Thời gian quay ngược trở lại đêm hôm qua—

Người cá đang ẩn náu trong hang động dưới lòng đất bên dưới tu viện. Lúc sớm hơn, thành Hải Nha đã gửi đến nguồn lương thực hiếm có, hơn nữa phần ăn còn rất đầy đủ.

Đối với những người cá Vành Xanh bị buộc phải rời bỏ quê hương, lương thực họ mang theo đã sớm cạn kiệt, dọc đường đi đều phải dè sẻn từng chút mới miễn cưỡng duy trì được.

Nay có được nguồn lương thực từ thành Hải Nha cung cấp, tinh thần mọi người đều vô cùng phấn chấn. Rất nhiều con non cũng nở nụ cười trở lại, như thể đã quên đi nỗi đau khi quê nhà bị kẻ khác cưỡng chiếm.

Người cá Vành Xanh là tộc người cá lạc quan, vô tư lự. Họ có một câu châm ngôn rằng: "Dù không có mồi, cá vẫn sẽ cắn câu."

Nhưng thái độ lạc quan không thể thay đổi được nghịch cảnh.

Khắc La Tư ngồi ở vị trí gần cửa hang nhất. Vì thủ lĩnh người cá có nghĩa vụ bảo vệ an toàn cho thành viên, nên hắn đích thân canh giữ lối ra vào hang động.

Hắn vô cùng sầu não.

Người cá đã đi từ phía đông của Đại Thụ Hải, men theo dòng sông vòng xuống phía nam, nhưng vẫn chưa tìm được nơi cư trú thích hợp để sinh tồn.

Khắc La Tư hiểu lý do tại sao thành Hải Nha không thể giữ họ lại, cũng biết mình và tộc nhân buộc phải rời đi.

Thế nhưng... còn có thể đi đâu?

Hiện tại chỉ còn hai con đường: một là men theo dòng sông đi ngược lên thượng nguồn, tiến vào nơi sâu thẳm của Đại Thụ Hải; hai là bất chấp hướng đi của dòng sông, tiến về phía rìa đông của Đại Thụ Hải.

Nhưng dù là lựa chọn nào, cũng đều là cửu tử nhất sinh.

Vùng ngoại vi của Đại Thụ Hải chỉ có quái vật và dã thú cấp thấp, nhưng càng đi sâu vào trong, mức độ nguy hiểm sẽ tăng lên gấp bội.

Với sức chiến đấu của đám người cá này, tiến vào Đại Thụ Hải chẳng khác nào dâng tận miệng cho người ta món hải sản...

Còn việc vòng từ rìa ngoài sang phía đông Đại Thụ Hải, cơ hội sống sót cũng mong manh không kém.

Người cá không thể rời xa nguồn nước quá lâu, điều này dẫn đến lộ trình di cư của tộc người cá Vành Xanh buộc phải bám theo dòng chảy.

Nếu đi về phía đông, liệu họ có kịp tìm thấy nguồn nước mới trước khi chết khô hay không? Huống chi, dù có đến được phía đông, ở đó liệu có đủ thủy vực cho họ sinh sống?

Khắc La Tư rất sầu não. Với tư cách là thủ lĩnh, tất cả mọi người trong tộc đều giao phó tính mạng cho hắn, Khắc La Tư không thể phụ lòng tin tưởng đó.

Nhưng đồng thời hắn cũng biết mình phải nhanh chóng đưa ra quyết định, không còn thời gian để do dự nữa.

Nhìn tộc nhân đang phân phát thức ăn, Khắc La Tư quyết định đợi mọi người ăn no sẽ lên đường. Dù phía trước có chờ đợi họ là gì, ít nhất mọi người vẫn còn ở bên nhau.

Khi Khắc La Tư vừa hạ quyết tâm, hắn đột nhiên nghe thấy tiếng kinh hô của tộc nhân. Quay đầu nhìn lại, trên mặt đất ẩm ướt bỗng sáng lên một pháp trận nổi bật, khiến những người cá xung quanh vội vã tránh ra.

