Mũi kiếm của Thắng Đại Vân vừa chạm đến dưới cổ, máu tươi đã rỉ ra, nàng lập tức cảm thấy huyệt "Khúc Trì" ở cánh tay phải tê dại. Thanh trường kiếm trong tay "loảng xoảng" rơi xuống đất, người cũng thoáng chốc choáng váng, ngã nhào sang một bên.

Hoa Đầu Đà cười lớn đắc ý, vén áo bước tới, miệng cười cợt: "Bảo bối! Đang yên đang lành không tìm thú vui, lại muốn tự sát làm gì?"

Hắn vừa định cúi người xuống, vươn tay kéo y phục của Thắng cô nương, thì bất chợt, phía sau có tiếng ho nhẹ, một giọng nói trầm thấp vang lên: "Đại sư phụ!"

Hoa Đầu Đà giật bắn mình, dục niệm trong phút chốc tan biến sạch sành sanh. Hắn lập tức xoay người lại nhìn. Cách đó chừng hai trượng trong rừng, có một phụ nhân chừng hơn bốn mươi tuổi, mặc áo xám rộng thùng thình, phong thái tuyệt vời. Đôi mắt bà trong như đầm lạnh, lạnh tựa băng đen đang nhìn chằm chằm vào Hoa Đầu Đà. Trên mặt bà không có lấy một tia cười, nhưng lại khiến người ta cảm thấy một luồng hào quang từ bi, dường như rất đỗi gần gũi.

Bà thấy Hoa Đầu Đà đã xoay người lại, bèn gật đầu chậm rãi nói: "Đại sư phụ! Đến lúc buông tay thì nên buông tay, người có thể tha thứ thì nên tha thứ. Xin ngài hãy giơ cao đánh khẽ, tha cho vị cô nương này, cũng là tích chút âm đức cho mình!"

Hoa Đầu Đà không hiểu sao lại gật đầu, đứng đó không nói lời nào.

Người phụ nhân kia lại nói: "Đã như vậy, Đại sư phụ! Ngài hãy rời khỏi nơi này đi!"

Hoa Đầu Đà ngẩn ngơ, dường như cảm thấy lời nói của phụ nhân này có sức trấn áp vô biên đối với mình. Hắn ngoan ngoãn lùi lại mấy bước, rời xa Thắng Đại Vân khoảng hai ba bước, rồi quay lưng định bỏ đi. Chợt hắn không nhịn được lắc lắc đầu, trợn mắt trâu, kinh ngạc nhìn phụ nhân kia hỏi: "Ngươi là ai? Ngươi dùng tà thuật gì vậy?"

Người phụ nhân khẽ thở dài, thấp giọng tự nhủ: "Nghiệp căn quá sâu, không thể độ hóa!"

Hoa Đầu Đà nổi trận lôi đình, quát lớn: "Ta hỏi ngươi là ai? Ngươi đến đây là muốn nhúng tay vào chuyện của ta sao?"

Người phụ nhân dõng dạc, giọng trong trẻo rõ ràng: "Ngươi đừng hỏi ta là ai, chỉ cần tự vấn lương tâm, thừa lúc người ta gặp nạn mà hủy hoại trinh tiết của người khác, liệu có hợp đạo trời không? Chuyện không hợp đạo trời, ta khuyên Đại sư phụ bớt làm. Ngươi sẽ biết: 'Lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó lọt'. Lời ta đã nói hết, Đại sư phụ hãy 'lâm nhai lặc mã', xin hãy suy nghĩ kỹ!"

Hoa Đầu Đà lúc này thú tính đại phát, thấy phụ nhân này quả nhiên đến để gây sự, hắn làm sao chịu nổi? Nhưng hắn tự phụ mình trong thô có tế, tình cảnh mơ hồ, mất trí vừa rồi hắn nhớ rất rõ, nên không dám coi thường đối phương. Hắn lập tức nhặt hai con tượng Phật bằng vàng nặng trịch dưới đất lên, hai tay cùng giơ cao, hai pho tượng bắt chéo nhau, miệng quát: "Tặc bà già! Lưới trời lưới đất gì, đợi lão tử thu phục ngươi, cùng nhau hưởng lạc, bảo đảm ngươi sẽ bay bổng như tiên!"

Tiếng quát vừa dứt, tượng Phật tay phải đâm tới một chiêu "Cửu Lôi Oanh Đỉnh", tay trái quét ngang trung bàn, tấn công kẹp trên dưới về phía người phụ nhân.

Người phụ nhân đứng đó không hề nhúc nhích, trên mặt lộ vẻ vô cùng tiếc nuối. Khi thấy đôi tượng vàng đã đến gần, bà tùy ý vẩy tay áo rộng, để lộ đôi bàn tay trắng ngần mềm mại, tách ra trên dưới, đón lấy đôi tượng vàng đang lao tới hung hăng, nhẹ nhàng vỗ tới.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, chỉ nghe hai tiếng "bạch bạch" khẽ vang lên, đôi tượng vàng của Hoa Đầu Đà vừa vặn chạm trúng đôi bàn tay ngọc. Tức thì, đôi tượng vàng như bị đóng đinh giữa không trung, không thể nhúc nhích dù chỉ một chút.

Hoa Đầu Đà kinh hãi, biết mình gặp phải kình địch. Hắn gầm lên một tiếng, vận mười hai phần chân lực, quyết một phen sống mái. Ai ngờ sức lực bỏ ra vẫn vô dụng, chẳng khác nào châu chấu đá xe, chỉ uổng công đổ mồ hôi hột.

Hoa Đầu Đà thở dài một tiếng, buông tay rời khỏi tượng vàng, lộn ngược người ra sau, lảo đảo nhảy lùi lại. Vừa đứng vững, chỉ thấy người phụ nhân vẩy tay, đôi tượng vàng bay cao hơn hai trượng, xuyên qua ngọn cây rồi "bình bịch" rơi xuống đất, lún sâu hơn một tấc. Trên đỉnh tượng Phật lộ ra bên ngoài, in rõ hai dấu bàn tay.

Hoa Đầu Đà gần như muốn rớt cả lưỡi ra ngoài. Hắn chỉ từng nghe truyền thuyết về "Lạc Kim Thành Ấn" (nung vàng thành dấu), không ngờ hôm nay lại tận mắt chứng kiến. Hắn ngây người nhìn đôi tượng vàng, hồi lâu không nói nên lời.

Người phụ nhân chậm rãi nói: "Đại sư phụ! Bể khổ vô biên, quay đầu là bờ."

Hoa Đầu Đà chợt nhớ ra một chuyện, ngẩng đầu hỏi: "Xin hỏi 'Lạc Kim Thành Ấn' này có phải là 'Thiên Long Thiền Xướng' lúc nãy..."

Người phụ nhân gật đầu: "Tiểu kỹ mà thôi, không đáng nhắc tới!"

Hoa Đầu Đà đổ mồ hôi lạnh đầy người, vội vã nhặt đôi tượng vàng dưới đất lên, quay đầu bỏ chạy, trong chớp mắt đã không thấy tăm hơi.

Người phụ nhân gật đầu, thở dài cảm khái. Bà chậm rãi đi đến bên cạnh Thắng Đại Vân, cúi người xuống, cẩn thận xem xét một lúc rồi than thở: "Một cô nương tính tình cương liệt, nếu không phải ta đi ngang qua đây, võ lâm lại thiếu đi một phần chính khí rồi."

Bà nhặt trường kiếm dưới đất lên, tay phải nhẹ nhàng bế Thắng cô nương, xoay người đi ra khỏi rừng.

Lúc này trăng đã xế, mây tan, chỉ thấy ánh trăng thanh khiết vạn dặm, sáng tựa lưu ly.

Dưới ánh trăng, một bóng người màu xám nhẹ nhàng như con hạc xám đang lướt cánh bay thấp, lướt đi trong hoang dã đêm trăng.

Bóng người này đi thẳng về hướng Đông, phi nhanh chừng thời gian ăn một bữa cơm, đột nhiên xoay người, chuyển vào trong núi thẳm. Sau khi né tránh qua những tảng đá kỳ dị và những bụi trúc, đi qua mấy khúc quanh, bà dừng lại trước một ngôi am nhỏ.

Người áo xám ngước nhìn mảnh trăng khuyết bên trời, thở dài một tiếng, đưa tay gõ nhẹ lên cửa am mấy cái. Cửa am "kẽo kẹt" mở ra, bên trong đứng một lão ni gầy gò khô khốc, trong mắt lóe lên tia kinh ngạc, khẽ nói: "Trúc Sắt đi rồi lại trở về, là vì..."

Bà cúi đầu nhìn Thắng Đại Vân đang nằm bên sườn người áo xám, hỏi với vẻ trầm trọng: "Là gặp phải người bất hạnh trên đường sao?"

Người phụ nữ áo xám tên Trúc Sắt khẽ nhún mình, cung kính nói: "Sư thúc! Con lại nhiều chuyện rồi, làm xáo trộn sự tĩnh lặng của Đại Bi Am."

Lão ni lộ vẻ mỉm cười, nhường đường cho Lục Trúc Sắt đi vào. Bà tiện tay đóng cửa am, đi theo sau, thấp giọng niệm Phật hiệu: "A Di Đà Phật! Cứu người luôn là chuyện tốt. Trúc Sắt! Con đến tĩnh thất phía sau đi, chuyện cứu người con làm thạo hơn ta. Nếu có gì cần, hãy đến tìm ta!"

Lục Trúc Sắt đáp "Dạ", vội vàng bế Thắng Đại Vân đến một gian phòng nhỏ phía sau am, thắp đèn dầu. Bà cẩn thận quan sát vết thương đã kết máu tím trên cổ Thắng Đại Vân, không khỏi lẩm bẩm: "Tuy không trúng chỗ hiểm, nhưng nếu để lại vết sẹo thì thật tàn nhẫn với cô nương xinh đẹp này quá!"

Bà nhẹ nhàng bước ra ngoài, lấy trong gian phòng bên cạnh một bọc nhỏ. Mở bọc ra, lấy một bình nước và một gói bột. Bà dùng lông ngỗng thấm nước, chậm rãi lau sạch vết máu dưới cổ Thắng Đại Vân, lau từng chút một cho đến khi sạch sẽ, sau đó rắc bột thuốc lên vết thương, rồi dùng dải vải trắng nhẹ nhàng băng bó cổ cho cô nương.

Mọi động tác bà làm đều rất thuần thục, nhanh nhẹn, chẳng khác nào một vị đại phu tinh thông y thuật.

Sau khi xong xuôi, bà thở phào nhẹ nhõm, nhìn qua cửa sổ ra ngoài. Trăng tàn đã lặn, sao dày đặc, từ xa thấp thoáng nghe tiếng gà gáy, đã sắp đến lúc bình minh.

Bà nhìn Thắng Đại Vân đang ngủ say trên giường, rồi mới lặng lẽ đi ra, tiện tay khép cửa lại.

Trong Phật đường vang lên tiếng khánh, thời khóa sớm bắt đầu. Lục Trúc Sắt nhẹ nhàng đẩy cửa tĩnh thất, kéo cửa sổ ra, ngồi trên giường, xoa nóng hai bàn tay, nhẹ nhàng day huyệt đạo cho Thắng cô nương.

Thắng Đại Vân trong cảm giác thoải mái, đột nhiên tỉnh lại. Ngay khoảnh khắc tâm trí vừa tỉnh táo, một nỗi sợ hãi bất chợt ập đến. Nàng vội vàng lật người ngồi dậy, nhìn quanh một lượt, hỏi lớn với Lục Trúc Sắt: "Đây là nơi nào?"

Lục Trúc Sắt mỉm cười nói: "Cô nương đừng sợ! Đây là một thung lũng nhỏ không xa Trung Châu, một Đại Bi Am thanh tịnh."

Thắng Đại Vân lòng vẫn còn sợ hãi, nàng hỏi tiếp: "Hoa Đầu Đà đáng chết đó đâu? A! Còn nữa..."

Nàng vô thức đưa tay chạm vào cổ mình, kinh hãi khó hiểu: "Còn nữa... ta chưa chết sao?"

Lục Trúc Sắt vẫn mỉm cười, đôi mắt trong như nước nhìn chằm chằm vào Thắng Đại Vân, truyền cho nàng một luồng sức mạnh, một luồng sức mạnh an định. Sau đó, Lục Trúc Sắt mới chậm rãi nói: "Cô nương! Khi cô tráng liệt tự sát, Hoa Đầu Đà kịp thời điểm huyệt của cô, khiến cô chỉ bị thương nhẹ. Còn tung tích của Hoa Đầu Đà, hắn đã vì sợ tội mà bỏ chạy, ta mới đưa cô đến đây."

Thắng Đại Vân "A" một tiếng, nàng nhảy xuống khỏi giường, nhìn Lục Trúc Sắt hồi lâu rồi nói: "Là... là người đã cứu ta! Xin hỏi người..."

Lục Trúc Sắt mỉm cười gật đầu: "Ta họ Lục, tên Trúc Sắt. Đại Bi Am này là nơi sư thúc ta tu hành."

Thắng Đại Vân lập tức cung kính hành lễ: "Lục tiền bối!..."

