Trong chớp mắt, tiếng hoan hô vang dội từ các đài cao ở cả hai phía Đông Tây, theo sau đó là những tiếng thở dài kinh ngạc. Ngay cả Hải Long Vương Du Hóa Long đang ngồi trên đài cao giữa sân cũng không kìm được mà đứng bật dậy khỏi ghế.

Hóa ra ngay khoảnh khắc hai bên vừa chạm trán, Kỳ Liên Nhất Lang đã buông kiếm ngã gục tại chỗ. Nhìn lồng ngực hắn phập phồng trên mặt đất, rõ ràng là chưa mất mạng, chỉ là bị người đeo mặt nạ kia khống chế mà thôi.

Trong số các cao thủ vùng biên ải, dù Kỳ Liên Nhất Lang không phải hạng nhất, nhưng thanh "Tang Môn Kiếm" dài bốn thước hai tấc của hắn cũng vô cùng danh giá. Nay lại bị hạ gục một cách mơ hồ chưa đầy một chiêu, sao không khiến người xem xung quanh cảm thấy kinh ngạc?

Người đeo mặt nạ điềm nhiên xoay người, trầm giọng nói: "Còn vị nào muốn xuống đài chỉ giáo?"

Lúc này, Hạ Tâm Ninh không ngừng vắt óc suy đoán xem kẻ đeo mặt nạ này rốt cuộc là ai. Đặc biệt là chất giọng cố tình giả tạo kia khiến hắn vô cùng nghi hoặc. Hơn nữa, chiêu thức vừa rồi đối phó với Kỳ Liên Nhất Lang, Hạ Tâm Ninh nhìn rất rõ, tuy đối phương không rút kiếm nhưng lại dùng thủ pháp điểm huyệt của kiếm thuật, nên mới nhanh và chuẩn đến thế! Điều này khiến Hạ Tâm Ninh không khỏi thầm nghĩ: "Nếu mình xuống đài, liệu có nắm chắc phần thắng không?"

Lòng Hạ Tâm Ninh trĩu nặng.

Đúng lúc này, lại có một người bước vào sân, đó là một đạo sĩ râu quai nón rậm rạp, mặc đạo bào màu đen.

Trên lưng đạo sĩ này đeo chéo một đôi bảo kiếm, tua rua màu đen dài bảy tám tấc lắc lư trên vai. Hắn bước đi vững chãi, thần sắc quỷ dị, đứng cách người đeo mặt nạ khoảng một trượng.

Hắn khẽ chắp tay, khóe miệng nhếch lên một nụ cười: "Bần đạo là Thiên Hoằng ở Thanh Dương Quán, Bắc Nhạc Huyền Đàn..."

Người đeo mặt nạ dường như không ưa vẻ giả tạo của lão đạo Thiên Hoằng, chưa đợi đối phương nói hết đã lạnh lùng ngắt lời: "Ta không cần biết ngươi là ai, chỉ cần ngươi đánh bại được ta, ngươi liền có quyền khiêu chiến tại nơi này. Nếu ngươi thắng liên tiếp ba trận, ngươi chính là nhân vật quan trọng của đại hội hủy kiếm hôm nay, thanh ngân kiếm nổi danh thiên hạ kia sẽ rơi vào tay ngươi."

Lão đạo Thiên Hoằng không hề để tâm đến sự châm chọc của người đeo mặt nạ. Hắn vẫn giữ nụ cười, đợi đối phương nói xong mới chậm rãi cất tiếng: "Bằng hữu! Nói như vậy không ổn. Ý nghĩa chính của đại hội hủy kiếm hôm nay là mượn việc hủy kiếm để chọn ra một kiếm thủ kiệt xuất tứ phương bát hướng, tương lai sẽ khơi dậy lại Thái Sơn Kiếm Hội, càn quét Trung Nguyên, uy trấn võ lâm. Nếu người tham gia mà ngay cả danh tính cũng không biết, thì ý nghĩa của đại hội này nằm ở đâu?"

Những lời này không chỉ được lão đạo Thiên Hoằng nói rất có lý lẽ, mà còn chậm rãi, đanh thép, khiến Hải Long Vương trên đài cao như trút được nỗi bực dọc, cười lớn: "Đạo trưởng nói rất có lý! Rất có lý."

Người đeo mặt nạ chắc hẳn cũng thấy nghẹn lời, tức giận quát: "Lão đạo! Ngươi xuống đài là để tỉ thí đoạt giải, hay là để khua môi múa mép tranh luận? Nếu tỉ thí, mời ngươi rút kiếm ngay; nếu tranh luận, mời ngươi ra ngoài, ta không có hứng thú."

Lão đạo Thiên Hoằng vuốt cằm đầy râu quai nón, cười lớn: "Đã xuống đài, đương nhiên là tỉ thí, nhưng cũng phải mời ngươi xưng danh tính và sư môn trước đã."

Người đeo mặt nạ vừa hừ lạnh đầy khinh bỉ, lão đạo Thiên Hoằng bỗng thu lại nụ cười, hơi cúi người về phía trước rồi lao tới như một cơn lốc, vừa nhanh vừa mạnh. Cánh tay phải vươn ra, tung chiêu "Xảo trích bàn đào" (Khéo hái đào tiên), chộp lấy chiếc mặt nạ đen của đối phương.

Đây là một chiêu cực kỳ bất ngờ, hơn nữa thân pháp và công lực của lão đạo Thiên Hoằng rõ ràng đều thuộc hàng nhất đẳng, nhanh lẹ khiến người ta không kịp đề phòng. Tưởng chừng như chiếc mặt nạ đen sắp bị hắn giật mất.

Quả nhiên, "vù" một tiếng, chiếc mặt nạ đen bay lên, để lộ một khuôn mặt đỏ ửng bên dưới. Nhưng đó chỉ là chuyện trong khoảnh khắc, chưa kịp để người xung quanh nhìn rõ dung mạo, người đeo mặt nạ đã lộn một vòng, cuốn lên bụi mù mịt. Khi hắn đứng dậy lần nữa, trên đầu đã đeo một chiếc khăn trùm, che kín cả mặt, chỉ để lộ hai con mắt.

Lão đạo Thiên Hoằng đang cầm chiếc mặt nạ đen, đắc ý cười lớn, không ngờ người đeo mặt nạ đứng cách đó hai trượng gầm lên: "Đê tiện!"

Lời chưa dứt, chỉ thấy tay phải hắn vung lên, "vút" một tiếng, một bóng đen nhỏ bé nhanh như chớp bắn về phía lão đạo Thiên Hoằng.

Một phần vì lão đạo đang đắc ý, phần khác không ngờ người đeo mặt nạ lại ra tay từ khoảng cách hai trượng, hắn kinh hãi thốt lên: "Không xong!"

Đã quá muộn, đôi kiếm trên lưng hắn mới rút ra được một nửa thì người đã ngã ngửa ra sau. Theo một bóng người lóe lên, người đeo mặt nạ đã trở lại vị trí cũ, trông không có gì khác lạ, nhưng lão đạo Thiên Hoằng đã máu chảy đầy đất, ngực thủng một lỗ, tắt thở từ lâu.

Kẻ không biết hàng thì kinh ngạc vì sao một quái nhân nổi danh Bắc Nhạc Huyền Đàn như Thiên Hoằng lại không đỡ nổi một chiêu, và tại sao người đeo mặt nạ này lại lợi hại đến thế.

Giới chuyên môn thì kinh hãi lẩm bẩm: "Trời ạ! Đây là Ngự Kiếm Thuật! Ngự Kiếm Thuật!"

Hạ Tâm Ninh rõ ràng cũng bị chiêu này chấn động. Hắn lập tức nhớ đến hai người, một là Lãnh Tam Công, hai là Thắng Đại Vân, vì cả hai đều biết Ngự Kiếm Thuật. Người trước hắn chỉ nghe danh chưa từng thấy; người sau hắn dù đã thấy nhưng công lực tuyệt đối không bằng kẻ này.

Lòng hắn càng trĩu nặng, Ngự Kiếm Thuật là cảnh giới cao thâm nhất của kiếm thuật, đây là một đối thủ cực kỳ đáng gờm. Với sự xuất hiện của đối thủ này, Hạ Tâm Ninh cảm thấy "Lạt thủ giai nhân" Đoạn Hựu Thanh không còn là vấn đề nghiêm trọng nhất nữa.

Hắn nghiến răng, nắm chặt tay, đè nén tâm trạng, chờ đợi diễn biến tiếp theo trong sân.

Người đeo mặt nạ dường như không quan tâm đến sự kinh ngạc và ngưỡng mộ của mọi người xung quanh. Hắn điềm nhiên xoay người, hỏi Hải Long Vương trên đài: "Xin hỏi chủ nhân, thế này có tính là một trận không?"

Hải Long Vương Du Hóa Long lúc này đột nhiên trở nên cực kỳ khách khí: "Lão đạo Thiên Hoằng là một quái nhân ở Bắc Nhạc Huyền Đàn, đôi bảo kiếm lừng danh thiên hạ, ngươi thắng hắn, đương nhiên tính là một trận."

Người đeo mặt nạ hỏi tiếp: "Đã qua hai trận trong ba trận, nếu thắng thêm một trận nữa, ta có quyền lấy thanh ngân kiếm đó chứ?"

Hải Long Vương cười tươi rói: "Đúng thế! Ngươi có thể lấy thanh ngân kiếm này, hủy nó trước mặt các cao thủ kiếm thuật tứ phương bát hướng, ngươi sẽ trở thành kiếm thủ đệ nhất bát hướng. Ngươi có thể lấy danh nghĩa 'Bát hướng đệ nhất kiếm' để khiêu chiến với võ lâm Trung Nguyên, lấy lại thể diện cho bằng hữu võ lâm tứ phương bát hướng."

Người đeo mặt nạ dường như không coi trọng những lời sau đó của Hải Long Vương, chỉ ngẩng cao đầu xoay người lại, trầm giọng nói: "Lão đạo Thiên Hoằng đê tiện vô sỉ, nên ta mới không nương tay. Nếu là tỉ thí chính đáng, đương nhiên sẽ dừng lại ở mức điểm đến là dừng. Còn vị nào muốn xuống đài chỉ giáo?"

Hắn đứng đó nhìn quanh, nhưng các đài cao phía Đông và Tây chỉ lặng ngắt như tờ.

Người đeo mặt nạ kiên nhẫn đợi một lúc lâu, gật đầu nói: "Ta biết, trong sân ngoài sân còn rất nhiều cao nhân đệ nhất, chỉ là lúc này không muốn lộ diện mà thôi. Tin rằng lát nữa khi ta lấy thanh ngân kiếm này, ta chắc chắn sẽ được gặp những cao thủ thực sự của tứ phương bát hướng."

Nói xong, hắn quay sang đài cao: "Đã vậy, thanh ngân kiếm này đành phải để ta lấy trước."

Hải Long Vương cười ha hả: "Giao ngân kiếm cho ngươi, sau khi hủy trước mặt mọi người, lão phu sẽ mở đại tiệc hải sản, chúc mừng ngươi vinh dự trở thành 'Bát hướng đệ nhất kiếm', rồi chúng ta sẽ bàn bạc kỹ lưỡng về các hành động sau này."

Ông xoay người vươn tay, thân hình nhẹ nhàng bay lên, lấy thanh ngân kiếm xuống rồi đưa cho người đeo mặt nạ dưới đài.

Khinh công này của Hải Long Vương rõ ràng có ý muốn phô diễn cho vị khách lạ mặt kia xem, và vị khách này cũng tỏ ra khá bất ngờ trước màn thể hiện của Hải Long Vương. Hắn xoay người nhảy lên, nhận lấy thanh ngân kiếm, vừa xoay người lại thì nghe một tiếng cười lạnh.

Người đeo mặt nạ khựng lại, đôi tay nắm chặt ngân kiếm định quay đầu nhìn, thì nghe Hải Long Vương cười nói: "Đoạn đại muội tử hôm nay là khách quý của Hải Tâm Sơn, không nằm trong danh sách tỉ thí, đối với danh hiệu 'Bát hướng đệ nhất kiếm', chắc hẳn nàng không để tâm."

Lúc này người đeo mặt nạ mới chậm rãi xoay người nhìn về phía đài cao phía Tây. Chỉ thấy trên đài, một mỹ nhân tuyệt sắc đang treo nụ cười lạnh trên môi, quả thực xứng với câu "Diễm như đào lý, lãnh nhược băng sương". Đôi mắt phượng đẹp đẽ nhìn chằm chằm vào người đeo mặt nạ đầy vẻ lạnh lùng.

Người đeo mặt nạ không nói gì, chỉ nhìn lạnh lùng một cái rồi quay đi, hai tay nâng ngân kiếm, vừa định cất tiếng: "Các vị bằng hữu!..."

Đột nhiên nghe thấy tiếng nói vang dội từ đài cao phía Đông: "Vị bằng hữu đeo mặt nạ! Xin hãy tạm dừng việc hủy kiếm, tại hạ không biết tự lượng sức mình, muốn đến lĩnh giáo một phen."