Trong tộc người cá quả thực có tồn tại pháp sư, mục sư, thậm chí là thuật sĩ. Nhưng đối với những người cá Vành Xanh cả đời chưa từng tiếp xúc với thế giới bên ngoài này, họ chỉ biết ma pháp rất thần kỳ, rất lợi hại, ngoài ra thì hoàn toàn không hiểu biết gì thêm.

Trên thực tế, hiểu biết của Khắc La Tư về ma pháp cũng chỉ đến từ việc chứng kiến Bùi Nhân Lễ oanh tạc người thằn lằn cách đây không lâu.

Chỉ có một điều chắc chắn: bất cứ thứ gì liên quan đến ma pháp đều không nên đắc tội.

"Lùi lại! Lùi lại! Trông chừng con non!"

Khắc La Tư chỉ có thể hô hoán tộc nhân không được lại gần, ngoài ra không còn cách nào khác.

Trong ánh sáng rực rỡ của pháp trận, người cá nhìn thấy một người khoác áo choàng hiện ra, như thể người đó vẫn luôn ở đó từ trước.

Nhìn đường cong cơ thể thì giống như một nữ giới. Do đội mũ trùm nên không nhìn rõ mặt, hơn nữa không hiểu sao, Khắc La Tư cứ cảm thấy có chút quen mắt.

"Các ngươi... là người cá Vành Xanh đúng không."

Có thể giao tiếp, có lẽ không có ác ý.

Khắc La Tư thực ra rất nhát gan, nhưng với tư cách thủ lĩnh, hắn buộc phải lấy hết can đảm trả lời:

"Đúng, chúng tôi là người cá Vành Xanh. Chúng tôi sẽ rời đi ngay, xin đừng tấn công chúng tôi."

Hắn tưởng đối phương đến để thanh trừng người cá, vội vàng cầu xin.

Đối phương im lặng một chút, giọng nói có lẽ được ma pháp khuếch đại, lớn đến mức tất cả người cá trong hang đều nghe rõ mồn một:

"Ta thay mặt chủ nhân của mình tuyên bố với các ngươi: Các ngươi sẽ nhận được thức ăn, sự an toàn và một quê hương."

Câu nói này khiến người cá xì xào bàn tán, thực sự không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

"Các ngươi rất may mắn, nhưng bây giờ cần phải đưa ra quyết định ngay lập tức, liệu có sẵn lòng đi theo ta đến quê hương mới của các ngươi hay không."

Đối phương không giải thích, hoặc nói đúng hơn là lười giải thích. Cô chỉ mang đến một sự thật, rồi chờ đợi người cá, hay nói chính xác là chờ đợi Khắc La Tư đưa ra quyết định: có đi theo người phụ nữ không rõ danh tính này hay không.

Như đã nói, Khắc La Tư rất nhát gan, vũ lực cũng không mạnh, nhìn từ bất kỳ khía cạnh nào, có vẻ cũng không phải là lựa chọn tốt cho vị trí thủ lĩnh.

Nhưng Khắc La Tư có một ưu điểm, đó chính là khả năng quyết đoán.

Trước đó khi thấy thành Hải Nha bị tấn công, hắn đã không hề do dự mà quyết định quay về tìm viện binh. Khả năng quyết đoán của Khắc La Tư quả thực là một ưu điểm.

Hắn không do dự quá nhiều, có thể dẫn dắt tộc nhân đi theo con đường mà hắn cho là đúng đắn.

Ở lại đây là chết, tiếp tục di cư không mục đích cũng là chết. Đã vậy, ta chọn đánh cược một phen.

Gần như ngay khi đối phương vừa dứt lời, Khắc La Tư giơ tay lên:

"Chúng tôi nguyện ý. Nếu có thể cho chúng tôi quê hương và sự phồn vinh, chúng tôi nguyện đi theo ngài."

Sự quyết đoán của hắn khiến người ta kinh ngạc, nhưng không quan trọng.

Người phụ nữ tháo mũ trùm, lộ ra một đôi sừng hơi cong:

"Các ngươi đã đưa ra lựa chọn đúng đắn."

Khắc La Tư chợt nhớ ra tại sao hắn lại thấy chiếc áo choàng đó quen mắt, bởi vì cách đây không lâu, nó vẫn còn khoác trên người Bùi Nhân Lễ...

