“Tinh linh” chỉ là một danh từ chung, bên dưới còn có rất nhiều nhánh phụ khác. Những nhánh tinh linh khác nhau đều có những đặc điểm riêng biệt, ví dụ như Hải tinh linh có thể bỏ qua áp suất nước để tiến vào biển sâu, còn thị giác trong bóng tối của Hắc ám tinh linh thì tốt hơn nhiều so với tinh linh bình thường.
Những năng lực này đa phần đều tiến hóa ra do môi trường sống, và Tinh linh cây đương nhiên có thể đi lại như bay trong rừng rậm. An Na chính là một bán tinh linh sở hữu một phần tư huyết thống Tinh linh cây, cộng thêm việc cô nàng là một du hiệp tín ngưỡng các vị thần tự nhiên, nên khi bước vào rừng rậm, cô như cá gặp nước, chẳng khác nào trở về nhà.
Tuy nhiên, phàm là tinh linh, đều có một đặc điểm chung: Khá bài ngoại.
Trong trường học cũng có vài tinh linh thực thụ, mặc dù cũng giao thiệp với người khác nhưng luôn có một khoảng cách rõ rệt, họ chỉ hoạt động trong vòng tròn nhỏ của riêng mình. Tinh linh cây cũng bài ngoại như vậy, rất nhiều khi một khi đã bước vào phạm vi lãnh địa của họ, người ngoài tộc sẽ bị bắn thành cái sàng mà không cần giải thích.
Từ khoảng cách quan sát được qua "Mật pháp nhãn", nếu Bùi Nhân Lễ và đồng đội không xử lý thỏa đáng, chắc chắn sẽ bị phát hiện. Đến lúc đó dù có thể nói chuyện đàng hoàng thì cũng sẽ vô cùng phiền phức. Dù sao trong đội ngũ cũng có một bán tinh linh. Sự chán ghét của tinh linh đối với bán tinh linh thậm chí còn vượt xa người ngoài tộc, trong mắt tinh linh thuần huyết, bán tinh linh là sinh vật bẩn thỉu và xấu xí nhất thế giới.
Ở thế giới bên ngoài có lẽ họ sẽ thu liễm sự chán ghét này một chút, nhưng trớ trêu thay, An Na lại là bán tinh linh có huyết thống Tinh linh cây, mà nơi này rất có thể là địa bàn của Tinh linh cây. Vì thế, sau khi cảm thấy có khả năng Tinh linh cây đang ở gần đây, Bùi Nhân Lễ lập tức gọi Ca Nhã và An Na trốn đi.
Muốn so tốc độ với Tinh linh cây trong rừng rậm là hành vi tự tìm đường chết, tốt nhất là trốn đi không để chạm mặt, như vậy tốt cho tất cả mọi người.
Ba người trốn dưới một tảng đá hình tam giác nghiêng, xung quanh phủ một lớp dây leo và rêu phong, nếu không cố tình đi vòng qua thì căn bản sẽ không phát hiện ra phía sau có người trốn.
Vừa mới trốn vào không bao lâu, tiếng hát mơ hồ lúc trước liền trở nên rõ ràng hơn.
“Thúy Ngọc Vương Đình, ngôi nhà vĩnh hằng của ngươi”
“Cây trắng cỏ xanh, người bạn dựa dẫm nhất của ngươi”
“Dẫu là tinh linh, cuối cùng cũng có ngày tận thế”
“Ngươi sẽ chia làm hai”
“Hồn về Áo Phàm Đa, nhục thể ở lại”
“Rừng rậm nuôi dưỡng ngươi, cũng sẽ đón nhận sự kết thúc của ngươi”
Tiếng hát du dương uyển chuyển, mặc dù không có bất kỳ nhạc đệm nào, chỉ là tiếng ngân nga khẽ khàng, nhưng dưới sự hỗ trợ từ giọng hát của tinh linh, nó vẫn dễ nghe hơn bất kỳ buổi hòa nhạc hoành tráng nào.
An Na cũng hiểu rằng lúc này không thể gặp mặt người thân của mình, nhưng cô không kiềm chế được sự tò mò, khẽ hỏi: “Họ hát cái gì vậy? Bùi Nhân Lễ, anh nghe hiểu không?”
