Kể từ khi bước sang tháng Năm, nhiệt độ ngày một tăng cao, đây chính là mùa cây cối đâm chồi nảy lộc mạnh mẽ nhất.

Tám giờ sáng, làn sương mỏng ban mai vừa mới tan hết, Bùi Nhân Lễ ngồi trên xe ngựa, hướng về phía hội chợ vườn được tổ chức ba năm một lần của các nước vùng sông ngòi.

So với lần đến thôn Hà Khê, lần này ít nhất cũng là xe ngựa chở khách thực thụ, chạy êm hơn, ít xóc nảy, lại còn có thêm mái che nắng.

Sự rung lắc nhẹ khiến Bùi Nhân Lễ có chút buồn ngủ, cậu ngáp một cái rồi cất cuốn sách phép vào ba lô.

"Cậu tối qua ngủ không ngon sao?" - Ca Nhã ngồi bên tay trái cậu hỏi - "Không lẽ cậu lại đọc sách đến tận khuya?"

"Không có, chỉ đơn thuần là không quen ngủ ngoài trời thôi."

Từ Nạp Tư Bạt đi đến hội chợ vườn của các nước vùng sông ngòi, chỉ cần đi qua đường hẻm núi để băng ngang qua dãy núi Chí Cao là tới. Nhưng nói thì nói vậy, khoảng cách thực tế không hề gần, một chiều thôi cũng mất hơn hai ngày hai đêm. Trên đường đi gần như toàn bộ là hẻm núi hẹp, không thể nào có nhà trọ, chắc chắn phải ngủ lại ngoài trời.

"Tớ cũng ngủ không ngon lắm." - Y Phù ngồi bên tay phải, có lẽ bị Bùi Nhân Lễ lây bệnh, cũng ngáp một cái - "Túi ngủ của tớ có lẽ hơi có vấn đề."

"Là do túi ngủ cản trở cậu thi triển phép thuật đấy à..."

Lý do Bùi Nhân Lễ ngủ không ngon không hoàn toàn là vì môi trường ngoài trời, mà là vì tối qua cậu mơ thấy mình bị vật nặng đè lên người, thở cũng thấy khó khăn. Sáng ra mơ màng mở mắt, cậu phát hiện Y Phù, người vốn dĩ nằm ngủ theo kiểu đầu đối đầu với cậu, đang lấy ngực cậu làm gối, dáng ngủ cực kỳ tệ hại. Thật khó tưởng tượng trạng thái của cô bình thường trên chiếc giường đơn ở ký túc xá như thế nào, đổi sang túi ngủ gò bó thế này chắc chắn là không xoay xở được rồi.

Nhắc đến giấc mơ, Bùi Nhân Lễ lập tức nhớ lại chuyến đi đến Cực Lạc Cảnh không thể tin nổi lần đó. Đó là một lời cảnh báo.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, cảnh báo Bùi Nhân Lễ thì có phần gửi nhầm người rồi. Hiện tại cậu cơ bản vẫn là một "tư lệnh độc mã", vương quốc chưa thành lập, uy danh không có, thuộc loại cá con vô danh tiểu tốt. Dù có nhận được cảnh báo thì cậu có thể làm gì? Nói với ai? Thầy giáo sao?

Bùi Nhân Lễ: "Thầy ơi, có người nói với con rằng diện mạo của chúng ta đang đối mặt với nguy hiểm."

Thầy giáo: "Sao con biết?"

Bùi Nhân Lễ: "Trong mơ bảo con thế."

Thầy giáo: "?"

Chuyện này căn bản không thể gây được bất kỳ sự chú trọng nào, cho nên nói cảnh báo gửi cho cậu là gửi nhầm người. Người gửi cảnh báo cho cậu có lẽ là lãnh chúa Chí Cao Thiên hoặc lãnh chúa yêu tinh sống ở Cực Lạc Cảnh, hơn nữa đó cũng không hẳn là giấc mơ thuần túy, khả năng cao là họ đã dẫn dắt ý thức của Bùi Nhân Lễ đến Cực Lạc Cảnh, đối với hai loại tồn tại trên thì điều này không quá khó khăn. Nhưng muốn làm vậy chắc chắn cần một vật trung gian, nếu không thì chẳng tội gì phải tìm Bùi Nhân Lễ, tìm những người có địa vị cao sang chẳng phải tốt hơn sao?