Lục Trúc Sắt đỡ nàng dậy: "Đừng nói mấy lời khách sáo đó, nếu cô thích thì cứ gọi ta là Trúc dì. Còn nữa, đừng nói chuyện ân ân oán oán gì cả, ta chỉ là tình cờ gặp cô, thấy người gặp nạn mà không ra tay thì còn ra làm sao nữa? Cô nương! Cô vẫn chưa nói cho ta biết, tại sao một mình cô giữa đêm khuya thanh vắng, một thân một ngựa, một mình đi vào rừng sâu?"

Thắng Đại Vân vừa mở miệng gọi một tiếng "Trúc dì!", hai hàng nước mắt đã trào ra, nỗi xót xa vô hạn ập đến.

Lục Trúc Sắt kéo cô nương ngồi xuống giường, dịu dàng lau nước mắt cho nàng, mỉm cười nói: "Cô nương! Nhi nữ võ lâm nên có chút khí phách. Lúc nãy thấy cô rút kiếm tự sát, sự tráng liệt đó khiến ta kính phục. Cô nương! Hãy giữ nước mắt trong lòng, kể cho ta nghe nội tình, cũng để cô trút bỏ nỗi lòng."

Thắng Đại Vân gật đầu, lau khô nước mắt, rồi kể lại sự việc ở Bạch Vân Hác trên núi Hoàng Sơn từ đầu đến cuối.

Khi nói đến đoạn Hạ Tâm Ninh bị Cẩu Lại Tử đánh một chưởng rơi xuống Bạch Vân Hác, nàng lại không nhịn được mà nước mắt tuôn rơi. Nhưng nàng chợt nhớ Trúc dì không thích người ta khóc, liền vội vàng lau nước mắt, lén nhìn Trúc dì một cái. Nàng kinh ngạc phát hiện, trên mặt Lục Trúc Sắt cũng đang vương vết lệ, hơn nữa đang ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như đang hồi tưởng lại một chuyện đau thương trong quá khứ. Hồi lâu sau, Lục Trúc Sắt mới giật mình tỉnh lại, đưa tay lau vết lệ trên mặt, thở dài nói: "Thắng cô nương! Cô đừng cười ta chỉ biết khuyên người, mà bản thân lại dễ rơi lệ. Sau khi nghe chuyện cô kể, ta chợt nhớ lại một chuyện đau lòng, hai mươi năm trước, ta cũng giống như cô..."

Thắng Đại Vân không nhịn được kinh ngạc "A" một tiếng, trợn tròn mắt nhìn bà. Lục Trúc Sắt lại lắc đầu, ảm đạm nói: "Chuyện này không nói cũng được! Hai mươi năm rồi! Ngày tháng đếm không xuể đã trôi qua, còn lại chỉ là nỗi buồn bã vô tận."

Thắng Đại Vân như cảm nhận được điều gì, gọi: "Trúc dì! Người..."

Lục Trúc Sắt cười khổ: "Hay là nói chuyện của cô đi! Thắng cô nương! Cô giờ định đi đâu? Có phải vẫn muốn đến sa mạc Kim Sa ở chân núi phía Nam Thiên Sơn không?"

Thắng Đại Vân không khỏi lại rơi lệ, đau đớn nói: "Trúc dì! Ninh ca ca, Lệ muội muội và con, ba người thề kết đồng tâm, tình này không đổi. Nay Ninh ca ca đã gặp bất hạnh, con đương nhiên nên báo tin buồn này cho Lệ muội muội. Những việc Ninh ca ca để lại, con và Lệ muội muội đều có trách nhiệm kế thừa di chí của huynh ấy."

Lục Trúc Sắt nghe xong, khẽ gật đầu, đột nhiên nói một cách nghiêm túc: "Thắng cô nương! Cô muốn đi sa mạc Kim Sa ở Thiên Sơn tìm Lệ muội muội của cô, đương nhiên là chuyện nên làm. Nhưng ta thấy cô cứ nói người anh đó của cô đã mất, ta có ý kiến khác."

Thắng Đại Vân kinh ngạc đứng bật dậy, nắm lấy hai tay Lục Trúc Sắt, vội vàng nói: "Trúc dì! Người nói gì?"

Lục Trúc Sắt an ủi vỗ tay nàng, nhẹ nhàng vuốt tóc nàng, tĩnh lặng nói: "Cô nương! Cô bình tĩnh một chút! Đây chỉ là suy đoán của Trúc dì, nhưng những suy đoán này đều có lý do."

Thắng cô nương trợn mắt nhìn Lục Trúc Sắt.

Lục Trúc Sắt chậm rãi nói: "Bạch Vân Hác sâu thăm thẳm, trong đêm tối bị người ta đẩy xuống từ trên cao, đương nhiên khó tránh khỏi tan xương nát thịt, hồn về chín suối. Nhưng cô nương! Cô đừng quên, người anh đó của cô là người có nội công cực sâu. Hai chén trà Long Diên có thể khiến người ta 'thoát thai hoán cốt', huống chi căn cơ của huynh ấy lại thâm hậu như vậy?"

Thắng Đại Vân căng thẳng hỏi: "Trúc dì! Ý người là Ninh ca ca của con sẽ bình an vô sự sao?"

Lục Trúc Sắt trầm ngâm nói: "Ta không nói như vậy. Trừ khi luyện thành Kim Cang Bất Hoại Chi Thân, nếu không chẳng ai có thể rơi từ núi cao như vậy xuống đáy vực sâu mà không chết! Ý ta là, đổi lại là một người có nội lực thâm hậu, cơ hội sống sót sẽ tăng lên rất nhiều. Ít nhất là tâm trí huynh ấy sẽ không mê man, chỉ cần giữa chừng bám được vào một cái cây, một tảng đá nhô ra, hoặc một dây leo núi, là có thể giảm bớt tốc độ rơi..."

Đột nhiên, Thắng Đại Vân hét lên một tiếng, thê lương như tiếng vượn hú giữa đêm khuya, lay động lòng người. Nàng lấy hai tay che mặt, gào khóc: "Trúc dì!"

Lục Trúc Sắt kinh ngạc nhìn nàng, Thắng Đại Vân che mặt, chỉ không ngừng kêu lên: "Là con sai rồi! Là con sai rồi! Lúc đó tại sao con lại vội vã rời khỏi Bạch Vân Hác? Con nên tìm cách vào trong Bạch Vân Hác mới phải. Nếu Ninh ca ca bị thương cần người giúp đỡ, huynh ấy mới khao khát con đến giúp biết bao. Tại sao con lại khẳng định chắc chắn rằng huynh ấy nhất định sẽ bị thương mà mất mạng? A..."

Nàng gào khóc, người gần như phát điên.

Lục Trúc Sắt lặng lẽ vuốt ve vai nàng, đợi tiếng khóc nhỏ dần, dùng giọng trầm và đầy uy lực vang lên bên tai Thắng Đại Vân:

"Thắng cô nương! Ta rất hiểu tâm trạng của cô lúc này, vì hai mươi năm trước, ta cũng từng có nỗi ân hận đau đớn như cô. Nhưng ta nói cho cô suy đoán này, không phải chỉ để khơi dậy nỗi ân hận của cô, mà là để cho cô một niềm hy vọng."

Thắng Đại Vân ngẩng đầu, mở đôi mắt nhòe lệ, ngây dại hỏi: "Trúc dì! Con đã lỡ thời cơ rồi, còn hy vọng sao?"

Lục Trúc Sắt mỉm cười nói: "Hy vọng luôn luôn có! Cô nương! Cô phải nhớ kỹ! Trong bất kỳ lúc tuyệt vọng nào, cô cũng đừng bao giờ quên 'hy vọng', như vậy cô mới có niềm tin, có dũng khí."

Thắng Đại Vân run rẩy lắng nghe, vâng dạ đáp lời. Nàng lau khô nước mắt, đột nhiên ngây dại nắm lấy Lục Trúc Sắt hỏi: "Trúc dì! Con bây giờ muốn quay lại Hoàng Sơn, người... có thể... có thể..."

Lục Trúc Sắt mỉm cười nói: "Thắng cô nương! Chuyến đi Thiên Sơn của cô không thể thay đổi giữa chừng như vậy. Vì cô bây giờ quay lại Hoàng Sơn chỉ có một mình, sao không tìm Lệ muội muội của cô kết bạn mà đi? Còn ta... ta có thể nói với cô, chúng ta có duyên phận. Còn về việc cùng đi, hiện tại ta không thể theo cô được, thời cơ đến, chúng ta sẽ 'chí đồng đạo hợp'."

Khi nói bốn chữ "chí đồng đạo hợp", thần sắc bà có chút biểu cảm đặc biệt. Nhưng chỉ trong chớp mắt, bà lại ngước đầu lên thở nhẹ một tiếng, quay đầu nói: "Hành trình đến sa mạc Kim Sa ở Thiên Sơn không chỉ xa xôi mà còn đầy rẫy nguy hiểm, cô đơn một mình, thật sự đáng để người ta lo lắng cho cô."

Thắng Đại Vân lập tức nhớ đến đoạn kinh hiểm với Hoa Đầu Đà, thực sự rùng mình.

Lục Trúc Sắt dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nhưng không biết cô có cái duyên phận này không."

Nói đoạn, bà nắm tay Thắng Đại Vân, cùng bước xuống giường đi ra khỏi tĩnh thất.

Lúc này, rạng đông đã hé, trong am vẫn mờ tối. Đi đến Phật đường phía trước, chỉ thấy dưới ánh đèn dầu vàng vọt của ngọn đèn trường minh, hương khói nghi ngút, một lão ni ngồi xếp bằng, nhắm mắt rủ mày, tay đang lần tràng hạt.

Lục Trúc Sắt ra hiệu cho Thắng Đại Vân đứng sang một bên, bà nhẹ nhàng bước tới, cung kính hành lễ với lão ni, khẽ gọi: "Sư thúc!"

Lão ni ngồi đó không hề nhúc nhích, chỉ chậm rãi nói một cách trầm thấp: "Trúc Sắt! Con lại muốn phiền não rồi, mười chín năm cuộc sống bình lặng đã khiến con vứt bỏ những phiền não của trần thế, nay con lại muốn bước vào hồng trần sao?"

Lục Trúc Sắt khẽ nói: "Đệ tử huệ căn không sâu, không thể quên mình! Vì vị cô nương này gần như có thân thế giống đệ tử, người cùng tâm này, cho nên..."

Lão ni đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt bắn ra tia sáng tinh anh khiến Thắng Đại Vân giật mình, lời của Lục Trúc Sắt vì thế mà khựng lại.

Lão ni thở dài, dường như đang tự nói với chính mình: "Nghiệp duyên chưa dứt! Nghiệp duyên chưa dứt!"

Đột nhiên bà cao giọng: "Trúc Sắt! Ý con ta đã biết rồi. Linh đài tựa gương, tình dục như bụi. Trúc Sắt! Con đã khiến ta chậm chứng chính quả mười năm."

Lục Trúc Sắt vội vàng quỳ xuống đất, miệng nói: "Sư thúc! Đệ tử tội nghiệt sâu dày." Lão ni lắc đầu nói: "Không trách con được! Con vốn không phải người cửa Không, đại sư tỷ năm đó thu nhận con cũng chỉ vì khen ngợi sự kiên trinh liệt tiết của con, chứ không đặt nhiều hy vọng vào con. Chỉ là lần này tình cờ phái con đến chỗ ta, đây chẳng phải là ý trời sao? Ta sao có thể trách con?"

Bà nói xong, giơ tay vẫy Thắng Đại Vân, gật đầu nói: "Con lại đây!"

Thắng Đại Vân vốn đứng một bên, tâm trạng rất căng thẳng, nàng không hiểu ý nghĩa những lời Trúc dì và lão ni nói, đành ngây người đứng đó. Lúc này nghe lão ni gọi, vội vàng bước tới, cung kính hành lễ: "Vãn bối Thắng Đại Vân bái kiến lão tiền bối."

Lão ni chìa bàn tay khô héo ra, nhẹ nhàng vuốt ve đầu Thắng Đại Vân một hồi, gật đầu nói: "Quả nhiên là tư chất hiếm có, chỉ là ta không có phúc phận truyền thụ tuyệt học Thiền môn này cho con để làm rạng danh."

Lục Trúc Sắt vội vàng quỳ xuống đất, cầu xin: "Sư thúc từ bi, Thắng cô nương đi về phía Bắc Thiên Sơn, vượt ngang đại mạc, dựa vào võ công hiện tại của nàng, nguy nan trùng trùng. Sư thúc hãy phá lệ thành toàn, để võ lâm biết rằng người trinh liệt cuối cùng đều có báo đáp tốt."

Lão ni khẽ lộ nụ cười, nhìn Lục Trúc Sắt nói: "Trúc Sắt! Con tưởng ta keo kiệt chút tuyệt học Thiền môn đó sao? Thật ra, nghiệp chướng đã quấn thân, chút công phu này thì tính là gì?"

Lục Trúc Sắt nói: "Sư thúc từ bi!"

Lão ni nói: "Thắng cô nương là hậu bối môn hạ của Lam Sam Khách, tuy hiện tại võ công chưa đạt đến tinh cảnh, nhưng một khi nhận được chân truyền, thì không thể nhìn bằng con mắt cũ. Nếu ta hôm nay tặng gì đó, ảnh hưởng đến thành tựu sau này, chẳng phải là làm hỏng một kỳ tài võ lâm sao?"

