“Ô kìa, các anh vẫn chưa đi ăn cơm sao!” Sau khi dùng bữa xong, lại bận rộn xử lý công việc của dự án Hi Hòa mất nửa ngày, lúc Lữ Khâu Kiến quay lại văn phòng này thì đã quá giờ cơm tối. Khi Lữ Khâu Kiến đẩy cửa bước vào, anh suýt nữa bị làn khói thuốc dày đặc trong phòng làm cho sặc sụa, xem chừng họ đã ở lì trong đó từ lúc anh đi đến giờ.

“Giáo sư Lữ! Về vấn đề kiểm soát lực đẩy, tôi vẫn còn vài chỗ chưa hiểu! Anh xem chỗ này, chỗ này và cả chỗ này nữa, lúc thiết kế ban đầu anh đã cân nhắc như thế nào vậy ạ?” Chưa đợi anh kịp bước tới cửa sổ để mở ra cho thoáng khí, những người trong văn phòng đã ùa tới, người hỏi một câu, kẻ đáp một lời.

“Ôi chao, đã đến giờ cơm tối rồi sao!” Đại tá Lưu nhìn ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ, đấm đấm vào lưng nói. Ngồi trên ghế suốt cả ngày không vận động, xương cốt của ông đã hơi quá tải. Ông lập tức đứng dậy đi vào giữa đám đông để giải vây cho Lữ Khâu Kiến: “Mọi người cùng đi ăn cơm trước đi! Dù sao giáo sư Lữ cũng sẽ ở lại trung tâm phóng của chúng ta vài ngày, đợi hai hôm nữa chúng ta hãy thỉnh giáo từng vấn đề một!”

“Đang lúc dở dang thế này thì làm sao mà nuốt trôi cơm được!” Có người trợn mắt nhìn đại tá Lưu. Này anh bạn, lúc này mà anh vẫn còn nhớ đến chuyện ăn uống, anh không phải là kẻ chỉ biết ăn hại đó chứ?

“Dù không ăn cơm, thì công việc trong tay các anh đã hoàn thành hết chưa? Tên lửa Trường Chinh sắp sửa tiến hành phóng rồi đấy!” Đại tá Lưu trừng mắt nhìn lại: “Tài liệu giáo sư Lữ cung cấp quả thật rất quan trọng, nhưng công việc trước mắt mới là cấp bách nhất! Nếu việc phóng tên lửa xảy ra vấn đề, thì các anh đừng hòng mơ tới chuyện chạm tay vào công nghệ tên lửa tái sử dụng!”

Được rồi, câu này đã đánh trúng vào tử huyệt của họ. Từng người một miễn cưỡng đứng dậy chuẩn bị rời đi. Lúc này đại tá Lưu mới nắm lấy cánh tay Lữ Khâu Kiến nói: “Giáo sư Lữ, lần này anh đã tặng cho chúng tôi một món quà lớn đấy! Chúng tôi nhất định sẽ phối hợp tốt với các bộ phận khác để hoàn thành công tác thực nghiệm cho bản thiết kế này!”

“Đây là việc của các anh rồi!” Dự án Hi Hòa bên kia còn đang bận tối mắt tối mũi, Lữ Khâu Kiến không hề có ý định ôm thêm việc triển khai bản thiết kế này vào người, bây giờ chỉ cần tung tin ra là đủ: “Đợi sau khi vụ phóng tên lửa này thành công, lúc trả lời phỏng vấn của phóng viên, tôi nghĩ có thể tung tin này ra trước, để xem những đơn vị nào muốn tham gia vào!”

“Hửm? Bây giờ mới chỉ có bản thiết kế, không cần phải công bố sớm như vậy đâu nhỉ!” Đại tá Lưu chưa nói hết câu, điều ông muốn nói với Lữ Khâu Kiến là nếu tương lai thực nghiệm không thuận lợi, chẳng phải sẽ rất bất lợi cho anh sao?

“Không sao, tôi đã hỏi qua lãnh đạo rồi, họ cho rằng dự án Hi Hòa đã thành lập lâu như vậy, cũng nên tung ra vài thứ rồi!” Lữ Khâu Kiến nói lời thật lòng, nhưng ý nghĩa trong đó hoàn toàn khác với những gì đại tá Lưu đang nghĩ.

“Vậy thì cứ làm theo ý anh đi! Chúng ta đi ăn cơm trước đã! Trên bàn ăn vừa ăn vừa trò chuyện!” Nói đoạn, đại tá Lưu kéo Lữ Khâu Kiến ra khỏi văn phòng, những người khác cũng vội vàng đi theo. Những thắc mắc này cứ đè nặng trong lòng quả thật không yên tâm chút nào! Nếu trên bàn ăn mà có thể hỏi ra được điều gì đó thì tốt biết mấy!

“Ngày kia là tiến hành phóng tên lửa rồi! Lần này phóng là vệ tinh cần thiết cho dự án Bắc Đẩu, trách nhiệm của chúng ta rất nặng nề! Cho nên lần này không uống rượu, tôi lấy trà thay rượu cảm ơn món quà mà giáo sư Lữ đã mang đến cho chúng ta!” Đại tá Lưu dù kích động nhưng không quên việc chính, ông nâng chén trà lên bày tỏ lòng cảm ơn với Lữ Khâu Kiến.