Lời vừa dứt, các đài cao hai phía Đông Tây lập tức xôn xao. Mọi người đồng loạt quay sang nhìn về phía đài Đông, chỉ thấy một thanh niên trẻ tuổi anh tuấn, tiêu sái, mặc áo lam, bên hông đeo trường kiếm, chậm rãi bước xuống đài.

Vừa thấy thanh niên này xuất hiện trong sân, người đeo mặt nạ chấn động toàn thân, lảo đảo dưới chân, suýt chút nữa ngã gục.

Người đeo mặt nạ rõ ràng đang cố trấn tĩnh, đứng đó một lúc lâu. Đợi thanh niên kia đi tới trước mặt, hắn mới trầm giọng hỏi: "Xin hỏi các hạ..."

Thanh niên kia chắp tay: "Tại hạ Hạ Tâm Ninh..."

Lời chưa dứt, cơ thể người đeo mặt nạ lại chao đảo. Nhìn qua hai lỗ hổng trên chiếc mặt nạ đen, đôi mắt trong veo kia đã rưng rưng lệ.

Hạ Tâm Ninh thấy lạ, vội chắp tay hỏi: "Xin hỏi tôn tính đại danh?"

Người đeo mặt nạ run rẩy toàn thân, đứng đó hồi lâu không đáp.

Đúng lúc này, Hải Long Vương Du Hóa Long trên đài gọi lớn: "Vị bằng hữu đeo mặt nạ! Xin hãy đợi một chút, lão phu có lời muốn nói."

Ông vén áo bước một bước, thân hình nhẹ nhàng không một tiếng động rơi xuống bên cạnh người đeo mặt nạ, rồi nói với Hạ Tâm Ninh: "Vị bằng hữu Hạ này! Ngươi có thiệp mời không?"

Hạ Tâm Ninh lắc đầu: "Không! Nhưng ta đã tuân theo quy tắc của quý trang, vượt qua ba vòng khảo nghiệm để vào đây."

Hải Long Vương cười ha hả: "Hạ bằng hữu! Ngươi nhầm rồi! Đại hội hủy kiếm lần này của lão phu chủ yếu là để chọn ra một cao thủ vùng biên ải, cho nên những cao thủ võ lâm vùng biên giới đều nằm trong danh sách mời. Ngươi không được mời chỉ có hai lý do: một là ngươi xuất thân từ môn phái Trung Nguyên, không nằm trong danh sách của lão phu; hai là giống như những vị kia..."

Ông vừa nói vừa chỉ tay về phía chính diện, cách sân khoảng bảy tám trượng có một đài nhỏ, trên đó ngồi rất nhiều nhân vật võ lâm.

Ông nói tiếp: "Họ chỉ có thể tham quan, không có tư cách vào sân tranh kiếm."

Hạ Tâm Ninh gật đầu hỏi: "Ta biết! Họ bị coi là không đủ thực lực tranh đấu nên chỉ định làm người tham quan. Nhưng tại hạ có một thắc mắc, vị bằng hữu đeo mặt nạ này không có thiệp mời, cũng không chịu lộ mặt, tại sao lại có thể vào sân tranh đoạt ngân kiếm? Hắn là ngoại lệ, hay còn có lý do nào khác?"

Hải Long Vương chưa kịp đáp, đã nghe tiếng vó ngựa dồn dập, tiếng xe lộc cộc. Một con ngựa trắng như tuyết kéo một chiếc xe nhỏ, trên xe ngồi một tì nữ búi tóc hai bên, mặc áo xanh, lao nhanh vào sân.

Hải Long Vương cau mày, chiếc xe ngựa nhỏ đã lao đến bên cạnh rồi dừng khựng lại.

Cô tì nữ nhỏ nhắn có đôi mắt sáng như tranh vẽ, cực kỳ linh hoạt, liếc nhìn Hạ Tâm Ninh một cái rồi lập tức ghé vào tai Hải Long Vương thì thầm vài câu.

Hải Long Vương lúc này cười ha hả, vuốt râu gật đầu: "Biết rồi! Biết rồi!"

Tì nữ nhỏ vội vã hành lễ, nhảy lên xe ngựa, vung roi quất ngựa rời khỏi sân.

Hải Long Vương quay sang Hạ Tâm Ninh cười nói: "Hạ tiểu bằng hữu! Ngươi cũng là ngoại lệ, ngươi là khách quý của Hải Tâm Sơn, mời ngồi vào phòng khách ở đài phía Tây. Sau khi lão phu giải quyết xong việc bên này, chúng ta sẽ đàm đạo một phen. Mời! Mời!"

Hạ Tâm Ninh thấy thái độ "trước kiêu sau cung" của Hải Long Vương rất lạ, nhưng hắn vẫn đứng yên, chắp tay nói: "Đa tạ ý tốt của lão trang chủ, vãn bối vô cùng cảm kích. Chỉ là vãn bối muốn tỉ thí tại đây, định đoạt chủ nhân của ngân kiếm rồi mới xin được nghe lời dạy bảo của lão trang chủ."

Hải Long Vương cười: "Tiểu bằng hữu! Ngươi thật là khí phách của tuổi trẻ. Đã là khách quý của Hải Tâm Sơn, hà tất phải tranh giành vinh dự hủy kiếm này?"

Hạ Tâm Ninh lắc đầu: "Nếu không đoạt được thanh ngân kiếm này, mọi vinh dự đối với ta đều là mây khói, ta không hề quan tâm! Càng không coi trọng."

Hải Long Vương nghe vậy thì kinh ngạc, lập tức nhận ra thanh niên này có lai lịch không tầm thường, liền trầm giọng hỏi: "Tiểu bằng hữu! Ngươi coi trọng thanh ngân kiếm này như vậy, chẳng lẽ có liên quan đến nó? Ngươi có biết bất cứ ai lấy được thanh ngân kiếm này đều phải hủy nó tại chỗ không?"

Hạ Tâm Ninh lùi lại một bước, ôm quyền trước ngực: "Lão trang chủ..."

Lời vừa dứt, đột nhiên người đeo mặt nạ lao tới bên cạnh Hạ Tâm Ninh, hai tay nâng ngân kiếm đưa cho hắn, trầm giọng nói: "Hạ huynh! Ngân kiếm ở đây, huynh hãy nhanh chóng chạy ra biển, ta sẽ đoạn hậu cho!"

Hành động này nằm ngoài dự đoán của Hạ Tâm Ninh, hắn lúng túng đón lấy ngân kiếm, hỏi: "Xin hỏi huynh đài! Huynh là..."

Người đeo mặt nạ quát lớn: "Việc gấp rồi! Đừng khách sáo! Mọi việc sau này sẽ rõ. Ngoài biển có thuyền, hãy đoạt lấy một chiếc, nhanh lên..."

Lời chưa dứt, nghe một tiếng cười lạnh, bóng người lóe lên, một làn hương thơm thoảng qua, "Lạt thủ giai nhân" Đoạn Hựu Thanh đã đứng trước mặt. Nàng vươn ngón tay thon dài chỉ vào Hạ Tâm Ninh, cười khanh khách: "Ôi chao! Tiểu đệ! Ngươi đến đây rồi còn muốn đi sao? Món nợ phong lưu của chúng ta vẫn chưa tính xong đâu đấy!"

Hạ Tâm Ninh lúc này đang tâm trí rối bời, hắn không hiểu tại sao người đeo mặt nạ tốn bao công sức mới đoạt được ngân kiếm lại đem tặng không cho mình? Chắc chắn có nguyên do lớn, nếu không làm rõ, Hạ Tâm Ninh sao có thể bỏ đi như vậy? Vì thế, hắn hoàn toàn không để ý đến lời của Đoạn Hựu Thanh.

Hạ Tâm Ninh vẫn chắp tay nói với người đeo mặt nạ: "Đã là việc gấp, sao huynh đài không cùng tiểu đệ rời đi?"

Người đeo mặt nạ bỗng trở nên lạnh lùng, hừ một tiếng: "Hóa ra ngươi không đi là vì còn nợ nần chưa tính xong với người ta!"

Đoạn Hựu Thanh đứng bên cạnh tiếp lời: "Đúng thế! Còn một món nợ phong lưu chưa tính xong! Sao nào? Ngươi ăn giấm chua à?"

Người đeo mặt nạ "phì" một tiếng, không nói lời nào, rút bên hông ra một thanh đoản kiếm đen tuyền, vung một chiêu chém mạnh về phía "Lạt thủ giai nhân".

Đoạn Hựu Thanh vốn đang cười lạnh, không để tâm, nay thấy chiêu kiếm của đối phương thì kinh ngạc, lùi lại phía sau, quát hỏi: "Ngươi là ai? Mau khai lai lịch!"

Người đeo mặt nạ không thèm để ý, vung kiếm, thanh kiếm đen như hóa thành hai, hai bóng đen lướt đi theo thế "Nhị long hí châu", tấn công vào hai bên sườn của nàng.

Đoạn Hựu Thanh vặn eo, thân hình nhẹ như làn khói vọt lên không trung, lách qua màn kiếm. Nhưng nàng lại đáp xuống, "xoẹt" một tiếng, trong tay đã có thêm một thanh đoản kiếm, cũng đen tuyền không chút ánh sáng.

Vừa chạm đất, nàng lập tức đâm kiếm tới, quát: "Ngươi xem đây là gì?"

Lúc này đoản kiếm trong tay người đeo mặt nạ đã tung sát chiêu, một chiêu "Độc phong hí nhụy" (Ong độc đùa nhụy), đoản kiếm như sao băng chỉ thẳng vào mặt Đoạn Hựu Thanh. Nhưng đột nhiên nhìn thấy nàng cũng đưa kiếm ra, hắn giật mình kinh hãi, vội hít sâu, cưỡng ép thu lực, thu kiếm về trước ngực, trừng mắt nhìn nàng, cũng quát hỏi: "Ngươi là ai?"

Đoạn Hựu Thanh đáp: "Ngươi chắc đã từng nghe danh hiệu 'Lạt thủ giai nhân' Đoạn Hựu Thanh."

Người đeo mặt nạ hỏi: "Ta hỏi là danh hiệu quá khứ của ngươi."

Đoạn Hựu Thanh gật đầu: "Thế mới đúng! Ngươi nên hỏi danh hiệu quá khứ của ta."

Nàng chậm rãi hạ kiếm, thần sắc trở nên bi thương vô hạn, ngước nhìn bầu trời: "Danh hiệu quá khứ! Thực sự đã trở thành quá khứ rồi! Mấy chục năm nay, ta đã quên mất bộ mặt thật của chính mình. Ta..."

Người đeo mặt nạ cũng hạ kiếm, giọng dịu lại: "Một trong ba tiểu của Nga Mi, ngươi là..."

Đoạn Hựu Thanh đột nhiên quay đầu, quát lớn: "Ngươi đừng nói nữa!"

Nhưng nàng lập tức cúi đầu, đau đớn hỏi: "Ngươi là gì của Mưu Thiên Tung?"

Người đeo mặt nạ hạ tay đáp: "Là tiên sư!"

Đoạn Hựu Thanh kêu lên thảm thiết, lấy tay che mặt: "Cái gì? Tiên sư? Tiên..."

Nước mắt chảy dài qua kẽ tay, nhưng nàng bình tĩnh lại rất nhanh. Trong chốc lát, nàng lau khô nước mắt, trầm giọng nói: "Nói cho ta biết ngươi tên là gì? Ngươi bái vào môn hạ của ông ấy từ khi nào? Ông ấy ẩn cư ở đâu? Ông ấy có để lại di ngôn gì không? Bây giờ ông ấy được chôn cất ở đâu?"

Người đeo mặt nạ gật đầu: "Những điều ngươi hỏi, ta đều sẽ nói cho ngươi biết! Nhưng lúc này không phải lúc, nơi này không phải nơi!"

Đoạn Hựu Thanh nói: "Chúng ta đi ngay! Rời khỏi chốn thị phi này. May mà ngươi đã giao ngân kiếm, mọi nguy hiểm sẽ không còn nhắm vào ngươi nữa. Chúng ta vượt sông Thanh Mai, ta sẽ theo ngươi đi tìm..."

Người đeo mặt nạ dường như không nghe thấy lời nàng, chỉ quay sang nhìn Hạ Tâm Ninh. Xung quanh đã vây kín người, Hải Long Vương cầm một thanh trường kiếm có móc, sắc mặt nghiêm trọng, ánh mắt đầy sát khí, chậm rãi ép sát Hạ Tâm Ninh.

Hạ Tâm Ninh cũng rút thanh bảo kiếm "Tuyết Lâu" đeo bên hông, bình tĩnh đứng đó, một trận chiến kinh thiên động địa sắp sửa diễn ra.

Người đeo mặt nạ không kìm được quay người lại, tay nắm chặt chuôi đoản kiếm, vẻ mặt chực chờ xuất chiến.

Đoạn Hựu Thanh ở bên cạnh nói: "Ngươi không cần giúp hắn, công lực của hắn xem ra không kém ngươi, chỉ riêng thanh 'Tuyết Lâu' trong tay hắn, người ở đây khó ai địch nổi."

