Thắng Đại Vân cô nương nói: "Muốn có được 'Ngũ Dương Bí Kíp', còn phải tìm ta." Lúc ấy, Ngọc Diện Lang Quân Kỷ Hiểu Thi nghe vậy thì chấn động, lập tức truy vấn: "Ngươi nói cái gì?"

Thắng Đại Vân cô nương thong dong bình tĩnh nói: "Buông Hạ Tâm Ninh ra, để hắn rời khỏi núi Lôi Công, đem 'Xích Hỏa Liên' cho hắn mang đi, ta bảo đảm sẽ đưa cho các ngươi một bộ 'Ngũ Dương Bí Kíp'."

Kỷ Cửu Như bỗng nhiên ngửa đầu, cười khúc khích, chỉ vào Thắng Đại Vân nói: "Hai đứa nhỏ các ngươi còn chưa thành thân mà đã ân ái như thế này, ta tác thành cho ngươi, ngươi lại lo nghĩ cho ta, thật là hiếm có! Nhưng Thắng cô nương à, không cần ngươi phải bảo đảm đâu, chỉ cần có một sợi 'Xích Hỏa Liên', tin rằng các ngươi sẽ ngoan ngoãn đem 'Ngũ Dương Bí Kíp' dâng tới núi Lôi Công thôi."

Kỷ Hiểu Thi nhìn Kỷ Cửu Như một cái, bỗng nhiên mỉm cười nói: "Nhị tỷ! Cứ để nàng nói thử xem, nàng dựa vào đâu mà bảo đảm đưa cho chúng ta một bộ 'Ngũ Dương Bí Kíp'."

Kỷ Cửu Như mỉm cười đỡ lấy vai Hạ Tâm Ninh, thân mật nói với hắn: "Hạ huynh đệ! Ý tốt của ngươi, xem ra người ta không nhận, vậy thì đừng trách ta không buông tha cho nàng ta!"

Hạ Tâm Ninh đau đớn kêu lên: "Thắng cô nương! Nàng đừng nên quá kích động, sự việc nên có nặng nhẹ gấp rút! Thắng cô nương! Nàng là người thông minh, nên hiểu ý ta nói câu này."

Thắng Đại Vân cô nương căn bản không thèm đếm xỉa đến Hạ Tâm Ninh, trên mặt nàng không chút biểu cảm, chỉ lạnh lùng nói với Kỷ Hiểu Thi: "Kỷ Hiểu Thi! Ngươi muốn 'Ngũ Dương Bí Kíp'? Hay là muốn tính mạng của Hạ Tâm Ninh?"

Kỷ Hiểu Thi lúc ấy nhìn Kỷ Cửu Như một cái, do dự một chút rồi dứt khoát nói: "Đương nhiên là muốn 'Ngũ Dương Bí Kíp'!"

Thắng Đại Vân cô nương lạnh lùng đanh thép hỏi ngược lại một câu: "Ngươi nói câu này có giữ lời không?"

Lời vừa dứt, Kỷ Cửu Như đột nhiên cười khúc khích một hồi, tiếng cười vừa dứt, sắc mặt nàng bỗng trầm xuống, lạnh lẽo như băng nói: "Nha đầu! Tính mạng của ngươi hiện giờ chỉ cần ta búng tay một cái là xong, ngươi còn dám ở đây múa mép khua môi, dùng lời lẽ khéo léo để ly gián sao? Ta thấy ngươi còn hôi sữa, mà dám múa rìu qua mắt thợ à?"

Thắng Đại Vân cô nương quả thực không phải kẻ tầm thường, nàng giữ vẻ mặt bình thản nhìn Kỷ Cửu Như, sau khi đối phương nói xong những lời đanh thép đó, Thắng cô nương cũng cất tiếng cười lạnh. Trong tiếng cười, nàng quay đầu không thèm nhìn Kỷ Cửu Như, mà lạnh nhạt nói với Kỷ Hiểu Thi: "Câu nói vừa rồi của ngươi, là thật lòng giữ lời sao?"

Kỷ Hiểu Thi bị câu nói này làm cho đỏ bừng mặt, nghiến răng nghiến lợi quyết định: "Hạ Tâm Ninh thì tính là gì? Chúng ta đương nhiên muốn 'Ngũ Dương Bí Kíp'. Nhưng ta muốn nói cho ngươi biết, nếu ngươi có ý định giở trò quỷ, thì đừng trách ta ra tay độc ác, khiến ngươi muốn chết không được, muốn sống không xong!"

Thắng Đại Vân đối với những lời đe dọa đó chỉ cười nhạt, không thèm để ý, dứt khoát nói: "Đã quyết định muốn 'Ngũ Dương Bí Kíp', xin ngươi lập tức thả Hạ Tâm Ninh, để hắn bình an tới chân núi Lôi Công, ta có thể nói cho ngươi biết tung tích của 'Ngũ Dương Bí Kíp'."

Kỷ Hiểu Thi trầm ngâm một chút, đột nhiên cười lớn: "Thắng cô nương! Nàng nghĩ ngây thơ quá, nàng coi chúng ta là trẻ con ba tuổi để đùa giỡn sao?"

Thắng cô nương không hề bận tâm, chỉ lạnh lùng nói: "Kỷ Hiểu Thi! Ngươi tự cho là mình thông minh tột đỉnh, tự cho là võ công xuất chúng, hóa ra ngươi chỉ là kẻ tầm thường không có chút kiến thức nào. Ngươi có từng nghĩ tới, Hạ Tâm Ninh không có quan hệ gì với Quân Sơn, hắn vừa không biết bất kỳ bí mật nào của 'Ngũ Dương Bí Kíp', lại không thể tạo ra bất kỳ sự uy hiếp nào đối với Động Đình Quân Sơn..."

Thắng cô nương nói đến đây, nàng liếc mắt nhìn Kỷ Cửu Như, lạnh lùng khinh bỉ tiếp lời: "Các ngươi giữ Hạ Tâm Ninh ở lại đây, ngoài việc thỏa mãn dục vọng của một người nào đó ra, thì chẳng có lợi lộc gì cả. Nếu giữ ta lại đây, tình hình sẽ hoàn toàn khác biệt. Ta là hòn ngọc quý trên tay của hai lão Thắng gia, hai vị lão nhân gia biết ta bị giữ lại núi Lôi Công, tất nhiên sẽ dốc hết mọi cách để ta được bình an trở về, trong đó đương nhiên bao gồm cả việc dùng 'Ngũ Dương Bí Kíp' để trao đổi."

Kỷ Hiểu Thi âm trầm nhìn Thắng cô nương một cái, liền quay sang hỏi Kinh Trừng Chi đang đứng một bên với gương mặt đầy thương tích: "Lời nàng nói có đáng tin không?"

Đôi mắt Kinh Trừng Chi lúc này đang dán chặt vào người Thắng Đại Vân cô nương. Bỗng nhiên, hắn lại liếc nhìn Hạ Tâm Ninh một cái, lộ ra ánh mắt oán hận, hắn ngẩng đầu nhìn Kỷ Hiểu Thi nói: "Thắng Đại Vân rất được hai lão Thắng gia cưng chiều là sự thật, nhưng việc tương lai họ có chịu đem 'Ngũ Dương Bí Kíp' ra để đổi lấy nàng ta hay không, chuyện này rất đáng nghi."

Thắng cô nương vừa nghe Kinh Trừng Chi nói vậy, không khỏi giận dữ mắng: "Kinh Trừng Chi! Ngươi là tên trộm vô liêm sỉ!"

Kỷ Hiểu Thi bình tĩnh hỏi: "Kinh Trừng Chi! Khi ngươi nói những lời này, không được xen lẫn ân oán tình cảm cá nhân vào."

Kinh Trừng Chi không chút hoang mang nói: "Phó giáo chủ minh giám, nếu hai lão Thắng gia chịu dùng 'Ngũ Dương Bí Kíp' để đổi lấy Thắng Đại Vân, thì sao lúc trước lại không truyền thụ 'Ngũ Dương Bí Kíp' cho nàng ta? Ngay cả truyền thụ còn không nỡ, nói gì đến chuyện trao đổi?"

Kỷ Cửu Như lúc này đột nhiên cười khúc khích: "Phó giáo chủ! Bây giờ đệ đã hiểu rồi chứ!"

Sắc mặt Kỷ Hiểu Thi thay đổi, hơi hoảng hốt nói: "Nhị tỷ có cao kiến gì! Đệ đệ xin lắng nghe."

Kỷ Cửu Như thu lại nụ cười, lạnh lùng nói: "Đệ còn chịu nghe ý kiến của ta sao?"

Sắc mặt Kỷ Hiểu Thi trở nên tái nhợt, thấp giọng nói: "Đệ đệ không dám!"

Kỷ Cửu Như hừ lạnh một tiếng, định nói tiếp thì bỗng nhiên nàng hơi chấn động, đôi mắt sáng lên, ngẩng đầu nhìn lên không trung, chỉ thấy giữa không trung có một điểm sáng lóe lên, lại giống như một chiếc lá cây, nhẹ nhàng bay xuống giữa sân.

Kỷ Cửu Như "ư" một tiếng, chỉ thấy bóng người nàng loáng lên, vù một tiếng, vạt áo phấp phới, lao vút lên không trung, nhảy cao hơn bốn trượng. Nàng ở giữa không trung, thắt lưng mềm mại xoay chuyển, cánh tay ngọc nhẹ nhàng vươn ra, lập tức chộp lấy vật đang lấp lánh ánh sáng, lững lờ trôi xuống đó.

Tranh thủ lúc một hơi chân khí chưa tan, Kỷ Cửu Như thân hình nhẹ nhàng uốn lượn, lao xuống như chớp giật theo thế "Phủ Lỗ Cô Trồ", rơi xuống một bên.

Khả năng cảnh giác của Kỷ Hiểu Thi cực cao, lập tức dò hỏi: "Nhị tỷ! Có chuyện gì..."

Kỷ Cửu Như sốt ruột xua tay, không để ý tới câu hỏi của Kỷ Hiểu Thi, đôi mắt chỉ nhìn chằm chằm vào vật lấp lánh trong lòng bàn tay mình. Nàng tập trung tinh thần nhìn hồi lâu, bỗng nhiên lại ngẩng đầu nhìn lên trời một lát, đôi lông mày nhíu chặt lại, dường như có một việc cực kỳ khó khăn đang làm nàng bối rối, khiến nàng nhất thời không thể quyết định.

Trong khoảng thời gian này, ngoài Kỷ Cửu Như trầm tư không nói, những người khác đều bị nỗi nghi ngờ và kinh hãi bao trùm, xung quanh bãi đất trống bỗng chốc trở nên nặng nề và tĩnh mịch.

Khoảng chừng một chén trà, đột nhiên, đôi lông mày của Kỷ Cửu Như giãn ra, tinh thần chấn động, hai tay cùng đưa lên, mười ngón cùng búng, một trận gió rít lên, thoát khỏi đầu ngón tay, bắn về phía Thắng Đại Vân cô nương.

Nàng không đợi Hạ Tâm Ninh hoảng hốt hỏi, lập tức lấy lại viên thuốc màu xanh từ tay Hạ Tâm Ninh, mỉm cười vỗ vai hắn nói: "Hạ tiểu huynh đệ! Các ngươi mời đi cho!"

Hạ Tâm Ninh nghe vậy thì ngẩn người, quay đầu nhìn lại thì thấy Thắng Đại Vân cô nương đã bình an vô sự đứng dậy, trên người khoác chiếc áo lam của hắn, cũng đầy vẻ kinh ngạc.

Lúc này chỉ nghe Kỷ Hiểu Thi trầm giọng hỏi: "Nhị tỷ! Tỷ muốn thả họ rời khỏi núi Lôi Công sao?"

Kỷ Cửu Như đã bình tĩnh như trước, bàn tay phải đột nhiên nắm chặt, rồi lại thả lỏng, khi lòng bàn tay xòe ra, một trận bột trắng rơi xuống, nàng mỉm cười nói: "Núi Lôi Công có cao nhân đến, chúng ta thua rồi, tự nhiên phải để người ta đi."

Kỷ Hiểu Thi nghe vậy vừa kinh vừa giận, nghiêm giọng nói: "Ai dám vuốt râu hùm ở núi Lôi Công?"

Hắn vừa nói vừa lập tức chúm miệng hít hơi, định cất tiếng huýt sáo dài, Kỷ Cửu Như lắc đầu nói: "Thôi đi! Nhị đệ! Một nước cờ sai, thua cả ván cờ. Vạn Hạt Chi Trận của đệ nếu còn tác dụng, thì đã không đợi tới bây giờ, ta đã sớm phát động thế tấn công của vạn con bọ cạp rồi. Bây giờ, chúng ta hãy thu hồi Vạn Hạt Chi Trận này lại đi!"

Kỷ Hiểu Thi đã bao giờ chịu cái thiệt thòi này? Kể từ khi Ngọc Diện Lang Quân lấy danh nghĩa Phó giáo chủ Kim Hạt Giáo xông pha giang hồ đến nay, cũng từng hiển hách một thời, bây giờ ngay trên địa bàn của mình, sở hữu hiểm địa Vạn Hạt Kỳ Độc Đại Trận vô song, vậy mà lại lặng lẽ thảm bại thu quân như thế này, trong lòng thực sự không cam tâm.

Kỷ Cửu Như nhìn ra sắc mặt và tâm tư của Kỷ Hiểu Thi, lúc ấy liền cười nhạt một tiếng, tiếp lời: "Nhị đệ! Nếu không tin lời ta, sao không thử bay lên không trung quan sát một chút, xem xung quanh có gì thay đổi không."

Ngọc Diện Lang Quân Kỷ Hiểu Thi dứt khoát nói: "Không phải đệ không tin lời nhị tỷ, mà là thực sự khiến người ta không cam tâm."

