Chiếc xe chở tên lửa hình vuông trông như một viên gạch lớn từ từ lăn bánh ra khỏi thung lũng. Phía sau xe là khẩu súng máy phòng không bốn nòng. Trương Tiểu Cường cùng Dương Khả Nhi và Thượng Quan Xảo Vân đứng phía trước xe, ai nấy đều như đang đối mặt với kẻ địch mạnh, chuẩn bị cho trận quyết chiến sắp tới. Đây cũng là lần đầu tiên Trương Tiểu Cường trực tiếp đối đầu với D3.
Hai nòng pháo thô dài từ từ hạ thấp góc bắn, hướng thẳng về phía D3 ở đằng xa. Cùng lúc đó, xe chở tên lửa cũng hạ các chân chống thủy lực ở góc xe xuống để cố định thân xe. Khi mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất, Trương Tiểu Cường hít sâu một hơi, hô lớn với tổ pháo cao xạ: "Ngừng hành động, ngừng hành động, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu..."
Mặc dù tầm bắn hiệu quả của pháo cao xạ là 3000 mét, nhưng Trương Tiểu Cường không tin tổ pháo của mình có thể bắn trúng một mục tiêu cao chưa đầy ba mét ở khoảng cách trung bình một nghìn mét. Ngay cả khi dùng đến loại bốn nòng, cũng phải đợi lũ tang thi tiến vào phạm vi hai trăm mét mới có thể dùng lưới hỏa lực tiêu diệt. Dùng pháo cao xạ ở cự ly này, trong lòng anh thực sự không nắm chắc. Nếu phát đạn đầu không trúng, ngược lại có thể dẫn dụ D3 tiến lại gần hơn.
Đến lúc D3 áp sát, súng máy phòng không 14.5mm không thể xuyên thủng lớp vỏ dày của nó, có khi cả đội sẽ rơi vào cảnh bi kịch. Vì thế, Trương Tiểu Cường quyết định phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn.
Ba mươi đội viên cầm xẻng công binh dưới sự chỉ huy của Trương Tiểu Cường, cẩn thận mò tới vị trí cách pháo cao xạ bốn trăm mét để đào hào. Họ đào rất khẽ khàng, cố gắng không gây ra tiếng động lớn. Trương Tiểu Cường vừa cầm ống nhòm quan sát động tĩnh của D3, vừa phải luôn chú ý hướng gió. Chỉ cần hướng gió thay đổi, anh sẽ dẫn đội viên rút lui càng xa càng tốt.
Con đường dẫn tới chỗ D3 rộng gần mười mét, mặt đường đổ bê tông không phải thứ mà xẻng công binh có thể đào bới. Để Trương Tiểu Cường dùng "Thử Vương Nhẫn" đi đào thì thật là nói nhảm. Vì vậy, anh đem toàn bộ thuốc nổ khai khoáng mang theo chất lên cửa đường, rồi xếp thêm đá vụn và linh kiện thép bên cạnh thuốc nổ, biến chúng thành những quả mìn tự chế.
Ba đường hào dài gần trăm mét, sâu nửa người đã được đào xong. Phía sau hào là những hàng rào dây thép gai chằng chịt, xen kẽ là gần trăm hố bẫy ngựa sâu nửa mét, đường kính ba mươi phân. Phía sau nữa là hơn mười chiếc xe phế thải nối đuôi nhau. Trương Tiểu Cường đã nghĩ ra mọi cách có thể. Bên vệ đường còn đỗ một chiếc xe bồn chở dầu cỡ lớn, nếu không phải vì thứ đó không thể khởi động, Trương Tiểu Cường đã muốn dùng nó làm chướng ngại vật rồi.
Khi Trương Tiểu Cường chuẩn bị xong xuôi, thời gian đã trôi qua gần một tiếng rưỡi. Xe trinh sát ở đội hậu quân vẫn chưa báo cáo tình hình mới nhất của biển xác, điều này khiến Trương Tiểu Cường cảm thấy bất an, một nỗi bất an khi bị kẹp ở giữa và có thể bị bao vây bất cứ lúc nào.
"Đoàng đoàng đoàng..." Pháo cao xạ 37mm hai nòng vang lên tiếng gầm thét dữ dội. Ngọn lửa dài gần ba mét phun ra từ nòng pháo, mười tia sáng nhanh như chớp lao vút về phía D3.
"Ầm..." Những cột đất và mảnh xương vụn bắn tung lên che khuất D3. Trong cơn mưa tạp vật, những mảnh linh kiện lớn bị đạn pháo hất văng từ dưới đất lên không trung. Khi màn bụi lắng xuống, hình dáng quái dị của D3 lại hiện ra trong mắt Trương Tiểu Cường.
