế giới bên ngoài đầy rẫy sự bất lực. Mỗi khi hắn tìm được cách giải quyết trong khốn cảnh, thì những nguy hiểm và khó khăn lớn hơn lại ập đến. Hắn không biết mình còn trụ được bao lâu nữa.
Nói cho cùng, vẫn là nhân tính. Sự nội chiến khó hiểu của đám phụ nữ, sự nghi kỵ và thờ ơ giữa những người anh em sinh tử, tất cả những điều này khiến gã trạch nam thời mạt thế cảm thấy bi ai. Giữa người với người có nhất thiết phải phức tạp đến thế không? Tại sao, tại sao trong mạt thế này, nhân loại vẫn cứ tiêu hao lẫn nhau? Họ không biết rằng chỉ có đoàn kết mới có đường sống hay sao?
Một điếu thuốc cháy hết, Trương Tiểu Cường chưa kịp rít lấy một hơi. Hắn lật tìm bao thuốc, nhưng bao thuốc đã trống rỗng, điếu cuối cùng đã châm dở. Hắn vò nát bao thuốc ném ra xa, ôm lấy đầu gối nhìn đống thủy tinh vỡ dưới chân mà ngẩn người.
Hoàng Tuyền bước vào. Hắn làm ngơ trước đống đồ đạc bị xé nát trên sàn, đi thẳng đến bên cạnh Trương Tiểu Cường rồi đứng nghiêm, đợi lệnh.
"Xử lý thế nào rồi? Giết à..."
Giọng điệu Trương Tiểu Cường rất lạnh lùng, trong cái lạnh ấy còn mang theo sự thờ ơ. Lúc này, tâm trí hắn cũng lạnh lẽo như giọng nói của mình vậy. Hắn biết Hoàng Tuyền không làm sai, chỉ là hắn không thể chấp nhận việc người của mình giết hại lẫn nhau.
"Không ạ... Kẻ cầm đầu xúi giục đã bị Gián ca xử quyết. Sau khi bàn bạc với các chiến hữu, chúng tôi quyết định phạt họ giảm một nửa nhu yếu phẩm, trong ba năm không được tính công trạng. Nghĩa là trong ba năm tới, họ sẽ không có cơ hội thăng tiến."
Hoàng Tuyền cúi đầu nói, giọng nói vẫn vang dội.
Trương Tiểu Cường chậm rãi bò dậy từ trên đất, chỉnh lại ống quần bị nhăn, vỗ vỗ vai Hoàng Tuyền rồi bảo:
"Rất tốt... Ghi nhớ lấy, chúng ta không phải quân đội chính quy, quy tắc là chết, còn con người là sống..."
Nói xong, Trương Tiểu Cường nhấc chân bước ra khỏi phòng, chỉ để lại Hoàng Tuyền nhìn theo bóng lưng hắn mà ngẩn ngơ...
Một cuộc khủng hoảng nội bộ cứ thế lặng lẽ được hóa giải. Những đội viên phạm lỗi giữ được cái mạng nhỏ, họ rất hài lòng với điều đó và không dám oán hận ai nữa. Những đội viên không phạm lỗi thì giải tỏa được áp lực tâm lý. Với cái đầu của gã đàn ông bị Trương Tiểu Cường đập chết tươi kia, họ cũng cảm thấy thỏa đáng với hình phạt dành cho những kẻ kia. Làm lính trong mạt thế, chẳng phải là để sống tốt hơn sao?
Tầng hai đã được dọn sạch, dù là đàn ông hay phụ nữ, dù là người sống hay người chết, tất cả gần như đã biến mất. Chỉ còn cô bé kia đứng ngoài hang đợi Trương Tiểu Cường xuất hiện, đôi mắt nó đờ đẫn nhìn chằm chằm vào mảng máu đen sì trên mặt đất.
Trương Tiểu Cường nhìn quanh một vòng rồi chuẩn bị xuống tầng một. Hắn vẫn chưa ăn gì, dù thế nào đi nữa thì cơm vẫn phải ăn, người vẫn phải sống. Hoàng Tuyền và cô bé đi theo sau hắn, đến chỗ cái lỗ thủng mà Trương Tiểu Cường đã đập ra. Trương Tiểu Cường dừng bước, nhìn cái lỗ vừa đủ để hắn thò đầu ra ngoài, một kế hoạch nảy ra trong đầu.
Bữa sáng rất phong phú. Trương Tiểu Cường bảo các đội viên lấy đồ hộp mang theo ra, đồ hộp được nấu thành súp đặc, cá được thái lát mỏng làm thành món lẩu cá tươi ngon.
Đội viên ăn theo một kiểu, họ là cấp bậc được hưởng thụ cao nhất. Đàn ông ăn một kiểu, mười mấy người còn lại chia nhau một hộp đồ hộp để nếm vị. Phụ nữ lại ăn một kiểu khác, họ chỉ được ăn cá luộc bằng nước trắng, không có bất kỳ gia vị nào, muối chỉ được đếm từng hạt mà bỏ vào. Muối trên đảo không nhiều, họ không biết những ngày tháng như vậy còn kéo dài bao lâu.