Lời còn chưa dứt, chỉ thấy hắn khụy gối rồi bật dậy, thân hình vươn dài, rõ ràng là dốc toàn lực thi triển một chiêu "Nhất Hạc Xung Thiên", vạt áo đỏ phấp phới, bay cao tới bốn trượng bảy tám. Ngay khoảnh khắc hắn vừa lao lên không trung, đột nhiên nghe thấy một tiếng kêu kinh hãi, thân người như sao băng rơi xuống, vù một tiếng, rơi thẳng xuống đất.

Lúc đó chỉ nghe tiếng "bịch" một cái, hai chân chạm đất, bụi bay mù mịt, Kỷ Hiểu Thi hoảng hốt nói: "Là ai có thể trong thời gian ngắn ngủi như vậy, bố trí những vật dẫn hỏa này xung quanh Vạn Hạt Ngũ Hành?"

Kỷ Cửu Như cười nhạt: "Bây giờ chỉ cần một mũi tên lửa, hoặc một ngôi sao băng, là có thể thiêu rụi Vạn Hạt và Ngũ Hành trong chốc lát. Nhị đệ, chúng ta thua rồi, thì phải nhận thua, may mà ngày dài tháng rộng, chúng ta chờ xem sau này thế nào."

Nàng nói chuyện bình thản như vậy, nhưng thực tế trong lòng nàng chứa đựng bao nhiêu oán hận không thể kìm nén? Kỷ Hiểu Thi lúc này đã hiểu tâm trạng của nhị tỷ, đồng thời cũng hiểu tình cảnh hiện tại, chính là điều Kỷ Cửu Như vừa nói "Một nước cờ sai, thua cả ván cờ", không cho phép hắn không nhận thua.

Hắn bỗng ngửa mặt rít khẽ, tựa như tiếng vượn hót ở Vu Hiệp, khiến người ta kinh tâm động phách.

Tiếng rít khẽ vừa dứt, chỉ nghe xung quanh một trận tiếng xào xạc nổi lên, trong nháy mắt như thủy triều cuồn cuộn, mưa rào trút xuống, chỉ thấy từng đợt sóng vàng óng, từ bốn phía bãi đất trống, cùng nhau bò lên núi. Những con bọ cạp vàng to bằng nắm tay dày đặc này, lọt vào mắt Hạ Tâm Ninh và Thắng Đại Vân cô nương khiến cả người họ dựng tóc gáy, thực sự run rẩy muốn ngã, đây không phải là sự nhát gan sợ hãi vô cớ, mà là cảnh tượng kỳ quái này khiến người ta không thể không cảm thấy lạnh người.

Những con bọ cạp lớn đầy núi đầy đồng này, đi thật nhanh! Chỉ trong chốc lát, không còn lại một con.

Kỷ Cửu Như lúc này mới nhìn Hạ Tâm Ninh cười khúc khích: "Chỉ cần chúng ta có duyên phận, chúng ta vẫn sẽ có ngày gặp lại. Hạ huynh đệ! Ngươi đi đi!"

Kỷ Hiểu Thi cũng vào lúc này hung hăng nói: "Nha đầu họ Thắng kia! Về nói với cặp cha mẹ muốn sống của ngươi, 'Xích Hỏa Liên' đang ở núi Lôi Công, muốn có nó cũng dễ thôi, mau đem 'Ngũ Dương Bí Kíp' tới đổi. Nếu không..."

Thắng Đại Vân cô nương lại vào lúc này tranh lời nói: "Nếu không, thì sẽ san phẳng núi Lôi Công, 'Xích Hỏa Liên' không lo không được đưa tới tay."

Kỷ Hiểu Thi đại nộ, lập tức hất vạt áo đỏ, định tiến lên, Kỷ Cửu Như lúc đó đứng ra, lắc đầu ra hiệu, ngăn cản đường đi của Kỷ Hiểu Thi. Sau đó, nàng quay người lại, nói với Thắng Đại Vân cô nương: "Nha đầu! Đắc ý đừng quá trớn! Hôm nay ngươi đã vạn hạnh, nếu còn cậy miệng lưỡi sắc bén, người chịu thiệt sẽ là ngươi."

Thắng Đại Vân cô nương hừ lạnh một tiếng, cúi người xuống, nhặt vỏ kiếm, tra đoản kiếm vào vỏ, kéo Hạ Tâm Ninh, không để hắn giận dữ xông lên. Một mặt nàng không ngừng đáp trả, cười nhạt: "Người vạn hạnh còn sống hôm nay, e rằng không chỉ có chúng ta, trên dưới núi Lôi Công đều là người may mắn sống sót. Ta cho rằng con người sau khi vạn hạnh sống sót, nhất là nên tự kiểm điểm lại mình, có thể quay đầu là bờ, mới không phụ lòng đức độ nương tay của người ta hôm nay."

Thắng cô nương nói một mạch những lời này, cũng không quản phản ứng của họ thế nào, tiện tay kéo Hạ Tâm Ninh, lớn tiếng nói: "Ninh ca ca! Chúng ta đi!"

Nói xong, không hề quay đầu lại, nàng và Hạ Tâm Ninh cùng nhau ngẩng đầu sải bước, đi ra khỏi bãi đất trống này, cả hai cùng nhảy vọt lên, nhẹ nhàng đáp xuống trên những bông hoa phù tang và cây nữ la, hai người cùng thi triển khinh công "Đăng Bình Độ Thủy" (lướt trên mặt nước) và "Thảo Thượng Phi" (lướt trên ngọn cỏ), với thế "Lưu Tinh Cản Nguyệt" (sao băng đuổi trăng), lao nhanh xuống chân núi.

Chuyến chạy trốn này, gần như đã vắt kiệt sức lực của Hạ Tâm Ninh và Thắng Đại Vân, một hơi không ngừng nghỉ, vượt qua "Ngũ Hành Đại Trận" được kết bằng hoa phù tang, xuyên qua những tảng đá kỳ dị, khoảng chừng một bữa cơm, mới bỏ núi Lôi Công lại phía sau.

Đột nhiên, Hạ Tâm Ninh thở dài một tiếng, bước chân chậm lại, lập tức dừng thế chạy như bay này lại.

Thắng Đại Vân cô nương cũng lập tức dừng lại, nàng đứng bên cạnh Hạ Tâm Ninh, lo lắng thấp giọng gọi: "Ninh ca ca!"

Hạ Tâm Ninh bỗng giơ tay, nắm lấy đôi tay mềm mại của Thắng cô nương, trong ánh mắt lộ ra vẻ hổ thẹn, giọng nói run run, nói: "Đại Vân muội muội! Chúng ta cứ thế chạy trốn về Quân Sơn sao?"

Chữ "chạy trốn" này, hắn nói đặc biệt đau đớn. Thắng cô nương cười khổ lắc đầu nói: "Ninh ca ca! Chúng ta không phải chạy trốn, chúng ta là may mắn thoát hiểm, nói thật, trong tình cảnh lúc đó, chúng ta vừa không có ý định chạy trốn, cũng không có cơ hội chạy trốn. Không biết là vị tiền bối nào đã cứu chúng ta..."

Hạ Tâm Ninh lấy hai tay che mặt, đau đớn nói: "Cứu chúng ta, nhưng cũng hại chúng ta!"

Thắng cô nương vội vàng ngăn cản: "Ninh ca ca! Chàng không thể nói như vậy."

Hạ Tâm Ninh lắc đầu nói: "Đại Vân muội muội! Chúng ta sẽ về gặp Cổ lão tiền bối thế nào đây? Ta làm sao đành lòng về nhìn hai vị lão tiền bối họ Thắng nằm trong tĩnh thất mà không có cách nào cứu chữa?"

Thắng cô nương bỗng nghiêm sắc mặt nói: "Ninh ca ca! Nếu nói như vậy, ta còn hổ thẹn, còn đau lòng hơn chàng! Nhưng, thực tế là, chúng ta đều đã dốc hết sức lực lớn nhất của mình, chúng ta đều dự định hy sinh bản thân để tác thành cho việc này. Tuy nhiên, sự việc không như ý muốn, biết làm sao bây giờ?"

Hạ Tâm Ninh thở dài một hơi nói: "Nói như vậy, chúng ta tay không trở về, còn mặt mũi nào để gặp..."

Lời chưa dứt, đột nhiên một trận tiếng vó ngựa rung chuyển mặt đất, từ phía sau lao tới.

Hạ Tâm Ninh và Thắng Đại Vân lập tức rút bảo kiếm, xoay người nhìn lại phía sau, chỉ thấy hai con ngựa chạy tới, trên yên không một bóng người, lao như bay về phía họ.

Thắng Đại Vân cô nương mắt nhanh, lập tức nhận ra hai con ngựa này, chính là hai con ngựa ngàn dặm mà họ đã cưỡi lúc trước. Lúc này nàng tra kiếm vào vỏ, vui mừng gọi: "Ninh ca ca! Tọa kỵ của chúng ta trở lại rồi!"

Hạ Tâm Ninh đột nhiên kéo tay Thắng cô nương, gấp gáp nói: "Đại Vân! Cẩn thận!"

Vừa nói, tay trái dùng sức, Thắng cô nương cũng theo hắn cùng nhảy vọt lên một cái cây lớn gần đó.

Hạ Tâm Ninh chăm chú nhìn phía trước, miệng trầm giọng nói: "Hai con ngựa này sao biết chúng ta rời khỏi núi Lôi Công? Rõ ràng là có người điều khiển tới! Kỷ Cửu Như mưu mô quỷ kế, chúng ta nên cẩn thận thì hơn."

Thắng cô nương không khỏi bật cười, nhìn Hạ Tâm Ninh cười nói: "Ninh ca ca! Chàng bây giờ đã là 'Gió thổi hạc kêu, cỏ cây đều là binh lính' rồi..."

Lời của Thắng cô nương chưa nói xong, Hạ Tâm Ninh đột nhiên "ư" một tiếng, dường như có phát hiện kinh người. Thắng cô nương cũng bị vẻ kinh ngạc này của hắn chấn động, lập tức hỏi: "Ninh ca ca! Chàng thấy gì vậy?"

Hạ Tâm Ninh chỉ vào hai con ngựa đang lao tới, trong giọng nói tràn đầy sự ngạc nhiên bất ngờ và sự phấn khích không thể kìm nén, vội vàng nói: "Nàng xem trên lưng ngựa là thứ gì?"

Lúc này, hai con ngựa đã chạy tới dưới gốc cây, vậy mà tự động dừng lại, ở đó phun hơi, hí khẽ, dậm chân vẫy đuôi. Thắng cô nương nhìn theo ngón tay của Hạ Tâm Ninh, chỉ thấy trên yên con ngựa trắng bên trái, buộc một chiếc hộp sắt nhỏ.

Chiếc hộp sắt nhỏ này ảm đạm không ánh sáng, hơn nữa còn rỉ sét loang lổ, một chút cũng không có điểm gì đáng chú ý, tại sao lại khiến Hạ Tâm Ninh chấn động như vậy? Thắng cô nương vô cùng khó hiểu nhìn hắn.

Hạ Tâm Ninh nhìn ra vẻ khó hiểu của Thắng cô nương, liền chỉ vào chiếc hộp sắt nhỏ nói: "Đó chính là chiếc hộp sắt nhỏ bị Kinh Trừng Chi cướp mất trên hồ Động Đình."

Thắng cô nương lúc ấy kinh ngạc đứng dậy trên cây, suýt nữa thì ngã xuống, phấn khích kêu lên: "Chính là chiếc hộp sắt nhỏ đựng 'Xích Hỏa Liên' sao?"

Vì chiếc hộp sắt nhỏ này, hai người họ suýt mất mạng ở núi Lôi Công, kết quả tuy may mắn thoát hiểm, nhưng không có khả năng lấy lại được 'Xích Hỏa Liên', bây giờ, chiếc hộp sắt nhỏ này đột nhiên bất ngờ buộc trên lưng ngựa, đưa tới trước mặt, sao không khiến họ phấn khích không thôi?

Hạ Tâm Ninh lúc ấy cũng gật đầu liên tục, nhưng một lát sau, hắn lại bình tĩnh lại, trầm giọng nói: "Chiếc hộp tuy là chiếc hộp cũ, nhưng không biết 'Xích Hỏa Liên' có còn ở bên trong không."

Thắng cô nương vội vàng nói: "Để ta xem!"

Hạ Tâm Ninh nắm lấy tay nàng nói: "Nàng đợi đã!"

Hắn nói chưa dứt lời, buông tay, thân người như mũi tên rời cung, lao xuống, đứng bên cạnh yên ngựa, vươn tay cởi sợi dây buộc chặt.

Thắng cô nương đâu chịu nghe lời Hạ Tâm Ninh mà để hắn một mình xuống mạo hiểm?

Nàng cũng theo sau, đứng bên cạnh Hạ Tâm Ninh.

Sắc mặt Hạ Tâm Ninh vô cùng nghiêm trọng, vươn tay từ từ mở nắp chiếc hộp sắt nhỏ ra. Thắng cô nương đứng bên cạnh, căng thẳng nín thở, tay phải nắm chặt chuôi đoản kiếm trước ngực, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh. Lúc nãy nàng cười nhạo Hạ Tâm Ninh nói hắn là "Gió thổi hạc kêu, cỏ cây đều là binh lính", thực ra lúc này, chính nàng mới thực sự là "Cỏ cây đều là binh lính". Nàng thực sự nghi ngờ chiếc hộp sắt nhỏ này là quỷ kế của chị em họ Kỷ trên núi Lôi Công, trong lúc vội vàng mở nắp như thế này, không biết sẽ có loại độc vật gì đột nhiên lao ra.