Vì vậy, việc đầu tiên Bùi Nhân Lễ làm là vội vã chạy về ký túc xá, lôi sợi xích bạc có tác dụng phong ấn ra để khóa chặt cuốn sổ tay trong bộ sưu tập của mụ phù thủy lại. Cậu có thể khẳng định mình chưa từng tiếp xúc với bất cứ thứ gì liên quan đến Cực Lạc Cảnh, thứ khả nghi nhất đương nhiên chính là cuốn sổ tay đó.

Cực Lạc Cảnh là một diện mạo ngoại vực thiện lương, Bùi Nhân Lễ ở đó cũng cảm nhận được sự bình yên và thỏa mãn nội tâm chưa từng có, lúc đó thậm chí còn không kìm được mà thốt lên muốn ở lại. Nhưng cũng chính vì thế, Bùi Nhân Lễ mới thấy sợ hãi vô cùng, như thể bản thân đã không còn là chính mình nữa.

Bất kể là lãnh chúa Chí Cao Thiên hay lãnh chúa yêu tinh, cũng bất kể họ có xuất phát từ ý tốt nhắc nhở hay không, Bùi Nhân Lễ không muốn bất kỳ sức mạnh nào ảnh hưởng đến ý chí của mình, điều này khiến cậu cảm thấy như bị xâm phạm.

Còn về bản thân lời cảnh báo, Bùi Nhân Lễ suy nghĩ một chút rồi quyết định vứt nó ra sau đầu. Người ta thường nói trời sập thì có người cao chống, Bùi Nhân Lễ hiện tại vẫn đang trong giai đoạn phát triển cơ thể, làm sao cũng không tới lượt cậu phải lo lắng. Thế là cứ coi như không có chuyện gì xảy ra, vui vẻ lên đường đến hội chợ vườn theo kế hoạch.

Nhắc đến vấn đề ngủ ngoài trời, Khấu Lạp ngồi chéo đối diện nói: "Thiếu gia, cậu không quen ngủ ngoài trời, thế lúc đến Nạp Tư Bạt cậu ở đâu?"

"Tất nhiên là đi thuyền rồi."

An Na ở bên cạnh Khấu Lạp đang rất chăm chú lau thanh đoản đao tinh linh có tên "Nụ hôn hoa", cho đến khi người mèo Lợi Đề Á huých vào khuỷu tay cô.

"Chơi bài không?"

"Được đấy, được đấy."

A Nhĩ Đốn và Cái Thụy ngồi ở vị trí cuối cùng của xe ngựa cũng lập tức hưởng ứng: "Cái gì? Chơi bài à? Cho tôi một suất."

Khấu Lạp ném cho Bùi Nhân Lễ một ánh mắt "lừa đảo, cứ lừa tiếp đi", rồi cũng xúm lại chơi bài cùng.

"Chơi bài? Chơi thế nào, có thể dạy tôi không?"

"Đại tiểu thư, cô không được học cái này đâu, cha cô sẽ tức giận đấy."

"Ơ..."

Cuộc đối thoại giữa Tây Tư Địch Á và người hầu kiêm vệ sĩ của cô truyền đến từ phía bên trái Ca Nhã.

Bùi Nhân Lễ phớt lờ ánh mắt của Khấu Lạp, cô ấy rất có thể đã biết Bùi Nhân Lễ là Ma Vương mới nhậm chức, Bùi Nhân Lễ cũng luôn tìm cách gạt bỏ sự nghi ngờ của mình, chỉ tiếc là đến nay vẫn chưa có cơ hội tốt. Khẽ thở dài, cậu quay đầu lại, nhìn thấy Ái Lệ Tạ đang ngồi đối diện.