Cô là tinh linh mà lại không hiểu tiếng tinh linh sao...
Tất nhiên, nếu nói ra câu này, An Na chắc chắn sẽ nhấn mạnh lại rằng cô chỉ có một phần tư huyết thống tinh linh. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, không phải cứ hiểu tiếng tinh linh là nghe hiểu được lời bài hát. Bởi vì tinh linh có rất nhiều nhánh phụ, ngôn ngữ họ sử dụng thực tế cũng có chút khác biệt, thậm chí có lúc khác biệt một trời một vực. Nói đơn giản, đừng tưởng học được tiếng phổ thông là thành chuyên gia Trung Quốc, phương ngữ địa phương sẽ dạy cho bạn biết thế nào là lễ độ.
“Phân tích từ lời bài hát, cảm giác như những Tinh linh cây này đang cử hành tang lễ.”
Tinh linh cây ngoài đặc điểm bài ngoại ra còn cực kỳ khép kín. Họ không muốn tiếp xúc với bất kỳ người ngoài nào, cũng không tò mò về thế giới bên ngoài, chỉ muốn yên lặng trốn trong rừng rậm sống cuộc đời của mình, đối với tất cả sự vật ngoại lai đều mang theo sự thù địch khá lớn. Nhưng điều này cũng không phải tuyệt đối, luôn có vài kẻ kỳ lạ có tư tưởng phản nghịch, ví dụ như bà nội của An Na.
Tuy nhiên, nếu thực sự là tang lễ thì đối với Bùi Nhân Lễ và đồng đội lại là chuyện tốt, ít nhất không phải vì họ phát hiện ra dấu vết của người ngoài nên mới chạy đến xua đuổi. Nhưng chỉ trốn một chỗ nghe “buổi hòa nhạc” thì cảm thấy cũng không an toàn lắm. Bùi Nhân Lễ vẽ vài phù văn, triệu hồi “Khuy thị ma nhãn” để chúng áp sát tán cây bay qua.
So với Mật pháp nhãn, ưu điểm của Khuy thị ma nhãn là số lượng nhiều, có thể quan sát từ nhiều góc độ, hơn nữa hình ảnh truyền về được chiếu trực tiếp lên màn hình ma pháp trước mặt Bùi Nhân Lễ, chứ không liên kết với thần kinh thị giác của anh. Về chức năng thì đúng là không bằng Mật pháp nhãn, nhưng lại vừa vặn bù đắp được những thiếu sót của Mật pháp nhãn.
Khuy thị ma nhãn to bằng quả cầu thủy tinh, bán trong suốt, nhanh chóng xuyên qua những tán lá dày đặc, trốn trên cành cây nhìn xuống. Ngay cả là Khuy thị ma nhãn cũng không thể đến quá gần, nhận thức của Tinh linh cây vô cùng nhạy bén, chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay là sẽ bị chú ý ngay.
Dù hình ảnh có vẻ hơi xa nhưng cũng đủ để nhìn rõ tang lễ của Tinh linh cây.
Tinh linh cây thường có làn da màu nâu hoặc nâu đỏ, màu tóc đa phần là xanh lục, xanh lam đậm hoặc xanh thanh, cảm giác có chút thiệt thòi...
Do không tiếp xúc với thế giới bên ngoài, chất liệu trang phục của Tinh linh cây rất nguyên thủy, đơn giản là làm từ lá cây hoặc vỏ cây. Tuy nhiên, Tinh linh cây dù sao cũng là tinh linh, vật liệu tuy nguyên thủy nhưng tay nghề lại cực kỳ xuất sắc, trông rất tinh xảo. Cộng thêm vẻ đẹp vốn có của tinh linh, dù là Tinh linh cây sống theo kiểu bộ lạc dã nhân thì cũng vô cùng mãn nhãn.
Từ hình ảnh gửi về từ bốn góc độ khác nhau, có thể thấy Tinh linh cây có khoảng hơn hai mươi người, họ có nam có nữ, vây quanh dưới một cây đa lớn, nắm tay nhau khẽ hát đồng ca. Ánh mặt trời xuyên qua từ phía trên, gió nhẹ thổi qua tán cây, như thể những cái cây xung quanh cũng đang phối hợp hát theo nhịp.