Hạ Tâm Ninh tuy tâm trạng có vài phần nặng nề, nhưng trong sự nặng nề lại chứa đựng vô hạn hy vọng. Hắn vô cùng hy vọng vừa mở hộp sắt ra, bên trong chính là đựng 'Xích Hỏa Liên'!

Cuối cùng, hắn dùng hai tay nâng chiếc hộp sắt nhỏ, từ từ mở nắp trên cùng ra. Một tiếng "xoạt", trái tim cả hai người đều đập mạnh một cái, nắp hộp theo tay mà mở ra. Trong hộp đặt một tờ giấy trắng, trên giấy viết mấy dòng chữ hành thảo rồng bay phượng múa.

Hạ Tâm Ninh không kịp đợi lấy tờ giấy trắng này ra, bên dưới là một chiếc túi vải nhỏ màu vàng, bên trong đựng mấy thứ mảnh mảnh.

Hạ Tâm Ninh không còn thời gian mở túi ra xem, lập tức cầm lấy chiếc túi, bên dưới vẫn là một lớp giấy trắng, lại mở lớp giấy trắng ra, tay Hạ Tâm Ninh không tự chủ được mà run lên, Thắng Đại Vân cô nương đứng bên cạnh hắn, lúc này lại thốt lên kinh ngạc, một tiếng "Ồ" sắc nhọn và kéo dài. Nàng không kìm được tiến lên vươn tay ôm lấy cánh tay Hạ Tâm Ninh, trong mắt lóe lên những giọt lệ long lanh.

Hóa ra Hạ Tâm Ninh mở lớp giấy trắng dưới cùng ra, bên trong lộ ra chính là một con rắn nhỏ màu đỏ, thân thể trong suốt đỏ như máu, dài không đầy một thước, cuộn thành một đống. Thắng cô nương tuy chưa từng nhìn thấy 'Xích Hỏa Liên', nhưng lúc này nhìn thấy, cũng lập tức có thể khẳng định chính là 'Xích Hỏa Liên' mà họ đã vượt ngàn dặm xa xôi, bỏ mạng quên thân muốn lấy được.

Một niềm vui hoàn toàn nằm ngoài dự liệu khiến Thắng cô nương quên mình ôm lấy cánh tay Hạ Tâm Ninh, miệng lẩm bẩm: "Ta nhận ra... ta nhận ra! Đây chính là 'Xích Hỏa Liên'..."

Hạ Tâm Ninh lại không kích động như nàng, nhưng rõ ràng hắn cũng bị sự việc quá đột ngột này làm cho tâm thần chấn động. Tuy hắn vẫn luôn hy vọng trong hộp sắt đựng 'Xích Hỏa Liên', nhưng ai dám tin hy vọng này sẽ trở thành sự thật? Vì vậy, hắn cũng chỉ lẩm bẩm: "Đây có phải là thật không? Sao lại có thể như vậy được?"

Hắn cứ lẩm bẩm một mình, lời chưa dứt, đột nhiên Thắng cô nương kêu lên: "Ninh ca ca! Mảnh giấy trên tay chàng! Bên trong nhất định có lời giải thích!"

Đúng vậy! Hắn gần như quên mất trong tay mình đang cầm một bức thư viết trên giấy đã gấp lại, Thắng cô nương nhắc nhở như vậy, hắn lập tức mở ra xem.

Bên trong viết những chữ hành thảo to bằng quả óc chó, cứng cáp hào sảng, lực xuyên thấu qua mặt giấy: "Trong túi có hương, trong hộp có rắn, mau về Quân Sơn cứu người. Hy sinh bản thân, tác thành cho người khác, đôi bên tình nghĩa chân thành, đáng khen!"

Hạ Tâm Ninh mở túi vải vàng ra, chỉ thấy bên trong đặt ba nén hương mảnh như tim đèn, tỏa ra một mùi hương ngọt ngào, thấm vào tận tâm can. Hắn mặt nghiêm trọng nói: "Chắc hẳn lại là vị cao nhân đã cứu chúng ta thoát hiểm đó làm, vị lão tiền bối này không những cứu chúng ta thoát hiểm, mà còn lấy lại cho chúng ta 'Xích Hỏa Liên' này, đối với chúng ta thực sự là ơn cao nghĩa dày. Thế nhưng chúng ta ngay cả diện mạo của lão tiền bối cũng chưa từng thấy, thật khiến chúng ta không yên lòng!"

Thắng Đại Vân cô nương vội vàng nói: "Vị lão tiền bối này đã cứu chúng ta, quyết sẽ không khinh thường không gặp mặt chúng ta, e rằng còn có lý do khác, hoặc là thời cơ chưa tới, Ninh ca ca! Chúng ta đừng vội, tin rằng sau này nhất định sẽ gặp được vị lão tiền bối này."

Hạ Tâm Ninh gật đầu nói: "Vị lão tiền bối này công lực cực cao, thần long thấy đầu không thấy đuôi. Tỷ đệ Kỷ thị ở núi Lôi Công hung hăng ngang ngược là thế, vậy mà cũng phải cúi đầu phục tùng dưới thần công của người, không dám trái lời nửa câu. Nếu người không muốn gặp chúng ta, e rằng đời này chúng ta cũng chẳng thể nào diện kiến. Nhưng trước mắt có một vấn đề, "Xích Hỏa Liên" dùng để giải độc, vậy ba nén nhang kia có tác dụng gì?"

Thắng cô nương nói: "Trở về hỏi Cổ bá bá, người nhất định sẽ biết."

Hạ Tâm Ninh đột nhiên nói: "Đại Vân muội muội! Vị lão tiền bối này đối với mọi việc của chúng ta trên núi Lôi Công, người đều nắm rõ như lòng bàn tay!"

Thắng cô nương chợt đỏ mặt, khẽ gọi: "Ninh ca ca!"

Những lời còn lại đều gói gọn trong sự im lặng. Người xưa có câu: "Gió dữ biết cỏ cứng, loạn lạc thấy tôi trung". Chỉ khi ở bên bờ vực sinh tử, mới thấy được tình yêu chân chính. Hai người Thắng Đại Vân và Hạ Tâm Ninh trên núi Lôi Công, vì cứu đối phương mà sẵn sàng hy sinh bản thân, đã phơi bày trọn vẹn tình cảm chân thành. Trải qua khổ nạn này, tình cảm đôi bên tự nhiên tiến triển vượt bậc. Đúng thật là: "Chẳng trải qua một phen xương lạnh thấu, sao được hoa mai tỏa ngát hương?"

Lúc này, Hạ Tâm Ninh đưa tay nắm chặt lấy bàn tay mềm mại của Thắng cô nương, lặng lẽ nhìn nàng, tâm ý tương thông, lòng đã khắc ghi bóng hình nhau.

Một lúc lâu sau, Thắng cô nương bỗng rút tay ra, mặt đỏ bừng, kéo vạt áo xanh đang khoác trên người, cười khúc khích: "Ninh ca ca! Huynh xem bộ dạng này của muội!"

Hạ Tâm Ninh cũng bật cười, chàng nắm lấy ống tay áo rộng của nàng nói: "Khi tới thị trấn, chúng ta sẽ mua y phục khác! Vân muội! Vị lão tiền bối kia chẳng phải bảo chúng ta mau về Quân Sơn sao? Chúng ta mau lên đường thôi!"

Hai người cùng lên ngựa, quất roi giục ngựa, dọc đường đi ngày đêm không nghỉ, chẳng có gì đáng nói. Ngày hôm đó, hai người cưỡi ngựa tới bên bờ hồ Động Đình, đối diện với làn nước mênh mông, bấm đốt ngón tay tính toán, vừa vặn chưa quá nửa tháng.

Hạ Tâm Ninh xuống ngựa, cười với Thắng cô nương: "Lại tới bên hồ Động Đình, khiến ta không khỏi cảm khái. Lần trước nếu không gặp Kinh Trừng Chi, đâu đến nỗi gây ra bao nhiêu chuyện ngoài ý muốn? Lại đâu phải gánh vác nhiều tâm sự như vậy. Biết đâu chừng độc chứng của hai vị lão nhân gia đã sớm khỏi hẳn. Xem ra thế sự như ván cờ, nước đi nào cũng khó mà lường trước."

Thắng cô nương e thẹn mỉm cười, lắc đầu nói: "Muội lại cho rằng chuyện thế gian đều đã được tiền định. Ví như chuyện giữa chúng ta..."

Thắng cô nương đỏ mặt, không nói tiếp được nữa.

Hạ Tâm Ninh lúc này chỉ biết thừa nhận, nếu không trải qua biến cố này, ai mà biết được tình cảm đôi bên lúc này ra sao? Xem ra, chuyện thế gian không gì là không có nhân quả, sai lệch chẳng mảy may.

Nghĩ tới đây, không hiểu sao Hạ Tâm Ninh tự nhiên nhớ tới đôi câu đối nổi tiếng ở từ đường Nguyệt Lão, chàng không kìm lòng được mà khẽ ngâm: "Nguyện thiên hạ hữu tình nhân, cuối cùng thành quyến thuộc; Là tiền kiếp đã định sẵn, chớ bỏ lỡ nhân duyên."

Thắng Đại Vân không ngờ chàng lại thốt ra hai câu này, trong lòng vô cùng thẹn thùng mà cũng đầy ngọt ngào! Nàng không nhịn được mà mỉm cười e lệ, cúi đầu lườm chàng một cái, nói: "Huynh thật là..."

Hạ Tâm Ninh đang cảm thấy phơi phới trong lòng, chợt giơ roi ngựa lên nói: "Đại Vân muội muội! Muội xem, đó chẳng phải là chiếc "Lãng Lý Toản" của Quân Sơn sao?"

Thắng cô nương nghe vậy nhìn ra hồ, quả nhiên, trên mặt hồ sóng gợn lăn tăn, ánh sáng lấp lánh, từ xa có một chiếc thuyền nhỏ đang xé sóng lao tới. Vừa nhìn thoáng qua, nàng đã nhận ra đó chính là "Lãng Lý Toản" của Thắng gia trang, một cảm giác thân thuộc tràn ngập trong lòng. Thắng cô nương không khỏi cất tiếng hú dài, âm thanh truyền xa mấy chục trượng, làm kinh động đôi bạch âu trên mặt nước tung cánh bay xa.

Chiếc thuyền nhỏ phía xa kia dường như nghe thấy tiếng hú của nàng, chỉ thấy bóng chèo và sóng trắng cùng tung bay, vạt áo và cánh buồm cùng nhảy múa, như tên rời cung, lao thẳng tới.

Thắng cô nương vui mừng khôn xiết đi tới bên hồ, đứng sát bến tàu, nhìn chiếc "Lãng Lý Toản" đang dần tiến lại gần, bỗng nàng "ư" một tiếng, bấm đốt ngón tay tính toán: "Hôm nay đâu phải ngày định kỳ, chiếc "Lãng Lý Toản" này sao lại tới Nhạc Dương vào lúc này?"

Hạ Tâm Ninh đứng cạnh nàng, cười nói: "So với những chuyện ngoài ý muốn trước đó, việc này cũng chẳng tính là bất ngờ."

Thắng cô nương ngạc nhiên ngước đầu lên, ngây ngẩn nói: "Ninh ca ca! Ý huynh là, lại là vị lão tiền bối kia thông báo trước sao?"

Hạ Tâm Ninh ngập ngừng một chút rồi nói: "Gặp được họ rồi tự nhiên sẽ biết rõ ngọn ngành."

Vừa dứt lời, chiếc "Lãng Lý Toản" đã thong dong cập bến. Người chèo thuyền phía trước chưa đợi thuyền dừng hẳn đã nhảy lên bờ, hành lễ với Thắng cô nương: "Phụng lệnh Cổ lão gia tử, tới đón Thắng cô nương và Hạ công tử."

Thắng cô nương nôn nóng hỏi: "Trong trang gần đây không xảy ra chuyện gì chứ?"

Người kia cung kính đáp: "Bẩm Thắng cô nương, trong trang bình an. Cổ lão gia tử bảo sẽ đích thân đón Thắng cô nương ngay sau đây."

Thắng cô nương "à" một tiếng, quay đầu nói với Hạ Tâm Ninh: "Cổ bá bá tới đón chúng ta, thật không dám nhận! Chúng ta mau đi thôi!"

Để ngựa lại trên bờ, tự có người chăm sóc, nàng và Hạ Tâm Ninh cùng nhảy lên "Lãng Lý Toản", tám mái chèo dài khua nước, lập tức hướng về phía Quân Sơn.

Mặc dù nắng giữa trưa gay gắt, nhưng làn gió mát thổi trên mặt hồ pha lẫn chút hơi nước tanh nồng khiến người ta không cảm thấy chút nóng bức nào.

Thắng Đại Vân vừa nhìn về phía trước, vừa nói với Hạ Tâm Ninh: "Ninh ca ca! Huynh nói xem, Cổ bá bá thực sự nghe tin từ vị lão tiền bối kia nên mới tới đón chúng ta sao?"

Hạ Tâm Ninh im lặng hồi lâu không trả lời. Thắng cô nương ngạc nhiên quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Hạ Tâm Ninh đang ngước nhìn trời mây, đôi mắt đờ đẫn, như đang suy tư điều gì.

Thắng cô nương thấy lạ, khẽ gọi: "Ninh ca ca!"

Hạ Tâm Ninh giật mình tỉnh lại, biết mình thất thố, không khỏi đỏ mặt. Thắng cô nương khẽ hỏi: "Ninh ca ca! Huynh đang nghĩ gì vậy?"

Hạ Tâm Ninh bị hỏi vậy, không nhịn được thở dài một tiếng, cảm khái nói: "Chuyến đi núi Lôi Công lần này khiến ta thực sự có vô vàn cảm xúc, ta mới thấm thía cảm giác mình..."