"Trùng hợp thật, các cậu cũng đi hội chợ vườn à?"

"..."

Đây cũng là một trong những lý do khiến cậu thở dài. Ban đầu, Bùi Nhân Lễ định tự mình đi hội chợ vườn, nhưng thấy tâm trạng Ca Nhã gần đây không tốt, nên đã ngỏ lời mời cùng đi chơi, tiện thể giúp cậu một tay. Dù sao để đảm bảo an toàn, Lạp Phù Na không thể ra ngoài giúp đỡ, ở hội chợ vườn có người từ khắp nơi trên thế giới, rất có thể sẽ nhận ra trên người Lạp Phù Na có hơi thở của Ma Vương Bạo Ngược. Lý do Y Phù đi theo cũng tương tự, Bùi Nhân Lễ trong lúc trao đổi phép thuật với cô đã tiện miệng nhắc đến, Y Phù cũng định đến hội chợ vườn xem có sách phép gì không, thế là cùng đi.

Ái Lệ Tạ là người giám sát do Kiếm Cứu Thế đặt ra công khai ở Nạp Tư Bạt, bản thân Bùi Nhân Lễ cũng biết mình là đối tượng bị theo dõi trọng điểm, việc cô ấy đi theo cũng là chuyện bình thường. Còn loại chuyện vui thế này mà thiếu đi đại tiểu thư Tây Tư Địch Á ồn ào thì tất nhiên là không thể rồi, dù không nói thì cô cũng sẽ tự đi theo.

Những người này xuất hiện đều nằm trong dự liệu, nhưng những người khác thì hoàn toàn ngoài ý muốn. Kể cả chiếc xe ngựa Bùi Nhân Lễ đang ngồi, tổng cộng ba chiếc xe ngựa đều là học sinh trường mạo hiểm giả, tất cả có hơn hai mươi người.

Do đường xá xa xôi, việc này chắc chắn phải xin phép giáo viên mới đi được. Bùi Nhân Lễ xin nghỉ thì không phiền phức, ở trường ngoài các môn đối kháng thực chiến và một số ít môn học bắt buộc của mạo hiểm giả ra, bình thường cậu toàn tự học, giáo viên dặn dò vài câu là cho cậu đi ngay. Nhưng người khác thì không được, nhất là một đám đông thế này, hơn nữa họ lấy tin tức từ đâu ra?

Có lẽ nhìn thấu suy nghĩ của Bùi Nhân Lễ, Y Phù trong chuyện này rất nhạy bén, cô nói: "Lúc tớ đi mua vật dụng du lịch đã tình cờ gặp Khấu Lạp."

Bùi Nhân Lễ không nhịn được mà ấn ấn thái dương, cái loa di động Khấu Lạp kia mà biết chuyện này thì cơ bản coi như cả trường đều biết. Nhưng như vừa nói, người khác xin nghỉ không dễ như Bùi Nhân Lễ, các khóa huấn luyện bị lỡ... Cậu đoán rằng sau khi quay về, đám người đang cười rất tươi này sẽ phải chịu cảnh kêu gào thảm thiết.

Đông người có nhược điểm là ồn ào, nhưng ưu điểm là mọi người cùng đi, cảm giác như đi dã ngoại khá vui vẻ, cũng rất hợp với không khí của hội chợ vườn.

Lúc này ngước mắt lên, nhìn về phía trước qua bên cạnh người đánh xe, đã có thể thấy những tàn tích đổ nát như phế tích, cùng với các loại lều trại lớn nhỏ dựng trên mảnh đất này. Đó chính là hội trường của hội chợ vườn.