Người đeo mặt nạ lắc đầu: "Song quyền khó địch bốn tay."

Đoạn Hựu Thanh đột nhiên mỉm cười: "Ta đã sớm nhận ra hai người là bạn cũ, ngươi không muốn dùng bộ mặt thật gặp hắn, chắc hẳn có nỗi khổ khó nói. Đi thôi! Ngươi không cần lo lắng cho sự an nguy của hắn nữa! Nhìn kìa, hắn chính là con rể tương lai của Hải Long Vương Hải Tâm Sơn rồi, ngươi nghĩ hắn còn nguy hiểm sao?"

Người đeo mặt nạ giật mình, lùi lại một bước: "Ngươi nói gì?"

Đoạn Hựu Thanh nói: "Lúc nãy khi tiểu tì lái xe đến, ta đã nhìn ra sự huyền bí. Du Hóa Long là bạn tốt của ta, ta hiểu ông ta rất rõ, ông ta đối với người con gái duy nhất kia là nhất nhất tuân theo. Hạ Tâm Ninh này đã là người trong lòng của con gái Du Hóa Long, thì dù Du Hóa Long có giận dữ đến đâu cũng sẽ tan biến."

Nói đến đây, nàng thở dài: "Ngày trước ta vì một niệm sân hận mà gieo tội nghiệt, nay ta vì một niệm hối cải mà quay đầu, ta không muốn nhìn thấy những thị phi, thất tình lục dục này nữa. Chúng ta đi thôi! Ngươi đã làm tròn nghĩa khí của bạn rồi!"

Người đeo mặt nạ rõ ràng rất xúc động, run rẩy hỏi: "Con gái của Du Hóa Long tên là gì?"

Đoạn Hựu Thanh nói: "Thiên Thủ Ngọc Nữ Du Lương Huệ."

Đột nhiên nàng chỉ tay: "Nhìn kìa! Đó chẳng phải Du Lương Huệ đang đến sao?"

Người đeo mặt nạ lập tức ngước nhìn, chỉ thấy một chiếc xe ngựa nhỏ lao tới như bay, trên xe đứng một thiếu nữ trẻ tuổi, tóc xõa ngang vai, vừa tú lệ vừa quyến rũ. Chỉ thấy nàng hơi nhíu mày, mặt đầy vẻ nũng nịu, từ xa đã gọi lớn: "Cha! Cha già rồi sao lúc nãy lại hứa với con như vậy!"

Người đeo mặt nạ thở dài một tiếng, thấp giọng lẩm bẩm: "Ninh ca ca! Chúc phúc cho huynh!"

Đoạn Hựu Thanh ngạc nhiên hỏi: "Sao ngươi lại khóc?"

Người đeo mặt nạ lắc đầu: "Chúng ta đi thôi!"

Hai người nhanh chóng thi triển thân pháp, lao thẳng ra phía biển.

Xung quanh người vây đông nghịt, mỗi người đều mang vẻ căng thẳng xen lẫn kỳ lạ, bởi lẽ tất cả đều bị hai câu nói vừa rồi của Hạ Tâm Ninh làm cho sững sờ. Mọi người gần như mở to mắt, nhìn chằm chằm vào Hải Long Vương Du Hóa Long và vị hậu nhân tự xưng là Lam Sam Khách, Hạ Tâm Ninh, xem rốt cuộc họ sẽ giải quyết cuộc tranh chấp này như thế nào.

Đại hội Hủy Kiếm diễn biến đến kết quả này là điều mà không ai ngờ tới.

Do tình thế đột ngột xoay chuyển, mọi sự chú ý đều đổ dồn vào Hạ Tâm Ninh, còn chuyện Lạt Thủ Giai Nhân và kẻ bịt mặt vội vã rời đi, ngược lại chẳng mấy ai buồn liếc nhìn.

Mặc dù ngoài sân không ai nói lời nào, nhưng trong lòng ai cũng đầy rẫy nghi vấn: "Công lực của Hải Long Vương, chúng ta đều đã thấy qua! Trong đám quần hùng biên tái, ông ta được coi là nhân vật xuất chúng. Nếu không, làm sao ông ta có thể tự do tự tại cai quản mảnh đất tốt như Hải Tâm Sơn này suốt bao năm qua? Đáng lẽ phải có kẻ ra tay từ lâu rồi. Hôm nay đụng phải họ Hạ này, liệu ông ta có chống đỡ nổi không?"

"Lam Sam Khách chúng ta tuy nghe danh đã lâu, nhưng kẻ họ Hạ này tuổi còn trẻ như vậy, công lực có thể đến đâu? Cậu ta đỡ nổi mấy chiêu của Hải Long Vương sao?"

"Nếu hôm nay Hải Long Vương thua, thì Hải Tâm Sơn này cũng không còn đứng vững được nữa!"

"Thằng nhãi họ Hạ này quả là nghé con không sợ cọp, nhưng người xưa có câu: Kẻ đến không lành, người lành không đến. Trận này hôm nay coi bộ hay đây!"

"..."

Mọi người đều đang phỏng đoán lung tung trong lòng, nóng lòng chờ đợi cuộc đọ sức trên sân bắt đầu.

Đúng lúc này, một cỗ xe ngựa nhỏ lao đến như bay, từ xa đã nghe tiếng trách móc hờn dỗi, tiếng roi ngựa vung lên không trung không dứt.

Du Hóa Long vừa thấy con gái đến, lập tức như kẻ mất hồn, gương mặt giãn ra nụ cười, buông móc kiếm trong tay, đón lên phía trước nắm lấy dây cương, cười hỏi: "Huệ nhi! Sao con lại chạy đến đây?"

Thiên Thủ Ngọc Nữ Du Lương Huệ mặt đỏ bừng, nhảy xuống khỏi xe ngựa, tiến lên nắm lấy tay Hải Long Vương, hơi làm nũng cười nói: "Con mà không đến, trận đánh này chắc sẽ náo nhiệt lắm đây. Cha! Sao cha lại nổi nóng như vậy chứ!"

Hải Long Vương Du Hóa Long cười ha hả nói: "Huệ nhi! Sao con vừa đến đã chê trách cha thế? Sao con không hỏi người ta xem rốt cuộc chuyện là thế nào rồi hãy nói."

Thiên Thủ Ngọc Nữ Du Lương Huệ đỏ mặt gọi một tiếng: "Cha!..."

Nhưng cô lập tức hào phóng bước tới, gật đầu mỉm cười với Hạ Tâm Ninh: "Hạ huynh! Còn nhận ra ta không?"

Thực ra, ngay khi Thiên Thủ Ngọc Nữ Du Lương Huệ xuất hiện, Hạ Tâm Ninh đã thấy khó hiểu, đến khi cô bước đến trước mặt, chàng lập tức vỡ lẽ, nhưng làm sao chàng tiện nói ra trước được? Chỉ đành chắp tay nói: "Xin hỏi Du cô nương..."

Thiên Thủ Ngọc Nữ giành lời cười nói: "Hạ huynh thật sự không nhận ra tiểu đệ Du Lương hôm qua sao?"

Hạ Tâm Ninh lúc này mới đỏ mặt, chắp tay nói: "Thì ra hôm qua tại Lão Nha Dịch, chính là cô nương cải trang nam tử, tại hạ mắt vụng, thật không dám mạo nhận. Tối qua, đa tạ Du cô nương âm thầm giúp đỡ, khiến Hạ Tâm Ninh thoát khỏi hiểm cảnh, vô cùng cảm kích."

Thiên Thủ Ngọc Nữ đỏ mặt cười nói: "Chuyện nhỏ như vậy cũng cảm kích, chẳng phải làm ta không biết để mặt vào đâu sao? Hôm qua tình cờ gặp gỡ, kết giao bằng hữu, hôm nay chẳng lẽ vì ta khôi phục nguyên hình mà lại trở thành người dưng sao?"

Hạ Tâm Ninh liên tục chắp tay nói: "Không dám! Không dám! Du cô nương nói vậy, Hạ Tâm Ninh thật sự không còn chỗ dung thân."

Thiên Thủ Ngọc Nữ lập tức nói: "Đã vậy, Hạ huynh sao không mời vào trang, cho phép ta làm tròn nghĩa chủ nhà, hà tất phải vì thanh ngân kiếm này mà đao kiếm tương hướng tại đây?"

Hạ Tâm Ninh nói: "Đa tạ ý tốt của cô nương! Chỉ là thanh ngân kiếm này là bảo vật truyền thừa của sư môn chúng ta, Hạ Tâm Ninh hổ thẹn vì bị kẻ tiểu nhân hãm hại, trộm mất thanh kiếm mang đến đây. Ta theo dấu ngàn dặm, may thay ông trời không phụ lòng người, cuối cùng cũng tìm thấy nó. Vì vậy, vấn đề thanh ngân kiếm này không giải quyết, Hạ Tâm Ninh làm sao có thể an tâm làm khách tại Hải Tâm Sơn?"

Thiên Thủ Ngọc Nữ Du Lương Huệ lúc đó vừa kinh ngạc vừa vui mừng, mở to đôi mắt sáng ngời nhìn Hạ Tâm Ninh nói: "Thì ra Hạ huynh là hậu nhân của tiền bối Lam Sam Khách lừng danh thiên hạ, trách không được Hạ huynh võ công tinh thâm đến thế? Nói cũng có lý, bảo vật sư môn, làm sao có thể dễ dàng đánh mất? Đổi lại là ta, ta cũng sẽ liều mạng tìm về cho bằng được!"

Cô nói rất chân thành, gật đầu thật sâu với Hạ Tâm Ninh, bày tỏ sự đồng cảm, rồi lập tức quay người lại nói với Hải Long Vương: "Cha! Muốn phân cao thấp với võ lâm Trung Nguyên cũng không cần phải lấy thanh ngân kiếm này làm vật cược. Người ta tìm báu vật ngàn dặm, khó khăn lắm mới tìm đến đây, chúng ta hãy đặt mình vào vị trí của người khác, cũng sẽ hiểu thôi!"

Hải Long Vương nhíu mày nói: "Huệ nhi! Ý con là phải làm thế nào?"

Thiên Thủ Ngọc Nữ Du Lương Huệ nói: "Thanh ngân kiếm này đã là vật truyền thừa của sư môn Hạ huynh, đương nhiên nên trả lại cho chủ cũ. Đại hội Hủy Kiếm này vốn dĩ mục đích ban đầu đã không quang minh, nay cứ thế kết thúc, chẳng phải là công đức viên mãn sao?"

Hải Long Vương nhíu mày nói: "Huệ nhi! Đại hội Hủy Kiếm lần này, cha đã gửi thiệp mời cao nhân khắp bốn phương tám hướng đến đây, nếu cứ thế kết thúc, làm sao khiến mọi người tâm phục khẩu phục?"

Thiên Thủ Ngọc Nữ nói: "Các vị cao nhân đã đến, cha cứ sai người bày tiệc hải sản, chiêu đãi khách quý là được rồi! Đã gọi là cao nhân, ắt hiểu lý lẽ, con tin họ nhất định sẽ không trách cha đâu."

Đôi mày của Hải Long Vương vẫn không giãn ra, ông thực sự bó tay với cô con gái cưng này, hơn nữa điều khiến ông khó xử nhất là những lời con gái nói không hề kiêu ngạo vô lý, nên ông càng thêm ấp úng không nói nên lời. Thế nhưng, những lời này con gái nói với ông thì có lý, chứ nếu dùng để đối phó với các vị cao nhân đang có mặt tại đây, Hải Long Vương lại không thể mở miệng.

Đúng lúc Hải Long Vương khó xử không biết nói sao, Hạ Tâm Ninh đứng bên cạnh nhìn thấu mọi chuyện. Chàng tra kiếm "Tuyết Lâu" vào vỏ, chắp tay nói: "Ý tốt của Du cô nương, Hạ Tâm Ninh vô cùng cảm động, nhưng đúng như cô nương vừa nói, bất cứ việc gì cũng phải đặt mình vào vị trí người khác mà suy nghĩ. Ta nghĩ tình cảnh hiện tại của lão trang chủ quả thực rất khó xử, Hạ Tâm Ninh không dám mạo muội, xin được giải thích ngọn ngành với các vị cao nhân có mặt tại đây, đồng thời trịnh trọng xin lỗi. Nếu có thể nhận được sự thông cảm của các vị cao nhân, chẳng phải sẽ giúp lão trang chủ đỡ khó xử hơn sao?"

Hạ Tâm Ninh lời còn chưa dứt, đột nhiên nghe phía sau có người nói: "Nếu chúng tôi không thông cảm cho ngươi thì sao?"

Câu này vừa dứt, liền nghe thấy tiếng quát khẽ của Du Lương Huệ: "Ác tặc! Vô sỉ!"