Hóa ra những lời Thắng Đại Vân và Trúc dì nói lúc nãy, lão ni đều nghe thấy. Lục Trúc Sắt đương nhiên không nói gì thêm, bà biết lời lão ni nói đều là sự thật. Nhưng trái tim tĩnh lặng của bà đã nảy sinh một tình cảm dành cho Thắng Đại Vân, bà yêu mến Thắng cô nương đến thế, thật không đành lòng để nàng đơn thương độc mã đi mạo hiểm.

Bà nhíu mày nói: "Nếu Thắng cô nương..."

Lão ni tiếp lời: "Lúc nãy ta đã nói, nghiệp chướng đã quấn thân, là ý trời như vậy, ta đành phải chậm chứng chính quả mười năm, còn phải lăn lộn trong hồng trần cuồn cuộn này mười năm nữa. Cho nên, chuyện của Thắng cô nương ta cũng không thể không quản."

Lục Trúc Sắt nghe vậy vui mừng khôn xiết, nàng và Thắng Đại Vân cùng cung kính hành lễ, không ngừng cảm ơn.

Lão ni đưa tay vào trong áo tăng màu xám, lấy ra một chiếc Như Ý nhỏ bằng trúc tím. Vì niên đại đã lâu, ánh sáng ngọc nhuận, tím biếc có thể soi gương được.

Lão ni cầm chiếc Như Ý trúc tím trong tay, dường như có vô vàn cảm khái nói: "Thứ này đã ba bốn mươi năm không xuất hiện trên giang hồ rồi. Sóng sau xô sóng trước, nay người mới trong võ lâm, không chừng đã quên mất lai lịch của món đồ này rồi."

Lục Trúc Sắt và Thắng Đại Vân đều không biết chiếc Như Ý trúc tím nhỏ chưa đầy hai tấc này rốt cuộc có tác dụng gì? Tại sao lão ni lại trịnh trọng lấy nó ra?

Hai người đang ngẩn ngơ không hiểu, lão ni đột nhiên đổi sắc mặt, đưa chiếc Như Ý trúc tím vào tay Thắng Đại Vân, trầm giọng nói: "Con cầm lấy trước đi!"

Theo đó, bà quay sang Lục Trúc Sắt nói: "Trúc Sắt! Đại Bi Am từ nay sẽ rơi vào kiếp hồng trần, khó mà yên tĩnh được nữa. Con nghe xem, phiền phức đến rồi!"

Lúc bấy giờ, sắc mặt Lộ Trúc Sắt cũng thoáng biến đổi. Nàng tập trung lắng nghe, quả nhiên có tiếng người ồn ào đang dần tiến về phía Đại Bi Am.

Đại Bi Am nằm tại Cửu Trọng Ao, địa thế quanh co khúc khuỷu, cực kỳ khó tìm. Năm xưa khi Như Tuệ lão ni chọn nơi này, chính là vì nhìn trúng mê lộ tự nhiên ấy. Sau đó, bà lại cố ý bài trí thêm, khiến Đại Bi Am trở thành chốn thanh tịnh cách biệt với thế gian. Mấy chục năm qua, chưa từng có ai quấy nhiễu nơi này.

Thế nhưng hôm nay đã phá lệ, Cửu Trọng Ao xuất hiện rất nhiều kẻ lạ mặt.

Như Tuệ lão ni vừa đứng dậy khỏi bồ đoàn thì nghe thấy tiếng quát tháo thô lỗ bên ngoài: "Lão ni cô! Đừng có giả vờ giả vịt! Ngươi sớm biết ta tới đây rồi, sao không mau ra gặp mặt những kẻ cừu địch cũ của chúng ta?"

Như Tuệ lão ni khẽ niệm một tiếng Phật hiệu, bà chậm rãi bước tới trước Phật khám, nhắm mắt chắp tay khấn nguyện một hồi rồi mới mở mắt, nói với Lộ Trúc Sắt và Thắng Đại Vân: "Sát giới vừa mở, không biết bao giờ mới được bình yên trở lại! Đi thôi!"

Bà lấy từ sau Phật khám ra một cây phương tiện xẻng, chống trong tay, dẫn theo Lộ Trúc Sắt và Thắng Đại Vân đi ra ngoài am.

Lúc này mặt trời đã lên cao ba trượng, cổng am mở rộng, nắng vàng rực rỡ khắp mặt đất, thật là một ngày quang đãng.

Như Tuệ lão ni vừa dẫn Lộ Trúc Sắt bước ra khỏi cửa am thì đột nhiên nghe thấy một tiếng quát lớn: "Trúng!"

Trước mắt lập tức có luồng kim quang lóe lên, không một tiếng động lao thẳng tới. Thắng Đại Vân theo bản năng cúi người xuống, nhưng nàng lại nhận thấy Như Tuệ lão ni đứng phía trước vẫn bất động, ngay cả người bên cạnh là Trúc dì cũng đứng vững như bàn thạch.

Nàng ngơ ngác đứng dậy nhìn về phía sau, chỉ thấy trên ngưỡng cửa am có đính rất nhiều vòng vàng nhỏ li ti. Những vòng vàng này ghép lại tạo thành hình một con rồng đang vươn nanh múa vuốt, sống động như thật.

Đúng lúc này, đối diện có tiếng cười ha hả vang vọng cả thung lũng, giọng nói thô kệch vang lên: "Lão ni cô! Ngươi vẫn không hề giảm uy phong năm nào! Vẫn trầm ổn, vững vàng như thế!"

Như Tuệ lão ni lạnh lùng đáp: "Ngưu thí chủ cũng chẳng hề thay đổi, vẫn không chịu tiến bộ, vừa thô lỗ lại vừa vô lễ."

Người đối diện cười lớn, ôm bụng một lúc lâu mới nói: "Lão ni cô dạy phải lắm, ta đây là giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời."

Thắng Đại Vân nhân lúc họ nói chuyện, đứng sau lưng Như Tuệ lão ni quan sát đối phương.

Dẫn đầu đứng trước cổng am là một gã đại hán mày rậm mắt to, mặt đầy sẹo đen. Dưới trán có ba chỏm râu hoa râm được bện thành ba cái đuôi sam nhỏ, ngoằn ngoèo treo trước ngực. Gã mặc một chiếc trường sam đen tay áo xắn cao, tay phải cầm một chiếc tẩu thuốc, đầu tẩu trắng sáng đang tỏa khói nghi ngút, tay trái chỉ còn ba ngón, nhưng đang vê một cặp cầu vàng kêu lách cách.

Bên phải gã hán tử mặt đen này là một vị tăng nhân Tây Tạng mặc cà sa vàng đất, còn phía sau gã chính là Hoa Đầu Đà từng bị Lộ Trúc Sắt truy đuổi đến mức chật vật tháo chạy trong rừng.

Thắng Đại Vân vừa thấy Hoa Đầu Đà liền nổi trận lôi đình, muốn lao lên liều mạng, nhưng vì có Như Tuệ lão ni đứng đó nên nàng không dám mạo muội.

Như Tuệ lão ni lạnh lùng khép hờ đôi mắt, đứng đó bất động, thản nhiên nói: "Ngưu thí chủ giá lâm tiểu am, là vì món nợ cũ năm xưa sao? Cách biệt mấy chục năm, chẳng lẽ Ngưu thí chủ đối với hai chữ thị phi vẫn còn mơ hồ không rõ? Thật khiến người ta phải thở dài ngao ngán."

Gã mặt đen rít vài hơi thuốc, cười ha hả: "Lão ni cô! Ngươi cũng vẫn cái tính khí cũ không hề thay đổi, vẫn nóng nảy, thích lên mặt dạy đời người khác."

Như Tuệ lão ni đột nhiên trầm mặt: "Ngưu thí chủ! Đây là Đại Bi Am, không phải Bắc Nhạc Huyền Đàn ngày trước để ngươi muốn lưu lại bao lâu thì lưu. Ngươi đến tìm thù? Hay là đến khiêu khích? Xin nói rõ ngay."

Gã mặt đen cười: "Lão ni cô! Ngươi nói ta đến nay vẫn không phân biệt được thị phi, nhưng ta lại muốn nói ta, Ngưu Đại Hóa, là người ân oán phân minh. Hôm nay đến đây, một là thay một vãn bối tìm lại thể diện, hai là muốn tìm ngươi so cao thấp. Nhưng đây không phải tìm thù, càng không phải khiêu khích, mà là để xem Ngưu Đại Hóa ta mấy chục năm qua, công lực có tiến bộ hay không. Thế nào? Ngươi không cho ta lưu lại lâu, vậy ngươi định mất bao nhiêu thời gian để đuổi ta đi?"

Như Tuệ lão ni ồ một tiếng, đôi mắt bà rơi vào Hoa Đầu Đà phía sau Ngưu Đại Hóa, khiến Hoa Đầu Đà run lên bần bật.

Lão ni quay đầu hỏi Lộ Trúc Sắt: "Chính là kẻ này làm khó Thắng cô nương sao?"

Lộ Trúc Sắt nhìn sắc mặt Thắng Đại Vân rồi gật đầu: "Phải."

Sắc mặt lão ni lạnh lẽo, trầm giọng nói: "Loại người này cũng xứng mặc y phục đệ tử cửa Phật sao? Đi phế bỏ hắn đi, đỡ làm nhục cửa không môn."

Lộ Trúc Sắt khẽ đáp một tiếng. Nàng biết vị sư thúc có tính tình nóng như lửa này lại tái phát tính cũ, căm ghét cái ác, muốn bắt đầu sát giới rồi. Nàng lĩnh mệnh bước ra, vừa đứng vững đã nghe Như Tuệ lão ni quát lớn: "Ngưu Đại Hóa! Bảo tên Hoa Đầu Đà đáng ghét sau lưng ngươi ra đây, lĩnh chết dưới tay sư điệt của ta. Nếu ngươi muốn tìm lại thể diện cho hắn, đợi lát nữa chúng ta tính sổ sau."

Ngưu Đại Hóa đột nhiên trầm mặt, quát lớn: "Lão ni cô! Ngươi đừng có không coi Ngưu Đại Hóa ta ra gì. Ngươi thắng được chúng ta, còn sợ tính không rõ món nợ này sao? Nếu ngươi không thắng nổi, ta còn phải tìm đứa nhóc biết dùng "Chỉ phong đả huyệt" kia để đòi lại một con mắt cho sư điệt của ta đấy!"

Ngưu Đại Hóa nói lời lẽ đanh thép, giọng vang như chuông đồng. Gã vung tay ra hiệu cho vị tăng nhân áo vàng: "Ra tiếp chiêu đi, Tây Tạng Mật Tông, hội kiến tuyệt học Nam Hải."

Vị tăng nhân áo vàng cung kính chắp tay cúi đầu, sau đó ngẩng cao đầu bước tới vài bước, chắp tay lớn tiếng: "Nữ Bồ Tát! Chúng ta so chiêu thế nào đây?"

Lộ Trúc Sắt nhã nhặn lùi sang một bên, gật đầu làm lễ, ôn hòa nói: "Ngưỡng mộ Tây Tạng Mật Tông từ lâu, vốn giỏi Đại Lực Thần Trảo, chuyên dùng Cửu Hoàn Đoạt Phách Đao. Lộ Trúc Sắt xin được thỉnh giáo hai tuyệt kỹ này!"

Vị tăng nhân áo vàng há miệng cười lớn, đôi vòng vàng lớn trên tai lắc lư lóe sáng, vô cùng đắc ý. Lộ Trúc Sắt vẫn đứng yên không chút lay động, chỉ tập trung nhìn đối phương.

Sau khi gã tăng nhân cười cuồng dại, liền chỉ vào Lộ Trúc Sắt nói: "Nữ Bồ Tát! Ngươi nói đúng ý ta lắm, nếu ta không dốc toàn lực, thì phụ mất ý tốt của ngươi rồi."

Ngưu Đại Hóa đột nhiên nói vài câu tiếng Tạng phía sau gã tăng nhân, vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị. Gã tăng nhân lập tức thu lại nụ cười, không còn vẻ khinh cuồng nữa, chắp tay trước ngực trầm giọng: "Đã là nữ Bồ Tát chỉ định hai môn này, không biết muốn dùng phương thức nào?"

Lộ Trúc Sắt chậm rãi bước vài bước, đón gió sớm ban mai, tắm mình trong ánh nắng vàng. Gió sớm làm lay động tay áo rộng của nàng, phong thái trang nghiêm của nàng khiến người ta phải kính nể.

Lộ Trúc Sắt đi đến cách tăng nhân khoảng một trượng thì dừng lại, đột nhiên chìa tay về phía Ngưu Đại Hóa: "Lộ Trúc Sắt muốn mượn hai viên bảo châu trong tay Ngưu tiền bối một chút."

Ngưu Đại Hóa sững sờ, nhưng lập tức hiểu ra, cười ha hả: "Quả không hổ danh môn hạ Nam Hải, tâm trí linh hoạt, suy tính chu toàn. Nếu Ngưu Đại Hóa keo kiệt không cho mượn, há chẳng phải thẹn với tiếng "Ngưu tiền bối" mà ngươi gọi sao? Đến! Đến! Cầm lấy cho chắc!"

