Vợ chồng nhà họ Hách ngồi trên giường, nhìn Hách Trường Tỏa đang đi đi lại lại, bèn lên tiếng: "Trường Tỏa, con có chuyện gì thì nói mau đi, chúng ta đang vội về đây!"
Hách Trường Tỏa dừng bước, ánh mắt đen láy lộ vẻ sắc bén: "Cha, cha còn chưa nhìn ra sao? Hải Hạnh đã bị giam cả buổi sáng rồi mà người vẫn chưa ra, căn bản chẳng có nhân chứng nào chứng minh sự trong sạch cho cô ta cả. Cô ta chỉ muốn kéo con trai cha xuống nước thôi. Hôn sự này còn có thể cử hành được sao?"
"Ngân Tỏa sẽ không lừa chúng ta đâu, có lẽ người ta có việc bận nên mới trì hoãn." Hách phụ biện bạch.
"Cha, đồng đội của con đều biết, trong số những người các người đến đây, có một người đã bị công an bắt đi rồi." Hách Trường Tỏa dùng lời đe dọa cha mẹ mình.
"Tiêu rồi, tiêu rồi, chuyện này phải làm sao đây? Đúng là mất mặt quá đi thôi." Hách mẫu lo lắng khôn cùng, kéo tay áo Hách phụ nói: "Ông già à, chuyện này ông không được phép hồ đồ nữa, đây là chuyện hệ trọng ảnh hưởng đến cả đời của con trai đấy. Ông không thể đem tiền đồ của con ra làm trò đùa, chuyện này chúng ta phải nghe lời con trai thôi."
So với Hách mẫu đang lải nhải không ngừng, Hách phụ nhìn con trai với ánh mắt thâm trầm rồi bất ngờ hỏi: "Trường Tỏa, có phải con đang qua lại với người khác ở đây không?" Ngay sau đó lại nói tiếp: "Có phải ngay từ đầu con đã định hủy bỏ hôn sự với Hải Hạnh rồi không? Còn chuyện xảy ra bây giờ, vừa vặn là cái cớ để thuận nước đẩy thuyền, giải trừ hôn ước."
"Cha, đã hỏi đến mức này rồi thì con cũng không giấu giếm nữa, con đã có đối tượng tâm đầu ý hợp." Hách Trường Tỏa thẳng thắn thừa nhận, đôi mắt sáng rực khác thường.
"Tao đánh chết cái thứ vong ơn bội nghĩa nhà mày!" Hách phụ tức giận, hai tay đập mạnh vào lưng con trai: "Đồ lòng lang dạ sói, vừa được thăng chức lên làm cán bộ đã khinh thường Hải Hạnh rồi."
"Ông nó ơi, ông nó!" Hách mẫu vội vàng tiến lên, dang hai tay chắn trước mặt con trai.
"Bà tránh ra." Hách phụ run rẩy chỉ tay vào vợ mình.
"Tôi không tránh, ông muốn đánh con thì đánh luôn cả tôi đi." Hách mẫu ưỡn ngực nói với ông: "Ông đánh đi, đánh đi..." Nói rồi bà xông thẳng về phía ông, đụng cho Hách phụ lùi lại phía sau hai bước.
Đối mặt với người vợ "không nói lý lẽ", Hách phụ thở hắt ra: "Hừ!" Ông tức giận ngồi phịch xuống giường, tay run rẩy chỉ vào con: "Sao tao lại sinh ra cái thứ bất hiếu như mày chứ. Hải Hạnh vừa hiền thục lại vừa đảm đang, người trong thôn ai mà chẳng khen Hải Hạnh là cô gái tốt? Nếu không phải đã đính ước với mày từ sớm, thì cửa nhà họ Đinh kia đã bị người đến cầu thân giẫm nát rồi. Hơn nữa, đã hứa với người ta từ đầu thì con phải có trách nhiệm, hai đứa đã bày tiệc rượu, cả thôn đều đến dự rồi."
Hách Trường Tỏa cứng cổ nói: "Chúng con còn chưa đăng ký kết hôn, pháp luật không công nhận quan hệ hôn nhân của chúng con."
"Chó má, thế hôn nhân được dân làng công nhận thì không tính là gì sao?" Hách phụ vỗ giường bình bịch: "Cha và mẹ mày cũng đâu có đăng ký kết hôn, trải qua bao nhiêu năm rồi, chẳng lẽ chúng ta không phải là vợ chồng à?" Ông dịu giọng lại rồi nói tiếp: "Nếu thật sự không có tình cảm, thật sự không hợp, nói nghiêm trọng hơn là Hải Hạnh thật sự có lỗi với con, thì con chia tay với người ta, người khác cũng chẳng nói được gì. Nhưng hiện tại con có thể bới móc ra lỗi gì của Hải Hạnh chứ..."
"Cô ta phạm pháp rồi, nếu tra ra sự thật thì sẽ bị kết án chung thân đấy." Hách Trường Tỏa đang nóng lòng liền buột miệng nói ra.
Vợ chồng Hách phụ bị tin tức này làm cho choáng váng, căn bản không còn tâm trí đâu để ý xem vì sao con trai lại biết rõ ràng đến thế!
Hách mẫu lo lắng túm lấy cánh tay Hách phụ: "Ông nó ơi! Chúng ta sao có thể cưới một phạm nhân về làm lỡ dở tiền đồ của con trai chứ."
"Mẹ, người ta đã vào trong đó rồi, cả đời này không ra được nữa đâu, cưới cái gì mà cưới?" Hách Trường Tỏa chen lời.