–‐‐——–‐‐——

Mật độ thực vật của Đại Thụ Hải cực kỳ cao, dù sao đây cũng là khu rừng khổng lồ được ví như "biển".

Càng đi sâu vào trung tâm, độ che phủ của thực vật càng trở nên cường điệu, bóng cây thậm chí tạo ra màn đêm tối tăm không thấy cả bàn tay.

Tuy nhiên, điều này không phải vấn đề đối với những lữ khách đang đi trong rừng, bởi họ là người cá Vành Xanh, sở hữu thị giác trong bóng đêm.

Hôm nay Đại Thụ Hải rất nể mặt, không đổ mưa bão mà chỉ là những cơn mưa phùn lất phất.

Lắng nghe tiếng mưa rơi xào xạc trên lá cây, Khắc La Tư lau đi chất nhầy trên mặt. Sự ẩm ướt khiến người cá cảm thấy rất thoải mái. Hắn gọi tộc nhân phía sau, xác nhận không ai bị tụt lại, rồi tiếp tục bước theo Lạp Phù Na tiến sâu hơn vào Đại Thụ Hải.

Ban đầu khi thấy Lạp Phù Na dẫn họ tiến vào nơi sâu thẳm, Khắc La Tư thực ra ôm tâm thế đánh cược.

Dù chưa từng vào nơi sâu thẳm, người cá cũng đã nghe danh sự nguy hiểm ở đó. Hiện tại hoàn toàn là "còn nước còn tát".

Kết quả nằm ngoài dự đoán, dọc đường đi họ không hề đụng phải bất kỳ con quái vật nào.

Đây không đơn thuần là vận may, cũng không phải cố ý tránh né quái vật. Khắc La Tư cảm thấy giống như lũ quái vật đang tránh né họ, hay nói đúng hơn là tránh né Lạp Phù Na.

Khắc La Tư không biết mối quan hệ giữa Lạp Phù Na và Bùi Nhân Lễ, hắn cũng không dám hỏi. Vả lại đối với người cá mà nói, chuyện đó không quan trọng. Quan trọng là đối phương hứa cho họ một quê hương, điều này khiến mỗi người cá đều vô cùng phấn khởi.

Họ đã đi theo Lạp Phù Na suốt một ngày một đêm, trong thời gian đó không hề dừng lại.

Sức mạnh của người cá không tốt, sự nhanh nhẹn cũng không xuất sắc. Ngoài kỹ năng bơi lội dưới nước, ưu điểm lớn nhất của họ chính là sức bền cực cao.

Nhưng dù người cá có sức bền đến đâu, trong đoàn di cư không chỉ có thanh niên trai tráng, rất nhiều người già và trẻ nhỏ có lẽ đã sắp không chịu nổi nữa.

Với tư cách thủ lĩnh, Khắc La Tư đương nhiên luôn để ý tình trạng của tộc nhân. Mặc dù không dám đưa ra yêu cầu với Lạp Phù Na, nhưng vì tộc nhân, hắn vẫn lấy hết can đảm đề nghị nghỉ ngơi một chút.

"Dừng lại."

Lạp Phù Na dẫn đường dừng bước, quay lại nói với Khắc La Tư:

"Để người của ngươi nghỉ ngơi tại chỗ, gần đây có một con sông có thể lấy nước, các ngươi chỉ có nửa giờ."

Cô như thể đã đoán trước được Khắc La Tư muốn nói gì, sự nghỉ ngơi này đến vô cùng đúng lúc.

Thực đơn của người cá tương tự người thằn lằn, đều lấy cá, động vật có vỏ và côn trùng làm thực phẩm chính, tuy nhiên họ cũng có thể tiêu hóa thức ăn của con người.

Họ lấy ra những chiếc bánh bột mì đã đóng gói, trong đó còn có một ít cá khô và trứng gà, đây đều là những thứ người thành Hải Nha tặng.

Trứng gà là đồ tươi sống, phải ăn ngay lập tức. Mà người cá lại thích ăn đồ sống, thế là họ cứ thế ném trứng vào miệng, nhai nát cả vỏ rồi nuốt chửng...

