Chúng tôi nối gót đoàn người của Vương đoàn trưởng, giẫm lên lớp nước đọng đầy hang cùng xác những con côn trùng gớm ghiếc, tiến sâu vào bên trong, cho đến khi trước mắt xuất hiện một con dốc cao nghiêng. Dòng nước tại đây bị con dốc này chuyển hướng, chia làm hai nhánh men theo mép dốc chảy sâu vào những hang động phía trong. Chúng tôi theo Vương đoàn trưởng leo lên dốc, lên đến nơi mới thấy đỉnh dốc là một khoảng đất bằng phẳng, khoảng cách đến trần hang rất gần, trên đầu đá nhọn lởm chởm, tạo ra một cảm giác áp bách khiến người ta kinh tâm. Xung quanh cũng rải rác rất nhiều xác côn trùng, tôi thầm chửi trong lòng, mẹ kiếp, đi đến đâu cũng gặp mấy thứ tởm lợm này.
Vương đoàn trưởng đứng lại, quay người nhìn chúng tôi nói: "Ở đây tốt hơn dưới kia nhiều, ít nhất là không có nước."
An Cát lúc này mới hỏi: "Vương thúc thúc, chỗ này sao lại có nhiều xác côn trùng thế này, vừa nãy mọi người đang làm gì vậy? Côn trùng đầy đất, sao giờ lại không thấy con nào nữa?" Câu hỏi của An Cát cũng chính là điều tôi muốn hỏi, nên tôi nhìn chằm chằm vào Vương đoàn trưởng.
Vương đoàn trưởng lau mặt, nhìn Đại Cát và Tôn sở trưởng, cười khổ nói: "Chúng tôi cũng không ngờ tới. Khi bò từ cái hang kia vào, chúng tôi thấy Tam Nhi đang đứng bên mép hang, ra hiệu bảo chúng tôi cẩn thận, nói rằng lũ quái vật đó đều ở bên trong, đừng làm kinh động đến chúng. Lúc đó tôi căn bản không biết đó là thứ gì, chỉ lo đề phòng con quái vật lớn đã cắn chết cha cô. Chúng tôi bảo Tam Nhi ở lại cửa hang đó, còn mình thì vào đây xem là loại côn trùng gì mà khiến nó sợ hãi đến thế. Ai ngờ chúng tôi còn chưa đi được bao xa, đã nghe thấy tiếng sột soạt truyền ra từ trong hang. Mẹ kiếp, ngay sau đó liền thấy vô số con côn trùng đen ngòm bò dọc theo vách tường và mặt đất về phía chúng tôi. Một con thì không đáng sợ, đáng sợ là số lượng quá đông. Cô xem, chính là mấy thứ quỷ quái này."
Vương đoàn trưởng nói đến đây, dùng nòng súng khều khều xác một con côn trùng dưới đất. Lúc này chúng tôi mới có thể quan sát kỹ thứ này ở cự ly gần. Tim tôi bỗng thắt lại, chết tiệt, thứ này từ địa ngục chui lên à? Hình thù thật sự vô cùng xấu xí, lớp vỏ đen ngòm bao bọc cái bụng tròn ủng đầy nếp nhăn (nếu đó gọi là bụng), dưới cùng của bụng còn mọc một cái đuôi nhọn hoắt, giống như kim châm sau đuôi ong bắp cày. Phần đầu là một khối đa giác không quy tắc, nanh vuốt tua tủa, trông như thể móng vuốt mọc nhầm lên mặt vậy. Trên đỉnh đầu có hai cái râu dài, nhưng lúc này đã bị Vương đoàn trưởng và đồng đội đánh gãy, rủ xuống đất, bên trong rỉ ra thứ dịch màu xanh đen. Giữa hai cái râu là hai con mắt lớn được bao bọc bởi mí mắt cứng cáp. Điều khiến người ta khó chịu nhất chính là cái miệng của nó, ở chỗ đó theo tôi thấy chẳng có lấy một hình dáng nào của miệng cả, chỉ là mấy cái mỏ cứng dài cắm trên khuôn mặt xấu xí ấy, bên trong còn bao bọc một cái mỏ mềm hơn. Tôi cảm giác như thể lấy cái mỏ mềm của con bạch tuộc rồi làm cứng nó lên và gắn vào thứ này vậy. Toàn thân nó phủ lớp lông ngắn cứng màu xanh lục, xung quanh cơ thể đối xứng với sáu cái chân, trên chân cũng mọc đầy lông cứng.