Hạ Tâm Ninh nghe tiếng biết có biến, lập tức xoay người như cơn lốc, thân hình xoay chuyển như điện chớp. Chàng vừa xoay người lại, đã thấy ba điểm đen như sao, nhanh như châu chấu bay tới ngay trước mắt. Nếu không phải Hạ Tâm Ninh xoay người né tránh, e rằng đã bị đánh trúng. Dù vậy, ba điểm đen vẫn bám sát bay tới.

Hạ Tâm Ninh thầm kêu: "Không ổn!"

Chàng định phất tay áo dùng nội lực ngăn cản, nhưng nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, gần như cùng lúc chàng phất tay áo, một bóng người với thân pháp nhanh như chớp đã lao tới, chắn trước mặt Hạ Tâm Ninh. Ngay lập tức nghe tiếng "Ái da", người đó đổ về phía sau. Hạ Tâm Ninh thật không ngờ, giữa cuộc đối thoại thế này lại có kẻ đột ngột ám toán, chàng càng không ngờ trong giây phút ngàn cân treo sợi tóc, lại có người lao ra cứu mình, lấy thân mình chịu đòn thay.

Hạ Tâm Ninh không kịp phất tay áo che chắn, vội vàng giang hai tay, ôm lấy người đang đổ xuống phía trước.

Chàng chưa kịp nhìn xem người trong lòng là ai, đôi mắt đã quét về phía đối diện, chỉ thấy trong đám đông đứng đối diện, có một gã đàn ông vóc người gầy gò, đang lộ ra một nụ cười lạnh lẽo âm hiểm.

Hạ Tâm Ninh lớn tiếng nói: "Là vị cao nhân nào ám toán sau lưng thế? Chẳng lẽ không dám lộ diện công khai sao?"

Lúc này mới nghe người trong lòng mình thều thào yếu ớt nói: "Hạ huynh! Kẻ đó là Tử Mẫu Âm Dương Toa Địch Bân, trúng độc toa của hắn thì không ai sống nổi."

Hạ Tâm Ninh nghe vậy kinh hãi, lúc này mới nhìn rõ người trong lòng mình ôm chính là Thiên Thủ Ngọc Nữ Du Lương Huệ cô nương. Trong phút chốc chàng rối bời, không biết phải làm sao, lo lắng kêu lên: "Du cô nương! Cô làm sao vậy..."

Lời chưa dứt, Hải Long Vương Du Hóa Long đau đớn tột cùng chạy tới, nhanh chóng vận hai tay điểm vào huyệt đạo trên cánh tay cô nương thông với tâm mạch. Sau đó ông bế cô nương lên, chỉ thấy lúc này lão lệ tung hoành, vô cùng bi thương, hoàn toàn khác hẳn với vị Hải Long Vương uy phong lẫm liệt trên đài lúc nãy.

Hạ Tâm Ninh lúc này bỗng thấy vô cùng đồng cảm, cũng vô cùng áy náy, chàng trầm giọng nói: "Du lão tiền bối! Lệnh ái không sao chứ? Ta thật sự xin lỗi!"

Hải Long Vương đột nhiên trợn mắt, quát lớn: "Đều tại ngươi! Làm con gái ta..."

Ông không nói tiếp được nữa, đôi môi run rẩy một lúc lâu, đột nhiên rút một tay ra, giáng một cái tát vào mặt Hạ Tâm Ninh.

Hạ Tâm Ninh không hề né tránh, chỉ nghe "Bốp" một tiếng, trên khuôn mặt tuấn tú của chàng hiện lên năm vết ngón tay đỏ thẫm, nửa bên mặt lập tức sưng vù lên.

Du Lương Huệ cô nương nằm trong lòng cha, kinh hãi kêu lên, cô lập tức rơi lệ khóc: "Cha! Sao cha lại ra tay đánh huynh ấy, chuyện này không liên quan đến huynh ấy, tất cả đều là ý nguyện của con."

Hải Long Vương rơi lệ nói: "Huệ nhi! Tử Mẫu Âm Dương Toa độc tính kịch liệt không thuốc cứu, nếu con có mệnh hệ gì, bảo cha sống sao đây?"

Cảnh hai cha con đau lòng này thật khiến người ta xúc động! Hạ Tâm Ninh đứng bên cạnh, trong lòng có nỗi niềm không sao tả xiết, chàng trầm giọng nói: "Du lão tiền bối! Xin đừng quá đau buồn! Thù của Du cô nương, ta chịu trách nhiệm báo đáp, vết thương của cô nương, ta chịu trách nhiệm tìm người chữa trị. Tấm chân tình xả thân cứu mạng của Du cô nương, ta trọn đời không quên. Nếu Du cô nương có mệnh hệ gì, Hạ Tâm Ninh sau khi báo xong mối thù máu, sẽ đến Hải Tâm Sơn chờ lão tiền bối xử trí."

Chàng nói xong những lời đanh thép đó, chắp tay quay người, bước tới vài bước. Đôi mắt chàng quét một vòng quanh bốn phía, đột nhiên quát lớn: "Là hảo hán thì dám ám toán sau lưng sao không dám đứng ra nhận mặt? Hải Tâm Sơn bốn phía là nước, không có sự cho phép của Du lão tiền bối, ngươi định trốn đi đâu?"

Hạ Tâm Ninh lúc này trong lòng cũng có nỗi bi phẫn khôn tả, tiếng quát này chẳng khác nào tiếng sấm nổ giữa không trung, khiến tai những người xung quanh đều ong ong.

Quả nhiên, dưới tiếng quát ấy, từ trong đám đông, gã đàn ông gầy gò kia chen ra, trên mặt vẫn treo nụ cười lạnh lùng, khóe miệng lộ vẻ khinh bỉ, chậm rãi đi đến cách Hạ Tâm Ninh hơn hai trượng thì đứng lại, lạnh lùng nói: "Hậu bối kiến thức nông cạn, ngươi tưởng ta sẽ chạy sao?"

Hạ Tâm Ninh gật đầu nói: "Ngươi chính là Tử Mẫu Âm Dương Toa Địch Bân sao? Ngươi không chạy là tốt rồi!"

Du Lương Huệ cô nương phía sau không nhịn được kêu lên: "Hạ huynh! Tử Mẫu Âm Dương Toa của tên này thực sự rất lợi hại, huynh phải cẩn thận hắn giở trò!"

Hạ Tâm Ninh cười ha hả nói: "Họ Địch kia! Ngươi tưởng có ám khí kịch liệt, ám toán một người không liên quan đến mình là hay sao? Nếu còn chút lương tâm, ngươi hãy tự giác lấy thuốc giải ra, chữa độc cho con gái cưng của Hải Long Vương là Du cô nương, bày tỏ sự hối lỗi, rồi hãy xông vào ta, Hạ Tâm Ninh nhất định sẽ cùng ngươi phân cao thấp."

Tử Mẫu Âm Dương Toa Địch Bân cười hì hì một hồi, bĩu môi nói: "Du Hóa Long mời cao nhân biên tái đến, tổ chức đại hội Hủy Kiếm, nay kiếm chưa hủy, lại nghe lời con gái, đại hội kết thúc tại đây, coi chúng ta như không tồn tại. Chỉ riêng điểm này, Du Hóa Long đã đáng bị vạn toa xuyên tâm, chết ngay tại chỗ mới xứng đáng với các vị cao nhân khắp tám phương biên tái. Nay con gái ông ta chịu đòn thay, cũng chỉ là bớt đi chút lửa giận trong lòng mọi người mà thôi. Còn ngươi..."

Hắn cười cuồng dại, chỉ vào Hạ Tâm Ninh nói: "Vốn chuyện này không liên quan đến ngươi, nhưng, ngươi đã là hậu nhân của Lam Sam Khách ngày trước, thì đến thật đúng lúc. Đại hội Hủy Kiếm đã không hủy được kiếm, giữ ngươi lại đây, chẳng phải tốt hơn sao."

Hạ Tâm Ninh nghe những lời ngông cuồng của hắn, ngược lại đã kìm nén được cơn giận, chàng mỉm cười nói: "Chưa bàn đến lời ngươi nói đúng hay sai, ta muốn lĩnh giáo xem vị cao thủ dùng Tử Mẫu Âm Dương Toa tung hoành biên tái như ngươi, rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh! Nếu ngươi có thể khuất phục được ta, ta tự nhiên không lời nào để nói. Nếu ngươi hữu danh vô thực, thua dưới sự chứng kiến của vạn người, ta có hai lời muốn khuyên ngươi."

Sự điềm tĩnh và trầm ổn này của Hạ Tâm Ninh không phải là điều một thanh niên bình thường có thể làm được. Địch Bân là kẻ biết hàng, hắn đã biết hậu nhân của Lam Sam Khách này không phải là nhân vật dễ đối phó!

Tuy nhiên, trong lòng hắn còn một tính toán khác, hôm nay hắn phải thắng trận này, từ nay về sau cái tên Tử Mẫu Âm Dương Toa ở biên tái sẽ vang dội như mặt trời ban trưa. Nếu chẳng may hắn thua, tin rằng đối phương không dám làm khó hắn, bởi lẽ tính mạng con gái Du Hóa Long vẫn nằm trong tay hắn, hắn không đưa thuốc giải thì Du Lương Huệ chỉ có đường chết.

Địch Bân dựa vào điều kiện này, ngẩng cao đầu, khinh khỉnh nói với Hạ Tâm Ninh: "Tiểu tử Hạ Tâm Ninh! Ngươi muốn so tài thế nào? Nội công ngoại công, binh khí ám khí, tùy ngươi chọn trước."

Hạ Tâm Ninh không chút để tâm nói: "Ngươi nổi danh với Tử Mẫu Âm Dương Toa, ta không thể không lĩnh giáo ám khí này một chút, muốn xem Tử Mẫu Âm Dương Toa rốt cuộc lợi hại đến mức nào, cũng để cho hậu bối như ta mở mang tầm mắt."

Hạ Tâm Ninh chỉ đích danh chọn ám khí trước, điều này nằm ngoài dự tính của Địch Bân. Hắn "Ồ" một tiếng, gật đầu nói: "Tiểu tử! Không ngờ ngươi cũng có gan đấy! Nếu ta không tung vài chiêu cho ngươi xem, chẳng phải phụ lòng tốt của ngươi sao?"

Hạ Tâm Ninh thản nhiên chắp hai tay ra sau lưng, lớn tiếng quát: "Ngươi mời trước!"

Động tác này khiến Du Lương Huệ cô nương bị thương phía sau vô cùng lo lắng, không nhịn được kêu lớn: "Hạ huynh! Huynh phải cẩn thận! Tuyệt đối không được chủ quan."

Hạ Tâm Ninh chấn động, chàng đối với sự quan tâm chân thành của Du cô nương, bỗng cảm thấy một sự xúc động khó tả.

Chàng quay người lại, nhìn sâu vào Du cô nương đang nằm trong lòng Hải Long Vương, trầm giọng nói: "Du cô nương! Cảm ơn cô! Cảm ơn sự quan tâm của cô!"

Gần như cùng lúc chàng quay người, đột nhiên một tràng cười dài vang lên, theo sau là một tiếng quát: "Tiểu tử! Đỡ lấy này!"

Lời chưa dứt, sau lưng Hạ Tâm Ninh đã có mấy luồng kình phong xé gió bay tới.

Hạ Tâm Ninh không ngờ Địch Bân lại hèn hạ đến thế, dám thực hiện ám toán trước mặt bao nhiêu người, lại còn là một cuộc so tài chính thức!

Sự bất ngờ này khiến lửa giận của Hạ Tâm Ninh bùng phát, sát tâm nổi lên. Chàng hất hai tay, xoay người như điện, nhân thế phất mạnh tay áo, lập tức cuốn lên một luồng cương phong mạnh mẽ. Bảy điểm đen bay tới bị luồng kình này kích động, tốc độ lập tức chậm lại. Hạ Tâm Ninh không đợi thời cơ, tay trái nâng lên, "vù" một tiếng, tung ra một chưởng lực. Chàng dồn bảy phần nội lực, nhắm thẳng vào bảy điểm đen kia.

Dưới một chưởng này, bảy điểm đen như lá rụng theo gió, bị cuốn bay ra xa ba trượng, bay về phía đài màu phía tây. Khán giả trên đài màu đã tản ra từ lâu, vừa thấy bảy điểm đen chạm vào đài màu, "bạch bạch" bảy tiếng vang lên, bảy điểm đen nổ tan tành, hóa thành một đám mưa kim châm, găm đen kịt lên những dải lụa đỏ xanh.

Hạ Tâm Ninh nhìn thấy mà kinh tâm, trách không được gọi là "Tử Mẫu Âm Dương Toa", một mẫu toa chứa vô số tử toa nhỏ, một khi nổ tung, phạm vi vài trượng đều bị ảnh hưởng, chỉ cần sơ sẩy trúng một cái là vấn đề nghiêm trọng rồi.

Chàng nâng cao cảnh giác, vẫn thản nhiên nói: "Tử Mẫu Âm Dương Toa chắc hẳn còn chiêu lợi hại chưa lộ ra, nếu ta không cho ngươi thi triển hết sức, sợ ngươi lại lấy cớ, mời tiếp đi!"

