Lâm Tiêu và Dược Nhi cùng có một bí mật chung, vì thế hai người ngày càng trở nên thân thiết.

Ngày hôm đó sau khi được Dược Nhi cứu tỉnh, Lâm Tiêu từng hỏi nàng: "Vì đây là bí mật của Dược Nhi sư tỷ, tại sao sư tỷ lại dẫn ta tới đó?"

Câu trả lời của Dược Nhi quả nhiên rất đúng với bản tính của nàng: "Cái này, bốn mươi chín ngày mới kết được một hạt sen, sư tỷ không nỡ bỏ lỡ hạt sen ngày đó. Nhưng sư phụ lại dặn phải theo sát đệ, nên chỉ đành dẫn đệ đi cùng thôi. Ừm, dù sao đệ cũng đâu có nói cho người khác biết chỗ đó, như vậy chẳng phải rất tốt sao? Cũng đỡ cho ta mỗi lần phải lãng phí mất một nửa hạt sen."

Lâm Tiêu không hiểu gốc sen, cái hồ nước và hang động đó rốt cuộc là thế nào. Nhưng chàng có thể cảm nhận rõ ràng những lợi ích mà hạt sen mang lại mỗi khi dùng. Mỗi lần dùng hạt sen, công lực tăng thêm chẳng đáng là bao, đại khái chỉ tương đương với nửa tháng khổ tu chân khí của chính chàng. Thế nhưng Lâm Tiêu có thể nhận ra sự thay đổi rõ rệt trong cơ thể mình: tinh lực dồi dào hơn, phản ứng nhạy bén hơn, dường như hạt sen này có công hiệu cải thiện căn cơ con người từ gốc rễ.

Tất nhiên, đây chỉ là những thay đổi mà Lâm Tiêu cảm nhận được, liệu hạt sen còn có công hiệu thần kỳ nào khác hay không thì chàng không thể nào xác định được.

Tuy nhiên, ở bên Dược Nhi mấy tháng, Lâm Tiêu thế mà dần dần bị nàng đồng hóa. Phàm là những chuyện không nghĩ thông suốt thì cứ để sau này rồi tính, Lâm Tiêu cũng vứt hết mọi vấn đề ra sau đầu.

Từ khi Lâm Tiêu bái nhập Đại La Đan Đạo, thời gian đã trôi qua nửa năm. Hôm nay, Dược Nhi đang lười biếng vung rìu sắt chặt gỗ Kim Hoa trong rừng Kim Hoa, còn Lâm Tiêu thì ngồi xổm bên đống lửa, cẩn thận chăm chút cho ba con gà rừng đang nướng trên bếp. Đây là sự phân công giữa Lâm Tiêu và Dược Nhi suốt nửa năm qua – tu vi của Dược Nhi cao hơn Lâm Tiêu, nàng thay chàng đối phó với những thân gỗ Kim Hoa cứng hơn cả tinh thiết; còn trù nghệ của Lâm Tiêu cao hơn Dược Nhi, chàng bắt mấy con vật nhỏ về chế biến để hai người cùng chia sẻ.

Nửa năm nay, hai người đã quen với cách hợp tác phân công này, hoàn toàn không cảm thấy việc Dược Nhi giúp Lâm Tiêu đốn củi là hành vi gian lận, càng không thấy việc hai người lén lút bắt thú rừng nướng ăn là phạm vào giới luật tu đạo.

Vung rìu sắt chém loạn xạ một hồi, Dược Nhi nhét đầy cái giỏ sắt rồi vội vã chạy đến bên đống lửa, ngồi xổm cạnh Lâm Tiêu. Nàng chảy nước miếng, nhìn chằm chằm vào những con gà rừng trên giá gỗ, dùng ngón tay cấu mạnh vào da thịt trên cánh tay Lâm Tiêu: "Được chưa? Được chưa? Đói quá, thèm quá, nhanh lên! Chưởng môn sư bá thật đáng ghét, lại bắt toàn bộ đệ tử trong cốc bế quan tu luyện, làm ta thèm muốn chết rồi!" Dược Nhi không ngừng liếm môi, trông như một chú chó nhỏ tham ăn.

