Tiên tử Mê Nguyên vốn đang bất mãn vì Thẩm Tiểu Bạch đổ rượu kính xuống đất, nay thấy Lăng Bá Thiên không biết tự lượng sức mình mà uống cạn cả vò rượu Hắc Hồn, nàng đang hả hê chờ xem trò vui hắn say chết. Nào ngờ, viên đan dược nhỏ của Lâm Tiêu đã đập tan ý định xem kịch của nàng. Sau chút thất vọng, đôi mắt Mê Nguyên Tiên tử càng thêm sáng rực: "Tiểu ca này dáng vẻ thanh tú trắng trẻo, so với bọn Dạ Vô Nha còn tuấn tú hơn vạn lần! Lại còn biết luyện đan nữa, thật tuyệt vời!"
Dạ Vô Nha và Khô Thanh lão quỷ nhanh chóng trao đổi ánh mắt, cả hai đồng thanh quát lớn: "Người đâu, mau truyền lệnh, điều động toàn bộ nhân thủ, chuẩn bị tìm kiếm vị sư tỷ chuyển thế đầu thai của Lâm đạo hữu!" Mê Nguyên Tiên tử che miệng cười khúc khích, giọng điệu nũng nịu hỏi Lâm Tiêu: "Lâm đạo hữu, xin hãy cho biết ngày tháng sư tỷ đồng môn của ngài gặp nạn, chúng ta sẽ dựa vào đó mà tính toán, tìm kiếm những đứa trẻ sinh ra trong khoảng thời gian ấy. Đạo hữu cứ yên tâm, chỉ cần nàng còn ở Hắc Sa Thành, không thể nào không tìm thấy."
Lâm Tiêu mừng rỡ, chàng đứng dậy, cúi người hành lễ thật sâu với bọn người Dạ Vô Nha, rồi kể lại tường tận ngày tháng Dược Nhi gặp nạn. Lâm Tiêu còn cho bọn Dạ Vô Nha biết, mình xuất thân từ Đại La Đan Đạo, là chính phái nổi danh trong giới tu đạo nhờ thuật luyện đan. Nếu Dược Nhi thực sự chuyển thế ở Hắc Sa Tinh, nàng chắc chắn sẽ có hứng thú cực lớn với thảo dược và thuốc men từ khi còn nhỏ!
Nghe Lâm Tiêu quả thực xuất thân từ một môn phái luyện đan danh tiếng, mắt bọn Dạ Vô Nha càng sáng hơn. Họ đưa ra hàng loạt mệnh lệnh, toàn bộ tu sĩ của ba thế lực lớn là Hắc Minh Phủ, Bách Linh Nhai và Huyễn Tâm Hồ đồng loạt hành động. Hàng chục vạn tu sĩ cùng xuất quân, truyền lệnh đến từng thị trấn, làng mạc thuộc Hắc Sa Thành, yêu cầu tìm kiếm một đứa trẻ sinh cách đây mười năm, từ nhỏ đã thể hiện sự yêu thích đặc biệt với các loại thực vật và dược liệu.
Trong Hắc Minh Điện bỗng chốc trở nên im phăng phắc.
Lâm Tiêu siết chặt chén rượu, nhìn chằm chằm vào một vết nứt nhỏ trên mặt đất, hồn phách như đã bay tận chân trời, bất động như tượng tạc, ngay cả ánh mắt cũng ngưng đọng. Thẩm Tiểu Bạch và Thanh Sừ nhìn Lâm Tiêu đầy lo lắng, cũng không nhúc nhích. Riêng Ngao Tuyết và Lăng Bá Thiên thì như quỷ đói đầu thai, càn quét từng đĩa thức ăn, trong điện chỉ còn lại tiếng "húp húp" kỳ quặc do hai người họ tạo ra.
Dạ Vô Nha, Dạ Vô Diêu, Dạ Vô Anh, Khô Thanh lão quỷ, Mê Nguyên Tiên tử cùng các thủ lĩnh thế lực khác cũng ngồi yên trên bồ đoàn, nhưng ánh mắt họ đều tập trung trên gương mặt Lâm Tiêu.
Thời gian chậm rãi trôi qua. Khoảng một canh giờ sau, một tên nô bộc của Hắc Minh Phủ vội vã bước vào Hắc Minh Điện.
"Bẩm ba vị phủ chủ, Khô Thanh tiên trưởng, Mê Nguyên tiên tử. Tổng cộng có hai vạn bốn ngàn bảy trăm năm mươi mốt đứa trẻ nam nữ sinh ra tại Hắc Sa Thành mười năm trước, đã được đưa đến Hắc Minh Phong. Hiện tại đang ở trong 'Ly Hồn Điện', 'Mê Hồn Điện', 'Tán Hồn Điện' để chờ sàng lọc."