Địch Bân ám toán không thành, trong lòng đã hoảng một nửa. Lúc này hai tay hắn mỗi tay kẹp bảy chiếc Tử Mẫu Âm Dương Toa, quyết tâm chơi canh bạc cuối cùng, hắn cố trấn tĩnh nói: "Ngươi đừng vội mừng, xem chiêu này đây."

Nói đoạn tay phải rung lên, "vút vút vút", ba chiếc nối đuôi nhau bay tới, đây chính là chỗ lợi hại của Địch Bân. Hắn vừa thấy chưởng lực của Hạ Tâm Ninh hùng hậu, chân khí dồi dào, nếu dùng chiêu "Mãn Thiên Tinh" bắn hết số toa ra, sợ rằng đối phương chỉ cần vung hai tay là chấn bay tất cả, công cốc. Thế là lòng độc ác trỗi dậy, hắn kẹp đủ mười bốn chiếc, bắn ra liên tục. Dù Hạ Tâm Ninh có nội lực thâm hậu đến đâu, cũng sợ khó mà đỡ nổi đòn tấn công liên hoàn này, chỉ cần một chiếc áp sát người, là đối phương sẽ ngã gục.

Tính toán của Địch Bân quả thực rất tinh vi. Chỉ tiếc là vỏ quýt dày có móng tay nhọn.

Hạ Tâm Ninh thấy Địch Bân bắn ba chiếc toa liên tiếp, chàng động tâm, lập tức tháo một dải lụa từ trong áo xanh, cầm trong tay, chân hơi nhún, người đã bay vút lên, đón lấy ba chiếc Tử Mẫu Âm Dương Toa kia.

Địch Bân thấy Hạ Tâm Ninh nhảy lên không trung, trong lòng mừng rỡ, thầm nghĩ: "Tiểu tử! Đây gọi là thiêu thân lao đầu vào lửa, tự tìm đường chết!"

Lập tức hắn giơ hai tay, mười một chiếc Tử Mẫu Âm Dương Toa còn lại chia làm ba đợt, liên tiếp bay tới chỗ Hạ Tâm Ninh từ ba hướng trên, giữa, dưới.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, khi mười bốn chiếc Tử Mẫu Âm Dương Toa bay tới chỗ Hạ Tâm Ninh, đột nhiên dải lụa trong tay Hạ Tâm Ninh vung lên, người trên không trung hít mạnh một hơi, chỉ thấy áo xanh phấp phới, như một đám mây trôi lững lờ.

Thân pháp "Lăng Hư" này là môn khinh công thượng thừa, khiến những người có mặt đều kinh ngạc, tất cả đều sững sờ.

Nhưng chỉ lát sau, Hạ Tâm Ninh nhẹ nhàng đáp xuống, bước chân vừa đứng vững, xung quanh lập tức vang lên tiếng trầm trồ, tiếp đó là tiếng reo hò như sấm.

Hóa ra trên dải lụa ở tay phải Hạ Tâm Ninh, như một chùm chìa khóa, treo đúng mười ba chiếc Tử Mẫu Âm Dương Toa, tay trái còn nhẹ nhàng kẹp một chiếc giữa ngón cái và ngón trỏ.

Sự thật này vừa hiện ra, Địch Bân dù có thâm trầm lão luyện đến đâu, lúc này cũng trở nên xấu hổ kinh hoàng, đứng đó, thẫn thờ không nói nên lời.

Hạ Tâm Ninh cầm chùm Tử Mẫu Âm Dương Toa, mỉm cười nói với Địch Bân: "Ám khí đã xong, tại hạ muốn lĩnh giáo binh khí của tôn giá!"

Địch Bân đột nhiên không nói một lời, quay người bỏ chạy, triển khai khinh công lao ra ngoài sân.

Hạ Tâm Ninh lập tức quát phía sau: "Địch Bân! Chuyện giữa ta và ngươi chưa xong, ngươi cứ thế bỏ đi, thật quá đáng, chẳng lẽ đó là hành vi của kẻ tự xưng là cao nhân biên tái sao?"

Địch Bân không hề quay đầu, chân bước nhanh hơn, tốc độ như sao băng!

Hạ Tâm Ninh xoay người nhảy lên, lao lên trước bốn trượng, quát lớn: "Địch Bân! Ngươi không giữ lời, đừng trách ta thủ hạ vô tình!"

Địch Bân nào còn bận tâm đến thế? Chỉ cắm đầu chạy hết tốc lực.

Lúc này hai người cách nhau đã mười bảy mười tám trượng, Hạ Tâm Ninh đột nhiên nhảy vọt mấy bước, dùng thuật "Bát Bộ Cản Thiềm" trong môn Lục Địa Phi Đằng, trong nháy mắt đã đuổi kịp Địch Bân, chỉ còn cách khoảng ba trượng.

Hạ Tâm Ninh đáp xuống, tay phải vung lên, chùm Tử Mẫu Âm Dương Toa mang theo tiếng rít, bay về phía sau Địch Bân.

Tiếng rít không bình thường, Địch Bân nghe rõ, trong lòng thầm kêu: "Không ổn!"

Hắn vội cúi người, chân nhún, hai tay vung lên, người lao về phía trước, lướt sát mặt đất ra xa hơn một trượng. Hắn thầm nghĩ: "Chỉ cần qua được kiếp này, tin rằng có thể chạy ra biển, đến bờ biển thì không sợ thiếu thuyền."

Hắn đang tính toán suôn sẻ như vậy, đột nhiên nghe Hạ Tâm Ninh quát lớn từ phía sau: "Trúng!"

Tiếp theo tiếng "bạch bạch" liên hồi, mười ba chiếc Tử Mẫu Âm Dương Toa nổ tung thành một làn mưa, Địch Bân dù xảo quyệt đến đâu cũng không thoát khỏi hiểm cảnh này, kêu "Ái da" một tiếng, người lập tức đổ gục xuống đất.

Hạ Tâm Ninh chậm rãi đi tới, nói: "Địch Bân! Gieo gió gặt bão, tự làm tự chịu, nhưng ngươi vẫn còn một tia hy vọng sống, chỉ cần ngươi đưa thuốc giải ra, ta lập tức tha cho ngươi rời khỏi Hải Tâm Sơn."

Địch Bân lúc này hai cánh tay đều trúng tử toa, không thể cử động, hơn nữa số lượng trúng rất nhiều, hai cánh tay dày đặc những vết thương, độc khí đã ngấm sâu, không cách nào nhúc nhích.

Hắn tự hiểu, lúc này dù có lấy được thuốc giải, uống kịp thời cũng khó lòng giữ được mạng, dù có sống thì đôi cánh tay này cũng thành phế nhân.

Trong lòng hắn đầy oán hận trút lên người Hạ Tâm Ninh, hắn chỉ cảm thấy nếu không phải tại Hạ Tâm Ninh, làm sao hắn rơi vào bước đường này? Lúc đó, hắn lại hận Hải Long Vương Du Hóa Long và con gái, nếu không phải vì đại hội Hủy Kiếm này, sao hắn lại đến Hải Tâm Sơn.

Người đời thường bảo: "Nhân chi tương tử, kỳ ngôn dã thiện." Thế nhưng, cũng có những kẻ ác tâm mê muội, đến chết vẫn không hối cải. Tên "Tử Mẫu Âm Dương Toa" Trạch Bân này chính là hạng người như thế. Hắn không hề phản tỉnh lỗi lầm của bản thân, chỉ một mực oán trách người khác, kết cục là đến lúc chết vẫn u mê không thấu.

Đó là chuyện ngoài lề, xin tạm không nhắc tới.

Lại nói Trạch Bân lòng đầy oán hận, thầm nghĩ trong bụng: "Thằng nhãi! Ngươi đừng hòng lấy được nửa điểm thuốc giải từ tay ta, chúng ta cùng chết chung một chỗ đi!"

Hắn nằm rạp trên mặt đất không nhúc nhích. Chờ cho Hạ Tâm Ninh đến gần, hắn bất ngờ bật người dậy, cọ sát trên đất rồi lăn tới. Theo sau hai tiếng "bạch bạch", từ trong vạt áo hắn bắn ra một loạt ám khí li ti như mưa bụi, nhắm thẳng vào người Hạ Tâm Ninh.

Lúc này, dù Hạ Tâm Ninh có thân thủ cao cường đến đâu, từ ngực trở xuống cũng đã bị bao phủ trong làn ám khí đó. Hạ Tâm Ninh giật mình, chân lùi lại ba bước. Cúi đầu nhìn lại, vạt áo xanh của y đã cắm đầy những mảnh sắt hình con thoi nhỏ xíu màu đen kịt. Y vội vung tay áo gạt bỏ, trong lòng thầm hiểu, nếu không nhờ áo xanh hộ thể thì tình cảnh của mình lúc này khó mà lường trước được.

Nhìn lại Trạch Bân, hắn đã nằm ngửa ra đó, chỉ còn thoi thóp hơi tàn, mặt mày tím ngắt, miệng không nói được lời nào. Hóa ra vừa rồi hắn đã liều mạng, dùng lực ép vỡ hai chiếc Tử Mẫu Âm Dương Toa còn sót lại trên người để kéo Hạ Tâm Ninh chết cùng.

Hạ Tâm Ninh thấy tình cảnh này, bỗng một ý nghĩ thoáng qua trong đầu. Sắc mặt y biến đổi dữ dội, vội vã lao tới, xé áo Trạch Bân ra lục soát. Quả nhiên, không nằm ngoài dự đoán, y tìm thấy hai cái bình trong túi áo, nhưng chúng đã vỡ nát, nước thuốc bên trong chảy ra sạch sành sanh.

Hạ Tâm Ninh đứng ngẩn ngơ cầm hai mảnh bình vỡ, trong lòng vô cùng hối hận: "Sớm biết thế này, sao mình không ra tay chế ngự hắn sớm một bước? Hai bình thuốc giải này chẳng phải đã nằm trong tay rồi sao? Như vậy không những cứu được cô nương họ Du, mà còn tránh được đòn liều mạng cuối cùng của Trạch Bân. Nhưng giờ mọi chuyện đã muộn! Muộn rồi..."

Y đứng đó, tâm trí cuồn cuộn như sóng vỗ ngoài khơi, không ngừng dâng trào.

Đột nhiên, phía sau truyền đến một tiếng gọi: "Hạ huynh! Có phải thuốc giải đã bị hắn hủy rồi không?"

Hạ Tâm Ninh vội quay người lại, chỉ thấy "Hải Long Vương" Du Hóa Long đang bế Du Lương Huệ đứng đối diện.

Đôi bàn tay của cô nương Du Lương Huệ đã chuyển sang màu đen kịt, vết thương nằm ngay tại hổ khẩu, lúc này đang rỉ ra dòng máu đen. Sắc mặt nàng trở nên vô cùng nhợt nhạt, nhưng khóe miệng vẫn giữ một nụ cười kiên cường. Đôi mắt nàng vẫn sáng ngời, nhìn chằm chằm vào Hạ Tâm Ninh.

Thế nhưng, người cha đang bế nàng - Hải Long Vương - dường như bỗng chốc già đi hẳn! Ông suy sụp, tiều tụy, không còn tìm thấy chút oai phong lẫm liệt nào của vị Hải Long Vương năm xưa. Đôi mắt già nua nhìn ái nữ trong lòng, lệ đã đong đầy.

Hạ Tâm Ninh lúc này đối diện với hai cha con họ, thực không biết nên diễn tả tâm trạng thế nào: Là sự áy náy vô hạn? Là hối hận khôn cùng? Là thương cảm vô biên? Thật là một điều đáng tiếc không thể bù đắp!

Y đứng đó, thấp giọng nói: "Ta vô cùng hổ thẹn! Đến chậm một bước, không ngờ hắn lại làm vỡ bình thuốc giải. Tuy nhiên..."

Y cố lấy lại khí phách hào sảng, ngẩng đầu nói: "Du lão tiền bối! Du cô nương! Bên người ta vẫn còn vài viên thuốc do danh y đương thời tặng. Tuy không chắc giải được kịch độc của Tử Mẫu Âm Dương Toa, nhưng ít nhất có thể giữ cho vết thương không ác hóa. Ta sẽ đi khắp chân trời góc bể, tìm cho ra thánh dược giải độc, cứu cô nương thoát khỏi nỗi đau đớn này."

Du Lương Huệ mỉm cười nói: "Cảm ơn ý tốt của huynh! Huynh không cần phải cảm thấy bất an vì ta! Vết thương của ta chẳng liên quan gì đến huynh cả! Thuốc của huynh nếu giải được độc thì tốt, nếu không, ta chỉ muốn nói với huynh một câu: Hạ huynh! Ta đã làm điều mình muốn, ta không hề đau khổ, trái lại, ta rất vui."

Hải Long Vương gần như rên rỉ gọi: "Huệ nhi! Con ơi!"

