Ronald Bigot đứng trước công trường đang bận rộn, chỉ vào tòa nhà đang được xây dựng không xa, bắt đầu giới thiệu về tình hình của lò phản ứng nhiệt hạch quốc tế ITER: "Thiết bị ITER vẫn tuân theo nguyên lý vận hành của thiết bị Tokamak, chỉ là quy mô thiết bị thí nghiệm chúng ta đang xây dựng lớn hơn, cấp độ năng lượng cũng cao hơn!"
"Vị trí kia sẽ được lắp đặt bộ phận cốt lõi của thiết bị ITER - vòng plasma deuterium-tritium nhiệt độ cao." Ngón tay Bigot đổi hướng: "Trong đó tồn tại dòng điện plasma 15 megaampere, công suất phản ứng nhiệt hạch đạt 500 nghìn kilowatt, mỗi giây giải phóng tới 10^20 neutron năng lượng cao. Vòng plasma nằm trong lớp bao bọc hình xuyến của lớp chắn, lớp chắn này sẽ hấp thụ 500 nghìn kilowatt nhiệt công suất cùng tất cả neutron sinh ra từ phản ứng nhiệt hạch."
"Về nguyên lý thiết kế thì không có gì mới lạ! Nhưng công suất lớn như vậy thì thiết bị thí nghiệm của chúng ta không thể so sánh được!" Trong đoàn đại biểu Hoa Quốc, có người nhỏ giọng bày tỏ quan điểm.
"Đưa vài miligam hỗn hợp khí deuterium và tritium vào một quả cầu nhỏ đường kính khoảng vài milimet, sau đó bắn chùm tia laser hoặc chùm hạt đồng đều từ bên ngoài vào, lớp trong của bề mặt cầu vì thế mà ép vào trong. Khí trong cầu chịu áp lực, áp suất tăng cao, nhiệt độ cũng tăng vọt, khi nhiệt độ đạt đến điểm đánh lửa cần thiết, khí trong cầu phát nổ, sinh ra lượng lớn nhiệt năng. Vụ nổ như vậy xảy ra ba bốn lần mỗi giây và tiếp tục không ngừng. Các thiết bị thí nghiệm phản ứng nhiệt hạch có kiểm soát hiện nay hầu hết đều sử dụng phương pháp này!" Có người lên tiếng phụ họa. Nhắc đến đoạn này, các đại biểu Hoa Quốc không khỏi dấy lên niềm tự hào, người đặt nền móng cho lý thuyết này chính là nhà khoa học thế hệ trước của Hoa Quốc, ông Vương Cam Xương.
"Ai, đầu tư càng nhiều thì mới càng có hy vọng đạt được thành quả! Kinh phí quốc gia chúng ta cấp cho nghiên cứu phản ứng nhiệt hạch có kiểm soát mỗi năm chỉ có một tỷ USD, lại còn phải chia cho nhiều đơn vị như vậy! Tình trạng này nếu không thay đổi, trong một thời gian dài nữa chúng ta đều phải chạy theo sau Mỹ và ITER thôi!" Viện sĩ Nhiếp thở dài, không nhịn được mà càu nhàu: "Cuối năm ngoái tôi đã nhiều lần tìm đến các cơ quan cấp trên để xin kinh phí, nhưng kết quả thì sao! Vẫn chỉ có bấy nhiêu đó!"
"Đúng vậy, không có tiền thì chúng ta làm thí nghiệm kiểu gì!" Câu nói này gây ra một tràng phụ họa tại hiện trường, chỉ duy nhất Mã Dương đứng ở rìa đám đông, khóe miệng lộ ra một nụ cười. Quốc gia không phải không có đầu tư lớn vào lĩnh vực này, chỉ là không giao cho các người mà thôi!
"Đừng nói đến làm thí nghiệm! Không có kinh phí chúng ta tuyển người cũng khó. Dự án Hy Hòa vừa ra đời, nhân tài cả lĩnh vực siêu dẫn lẫn lĩnh vực laser đều bị họ cướp sạch! Theo tôi thấy, công nghệ hàng không vũ trụ tuy quan trọng, nhưng nếu không có phản ứng nhiệt hạch có kiểm soát, công nghệ hàng không vũ trụ cũng sẽ không có sự phát triển mang tính căn bản!" Chưa đợi ông vui vẻ được bao lâu, chủ đề đã dần đi theo hướng khiến ông lo lắng.
"Ông Bigot, xin hỏi tòa nhà đang xây dựng đằng kia là thiết bị gì vậy!" Mã Dương sợ những lời của đám người này khiến nhân viên của ITER nảy sinh những suy tưởng không phù hợp, bèn vội vàng đứng ra hỏi.