Chỉ thấy lòng bàn tay trái gã mở ra, hai viên cầu vàng như hai ngôi sao sáng chói chậm rãi bay về phía Lộ Trúc Sắt.

Như Tuệ lão ni đột nhiên quát: "Ngưu Đại Hóa, ngươi không xứng được gọi là tiền bối!"

Bà vừa nói, chân lướt đi như mây bay nước chảy, nhẹ nhàng bay tới bên cạnh Lộ Trúc Sắt, giơ phương tiện xẻng lên, vừa khéo đón lấy hai viên cầu vàng đang bay tới. Chỉ nghe một tiếng "đinh đang" rất khẽ, hai viên cầu vàng như bị một lực hút bám chặt vào phương tiện xẻng.

Như Tuệ lão ni chậm rãi thu phương tiện xẻng lại, chỉ nói một câu: "Cầm lấy!"

Lộ Trúc Sắt hiểu ý, liền đưa tay gỡ hai viên cầu vàng từ trên phương tiện xẻng xuống.

Ngưu Đại Hóa cười gượng gạo một hồi. Như Tuệ lão ni cũng lui về chỗ cũ, không nói thêm gì nữa. Nhưng Thắng Đại Vân đứng bên cạnh nhìn thấy rõ ràng, đôi giày Bát Nhĩ Vân của Như Tuệ lão ni bên trái đã đứt mất hai dải lụa.

Lộ Trúc Sắt nhận lấy hai viên cầu vàng, gõ nhẹ vào nhau phát ra âm thanh trong trẻo. Nàng mỉm cười nhạt, nói với Ngưu Đại Hóa: "Ngưỡng mộ từ lâu, nghe nói Đại Lực Thần Vương Ngưu tiền bối bản địa luôn mang theo mười viên kim châu, dùng tay bắn ra hai viên, lực có thể xuyên thủng mười lớp giáp, đục sâu tám thước đá tảng, việc này chắc chắn là thật! Nhưng không biết hai viên cầu vàng của Ngưu tiền bối được chế tạo bằng gì?"

Ngưu Đại Hóa cười ha hả: "Quá khen! Quá khen! Kim cầu của ta cũng chỉ là dùng vàng Tây Tạng trộn với hàn thiết dưới nham thạch băng Thiên Sơn, cùng với hồng mao thiết ở Nam Cương luyện thành, không đáng là vật hiếm thế gian!"

Lộ Trúc Sắt lúc này mới quay sang tăng nhân nói: "Đại Lực Thần Trảo là bí thuật độc nhất của Tây Tạng, xin đại hòa thượng hãy dùng viên kim cầu này mà thi triển một phen! Lộ Trúc Sắt tuy không dám tự cao, nhưng cũng xin được múa rìu qua mắt thợ."

Gã tăng nhân này chính là một trong bốn cao thủ của Nội Tạng, vốn nổi danh với ngoại môn ngạnh công. Danh tiếng của Thần Lực Tăng ở Nội Tạng vô cùng lẫy lừng, cũng chính là thủ hạ đắc lực dưới trướng Đại Lực Thần Vương Ngưu Đại Hóa. Hôm nay vừa nghe Lộ Trúc Sắt muốn so ngạnh công với mình, gã không nhịn được cười, cảm thấy Lộ Trúc Sắt mảnh mai kia có chút không biết tự lượng sức mình. Dù sau đó Đại Lực Thần dùng tiếng Tạng cảnh cáo gã không được khinh suất, gã vẫn không để tâm.

Lúc này thấy Lộ Trúc Sắt thực sự đòi mượn kim cầu của Đại Lực Thần Vương để so tay nghề, gã mới biết đối phương quả nhiên không thể coi thường.

Thần Lực Tăng vung tay áo rộng, để lộ bàn tay màu chu sa: "Mời!"

Lộ Trúc Sắt khẽ vẩy tay, viên kim cầu bay về phía Thần Lực Tăng. Chỉ thấy Thần Lực Tăng hơi khuỵu gối, hít một hơi dài, áo cà sa vàng không gió tự bay, đôi mắt trợn ngược, tinh quang bắn ra. Tay phải vươn tới trước, như thể đột nhiên xuất ra một cái chĩa thép năm móng đỏ rực, tiếng "cạch" một cái đã chụp lấy viên kim cầu. Gã vẫn giữ nguyên tư thế tay, chỉ quay đầu nhìn Đại Lực Thần Vương Ngưu Đại Hóa.

Ngưu Đại Hóa đột nhiên thốt ra ba chữ: "Hủy nó đi!"

Thần Lực Tăng quay đầu lại, đột nhiên xả hơi, một tiếng "hê" lớn như sấm nổ giữa đất bằng, chấn động cỏ cây xung quanh rung rinh không gió. Đúng lúc này, Thần Lực Tăng mở bàn tay phải ra, viên kim cầu đã biến thành một cục vàng méo mó, trên đó còn in hằn dấu vân tay rõ ràng.

Chiêu "Đại Lực Thần Trảo" này quả nhiên không tầm thường, có thể nung chảy vàng sắt, thật là kinh người. Lộ Trúc Sắt đứng đó không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ thản nhiên nói: "Quả nhiên lợi hại!"

Thế nhưng Thắng Đại Vân đứng sau lưng Như Tuệ lão ni, tận mắt chứng kiến Đại Lực Thần Trảo của Thần Lực Tăng lợi hại đến thế, không khỏi lo lắng trong lòng, không biết Trúc dì có nắm chắc phần thắng không.

Sau khi khen một câu, Lộ Trúc Sắt tung viên kim cầu còn lại lên, nói: "Đại Lực Thần Trảo danh bất hư truyền, trận này ta thua chắc rồi."

Thần Lực Tăng chỉ nói: "Tuyệt học Nam Hải độc nhất vô nhị, cần gì phải khách sáo!"

Viên kim cầu rơi xuống rất nhanh, Lộ Trúc Sắt không đứng tấn, cũng không tạo thế, vẫn đứng tự nhiên như thế, để lộ bàn tay ngọc trắng như tuyết. Khi viên cầu đến gần, đột nhiên năm ngón tay nàng xòe ra, ngón trỏ và ngón út vểnh lên, ngón cái, ngón giữa và ngón áp út đột ngột thu lại, không lệch một ly, kẹp chặt viên kim cầu đang bay tới vào giữa.

Ngưu Đại Hóa kinh ngạc nói: "Lão ni cô! Sư điệt của ngươi đã đạt được huyền công Thiền môn, đây chẳng phải là Trâm Hoa Chỉ từng xưng hùng thiên hạ của lão ni Tâm Như Nam Hải năm xưa sao?"

Như Tuệ lão ni cười không đáp. Lộ Trúc Sắt lúc này giơ tay tung viên kim cầu ngược trở lại, thản nhiên nói: "Quá khen rồi!"

Thần Lực Tăng đưa tay đón lấy nhìn thử, sắc mặt biến đổi. Hóa ra trên viên kim cầu có ba dấu ngón tay, xuyên thủng cả viên cầu.

Đại Lực Thần Vương Ngưu Đại Hóa cười gượng hai tiếng, đòi viên kim cầu từ tay Thần Lực Tăng, hừ hừ nói: "Trâm Hoa Chỉ lực có thể xuyên thủng bảy loại tinh cương, xem ra vẫn chưa nói hết. Lão ni cô! Sư điệt của ngươi cũng chỉ mới có bốn năm phần công lực mà đã có thể dùng lực xuyên thủng viên kim cầu này của ta, nếu luyện đến cảnh giới tinh diệu, bảy lớp tinh cương sao ngăn nổi? Trận này chúng ta thua rồi."

Hai chữ "thua rồi" được Đại Lực Thần Vương thốt ra một cách nhẹ nhàng như vậy, Thần Lực Tăng đang đứng giữa sân không kìm được mồ hôi chảy ròng ròng trên trán. Gã hất áo cà sa, bên trong vang lên tiếng lách cách, những vòng vàng kêu lên nghe đến rợn người. Dưới ánh nắng, thanh Cửu Hoàn Đoạt Phách Đao với lưỡi rộng, sống dày, chín vòng liên kết hiện ra trong tay. Gã không còn giữ được bình tĩnh như trước nữa, thô lỗ quát: "Còn một trận nữa! Hãy mau lấy binh khí ra."

Lộ Trúc Sắt vẫn điềm tĩnh như cũ, nàng không hề kiêu ngạo vì thắng một trận.

Nàng chậm rãi nói: "Cửu Hoàn Đoạt Phách Đao tuy nổi danh đã lâu, nhưng chỗ lợi hại của nó thì ta chưa biết rõ. Lộ Trúc Sắt có thể nhân cơ hội này, thỉnh giáo Đại Lực Thần Vương, bậc vương giả Mật Tông Tây Tạng một chút không?"

Đại Lực Thần Vương Ngưu Đại Hóa gật đầu: "Không hổ là tuyệt học Nam Hải, ngươi quả nhiên là một người tinh minh tuyệt đỉnh."

Gã quay sang Thần Lực Tăng: "Nói cho nàng biết!"

Thần Lực Tăng tiếp lời: "Sống đao có chín vòng liên kết, một khi chấn động, chín vòng cùng kêu, có thể tấu lên khúc nhạc Tây Tạng, có công năng làm người ta thần lạc phách bay..."

Thần Lực Tăng chưa nói dứt lời, Lộ Trúc Sắt đột nhiên lóe mình, nhanh như chớp giật. Chỉ thấy bóng áo xám lao tới, lướt qua bên cạnh Thần Lực Tăng.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, nàng lao tới lướt qua rồi xoay người trở lại, đứng tại chỗ, thản nhiên nói: "Môn hạ Đại Lực Thần Vương, nên lấy ngoại môn ngạnh công đối địch mới là chính đạo. Tiếng Cửu Hoàn Đoạt Phách này, Trúc Sắt mạo muội xin tạm phong bế giúp. Nếu đại hòa thượng không trách tội, Lộ Trúc Sắt nguyện dùng đôi tay không, lĩnh giáo Cửu Hoàn Đoạt Phách Đao đao nặng lực trầm năm mươi chiêu."

Thần Lực Tăng cúi đầu nhìn tay mình, sắc mặt lập tức xám như tro tàn. Hóa ra trong lúc Lộ Trúc Sắt lướt qua, đã dùng một dải lụa xám xỏ qua chín cái vòng vàng trên sống Cửu Hoàn Đoạt Phách Đao, thắt thành một nút chết.

Thần Lực Tăng còn đang sững sờ, Lộ Trúc Sắt liền nói tiếp: "Cao thủ Tây Tạng không nhất thiết phải dựa vào Cửu Hoàn Đoạt Phách Đao này mới thắng được. Đại hòa thượng, xin hãy ra chiêu!"

Thần Lực Tăng gầm lên một tiếng, thanh Cửu Hoàn Đao nâng lên, tay trái vuốt dọc sống đao, tiếng "lách cách! đinh đang!" vang lên loạn xạ. Dải lụa xám kia đứt thành từng đoạn rơi xuống đất. Theo tiếng rít, chín vòng kêu vang đinh đang trầm bổng khác nhau, lưỡi đao lóe kim quang, lao thẳng vào Lộ Trúc Sắt.

Thắng Đại Vân dưới tiếng Cửu Hoàn kêu loạn xạ và tiếng rít quái dị kia, đã sớm mất bình tĩnh, sợ hãi nhắm mắt lại, thu liễm tâm thần, không nghĩ đến vật ngoài mới miễn cưỡng đứng vững.

Lộ Trúc Sắt áo xám phấp phới, lách người sang bên, để lộ đôi tay ngọc từ trong tay áo rộng, đón lấy.

Một bên là cao thủ Mật Tông Tây Tạng, một bên là cao đồ của Nam Hải Thần Ni, trận đấu này có thể nói là cảnh tượng hiếm thấy với người võ lâm bình thường.

Thế nhưng, hai bên vừa giao thủ, liền nghe một tiếng quát chấn động trời đất: "Đồ ngốc! Ngươi dừng lại đi! Đừng có làm mất mặt thêm nữa."

Đại Lực Thần Vương Ngưu Đại Hóa vừa quát lên, Thần Lực Tăng bên kia lập tức thu đao rút lui, như con gà chọi bại trận, ủ rũ lùi lại.

Ngưu Đại Hóa cười lạnh: "Binh khí của mình bị người ta làm trò mà mình còn không hay biết, còn mặt mũi nào đi thách đấu, mặt mũi Tây Tạng Mật Tông đều bị ngươi làm mất hết rồi."

Gã đưa tay cướp lấy thanh Cửu Hoàn Đoạt Phách Đao trên tay Thần Lực Tăng, dùng hai tay bẻ gập lại thành hai đoạn, rồi bẻ tiếp thành bốn đoạn, ném xuống trước mặt Như Tuệ lão ni.

Ngưu Đại Hóa chắp tay: "Lão ni cô! Môn hạ của ta vô dụng, để ngươi chê cười rồi."

Như Tuệ lão ni không nói một lời, phương tiện xẻng hất lên, khối sắt kia như một vật nhẹ bẫng, bay cao năm sáu trượng, rồi lại rơi xuống như sao băng.

