Kiềm chế tâm ma, Hoàng Tuyền tiếp tục lên đường. Hắn không vì vừa rồi tha cho đám đàn bà mà nương tay với những kẻ khác. Bất kể là gã đàn ông nào cầm vũ khí, hắn đều ngay lập tức kết liễu đối phương, không mảy may quan tâm xem bọn họ cầm cành cây là để làm gậy chống hay mục đích gì khác. Giờ khắc này, trong đôi mắt đang chìm đắm giữa chém giết của Hoàng Tuyền, đã có thêm vài phần thanh tỉnh.
Khi Hoàng Tuyền đứng trước đám đông, hắn vẫn chưa thoát khỏi dư âm của trận chiến ác liệt vừa rồi. Bên bờ hồ phía trước, đứng đó hàng chục người đàn bà. Nếu Trương Tiểu Cường ở đây, hắn sẽ nhận ra đây chính là những người đàn bà mặc áo cỏ, trên người không hề có lấy một vết thương.
Đàn ông chỉ có đúng hai người: một là lão già Cao Đức Trụ, người còn lại là một thanh niên tầm mười tám, mười chín tuổi, trông rất giống lão. Bên cạnh họ là một chiếc thuyền đánh cá nhỏ bằng gỗ có lắp động cơ diesel. Cao Đức Trụ và gã thanh niên đang khẩn trương kiểm tra động cơ. Rõ ràng, mấy tháng không sử dụng, đến lúc mấu chốt thì cái động cơ này lại dở chứng.
Cao Đức Trụ cũng nhìn thấy Hoàng Tuyền với thân mình vấy đầy máu tươi. Lúc này, Hoàng Tuyền chẳng khác nào ác quỷ bò lên từ địa ngục. Họ không biết Hoàng Tuyền đã trải qua những gì, cũng không biết làm sao hắn lại đến được nơi này.
Bản thân Hoàng Tuyền cũng không biết mình rốt cuộc đã giết bao nhiêu người. Người chết càng nhiều, máu bắn lên người càng dày đặc. Trên bộ quân phục tác chiến vùng núi lấy màu vàng đất làm chủ đạo của hắn, giờ đây màu vàng không còn chiếm ưu thế, thay vào đó là màu đỏ và nâu. Màu đỏ là máu tươi, màu nâu là máu đã bắt đầu khô lại.
"Được rồi... các người thắng. Tha cho gia đình ta, ta sẽ đưa cho các người thứ các người muốn, bao gồm cả cái mạng nhỏ này của ta..."
Hoàng Tuyền lạnh lùng nhìn Cao Đức Trụ, không nói một lời. Cao Đức Trụ thu lại vẻ nịnh nọt, lấy lòng trước mặt Trương Tiểu Cường lúc trước, ngược lại tỏ ra khá cứng cỏi, không kiêu ngạo cũng không tự ti.
Gã thanh niên bên cạnh Cao Đức Trụ có chút nhát gan, thấy Hoàng Tuyền liền trốn sau lưng lão. Thấy Cao Đức Trụ đang nói chuyện, hắn liền bước lên thuyền, chui tọt vào khoang thuyền. Vừa dứt lời, hắn từ trong khoang thò một cây sào tre ra, chống xuống vùng nước nông đẩy chiếc thuyền nhỏ ra xa, chẳng mảy may đoái hoài đến sống chết của lão già nhà mình.
Hoàng Tuyền giơ tay, bắn toàn bộ số đạn còn lại trong súng trường vào người gã thanh niên. Sau khi trúng mấy phát đạn, gã thanh niên kinh ngạc nhìn Hoàng Tuyền đang cầm súng, không kêu một tiếng nào, lăn xuống khoang thuyền. Gã thanh niên chết rồi, chiếc thuyền cũng mất kiểm soát, cây sào tre trôi lềnh bềnh trên mặt nước, chiếc thuyền nhỏ cứ thế xoay vòng vòng giữa hồ.
Khung cảnh bỗng chốc tĩnh lặng. Hoàng Tuyền đeo khẩu súng trường đã hết đạn lên vai, rút khẩu Desert Eagle màu bạc bên hông ra, hướng về phía lão già kia.
Cao Đức Trụ không gào thét, không mất bình tĩnh, thậm chí không lộ ra một chút biểu cảm nào. Lão không nhìn chiếc thuyền đang chở xác con trai mình, chỉ im lặng nhìn Hoàng Tuyền. Trong mắt Hoàng Tuyền, Cao Đức Trụ dường như già đi hơn mười tuổi.
Hoàng Tuyền giơ súng nhắm vào Cao Đức Trụ. Ngay khi hắn chuẩn bị nổ súng, Cao Đức Trụ lên tiếng.
"Người của các người đã trúng độc..."
Nghe đến đây, Hoàng Tuyền hạ súng xuống. Hắn biết là trúng độc, nhưng không biết là loại độc gì. Hắn muốn nghe xem lão già này nói gì.
"Hòn đảo này trước kia gọi là đảo Lão Cao. Từ đời tổ tiên ta, hòn đảo này đã là của nhà chúng ta. Ông nội ta nói với cha ta phải lấy lại hòn đảo này, cha ta nói với ta phải lấy lại nó. Ta đã làm được, đây chính là đảo của nhà họ Cao chúng ta, truyền lại qua bao đời. Các người tới đây, các người muốn hòn đảo này, dựa vào cái gì? Đây là đảo của nhà họ Cao, con trai ta chết rồi, nhà họ Cao tuyệt tự, ngươi nói xem, ta sẽ làm gì?"