Du Lương Huệ nói: "Cha! Hủy Kiếm Đại Hội đến giờ vẫn chưa kết thúc, cao nhân khắp nơi vẫn còn lưu lại Hải Tâm Sơn. Cha là người khởi xướng, cha không thể không có lời giải thích. Hãy để họ ở lại vài ngày, trọn đạo chủ nhà; hoặc nếu họ muốn đi, hãy chuẩn bị thuyền bè tiễn khách. Chúng ta không thể để khách chê là thất lễ!"

Hải Long Vương trầm giọng: "Huệ nhi! Giờ này đừng nói chi chuyện lễ nghĩa, dù họ có nói ta Du Hóa Long thất lễ, hay đáng xuống A Tỳ địa ngục, ta cũng chẳng màng! Con gái ta đã ra nông nỗi này, thế gian còn chuyện gì khiến ta bận tâm nữa?"

Du Lương Huệ mỉm cười nói: "Cha! Sao cha cứ nói lời chán nản thế? Con đâu phải mắc bệnh nan y, Hạ huynh có thuốc, lập tức sẽ chữa trị cho con, cha còn lo lắng gì nữa? Cha mau đi giải thích với khách khứa, xin lỗi họ, rồi nhờ Hạ huynh đưa con về trang."

Nàng nói rất tự nhiên, không chút đau đớn, Hải Long Vương thực sự được lời nàng làm cho phấn chấn lên. Ông giao Du Lương Huệ cho Hạ Tâm Ninh, đưa tay lau nước mắt, cười nói: "Huệ nhi! Sau khi cha xử lý xong việc, sẽ về thăm con ngay!"

Du Lương Huệ mỉm cười gật đầu. Nhưng vừa đợi Hải Long Vương quay lưng đi về phía đám khách, nụ cười trên khóe môi nàng lập tức biến mất, nước mắt tuôn rơi, nàng khẽ gọi: "Cha đáng thương!"

Tình phụ tử sâu nặng của hai cha con khiến Hạ Tâm Ninh đang bế nàng cũng phải ngẩn người. Y bất giác rơi lệ, giọt lệ rơi xuống má nàng.

Du Lương Huệ giật mình, mở mắt nhìn Hạ Tâm Ninh, hồi lâu mới hỏi nhỏ: "Hạ huynh! Huynh... sao huynh lại khóc?"

Hạ Tâm Ninh lúc này mới sực tỉnh, y cúi đầu lau mặt vào vai áo, lắc đầu nói: "Ta bị tình cảm cha con của hai người làm cho cảm động! Du cô nương! Ta có lỗi với cô! Càng có lỗi với Du lão tiền bối!"

Du Lương Huệ lắc đầu ngăn Hạ Tâm Ninh lại, nàng vừa rơi lệ vừa an ủi: "Hạ huynh! Vừa rồi ta chẳng đã nói rồi sao? Đây là việc ta tự nguyện. Nếu người khác ép buộc, ta sẽ oán hận. Nhưng nếu tự mình muốn làm, thì có gì phải oán trách? Hạ huynh! Huynh hiểu ý nghĩa của câu 'ta tự nguyện' không?"

Hạ Tâm Ninh chấn động, không nói nên lời.

Du cô nương thở dài: "Hạ huynh! Phiền huynh đưa ta lên xe, đưa ta về trang đi!"

Hạ Tâm Ninh "à" một tiếng, vội nói: "Ta thật đáng chết! Quên mất việc phải bôi thuốc cho cô nương."

Y bế nàng lao nhanh đến bên xe ngựa. Trên xe không biết từ khi nào đã có một tiểu thị nữ. Hạ Tâm Ninh vừa bước lên xe, nàng đã giật dây cương, thúc ngựa phi thẳng về phía trang viện.

Hạ Tâm Ninh không dám đặt cô nương xuống, cứ ôm chặt trong lòng. Dù cơ thể mềm mại của nàng khiến y cảm thấy hương thơm ngào ngạt, nhưng tâm trạng Hạ Tâm Ninh không hề có chút tạp niệm, trái lại vô cùng nặng nề.

Trong lòng y cứ suy nghĩ mãi: "Nếu Du cô nương trúng độc không qua khỏi, dù ta không giết Bá Nhân, nhưng vì ta mà Bá Nhân chết, lòng ta sao yên?"

Y cứ lặp đi lặp lại ý nghĩ đó, cảnh vật bên đường cũng không màng ngó ngàng. Cho đến khi xe ngựa dừng lại đột ngột, tiểu thị nữ nói: "Mời Hạ công tử xuống xe!"

Hạ Tâm Ninh bừng tỉnh, y cũng không kịp nghĩ sao tiểu thị nữ biết mình họ Hạ, chỉ chậm rãi xuống xe, theo nàng đi vào trong trang.

Đây là một trang viện rất lớn, xuyên qua các sân viện, gác lầu, hành lang, cuối cùng dừng lại trước một tòa lầu trúc nhỏ.

Tòa lầu này xây dựng rất kỳ lạ, toàn bộ đan bằng tre, hoa văn cực đẹp, phong vị độc đáo. Trước lầu trồng rất nhiều hoa mai, đang độ nở rộ, đỏ trắng đan xen, thưa thớt mà cực kỳ diễm lệ.

Tiểu thị nữ dẫn Hạ Tâm Ninh lên lầu. Ngay cửa treo một tấm biển khắc bằng tre lớn, đề ba chữ "Thính Đào Lâu" mang đầy nét cổ kính.

Vào trong lầu, chỉ thấy một giường một kỷ, bốn vách sách vở đầy kệ, trên tường treo đàn tranh, trên bàn đặt đàn cầm. Phía sau còn một cánh cửa nhỏ, ngoài cửa là một hành lang, dưới hành lang lại là mặt nước mênh mông không thấy bờ, tiếng sóng vỗ rì rào truyền tới, chẳng trách lầu này đặt tên là "Thính Đào Lâu".

Tiểu thị nữ vào phòng, câu đầu tiên liền nói: "Hạ công tử! Đây chính là phòng ngủ của cô nương chúng ta!"

Hạ Tâm Ninh nghe vậy giật mình, y không ngờ tiểu thị nữ lại dẫn mình vào tận phòng ngủ của Du cô nương, càng không ngờ phòng của nàng lại là một "Thính Đào Lâu" đầy thi vị thế này.

Y vừa kinh ngạc vừa lúng túng đứng ở cửa không dám tiến tới. Du cô nương trong lòng y khẽ ngước đầu lên: "Hạ huynh! Tẩu nịch thượng viện chi dĩ thủ (chị dâu đuối nước còn phải đưa tay cứu), huống hồ chúng ta là nhi nữ võ lâm? Lại càng huống hồ chúng ta đã từng kết nghĩa huynh đệ tại Lão Nha Dịch? Cần gì phải giữ những lễ nghi thế tục này?"

Mặt Hạ Tâm Ninh đỏ bừng, bế nàng đi vào, nhẹ nhàng đặt lên giường, lúc này mới tỉ mỉ kiểm tra vết thương của nàng.

Hóa ra ngoại hiệu của nàng là "Thiên Thủ Ngọc Nữ", giỏi nhất là tiếp ám khí. Hôm nay vì tình huống bất ngờ, lại vì một lòng cứu Hạ Tâm Ninh nên sơ suất một chút, tuy đỡ được Tử Mẫu Âm Dương Toa nhưng lưỡi dao đã rạch vào hổ khẩu. Hiện tại, vết thương đã bắt đầu lở loét, đôi bàn tay đã sưng đen đến tận dưới huyệt Khúc Trì. Nếu không phải nàng đã điểm huyệt giữ độc, e là kịch độc đã công tâm, chết ngay tại chỗ rồi.

Tâm trạng Hạ Tâm Ninh càng thêm nặng nề. Y lặng lẽ lấy ra ba viên thuốc giải độc mà "Hoạt Hoa Đà" từng tặng, thầm nghĩ: "Đã là thuốc giải độc, chắc chắn có thể giải được!"

Y nhai nát ba viên thuốc, chia làm hai phần, đắp lên vết thương trên tay Du cô nương. Y khẽ nói: "Du cô nương! Ba viên thuốc này do thần y Hoạt Hoa Đà tặng, vốn để phòng ngừa độc vật vùng Miêu Cương, nay dùng ở đây, không biết có thần hiệu hay không."

Du cô nương cười nhạt: "Thuốc có thần hiệu hay không ta không để tâm, chỉ có một câu, ta rất muốn nghe huynh trả lời!"

Hạ Tâm Ninh lòng xao động, thấp giọng: "Cô nương có gì cứ hỏi, ta nhất định biết gì nói nấy, thành tâm trả lời."

Du Lương Huệ rủ mi mắt, hồi lâu không nói, gương mặt nhợt nhạt thoáng ửng hồng. Hạ Tâm Ninh lúc này càng không dám nói, dù có nói cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu, thậm chí y đã đoán ra nàng muốn hỏi gì, nhưng cũng không thể mở lời trước.

Lúc này Thính Đào Lâu tĩnh lặng cực độ, ngoài tiếng sóng vỗ rì rào, trong lầu gần như chỉ còn nghe thấy tiếng tim đập của hai người.

Đột nhiên, dưới lầu truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Người chưa lên đến nơi đã nghe Du Hóa Long gọi: "Huệ nhi! Huệ nhi! Con sao rồi?"

Hạ Tâm Ninh vội đứng dậy, tiến lên một bước mở rèm cửa. Hải Long Vương vừa tới, vừa bước vào phòng, thấy con gái liền giảm bước chân, sợ kinh động đến nàng. Ông đứng trước giường, Du cô nương mở đôi mắt to, gọi khẽ: "Cha!"

Hải Long Vương liếc thấy tình trạng đôi tay con gái, không kìm được lệ rơi, buồn bã nói: "Con ơi! Khổ cho con rồi."

Ông lại hỏi Hạ Tâm Ninh: "Thuốc giải của cậu không có chút hiệu quả nào sao?"

Hạ Tâm Ninh có chút lúng túng, nhìn đôi tay nàng, lặng lẽ lắc đầu. Bỗng nhiên, y như chợt ngộ ra điều gì, nói: "Vãn bối lúc này tâm thần rối loạn, quên mất một việc quan trọng."

Nói đoạn, y búng ngón tay, giải huyệt đạo thông tâm trên cánh tay Du cô nương. Kỳ lạ thay, lập tức nhận thấy sắc mặt Du cô nương ửng hồng, không còn nhợt nhạt như trước.

Vết thương ở hổ khẩu hai tay chảy ra rất nhiều dịch đen, hơn nữa, từ dưới huyệt "Khúc Trì" trở xuống, màu đen nhạt dần, chậm rãi khôi phục màu da vốn có.

Hạ Tâm Ninh lúc này như trút được gánh nặng nghìn cân, không khỏi vui mừng hiện lên mặt, suýt chút nữa thốt lên: "A Di Đà Phật! Quả không hổ là Hoạt Hoa Đà! Linh nghiệm như thần."

Hạ Tâm Ninh không phải kẻ nông nổi, cũng chưa bao giờ bộc lộ hỉ nộ ái ố ra ngoài, nhưng hôm nay thì khác. Du cô nương và y chỉ là bèo nước gặp nhau, nàng lại vì y mà chịu thương tích, không hề oán hận, gánh nặng trong lòng Hạ Tâm Ninh quá lớn. Nếu nàng vì thế mà mất mạng, cả đời này y khó lòng an tâm. Cũng chính vì vậy, nay thấy thuốc có hiệu nghiệm, niềm vui này khó lòng kìm nén.

Tuy nhiên, nhìn thấy Hải Long Vương đang đứng cạnh, y lập tức kìm nén niềm vui đó lại.

Bởi vì sắc mặt Du Hóa Long vẫn trầm trọng, biểu cảm căng thẳng, chăm chú nhìn đôi tay con gái, gần như không dám thở mạnh. Rõ ràng, trên mặt ông không tìm thấy chút dấu vết phấn khích nào.

Trong tình cảnh này, Hạ Tâm Ninh chỉ đành giấu niềm vui vào lòng. Y cũng chăm chú nhìn vết thương của Du cô nương, chỉ thấy miệng vết thương vẫn không ngừng chảy nước, màu sắc đã từ đen chuyển sang nâu, từ nâu sang vàng, từ vàng đậm sang vàng nhạt, vàng nhạt...

Nước dần ít đi, nhưng màu sắc không thay đổi nữa, nét ửng hồng trên mặt Du cô nương cũng dần biến mất.

Hạ Tâm Ninh đang ngạc nhiên, đột nhiên Hải Long Vương quát lớn, ra tay nhanh như chớp, lập tức điểm lại huyệt đạo thông tâm, chặn đứng huyết mạch.

Hạ Tâm Ninh không kìm được hỏi: "Lão tiền bối! Có chỗ nào không ổn sao?"

Hải Long Vương thở dài: "Thuốc của cậu quả thực rất linh nghiệm, nhưng độc của Tử Mẫu Âm Dương Toa quá lợi hại! Dược lực đã hết mà độc tính chưa sạch."

"Theo lão phu được biết, Tử Mẫu Âm Dương Toa của Trạch Bân hoành hành một thời chính là vì độc của hắn rất khó giải. Một lần dùng thuốc không hết, lần sau dùng tiếp sẽ hoàn toàn vô hiệu."