Như Tuệ lão ni không ngẩng đầu, mí mắt cũng không nhướng, chỉ giơ phương tiện xẻng trong tay lên, tiếng "đinh đang" vang lên, phương tiện xẻng và khối sắt va chạm chính xác. Lão ni đột nhiên kẹp phương tiện xẻng giữa hai lòng bàn tay, hai tay chà xát, một tiếng rít xé gió kinh người vang lên, vô cùng chói tai.

Mọi người không biết lão ni rốt cuộc đang làm gì? Chỉ có mặt Ngưu Đại Hóa biến đổi không ngừng, dường như vô cùng bất an.

Trong chốc lát, tiếng rít dừng bặt, phương tiện xẻng của lão ni thu lại, tay trái chộp lấy, trong tay đã có thêm một cái vòng sắt sáng loáng, nhẵn nhụi, to bằng cái bát, dày bằng cánh tay trẻ con.

Như Tuệ lão ni lộ chút ý cười, ném cái vòng sắt trong tay cho Lộ Trúc Sắt, thản nhiên nói: "Trúc Sắt! Cửu Hoàn Đoạt Phách Đao là binh khí nổi tiếng ở Tây Tạng, nay bị Ngưu Đại Hóa vứt bỏ, lão ni thấy tiếc, đặc biệt làm cho con cái vòng sắt này, con giữ lấy đi! Sau này nếu Nam Hải có truyền nhân, không ngại truyền cho họ ba mươi sáu chiêu Phong Hỏa Càn Khôn Quyển, hãy truyền cái vòng sắt này cho họ làm binh khí, và kể cho họ nghe lai lịch của nó."

Lời này nói ra vô cùng nhẹ nhàng, nhưng lọt vào tai Ngưu Đại Hóa còn khó chịu hơn dao cắt, khiến mặt Đại Lực Thần Vương tức đến trắng bệch.

Gã đứng đó một lúc lâu không nói, đột nhiên cười khổ, gật đầu: "Lão ni cô! Ngươi thật giỏi! Chỉ dựa vào mấy chiêu này, Ngưu Đại Hóa hôm nay lại nhận thua. Nhưng món nợ này của chúng ta càng khó tính hơn! Sẽ có ngày, đợi đến khi Ngưu Đại Hóa ta tự nhận là có thể thanh toán, chúng ta phải tính toán cho tử tế."

Như Tuệ lão ni không chút nới lỏng, tiếp lời: "Lão ni một ngày chưa chết, luôn chờ ngươi đến tính nợ cũ. Nhưng trước khi Đại Lực Thần Vương ngươi tìm ta tính sổ, ta muốn ngươi hứa một việc..."

Như Tuệ lão ni lấy "Tử Trúc Như Ý" từ tay Thắng Đại Vân, cầm trong tay nói tiếp: "Tử Trúc Như Ý ngày nào đó đến vùng Tây Tạng, xin Đại Lực Thần Vương chiếu cố một chút, mọi việc hãy gánh vác cho đôi phần."

Điều này không khác gì nói "Tử Trúc Như Ý" sau này đến Tây Tạng cũng giống như đích thân Như Tuệ lão ni đến, mọi thứ đều phải kính nhường ba phần.

Đây là yêu cầu của người thắng cuộc đối với kẻ bại trận, nếu Đại Lực Thần Vương Ngưu Đại Hóa thừa nhận là kẻ bại trận, gã phải vô điều kiện chấp nhận.

Thân thể Đại Lực Thần Vương hơi run rẩy, đôi chân dần lún sâu xuống đất, lòng bàn tay siết chặt kêu lách cách. Tuy nhiên, gã vẫn dùng giọng điệu bình tĩnh đáp ứng. Gã gật đầu: "Chừng nào Ngưu Đại Hóa ta chưa tìm ngươi tính sổ, thì nơi nào 'Tử Trúc Như Ý' của ngươi đến, trong khả năng của Ngưu Đại Hóa, ta sẽ kính nhường ngươi ba phần."

Nói xong, gã không ngoảnh đầu lại, dẫn theo Thần Lực Tăng và Hoa Đầu Đà, lao nhanh ra khỏi Cửu Trọng Ao.

Như Tuệ lão ni nhìn theo Ngưu Đại Hóa rời đi, đứng lặng đó hồi lâu không nói. Lộ Trúc Sắt và Thắng Đại Vân đứng một bên cũng không dám lên tiếng.

Cuối cùng, Như Tuệ lão ni thở dài nhẹ nhàng, tự nói với mình: "Nghiệp chướng!"

Lộ Trúc Sắt không kìm được khẽ nói: "Sư thúc! Nghiệp chướng quý ở chỗ hóa giải, nhưng hôm nay sư thúc lại..."

Nàng không dám nói thẳng, Như Tuệ lão ni nhìn nàng: "Trúc Sắt! Ý con là hôm nay lão ni đối với Ngưu Đại Hóa không những không có tâm hóa giải, mà còn ép người ta quá đáng, khiến người ta khó xử tột cùng, cho nên mới làm nghiệp chướng càng kết càng sâu, đúng không?"

Lộ Trúc Sắt cúi đầu đáp: "Đó là lời nói mạo muội của đệ tử."

Như Tuệ lão ni "ừ" một tiếng, rồi lại hỏi Thắng Đại Vân: "Thắng cô nương! Cô có ý kiến gì?"

Thắng Đại Vân hoảng hốt: "Vãn bối nào dám nói bậy?"

Như Tuệ lão ni cười: "Không cần câu nệ tục lệ, cứ nói không sao."

Thắng Đại Vân lúc này mới nghiêm mặt nói: "Vãn bối có ý kiến giống Trúc dì, chỉ là, nếu đã có tâm trừ ác thì phải trừ tận gốc. Phật nói: trừ kẻ ác chính là làm việc thiện, lão tiền bối sao không để ba tên ác đồ này đổ máu ngang thây tại chỗ?"

Như Tuệ lão ni gật đầu: "Hai người các con nói đều đúng, nhưng cũng đều sai. Ngưu Đại Hóa nổi lên ở Tây Tạng, võ công cao đến mức không thể lường trước. Năm xưa lão ni cùng sư tỷ đồng hành, nhờ sư tỷ áp trận mới thắng được gã một chiêu. Hôm nay gặp lại, rốt cuộc hươu chết về tay ai, lão ni cũng không dám dự đoán."

Lộ Trúc Sắt và Thắng Đại Vân gần như đồng thanh "ồ" một tiếng. Họ cũng lập tức nhớ lại mấy chiêu võ công mà Đại Lực Thần Vương vừa thể hiện, quả nhiên là kinh thế hãi tục, không tầm thường chút nào.

Ni cô Như Tuệ nói tiếp: "Đại Lực Thần Vương có tính khí rất quái đản, chỉ cần hắn thấy ngươi có chút sơ hở, hắn liền muốn dồn ngươi vào chỗ chết mới thôi. Cho nên ngay từ đầu, ta phải dùng thái độ áp đảo để giành lấy thế thượng phong. Nếu không, một khi hắn dốc toàn lực liều mạng mà ta không may bại trận, thì hai người các ngươi chẳng ai sống sót nổi. Ta bại thì không đáng tiếc, nhưng các ngươi còn tiền đồ rộng mở, há có thể dễ dàng mất mạng trước cửa Đại Bi Am này."

Lộ Trúc Sắt và Thắng Đại Vân cảm thấy hổ thẹn, các nàng đâu thể hiểu được tấm lòng sâu xa của ni cô Như Tuệ? Các nàng bàng hoàng rơi lệ, quỳ xuống trước mặt ni cô, thấp giọng nói: "Là chúng con sai rồi!"

Ni cô Như Tuệ cười nói: "Đồ ngốc! Chẳng lẽ ta nói ra những chuyện này là để các ngươi nhận lỗi sao? Đứng lên! Đứng lên đi!"

Bà đỡ Lộ Trúc Sắt và Thắng Đại Vân dậy, nói tiếp: "Nghiệp chướng đã sinh, ta đành phải đổi chỗ khác lánh tạm, tìm chút thanh tịnh rồi tính tiếp. Trúc Sắt, con hãy mau trở về Nam Hải đi. Phật duyên của con đã tận, trần duyên tái khởi, đại sư tỷ chắc chắn có nhiều điều dặn dò, con tuyệt đối đừng làm lỡ cơ hội. Còn về phần Thắng cô nương..."

Bà chăm chú nhìn gương mặt Thắng Đại Vân, hồi lâu sau liền trầm trồ kinh ngạc.

Lộ Trúc Sắt ở bên cạnh nói: "Thắng cô nương! Sư thúc ta tinh thông thuật tướng số, nói đâu trúng đó, cô nương hãy nhờ người xem giúp vận hạn, xem trước tiền đồ đi!"

Thắng Đại Vân quả nhiên nghe lời quỳ trước mặt ni cô Như Tuệ, miệng nói: "Tiền bối..."

Ni cô Như Tuệ dùng hai tay đỡ cô dậy, lắc đầu nói: "Cô nương! Ta tuy biết chút ít tướng pháp, nhưng e là lần này không chuẩn rồi. Ấn đường của cô xanh xao, rõ ràng là có đại họa lâm thân. Thế nhưng, trong chỗ u ám ấy lại ẩn hiện một tia linh quang, tựa như có chuyện vui. Họa phúc vốn xung khắc, đã là chuyện không bình thường, điều đáng lạ hơn là tai họa này của cô dường như không giống với người thường, khiến người ta không thể nói rõ đạo lý."

Thắng cô nương bị ni cô Như Tuệ nói vậy, cảm thấy rợn cả tóc gáy, nàng không kìm được mà nói: "Tiền bối! Xin hãy từ bi cứu giúp vãn bối."

Nàng không đợi ni cô quyết định, nói tiếp: "Vãn bối cũng biết sinh tử có mệnh, vận hạn do trời, nhưng thân này mang theo mối thù hai đời, nếu giữa đường chết thảm, tổ tiên hai đời nơi chín suối cũng khó lòng nhắm mắt. Nếu tiền bối có thể giúp vãn bối vượt qua kiếp nạn này, vãn bối xin khắc cốt ghi tâm."

Lộ Trúc Sắt cũng nói: "Sư thúc! Sao người không giữ Thắng cô nương lại bên mình, độ qua một năm rưỡi năm, vừa truyền thụ tuyệt học, vừa tránh được tai ương này? Sư thúc có người truyền thừa tuyệt học, Thắng cô nương lại được an toàn vô sự, một công đôi việc, không biết sư thúc có thể cho cô nương một cơ hội không?"

Ni cô Như Tuệ cười nói: "Trúc Sắt! Sao con lại hay quên thế? Thắng cô nương không phải là vật trong ao, sao ta có thể vì tư tâm của mình mà làm lỡ tiền đồ rộng mở của người ta. Còn về tai nạn, vốn không phải định quy. Người xưa có câu: Họa phúc vô môn, duy nhân tự triệu. Thắng cô nương sao lại không thể chuyển họa thành phúc? Huống hồ ta vừa nói, trong ấn đường u ám ấy có ánh linh quang, trong tai nạn, có khi lại có đại phúc."

Lộ Trúc Sắt không dám nói thêm, Thắng Đại Vân cung kính nói: "Đa tạ tiền bối chỉ điểm mê tân, vãn bối xin ghi lòng tạc dạ."

Gương mặt gầy gò của ni cô Như Tuệ lộ nụ cười tán thưởng, bà đưa tay vuốt ve mặt Thắng cô nương, thân thiết nói: "Đứa nhỏ ngoan! Con quả không hổ danh là hậu bối của Lam Sam Khách, lá gan và cốt cách đều hơn người. Tiền đồ dẫu có tai nạn, dựa vào cốt cách này, con nhất định sẽ gặp dữ hóa lành."

Nói đến đây, bà lại quan tâm nói: "Con có thể đến Đại Bi Am cũng là cái duyên, ta cũng muốn bày tỏ chút lòng thành, tiễn chân con một đoạn."

Bà lấy ra chiếc Tử Trúc Như Ý đưa vào tay Thắng Đại Vân, lại chăm chú nhìn gương mặt cô một hồi, rồi lấy từ trong người ra một lọ sứ nhỏ, đổ một ít dược bột ra lòng bàn tay xoa bóp, chậm rãi bôi lên mặt cô.

Sau đó, bà nắm lấy đôi tay cô, nhìn kỹ hồi lâu mới cười nói: "Chiếc Tử Trúc Như Ý này năm xưa từng vang danh một thời, nay không biết còn uy danh như trước hay không, cô nương cứ giữ lấy bên mình phòng thân. Ngoài ra, ta thấy gương mặt này là nguyên nhân gây họa khi độc hành giang hồ, ta giúp con thay đổi đôi chút. Nếu sau này muốn khôi phục diện mạo ban đầu, hãy dùng dầu mè lau sạch, rồi dùng nước nóng đắp lên là được."

Thắng Đại Vân tìm một chiếc gương đồng soi lại, chỉ thấy người trong gương trở nên vàng vọt gầy gò, đâu còn tìm thấy dấu vết ban đầu?

Lộ Trúc Sắt giúp cô sửa sang lại y phục, ni cô Như Tuệ đứng bên chúc phúc tiễn biệt. Cô nương cung kính quỳ xuống khấu đầu từ biệt, ni cô già dường như cũng có cảm xúc dạt dào, muốn nói lại thôi, cuối cùng chắp tay cúi mày, thấp giọng niệm một tiếng Phật hiệu: "Trúc Sắt! Con thay ta tiễn Thắng cô nương!"