Đúng như dự đoán, mười phát đạn lúc nãy nhìn thì có vẻ rơi gần nó, nhưng thực tế lại lệch xa. D3 vẫn hoàn hảo không chút tổn thương, ngoài việc lớp vảy ở các khe rãnh bị dính chút bùn đất, D3 thậm chí còn không trầy một mảng da.
Tiếng gầm của pháo cao xạ và tiếng đạn nổ quá gần khiến D3 hơi choáng váng, chưa phân biệt được những thứ phát ra tiếng động lớn kia rốt cuộc ở xa hay gần. Mùi thuốc súng nồng nặc trong không khí khiến nó đi quanh quẩn gần điểm nổ.
Tổ pháo cao xạ dù bắn không chính xác lắm nhưng tốc độ thay băng đạn lại rất nhanh. Chỉ trong nháy mắt, hai băng đạn năm viên đã được tháo ra, hai tay vung lên, hai băng đạn mới đã được nạp vào. Xoay động cơ, điều chỉnh nhẹ nòng pháo, ống ngắm được tháo từ súng máy 58 lại một lần nữa khóa chặt D3.
Tiếng pháo lại vang lên như tiếng máy đóng cọc ở công trường. Mười phát đạn nhanh chóng bắn ra. Lần này Trương Tiểu Cường thấy rõ, hai phát đạn đầu tiên bay thẳng về phía D3, nhưng những phát sau đó độ lệch ngày càng lớn, có viên còn rơi cách D3 vài chục mét.
"Mẹ kiếp, cái lực giật chết tiệt này..." Trương Tiểu Cường biết tại sao không bắn trúng. Mỗi lần khai hỏa, lực giật đều làm nòng pháo lệch đi một chút. Ở khoảng cách nghìn mét, lệch một milimet ở đây thì phía bên kia đã lệch vài mét. Cứ đà này, ngoài phát đầu ra thì những phát sau chỉ là bắn mù. Đáng ghét nhất là khẩu pháo này vận hành cơ học, không thể bắn phát một.
Lần này D3 đã tỉnh ngộ. Nó gầm lên một tiếng, sải những bước chân dài tiến thẳng về phía này. Dù chỉ là đi bộ, nhưng tốc độ không hề chậm. Mỗi bước chân của hai cái chân thô kệch kia dài gấp N lần người thường. Nói cách khác, tốc độ của nó tuy nhìn không nhanh nhưng đã đạt tới mức mà người thường phải chạy hết tốc lực mới theo kịp.
Khoảng cách nghìn mét, nói dài không dài, nói ngắn không ngắn. Trong vài trăm mét nó tiến tới, pháo cao xạ vẫn nổ liên hồi. Đạn bay náo nhiệt, pháo nổ giòn giã, nhưng con D3 đáng chết kia cứ như không thể bị bắn trúng. Tim Trương Tiểu Cường đập thình thịch lên tận cổ họng, không khỏi oán trách khẩu pháo trông uy vũ này thực sự chẳng ra sao.
Khi D3 tiến đến vị trí cách hào bốn trăm mét, Trương Tiểu Cường căng thẳng nhìn hướng tiến của nó. May thay, hướng đi của D3 chính là hướng đã đào hào. Thú thật, Trương Tiểu Cường không nắm chắc việc dùng thuốc nổ trên mặt đường có thể lật đổ nó hay không, lớp da cóc của D3 nhìn qua đã thấy khó xơi.
D3 như một vị quan trong vở kịch cổ trang, bước những bước điềm tĩnh tới trước hào. Nó rất kiên trì, không hề để tâm đến những tiếng nổ liên tiếp bên cạnh, dù cho đá vụn và linh kiện xe bắn vào người nó nghe "bộp bộp" cũng không quan tâm.
D3 đang sải bước đắc ý cuối cùng cũng rơi xuống hố. Nếu là tang thi bình thường thì có lẽ đã lọt thỏm xuống dưới, nhưng D3 to xác chỉ hơi nhấc chân, cái chân thô dài đã bước ra khỏi hào. Ngay khi nó vừa đứng lên mặt đất bằng phẳng phía trên, một viên đạn xuyên giáp như mèo mù vớ cá rán, bắn trúng ngay ngực nó.
Một luồng lửa bùng lên trước ngực D3, thân hình khổng lồ của nó bị luồng lửa hất văng ngược lại, rơi xuống đường hào phía sau.
Hình ảnh D3 bay lên lọt vào mắt Trương Tiểu Cường. Thấy thân hình vạm vỡ của nó bị đạn pháo bắn trúng đích, anh không khỏi vung tay phải lên, hô lớn một tiếng tuyệt vời.