Nghe đến đây, Hoàng Tuyền hiểu rằng Cao Đức Trụ sẽ không nói ra thuốc giải. Hắn giơ tay định bắn chết lão.
"Ha ha ha!! Không cần không cần... ngươi xem..."
Cao Đức Trụ giơ hai tay lên, trên cổ tay lão hằn lên hai vết thương lớn, máu tươi cuồn cuộn đang trào ra nhanh chóng, chảy dọc theo khuỷu tay lão xuống mặt hồ bên dưới.
"Ta sắp chết rồi... ta sắp chết rồi... ta nói cho ngươi biết thêm một chuyện nữa, cá đen lớn không chỉ có một con, chúng rất nhạy cảm với mùi máu tanh. Ngươi xem, ta chảy nhiều máu thế này, không cần đến sáng mai, nơi này sẽ tụ tập đầy cá đen lớn. Hề hề... ngươi nói xem, ngươi còn trốn thoát được sao? Ha ha ha..."
"Đoàng..."
Tiếng súng trong tay Hoàng Tuyền vang lên, lực giật mạnh mẽ khiến hắn lùi lại vài bước. Ngay khoảnh khắc viên đạn cỡ lớn găm vào người Cao Đức Trụ, đám đàn bà chắn trước mặt lão đều hét lên rồi bỏ chạy tán loạn. Hoàng Tuyền không bận tâm đến đám đàn bà đang hoảng loạn chạy trốn kia, hắn lạnh lùng cất súng vào bao, rút quân đao ra, bước về phía Cao Đức Trụ đang nằm trong vũng nước bên bờ hồ...
Một tràng tiếng bước chân khe khẽ vang lên từ phía xa, tiếng động này lập tức đánh thức Trương Tiểu Cường. Hắn mở mắt ra liền thấy Hoàng Tuyền đang đi tới.
Trời đã sẩm tối, ánh sáng xung quanh Trương Tiểu Cường dần bị bóng đêm nuốt chửng, những nơi xa hơn đã không còn nhìn rõ. Dù Hoàng Tuyền đang đứng cách hắn chưa đầy ba mét, Trương Tiểu Cường vẫn phải nheo mắt nhìn một lúc lâu mới nhận ra dáng vẻ của Hoàng Tuyền.
Chiếc mũ bảo hiểm che khuất đôi mắt Hoàng Tuyền, không nhìn thấy cảm xúc trong đó. Hoàng Tuyền trầm ổn như núi đứng trước mặt Trương Tiểu Cường, không kiêu ngạo cũng không tự ti, không bi cũng không hỉ. Trên người hắn tỏa ra một mùi máu tanh nồng nặc hòa lẫn với mùi khói súng. Mùi vị này khiến Trương Tiểu Cường cảm thấy vô cùng quen thuộc, một sự quen thuộc đến từ tận linh hồn, từ trong xương tủy, chính là cái mùi của việc tàn sát vô số, chém sạch kẻ thù.
"Bịch..." Một vật tròn tròn lăn trên đất rồi dừng lại dưới chân Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường nheo mắt nhận ra đó chính là đầu của lão già Cao Đức Trụ. Tầm nhìn xung quanh mờ tối, không nhìn rõ biểu cảm khi chết của Cao Đức Trụ, nhưng hình dáng đại khái thì vẫn có thể nhận ra.
Trương Tiểu Cường nhấc chân phải lên, dẫm lên cái đầu, khẽ lay động, nghiêng đầu nhìn Hoàng Tuyền từ nãy đến giờ vẫn chưa nói lời nào.
"Giết bao nhiêu người?" Trương Tiểu Cường khẽ hỏi. Giọng không lớn nhưng lại có sức xuyên thấu mạnh mẽ. Câu hỏi đầy sức nặng này như một lưỡi kiếm đâm xuyên qua sự tự kiểm soát, sự kìm nén bạo liệt trong lòng Hoàng Tuyền.
"Kh... không biết... chỉ cần kẻ nào cầm vũ khí, ta liền... giết!!!"
Giọng Hoàng Tuyền trầm thấp mà khàn đặc. Giọng nói khàn khàn hòa cùng mùi máu tanh nồng trên người khiến người ta có chút rợn tóc gáy. Đây là một Hoàng Tuyền khác biệt: không còn vẻ phù phiếm, nhẹ dạ ở căn cứ tên lửa, không còn sự tuyệt vọng và trầm luân sau khi bị đả kích, cũng không còn sự nghi hoặc và nhạy cảm lúc trước. Qua một trận tàn sát, một lễ rửa tội bằng sinh mạng và máu tươi, Hoàng Tuyền đã trở nên trầm ổn, phóng khoáng và trưởng thành hơn rất nhiều.
"Giết tốt lắm... nhớ kỹ... đây là thời mạt thế, ngươi không giết người, người sẽ giết ngươi... Bây giờ, ngươi là phân đội trưởng rồi. Phân đội trưởng phân đội xe Ôn Tuyền, Hoàng Tuyền. Nhân thủ ngươi tự mình chọn trong số những dân làng đi theo chúng ta, cộng cả ngươi là mười người..."