Hạ Tâm Ninh vội hỏi: "Vậy vết thương này sẽ ra sao?"

Hải Long Vương nói: "Chỉ còn cách từ từ lở loét, cho đến khi thối rữa khắp toàn thân, người sẽ héo mòn mà chết."

Hạ Tâm Ninh nhìn Du cô nương trên giường, lòng như bị ai giáng một đòn nặng nề, người cũng lảo đảo, rên rỉ hỏi: "Lão tiền bối! Nói vậy chẳng lẽ phương thuốc độc của Trạch Bân không ai giải được sao?"

Hải Long Vương chạm tay vào tay Du cô nương, đau đớn nói: "Rất khó! Rất khó! Ít nhất lão phu chưa từng nghe ai trúng độc Tử Mẫu Âm Dương Toa mà không dùng thuốc giải của Trạch Bân mà sống sót. Tuy nhiên..."

Ông nhìn vào tay Du cô nương lại nói: "Theo lý mà nói, vừa rồi dược lực đã hết, độc chưa sạch, miệng vết thương đáng lẽ phải lập tức đen lại. Nhưng giờ vẫn còn chảy chút nước vàng, điều này chứng tỏ thuốc của cậu vẫn rất có hiệu lực."

Hạ Tâm Ninh thở phào: "Vậy thì tốt rồi!"

Hải Long Vương thở dài: "Nhưng không tốt nổi đâu! Lão phu ở đây cũng có thuốc giải, bôi hàng ngày chỉ có thể giữ cho vết thương không biến đổi thêm. Nhưng Huệ nhi đáng thương, chẳng lẽ phải chịu cảnh đôi tay tàn phế suốt đời? Tuổi xuân như gấm như hoa của con bé, chẳng lẽ lại..."

Vị lão Hải Long Vương nghẹn lời không nói nổi, nước mắt không ngừng rơi.

Du cô nương nằm trên giường cũng đẫm lệ, nhưng nàng bình tĩnh gọi: "Cha!..."

Hạ Tâm Ninh lúc này vô cùng thất vọng và bi phẫn, không kìm được thốt lên: "Thiên hạ rộng lớn, vũ trụ bao la, chẳng lẽ không có dược vật nào giải được độc Tử Mẫu Âm Dương Toa sao?"

Hải Long Vương lau nước mắt, ngẩng đầu nhìn chàng thanh niên phẫn nộ, bỗng trong lòng cũng thấy được an ủi, cảm thấy chàng thanh niên này còn có tấm lòng trung hậu hiếm có.

Ông nói tiếp: "Tử Mẫu Âm Dương Toa không phải là không giải được, vì hắn pha trộn quá nhiều loại độc, thuốc giải phải tương sinh tương khắc mới được, nên người ngoài không giải nổi. Nhưng chỉ có một cách, đó là tìm được một cây Linh Chi Thảo, hai giọt sữa Linh Chi, bất cứ kịch độc nào cũng có thể tiêu trừ. Nhưng Linh Chi Thảo là thánh phẩm trời ban, hiếm thấy khó tìm, biết đi đâu mà tìm?"

Hạ Tâm Ninh lẩm bẩm: "Linh Chi Thảo! Linh Chi Thảo!"

Y bỗng nhớ ra điều gì, suýt nữa nhảy dựng lên: "Có rồi! Ta nhớ ra một thứ, có thể giải mọi kịch độc trong thiên hạ, hiệu dụng tuyệt không thua kém Linh Chi Thảo."

Hành động vui mừng quá đỗi này của Hạ Tâm Ninh không những thu hút sự chú ý của Hải Long Vương, mà còn khiến Du cô nương trên giường vô cùng kinh ngạc.

Hai cha con đồng thanh hỏi: "Thứ gì mà linh nghiệm đến vậy? Còn có thứ hiệu lực hơn cả Linh Chi Thảo sao?"

Hạ Tâm Ninh cũng nhận ra mình thất thố, lập tức bình tĩnh lại: "Thứ này tuy không quý hiếm bằng Linh Chi Thảo, nhưng cũng là vật hiếm có nghìn năm mới thấy, hơn nữa, về khả năng giải độc, có khi còn linh nghiệm hơn Linh Chi Thảo."

Du Lương Huệ cô nương dĩ nhiên rất phấn khích, mở mắt hỏi: "Hạ huynh! Huynh nói nửa ngày rồi, vẫn chưa nói tên thứ đó là gì!"

Hạ Tâm Ninh đáp: "Thứ này tên là 'Xích Hỏa Liên', là một con rắn nhỏ toàn thân đỏ rực, dài chỉ chừng một thước. Công hiệu giải độc của nó, ta đã tận mắt chứng kiến..."

Hải Long Vương nôn nóng hỏi: "Hiện nay có thể tìm thứ này ở đâu?"

Hạ Tâm Ninh nói: "Vốn dĩ vãn bối có một con 'Xích Hỏa Liên' bên người, nhưng không may sau đó gặp chút trắc trở, vãn bối thất lạc với người bạn đồng hành, người đó đã mang theo con 'Xích Hỏa Liên' này, rất có khả năng đi về phía nam Thiên Sơn để tìm một người bạn. Vãn bối chuẩn bị khởi hành ngay lập tức, đến Thiên Sơn truy tìm, nhất định phải mang được con 'Xích Hỏa Liên' này về, giúp Du cô nương thoát khỏi bệnh trầm kha."

Hải Long Vương gật đầu, hồi lâu mới nói: "Dù lời cậu nói là thật hay giả, lúc này nghe được, lão phu cũng thấy an ủi phần nào."

Du cô nương trên giường gọi: "Cha! Hạ huynh có lòng thành, chúng ta cảm kích còn không kịp, sao có thể không tin là thật?"

Hạ Tâm Ninh thành khẩn nói: "Vãn bối dù chưa vào đời sâu, nhưng cũng biết hai chữ 'tín nghĩa' là gốc rễ làm người, sao dám dùng lời giả dối lừa gạt lão tiền bối? Vả lại, vết thương trên tay Du cô nương đều do vãn bối mà ra, nếu ta còn chút ý giả dối, sao đối diện với lương tâm mình?"

Hải Long Vương nói: "Hạ tiểu hữu! Lão phu cả đời chỉ có đứa con gái này, nếu có mệnh hệ gì, cái thân già này còn ý nghĩa gì ở nhân gian? Mong Hạ tiểu hữu để tâm việc này, nếu cứu được tính mạng con gái lão phu, dù thê tử quá cố của lão phu dưới suối vàng cũng vô cùng cảm kích."

Nói đoạn, ông cúi người lạy Hạ Tâm Ninh một lạy sâu, khiến Hạ Tâm Ninh sợ hãi tránh sang một bên, vội vã đáp lễ: "Lão tiền bối! Ngài làm gì vậy? Chẳng phải là chiết sát vãn bối sao?"

Y đứng dậy, nhìn Hải Long Vương lệ rơi đầy mặt, vẻ mặt hoảng sợ, dường như đặt hết hy vọng vào Hạ Tâm Ninh, sợ rằng sẽ thất vọng. Hạ Tâm Ninh thực sự rất cảm động, y không khó để tưởng tượng Hải Long Vương cả đời này đã bao giờ cầu xin ai? Nay vì con gái, không tiếc hạ mình cầu khẩn, tình thân vĩ đại này thật đáng cảm động!

Nhìn lại Du cô nương trên giường, gương mặt nhợt nhạt bình thản không chút lệ vết, nhưng đôi mắt sáng ngời kia cũng lộ vẻ hoảng sợ!

Hạ Tâm Ninh trong lòng khó hiểu: "Tại sao hai cha con họ lại có vẻ hoảng hốt bất an như vậy?"

Tâm trí y xoay chuyển, lập tức bừng tỉnh. Vốn dĩ chuẩn bị khởi hành ngay, nhưng lúc này! Y tạm hoãn lịch trình, cởi thanh ngân kiếm đeo trên người xuống, hai tay dâng lên tặng cho Hải Long Vương Du Hóa Long.

Du Hóa Long sững sờ, Hạ Tâm Ninh thành khẩn nói: "Lão tiền bối! Xin ngài hãy nhận thanh ngân kiếm này."

Hải Long Vương quả nhiên đưa tay nhận lấy ngân kiếm, đặt lên bàn sách, dùng tay đè lên, hỏi: "Hạ tiểu hữu! Cậu có ý gì?"

Hạ Tâm Ninh chắp tay: "Vãn bối đi Thiên Sơn chuyến này, nếu thuận lợi tìm được 'Xích Hỏa Liên', tự nhiên sẽ chạy đua với thời gian trở về Hải Tâm Sơn chữa trị cho Du cô nương. Vạn nhất không may, chuyến đi Thiên Sơn thất bại..."

Du cô nương vội nói tiếp: "Huynh cũng phải trở lại Hải Tâm Sơn!"

Hạ Tâm Ninh gật đầu: "Đúng vậy! Ta phải trở lại nơi này! Nhưng không phải trở lại ngay, ta phải đi khắp những nơi có thể tìm kiếm. Vạn nhất trời không chiều lòng người, vẫn trắng tay..."

Du cô nương rủ mi mắt, nói nhỏ: "Huynh cũng phải trở lại đấy!"

Hạ Tâm Ninh nói: "Ta còn hai vị bạn vong niên, đều là những y đạo thánh thủ nổi danh trong võ lâm, bệnh nan y nào cũng có thể chữa trị, ta sẽ mời họ đến xem có thể giải được kịch độc này không."

Hải Long Vương vuốt râu gật đầu, hồi lâu không nói.

Cô nương họ Du "a" một tiếng, đoạn thấp giọng tự nói, lại như đang hỏi: "Sẽ trở về núi Hải Tâm sao?"

Hạ Tâm Ninh lúc này sang sảng đáp: "Phải! Ta muốn trở về núi Hải Tâm! Không những trở về nơi này, mà ta còn muốn những năm tháng sau này, bên giường bệnh, hầu hạ cô nương!"

Cô nương họ Du lúc này như đứa trẻ bị kinh hãi, há miệng không nói được lời nào, chỉ trừng mắt nhìn Hạ Tâm Ninh.

Hải Long Vương nắm chặt vai Hạ Tâm Ninh, lớn tiếng quát: "Nhóc con! Lời ngươi nói là thật?"

Hạ Tâm Ninh nghiêm sắc mặt đáp: "Sao dám lừa gạt lão tiền bối? Chỉ là vãn bối khi nói câu này, tự thấy quá mạo muội. Đồng thời, vãn bối muốn để lại ngân kiếm của sư môn tại nơi này, cũng coi như một sự đảm bảo."

Hải Long Vương lắc vai Hạ Tâm Ninh, xúc động nói: "Đứa trẻ này! Khó mà nghĩ ra được..."

Ông nói đến đây, chợt thấy không ổn, vội vàng quay đầu đi, nhìn cô nương họ Du.

Cô nương họ Du lúc này cũng hoàn hồn, rơi xuống hai giọt nước mắt, run rẩy gọi một tiếng: "Cha!"

Những lời phía sau liền nghẹn lại nơi cổ họng.

Hải Long Vương lúc này mới nói với Hạ Tâm Ninh: "Đứa trẻ này! Lời của ngươi ta có hai điểm cần đính chính!"

Hạ Tâm Ninh cúi người nói: "Lão tiền bối! Xin chỉ giáo!"

Hải Long Vương cười nói: "Thứ nhất, ngươi còn gọi ta là lão tiền bối sao? Ngươi còn gọi là 'cô nương họ Du' sao? Thứ hai, ngươi nếu đã tìm được 'Xích Hỏa Liên', trở về núi Hải Tâm, chẳng lẽ ngươi không thể mãi mãi ở lại núi Hải Tâm sao? Chẳng lẽ ngươi không thể ở núi Hải Tâm này làm con rể quý của lão phu sao?"

Tiếng "cha" của cô nương họ Du còn chưa kịp thốt ra, đã bị tiếng cười ha ha của Hải Long Vương che lấp mất.

Ông vỗ vỗ vai Hạ Tâm Ninh nói: "Đứa trẻ này! Người gặp việc vui tinh thần sảng khoái, tin rằng lần này ngươi đến Thiên Sơn, nhất định có thể thuận lợi tìm được vị bằng hữu kia, rất nhanh sẽ mang 'Xích Hỏa Liên' đến núi Hải Tâm. Ngươi và Huệ nhi trò chuyện thêm một lát, lão phu đi chuẩn bị thuyền vượt biển cho ngươi."

Nói đoạn, ông sải bước đi xuống Thính Đào Lâu.

Hạ Tâm Ninh tiễn ông xuống lầu, đối với vị lão nhân này, không phân biệt được là kính yêu hay đồng cảm. Chàng ngẩn ngơ đứng đó, trong lòng có nỗi niềm vô hạn!

Chợt, phía sau cô nương họ Du khẽ gọi: "Ninh ca ca!"