"Được rồi, được rồi, sắp xong rồi!" Lâm Tiêu bóp nát một quả dại, bôi nước quả lên ba con gà rừng, lại cẩn thận nướng thêm một lúc, rồi nhanh chóng lấy một con gà nướng vàng óng ả, chảy mỡ từ trên giá xuống đưa cho Dược Nhi.

"Được rồi, được rồi!" Mắt Dược Nhi sáng rực, nàng nhanh như chớp chuyển con gà từ tay trái sang tay phải, rồi lại ném từ tay phải sang tay trái. "Nóng quá, nóng quá, cứu mạng với, nóng chết ta rồi!" Không kiên nhẫn nổi, Dược Nhi cắn mạnh một miếng vào đùi gà, dùng sức xé một miếng thịt lớn. Mỡ nóng hổi làm nàng kêu lên thảm thiết, nhưng vừa kêu nàng vừa ăn ngấu nghiến như gió cuốn mây tan, chẳng mấy chốc đã ăn sạch con gà nướng.

Lâm Tiêu trợn mắt, lại đưa một con gà nướng khác cho Dược Nhi.

"Ừm, ừm, sư đệ, đệ là người tốt. Ừm, đệ cũng ăn đi, đừng có lúc nào cũng đưa đồ cho ta ăn!" Dược Nhi vừa cướp lấy con gà nướng trên tay Lâm Tiêu, vừa vẫn còn chút lương tâm bảo Lâm Tiêu mau ăn đi. Chỉ là, ánh mắt nàng nhìn vào con gà cuối cùng trên giá gỗ, nhìn thế nào cũng giống một con sói nhỏ đang đói lả.

"À, vâng." Dáng ăn của Lâm Tiêu lịch sự hơn Dược Nhi nhiều, chàng lấy con gà nướng xuống, dùng ngón tay từ từ xé từng miếng thịt, nhã nhặn bỏ vào miệng chậm rãi nhai.

"Phù phù!" Dược Nhi đã sớm tống con gà thứ hai vào bụng, nàng cẩn thận dùng lưỡi liếm sạch mỡ trên ngón tay, lúc này mới thỏa mãn vỗ vỗ bụng, cười với Lâm Tiêu: "Sư đệ, chưởng môn sư bá nên phái đệ đến phòng bếp mới phải. Ừm, đệ có muốn làm quản sự đệ tử ở phòng bếp không?"

Lâm Tiêu im lặng, một miếng thịt gà nghẹn ở cổ họng, hồi lâu không nuốt trôi.

Dược Nhi thì nằm ngửa ra bên cạnh Lâm Tiêu, thỏa mãn hừ hừ: "Tên quản sự phòng bếp hiện tại ấy, hừ, chẳng biết Đan Ngu sư thúc nhặt hắn từ đâu về, làm đồ ăn khó ăn muốn chết, khiến khẩu vị của ta cũng tệ đi bao nhiêu. Ừm, may mà có sư đệ, khẩu vị của sư tỷ mới hồi phục được một chút đấy!"

'Hồi phục được một chút', khóe mắt Lâm Tiêu giật giật dữ dội, chàng kinh hãi nhìn cái bụng phẳng lì không chút mỡ thừa của Dược Nhi, chỗ đồ ăn đó, nàng đã ăn đi đâu hết rồi?

Lắc đầu, ném con gà rừng trên tay đi, dùng đất lấp đống lửa, Lâm Tiêu cũng nằm xuống, nằm sát vai bên cạnh Dược Nhi.

Đã là đầu thu, bầu trời xanh ngắt, không một gợn mây. Ánh nắng ấm áp chiếu lên người khiến người ta lười biếng muốn chìm vào giấc ngủ. Trên trời có vài đàn chim lớn bay qua, trong khu rừng gần đó, lũ ong rừng đang 'vo ve' bận rộn. Sườn núi đối diện hoa dại nở rộ, trên đỉnh núi là một rừng cây ăn quả, từng quả dại đỏ nhạt ẩn hiện giữa cành lá, gió thổi từ bên kia núi tới mang theo hương thơm ngào ngạt của hoa trái.