Lộ Trúc Sắt nắm tay Thắng Đại Vân, cũng cảm thấy một nỗi niềm luyến tiếc đang trào dâng. Hai người lặng lẽ bước ra khỏi am tranh, lặng lẽ đi trên con đường núi, hướng ra ngoài Cửu Trọng Ao.

Cho đến khi ra khỏi Cửu Trọng Ao, Thắng Đại Vân dừng lại, nhìn Lộ Trúc Sắt hồi lâu mới u buồn nói: "Trúc dì! Đại Vân xin cáo biệt dì tại đây. Nhưng trong lòng con cứ thấy chúng ta không nên chia tay."

Lộ Trúc Sắt nói: "Đây là duyên phận! Không chỉ dì, mà ngay cả vị sư thúc lạnh lùng của dì cũng cảm thấy luyến tiếc. Đại Vân cô nương! Dì muốn nói với con một chuyện, con từ Thiên Sơn nam lục Kim Sa đại mạc trở về, chắc cũng tầm đầu đông tháng mười, dì sẽ đợi con trên tảng đá ở Triều Âm Nham, Nam Hải Phổ Đà. Nếu con đến, dì sẽ cùng con đi Hoàng Sơn Bạch Vân Hác..."

Thắng Đại Vân chưa đợi bà nói xong, đã nhảy cẫng lên: "Trúc dì! Con nhất định sẽ đến! Dù chuyến này có gặp được Lệ muội muội hay không, có được Kim Sa Nhất Lão cho phép cùng đi hay không, con cũng nhất định sẽ đến Nam Hải Phổ Đà vào đầu tháng mười. Trúc dì! Nếu dì thấy một cánh buồm trắng cưỡi gió mà đến, đó chính là con. Trừ khi con gặp chuyện ngoài ý muốn trên đường..."

Lộ Trúc Sắt đưa tay che miệng cô, trong lòng thoáng chút bóng tối, bà cố tỏ ra thoải mái nói: "Đồ ngốc! Con quên thần tướng của sư thúc dì rồi sao? Bảo rằng chuyến này con còn có kỳ ngộ nữa đấy!"

Thắng Đại Vân gật đầu: "Hy vọng là vậy!"

Hai người dường như đã nói hết lời, lặng lẽ đứng đó không nói gì. Hồi lâu sau, vẫn là Lộ Trúc Sắt phá tan sự im lặng, cười nói: "Đường dài còn đó, cơ hội gặp lại sẽ rất nhanh thôi! Chúng ta tạm biệt nhé. Chúc con bình an!"

Thắng Đại Vân bỗng nhiên rơi hai giọt lệ, gật đầu không nói, chỉ khẽ gọi một tiếng "Trúc dì", rồi quay đầu sải bước đi về phía con đường ngoài ao.

Từ đó, trên con đường cát vàng cổ kính ở biên thùy Tây Bắc, giữa những thương nhân qua lại, xuất hiện thêm một thư sinh trẻ tuổi dáng vẻ bệnh tật, vàng vọt gầy gò, cưỡi một con ngựa, mang theo hành lý đơn giản, bên hông đeo chéo một thanh trường kiếm. Ngựa là ngựa tốt, kiếm cũng là cổ kiếm sắc bén, chỉ có thần thái và diện mạo của người này thật không tương xứng. Đó chính là Thắng Đại Vân đang một mình đến Thiên Sơn hội ngộ Lệ Chiêu Nghi.

Ngày hôm đó, con đường càng đi càng hoang vắng, phóng tầm mắt nhìn ra, không một bóng người. Dù nắng gắt giữa trưa, cũng khiến người ta cảm thấy rợn người.

Thắng Đại Vân thấy rất lạ, nàng tính toán lịch trình, cách Kim Sa đại mạc ít nhất còn ba năm ngày đường nữa. Đây là con đường cổ biên thùy, dù ít người qua lại cũng không nên hoang vắng đến mức này, chẳng lẽ đi nhầm đường rồi?

Con đường trước mắt ngày càng gập ghềnh, đường núi hiểm trở, ngẩng đầu lên toàn là núi cao vực thẳm, đá kỳ dị lởm chởm, cây cối thưa thớt, cỏ dại đầy núi. Gió thổi lên, tiếng xào xạc vang lên, bất giác sinh ra không ít nỗi sợ hãi.

Thắng Đại Vân bất giác ghìm cương ngựa, dừng lại, nhìn quanh bốn phía, trong lòng chợt nhớ đến lời ni cô Như Tuệ ở Đại Bi Am khi xem tướng cho mình: "Ấn đường u ám, tiền đồ ắt gặp tai nạn". Trong lòng nàng dấy lên một luồng hơi lạnh, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ thực sự có tai nạn sắp giáng xuống đầu mình sao?"

Nàng suy nghĩ kỹ một hồi, hào khí bỗng nhiên bùng phát, hiên ngang thúc ngựa đi tiếp. May thay, con đường nhỏ gập ghềnh này không phải là đi thẳng lên đỉnh núi mà là uốn lượn đi tới. Thắng Đại Vân dự định, vượt qua dãy núi này, phía trước sẽ tính tiếp.

Nàng quyết định xuống ngựa, dắt ngựa chậm rãi đi tới. Đi được khoảng thời gian uống cạn chén trà nóng, đột nhiên một tiếng gầm kỳ lạ như thủy triều vọng lại từ trong núi. Nghe mà kinh tâm động phách, quay đầu lại nhìn con ngựa đang dắt, nó đã nằm liệt trên mặt đất, không thể bước đi.

Thắng Đại Vân kinh hãi, con ngựa này nàng mua là loại tốt nhất trong ngàn con, bình thường chạy rất nhanh, lúc này bỗng biến thành thế này, chắc chắn là bị tiếng gầm vừa rồi dọa sợ.

Nàng buông dây cương, thi triển thân pháp, chuẩn bị vượt qua đỉnh núi để xem chuyện gì xảy ra. Vừa mới cất bước, lại một tiếng gầm vang lên, âm thanh rõ ràng khác hẳn lúc nãy, nhưng uy lực chấn động tâm trí thì hơn hẳn. Con ngựa nằm dưới đất, miệng sùi bọt mép, nằm đó bất động.

Thắng Đại Vân càng thêm tò mò, vội vã thi triển thân pháp, tung người lướt đi, không bao lâu đã tới đỉnh núi. Nàng ẩn mình bên cạnh một tảng đá lớn, chậm rãi thò đầu nhìn xuống.

Nhìn một cái, cô nương gần như sợ mất mật, suýt chút nữa thốt lên kinh hãi.

Hóa ra dưới đỉnh núi này là một vùng đất bằng phẳng, chu vi ít nhất cũng vài trăm trượng. Nơi này cây cối xanh tươi, đa phần là tùng bách, một màu xanh biếc, không giống như trên đỉnh núi này chỉ toàn cỏ dại héo úa.

Phía đông vùng đất bằng có hai căn nhà nhỏ xây bằng đá trắng, nhìn từ xa, trước cửa nhà cũng có vài loài hoa cỏ, còn có một con suối nhỏ chảy qua, đúng là một nơi đầy thi vị.

Không xa trước căn nhà đá trắng, cách con suối nhỏ, có một đài cao xây bằng đá trắng. Trên đài ngồi một lão giả râu dài, mặc trường bào trắng muốt, không nhìn rõ mặt, nhưng nhìn từ xa có thể thấy trên đầu ông ta phủ một mái tóc dài đỏ rực, có sợi dựng đứng, có sợi xõa xuống tận eo, trông chẳng khác nào một con sư tử hùng dũng, lông bờm dựng đứng, vô cùng đáng sợ.

Dưới đài bên trái bên phải xếp hàng rất nhiều sư tử và hổ, chỉ thấy chúng chen chúc nhau đầy lông lá, ít nhất cũng phải hơn trăm con. Hóa ra tiếng gầm vừa rồi là của lũ sư hổ, khiến con tuấn mã kia sợ hãi đến thế. Sư hổ là chúa tể muôn loài, tiếng gầm có thể khiến muôn thú bạt vía, huống chi là cả bầy cùng gầm!

Thắng Đại Vân từ nhỏ lớn lên ở Động Đình Quân Sơn, có thể nói là bạn với cá tôm, bầu bạn với hươu nai, tâm hồn tràn đầy hòa bình và an tường. Dù gần đây cùng Hạ Tâm Ninh xuất đạo giang hồ, gặp không ít chuyện hiếm thấy, nhưng so với cảnh tượng sư hổ đông đúc thế này thì vẫn còn kém xa.

Toàn thân nàng dựng tóc gáy, một luồng hơi lạnh thấu xương sống, nàng không kịp nghĩ lão giả trên đài kia là người thế nào, càng không nghĩ tại sao lũ sư hổ này lại chen chúc ở đây. Lúc đó nàng chỉ có một ý nghĩ: "Mau rời khỏi đây!"

Nàng vừa định rụt đầu lại, quay người chạy về đường cũ, đột nhiên lũ sư hổ dưới núi gầm lên một tiếng thấp, từng con quay người lại, trừng đôi mắt xanh lục nhìn nàng.

Ngay sau đó, nghe thấy lão giả tóc dài bào trắng ngồi trên đài cao cất tiếng như chuông đồng: "Vị bằng hữu trên đỉnh núi! Thiên lý tương phùng, chỉ vì có duyên! Lại đây! Lại đây! Lão phu có việc quan trọng muốn thương lượng với ngươi."

Thắng Đại Vân vốn có thể hiên ngang xuống núi, xem rốt cuộc ông ta có chuyện gì muốn nói. Nhưng nàng lại nghĩ: "Lão già này suốt ngày sống cùng dã thú, ta với ông ta có gì để giao thiệp?"

Ý niệm vừa định, liền đứng dậy, quay đầu chạy nhanh về con đường cũ. Trên đường đi, trong lòng nàng cũng không ngừng suy nghĩ: "Lão già này tại sao lại muốn nói với mình chuyện quan trọng gì? Ông ta rốt cuộc là người thế nào?"

Nàng vừa nghĩ vừa chạy thục mạng, chẳng mấy chốc đã đến chỗ con ngựa của mình, nàng cố sức kéo ngựa dậy, đang định xuống núi, đột nhiên một luồng mùi tanh xộc vào mũi, con ngựa lại mềm nhũn nằm xuống đất, không dám cử động. Thắng Đại Vân cảnh giác, lập tức vứt dây cương trong tay, nép người vào một tảng đá, chăm chú nhìn lại, từ con đường dưới núi đi lên mười con sư tử hùng dũng và mười con hổ vằn.

Thắng Đại Vân vừa thấy sư hổ chặn đường, biết là do lão giả kia sai tới, tức thì sự sợ hãi tan biến sạch, thay vào đó là một ngọn lửa giận vô danh.

Nàng thầm nghĩ: "Ông có chuyện muốn nói với ta, cũng không thể dùng cách cưỡng ép như vậy! Chẳng lẽ ông dùng hai mươi con sư hổ là có thể bắt ta khuất phục sao?"

Cơn giận bùng lên, tay phải nàng đưa ra sau lưng, "xoảng" một tiếng, trường kiếm rời vỏ, hiên ngang đối mặt với hai mươi con sư hổ đang tiến tới. Cô nương muốn dựa vào sở học của mình, dùng thanh kiếm ba thước trong tay, giết sạch lũ sư hổ này trên núi.

Nàng vừa tuốt kiếm đứng dậy, hai mươi con sư hổ đối diện lập tức dừng chân, ngồi thành hàng ở đó, trừng mắt nhìn cô, miệng phát ra tiếng gầm gừ thấp.

Thắng cô nương thấy chúng ngồi đó, dường như không có ý tấn công, liền cầm ngang trường kiếm, nghiêm giọng nói: "Vì các ngươi không dám lên đây chịu chết, thì mau tránh ra, đừng chặn đường ta, nếu không dưới kiếm của ta sẽ không lưu tình."

Hai mươi con sư hổ kia thế mà như hiểu được ý cô nói! Gầm gừ vài tiếng, lần lượt quay đầu đi, căn bản không thèm đếm xỉa đến cô.

Thắng cô nương đại nộ quát: "Nghiệt súc! Các ngươi dám không nghe lời cô nương sao, xem bảo kiếm của cô nương có sắc không!"

Nàng cầm kiếm tiến lên, đang định tấn công, đột nhiên phía sau có tiếng gầm dữ dội, rung chuyển cả núi rừng, cỏ cây rạp xuống. Cô nương lộn người một cái, trường kiếm hộ vệ mặt, quay đầu nhìn lại, từ trên núi đi xuống mười con sư tử và mười con hổ, chậm rãi ép sát về phía cô.

Thắng Đại Vân thấy đường tiến lùi đều bị sư hổ chặn lại, ngọn lửa giận trong lòng càng bùng cháy dữ dội! Nàng đột nhiên quát lớn: "Hôm nay ta sẽ dùng máu của lũ nghiệt súc các ngươi nhuộm đỏ sườn núi này."