Tôi nhìn trái nhìn phải, nhìn trên nhìn dưới cũng không nhận ra đây rốt cuộc là thứ gì, trong đầu cũng chẳng tìm nổi cái tên nào để hình dung nó. Nếu thu nhỏ nó lại bằng ngón tay út, tôi cảm thấy có lẽ hơi giống con rệp, nhưng thứ này hiện tại to bằng cái bô đêm nhà chúng tôi, tôi thực sự không biết loài côn trùng nào lại có thể mọc to đến mức này.
Lúc này Đại Cát đá nó sang một bên, nói: "Lúc mới bắt đầu chúng tôi cũng sợ ngây người, không để ý nên để một con bò tới. Tôn ban trưởng bị cái mỏ của nó cắn một cái, cũng không hẳn là cắn, gọi là hút thì đúng hơn. Đợi đến khi tôi dùng đao chém nát nó, thì tay lão Tôn đã bị cái mỏ cứng của nó rạch một vết rồi."
Chúng tôi nhìn cánh tay Tôn sở trưởng, lúc này máu đã ngừng chảy, nhưng phần thịt ở vết thương lộn ngược ra ngoài, trông thật kinh tâm. An Cát đang băng bó sơ cứu cho Tôn sở trưởng, Đại Cát nói tiếp: "Tôi thấy tình hình đó, vội vàng bật súng phun lửa nướng chúng. Mẹ kiếp, vỏ mấy thứ này có cứng đến đâu cũng không chịu nổi nhiệt độ hàng nghìn độ của tôi. Cộng thêm súng shotgun của Vương đoàn trưởng và Tôn ban trưởng tạo thành một phòng tuyến ở đây, nhưng côn trùng quá đông, cứ lũ lượt tràn tới. Thấy không chống đỡ nổi, chúng tôi định rút lui, nhưng đúng lúc đó nghe thấy tiếng "hù hù" truyền ra từ sâu trong hang. Lũ quỷ này thế mà lại quay đầu bò sâu vào trong hang, như thể có thứ gì đó đang triệu hồi chúng. Chúng tôi bèn theo đuôi chúng đến con dốc này, thấy lũ côn trùng này chui qua những cái lỗ nhỏ trên tường mà vào trong."
"Chúng tôi đang bàn xem có nên vào hay không thì nghe thấy tiếng các người, nên mới vội vàng chạy tới hội quân." Đại Cát nói xong, chúng tôi nghe mà nhìn nhau ngơ ngác. Lúc này An Cát đã băng bó xong vết thương cho Tôn sở trưởng, đang ngồi xổm dưới đất nhìn xác lũ côn trùng. Vương đoàn trưởng hỏi cô: "Thế nào, cô có biết lũ côn trùng này lai lịch ra sao không?"
Đại Cát cũng nói: "Tôi thấy con nhỏ này hơi giống con quái vật lớn từng hại chết lão Trần năm đó, nhưng con kia lớn hơn nhiều, to bằng con voi ấy." Tôi nghe xong, chao ôi, to bằng con voi sao? Đây là lần đầu tiên tôi nghe Đại Cát miêu tả về con quái vật năm đó. Giờ nghe nói nó giống hệt loại côn trùng dưới đất này, không khỏi thầm tặc lưỡi kinh ngạc.