"A~~~" Dược Nhi ngửa mặt ngáp một cái, nàng nghiêng đầu, tự nhiên gối lên cánh tay Lâm Tiêu. Nàng không nói thêm câu nào, chìm sâu vào giấc mộng. Lâm Tiêu có chút ngưỡng mộ, thậm chí là ghen tị nhìn Dược Nhi, có lẽ, sống đơn giản một chút cũng là một loại hạnh phúc? Đói thì ăn, buồn ngủ thì ngủ, đây cũng là một sự tiêu dao hiếm có.

Khuôn mặt xinh đẹp của Dược Nhi ở ngay trước mắt, hơi thở dịu dàng của nàng phả nhẹ lên mặt Lâm Tiêu. Trong lòng Lâm Tiêu dâng lên một cảm giác ngọt ngào, vừa định lén đưa tay chạm vào mái tóc Dược Nhi, nhưng cảnh tượng máu me cuồn cuộn hiện ra trước mắt lại khiến chàng bừng tỉnh.

"Cha ơi~ Tiểu Bạch~" Sắc mặt Lâm Tiêu trầm xuống, chàng nhìn Dược Nhi, nhưng trong mắt đã là một mảnh thanh minh, giống như ánh tuyết phản chiếu dưới nắng.

Khẽ cử động thân mình, Lâm Tiêu dịch người ra xa Dược Nhi một chút.

Vì cánh tay Lâm Tiêu lay động, Dược Nhi đang ngủ say bất mãn hừ một tiếng, nàng theo thói quen trong mơ đưa tay véo mạnh vào sườn Lâm Tiêu một cái. Dược Nhi trong mơ ra tay cực nặng, tu vi của Lâm Tiêu vốn kém xa nàng, cú véo này làm Lâm Tiêu tối tăm mặt mày, nước mắt không kìm được mà trào ra. Bị dạy dỗ, Lâm Tiêu không dám cử động lung tung nữa, chỉ có thể méo mặt nhìn Dược Nhi. Dược Nhi trong mơ không biết nghĩ đến chuyện vui gì, đột nhiên 'khúc khích' cười.

"Sư đệ xấu xa, ừm, gà nướng ngày mai phải có bốn con. Ta ba con, đệ một con, chép chép, ngon quá."

Lâm Tiêu trợn mắt, bất lực thở dài một tiếng.

Một luồng gió mát đột nhiên thổi tới. Ở Hồi Xuân Cốc nửa năm, Lâm Tiêu đã quen với những thủ đoạn xuất quỷ nhập thần của người tu đạo, vừa cảm nhận được luồng gió này, chàng đã biết có cao thủ tới.

Lâm Tiêu vội quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy Hoa Phong Nhi, một đệ tử khác của Đan Phù Sinh, đang đứng xinh xắn cách đó chừng một trượng. Hoa Phong Nhi cười tủm tỉm nheo mắt nhìn Lâm Tiêu và Dược Nhi, đột nhiên giơ ngón tay khẽ quẹt lên má. Lâm Tiêu không khỏi đỏ mặt tía tai, chàng theo bản năng rụt cánh tay về, lộn người đứng dậy, chắp tay cúi đầu thật sâu với Hoa Phong Nhi: "Hoa sư tỷ!" Do tốc độ rụt tay quá nhanh, đầu Dược Nhi bị kéo theo cao lên cả thước, rồi đập mạnh xuống đất.

Vừa hành lễ với Hoa Phong Nhi xong, mông Lâm Tiêu đã bị một cước đá mạnh, chàng lảo đảo lao về phía trước cả trượng, ngã sấp mặt xuống đất. Lâm Tiêu mơ màng mở mắt nhìn quanh, phát hiện mình vừa vặn nằm bò trước mặt Hoa Phong Nhi. Nếu không phải Hoa Phong Nhi phản ứng nhanh lùi lại hai bước, mặt chàng đã đập trúng giày nàng rồi.