“Cảm ơn giáo sư Lữ!” Các cán bộ kỹ thuật nòng cốt khác của trung tâm phóng cũng đồng loạt đứng dậy nâng chén trà trong tay, rồi uống cạn như uống rượu.

Ba tuần trà qua đi, năm món ăn đã vơi, mọi người ăn uống cũng gần xong. Những người này lại bắt đầu không yên vị; đại tá Lưu thấy vậy liền thì thầm vài câu với Lữ Khâu Kiến, rồi tuyên bố Lữ Khâu Kiến sẽ bắt đầu giải đáp thắc mắc cho họ vào ngày thứ hai sau khi phóng thành công, điều này mới khiến mọi người cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.

“10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1! Phóng!” Theo mệnh lệnh của đại tá Lưu, tên lửa Trường Chinh nổi tiếng toàn cầu của Trung Quốc mang theo vệ tinh của dự án Bắc Đẩu bay vút lên bầu trời.

Phương pháp đếm ngược này đã được các quốc gia trên toàn cầu áp dụng, từ việc phóng tên lửa cho đến các cuộc thi thể thao, rồi đến các hoạt động kỷ niệm trong những ngày lễ lớn, đâu đâu cũng thấy hình bóng của việc đếm ngược.

Nhưng e rằng ít ai biết được phương pháp này thực chất không phải là phát minh của các nhà khoa học, mà là thành tựu của một đạo diễn điện ảnh. Năm 1926, tên lửa lỏng đầu tiên trên thế giới được chế tạo thành công tại Mỹ; lấy cảm hứng từ đó, người Đức quyết định quay một bộ phim. Đạo diễn Fritz Lang để tăng hiệu ứng kịch tính đã đổi cách đếm thông thường từ “1, 2, 3” thành “3, 2, 1” rồi phóng!

Sau đó, phương pháp này đã mang lại cảm hứng cho các chuyên gia tên lửa. Sau khi nghiên cứu và so sánh, họ nhận thấy quy trình phóng đếm ngược có thể khiến con người tập trung tư tưởng, tạo ra cảm giác cấp bách rằng thời gian chuẩn bị sắp kết thúc và việc phóng sắp bắt đầu, thế là phương pháp này từ phim trường đã bước ra các căn cứ phóng trên toàn cầu.

Trung tâm phóng vệ tinh Tây Bắc đã chuẩn bị từ rất lâu cho lần phóng này, dưới sự nỗ lực tỉ mỉ của đông đảo nhân viên, lần phóng này đã thành công tốt đẹp; tên lửa đưa vệ tinh vào không gian dọc theo quỹ đạo đã định, dự án Bắc Đẩu lại tiến gần thêm một bước tới sự thành công!

Đại tá Lưu và những người khác với gương mặt rạng rỡ cùng đại diện dự án Bắc Đẩu và Lữ Khâu Kiến đi tới hiện trường buổi họp báo, tại đây các phóng viên của những cơ quan truyền thông lớn tại Trung Quốc cũng đã sẵn sàng tác nghiệp.

Việc Lữ Khâu Kiến xuất hiện tại dịp này cũng không khiến họ cảm thấy kỳ lạ. Trước đó, Lữ Khâu Kiến đã nhiều lần ghé thăm trung tâm phóng vệ tinh Tây Bắc, Tây Nam và viện nghiên cứu hàng không vũ trụ cùng nhiều đơn vị liên quan khác. Trong mắt họ, với tư cách là người phụ trách chương trình không gian của Trung Quốc, việc anh xuất hiện ở dịp này là điều hết sức bình thường.

Câu hỏi ban đầu vẫn được ném về phía đại tá Lưu và đại diện dự án Bắc Đẩu, đó mới là mục đích chính của họ! Đại tá Lưu và đại diện dự án Bắc Đẩu đã trình bày một cách đầy tự hào về ý nghĩa quan trọng của lần phóng thành công này và việc vệ tinh đi vào quỹ đạo suôn sẻ, các phóng viên cũng đã hoàn thành bài phỏng vấn một cách thuận lợi.

Thời gian tiếp theo tương đối tự do hơn, cuối cùng cũng có người tìm đến Lữ Khâu Kiến: “Chủ nhiệm Lữ, theo tin tức mới nhất chúng tôi nhận được, đài thiên văn Tử Kim Sơn đã lấy tên anh để đặt cho một tiểu hành tinh mới phát hiện, xin hỏi anh thấy thế nào?”

“Đây là một bông hoa nhỏ mà đài thiên văn Tử Kim Sơn gửi tặng tôi!” Lữ Khâu Kiến cười hì hì nói: “Cảm ơn sự ưu ái của nhân viên đài thiên văn Tử Kim Sơn, đây là sự khích lệ và thúc đẩy đối với giới khoa học công nghệ, cũng là vinh hạnh của giới khoa học công nghệ; tổng số tiểu hành tinh và sao chổi trong hệ Mặt Trời lên tới 100 tỷ, tôi tin rằng trong tương lai sẽ còn nhiều nhà khoa học Trung Quốc nhận được vinh dự này!” Câu trả lời này rất chính thống, rất phù hợp với tiêu chuẩn của các phương tiện truyền thông này.

Sau đó lại có người hỏi: “Vậy lần này anh đến chủ yếu là để tham quan vụ phóng sao?”

“Không, tôi còn có công việc khác!” Lữ Khâu Kiến nâng cao giọng, đã đến lúc tung ra tin tức lớn rồi!