"Đúng đúng đúng, Trường Tỏa nói đúng!" Hách mẫu nhìn chồng nói: "Ông nó à, ông không được hồ đồ, chúng ta phải vạch rõ giới hạn với phạm nhân, không thể để cô ta liên lụy đến nhà mình."
"Nói bậy gì thế, chuyện này còn chưa có kết luận cơ mà?" Hách phụ dùng ánh mắt sắc bén nhìn hai mẹ con: "Hiện tại chưa có ai biết chuyện này cả."
Thấy vừa mới xoay chuyển được tình thế, Hách phụ lại gây áp lực, Hách Trường Tỏa lập tức nói tiếp: "Cho dù không có chuyện này, tính cách con và cô ta cũng không hợp, không có ngôn ngữ chung. Cha nói xem sau này cuộc sống sẽ trôi qua thế nào?"
Hách phụ không nhịn được mắng: "Lúc con đi lính thì thề non hẹn biển với người ta, giờ vừa được thăng chức lên làm cán bộ thì lại bảo tính cách không hợp, không có ngôn ngữ chung. Đánh rắm! Đừng coi mọi người là kẻ ngốc có được không. Con làm thế này, cấp trên sẽ không nghi ngờ nhân phẩm của con sao? Cấp trên có dám giao trọng trách cho con không? Con làm vậy còn có dáng vẻ của một người đàn ông không? Có trách nhiệm của một người đàn ông không?"
Ông nói tiếp: "Đàn ông có thể phụ trời, phụ đất, nhưng không thể phụ cha mẹ, phụ người phụ nữ của mình."
"Cha, cha có biết con nằm mơ cũng muốn thoát khỏi thân phận nông dân không? Nhưng khi thoát ra rồi mới biết thế giới rộng lớn thế nào, cuộc sống gian nan ra sao! Để được thăng chức làm cán bộ, việc bẩn việc cực nào con chưa làm? Thế nhưng con cái gì cũng không hiểu, cái gì cũng không biết, chỉ có thể khổ luyện. Để luyện đi đều bước, mặt trong đùi con cọ xát đến mức máu thịt lẫn lộn, con vẫn phải kiên trì. Cha tưởng con được thăng chức là vạn sự đại cát rồi sao? Cái chức đại đội trưởng bé bằng hạt vừng đó, chẳng là cái đinh gì cả." Chuyện đã nói ra rồi, Hách Trường Tỏa cũng liều luôn: "Cứ ngỡ thoát khỏi Hạnh Hoa Pha, đi lính, thăng chức là con đã thành người thành phố. Cứ ngỡ rút được đôi chân này ra khỏi bùn đất thì cái gốc nghèo hèn cũng bị nhổ bỏ. Thế nhưng ai mà ngờ, căn bản không phải như vậy." Hắn tự giễu cười một tiếng: "Cha, cha biết trong quân đội có bao nhiêu đại đội trưởng, tiểu đoàn trưởng, bao nhiêu cán bộ cấp tiểu đoàn không... Đại đội trưởng? Ha ha... lương chỉ được có chút xíu. Một khi kết hôn, gia đình lớn nhỏ đều há miệng chờ con nuôi! Nếu con không leo lên được cấp trung đoàn thì phải chuyển ngành về địa phương, cuốn gói về nhà. Cha à, cán bộ cấp tiểu đoàn chuyển ngành về địa phương cũng chỉ là một cán bộ bình thường, cơ hội thăng tiến rất ít. Huống chi là cái chức đại đội trưởng như con, ngay cả một nhân viên văn phòng bình thường cũng chẳng biết có chen chân vào nổi không. Ở cái nơi nghèo xác xơ như Hạnh Hoa Pha nhà mình, nhân viên văn phòng bình thường cũng chẳng khác gì lão nông cả. Cuộc sống này khó khăn đến mức cha không thể tưởng tượng nổi đâu."
Hách mẫu nghe mà nước mắt lưng tròng: "Con ơi? Con khổ quá rồi."
"Cha biết con gian nan, nỗ lực bỏ ra nhiều hơn người khác rất nhiều. Nhưng con cưới một người thành phố thì cuộc sống sẽ dễ chịu hơn mà." Hách phụ vừa xót xa vừa tức giận nhìn con.
"Đồng đội nhập ngũ cùng năm với con, đứa thì tìm được nữ quân nhân, đứa thì tìm được y tá quân khu." Hách Trường Tỏa thất vọng nói, trong giọng điệu không giấu nổi vẻ ghen tị.
"Chuyện này mà cũng đem ra so bì được à?" Hách phụ dùng bàn chân to đạp cho hắn một cái lảo đảo.
"Phải! Con bao nhiêu năm nay phấn đấu để được thăng chức, có dễ dàng gì không? Phấn đấu đến chết đi sống lại, con đã lột bao nhiêu lớp da rồi!" Hách Trường Tỏa ánh mắt thâm trầm, sắc bén nói: "Con vượt năm ải chém sáu tướng, con như đang đi trên dây vậy, con khó khăn lắm mới có được bộ quân phục này. Con một lòng muốn leo lên cao, con vì cái gì? Chẳng phải con muốn đưa ba đứa em trai và em gái thoát khỏi cảnh làm nông sao! Muốn cho cha và mẹ có cuộc sống tốt đẹp."
"Đừng lấy chúng ta ra làm cái cớ." Hách phụ lạnh lùng nói: "Con ở trong quân doanh không dễ dàng, chẳng lẽ chúng ta ở quê nhà sống dễ dàng sao. Ai nấy đều là đang khổ ải mà thôi, nhưng đây không phải là lý do để con ruồng bỏ Hải Hạnh, đừng tìm cớ cho sự ích kỷ của bản thân mình nữa."