Trương Tiểu Cường một mình một nồi lẩu, đây là đặc quyền của hắn, cũng chẳng ai dám ngồi ăn cùng. Trương Tiểu Cường ăn hai miếng cảm thấy hơi nhạt nhẽo, bèn quay đầu nhìn cô bé đang giúp hắn giải tỏa áp lực kia.
Cô bé ăn cùng đám phụ nữ khác, họ không dám phàn nàn nước cá quá tanh, chỉ biết im lặng cúi đầu ăn phần của mình. Những người có con thì dùng gạo trắng được chia để nấu cháo cho con, bản thân họ không dám ăn lấy một miếng. Các đội viên khi chia gạo trắng cho họ đã nói rõ điều này.
"Cô... Chương Tiểu Điệp... qua đây..."
Từ một người ăn thành hai người cùng ăn, Trương Tiểu Cường cảm thấy còn chẳng bằng ăn một mình. Cô bé ăn rất dè dặt, miếng cá gắp lên cả nửa buổi vẫn chưa ăn xong, cứ cúi gầm mặt, không biết là đang ăn cơm hay đang suy ngẫm điều gì.
"Tôi ăn xong rồi, cô ăn tiếp đi, ăn hết đống này, nghe rõ chưa?"
Cô bé gật đầu lia lịa, đôi mắt vô thức liếc về phía nồi cá hầm đồ hộp đầy ắp.
"Sau khi tôi dẫn dụ con cá lớn đi, nơi này sẽ do cô chịu trách nhiệm. Lỡ như tôi không quay về được, cô hãy dẫn họ cố gắng sống sót trên hòn đảo này, sống được ngày nào hay ngày đó. Đến lúc đó căn cứ sẽ phái người đến cứu các cô, tôi không tin mười tám khẩu pháo cao xạ bắn chụm mà không giết được con cá đó. Nếu như... nếu như căn cứ không phái người tới... các cô hãy tự nghĩ cách. Nếu cô có thể sống sót ra ngoài, hãy tìm cách giết sạch tất cả những kẻ cầm đầu căn cứ cho tôi..."
Trước lúc lâm hành, Trương Tiểu Cường dặn dò Hoàng Tuyền những lời cuối cùng. Việc gì cũng phải tính đến tình huống xấu nhất, lần này là một ván bài, hoặc là thắng tất, hoặc là trắng tay.
"Bộp!" Hoàng Tuyền đứng nghiêm chào, gương mặt sát khí nhìn Trương Tiểu Cường: "Tôi tin anh sẽ không sao... Nếu có biến, tôi sẽ làm theo lời anh. Chỉ cần là kẻ phản bội anh, tôi tất giết..."
Trương Tiểu Cường nhìn vào đôi mắt thâm trầm của Hoàng Tuyền, gật đầu, rồi lại nhìn đám đội viên đang đứng thành hàng. Tất cả mọi người đều có mặt, Lữ Tiểu Bố bị gãy chân, Đinh Lộ bị chấn thương nội tạng, Lý Trị đang quấn băng, còn về phần Quách Phi, chẳng ai coi hắn là người.
Trương Tiểu Cường gật đầu với họ, vừa định xoay người thì khóe mắt thoáng thấy một bóng người, một người phụ nữ. Người phụ nữ đã rửa sạch sẽ, mặc một bộ quân phục dã chiến không vừa vặn chút nào, chính là cô bé kia. Gương mặt ngây thơ của cô bé phảng phất chút trưởng thành, những cô gái trong mạt thế đều chín chắn sớm.
Cô bé sau khi rửa sạch trông không xinh đẹp lắm, chỉ có thể nói là thanh tú. Cô bé nhìn Trương Tiểu Cường đầy khẩn khoản nhưng không dám lại gần. Cô biết, trong lòng Trương Tiểu Cường chưa bao giờ có vị trí của mình, cô chỉ muốn nhận được sự bảo vệ của hắn. Hai con người xa lạ vào khoảnh khắc này dùng ánh mắt để truyền cho nhau lời bảo trọng.
Trương Tiểu Cường chui ra từ cái lỗ thủng do hắn dùng Chuột Vương Nhận phá ra, không dám dừng lại lấy một giây, khom lưng lặng lẽ tiến lên đỉnh núi.
Dương Khả Nhi đang ngồi trên mô tô nước, lo lắng quan sát hòn đảo giữa hồ lớn. Một làn khói đen kịt xông thẳng lên trời cao. Nhìn thấy làn khói đó, Dương Khả Nhi vỗ mạnh vào người đang lái mô tô nước, lớn tiếng hét lên: "Ở đằng kia... nhanh... ở đằng kia... mau lái tới đó..."
Mô tô nước rẽ một vòng lớn trên hồ, tạo nên những đợt sóng trắng xóa lao về phía hòn đảo đang bốc khói, từng gợn sóng lan tỏa trên mặt hồ nơi chiếc thuyền nhỏ vừa lướt qua.