"Đó là nam châm siêu dẫn hình xuyến, nó có thể tạo ra từ trường mạnh hình xuyến 5.3 Tesla, là một trong những bộ phận then chốt của thiết bị. Thiết bị này sẽ tiêu tốn 1.2 tỷ USD." Ông Bigot dường như không để ý đến những bàn luận của các nhà khoa học Hoa Quốc, tiếp tục giới thiệu với mọi người. Khi nhắc đến 1.2 tỷ USD, giọng điệu của ông lộ ra vẻ tự hào. Trong mắt ông, trên toàn cầu ngoài nơi này và Mỹ ra, e là không có quốc gia nào có thể vung tay mạnh như vậy: "Xuyên qua tâm của vòng là một ống cuộn dây siêu dẫn khổng lồ, ở phía ngoài cuộn dây từ trường hình xuyến còn bố trí sáu cuộn dây siêu dẫn hình xuyến lớn, tức là cuộn dây từ trường cực. Vai trò của ống nam châm trung tâm và cuộn dây từ trường cực là tạo ra dòng điện plasma và kiểm soát cấu hình plasma. Vòng plasma deuterium-tritium nhiệt độ cao và nam châm siêu dẫn hình xuyến được bao bọc trong một bình Dewar lớn, đặt trên bệ đỡ, tạo thành thân lò phản ứng thí nghiệm."
Ngón tay ông Bigot chỉ trỏ xung quanh thân lò, báo ra tên của từng thiết bị cùng các thông số cơ bản của chúng: "Bên ngoài thân lò là 4 máy gia tốc hạt dòng mạnh 10 megawatt, hệ thống sóng điện từ milimet ổn định 10 megawatt, hệ thống sóng tần số vô tuyến 20 megawatt và hàng chục hệ thống đo lường chẩn đoán plasma tiên tiến. Toàn bộ hệ thống còn bao gồm: hệ thống cấp điện quy mô lớn, nhà máy tritium quy mô lớn, hệ thống cấp nước (bao gồm nước khử ion) quy mô lớn, hệ thống chân không cao quy mô lớn, hệ thống nitơ lỏng, heli lỏng nhiệt độ thấp quy mô lớn, v.v. Tất cả việc điều chỉnh và bảo trì bên trong thân lò ITER đều được hoàn thành bởi robot hoặc cánh tay máy điều khiển từ xa."
"Các quý ông! Thiết bị ITER đại diện cho thành quả cao nhất của nghiên cứu phản ứng nhiệt hạch có kiểm soát trên thế giới, đồng thời nó còn sử dụng công nghệ đỉnh cao của nhiều lĩnh vực, ví dụ như công nghệ nam châm siêu dẫn quy mô lớn, công nghệ máy gia tốc cường độ dòng cao năng lượng trung bình, công nghệ sóng milimet công suất lớn liên tục, công nghệ điều khiển từ xa phức tạp, v.v." Giới thiệu xong tình hình thiết bị, ông Bigot ưỡn ngực, như thể đang nói mau đến bái lạy đi, mau đến khen ngợi thực lực hùng mạnh của người Pháp chúng tôi đi!
Quả nhiên, tiếng nói của ông vừa dứt, Viện sĩ Nhiếp liền tiên phong vỗ tay, tiếp đó tiếng vỗ tay của các đại biểu Hoa Quốc khác cũng vang lên theo, lồng ngực của ông Bigot trong tiếng vỗ tay càng ưỡn cao hơn.
"ITER quả không hổ danh là sản phẩm hợp tác của các cường quốc công nghệ hàng đầu thế giới! Dù là quy mô hay hiệu suất đều mạnh hơn các thiết bị thí nghiệm hiện tại của chúng ta nhiều! Ngay cả EAST e là cũng không thể so sánh với lò thí nghiệm mà chúng ta đang thấy đây!" Viện sĩ Nhiếp cảm thán trước tiên.
"Đúng vậy, lò phản ứng ở viện chúng ta so với cái này thì chẳng khác nào đồ chơi!" Một đại biểu đến từ thành phố khác của tỉnh Thục Trung phụ họa.
"Theo thỏa thuận ban đầu, nước ta cũng có thể cử nhân viên đến đây nghiên cứu đúng không? Nếu tôi có thể đến đây thì tốt biết mấy!" Có người bắt đầu tính toán chuyện gia nhập ITER.
Ông Bigot cười đến mức không khép được miệng trong tiếng tán dương của mọi người, ông mãn nguyện nhìn vẻ mặt ngưỡng mộ và kính phục lộ ra từ những người này. Nhưng khi ánh mắt ông quét qua Mã Dương, nụ cười bỗng chốc đông cứng lại; trên mặt Mã Dương treo một nụ cười khó nhận ra, nụ cười này không phải là nụ cười vui mừng khi thấy lĩnh vực mình nghiên cứu có thay đổi lớn như Viện sĩ Nhiếp và những người khác, mà là... ẩn ẩn có chút khinh thường.
Nếu là người bình thường e là không nhận ra hàm ý trong nụ cười của anh, nhưng ai bảo ông Bigot là người Pháp có bản tính lãng mạn chứ, thời trẻ ông là nhân vật đã hạ gục vô số mỹ nữ bên bờ sông Seine, đối với những thông tin ẩn giấu sau những biểu cảm tinh tế đó là vô cùng nhạy cảm!
Hì hì, dữ liệu ông ta vừa nói so với dự án Hy Hòa thì thực sự là bình thường thôi! Mã Dương chợt thấy có gì đó không ổn, ngẩng đầu lên vừa vặn chạm phải ánh mắt của ông Bigot. Ái chà, không lẽ bị ông ta phát hiện ra điều gì không ổn rồi? Mã Dương vội vàng hỏi: "Ông Bigot, xin hỏi mục tiêu thiết kế của ITER là gì?"