"Xoẹt", Lâm Tiêu bật dậy, lớn tiếng hỏi: "Ba vị phủ chủ, hai vị tiền bối, xin hỏi ba tòa đại điện đó ở đâu?" Tay Lâm Tiêu hơi run rẩy, chén rượu trong tay xuất hiện những vết nứt li ti, phát ra tiếng "tách tách" nhỏ, từng giọt rượu theo lòng bàn tay chảy xuống đất, đủ thấy tâm trạng chàng lúc này đang nóng lòng đến mức nào.
Dạ Vô Nha không nói nhiều, đứng dậy chỉ tay ra ngoài điện, trầm giọng: "Ba tòa Tam Hồn Điện đó nằm ở hậu sơn Hắc Minh Phong chúng ta. Lâm đạo hữu, mời!"
Lâm Tiêu gật đầu, theo sát Dạ Vô Nha bước ra khỏi Hắc Minh Điện. Ngao Tuyết và những người khác cũng nhanh chóng theo sau. Dạ Vô Diêu, Dạ Vô Anh, Khô Thanh lão quỷ và Mê Nguyên Tiên tử nhìn nhau cười, cũng đứng dậy theo chân họ. Cả nhóm rời khỏi đại điện, thi triển vân khí, cẩn thận giữ độ cao trăm trượng so với mặt đất, bay về phía hậu sơn Hắc Minh Phong với tốc độ không nhanh hơn ngựa phi.
Trên nền đá đỉnh Hắc Minh Phong, trận pháp dịch chuyển lóe sáng, Thiết Sát mình đầy thương tích, thở hổn hển bước ra. Mấy tên thuộc hạ Hắc Minh Phủ bên cạnh vội vàng tiến lên hành lễ. Thiết Sát hỏi vài câu, sắc mặt đột nhiên biến đổi, vội vã hóa thành một đạo hắc quang bay về phía hậu sơn.
Hậu sơn Hắc Minh Phong có ba ngọn núi cao xếp theo hình chữ "phẩm". Ba tòa đại điện đen ngòm, hình thù quái dị sừng sững ở lưng chừng ba ngọn núi. Vây quanh ba ngọn núi là một thung lũng hình tròn đường kính hơn mười dặm. Mặt đất thung lũng bằng phẳng như gương, trên đó có những đường vân như tia máu, vô số sợi huyết tuyến đan xen tạo thành một đồ án cực kỳ phức tạp. Nếu nhìn từ trên cao, có thể thấy những sợi huyết tuyến này tạo thành một chữ "Cấm" bằng văn tự nòng nọc vặn vẹo.
Lúc này trong thung lũng, hơn hai vạn đứa trẻ đang xếp thành một phương trận chỉnh tề. Ngoài cửa ba tòa đại điện trên sườn núi, thuộc hạ Hắc Minh Phủ đang lớn tiếng gọi tên từng đứa trẻ. Những đứa trẻ được gọi tên đều chạy nhanh qua thung lũng, men theo bậc đá leo lên điện để chịu sự tra hỏi.
Dạ Vô Nha đạp trên một đám mây đen, là người đầu tiên bay đến không trung thung lũng. Hắn đắc ý chỉ vào hơn hai vạn đứa trẻ trong thung lũng cười nói: "Lâm đạo hữu, những đứa trẻ có khả năng là sư tỷ chuyển thế của ngài ở Hắc Sa Thành đều đã tập trung ở đây. Trong ba tòa điện có thuộc hạ đắc lực của ta, họ sẽ gọi từng đứa vào để tra hỏi sở thích. Chỉ cần đứa nào có biểu hiện khác lạ, sẽ được đưa đến trước mặt Lâm đạo hữu để ngài thẩm định."
Khô Thanh lão quỷ nhướng mày, cười lạnh: "Ý tưởng không tồi, nhưng cứ tra hỏi chậm chạp từng đứa như vậy, thì bao giờ mới tìm được sư tỷ chuyển thế của Lâm đạo hữu?"
Mê Nguyên Tiên tử khẽ cười, ánh mắt đảo quanh rồi nhìn Lâm Tiêu: "Lâm đạo hữu, Lâm tiểu ca, hay là ngài tự mình xuống tìm xem? Biết đâu ngài và vị sư tỷ đó tâm linh tương thông, nàng vừa thấy ngài đã nhận ra ngay? Chân linh chuyển thế của người tu đạo chúng ta vốn dĩ có sự thần dị như vậy mà!"
Lâm Tiêu vỗ mạnh vào trán, chàng nhớ lại cảnh Đan Linh đạo nhân chuyển thế là Tưởng Bảo Nhi vừa thấy mình đã vô thức gọi tên. Lâm Tiêu cười lớn: "Đúng vậy, chỉ cần ta xuất hiện trước mặt Dược Nhi sư tỷ, nàng nhất định sẽ nhận ra ta!"