Chàng vừa nói đến đây, đột nhiên từ xa truyền tới một tiếng tù và "u u". Thắng cô nương liền nói: "Cổ bá bá họ tới rồi!"

Trên chiếc "Lãng Lý Toản", lập tức có người cầm một chiếc tù và ốc biển thổi lên vài tiếng. Hai bên hô ứng, chỉ trong chốc lát đã nhìn thấy nhau. Ngay phía trước, cách đó vài chục trượng trên mặt hồ, có một chiếc lâu thuyền đang xuôi gió xé sóng tiến lại.

Thắng cô nương chợt nhớ ra, hỏi Hạ Tâm Ninh: "Ninh ca ca! Lúc nãy huynh nói chuyến đi núi Lôi Công có nhiều cảm khái, rốt cuộc là cảm khái gì, huynh có thể nói cho muội nghe không?"

Hạ Tâm Ninh cười khổ lắc đầu nói: "Cổ lão tiền bối tới rồi, chuyện này nói ra rất dài dòng, để lát nữa rồi nói nhé!"

Thắng Đại Vân khẽ nhíu mày, đang định nói gì đó thì đột nhiên nghe thấy phía sau xa xa có tiếng người cười ha hả: "Lão hủ tới đón chậm rồi!"

Hạ Tâm Ninh vội kéo Thắng Đại Vân, hai người bước lên phía trước, đứng trên mũi thuyền nhỏ, chắp tay hành lễ, cao giọng nói: "Tiền bối đích thân chèo thuyền tới đón, vãn bối thật không dám nhận."

Cổ Chiếu Văn cười ha hả vẫy tay: "Hạ hiền đệ và Thắng cô nương mau qua đây đi!"

Trên lâu thuyền có tiếng hô vang, lập tức chậm lại rồi từ từ quay lái. Hạ Tâm Ninh khẽ nói với Thắng cô nương: "Chúng ta qua đó thôi!"

"Lãng Lý Toản" theo nhịp chèo nghiêng đi, mũi thuyền vạch một đường trên mặt nước, Hạ Tâm Ninh lập tức vung tay, thân hình bay vút lên không, thi triển chiêu "Bình Sa Lạc Nhạn", từ độ cao hơn hai trượng nhẹ nhàng đáp xuống lâu thuyền. Thắng cô nương cũng theo sát đáp xuống. Hoạt Hoa Đà cười tươi nói: "Hai vị chuyến này công đức viên mãn, đáng mừng đáng mừng!"

Hạ Tâm Ninh hai tay nâng chiếc hộp sắt nhỏ đựng "Xích Hỏa Liên", trên hộp đặt một túi vải vàng nhỏ, đưa tới trước mặt Hoạt Hoa Đà: "Tiền bối! "Xích Hỏa Liên" tuy đã lấy được, nhưng vãn bối cảm thấy vô cùng hổ thẹn."

Hoạt Hoa Đà hơi ngạc nhiên, nhưng lập tức cười ha hả: "Trải qua bao nhiêu gập ghềnh trắc trở mới tới được con đường bằng phẳng, một việc thành công tự nhiên phải trải qua nhiều khó khăn!"

Hạ Tâm Ninh nói: "Không chỉ là trải qua nhiều khó khăn, mà gần như không đạt được mục đích chuyến đi, suýt chút nữa đã bỏ mạng trên núi Lôi Công."

Thế là chàng kể lại vắn tắt diễn biến chuyến đi núi Lôi Công.

Hoạt Hoa Đà chăm chú lắng nghe, cuối cùng gật đầu liên tục nói: "Ra là vậy! Thảo nào hôm nay đột nhiên có người để lại thư thông báo cho lão hủ, phái người đón các ngươi trở về. Lão chỉ nghĩ là do vị cao nhân từng để lại thuốc và thư ở Thắng gia trang làm, không ngờ người còn đuổi theo tới tận núi Lôi Công."

Thắng cô nương lúc này tiếp lời: "Chỉ tiếc là chúng ta không những không gặp được vị lão tiền bối thần long thấy đầu không thấy đuôi này, mà đến giờ vẫn không biết người là ai."

Hoạt Hoa Đà cười nói: "Thắng cô nương chớ vội! Hạ hiền đệ cũng đừng ôm hận! Vị cao nhân này quan tâm chuyện đó như vậy, tin rằng người có quan hệ mật thiết với Thắng gia trang, đợi sau khi hai vị lão nhân gia tỉnh lại, tin rằng sẽ rõ trắng đen."

Hạ Tâm Ninh chợt nhớ ra một việc, chàng chỉ vào túi vải vàng nhỏ nói: "Tiền bối xem ba nén nhang này có tác dụng gì?"

Hoạt Hoa Đà mở túi, ngửi nhẹ một cái, không khỏi thở dài: "Vị cao nhân này thật chu đáo, suy tính cẩn thận. Vừa có "Thiên Nhật Túy" để lại trước, lại có "Phản Hồn Hương" để lại sau. Tốt lắm! Nay mọi thứ đã đầy đủ, chỉ đợi chúng ta về trang. Độc của hai vị lão nhân gia Thắng gia có thể trị khỏi ngay lập tức!"

Hạ Tâm Ninh cảm thấy lạ lẫm với cái tên "Phản Hồn Hương", chàng cũng không tiện hỏi nhiều, đúng lúc này lâu thuyền đã cập bến Thắng gia trang, không còn thời gian bàn chuyện khác. Ba người nhanh chóng nhảy lên xe ngựa, chạy thẳng về phía trang.

Xe ngựa lao vun vút trên con đường đá trắng, chẳng bao lâu đã tới Thắng gia trang. Hoạt Hoa Đà vội vã dẫn Hạ Tâm Ninh và Thắng Đại Vân chạy thẳng vào nội thư phòng.

Thắng cô nương càng nôn nóng hơn, đi vào thư phòng, chỉ thấy hai lão nhân gia Thắng gia nằm trên giường, trông như đang ngủ say, vô cùng an tường, chỉ khác là không còn chút hơi thở nào. Thắng cô nương không kìm được nỗi sợ hãi, khẽ hỏi Hoạt Hoa Đà bên cạnh: "Cổ bá bá! Hai vị lão nhân gia có thực sự bình an vô sự không?"

Hoạt Hoa Đà cười ha hả: "Thắng cô nương! Trước đây lão hủ còn phải dùng giấm đậm đặc để thông kinh mạch, sau đó dùng chân lực hỗ trợ, đả thông trọng lâu, cần thời gian khá dài. Nay có "Phản Hồn Hương", không đầy một canh giờ, lão hủ đảm bảo các ngươi có thể trò chuyện cùng hai vị lão nhân gia."

Nói rồi, ông đóng cửa sổ lại, sau đó thắp ba nén nhang, khẽ khép cửa, cùng Hạ Tâm Ninh, Thắng Đại Vân ngồi lặng lẽ ở gian ngoài.

Lúc này mặt trời đã lặn sau núi, trên cửa sổ phủ một lớp ánh chiều tà, tiếng ve từ xa cũng dần kéo dài những âm thanh mệt mỏi, nghỉ ngơi trong màn sương chiều. Thắng gia trang chỉ còn lại sự tĩnh lặng. Hơn nữa trong sự tĩnh lặng đó còn có một bầu không khí nghiêm trang.

Hạ Tâm Ninh chợt nghiêng người, chăm chú lắng nghe, chàng dường như nghe thấy tiếng thở nhẹ. Không kìm được phấn khích nói nhỏ: "Vân muội! Muội có nghe thấy không?"

Thắng cô nương cũng nghe thấy, niềm vui không lời nào tả xiết khiến nụ cười trên mặt nàng không thể nào tan biến, nàng mỉm cười gật đầu với Hạ Tâm Ninh, rồi quay sang Hoạt Hoa Đà: "Cổ bá bá! Không ngờ "Thiên Nhật Túy" lại lợi hại đến thế, mà "Phản Hồn Hương" lại linh nghiệm như vậy, thế giới rộng lớn, thật đúng là chuyện gì cũng có thể xảy ra."

Hoạt Hoa Đà gật đầu cười: "Một viên "Thiên Nhật Túy", ba nén "Phản Hồn Hương", đều là kỳ trân dị bảo hiếm có trên đời, giá trị liên thành. Lần này nếu không nhờ hai loại thuốc này, dù có lấy được "Xích Hỏa Liên" trong vòng nửa tháng, e cũng không thể viên mãn như bây giờ."

Hạ Tâm Ninh chợt hỏi: "Theo ý tiền bối, vị cao nhân tặng thuốc này có phải là chỗ quen cũ của hai vị lão tiền bối Thắng gia không?"

Hoạt Hoa Đà cười ha hả: "Đó là đương nhiên! Đâu chỉ là quen biết, e rằng còn có tình bạn sâu sắc, nếu không sao lại nhiệt tình giúp đỡ như vậy?"

Thắng cô nương lập tức tiếp lời: "Đã là bạn cũ, sao lại phải che che giấu giấu không chịu gặp mặt?"

Hoạt Hoa Đà lắc đầu: "Đó không phải là điều người ngoài cuộc như chúng ta có thể hiểu được!"

Nói đoạn, ông ngẩng đầu nhìn trời sắp tối, liền đứng dậy gọi người thắp đèn, rồi vội vã vào một căn phòng nhỏ phía sau, bưng ra một bát canh sâm bốc khói nghi ngút, bảo Hạ Tâm Ninh đẩy cửa thư phòng, cùng đi vào. Dưới ánh đèn, chỉ thấy hai vị lão nhân gia Thắng gia nằm đó, hơi thở như thường, thật sự như đang ngủ say, ba nén "Phản Hồn Hương" cũng chỉ còn lại một chút.

Hoạt Hoa Đà đặt bát canh sâm xuống, tới bên giường bắt mạch, trầm tư một lát rồi nói: "Lúc này dư vị của "Thiên Nhật Túy" đã tan, chỉ vì hai vị lão nhân gia bị độc hành hạ lâu ngày, tiêu hao chân lực nên nhất thời chưa tỉnh lại được, chỉ cần dùng thêm một ngụm canh sâm, bổ khí đề thần là sẽ tỉnh ngay."

Thắng cô nương lập tức bưng canh sâm, chậm rãi đút cho mỗi người một ngụm. Thật linh nghiệm, canh sâm vào bụng, một tiếng "ùng ục" vang lên trong ngũ tạng lục phủ, chẳng bao lâu sau, hai vị lão nhân gia cùng trở mình ngồi dậy.

Thắng Đại Vân vứt bát canh trong tay, kích động gọi một tiếng "Cha", rồi vùi đầu vào lòng Nhiếp lão phu nhân, nước mắt đầm đìa gọi một tiếng "Mẹ"!

Thắng Tử Thanh lão trang chủ cười ha hả: "Vân nhi! Các con đã lấy được "Xích Hỏa Liên" về rồi sao?"

Thắng cô nương nép trong lòng Nhiếp lão phu nhân, gật đầu, rồi lại vừa khóc vừa cười: "Là cha và mẹ có phúc lớn, con và Hạ... Hạ ca ca cuối cùng cũng không phụ mệnh, đã lấy được "Xích Hỏa Liên". Nhưng thật ra muốn nói..."

Hoạt Hoa Đà bỗng cười xen vào: "Thắng cô nương! Không phải lão hủ làm phiền các ngươi đoàn tụ, nhưng "Xích Hỏa Liên" đã có trong tay, chúng ta nên trị liệu sớm thì hơn."

Ông lại mỉm cười nói với Thắng Tử Thanh và Nhiếp lão phu nhân: "Thắng cô nương và Hạ hiền đệ từ núi Lôi Công tới Động Đình, ngày đêm không nghỉ, vô cùng vất vả. Hôm nay hãy để họ nghỉ ngơi sớm, sáng mai chúng ta nên cử hành một buổi tiệc mừng toàn trang, mọi người cùng vui vẻ một ngày."

Thắng cô nương vốn định ở lại thư phòng tự mình chăm sóc cha mẹ trị độc, nghe Hoạt Hoa Đà nói vậy, biết ông cố ý để họ rời khỏi thư phòng. Đồng thời, nàng cũng cảm thấy vô cùng mệt mỏi, toàn thân đau nhức. Thế là nàng cáo từ Hạ Tâm Ninh rồi rời khỏi thư phòng.

Lại nói Hạ Tâm Ninh sau khi rời khỏi thư phòng cùng Thắng cô nương, liền có người dẫn đi tắm rửa thay y phục, dùng bữa rồi nghỉ ngơi.

Do bao ngày vất vả, Hạ Tâm Ninh nằm xuống giường, dù tâm trí cuồn cuộn như sóng trào, nhưng không địch lại được cơn buồn ngủ, chẳng bao lâu đã chìm vào giấc mộng.

Giấc ngủ này vô cùng ngon lành, không biết đã ngủ bao lâu, đột nhiên một trận gió lạnh khiến Hạ Tâm Ninh lạnh tỉnh lại.

Động Đình Quân Sơn, mặc dù ban ngày nóng nực, nhưng hễ đêm đến là gió mát hiu hiu, nhất là giữa đêm, lại càng có cảm giác lạnh thấu xương.

Hạ Tâm Ninh tỉnh dậy, mở mắt nhìn, ngoài cửa sổ ánh trăng tràn ngập như nước đổ, chàng không ngủ lại được nữa, bao nhiêu tâm tư trước khi ngủ lại ùa về trong lòng.

Chàng khoác áo đứng dậy, lặng lẽ đẩy cửa phòng, đi ra sân, nhìn lên bầu trời đêm, trăng lạnh như móc câu, vài vì sao thưa thớt, đâu giống cảnh đầu thu nóng nực? Rõ ràng là khí tượng cuối thu đầu đông. Chàng tản bộ trong sân, nhìn ánh trăng lạnh lẽo, không khỏi khẽ tự nói: "Chuyến đi núi Lôi Công lần này mới khiến ta nhận rõ công lực của mình còn kém xa quá. Với tình hình hiện tại, hội thi ở đỉnh Ngọc Hoàng núi Thái Sơn năm sau, ta có thể thắng được ai? Còn nói gì tới báo thù rửa hận?"