Dược Nhi tức giận múa tay múa chân gầm lên với Lâm Tiêu: "Tiểu sư đệ! Đệ dám cố ý làm rơi đầu ta! Đập ngu đi thì làm sao? Ơ~~~ Sư tỷ? Tỷ tới làm gì? Ta không có ăn vụng gà nướng đâu." Đột ngột nhìn thấy Hoa Phong Nhi, Dược Nhi lập tức trở nên dịu dàng, thục nữ cười nói: "Ba con gà rừng này đều là tiểu sư đệ lén nướng ăn đấy!"

"Ơ, Dược Nhi sư tỷ!" Lâm Tiêu lồm cồm bò dậy, mặt mày lấm lem muốn phân trần với Dược Nhi, nhưng Dược Nhi giơ bàn tay phải lên, bày ra tư thế sẵn sàng phát ra Chưởng Tâm Lôi, Lâm Tiêu lập tức ỉu xìu cúi đầu, thành thật 'thú tội' với Hoa Phong Nhi: "Hoa sư tỷ, gà rừng này~~~ đúng đúng, không sai, chính là đệ ăn."

Dược Nhi hài lòng gật đầu, nàng cười hì hì nói: "Sư tỷ, tỷ xem, nó tự thừa nhận rồi! Ha ha ha, ha ha ha!" Dược Nhi cười đắc ý vô cùng!

Hoa Phong Nhi nhịn cười đến mức cơ mặt muốn co rút. Nàng khẽ lắc đầu, rồi lại gật đầu, chậm rãi nói: "Thôi được, ăn vài con thú rừng cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Chưởng môn sư bá nói muốn các đệ tử bế quan thanh tu, nhưng thực ra thì, hi hi~~~"

Cuối cùng không nhịn được cười, Hoa Phong Nhi nói nhỏ: "Người trong môn phái lén ăn vụng đâu chỉ có 'hai đứa' các đệ, sư tỷ ta sẽ không nói bậy đâu."

'Hai đứa', Lâm Tiêu nghe xong đỏ mặt, đầu gần như cúi gằm xuống đất. Dược Nhi lại thản nhiên vỗ tay: "Hóa ra không chỉ chúng ta ăn vụng à? Sư tỷ, tỷ lại dọa ta! Ừm, Dược Nhi ta làm việc dám làm dám chịu, ba con gà rừng, ta ăn hai con!"

Lâm Tiêu cạn lời nhìn Dược Nhi, hành động như vậy mà cũng gọi là 'dám làm dám chịu' sao? Lúc mới bắt đầu, là ai đổ hết tội lên đầu Lâm Tiêu chàng?

Hoa Phong Nhi cũng co giật khóe miệng nhìn Dược Nhi tươi cười rạng rỡ, hồi lâu mới khẽ thở dài một tiếng, rồi liếc nhìn Lâm Tiêu đầy thương cảm. Lắc đầu, Hoa Phong Nhi mỉm cười: "Lâm sư đệ, kỳ Đoán Tâm khi nhập môn của đệ đã qua, sư tôn phái ta tới tìm đệ, bảo đệ về phân chia chức vụ và lựa chọn công pháp tu luyện."

"Ơ? Tiểu sư đệ đã qua kỳ Đoán Tâm rồi sao?" Dược Nhi khó hiểu nhìn Hoa Phong Nhi: "Những đồng tử mặc áo trắng khác, kỳ Đoán Tâm của họ nhanh thì ba năm, chậm thì mười năm, đây mới có nửa năm thôi mà! Ta còn chưa chơi đã, sao tiểu sư đệ đã bị phân chia chức vụ rồi?"

'Còn chưa chơi đã!', câu nói này lại khiến Lâm Tiêu và Hoa Phong Nhi im lặng.

Hồi lâu sau, Hoa Phong Nhi mới gượng cười: "Dược Nhi, sư tôn nói, lần này chuẩn bị để muội tự mình quản lý một lò đan."

"A? Ồ? Ừm!" Dược Nhi ngẩn người, đột nhiên nàng vui mừng nhảy cẫng lên: "Tự quản một lò đan? Một lò đan? Sư tỷ? Không nghe nhầm chứ? Sư phụ lại hào phóng thế sao?"