Vân khí dưới chân chuyển động, Lâm Tiêu lao nhanh xuống thung lũng, xông vào giữa đám trẻ đang đứng xếp hàng.
Ngao Tuyết, Thẩm Tiểu Bạch, Thanh Sừ, Lăng Bá Thiên cũng theo sát phía sau.
Chuyện xảy ra trong chớp mắt. Khi chân Lâm Tiêu vừa chạm đất, trong mắt bọn Dạ Vô Nha trên không trung lóe lên một tia hung sát đắc ý. Dạ Vô Nha lấy từ trong ngực ra một tấm lệnh bài, Khô Thanh lão quỷ lấy ra một lá lệnh kỳ, Mê Nguyên Tiên tử lấy ra một chiếc ấn tỉ, ba người đồng thanh quát lớn: "Hắc Sa Cấm Vực, Thiên Địa Chi Lệnh, Cấm Tiên - Động!"
Mặt đất thung lũng đột nhiên rung chuyển, thân thể hơn hai vạn đứa trẻ đồng loạt nổ tung thành huyết vụ đầy trời, huyết vụ cuồn cuộn đổ xuống đất, bị những đường vân trên mặt đất hút lấy. Những sợi huyết tuyến trên mặt đất lóe lên ánh sáng đỏ chói mắt. Một luồng khí tức khủng bố khiến người ta kinh tâm động phách từ dưới đất xông thẳng lên trời, ba ngọn núi xếp hình chữ "phẩm" vây quanh thung lũng đột nhiên rung lắc rồi đổ ập xuống. Năng lượng Địa, Thủy, Hỏa, Phong quấn quanh ba ngọn núi, tiếng gầm rú chói tai khiến màng nhĩ Lâm Tiêu đau nhức, suýt chút nữa ngất xỉu tại chỗ.
Ngao Tuyết quát lớn, cơ thể nàng bộc phát huyết quang nồng đậm, định xông lên trời phá tan ba ngọn núi đang đè xuống, nhưng chữ "Cấm" bằng văn tự nòng nọc dưới chân đột nhiên lóe sáng. Ngao Tuyết cảm thấy cơ thể nặng trĩu, dù là tiên nhân hóa hình từ huyết long cũng không thể chống lại lực kéo của ánh sáng đó, không tự chủ được mà rơi xuống thung lũng vốn đã biến thành một hố đen.
Ba ngọn núi lớn trong ánh sáng chói mắt hóa thành ba tấm đá phong ấn hình tròn, đường kính mười dặm, dày cả dặm, nện mạnh xuống thung lũng.
Dạ Vô Nha, Khô Thanh lão quỷ, Mê Nguyên Tiên tử đồng thanh quát lớn, từ lệnh bài, lệnh kỳ và ấn tỉ bắn ra ba đạo quang mang đen, trắng, hồng. Ánh sáng chiếu lên ba tấm phong ấn, vô số văn tự nòng nọc vặn vẹo hiện ra, năng lượng Địa, Thủy, Hỏa, Phong vô tận gào thét xông vào hố đen bị chúng che lấp.
"Họ chết chắc rồi!" Dạ Vô Nha thản nhiên nói: "Đây là Cấm Tiên Tuyệt Trận do thần nhân xây dựng nên Chiến Hồn Vực bày ra, dù là tiên nhân cũng không thể sống sót trong đại trận này."
"Nói trước, bảo vật và điển tịch họ để lại, Bách Linh Nhai ta phải có một phần!" Khô Thanh lão quỷ cất lệnh kỳ, cười lạnh: "Miếng thịt béo từ nơi khác đến, nếu Hắc Minh Phủ các ngươi muốn nuốt trọn..."
Mê Nguyên Tiên tử mỉm cười, nhẹ nhàng nói: "Vậy thì, bản tiên tử và Khô Thanh lão quỷ đành phải liên thủ thôi!"
Dạ Vô Nha, Dạ Vô Diêu, Dạ Vô Anh biến sắc, đồng thanh cười lạnh: "Nhưng, nhóm người này đến địa bàn của chúng ta trước, theo quy củ, Hắc Minh Phủ chúng ta phải chiếm thêm một phần lợi ích, các ngươi có ý kiến gì không?"
Mê Nguyên Tiên tử và Khô Thanh lão quỷ nhìn nhau, cùng lắc đầu.
"Như vậy thì tốt!" Dạ Vô Nha ngửa mặt nhìn trời, mỉm cười: "Sau bốn mươi chín ngày, dù người đàn bà đó là tiên nhân cũng sẽ hóa thành tro bụi. Bốn mươi chín ngày sau, chúng ta sẽ mở Cấm Tiên Tuyệt Trận!"