Lúc này An Cát lên tiếng, giọng nói nhẹ nhàng nhưng lại khiến người ta chấn động: "Đây là Thiền xác, một loại côn trùng chuyên ăn xác người, lẽ ra đã tuyệt chủng từ hàng nghìn năm trước rồi. Hang núi đầy đá này lại có thể tồn tại thứ này, thật là không thể tin nổi."
Chúng tôi nghe đến cái tên "Thiền xác", đều đồng loạt gật đầu. Cái tên này quả thực vô cùng chuẩn xác, thứ này đúng là giống một con ve sầu lớn xấu xí. Vừa nãy tôi còn không tìm được từ ngữ để hình dung nó, giờ nghe An Cát nói tên "Thiền xác", lại nhìn xác côn trùng dưới đất, thấy nó đúng là giống một con ve sầu khổng lồ. Nhưng thứ này lại ăn xác người, nghe thôi đã thấy rợn cả người.
Mọi người đều nhìn An Cát, chờ đợi cô tiến sĩ trẻ này giải thích thêm. An Cát nhìn lũ côn trùng dưới đất, tự mình nói: "Thiền xác là loại côn trùng ăn xác thối sống theo bầy đàn, nhưng tôi không ngờ chúng lại có thể lớn đến thế này. Chúng thường đào hang làm tổ dưới đất, sau đó tìm xác động vật hoặc người để làm thức ăn. Loại lớn thế này tôi là lần đầu tiên nhìn thấy, nhưng cũng không lạ khi chúng to như vậy, nếu không thì sao đào xuyên qua được núi đá này. Tuy nhiên, loại này chỉ được ghi chép trong các tài liệu cổ, hiện nay chưa từng nghe thấy phát hiện ở đâu cả." Nói đến đây, An Cát ngẩng đầu nhìn Vương đoàn trưởng: "Vương thúc thúc, người nói con đã cắn chết cha cháu chính là thứ này phải không?"
Vương đoàn trưởng gật đầu: "Xem ra đúng là vậy, nhưng con đó còn lớn hơn nhiều so với lũ ở đây."
Trong mắt An Cát rưng rưng lệ, giọng điệu kiên định nói: "Cháu không quan tâm nó lớn nhỏ ra sao, cháu nhất định phải báo thù cho cha."
Tôi nhìn An Cát, cảm nhận được khí thế báo thù cho cha bùng phát trên người cô ấy. Cô gái này lúc này như biến thành một người khác, thế mà lại rút súng lục trong túi ra, khó nhọc nạp đạn rồi dẫn đầu đi vào trong. Vương đoàn trưởng thấy vậy, dẫn chúng tôi vội vàng đuổi theo.
Mọi người theo An Cát đến tận cùng của nền đất cao này, nhìn thấy trên vách núi có rất nhiều lỗ hổng lớn nhỏ, xem ra là nơi lũ Thiền xác vừa rồi chui ra chui vào. Trên vách núi có một mảng tường lớn rõ ràng là do con người tạo ra, nhìn dấu vết ở mép thì đó là một cửa hang. Đại Cát lúc này nói: "Đây chính là nơi chúng tôi từng vào năm đó, nơi đặt chiếc bình cổ và Mò Kim Lệnh. Giờ đã bị cánh cửa đá lớn này phong ấn. Năm xưa chúng tôi không biết chuyện, lấy đi cổ vật đó nên đã chạm vào cơ quan, thả con quái vật kia ra, chúng tôi cũng suýt chút nữa bị nhốt trong đó."
An Cát lúc này quay người lại, nói với Tôn sở trưởng: "Tôn thúc thúc, chú có thể cho nổ tung bức tường này không?" Tôn sở trưởng nhìn Vương đoàn trưởng, nói: "Tôi không biết bức tường này dày bao nhiêu, thuốc nổ tôi mang theo không nhiều, nhưng nếu nổ định hướng vài lần thì chắc không thành vấn đề."
An Cát dùng giọng điệu kiên định nói: "Vậy thì cho nổ nó đi!"