Nghĩ tới đây, chàng không nhịn được thở dài một tiếng, hai hàng lệ trong suốt lăn dài.

Đột nhiên, chàng lại nghĩ tới Lãnh Tam Công ở núi Thiên Trụ, dù người khiêm tốn rằng Vạn Tượng Kiếm Pháp không phải là thiên hạ đệ nhất, nhưng nếu người truyền lại hết cho chàng, phối hợp với "Cửu Nghi Kiếm Pháp" của bản thân, tuy không dám nói là "vô địch thiên hạ", ít nhất cũng mạnh hơn hiện tại rất nhiều. Thế nhưng Lãnh Tam Công lúc lâm chung lại không truyền, chỉ đưa cho chàng một cái túi vải nhỏ, nói rằng năm sau gặp người gảy đàn cổ tranh thì giao túi vải này cho người, yêu cầu người truyền lại kiếm pháp đệ nhất thiên hạ.

Hạ Tâm Ninh thở dài một tiếng: "Ta biết tìm đâu ra vị cao nhân gảy đàn cổ tranh này?"

Đúng lúc chàng thở dài, vô cùng cảm khái, đột nhiên, một tiếng nhạc dịu dàng như nước, như một sợi tơ mềm, theo gió bay bổng.

Hạ Tâm Ninh ngẩn người nghe một lúc, đột nhiên toàn thân chấn động, tự nói: "Cổ tranh! Đây là tiếng đàn cổ tranh!"

Đúng là tiếng đàn cổ tranh.

Tiếng đàn nhẹ nhàng, như một dòng suối nhỏ, cứ thế trôi chảy, vang lên những âm thanh rung động lòng người.

Đột nhiên, tiếng đàn thay đổi, đó là khúc "Ngư Chu Vãn Xướng" mà Hạ Tâm Ninh quen thuộc nhất, nghe mà khiến người ta liên tưởng tới ánh tà dương, sóng chiều gió lộng, thuyền chài chở ánh hoàng hôn dần tắt, chậm rãi chèo mái, nhẹ nhàng kéo buồm, cất tiếng ca, lắc lư theo đường về nhà.

Hạ Tâm Ninh bị tiếng đàn này khơi dậy tâm trạng, không kìm được nghĩ: "Khéo thật! Ta vừa nhớ tới lời dặn của Lãnh Tam Công, thì lúc này tiếng đàn lại vang lên, chẳng lẽ đây là ý trời? Hóa ra kiếm pháp đệ nhất này lại giấu ở Thắng gia trang sao?"

Nghĩ tới chỗ kích động, chàng lập tức đưa tay sờ lên ngực mình, nhưng khi tay vừa chạm vào túi vải nhỏ, đột nhiên chàng lại nghĩ: "Không đúng! Lãnh Tam Công nói rõ là khúc nhạc người gảy đàn cổ tranh chơi mà ta không hiểu, mới là người ta cần tìm. Khúc nhạc hiện tại lại là khúc "Ngư Chu Vãn Xướng" mà ta quen thuộc nhất, không hề khớp với điều kiện Lãnh Tam Công nói."

Sự phấn khích trong lòng trong chốc lát lại trở nên nguội lạnh.

Mặc dù vậy, vì vị cao nhân gảy đàn này quá cao siêu, cùng một khúc nhạc, qua tay người đàn lại khiến người ta có cảm xúc hoàn toàn khác biệt.

Hạ Tâm Ninh vốn là người giỏi về nhịp điệu, nên dù thất vọng, chàng vẫn nhanh chóng bị tiếng nhạc lay động thu hút, không tự chủ được mà bước chân theo tiếng đàn, đi về phía sân bên kia.

Đi qua sân, qua một cổng vòm, phía trước là một hồ sen không nhỏ, giữa hồ có giả sơn, mấy chục lá sen, ba năm bông hoa, đan xen lẫn nhau. Xung quanh hồ sen, vài cây liễu rủ, kéo theo hàng vạn sợi tơ, lay động theo gió nhẹ. Từ cổng vòm rẽ trái, có một cây cầu đỏ có lan can uốn lượn, bắc ngang qua hồ sen, ánh trăng từ tán liễu chiếu xuống, khiến cảnh hồ sen càng thêm như thơ như họa.

Tiếng đàn cổ tranh bay ra từ một căn phòng bên kia hồ sen.

Hạ Tâm Ninh không dám tùy tiện, chỉ dừng chân ở đầu cầu, lặng lẽ thưởng thức tiếng nhạc lay động theo cành liễu.

Đột nhiên, tiếng đàn dứt hẳn, im bặt. Hạ Tâm Ninh tuy chưa thỏa mãn, nhưng cũng không tiện nán lại lâu, đành lặng lẽ lui về.

Đúng lúc chàng quay lại gần cổng vòm, đột nhiên, tiếng đàn lại vang lên, tiếng đàn cổ tranh như chợt đến, một cơn gió nhẹ thổi bay sự cô tịch, vang lên tiếng hòa âm.

Hạ Tâm Ninh vừa dừng bước, lập tức chấn động lớn trong lòng, kinh ngạc tự nói: "Đây là khúc nhạc gì?"

Đây là khúc nhạc mà Hạ Tâm Ninh không thể nhận biết, lúc cao vút, lúc dịu dàng, lúc hào hùng, lúc lại da diết. Lúc cao vút, có tiếng chém giết, lúc dịu dàng, như tiếng thì thầm bên tai.

Hạ Tâm Ninh dù thông thạo âm luật, lại không thể nghe ra đây là khúc gì? Không những không nghe hiểu khúc nhạc, mà trái tim chàng cũng theo tiếng đàn mà lúc phấn khích, lúc chùng xuống...

Hạ Tâm Ninh dù sao cũng là người có căn cơ khác thường, chàng bị tiếng đàn mê hoặc nhưng có thể tỉnh táo kịp thời, đột nhiên, chàng đứng bật dậy, miệng lẩm bẩm: "Đây chính là người mà Lãnh Tam Công bảo ta tìm kiếm!"

Sự giác ngộ trong khoảnh khắc này, tựa như một gáo cam lộ đổ xuống đầu, tâm thần bừng tỉnh. Đúng thật là: Bước phá giày sắt không tìm thấy, có được lại chẳng tốn công phu.

Hạ Tâm Ninh lòng đầy vui sướng, xoay người đi về phía cây cầu đỏ uốn lượn trên hồ sen. Chàng vừa đặt chân lên cầu, đột nhiên nghe "chát" một tiếng, đứt một sợi dây, tiếng đàn cũng theo đó im bặt!

Hạ Tâm Ninh không khỏi sững sờ, đúng lúc này đột nhiên nghe thấy có người hỏi: "Đêm khuya ai tới đây?"

Hạ Tâm Ninh vừa nghe thấy giọng nói này, lại chính là một trong hai vị lão nhân của Thắng gia, người vang danh võ lâm với biệt hiệu "Cửu Bộ Truy Hồn Thiên Báo Ứng" – Nhiếp lão phu nhân Nhiếp Hướng Chân. Điều này khiến hắn không khỏi sững sờ, cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Hạ Tâm Ninh không dám chậm trễ, lập tức lên tiếng đáp: "Vãn bối Hạ Tâm Ninh."

Ngay sau đó, một tiếng thở dài khẽ vang lên. Một lát sau, ở phía đối diện cây cầu đỏ cong chín khúc, tiếng then cửa nặng nề kẽo kẹt xoay chuyển. Dưới ánh trăng, một người chậm rãi bước ra, đứng ở cuối cầu. Người đó tóc bạc trắng, tay chống gậy, chính là Nhiếp lão phu nhân.

Hạ Tâm Ninh vội vàng tiến lên vài bước, dừng lại ở đầu cầu bên này, hành lễ hỏi thăm: "Lão tiền bối! Người vẫn khỏe chứ ạ!"

Nhiếp lão phu nhân mỉm cười gật đầu. Một lúc sau, bà vẫy tay nói: "Đứa trẻ! Con lại đây!"

Hạ Tâm Ninh làm theo, bước tới đứng bên cạnh Nhiếp lão phu nhân. Hắn chợt cảm nhận được hai luồng ánh mắt sắc bén, áp bức nhìn chằm chằm vào mặt mình, khiến hắn không khỏi kinh tâm, chậm rãi cúi đầu, không dám nhìn thẳng.

Nhiếp lão phu nhân đột nhiên hỏi: "Đứa trẻ! Có phải con bị tiếng đàn cổ tranh dẫn đến đây không?"

Hạ Tâm Ninh hạ giọng đáp: "Vãn bối vừa tỉnh giấc, chợt nghe thấy tiếng đàn cổ tranh du dương, liền men theo tiếng đàn mà tới. Không biết là lão tiền bối đang ở đây, làm phiền nhã hứng của người, vãn bối xin nhận tội."

Nhiếp lão phu nhân "ừ" một tiếng, gật đầu, như đang tự nhủ, lại như đang nói với Hạ Tâm Ninh: "Ở Cửu Nghi Sơn mười mấy năm, tinh thông âm vận, vốn là chuyện trong dự liệu."

Hạ Tâm Ninh lúc này đột nhiên bạo gan hỏi: "Xin hỏi lão tiền bối, khúc nhạc biến hóa khôn lường vừa rồi là khúc gì ạ?"

Nhiếp lão phu nhân như giật mình, không trả lời câu hỏi của hắn. Hạ Tâm Ninh lại tiếp lời: "Vãn bối mạo muội hỏi lão tiền bối, khúc nhạc này có phải là khúc người thường hay đàn? Liệu có phải ẩn chứa sau khúc nhạc này là một câu chuyện đáng ghi nhớ? Vãn bối mạo muội hỏi như vậy, nếu có chỗ nào thất lễ, xin lão tiền bối trách phạt, vãn bối xin cam lòng chịu tội."

Nhiếp lão phu nhân đứng đó, rõ ràng là bị câu hỏi bất ngờ của Hạ Tâm Ninh làm cho kinh ngạc, hơn nữa còn không ít xúc động. Bà không kiềm chế được đôi môi đang khẽ run rẩy, dùng chất giọng già nua run rẩy hỏi: "Đứa trẻ! Con nghe ai nói? Là con bé Đại Vân sao? Hay là người nào khác?"

Hạ Tâm Ninh lúc này cũng không khỏi xúc động bất ngờ. Hắn quỳ xuống trước mặt Nhiếp lão phu nhân, khẩn thiết nói: "Vãn bối nhận lời ủy thác của một vị cao nhân, mang đến cho lão tiền bối một vật."

Nói đoạn, hắn lấy chiếc túi vải từ trong người ra, hai tay dâng lên cho Nhiếp lão phu nhân.

Nhiếp lão phu nhân đưa tay nhận lấy túi vải, tùy tay mở ra, miệng nói: "Đứa trẻ! Đừng đa lễ, con mau đứng dậy đi."

Lời còn chưa dứt, bà chợt thốt lên kinh ngạc, trố mắt nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay mình, nơi đang đặt một chiếc cúc đồng.

Hạ Tâm Ninh nhìn thấy chiếc cúc đồng này cũng không khỏi ngỡ ngàng. Đây chính là chiếc cúc mà hắn mang từ chỗ ngoại công ở Cửu Nghi Sơn giao cho Lãnh Tam Công. Không ngờ Lãnh Tam Công lại bảo hắn mang chiếc cúc này đưa cho một người đàn cổ tranh, mà người đó lại chính là Nhiếp lão phu nhân! Đây quả là chuyện khiến người ta khó lòng hiểu thấu.

Nhiếp lão phu nhân chậm rãi thu tay về, ánh mắt rơi trên người Hạ Tâm Ninh, trầm giọng hỏi: "Đứa trẻ! Chiếc cúc này là ngoại công của con bảo con mang tới sao?"

Hạ Tâm Ninh gật đầu, rồi lại lắc đầu. Chưa đợi hắn kịp nói, Nhiếp lão phu nhân đã bảo: "Con không hiểu ý ta sao?"

Hạ Tâm Ninh nói: "Chiếc cúc này đúng là do ngoại công vãn bối đưa, nhưng người không bảo vãn bối mang đến Quân Sơn."

Nhiếp lão phu nhân hỏi dồn: "Bảo con mang đến đâu?"

Hạ Tâm Ninh đáp: "Mang đến Phi Lai Phong ở Thiên Trụ Sơn, giao cho Lãnh Tam Công lão tiền bối."

Nhiếp lão phu nhân "A" một tiếng, trên mặt vẫn vô cùng kinh ngạc, bà hỏi tiếp: "Tại sao con lại mang đến Động Đình Quân Sơn này?"

Hạ Tâm Ninh đáp: "Ý định ban đầu của ngoại công là bảo vãn bối mang chiếc cúc đến Phi Lai Phong, dựa vào nó để yêu cầu Lãnh lão tiền bối phá lệ truyền thụ 'Vạn Tượng Kiếm Pháp'..."

Nhiếp lão phu nhân đột nhiên nói: "Đây là tín vật mà! Lãnh Tam Công không thể không truyền kiếm pháp cho con chứ!"

Hạ Tâm Ninh lắc đầu: "Không! Lãnh lão tiền bối không truyền 'Vạn Tượng Kiếm Pháp' cho vãn bối, nhưng trước lúc vãn bối rời đi, ông có giao cho vãn bối một chiếc túi vải nhỏ. Ông dặn rằng: nếu gặp một người đàn cổ tranh mà khúc nhạc đó là khúc cao nhân mà vãn bối không hiểu, thì hãy giao túi này cho người đó, nhờ họ truyền thụ thiên hạ đệ nhất kiếm pháp."