Cả nhóm nhìn nhau cười, lần lượt bay trở về Hắc Minh Phong.
Trong hố đen, Lâm Tiêu là người đầu tiên xông xuống đáy thung lũng, cũng là người đầu tiên rơi vào cửa tử.
Khi mặt đất thung lũng biến mất, Lâm Tiêu chỉ cảm thấy dưới chân trống rỗng, bị một lực hút khổng lồ cuốn xuống lòng đất.
Xung quanh tối đen như mực, không chỉ mắt thường không nhìn thấy gì, ngay cả thần thức đặc hữu của tu đạo giả cũng như đâm vào tấm sắt, không thể phóng ra ngoài để dò xét tình hình. Chỉ lờ mờ bằng bản năng, Lâm Tiêu cảm nhận được xung quanh cơ thể mình, những cơn sóng năng lượng cuồng bạo đang điên cuồng ùa qua. Lông tơ trên da dựng đứng, sự nguy hiểm tột cùng đang cận kề. Lâm Tiêu thở hổn hển, chân tay khua khoắng loạn xạ.
Xung quanh chẳng có gì cả, tứ chi không chạm vào bất cứ vật thể nào. Hai tay lướt qua hư không, một loại khí dính dớp trượt qua kẽ tay. Lâm Tiêu gào thét, nhưng tiếng hét của chàng dường như cũng bị thứ khí dính dớp đó hấp thụ, tai không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Mắt, mũi, tai, tất cả các giác quan đều mất tác dụng. Sự kinh hoàng tột độ ập đến, chàng đột nhiên phát hiện ra mình vẫn yếu đuối và bất lực đến thế!
Lột bỏ hào quang trên người, Lâm Tiêu vẫn chỉ là thiếu niên không chút sức mạnh ở Hồi Xuân Đường tại Quy Hóa Thành!
Mất đi thân phận tông sư luyện đan được người người kính trọng, mất đi sự bảo vệ của tiên nhân Ngao Tuyết và cao thủ hư cảnh Thẩm Tiểu Bạch, Lâm Tiêu yếu ớt đến nhường nào.
Chàng vận chuyển Thủy Hỏa Chân Nguyên trong cơ thể định làm gì đó, nhưng không khí dính đặc xung quanh ùa tới, chân nguyên trong cơ thể bất động, không nghe theo sự điều khiển. Chàng bấm một đạo lôi quyết, muốn đánh ra vài tia sét phá tan bóng tối trước mắt, nhưng đầu ngón tay không nổi lấy một tia lửa nhỏ. Tập trung tinh thần, muốn dùng pháp môn trong Lục Thần Quyết để xuất nguyên thần, nhưng trên đỉnh Thiên Linh có một lực lượng trì trệ đè xuống, áp chế khiến nguyên thần vốn linh hoạt vô cùng không thể cử động.
Lâm Tiêu giống như con ruồi trong hổ phách, mất đi mọi sức lực vùng vẫy.
Bóng tối bao trùm lấy Lâm Tiêu, sự tuyệt vọng dâng lên từ đáy lòng. Chàng như quay lại thời thơ ấu, nhìn mẹ chết trước mặt mà bất lực; như quay lại ngày Quy Hóa Thành bị tàn sát, chỉ có thể trơ mắt nhìn Lâm Thiện bước ra khỏi mật thất đi chịu chết mà không thể làm gì; như quay lại ngày Đại La Đan Đạo gặp nạn, Đan Hà và Dược Nhi chết ngay trước mắt, mà mình đến tư cách liều mạng cũng không có.
"Mình... chỉ là một kẻ vô dụng!"
Ngẫm lại hơn hai mươi năm cuộc đời ngắn ngủi, Lâm Tiêu đột nhiên nhận ra, mình luôn là kẻ "dựa hơi người khác để thành sự"!
Luôn có người hy sinh vì chàng. Từ Lâm Thiện đến Hồ chủ quán ở Dược Đường, từ Đan Linh, Đan Phù Sinh đến Đan Hà, Dược Nhi, Hoa Phong Nhi, rồi đến các tiền bối Nhất Hành đạo nhân, Nhất Tâm đạo nhân, Nhất Ất đạo nhân của Nguyên Tông, cho đến Cổ Ông, Hoa Thần, Kim Tôn... thậm chí là Dao Anh, Thanh Sừ, Thẩm Tiểu Bạch và Ngao Tuyết... Lâm Tiêu bàng hoàng nhận ra, chàng luôn đi một cách vững vàng. Mặc dù những người xung quanh liên tục gặp kiếp nạn, nhưng bản thân Lâm Tiêu lại luôn vì sự hy sinh của họ mà đến một sợi tóc cũng không tổn hại, ngược lại còn nhận được vô số lợi ích.
"Thế nhưng... bây giờ thì..."