Hạ Tâm Ninh nghe tiếng liền chấn động, chàng dường như nghe thấy tiếng gọi của Thắng Đại Vân cô nương, Lệ Chiêu Nghi cô nương, lòng chàng chùng xuống. Chàng quay người lại, chỉ thấy Du Lương Huệ cô nương đang ngẩn ngơ nhìn mình, vừa thấy chàng quay lại, liền thẹn thùng cúi đầu xuống.

Hạ Tâm Ninh đứng bên giường, hồi lâu không nói lời nào, trong lòng chàng thực sự có trăm mối tơ vò, không nói ra được sự bối rối!

Cô nương họ Du lại chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn Hạ Tâm Ninh, chợt rơi nước mắt, đau xót nói: "Ninh ca ca! Ta biết ngươi hoàn toàn vì thương hại ta, mới nói ra những lời đó. Cha ta nào biết được tình cảnh này? Ninh ca ca! Ngươi không cần khó xử, càng không cần vì ta mà phiền não, nếu tìm được 'Xích Hỏa Liên', ngươi đến núi Hải Tâm, chữa khỏi vết thương độc cho ta, ngươi có thể rời khỏi núi Hải Tâm bất cứ lúc nào, cho dù ngươi không tìm được 'Xích Hỏa Liên', ngươi cũng không cần vì thương hại ta mà đến núi Hải Tâm bầu bạn với ta cả đời, ta cũng không thể vì một người tàn phế mà làm lỡ tiền đồ gấm vóc của ngươi!"

Cô nương họ Du nói đến đây, người đã khóc thành người lệ.

Hạ Tâm Ninh đứng đó, chân tay luống cuống, không biết làm sao cho phải!

Cô nương họ Du lại tiếp tục nói: "Tuy nhiên, dù Ninh ca ca có thế nào, chỉ bằng hôm nay ngươi nói câu này, chỉ bằng hôm nay sau khi ta bị thương, đầu ấp tay gối đã có da thịt thân mật với ngươi, ta sống là người nhà họ Hạ, chết là ma nhà họ Hạ..."

Hạ Tâm Ninh cũng bị lời nói chân thành tha thiết, đầy xúc động của cô nương làm cho rơi lệ. Chàng cúi người xuống, đưa tay khẽ vuốt đôi vai cô nương, thấp giọng gọi một tiếng: "Huệ muội muội!"

Cô nương họ Du ngước đôi mắt đẫm lệ, nhìn Hạ Tâm Ninh, vết lệ đầy mặt, khiến người yêu thương!

Hạ Tâm Ninh lại gọi: "Huệ muội muội! Nàng đừng hiểu lầm ý ta, ta đối với nàng là yêu, chứ không phải thương hại, nếu chỉ là thương hại, ta sẽ không lấy cả đời mình ra để thương hại một người. Chỉ là, ta có một điểm không thể nói rõ, cũng không thể an tâm. Vì vậy, khiến ta luôn canh cánh trong lòng, không biết nói với nàng thế nào cho phải!"

Cô nương họ Du nói: "Ninh ca ca! Bây giờ giữa chúng ta còn có gì không thể nói rõ?"

Hạ Tâm Ninh gật đầu, liền ngồi xuống mép giường, thấp giọng kể tỉ mỉ về mối huyết thù thân thế của mình, cũng như việc của Thắng cô nương và Lệ cô nương đã có trước, cũng nói rõ ràng.

Hạ Tâm Ninh cuối cùng nói: "Ta khi đó nói ra nguyện ý hầu hạ nàng cả đời, đó là chuẩn bị sau khi nàng thất vọng về mọi phương diện chữa trị, ta sẽ vứt bỏ tất cả, từ biệt mọi người, đến bầu bạn với nàng cả đời, quyết không có ý ủy khuất nàng ở trong đó. Thế nhưng bây giờ..."

Cô nương họ Du nói: "Chỉ cần hai vị tỷ tỷ không chê ta, còn có chỉ cần ngươi không chán ghét ta..."

Cô nương họ Du không nói tiếp được nữa, vùi mặt vào lòng Hạ Tâm Ninh, không nói ra lời.

Hạ Tâm Ninh cũng khẽ ôm lấy nàng, thấp giọng nói bên tai: "Huệ muội muội! Nàng yên tâm! Cô nương đáng yêu như nàng, hai người họ thích còn không kịp ấy chứ! Sao có thể chê nàng? Hơn nữa họ cũng không phải là nữ tử thế tục, sẽ gây ra chuyện dấm chua tương ớt gì. Chỉ là, ta cảm thấy đối với Huệ muội muội là một sự ủy khuất mà thôi!"

Cô nương họ Du "ừm" một tiếng, ý là không để chàng nói tiếp nữa.

Hai người cứ như vậy lặng lẽ âu yếm nhau, chỉ có tiếng sóng ngoài lầu xa xa đệm theo nhịp tim của họ.

Thật lâu sau, mới nghe dưới lầu Hải Long Vương gọi: "Đứa trẻ! Ngươi dự định khi nào khởi hành?"

Hạ Tâm Ninh đáp một tiếng "lập tức khởi hành", chàng liền đứng dậy, quay lại cầm ngân kiếm đặt bên đầu giường cô nương, nhìn sâu vào cô nương một cái, nói: "Huệ muội muội! Chỉ mong chuyến đi Thiên Sơn này của ta, mọi việc thuận lợi, đến lúc đó ta sẽ cùng hai vị muội muội Thắng, Lệ đến thăm nàng."

Cô nương họ Du nằm đó không thể cử động, chỉ gật đầu không ngừng, rơi lệ nói: "Ninh ca ca! Chàng phải sớm trở về nhé! Chàng đừng quên ở núi Hải Tâm còn có một người dùng cả trái tim đang mong chờ chàng trở về. Nhìn thấy hai vị tỷ tỷ, thay ta hỏi thăm!"

Hạ Tâm Ninh một lần nữa hứa hẹn, chợt cảm thấy cô nương họ Du đang nằm trên Thính Đào Lâu, mới thực sự là một người cô độc, chàng cảm thấy mình đối với nàng không chỉ có một phần trách nhiệm, mà chàng còn hy vọng Thắng Đại Vân và Lệ Chiêu Nghi hai vị cô nương đều có thể yêu thương vị tiểu muội muội này!

Chàng vội vàng đi xuống Thính Đào Lâu, từ biệt Hải Long Vương Du Hóa Long, theo người trong trang bước lên thuyền vượt biển, vượt qua Thanh Hải, dọc theo biên giới Thanh Hải, đi thẳng về phía Tây Bắc, lấy đường Thiên Sơn. Đồng thời trong lòng chàng cũng đang thầm cầu nguyện, chỉ mong Thắng Đại Vân lưu lại Thiên Sơn, chưa rời đi.

Thế nhưng, việc đời đâu có thuận theo ý người như vậy? Lại nói chuyện tốt thường trắc trở, việc không như ý, mười phần có tám chín.

Hạ Tâm Ninh vượt qua biên giới Thanh Hải, rất nhanh liền tiến vào đại mạc cát vàng mênh mông không bờ bến.

Đại mạc cát vàng này không giống với "Gobi", "Gobi" đều là đá lớn đá nhỏ, gập ghềnh trắc trở, đại mạc cát vàng này lại là một mảnh cát vàng, không có vật gì khác, nhìn ra xa, chỉ thấy trời là vàng, đất là vàng, một mảnh màu vàng, không biết khi hỗn độn mới khai, có phải bộ dạng này không.

Hạ Tâm Ninh nào đã thấy cảnh tượng này? Tuy có chút hiếu kỳ, nhưng cũng có nỗi kinh hoàng vô hạn. May mà trước khi chưa tiến vào đại mạc, chàng đã thỉnh giáo người chăn nuôi gần đó, chàng đã có sự chuẩn bị thỏa đáng.

Chàng chọn hai con ngựa, một con cưỡi, một con chở lương khô nước sạch, chuẩn bị thưởng thức cái phong tình đại mạc gió bụi ngày đêm hôn ám kia.

Sau khi tiến vào đại mạc, Hạ Tâm Ninh bị bãi cát vàng mênh mông này làm cho hoảng sợ, chàng không dám thúc ngựa phi nước đại, sợ làm kiệt sức tọa kỵ, bị kẹt trong sa mạc, ngồi chờ chết.

Rất nhanh, một ngày trôi qua, ánh mặt trời chìm xuống, trên đại mạc dần dần có tiếng gió, hơn nữa khí hậu có sự thay đổi cực lớn. So với buổi trưa, một cái là nóng bức Tam Phục, một cái lại là giá lạnh Tam Cửu.

Hạ Tâm Ninh là vì ban ngày nóng đủ rồi, lúc này chàng lại không sợ lạnh, ngược lại cảm thấy vô cùng thanh mát, chàng dứt khoát xuống ngựa, ngồi trên bãi cát, giải tỏa sự trầm muộn tích tụ trong lòng ban ngày.

Chốc lát, trăng lên rồi! Gió thế mà dần dần nhỏ lại. Ngắm trăng trên sa mạc, lại là trải nghiệm mà Hạ Tâm Ninh chưa từng có, dường như đặc biệt lạnh lẽo.

Chàng lại lên ngựa, chậm rãi cõng ánh trăng, đi về phía trước. Bóng người kéo dài trên mặt đất, lúc này khiến chàng nhớ đến một bài cổ thi: "Trước không thấy người xưa, sau không thấy người đến; niệm thiên địa du du, độc sảng nhiên mà rơi lệ."

Bài "Đăng U Châu đài ca" này của Trần Tử Ngang, lại chính là bức chân dung tâm trạng tốt nhất để lại cho Hạ Tâm Ninh lúc này. Chàng tuy không "sảng nhiên rơi lệ", nhưng nỗi cô đơn và tịch mịch đó, thực sự khiến Hạ Tâm Ninh có cảm giác hiu quạnh vô hạn.

Chàng muốn ngửa cổ dài rít, chàng muốn thả giọng hát vang, chàng muốn có một người lúc này bầu bạn đàm đạo, thậm chí chàng muốn lúc này có người đến cùng mình làm một trận đấu sống chết, thậm chí chàng muốn..., tóm lại, điều chàng muốn lúc này là phá vỡ bầu không khí tịch mịch này, cởi bỏ xiềng xích trên tâm linh.

Chàng cứ miên man suy nghĩ, suy nghĩ như vậy...

Không biết đi suốt một đêm, ánh mặt trời phương Đông lại dần dần đuổi đi sự tịch mịch trong lòng chàng.

Đột nhiên, một trận tiếng "xạc, xạc, xạc..." tiếng vó ngựa truyền đến từ nơi xa, lòng Hạ Tâm Ninh chấn động, không ngờ trong đêm khuya đại mạc này, quả nhiên có người đến.

Hạ Tâm Ninh rất phấn khích đứng dậy từ trên yên ngựa, tập trung tinh thần nhìn về phía trước, chỉ thấy đối diện dưới trăng một kỵ binh lao đến cuồn cuộn.

Kỹ thuật cưỡi ngựa của người tới thực sự cao minh, ngựa chạy như bắn tên, người lại đứng trên lưng ngựa, không hề lay động. Chỉ dựa vào kỹ thuật cưỡi ngựa này, Hạ Tâm Ninh không khỏi buột miệng hô lớn: "Kỹ thuật cưỡi ngựa thật tinh xảo!"

Chàng tiếng hô này chưa dứt, đột nhiên người phía trước một cú lộn vòng, từ lưng ngựa lăn lên đầu ngựa, người từ đầu ngựa lại lăn xuống đất, Hạ Tâm Ninh lại không khỏi thất kinh kêu lên, cho rằng người đó do tiếng hét lớn vừa rồi của chàng, làm kinh hãi rơi xuống đất bị thương rồi.

Thế nhưng đợi khi chàng nhìn kỹ lại, chỉ thấy người đó đứng dưới đầu ngựa, kéo dây cương, con tuấn mã kia lúc này cũng đứng vững vàng ở đó không nhúc nhích.

Hạ Tâm Ninh nào đã thấy kỹ thuật cưỡi ngựa siêu thần nhập hóa như thế này? Chàng vội vàng thúc ngựa qua, đến khi đi đến gần, chàng không khỏi "á" một tiếng, kinh hô thành tiếng, ngồi trên ngựa không nói được lời nào.

Hóa ra người đứng dưới đầu ngựa kia, lại là một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi, trên đầu đội một chiếc mũ nhỏ, khuôn mặt tròn trịa trắng trẻo mập mạp, đôi mắt kia, giống như trân châu dạ quang, lấp lánh tỏa sáng, cái miệng nhỏ đỏ tươi, giống như môi của thiếu nữ được bôi son, toàn thân trên dưới, chỉ buộc một cái yếm hoa, một chiếc quần đùi bò, để trần hai cánh tay, chân trần, trong đại mạc lạnh lẽo như vậy, nó hoàn toàn không có vẻ gì là lạnh. Đôi mắt tròn xoe trừng trừng nhìn Hạ Tâm Ninh, câu đầu tiên mở miệng, chính là: "Ngươi đến đây để làm gì?"