Mắt Nhiếp lão phu nhân bỗng sáng lên, thốt ra một tiếng "A" thật dài, vài lần định nói rồi lại thôi.

Hạ Tâm Ninh nói tiếp: "Vãn bối tuyệt đối không ngờ vị cao nhân đó lại chính là lão tiền bối, càng không ngờ trong túi vải này lại chính là chiếc cúc đồng kia."

Nhiếp lão phu nhân đột nhiên mỉm cười: "Đứa trẻ! Còn một chuyện nữa mà con không ngờ tới, đó là con đã tìm được người mình cần tìm, nhưng lão thân lại không thể truyền cho con thiên hạ đệ nhất kiếm pháp."

Hạ Tâm Ninh nghe vậy, chẳng khác nào bị dội gáo nước lạnh vào đầu. Trong nỗi thất vọng cùng cực, hắn vẫn cố gắng tìm kiếm chút hy vọng, gần như van nài: "Lão tiền bối! Vãn bối muốn học thiên hạ đệ nhất kiếm pháp không phải vì háo danh, gây chuyện thị phi, mà vì vãn bối mang trong mình mối thù máu..."

Nhiếp lão phu nhân lắc đầu: "Đêm khuya rồi! Con về nghỉ ngơi đi!"

Nói đoạn, bà gật đầu với Hạ Tâm Ninh rồi xoay người chống gậy, phiêu nhiên bước vào trong nhà.

Hạ Tâm Ninh quỳ tại đó, một nỗi thất vọng chuyển thành sự chua xót, tức thì xộc lên mũi, hóa thành hai giọt nước mắt rơi xuống vạt áo.

Hắn chậm rãi đứng dậy, trong lòng trống rỗng như một tờ giấy trắng, không oán hận, không chán nản, chỉ có một cảm giác duy nhất: hắn muốn rời khỏi Động Đình Quân Sơn, trở về Cửu Nghi Sơn, đi tìm ngoại công Linh Tẩu Phí Nam Ông. Còn có thể trách ai đây? Ngay cả ngoại công của mình trong mười tám năm qua còn chưa thể truyền thụ võ công đủ để báo thù rửa hận, huống chi là người ngoài?

Hắn đạp ánh trăng, chậm rãi bước về. Vừa tới cửa phòng, hắn bỗng thấy tâm thần chấn động, dừng bước, trầm giọng hỏi: "Trong phòng là ai?"

Lời còn chưa dứt, đèn trong phòng sáng lên, cửa phòng mở ra. Thắng Đại Vân cô nương mỉm cười đứng ở cửa nói: "Ninh ca ca! Huynh đi đâu về vậy!"

Hạ Tâm Ninh không ngờ Thắng cô nương lại đến phòng hắn vào canh khuya thế này, hơn nữa mắt cô còn ngái ngủ, vẻ mặt mệt mỏi, rõ ràng là vừa mới tỉnh dậy. Hắn sững sờ, đứng đó không động đậy: "Đêm khuya tỉnh giấc, thấy ánh trăng ngoài cửa sổ đang đậm đà, không kìm được liền tản bộ ra ngoài một chút."

Thắng cô nương mỉm cười: "Nửa đêm bước dưới trăng, Ninh ca ca! Huynh thật là có nhã hứng!"

Hạ Tâm Ninh cười khổ một tiếng, cũng không đáp lại, vẫn đứng đó nói: "Đại Vân muội muội! Muội những ngày qua vất vả đường xa, không ở trong phòng nghỉ ngơi sớm, giờ này đột nhiên ghé thăm, có chuyện gì chỉ giáo chăng?"

Thắng cô nương khựng lại, lập tức mỉm cười: "Muội chợt nhớ ra món ăn tối nay hơi mặn, sợ ca ca đêm khuya khát nước, lại lạ nước lạ cái không biết chỗ lấy nước, nên đặc biệt mang tới cho huynh một ấm trà thơm để huynh giải khát."

Đêm khuya thế này, Thắng cô nương lại chu đáo đến mức sợ hắn khát nước, đặc biệt mang trà tới, tấm chân tình này thật cảm động. Nhưng trong lòng hắn cũng có chút bất an: "Người trong võ lâm không câu nệ tiểu tiết, nhưng nam nữ đơn độc đối mặt trong phòng, dù sao cũng dễ khiến người khác hiểu lầm!"

Hắn chắp tay, vội nói: "Đa tạ ý tốt của Đại Vân muội muội, đêm đã khuya, muội mau về phòng nghỉ ngơi đi!"

Thắng cô nương cười một cái, nói lời "tạm biệt" rồi nhẹ nhàng bước đi, lặng lẽ băng qua sân, đi về phía căn nhà phía sau.

Hạ Tâm Ninh lúc này mới vào phòng. Quả nhiên, trên bàn đặt một chiếc ấm trà tinh xảo và một chén trà. Vốn dĩ hắn không khát, nhưng khi nhìn thấy ấm trà, hắn lại cảm thấy món ăn tối nay quả thực hơi đậm vị, giờ mới thấy khát.

Hắn tiện tay rót một chén, hương trà thơm ngát xộc vào mũi, trà vẫn còn ấm. Hắn uống một hơi cạn sạch, chỉ thấy dư vị ngọt ngào, sảng khoái. Tự nhiên, lòng hắn đối với Thắng Đại Vân lại tăng thêm vài phần kính trọng. Giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, cô lại có thể nghĩ đến việc hắn khát nước, đích thân mang trà đến, dù chỉ là một ấm trà, nhưng bao hàm biết bao quan tâm và tình ý?

Đồng thời, điều này cũng khiến Hạ Tâm Ninh nhớ đến Nhiếp Hướng Chân lão phu nhân, nhớ đến việc mình vì bà mà suýt mất mạng ở Lôi Công Sơn, vì bà mà lặn lội ngàn dặm, không nghỉ ngơi, vậy mà giờ đây khi mang tín vật đến xin truyền thụ võ công, không truyền thì thôi, lại đến một lời cũng không buồn nói. Hạ Tâm Ninh không dám tùy tiện trách cứ, nhưng sự thất vọng tràn trề là điều có thật.

Hắn gần như không kìm được muốn hỏi: "Tại sao một người mẹ lại lạnh lùng vô tín đến thế, mà người con gái lại quan tâm đa tình đến vậy?"

Hắn không thực sự nói ra, chỉ thở dài một hơi dài, đại diện cho những cảm khái vô tận trong lòng.

Ngay khi tiếng thở dài chưa dứt, hắn bỗng thấy choáng váng, buồn ngủ ập đến, tinh thần hoảng hốt, mí mắt trĩu nặng, như muốn chìm vào giấc ngủ.

Hạ Tâm Ninh kinh ngạc tột độ. Hắn biết dù có thức ba bốn đêm cũng không đến mức mệt mỏi như thế này. Hắn lập tức trấn tĩnh tâm thần, vận một luồng chân khí để kiểm tra toàn thân, nào ngờ chân khí không tụ lại được, toàn thân rã rời, không thể vận công. Tình trạng này, ngoài việc mất hết công lực ra thì không còn cách giải thích nào khác.

Sự kinh ngạc trong lòng Hạ Tâm Ninh không thể đong đếm. Chợt, mắt hắn nhìn thấy ấm trà trên bàn, một ý nghĩ lóe lên: "Chẳng lẽ là ấm trà này..."

Ý nghĩ chưa dứt, hắn đã thấy trời đất quay cuồng, tai ù mắt hoa, khiến hắn phải lảo đảo đi tới bên giường, ngã xuống. Trong chớp mắt, tiếng ngáy vang lên, hắn chìm sâu vào giấc ngủ.

Giấc ngủ này không biết đã bao lâu, Hạ Tâm Ninh dần bị đánh thức bởi một cơn đau nhức khó tả.

Hắn muốn mở mắt, nhưng mí mắt như nặng nghìn cân, khô khốc, không sao mở nổi. Cảm giác đầu tiên là: "Mình bị bệnh rồi!"

Cuối cùng hắn gắng gượng mở mắt, nhưng ánh nắng chan hòa trong phòng lại khiến hắn không thể mở nổi. Hắn cố chống người dậy, nhưng hai tay mềm nhũn, không thể nâng lên nổi.

Trong lòng hắn không ngừng suy nghĩ: "Tối hôm qua mình còn chẳng có dấu hiệu bệnh tật nào, sao chỉ sau một đêm lại ra nông nỗi này?"

Điều khiến hắn kinh ngạc hơn cả là hắn nhớ lại hơn mười năm ở Cửu Nghi Sơn, chưa từng ốm đau bao giờ, hôm nay căn bệnh này tới quá đột ngột!

Nghĩ đến chữ "đột ngột", hắn lại nhớ đến tối qua sau khi uống chén trà, liền buồn ngủ mê man. Chẳng lẽ chén trà đó có vấn đề?

Hạ Tâm Ninh lại lắc đầu, cảm thấy suy nghĩ này không nên có. Vì trà là do Thắng cô nương mang đến. Nếu trà có độc, chẳng phải là Thắng cô nương hạ độc thủ sao? Thiên hạ làm gì có đạo lý này?

Hắn không tìm ra kết quả, nhưng toàn thân đau nhức như trật khớp, đau đến mức không chịu nổi. Hạ Tâm Ninh không nhịn được mà rên rỉ. Nhưng Thắng gia trang lúc này yên tĩnh lạ thường, như một ngôi chùa cổ đêm khuya, vạn vật lặng tờ.

Hạ Tâm Ninh nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ, ước chừng đã giữa trưa. Hắn thầm kinh ngạc: "Mình đau từ đêm qua đến giờ, chẳng lẽ không ai hay biết sao?"

Người đang ốm yếu, tình cảm thường rất mong manh. Có câu: "Hảo hán sợ bệnh hành", dù là nam tử hán đầu đội trời chân đạp đất, một khi đã ngã bệnh, đều khao khát nhận được sự đồng cảm và an ủi.

Lúc này, Hạ Tâm Ninh khao khát có người đến thăm, đặc biệt là hy vọng "Hoạt Hoa Đà" Cổ Chiếu Văn có thể đến. Hắn hy vọng vị thần y võ lâm này có thể ra tay cứu chữa, giảm bớt đau đớn cho hắn. Nhưng hắn đã thất vọng! Không chỉ Hoạt Hoa Đà không tới, mà ngay cả Thắng Đại Vân cô nương cũng không đến thăm, thậm chí đến cả một tên gia đinh, người hầu cũng không thấy bóng dáng, khiến hắn muốn nhờ người nhắn tin cũng không thể.

Hạ Tâm Ninh dù sao cũng chỉ là một thiếu niên mười mấy tuổi, đâu từng chịu nỗi khổ này? Một nỗi tủi thân khiến hai hàng nước mắt chảy dài trên khóe miệng.

Hắn rất muốn hét lớn để gọi người, nhưng hắn là người kiêu hãnh, không muốn làm thế. Hơn nữa, thực tế là dù có muốn hét, hắn cũng không còn chút sức lực nào.

Khi Hạ Tâm Ninh toàn thân đau đớn như bị liệt, bỗng nhiên có bóng người thoáng qua, cửa phòng "kẽo kẹt" mở, có người bước vào.

Hạ Tâm Ninh gắng gượng mở mắt nhìn, người tới chính là Thắng Đại Vân cô nương. Hắn không khỏi chấn động tinh thần, như hạn gặp mưa rào, dùng hết sức lực gọi một tiếng: "Đại Vân muội muội!"

Thắng cô nương không hề tỏ vẻ kinh ngạc, chỉ đi tới bên giường, nhẹ nhàng nói: "Ninh ca ca! Huynh bị bệnh rồi!"

Hạ Tâm Ninh rên rỉ nói: "Từ sau khi đi dạo dưới trăng tối qua về, đột nhiên bị bệnh đến mức này. Đại Vân muội muội! Giờ ta toàn thân gân cốt đau nhức không rõ nguyên do, ngay cả nâng tay cũng không có sức, muội xem phải làm sao đây?"

Thắng cô nương đưa tay phải, nhẹ nhàng đặt lên trán hắn, gật đầu nói: "Ninh ca ca! Huynh sốt cao quá, nên uống nhiều nước một chút."

Nói đoạn, cô đi về phía bàn, cầm ấm trà tối qua, rót một chén trà, bưng tới bên giường.

Hạ Tâm Ninh thở dốc: "Đại Vân muội muội! Xin muội hãy mời Cổ lão tiền bối tới, y đạo của người cao thâm..."

Thắng cô nương lắc đầu: "Ninh ca ca! Người tốt ắt có trời giúp, huynh yên tâm, bệnh của huynh nhất định sẽ sớm khỏi. Cổ bá bá lúc này đang bận một việc, sợ là không có thời gian tới thăm huynh được."

Hạ Tâm Ninh vô cùng thất vọng, rên rỉ: "Vậy muội có thể mời giúp ta một vị đại phu cao minh khác không? Đại Vân muội muội! Ta thực sự đau nhức quá."

Thắng cô nương lúc này lộ vẻ đau xót, nhưng ngay lập tức khôi phục vẻ bình tĩnh, an ủi: "Ninh ca ca! Huynh ráng nhịn một chút, Cổ bá bá người sẽ tới thăm huynh thôi. Xét về y đạo, còn ai sánh được với người? Loạn tìm thầy không bằng không tìm, huynh tạm thời cắn răng chịu đựng chút nhé, muội biết huynh rất đau..."

Nói đến đây, Thắng cô nương lắc đầu, không nói tiếp nữa. Cô đưa tay đỡ Hạ Tâm Ninh dậy, đưa chén trà tới bên môi hắn, nhẹ nhàng nói: "Ninh ca ca! Uống chút nước đi."