Ở trung tâm vòng tròn của Tinh linh cây, dưới gốc cây đa lớn, một Tinh linh cây đang nằm đó như thể đang ngủ. Trông họ vẫn còn trẻ, trong tay ôm một cây cung, biểu cảm mang theo nụ cười nhàn nhạt, như thể chỉ là buồn ngủ nên tìm một chỗ chợp mắt, chìm vào giấc mơ ngọt ngào.
Tinh linh không già đi, nhưng không có nghĩa là sinh mệnh của họ không có điểm cuối, giống loài trường thọ suy cho cùng cũng không phải bất tử.
Theo tiếng hát lặp đi lặp lại, Bùi Nhân Lễ chú ý tới bộ rễ thô kệch của cây đa lớn dường như đang di chuyển chậm rãi, lộ ra một cái hố vừa đủ để đặt một người vào. Như bàn tay ấm áp từ ái của người mẹ, nó kéo Tinh linh cây dưới đất vào trong hố, rễ khí che khuất hoàn toàn Tinh linh cây, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Linh hồn của người đó đã đi tới Áo Phàm Đa, thần vực của các vị thần tinh linh, cũng là ngôi nhà vĩnh hằng của tinh linh, còn thân thể thì sẽ trở thành chất dinh dưỡng cho rừng rậm. Bởi vì theo thói quen của Tinh linh cây, họ sinh ra từ rừng rậm, lớn lên trong rừng rậm, sau khi chết đi, đương nhiên cũng sẽ được chôn cất trong rừng rậm.
Tinh linh cây không có quá nhiều nghi thức rườm rà, vì tôn trọng cái chết, tang lễ đã là nghi thức phức tạp nhất rồi. Khi cây đa kéo thi thể của Tinh linh cây xuống dưới gốc, những Tinh linh cây khác lại hát đồng ca vài lần. Dù lời bài hát không phức tạp, nhưng cách diễn đạt bằng tiếng tinh linh rất phức tạp, vậy mà họ đã hát gần mười phút.
Bùi Nhân Lễ cảm thấy chân ngồi xổm đến tê rần, cuối cùng cũng thấy các Tinh linh cây trên màn hình tản ra, dường như tang lễ đã kết thúc. Bây giờ chỉ cần đợi họ rời xa, sau đó ba người Bùi Nhân Lễ quay lại đường cũ là xong việc. Gặp phải tang lễ của Tinh linh cây chỉ có thể coi là một khúc nhạc đệm nhỏ trong sự nghiệp mạo hiểm của họ.
Nhưng đúng là không khéo không thành sách, lúc này Ca Nhã chỉ vào hình ảnh ma pháp ở phía xa nhất nói: “Nhìn chỗ này, hình như cũng có người không phải là Tinh linh cây.”
Phân biệt điều này rất đơn giản, nhìn quần áo là được, dù sao quần áo của Tinh linh cây hầu như đều là một màu xanh lục.
Bùi Nhân Lễ điều khiển Khuy thị ma nhãn xoay góc nhìn, chỉnh lại hình ảnh. Và rồi họ thực sự nhìn thấy người không phải Tinh linh cây, hơn nữa còn quen biết.
“Là Khải Mễ Nhĩ và những người khác.”
Nhưng họ không giống ba người Bùi Nhân Lễ trốn một chỗ quan sát tang lễ. Bao gồm cả con tiểu Hùng Cưu đó, bốn người bị Tinh linh cây dùng một sợi dây thừng màu xanh lục thẫm trói chặt hai tay, bên cạnh còn có vài Tinh linh cây cầm cung tên canh giữ, bất cứ lúc nào cũng có thể lấy mạng họ. Cảm giác như thể đã bị Tinh linh cây bắt giữ...
–‐‐——–‐‐——
Tinh linh cây tuyệt đối không phải là tộc người dễ nói chuyện, nhưng cũng thuộc kiểu nếu bạn không chọc vào họ thì họ tuyệt đối sẽ không quản chuyện bao đồng. Trong Đại Thụ Hải có Tinh linh cây sinh sống là điều bình thường, vì môi trường ở đây vô cùng thích hợp với Tinh linh cây, họ coi mình là người bảo vệ rừng rậm, cũng có ý thức lãnh địa khá mạnh.