Lời còn chưa dứt, đột nhiên nghe thấy trên núi có người cười nói: "Cô nương! Xin hãy dời bước đến chỗ lão hủ, có việc quan trọng muốn thương lượng, lập tức có thể biến can qua thành ngọc lụa."

Thắng cô nương ngẩng đầu nhìn, trên đỉnh núi, một con sư tử lớn đang gầm gừ dựng bờm, trên lưng ngồi lão giả tóc dài bào trắng, đang tươi cười nhìn Thắng Đại Vân, rồi nói tiếp: "Cô nương! Cô lạ là tại sao lão phu lại biết cô là cô nương cải trang nam tử phải không? Thực ra cô đã giấu được mắt lão phu, nhưng lại không giấu được tai lão phu."

Nói xong, ông ta lại đắc ý cười vang. Thắng Đại Vân hối hận vì vừa rồi không cẩn thận, lại gọi lũ nghiệt súc kia là "cô nương", không ngờ bị lão già này nghe thấy.

Thắng Đại Vân lúc này vừa hối vừa giận, quát lớn: "Ngươi tưởng dựa vào mấy con súc vật này là có thể chặn đường ta sao? Nếu ngươi không mau rút lui lũ súc vật này, đừng trách kiếm của ta giết sạch những thứ ngu xuẩn này!"

Lão giả cười nói: "Cô nương! Lão phu mời cô đến chỗ lão hủ một chuyến, tuyệt đối không có ác ý, hơn nữa đối với bản thân cô lại có lợi ích rất lớn. Những con súc vật này chỉ là chặn đường cô, tuyệt không có ý làm hại cô."

Thắng Đại Vân mấy lần vung kiếm muốn xông lên, nhưng nàng nhẫn nhịn lại, trầm giọng nói: "Ngươi dùng uy hiếp không được, lại dùng lợi dụ sao? Ngươi quên rằng uy hiếp lợi dụ đối với người trong võ lâm là vô dụng rồi sao?"

Lão giả gật đầu nói: "Cô nương can đảm hào khí, đáng để kính phục, lời trách cứ cũng rất có lý. Người như cô nương sao có thể bị uy hiếp lợi dụ mà lay chuyển? Lão phu dù không thông minh, cũng không đến mức làm thế."

Nói xong, ông ta lập tức vung tay, miệng phát ra một tiếng gầm thấp, mấy chục con sư hổ lập tức cụp đuôi bỏ đi, chẳng còn lại con nào. Lúc này ông ta mới ngẩng đầu cười khà khà nói: "Cô nương! Sư hổ trước sau đều đã lui, lão phu lúc này mời cô đến chỗ lão hủ một chuyến, là xuất phát từ chân tình! Cô nương chắc sẽ không từ chối lão phu nữa chứ!"

Thắng Đại Vân suy nghĩ một chút, nàng cảm thấy lão già này tuy tóc đỏ, ngoại hình hung dữ, nhưng khi nói chuyện lại rất hòa ái dễ gần, hơn nữa hai bên không thù không oán, ông ta cũng không cần phải tính kế mình. Thấy ông ta có vẻ chân thành, không giống kẻ có tâm địa xấu xa, chi bằng cứ đi xem ông ta muốn nói gì?

Thắng Đại Vân nghĩ xong, liền hạ trường kiếm trong tay, giọng hòa hoãn nói: "Lão nhân gia tôn tính đại danh? Rốt cuộc có chuyện gì muốn nói với ta?"

Lão giả cười khà khà: "Lão phu ngồi trên đỉnh núi, cô nương đứng dưới núi, nói chuyện như thế thật khiến người ta cảm thấy như đang đao thương kiếm kích, xin cô nương đến chỗ lão hủ, mọi chuyện từ từ kể lại."

Thắng Đại Vân thấy ông ta hết lần này đến lần khác mời gọi, liền không từ chối nữa, lập tức thu kiếm, hiên ngang bước lên đỉnh núi, nói: "Nếu lão trượng đã chân thành mời gọi như vậy, ta mà từ chối nữa thì lại thành ra làm bộ. Lão trượng mời, Thắng Đại Vân xin theo sau."

Lão giả đưa tay sờ vào bờm con sư tử dưới thân, vẻ mặt lộ sự áy náy nói: "Không phải lão phu cố ý làm bộ làm tịch, thực sự là vì đôi chân không tiện đi lại, đành phải mượn sức con sư tử này."

Ông ta vỗ đầu sư tử, đi trước dẫn đường xuống quảng trường dưới núi.

Trên quảng trường đang có rất nhiều sư tử và hổ đi lại, lão giả gầm một tiếng, lũ sư hổ đều cụp đuôi tản ra xung quanh, trong chớp mắt không còn con nào.

Thắng Đại Vân theo lão giả đến sau quảng trường, nàng mới thực sự phát hiện quảng trường này được thiết kế khéo léo đến mức kinh ngạc, chẳng khác nào mang một ngôi làng nhỏ ở Giang Nam đến nơi biên thùy Tây Bắc bao quanh bởi núi non này, điểm xuyết một phong cảnh xanh tươi đẹp mắt giữa vùng cỏ dại đầy núi.

Vượt qua một bãi cỏ, đi qua một cây cầu nhỏ, nhìn dưới cầu còn có vài con cá bơi lội, hai bên bờ suối, những hàng liễu rủ nhẹ nhàng lay động những sợi liễu vàng óng trong gió.

Cách cây cầu nhỏ là hai ba căn nhà đá trắng, cảnh này thực sự khiến người ta yêu thích, hoàn toàn khác hẳn với những gì nhìn thấy trên đỉnh núi.

Thắng Đại Vân bất giác thầm yêu thích mảnh đất nhỏ có không gian riêng biệt này, vốn dĩ nàng vẫn âm thầm đề phòng, nâng cao cảnh giác, lúc này đã hoàn toàn buông bỏ sự đề phòng trong lòng.

Lão giả đến trước cửa nhà đá trắng, nhảy xuống lưng sư tử, giữa không trung chộp lấy hai chiếc gậy gỗ dựa trước cửa, đi vào trong nhà. Sau khi mời Thắng Đại Vân ngồi xuống, ông ta cũng tựa vào một chiếc ghế bành lớn ngồi xuống, cười nói với Thắng Đại Vân: "Cô nương! Nơi này có rượu không có trà, không tiện dùng để đãi cô nương."

Thắng Đại Vân chắp tay nói: "Xin hỏi lão trượng tôn tính đại danh, để Thắng Đại Vân tiện xưng hô."

Lão giả nói: "Lão phu đương nhiên nên thông tên báo họ trước, nhưng ta cũng có một thỉnh cầu nhỏ với cô nương."

Thắng Đại Vân nói: "Đã được mời làm khách ở đây, lão trượng có thỉnh cầu gì, chỉ cần không trái thiên lý, không nghịch nhân tình, Thắng Đại Vân không có lý do gì mà không đáp ứng."

Lão giả nói: "Có thể mời cô nương hóa trang lại, lộ ra diện mạo thật sự, cho lão phu chiêm ngưỡng phong thái!"

Thắng Đại Vân nghe xong sững sờ, nói về yêu cầu này thì cũng không phải là yêu cầu quá đáng, nhưng ban đầu ni cô Như Tuệ ở Đại Bi Am hóa trang cho nàng là vì sợ phiền phức trên đường, nay tẩy đi như vậy, há chẳng phải phụ tấm lòng tốt của ni cô Như Tuệ sao? Hơn nữa, lão giả này mời đến thương lượng việc quan trọng, thì liên quan gì đến việc hóa trang?

Lão giả lập tức nghiêm mặt nói: "Cô nương! Lão phu muốn chiêm ngưỡng phong thái là có liên quan đến việc quan trọng cần bàn, tuyệt đối không có mục đích khác. Lão phu đã lớn tuổi thế này, cô nương còn không yên tâm sao?"

Thắng cô nương bị ông ta nói đến mức ngại ngùng, thầm nghĩ: "Đã biết mình là thân con gái, hơn nữa ông ta đã lớn tuổi như vậy, ánh mắt tuy có hung quang nhưng không có tà ý, mình cứ khôi phục diện mạo thật, sợ gì ông ta chứ?"

Nàng liền gật đầu: "Nếu vậy, xin hỏi lão trượng có dầu mè không?"

Lão giả nghe vậy ngẩn người, không biết Thắng cô nương đột nhiên cần dầu mè làm gì?

Thắng Đại Vân vội vàng giải thích: "Dược phẩm hóa trang này của ta là có được từ một vị tiền bối võ lâm, phải dùng dầu mè lau sạch, rồi dùng nước nóng đắp lên mới có thể khôi phục diện mạo ban đầu."

Lão giả chợt hiểu ra, cười khà khà: "Cô nương! Nơi này hẻo lánh, không có dầu mè, cũng không có nước nóng. Nhưng cô nương đừng lo, cô ra phía sau nhóm lửa đun nước, lão phu chuẩn bị một ít dầu mè cho cô, lau vết thuốc trên mặt không cần nhiều lắm, đại khái là còn có thể xoay xở được."

Ông ta chống hai chiếc gậy đi ra phía sau nhà bếp, tìm được một ống vừng nhỏ, đột nhiên kêu lên: "Cô nương! Cô nhận lấy!"

Vừa nói, ông ta chắp hai tay lại, cầm cả ống sắt đựng vừng trong lòng bàn tay ép mạnh. Trong chớp mắt, chỉ thấy ống sắt trong lòng bàn tay bốc khói nghi ngút, từng giọt dầu rỉ ra từ kẽ tay.

Thắng Đại Vân gần như ngây người, công phu này hầu như không kém gì ngón tay xuyên thủng kim châu mà Trúc dì đã thể hiện trước Đại Bi Am.

Nàng không khỏi thầm nghĩ: "Vị lão trượng này có thân công phu kinh người như vậy, tại sao lại phải ở nơi này bầu bạn với sư hổ?"

Nàng lặng lẽ đón lấy chỗ dầu mè đang nhỏ xuống, dùng tay nhẹ nhàng lau lên mặt, rồi vội vàng nhóm lửa nấu nước, tắm rửa một trận thật sảng khoái, khôi phục lại thân phận nữ nhi vốn có.

Khi nàng quay trở lại phòng khách, lão giả kia trố mắt nhìn, hồi lâu sau mới thở dài một hơi thật dài, lắc đầu nói: "Cô nương! Dung mạo của cô, khí chất của cô, căn cốt của cô, là điều lão phu chỉ mới thấy lần đầu trong đời. Xem ra đúng là ý trời giúp ta, tổ gia có phúc rồi."

Thắng Đại Vân không để tâm đến lời khen ngợi của lão, cũng không chú ý đến hai câu cuối mà lão nói có ý nghĩa gì. Nàng chỉ nghiêm túc nói: "Lão trượng mời ta đến đây, rốt cuộc có việc quan trọng gì? Bây giờ có thể xin lão trượng nói rõ được không? Vì thời gian có hạn, ta còn phải gấp rút đến Thiên Sơn để gặp một vị bằng hữu."

Lão giả khẽ cười một tiếng, trong nụ cười ấy có một phần thê lương, cũng có một phần hưng phấn. Ngừng lại hồi lâu, lão vuốt chòm râu dài trước ngực, lại xoa xoa đôi chân cụt dưới lớp áo trắng, nụ cười dần thu lại, khẽ thở dài một tiếng, chậm rãi nói: "Việc này rất quan trọng, nhưng nói ra thì dài dòng, để lão phu từ từ nói rõ cho cô nương nghe."

Thắng Đại Vân rõ ràng bị vẻ mặt trầm trọng của lão ảnh hưởng, cũng nhíu mày chậm rãi nói: "Đã nói ra thì dài dòng, vậy xin ông cứ từ từ kể lại! Ta sẵn lòng nán lại một chút thời gian cho ông."

Lão giả gật đầu thật sâu rồi nói: "Cô nương thật tốt! Lão phu rất cảm kích cô. Cô nương không ngại mất thời gian, lão phu xin được từ từ kể lại. Thắng cô nương tuy mới xuất đạo giang hồ chưa lâu, nhưng chắc chắn cô đã từng nghe qua sự kiện Thái Sơn Luận Kiếm năm nào rồi chứ?"

Thắng cô nương "A" một tiếng, trong lòng chấn động, thầm nghĩ: "Lại là Thái Sơn Luận Kiếm, dư chấn của lần luận kiếm này ảnh hưởng thật quá sâu rộng. Xem ra liệu có liên quan đến chuyện của sư tổ năm xưa không?"

Nghĩ đến đây, nàng im lặng gật đầu.

Lão giả nói tiếp: "Đó là lần đầu tiên lão phu tham gia Thái Sơn Luận Kiếm, nhưng cũng là lần cuối cùng tham gia một đại hội kiếm thuật võ lâm thịnh soạn đến thế."

Thắng Đại Vân không khỏi hỏi: "Tại sao vậy? Có phải là... vì Thái Sơn kiếm hội bị một vị tiền bối mặc áo xanh ngăn cản hay không?"

Lão giả nói: "Mọi người đều biết chuyện đó, nhưng đó là lần cuối cùng thực sự sau này, không phải lần ta tham gia. Lần kiếm hội đó đối với lão phu mà nói, quan hệ vô cùng trọng yếu, nhưng ta đã mang đầy sự tự tin để tham gia."