Hội chợ vườn do các nước vùng sông ngòi tổ chức ba năm một lần, mục đích ban đầu là thông qua thương mại và giao lưu, để các mâu thuẫn giữa các nước được giải tỏa mà không phải dưới hình thức chiến tranh. Các nước có nợ máu và thù hận lẫn nhau, nhưng cũng từng có hôn nhân liên kết, đôi khi hai nhóm người đánh nhau sứt đầu mẻ trán lại thường là anh em họ hàng. Theo thời gian, hôn nhân đã dẫn đến mối quan hệ họ hàng phức tạp, nhìn vào gia phả cảm thấy vô cùng phi lý, mỗi lần nhìn bản đồ các nước vùng sông ngòi, Bùi Nhân Lễ đều có cảm giác như đang xem trò chơi "Europa Universalis". Họ đánh nhau sứt đầu mẻ trán sẽ tạo cơ hội cho các thế lực bên ngoài, nhưng dù biết điều đó, vì thù hận mà họ căn bản không dừng lại được. Cho đến khi Ma Vương Bạo Ngược xuất hiện, cả diện mạo thế giới đều chống lại hắn, các nước vùng sông ngòi mới đạt được hòa bình ngắn ngủi. Nhân cơ hội này, họ mới bắt đầu tổ chức hội chợ vườn, dùng cách hợp tác thương mại, thi đấu thể thao để giải tỏa mâu thuẫn giữa các quốc gia.

Từ góc độ này mà nói, Ma Vương Bạo Ngược không những không mang lại tai họa mà ngược lại còn mang lại hòa bình. Tất nhiên, chuyện này sẽ chẳng có ai thừa nhận cả.

Địa điểm tổ chức hội trường nằm ở một di tích thành cổ bên biên giới Bố Lôi Ốc, lý do chọn nơi đây là vì nó là vùng đất hiếm hoi trên lãnh thổ các nước vùng sông ngòi chưa từng bùng nổ chiến tranh. Chọn ở nơi khác rất có thể sẽ gây ra chứng PTSD cho người tham gia. Người xây dựng thành cổ này đã sớm bị chôn vùi trong dòng sông lịch sử, chỉ để lại một vài tảng đá chưa bị phong hóa hoàn toàn. Nghe nói bên dưới còn có một di tích dưới lòng đất diện tích rất lớn, nhưng điều này không liên quan đến Ma Vương Sát Thần Ba Lạp Mỗ, lịch sử tồn tại của thành cổ còn lâu đời hơn ông ta nhiều, thậm chí còn tồn tại trước cả khi từ "lịch sử" ra đời.

Đương nhiên, kho báu trong di tích cũng đã sớm bị các mạo hiểm giả dọn sạch, nếu có thể bán làm đồ cổ, e rằng đến cả gạch lát nền cũng bị cạy đi rồi.

Bất kể là thành cổ hay lý do hội chợ vườn được tổ chức là gì, đối với Bùi Nhân Lễ đều không quan trọng. Cậu đã chuẩn bị sẵn một ba lô đầy các loại thuốc, trong tay còn toàn bộ số tiền tiết kiệm từ những lần mạo hiểm trước, ngay cả thu hoạch chiến lợi phẩm dưới trường học cũng đã được chuyển vào tài khoản. Tận dụng số tiền này, cậu dự định mua nguyên liệu ma dược mà Nạp Tư Bạt không có, nguyên liệu chế tạo vật phẩm ma thuật, nếu tìm được vài cuốn sách phép thì càng tốt.

Ngoài ra, cậu còn muốn xem đặc sản các nơi, tìm hiểu phong tục tập quán địa phương. Dù trong thư viện trường có tài liệu về phần này, nhưng đọc sách làm sao trực quan bằng nhìn người, Bùi Nhân Lễ từ khi xuyên không đến nay, phạm vi hoạt động chỉ giới hạn ở xung quanh Nạp Tư Bạt, đừng nói là đối với toàn bộ thế giới đa vũ trụ, ngay cả chỉ giới hạn trong diện mạo này thôi, cũng chỉ là một phạm vi rất nhỏ.

Cuối cùng, đó là thuần túy đến để chơi.