Hạ Tâm Ninh vốn không thấy khát, nhưng thấy Thắng cô nương nhiệt tình chăm sóc như vậy, thật không đành lòng từ chối, liền uống một hơi cạn sạch.

Thắng cô nương đỡ hắn nằm xuống, tay vuốt ve tay hắn, ánh mắt nhìn chằm chằm: "Ninh ca ca! Huynh nhớ câu Mạnh Tử nói không: Trời sắp giáng trọng trách cho người nào, trước hết phải khổ tâm chí, nhọc gân cốt, đói thể xác... Xin huynh hãy ghi nhớ những lời này, đối với bất kỳ nỗi đau nào, cũng nên lấy tinh thần kiên cường để chịu đựng! Để vượt qua!"

Nói xong những lời này, cô để lại một cái nhìn sâu sắc rồi phiêu nhiên rời đi, để lại Hạ Tâm Ninh ngẩn ngơ nhìn theo, trong lòng cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Hạ Tâm Ninh không chỉ khó hiểu mà còn nghi ngờ rất nhiều.

Hắn cảm thấy hành động của Thắng Đại Vân hôm nay đều có chút trái với lẽ thường. Chẳng hạn như, vừa thấy hắn bệnh đến mức này mà không hề tỏ ra hoảng hốt, không những không vội mời thầy thuốc mà còn thay mặt Hoạt Hoa Đà từ chối yêu cầu của hắn, nói rằng ông bận việc quan trọng không thể phân thân. Những hành động này, ngay cả đối với người lạ cũng là thiếu tử tế, huống chi Hạ Tâm Ninh và Thắng gia trang, cũng như với bản thân Thắng cô nương đều có mối quan hệ không tầm thường!

Sau khi suy ngẫm, hắn cảm thấy vô cùng thất vọng, thậm chí cảm thấy sự cô độc của kiếp người.

Nam nhi không dễ rơi lệ! Nhưng khi ốm đau, mọi chuyện lại khác. Hạ Tâm Ninh rên rỉ một hồi, lại rơi hai hàng nước mắt.

Bỗng nhiên, hắn lại thấy choáng váng, buồn ngủ, lại hôn mê ngủ thiếp đi.

Không biết bao lâu sau, Hạ Tâm Ninh lại bị cơn đau giày vò tỉnh dậy. Nhưng lần này còn yếu hơn, không chỉ toàn thân không thể cử động, ngay cả sức mở mắt cũng không có. Hắn cảm giác được mọi khớp xương, mọi huyệt đạo trên cơ thể đều như có một cây kim nóng rực đâm vào, khiến hắn đau nhức, chuột rút toàn thân.

Trong võ lâm thường nghe nói đến hình phạt "thác cốt phân cân", tin rằng nỗi đau này cũng chỉ đến thế mà thôi.

Hạ Tâm Ninh vài lần muốn mở mắt nhìn, muốn dùng tay sờ thử nhưng không còn chút sức lực nào, thứ duy nhất hắn có thể làm là phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt từ tận cổ họng.

Sự dày vò đau đớn này cuối cùng không thể chịu đựng thêm, hắn lại hôn mê.

Khi hắn tỉnh lại lần nữa, cảm giác đầu tiên là không còn đau đớn như hai lần trước. Tiếp đó hắn thấy ánh sáng chói mắt, khiến hắn tự nhiên mở mắt nhìn. Chà! Ánh nắng chan hòa khắp phòng, không biết đây là buổi sáng thứ mấy sau khi bệnh rồi!

Hạ Tâm Ninh mở mắt, mang theo sự tò mò và phấn khích nhìn khắp căn phòng, hắn thực sự sợ mình đang nằm mơ. Vì hắn nhớ lần trước tỉnh lại, toàn thân đau nhức không chịu nổi, ngay cả sức mở mắt cũng không có, tại sao giờ đây lại đột nhiên hết đau?

Trong nỗi nghi hoặc và vui mừng, hắn định chống người dậy, nào ngờ vừa nhổm người lên, đã nhẹ nhàng nhảy vọt xuống giường, đúng là: thân nhẹ như yến, tiếp đất không tiếng động. Thậm chí còn linh hoạt hơn trước khi bị bệnh!

Lúc này, Hạ Tâm Ninh thực sự không kìm được kêu lên: "Ơ! Mình khỏi rồi! Mình khỏi bệnh rồi!"

Hắn thật sự không ngờ tới, bệnh đến mức chỉ còn hơi thở, vậy mà lại khỏi, hơn nữa không cần mời bác sĩ, cũng không cần uống thuốc! Hắn lẩm bẩm: "Đây là ông trời phù hộ! Ông trời thương xót kẻ lãng tử phiêu dạt nơi đất khách, thương xót kẻ mang trong mình mối thù máu chưa báo như ta, nên để ta tự khỏi bệnh mà không cần thuốc!"

Hắn thầm cảm ơn ông trời, nhưng đồng thời cũng tăng thêm sự oán hận trong lòng. Đối với Thắng gia trang, hắn không chỉ thất vọng mà còn có sự khinh bỉ tự đáy lòng. Hắn có lý do để tin rằng: nếu không phải ông trời phù hộ, cái mạng này đã bỏ lại Thắng gia trang rồi. Dù không phải người Thắng gia trực tiếp hại hắn, nhưng ít nhất về mặt đạo nghĩa, hắn cảm thấy Thắng gia trang khó mà chối bỏ trách nhiệm!

Hạ Tâm Ninh là người trung hậu, hắn không muốn làm khó người khác! Vì thế, hắn quyết định lặng lẽ rời đi, tránh việc đối diện lại nảy sinh những lời lẽ không hay.

Hắn thu dọn quần áo, đeo trường kiếm, mở cửa rồi đi thẳng ra phía trước trang.

Khi đi ngang qua sân, thấy trời quang mây tạnh, ánh nắng chan hòa, khiến hắn cảm thấy vài ngày không gặp, vũ trụ lại tràn đầy sức sống. Hắn không kìm được hít một hơi thật sâu, hắn thật muốn hét lớn một tiếng, cất giọng ca vang, hơn nữa, dường như trong người hắn có một luồng sức mạnh đang trào dâng, cơ bắp toàn thân căng phồng, chỉ muốn tìm một người để quyết đấu một trận cho hả dạ!

Hạ Tâm Ninh lúc này cũng cảm thấy kỳ lạ. Hắn rõ ràng nhớ mình đã ốm mấy ngày, không ăn uống gì, thậm chí một giọt nước cũng không vào miệng, chỉ uống hai chén trà Thắng cô nương đưa, tại sao giờ đây lại tràn đầy sức lực thế này?

Không! Không phải là có sức lực! Mà là một ngọn lửa đốt trong tim, khiến hắn cấp bách muốn đánh một trận để phát tiết nguồn năng lượng đang căng phồng trong người.

Hắn cứ thế đi về phía trước trang, cảm giác này ngày càng mãnh liệt! Hắn cảm thấy hai nắm đấm của mình siết chặt đến mức kêu "rắc rắc", trước mặt nếu có tấm bia đá, hắn tin mình có đủ sức đấm vỡ nát nó.

Hắn chỉ có thể tăng nhanh bước chân, dùng tốc độ cực nhanh để phát tiết chút năng lượng đang khiến hắn phát hoảng này.

Bỗng nhiên, phía trước vang lên một tiếng quát lớn: "Đứng lại!"

Hạ Tâm Ninh giật mình, tiếng quát này thật lớn! Tựa như tiếng sấm mùa xuân vang lên bên tai, khiến hai tai hắn ù đi!

Hạ Tâm Ninh dừng bước, ngẩng đầu nhìn lên. Cách đó không xa ở phía đối diện, bốn người đang đứng dàn hàng ngang chắn đường. Đó là hai vị lão tiền bối của Thắng gia trang: Lão trang chủ Thắng Tử Thanh và Nhiếp lão phu nhân. Hai bên là "Hoạt Hoa Đà" Cổ Chiếu Văn cùng cô nương Thắng Đại Vân. Gương mặt cả bốn người đều đờ đẫn, không chút biểu cảm, tám con mắt chằm chằm nhìn vào Hạ Tâm Ninh. Hạ Tâm Ninh thoáng sững sờ, cảm thấy kinh ngạc, rồi thầm nghĩ: "Vốn mình định lặng lẽ rời đi để tránh sứt mẻ tình cảm, nào ngờ lại đụng mặt trực diện thế này."

Trong lúc hắn đang suy tính, chợt nghe Nhiếp lão phu nhân cất giọng sắc lạnh quát hỏi: "Hạ Tâm Ninh! Nhóc con ngươi định đi đâu? Vội vội vàng vàng như thế, chẳng có chút lễ phép nào cả!"

Hạ Tâm Ninh nghe vậy, thầm nghĩ: "Được! Bà lại còn tỏ ra hung dữ trước! Xem ra hôm nay dù ta muốn tôn trọng các người cũng không xong rồi!"

Sau khi suy nghĩ thoáng qua, hắn chắp tay vái chào: "Vãn bối định rời khỏi Quân Sơn, còn đi đâu thì hiện tại vẫn chưa quyết định."

Nhiếp lão phu nhân hừ lạnh một tiếng, nói: "Ngươi muốn rời khỏi Quân Sơn, ta không giữ lại, nhưng chẳng lẽ ngay cả lễ phép chào từ biệt ngươi cũng không hiểu sao? Động Đình Quân Sơn là nơi nào, há có thể dung thứ cho ngươi muốn đến thì đến, muốn đi thì đi?"

Hạ Tâm Ninh chắp tay đứng thẳng, giọng sang sảng đáp: "Nhiệm vụ của vãn bối chuyến này đã xong, tự nhiên không tiện ở lại lâu! Nếu lỡ như ở lại làm khách mà chẳng may bệnh chết tại Quân Sơn, chẳng phải sẽ làm phiền chư vị lão tiền bối sao? Cho nên vãn bối quyết tâm rời đi sớm. Lão tiền bối đang ở ẩn an dưỡng, vãn bối không dám quấy rầy, nên không tiện đến chào từ biệt. Nếu bảo là thất lễ, thì nay vãn bối xin chào từ biệt chư vị lão tiền bối ngay tại đây."

Nói đoạn, hắn ôm quyền khom lưng, rồi đứng thẳng người, như thể đang đợi câu trả lời tiếp theo.

Nhiếp lão phu nhân hừ một tiếng, rồi bất chợt như thể không nhịn được mà bật cười.

Nhưng ý cười này vừa thoáng hiện đã vụt tắt, bà lại lạnh lùng quát: "Nhóc con! Ngươi ngụy biện, cái miệng thật xảo trá! Hôm nay nếu không trừng trị ngươi một trận cho ra trò, sau này chẳng phải ngươi muốn lật tung cả trời lên sao?"

Nói đến đây, bà quay sang nhìn Hoạt Hoa Đà: "Chiếu Văn lão hữu! Ông có thể thay ta ra tay không?"

Hoạt Hoa Đà lập tức mỉm cười đáp: "Lão phu nhân có gì sai bảo, lão hủ sao dám không tuân mệnh!"

Nhiếp lão phu nhân chỉ vào Hạ Tâm Ninh nói: "Phiền Chiếu Văn lão hữu thay ta chấp pháp, ban cho nhóc con này ba trăm sáu mươi gậy."

Hạ Tâm Ninh nghe vậy, chẳng lẽ họ thực sự muốn đánh người? Hắn lại nghĩ: "Hoạt Hoa Đà đối với mình không tệ, hơn nữa việc mình đến Quân Sơn cũng hoàn toàn là ý của ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ nói giúp mình, không thực sự ra tay đánh mình đâu."

Suy nghĩ vừa dứt, đã nghe Hoạt Hoa Đà nói: "Lão hủ và hai lão của nhà họ Thắng đã là bạn hữu mấy chục năm, sai bảo này sao có thể từ chối?"

Hạ Tâm Ninh nghe vậy vô cùng kinh ngạc, thầm nghĩ: "Hoạt Hoa Đà quả nhiên dứt khoát, nói đánh là đánh, ông ấy không những không nói giúp mình mà còn đổ thêm dầu vào lửa."

Lúc này hắn chợt có một cảm giác kỳ lạ: "Tại sao những người này lại trở nên khác hẳn vài ngày trước? Hai lão nhà họ Thắng mất đi vẻ từ bi ngày xưa, Hoạt Hoa Đà cũng không còn chăm sóc mình như trước! Thắng cô nương cũng lạnh lùng vô tình như vậy, nguyên nhân gì khiến họ thay đổi thế này? Chẳng lẽ mình đã làm sai điều gì? Chẳng lẽ trong lúc bệnh mình đã phạm phải kiêng kỵ gì của Thắng gia trang sao?..."

Đây chính là điểm khác biệt của Hạ Tâm Ninh, trong lúc oán hận vô cùng, hắn vẫn có thể tự phản tỉnh bản thân, điều này thật vô cùng đáng quý.

Tuy nhiên, dù hắn có suy nghĩ thế nào, cũng không ngăn được sự thật trước mắt. Hoạt Hoa Đà đã tiến lại gần, tay xách một cây chùy đen sì, to bằng miệng bát, miệng nói: "Lão phu nhân xin cứ yên tâm! Ba trăm sáu mươi gậy, bảo đảm không thiếu một gậy."

Hạ Tâm Ninh đứng đó, lòng rối bời: "Mình thực sự để ông ấy đánh sao? Cây chùy lớn thế này, đừng nói là ba trăm sáu mươi gậy, dù chỉ chịu ba mươi sáu gậy thôi, e là cũng bị đánh thành tương thịt mất!"

"Mình có thể né tránh không? Mình có né được không?"

Cùng lúc đó, toàn thân Hạ Tâm Ninh vẫn còn cảm giác căng trướng, hắn chỉ muốn tung quyền cước, cùng người ta quyết đấu mấy trăm hiệp.