Khá là mãnh liệt.

Khắc La Tư sai người đi lấy nước ở con sông gần đó và phân phát thức ăn. Hắn cầm bánh và trứng, do dự không biết có nên chia cho Lạp Phù Na một phần hay không.

Cô cũng đã một ngày không ăn không ngủ, không biết thể lực có chống đỡ nổi không.

Thế nhưng khi nhìn thấy Lạp Phù Na dựa vào cây, xung quanh tỏa ra khí chất "người lạ chớ gần", Khắc La Tư lập tức chùn bước...

Đám người cá người ăn kẻ uống, nguồn thức ăn dồi dào cùng sự hướng về quê hương mới khiến họ vô cùng phấn chấn, ít nhất tinh thần vẫn rất tốt.

Lạp Phù Na nhìn họ với vẻ mặt "huyết áp thấp", ước chừng thời gian cũng gần đủ, đang định nói với Khắc La Tư chuẩn bị lên đường.

Nhưng đúng lúc này, Lạp Phù Na đột nhiên xoay người không báo trước, nhìn vào bóng tối bị tán cây che khuất trong rừng.

—Đùng!

Tiếng động trầm đục đang tiến lại gần, như thể là một sinh vật khổng lồ nào đó.

Điều này khiến những người cá vừa ăn no nê vô cùng hoảng sợ. Họ nhanh chóng đưa người già và trẻ nhỏ vào trong vòng bảo vệ, thanh niên trai tráng đứng bên ngoài, tạo thành một đội hình trông khá mỏng manh.

Một đôi mắt phát ra ánh sáng nhạt trong bóng tối dần hiện ra giữa cánh rừng, đôi mắt đó to như cái lồng đèn.

Lạp Phù Na là sinh vật do Bạo Ngược Ma Vương tạo ra, cô sở hữu năng lực điều khiển quái vật. Nhưng không giống như bản thân Bạo Ngược Ma Vương, Lạp Phù Na chỉ có thể điều khiển những con quái vật yếu hơn mình.

Dọc đường đi không gặp quái vật là vì đã bị năng lực của Lạp Phù Na xua đuổi. Việc xuất hiện một con quái vật không chịu ảnh hưởng của sự xua đuổi cho thấy nó ít nhất cũng có cấp bậc ngang hàng với Lạp Phù Na.

Đôi mắt to như lồng đèn vẫn ẩn trong bóng tối, nó không xuất hiện mà dùng giọng nói trầm thấp và chấn động đến điếc tai nói:

"Chưa từng thấy ngươi, ngươi rốt cuộc là gì? Tại sao lại có hơi thở mà ta rất quen thuộc?"

Đôi mắt nó cứ dán chặt vào Lạp Phù Na, hoàn toàn không quan tâm đến người cá.

—Tất nhiên, người cá cũng chẳng muốn được nó quan tâm.

"Ta là sinh vật do tiền Ma Vương bệ hạ tạo ra."

"Tiền...?"

Nó rất thông minh, nhạy bén nhận ra cách dùng từ của Lạp Phù Na.

"Ý ngươi là..."

"Ừ, không sai."

Chủ nhân của giọng nói đầy vẻ mừng rỡ, dù là những người cá đang đối mặt với kẻ địch mạnh cũng có thể nhìn thấy sự vui mừng lộ ra trong đôi mắt to như lồng đèn kia.

"Nhưng đừng làm ầm ĩ."

"Ta hiểu rồi, đám người cá này là sao?"

Thấy ánh mắt quét qua, người cá sợ đến run cầm cập.

"Ta phụng mệnh đưa họ đến hồ Vẫn Tinh định cư."

"Hóa ra là vậy."

Cuộc đối thoại của họ khiến người cá cảm thấy khó hiểu, nhưng lại không dám mở miệng hỏi.

Ngay sau đó, họ nghe thấy giọng nói kia nói:

"Ta cuối cùng cũng đợi được ngày này, yên tâm đi, ta sẽ giúp ngươi hộ tống đám người cá này."

Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng Khắc La Tư cảm thấy, mình rất có khả năng đã vô duyên vô cớ ôm được một cái đùi cực kỳ to lớn...