Nghe nói năm đó các nhà mạo hiểm tiến vào Đại Thụ Hải đối phó với Bạo ngược ma vương, từng vì vấn đề đi ngang qua mà xảy ra xung đột với họ. Cũng có tin đồn nói rằng Tinh linh cây ở đây và Bạo ngược ma vương là đồng minh, nhưng chưa có bằng chứng xác thực.
Dù là trường hợp nào, số lượng tộc Tinh linh cây trong Đại Thụ Hải rất đông, đối đầu trực diện đương nhiên không được, sau đó hình như là đàm phán rất nhiều lần mới khiến Tinh linh cây miễn cưỡng đồng ý cho mượn đường. Xét từ góc độ hợp đồng, Tinh linh cây không phải là kẻ thù của nhà mạo hiểm, nhưng hiện tại Bạo ngược ma vương đã biến mất, hợp đồng rốt cuộc có bị hủy bỏ hay không thì thực sự khó nói.
Với tính cách của Khải Mễ Nhĩ và đồng đội, chắc không phải cố ý chọc giận Tinh linh cây, nhưng rất có thể là đã xâm nhập vào lãnh địa của Tinh linh cây nên mới bị bắt giữ. Nhưng dù là vì lý do gì, cần cứu người thì vẫn phải cứu.
Quay đầu trở về tìm thầy báo cáo là không khả thi, vì Tinh linh cây đối với bất kỳ kẻ nào mạo phạm rừng rậm đều chỉ có một cách xử lý: Cắt nhỏ ra làm phân bón hoa.
Đợi Bùi Nhân Lễ và đồng đội báo cáo xong, rồi cử người đến, vừa vặn có thể làm lễ cúng thất cho Khải Mễ Nhĩ và những người khác.
Thành thật mà nói, Bùi Nhân Lễ không thích Khải Mễ Nhĩ lắm, với Lộ Dịch Sa cũng không thân, chỉ biết tên cô ta ở mức độ đó, nhưng Bùi Nhân Lễ lại có quan hệ khá tốt với Mặc Ân và Cái Thụy, dù thế nào cũng không thể đứng nhìn chết mà không cứu.
Ba người bàn bạc đơn giản một chút liền xác định mục tiêu hành động, nhưng cứu thế nào... Đây quả thực là một vấn đề.
Tinh linh cây là những thợ săn cực kỳ ưu tú, họ có thể dễ dàng làm được việc “bách bộ xuyên dương”, và sở hữu rất nhiều du hiệp hoặc đức nghệ. Nếu đối đầu cứng rắn, kết quả chỉ là có thêm ba phần phân bón hoa mà thôi. Vì vậy, ngay cả khi muốn cứu người, cả ba người họ cũng không nhảy ra đối đầu trực diện ngay lập tức, mà khi chú ý thấy các Tinh linh cây bắt đầu di chuyển, họ thông qua sự trinh sát của Khuy thị ma nhãn, giữ khoảng cách theo dõi ở phía sau.
Điều này không dễ dàng, vì nhận thức của Tinh linh cây vốn rất nhạy bén, không thể đến quá gần, mà rời quá xa lại lập tức bị mất dấu. Tinh linh cây di chuyển trong rừng rậm với tốc độ quá nhanh, nếu không phải họ đang mang theo Khải Mễ Nhĩ và những tù binh khác, ba người Bùi Nhân Lễ dù có đuổi theo hết tốc lực cũng không kịp.
Cứ theo dõi Tinh linh cây như vậy, đi được gần hai mươi phút, thời gian đã chỉ vào giữa trưa, Khuy thị ma nhãn nhìn thấy Tinh linh cây xuyên qua một hàng cây lớn rồi biến mất không dấu vết như thể tan biến. Sau đó điều khiển Khuy thị ma nhãn đuổi theo xuyên qua, một bộ lạc Tinh linh cây ẩn giấu dưới ma pháp mới xuất hiện trước mắt...