Hoạt Hoa Đà tiến đến gần, nói với Hạ Tâm Ninh: "Ta phụng mệnh hành sự, không thể không đánh ngươi một trận ra trò ba trăm sáu mươi gậy. Tuy nhiên, người chấp pháp như lão hủ có một quy định đặc biệt: Trong ba trăm sáu mươi gậy này, ngươi có thể tùy ý né tránh. Bất cứ lúc nào, chỉ cần né được một gậy của lão hủ, những con số còn lại sẽ bị hủy bỏ toàn bộ! Dù là từ gậy đầu tiên, nếu ngươi có thể né được, thì ba trăm năm mươi chín gậy còn lại đều được xóa bỏ."

Hạ Tâm Ninh lúc này đang thấy toàn thân trướng đau khó chịu, lại bị mấy câu của Hoạt Hoa Đà kích thích, liền nói: "Đã như vậy, vãn bối cung kính không bằng tuân mệnh."

Hoạt Hoa Đà cười ha ha: "Lão đệ! Ngươi cứ việc thi triển bản lĩnh, bao nhiêu tuyệt kỹ cao minh cứ dùng cả ra, chỉ cần ngươi né được, hình phạt còn lại lão hủ sẽ gánh chịu."

Nói xong, ông ta chợt lóe thân hình, miệng hô: "Lão đệ! Cẩn thận, bắt đầu rồi đấy!"

Đây thực là một chuyện hoang đường, hình phạt này đặt ra quá nghiêm khắc, mà người chấp pháp còn hoang đường hơn, kỳ lạ hơn là người chịu phạt lại vui vẻ chấp nhận.

Nhưng trên đời bất cứ chuyện kỳ lạ nào cũng có lý do của nó. Không nói chuyện phiếm nữa, vừa dứt lời, Hoạt Hoa Đà đã lóe thân hình, tay cầm chùy đen bổ thẳng xuống đầu hắn.

Hạ Tâm Ninh theo bản năng nghiêng người né tránh, ai ngờ ngay lúc đó, chiêu thức cây chùy trong tay Hoạt Hoa Đà biến hóa, chẳng biết thế nào lại xoay chuyển đánh thẳng vào sau lưng hắn. Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, chỉ nghe "bộp" một tiếng, lưng Hạ Tâm Ninh đã lãnh trọn một chùy.

Hạ Tâm Ninh sững sờ, thầm nghĩ: "Cú chùy này trông có vẻ nặng, sao đánh vào người lại không đau lắm? Ngược lại còn..."

Hắn chưa kịp nghĩ xong, thân hình Hoạt Hoa Đà đã nhanh như chớp, chùy phải như mưa rơi, trong chốc lát chỉ nghe tiếng "bộp, bộp..." liên hồi, trên người Hạ Tâm Ninh đã dính năm sáu chùy.

Sau năm sáu gậy liên tiếp, Hạ Tâm Ninh lại có một cảm giác kỳ lạ: "Không những không đau lắm, ngược lại chỗ bị đánh không còn cảm giác trướng đau khó chịu nữa! Đây là đạo lý gì?"

Đang mải suy nghĩ lung tung, hắn chợt nghe Hoạt Hoa Đà nói: "Hạ lão đệ! Thế nào? Ngươi quả nhiên chỉ có phần chịu đánh thôi sao? Không chút tự tin nào ư? Không tin mình có thể né được một gậy sao?"

Lời vừa dứt, Hạ Tâm Ninh bỗng trỗi dậy hào khí, hắn như không phải đang chịu phạt, mà là đang so chiêu với một cao thủ võ lâm, bỗng quát lớn: "Vậy thì vãn bối đắc tội rồi!"

Hoạt Hoa Đà cười ha ha: "Rất tốt! Lão đệ! Ngươi cứ việc né đi!"

Tiếng cười vừa dứt, cây chùy trong tay lại tấn công như chớp giật. Hạ Tâm Ninh cũng nhanh mắt lẹ chân, bay nhảy né tránh, nhưng kỳ lạ thay, mặc cho Hạ Tâm Ninh né tránh nhanh đến thế nào, vẫn không sao tránh khỏi cây chùy như mưa của Hoạt Hoa Đà. Lúc đó dù chỉ thấy hai bóng người qua lại bay múa, nhưng vẫn nghe tiếng "bộp, bộp, bộp..." vang lên không dứt. Khỏi phải nói, Hạ Tâm Ninh dù toàn lực né tránh nhưng vẫn không thoát khỏi cây chùy như mưa của Hoạt Hoa Đà, mỗi một gậy đều rơi trúng người hắn.

Trong chớp mắt, toàn thân Hạ Tâm Ninh ít nhất đã trúng bảy tám mươi gậy.

Nhưng điều kỳ lạ là: trọng lượng mỗi gậy đều như nhau, khiến Hạ Tâm Ninh sau khi chịu đòn, vừa có chút đau đớn, lại vừa cảm thấy cơ thể đang trướng đau bỗng nhẹ nhõm hẳn. Hơn nữa, mỗi nơi Hoạt Hoa Đà đánh trúng đều không trùng lặp!

Hạ Tâm Ninh vừa lĩnh ngộ được điểm kỳ lạ này, thì "bộp, bộp..." lại một trận chùy như mưa rơi xuống người. Lần này nặng hơn trước nhiều, nơi bị đánh đều là hai tay hai chân. Cùng lúc đó, Hoạt Hoa Đà còn cười ha hả: "Hạ lão đệ! Ngươi mà không chú ý, không dùng toàn lực, thì đòn đánh sẽ còn nặng hơn đấy!"

Lời chưa dứt, lại "bộp, bộp" hai cái, đánh trúng vào hai bên xương chậu của Hạ Tâm Ninh, hơn nữa đánh cực kỳ nặng. Hạ Tâm Ninh loạng choạng, suýt ngã xuống đất.

Hai gậy này đánh khiến Hạ Tâm Ninh nổi giận, hắn chợt nhớ đến "Lưu Thủy Bình Tung bộ pháp" mà Lãnh Tam Công đã truyền thụ dưới đỉnh Phi Lai, núi Thiên Trụ.

Từ khi học được bộ pháp thần diệu vô cùng đó, hắn vẫn chưa thực sự sử dụng lần nào, tại sao lúc này không dùng nó để đối phó với trận đòn này?

Ý niệm vừa động, hắn bỗng thét dài một tiếng, thân hình vọt lên, lập tức triển khai bộ pháp thần diệu mà Lãnh Tam Công gọi là "đủ để tự bảo toàn".

Tuy nhiên, ngay lúc hắn vừa vọt người lên, Hoạt Hoa Đà bỗng lộn ngược ra sau, thu chùy phải lại, lùi ba bốn thước, đứng đó ôm chùy, cười ha ha: "Khoan đã! Khoan đã!"

Hạ Tâm Ninh tưởng Hoạt Hoa Đà là người biết hàng, thấy hắn triển khai thân pháp này liền biết điều mà dừng lại. Vì vậy, hắn cũng thu thân hình, đứng đối diện. Lúc này, chỉ thấy Hoạt Hoa Đà lắc đầu nói: "Chuyến sai bảo này thực không dễ làm, một trăm tám mươi gậy này thực đủ mệt người, một trăm tám mươi gậy còn lại, mời Nhiếp lão phu nhân mời cao nhân khác vậy!"

Hóa ra vừa rồi đã đánh một trăm tám mươi gậy, Hạ Tâm Ninh vậy mà không né được gậy nào.

Hoạt Hoa Đà vừa nói xong, đột nhiên từ phía sau hai lão nhà họ Thắng, không biết từ lúc nào lại xuất hiện thêm một người mặc trường bào màu đồng cổ, dùng một tấm khăn đen che mặt. Người này không nói không rằng, từ phía sau hai lão bước ra, đi thẳng đến bên cạnh Hoạt Hoa Đà, đưa tay cầm lấy cây chùy lớn, rồi từng bước từng bước đi về phía Hạ Tâm Ninh.

Hạ Tâm Ninh thầm nghĩ: "Đây là người phương nào? Chẳng lẽ hắn đến thay thế Hoạt Hoa Đà, muốn đánh nốt một trăm tám mươi gậy còn lại sao?"

Người che mặt vẫn im lặng đi về phía Hạ Tâm Ninh, Hạ Tâm Ninh cũng tập trung đối phó, trong lòng nghĩ: "Lần này không giống lúc nãy rồi! Ta thi triển 'Lưu Thủy Bình Tung bộ pháp', xem ngươi có thể chạm vào người ta được không."

Suy nghĩ chưa dứt, người che mặt đã giơ chùy phải lên, thân hình ép tới, gậy đầu tiên đánh thẳng vào vai trái của Hạ Tâm Ninh.

Hạ Tâm Ninh lúc này đã chuẩn bị sẵn, không đợi chùy tới gần, lập tức triển khai "Lưu Thủy Bình Tung bộ pháp", lướt sang phải, với thế nhanh như chớp giật, giành lấy cơ hội để né tránh đòn đánh. Nhưng hắn không ngờ rằng, người che mặt này còn nhanh hơn hắn, như thể đã đoán trước hắn sẽ có thân pháp này, vậy mà còn nhanh hơn hắn một bước, chùy chuyển hướng đánh sang bên phải. Chỉ nghe "bộp" một tiếng, không lệch một chút nào, một gậy đánh trúng vai trái của Hạ Tâm Ninh.

Cú đánh này cực kỳ nặng, "bịch" một tiếng, thân trên Hạ Tâm Ninh loạng choạng, hạ bàn lỏng lẻo, không vững, ngã văng ra xa bảy tám thước.

Nơi Hạ Tâm Ninh đứng lúc này chính là một sân lớn của Thắng gia trang, rải đầy đá cuội. Hắn ngã xuống, đập vào đá cuội, đau điếng người, suýt chút nữa không đứng dậy nổi.

Trớ trêu thay, người che mặt không vì hắn ngã mà dừng lại, ngược lại còn tiến lên, cây chùy trong tay như gió bão, rơi tới tấp lên người Hạ Tâm Ninh. Hạ Tâm Ninh đã không còn phân biệt được đâu là đau đớn do bị đánh nữa. Chỉ cảm thấy toàn thân như rơi vào trong cái sàng gạo, chấn động không ngừng, khiến hắn nằm dưới đất mà không thể đứng dậy nổi. Trải qua trận đòn vô căn cứ này, Hạ Tâm Ninh dù là người bùn cũng phải nổi giận, huống hồ khi chịu cú chùy nặng đó, trong lòng hắn đã nhen nhóm một ngọn lửa vô danh.

Đúng lúc người che mặt hơi chậm lại, miệng thấp giọng nói: "Một bảy tám!"

Hạ Tâm Ninh không để ý hắn nói gì, chỉ chớp lấy cơ hội này, nằm rạp xuống, hai mũi chân chạm đất lấy đà, men theo mặt đất, cao chừng hai ba tấc, như một con rắn nước, lướt đi nhanh chóng. Đây chính là chiêu "Lưu Thủy Hạ Than" cứu nguy nhất trong "Lưu Thủy Bình Tung bộ pháp". Thời cơ và công lực mà Hạ Tâm Ninh sử dụng chiêu này đều cực kỳ chuẩn xác. Đến khi người che mặt phát hiện Hạ Tâm Ninh đã thoát khỏi cây chùy, mới không nhịn được mà cao giọng tán thưởng: "Chiêu 'Lưu Thủy Hạ Than' này đã rất thành tựu, rất tốt!"

Hạ Tâm Ninh thoát khỏi cây chùy, xoay người đứng thẳng dậy, vừa vặn nghe thấy người che mặt tán thưởng. Hắn sững sờ, lòng dao động, lập tức thầm nghĩ: "Giọng nói này thật quen tai! Rốt cuộc hắn là vị tiền bối nào?"

Hắn đang mải suy nghĩ, hy vọng tìm ra giọng nói này trong số những tiền bối võ lâm mình quen thuộc, thì người che mặt lại hét lớn: "Nhóc con! Ngươi tuy dùng chiêu 'Lưu Thủy Hạ Than' rất tốt, nhưng ngươi còn hai gậy chưa chịu, thiếu hai gậy này, chẳng phải chúng ta công dã tràng sao? Việc chín mươi chín phần trăm mà bỏ dở, ngươi nhẫn nhịn chút đi!"

Vừa nói, người đó đã như gió thổi chớp giật đến bên cạnh Hạ Tâm Ninh, tay phải giơ lên, cây chùy với thế Thái Sơn áp đỉnh, giáng xuống đan điền bụng dưới của Hạ Tâm Ninh.

Hạ Tâm Ninh bỗng nghĩ đến một người, trong nháy mắt bừng tỉnh: "Là ông ấy... chính là lão nhân gia..."

Suy nghĩ chưa dứt, chân hơi khựng lại, "bịch" một tiếng, cây chùy giáng thẳng xuống bụng dưới, khiến Hạ Tâm Ninh đau thắt ruột gan, người suýt ngất đi.

Bên tai lại nghe người che mặt quát: "Nhóc con! Còn một gậy cuối cùng."

Chỉ thấy hắn xoay người, vòng ra sau lưng Hạ Tâm Ninh, ngay lúc xoay người, một cơn gió thổi qua, vừa vặn hất tấm khăn đen che mặt của người đó lên. Hạ Tâm Ninh liếc nhìn, thấy rõ ràng, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, chính là người hắn vừa nghĩ tới. Hắn không nhịn được kêu lớn: "Lão tiền bối! Sao lão nhân gia lại đến Động Đình..."

Câu nói chưa dứt, hắn cảm thấy sau lưng ở huyệt "Mệnh Môn" chấn động mạnh, lãnh trọn một đòn nặng nề. Trong chốc lát, mắt hắn hoa lên, người đổ ập về phía trước rồi ngất đi.