Hoa Phong Nhi đảo mắt, cười nhẹ: "Sư phụ cũng nói, nếu lần này muội làm nổ lò đan mình quản lý, thì sau này muội vĩnh viễn không được bước vào đan phòng nữa!"

"Vĩnh viễn không được vào đan phòng?" Nụ cười của Dược Nhi lập tức cứng đờ, nàng ngơ ngác nhìn Hoa Phong Nhi, rồi quay đầu nhìn Lâm Tiêu, nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống. "Hu hu, sư phụ xấu xa~~~ Dược Nhi luyện đan, lò đan sao có thể không nổ cơ chứ? Hu hu~~~"

Lâm Tiêu im lặng, Hoa Phong Nhi im lặng, hai người nhìn nhau, đồng thời thở dài.

Một khắc sau, Lâm Tiêu, Dược Nhi, Hoa Phong Nhi đã quay trở về Hồi Xuân Cốc.

Trên điện Đan Khí Lăng Tiêu, Lâm Tiêu và bảy vị đạo nhân trẻ tuổi mặc áo bào trắng đứng xếp hàng, cung kính nhìn Đan Linh Đạo Nhân đang ngồi xếp bằng ở cuối đại điện.

Ánh mắt Đan Linh Đạo Nhân như điện, quét qua Lâm Tiêu và những người khác, chậm rãi mở lời: "Các ngươi nhập môn Đại La Đan Đạo đã được mấy năm. Trong thời gian Đoán Tâm, các ngươi hành xử rất cẩn trọng, lai lịch cũng trong sạch, cho nên hôm nay, các ngươi chính thức trở thành đệ tử của Đại La Đan Đạo ta."

Bảy vị đạo nhân áo trắng còn lại đều ngạc nhiên nhìn Lâm Tiêu, họ nhớ rất rõ, Lâm Tiêu mới được thu nhận vào môn phái nửa năm trước, sao hôm nay đã giống họ, trở thành môn nhân chính thức? Tất nhiên, vấn đề này Đan Linh Đạo Nhân sẽ không giải thích cho họ, ông phân chia chức vụ cho các đạo nhân, lại ban cho họ đan quyết tu luyện theo thuộc tính ngũ hành của mỗi người, rồi đuổi họ ra khỏi đại điện.

Lâm Tiêu cung kính hành lễ với Đan Linh Đạo Nhân.

Đan Linh Đạo Nhân nhìn Lâm Tiêu, trên mặt hiện lên một tia cười.

"Hồi Xuân Đường vốn là một chi của Đại La Đan Đạo ta, cho nên, kỳ Đoán Tâm của đệ, nửa năm là đủ rồi. Đừng trách sư bá cố ý dùng cái rìu và cái giỏ nặng nề đó để làm khó đệ, đây cũng chỉ là muốn đệ hiểu rõ sự gian nan trên con đường tu đạo. Nếu không có lòng kiên trì, không có nghị lực, đệ thà quay về Quy Hóa Thành, xây dựng lại Hồi Xuân Đường còn hơn."

"Đệ tử hiểu!" Lâm Tiêu chắp tay nói: "Đệ tử đã quyết tâm, một lòng tu đạo, không còn vương vấn hồng trần."

"Cũng tốt!" Đan Linh Đạo Nhân mỉm cười: "Đệ khác với những môn nhân khác, chi Hồi Xuân Đường của đệ~~~ ừm, nếu sau này đệ hối hận, cứ việc tới gặp sư bá. Cuốn 'Chân Hỏa Quyết' này, vừa vặn phù hợp với thuộc tính của đệ. Đệ cầm lấy cẩn thận nghiên cứu đi. Ừm, chức vụ của đệ, trước tiên cứ đến đan phòng làm một Hỏa Công Đạo Nhân đi!"

Hỏa Công Đạo Nhân? Lâm Tiêu ngẩn người nhận lấy cuốn 'Chân Hỏa Quyết' mỏng manh, ngơ ngác đáp một tiếng.