Nói đến đây, thần thái lão dần trở nên phấn chấn, rõ ràng tâm trạng lúc đó khiến lão vô cùng hưng phấn.

Lão tiếp tục: "Khi đó ta đang tuổi trẻ khí thịnh, cậy tài ngạo vật. Trong giới danh gia đánh kiếm, ai không biết Mưu Thiên Tung, con trai của Mưu lão bảo chủ Mưu gia bảo, là tay kiếm trẻ tuổi có công lực cao nhất?"

Ba chữ "Mưu Thiên Tung" vừa thốt ra, Thắng Đại Vân cảm thấy cực kỳ quen tai. Suy nghĩ một chút, nàng nhớ ra đó là người mà Ninh ca ca từng kể với nàng: lúc ở Vũ Dương sơn trang từng dùng ba chưởng đẩy lui Mưu Thiên Lam, sau đó ở trước Nhạc Dương Lâu, giữa hồ Động Đình, đêm khuya gặp gỡ cha con họ Mưu, nhờ đó mà nhận được Vạn Tượng Kiếm Pháp do Lãnh Tam công truyền thụ. Tuy nhiên nàng càng thêm kỳ lạ, tại sao Mưu Thiên Tung này lại rời xa quê nhà, một mình ở lại vùng biên thùy Tây Bắc này bầu bạn với sư tử, hổ báo?

Nàng không tiện hỏi sâu, chỉ gật đầu nói: "Một đôi quyền và một thanh trường kiếm của Mưu gia bảo nổi danh võ lâm, danh tiếng lẫy lừng, ta cũng đã ngưỡng mộ từ lâu!"

Mưu Thiên Tung không vì lời khen của Thắng cô nương mà vui mừng, ngược lại còn trầm trọng nói tiếp: "Nói về tình hình thực tế, khi đó ta đã đắc ý chân truyền của cha, một bộ Mưu gia kiếm pháp có thể sánh ngang với bất kỳ môn phái nào. Cho nên ta tràn đầy hùng tâm, đại diện Mưu gia bảo tham gia đại hội Thái Sơn Luận Kiếm. Ta không chỉ nhắm đến việc đoạt giải khôi nguyên, mà còn muốn giành lấy trái tim của một người khác tại đại hội này."

Thắng Đại Vân nghe thấy bắt đầu thấy thú vị, mặc dù những chuyện này chẳng liên quan gì đến nàng, cũng không biết Mưu Thiên Tung kể chuyện cũ này cho nàng nghe có ý đồ gì. Nhưng nghe thấy trong đó bao gồm những ân oán tình thù của nhi nữ võ lâm, nàng tự nhiên tập trung chú ý.

Mưu Thiên Tung cười thê lương một tiếng, nói tiếp: "Khi đó trong đám hậu bối phái Nga Mi có một nữ đệ tử kiệt xuất, nàng là bạn tâm giao của ta. Nàng từng khích lệ ta rằng, chỉ cần ta có thể giành giải nhất tại đại hội luận kiếm lần này, nàng sẽ cùng ta kết nghĩa đồng tâm, trở thành một đôi uyên ương, tiên thần cũng phải ghen tị. Thế nhưng..."

Giọng Mưu Thiên Tung trầm xuống, chuyện cũ khiến thần sắc lão trở nên mịt mờ.

Thắng Đại Vân không nhịn được hỏi: "Xin hỏi lão trượng! Lúc đó có phải đã xảy ra ngoài ý muốn? Thật bất hạnh..."

Mưu Thiên Tung bỗng ngẩng đầu lên, dứt khoát nói: "Không phải ngoài ý muốn! Nếu xét về thực lực của các cao thủ tham gia luận kiếm khi đó, việc lão phu vượt qua ba cửa ải, đến tận cuối cùng mới bại dưới tay phái Thanh Thành, đó mới thực sự là ngoài ý muốn."

Thắng Đại Vân thầm nghĩ: "Kiếm pháp của Mưu gia bảo ở Hà Bắc cũng chỉ đến thế, vậy mà bại dưới tay phái Thanh Thành. Phái Thanh Thành những năm gần đây ngày càng sa sút, có thể thấy Mưu gia bảo các người cũng chẳng cao minh hơn là bao."

Nàng tuy không nói gì, nhưng đôi mắt Mưu Thiên Tung lợi hại biết bao? Lão đã sớm nhìn thấu tâm tư của cô nương. Lúc đó lão cười một tiếng nói: "Tướng bại trận không đáng bàn chuyện dũng, kiếm pháp Mưu gia thế nào, lão phu cũng không cần nói nhiều ở đây nữa. Tuy nhiên, cô nương có thể tưởng tượng được, lúc đó lão phu bỏ kiếm, chân bị thương, mọi hy vọng đều tan thành mây khói, tâm trạng lúc đó khó mà nói hết bằng lời. Nhưng ta hiểu một điều, tuy ta mất đi tất cả, nhưng lại kích thích lòng dũng cảm của ta. Ta muốn tìm kiếm kiếm pháp tốt nhất thiên hạ, ta muốn tương lai xưng hùng võ lâm, khiến mọi loại kiếm pháp đều phải thần phục dưới chân ta."

Thắng Đại Vân nghe đến đây, cảm thấy không hề khúc chiết cảm động như mình nghĩ, ngược lại còn có phần nhạt nhẽo. Vì vậy nàng vô tình hỏi: "Những năm qua, lão trượng đã tìm được loại kiếm pháp đủ để thần phục các phái này chưa?"

Mưu Thiên Tung trầm giọng nói: "Cô nương! Lão phu đã đạt được loại kiếm pháp này rồi."

Thắng Đại Vân không thể tin vào tai mình, không nhịn được thốt lên hỏi: "Cái gì? Lão trượng đã tìm được loại kiếm pháp đủ để thần phục các phái rồi sao?"

Mưu Thiên Tung nghiêm túc nói: "Lão phu không những tìm được loại kiếm pháp này, mà còn tinh thông sự huyền diệu của nó. Bây giờ chỉ cần có một cơ hội để chứng thực, bộ kiếm pháp này của lão phu có thể được gọi là thiên hạ đệ nhất kiếm pháp."

Thắng Đại Vân nghe đến "thiên hạ đệ nhất kiếm pháp", lập tức nghĩ ngay đến "Ngũ Dương Bí Kíp" của sư môn. Nàng cảm thấy kiếm pháp ghi trong "Ngũ Dương Bí Kíp" mới là thiên hạ đệ nhất, vì sư tổ năm xưa từng dùng bộ kiếm pháp này uy chấn quần hùng trên núi Thái Sơn, các phái đều cúi đầu. Kiếm pháp của Mưu Thiên Tung dựa vào đâu mà được coi là thiên hạ đệ nhất?

Thắng Đại Vân bán tín bán nghi, nàng cảm thấy thái độ của Mưu Thiên Tung nghiêm túc không giống như đang khoác lác. Nhưng nàng lại không thể tin trong võ lâm còn có kiếm pháp nào sâu xa, tinh diệu hơn cả "Ngũ Dương Bí Kíp"!

Mưu Thiên Tung thấy Thắng Đại Vân im lặng, biết nàng có ý hoài nghi. Lão lấy từ trên vách đá xuống một thanh đoản kiếm dài chưa đầy hai thước, rút ra khỏi vỏ, kiếm đen ngòm không chút ánh sáng. Lão vứt vỏ kiếm đi, búng ngón tay vào thân kiếm, tiếng "vù vù" vang lên mà không hề có tiếng rồng ngâm.

Mưu Thiên Tung nói: "Đạo kiếm thuật, trước hết trọng nội lực, thứ nhì trọng biến hóa, sau đó mới bàn đến binh khí tốt xấu. Trong tay lão phu chỉ là một thanh mộc kiếm bôi mực đen, nhưng lúc này phối hợp với kiếm thuật tinh thâm của lão phu, độ sắc bén của nó không hề kém cạnh Long Tuyền cổ kiếm."

Những lý thuyết này, trước đây Thắng Đại Vân cũng từng nghe nhiều, nhưng thực sự dùng mộc kiếm làm binh khí thì đây là lần đầu tiên nàng thấy.

Mưu Thiên Tung không nói nữa, lão ngồi đó ngưng thần liễm khí, ôm nguyên thủ nhất. Bất ngờ, thanh kiếm trong tay lão vung lên một trận kình phong, triển khai vài chiêu kiếm pháp. Chỉ thấy trong thạch thất, bóng đen trùng trùng, màn kiếm tầng tầng, kiếm khí bức người. Cô nương không khỏi kinh hãi, thầm nghĩ: "Một thanh mộc kiếm mà lại có uy thế đến mức này, nếu là thanh cổ kiếm Long Tuyền thật sự thì còn ra sao nữa?"

Thắng cô nương trong lòng không ít kinh ngạc, cũng khơi dậy sự hứng thú cực lớn. Nàng toàn tâm toàn ý, ngưng thần chú ý vào tư thế xuất kiếm của Mưu Thiên Tung.

Bất ngờ, Mưu Thiên Tung ngửa đầu, một tiếng rít sắc lạnh vang lên. Trong màn kiếm, chỉ thấy mái tóc đỏ trên đầu lão dựng đứng cả lên, dáng vẻ vô cùng đáng sợ. Đúng lúc này, tay phải Mưu Thiên Tung thu lại, vạn trọng màn kiếm lập tức thu về làm một. Trong thạch thất bỗng chốc trở nên vạn vật im ắng, tĩnh lặng vô cùng.

Đúng trong khoảnh khắc tĩnh lặng thực sự đó, nói thì chậm mà làm thì nhanh, tay phải Mưu Thiên Tung chấn mạnh, chỉ thấy một cái bóng màu đen như mực, nhanh hơn cả tia chớp, "xèo" một tiếng, lao vút ra từ cửa chính. Con suối cách cửa ba trượng, đối diện có một cây liễu rủ, lúc này trên thân cây cắm ngay ngắn một thanh hắc kiếm nhỏ, thứ lộ ra ngoài chỉ là một đoạn chuôi kiếm.

Thắng Đại Vân lúc này trong lòng không chỉ là kinh ngạc, mà là kinh hãi.

Nàng biết đây không phải là ném kiếm bình thường. Ném kiếm có gì lạ, chỉ là đem thanh trường kiếm trong tay đánh một đòn tất sát mà thôi. Đó chỉ là tâm trạng khi rơi vào đường cùng mới làm thế.

Thắng cô nương tự mình cũng từng học Ngự Kiếm Thuật, trong người nàng cũng có một thanh đoản kiếm, hơn nữa là bảo kiếm thực sự, nhưng nàng chỉ có thể mượn để luyện phi hành, công lực còn kém xa.

Chiêu vừa rồi của Mưu Thiên Tung thực sự là công phu thượng thừa trong kiếm thuật: "Ngự Kiếm Thuật". Dùng nội lực của bản thân để thúc đẩy thanh kiếm trong tay bay ra đả thương người, một đòn không trúng có thể đánh tiếp, người nội lực mạnh có thể liên tiếp ba đòn.

Người thực sự biết sử dụng "Ngự Kiếm Thuật" rất ít khi để người khác tránh được một đòn phi kiếm như vậy.

Mưu Thiên Tung có thể dùng một thanh mộc kiếm xuyên thủng cây liễu cách ba trượng ngoài cửa, công lực này đã đủ để xưng bá thiên hạ, trách không được lão tự khoe có thể thần phục các đại môn phái đương thời.

Tuy nhiên, lão vẫn giữ thái độ dè dặt, lão vẫn muốn có một cơ hội để chứng thực. Chẳng lẽ lão vẫn cho rằng có một loại kiếm pháp khác có khả năng vượt qua lão sao?

Thắng cô nương nghĩ đến đây, tinh thần không khỏi phấn chấn, trong lòng kêu lên: "Đúng rồi! Lão nhất định vẫn sợ kiếm pháp ghi trong 'Ngũ Dương Bí Kíp', lão nhất định..."

Bất ngờ, Mưu Thiên Tung nói: "Thắng cô nương! Cô thấy kiếm pháp vừa rồi của lão phu, đủ để thần phục các đại môn phái đương thời hay chưa?"

Thắng Đại Vân gật đầu nói: "Kiếm thuật luyện đến mức độ này, các đại môn phái võ lâm đương thời đã ít người có thể địch lại rồi!"

Trên mặt Mưu Thiên Tung lộ vẻ tươi cười, vui vẻ nói: "Bây giờ ta muốn truyền thụ toàn bộ bộ kiếm pháp này cho cô! Có được không?"

Đây là một sự bất ngờ kinh thiên. Tại sao Mưu Thiên Tung lại vô duyên vô cớ truyền thụ kiếm pháp cho nàng?

Sự bất ngờ này khiến Thắng cô nương nhất thời ấp úng nói: "Truyền thụ cho ta?"

Mưu Thiên Tung gật đầu nói: "Đúng vậy! Truyền thụ cho cô! Hơn nữa, chỉ có duy nhất một điều kiện."

Thắng Đại Vân vẫn ấp úng nói: "Điều kiện?"

Mưu Thiên Tung nghiêm túc nói: "Đúng vậy! Chỉ có một điều kiện, một điều kiện rất đơn giản, đó là mời cô giống như lão phu, nuôi một mái tóc đỏ đầy đầu."