"Đúng vậy! Chỉ tính riêng những gì đã thăm dò được, trữ lượng mà Congo sở hữu đã đủ cho các doanh nghiệp trong nước của chúng ta sử dụng trong nhiều năm!" Lưu Quảng Minh vui mừng khôn xiết nói, "Đây cũng là mục tiêu chính mà chúng tôi hy vọng có thể tranh thủ được. Sao vậy, Chủ nhiệm Lữ cũng có hiểu biết về Congo sao?"

"Ồ, hồi đại học tôi từng có một lần du lịch đến Congo, lúc đó hình như có nghe qua chút ít về những tình hình này!" Lữ Khâu Kiến không hề tiết lộ mối quan hệ giữa mình và Patrice, vẫn nên đợi sau khi báo cáo lên cấp trên rồi tùy theo quyết định của họ xem có nên tận dụng mối quan hệ này hay không thì tốt hơn.

"Khoáng sản của Congo không chỉ có trữ lượng lớn, độ khó khai thác thấp mà điều quý giá hơn là hàm lượng quặng cao, khu vực có khoáng sản lại gần biển, vận chuyển vô cùng thuận tiện! Mặc dù vài quốc gia châu Phi khác cũng có trữ lượng, nhưng rốt cuộc họ vẫn không thể sánh bằng ưu thế của Congo! Nếu có thể giành được quyền khai thác khoáng sản ở Congo, tôi tự tin trong vòng ba năm sẽ đánh bại hoàn toàn Wayne Group và Norimaki Corporation, còn về Salman Group của Ấn Độ thì không cần phải bàn tới!" Trong mắt Lưu Quảng Minh lóe lên ánh sáng đầy tham vọng, dường như ông ta đã nhìn thấy cảnh tượng trong tương lai gần, Công ty Kim loại màu Trường An sẽ bước lên ngôi vị đứng đầu ngành trên toàn cầu!

"Vấn đề tài nguyên khoáng sản tôi sẽ đi thương thảo giúp các anh! Việc các anh cần làm là nhanh chóng hoàn thành việc phát triển kỹ thuật!" Nói đoạn, Lữ Khâu Kiến định đứng dậy, "Còn về vấn đề kinh phí phát triển kỹ thuật, Ban dự án Kế hoạch Hy Hòa sẽ cung cấp hỗ trợ cho các anh. Các anh hãy làm một bản báo cáo, liệt kê số vốn cần thiết cùng các hỗ trợ khác rồi trình lên. Sau khi khảo sát xong các doanh nghiệp liên quan khác trên cả nước, chúng tôi sẽ đánh giá đơn xin của các anh và đưa ra một con số phù hợp nhất!"

"Được! Chúng tôi sẽ bắt tay vào chuẩn bị công việc này ngay lập tức!" Nghe ý của Lữ Khâu Kiến là tiền sẽ sớm được phê duyệt sao? Nghĩ lại chuyện đấu giá bằng sáng chế máy tính bảng gây chấn động thời gian trước, lòng Lưu Quảng Minh mừng rỡ. Hiện nay Kế hoạch Hy Hòa đúng là "lắm tiền nhiều của", chỉ cần Lữ Khâu Kiến nới lỏng kẽ tay cho ông ta một chút thôi cũng đủ để thực hiện thêm một vòng cập nhật kỹ thuật nữa rồi! Đến lúc đó, dù là Wayne Group hay Norimaki Corporation thì có là gì chứ?

Sau vài ngày bôn ba qua lại, cộng thêm sự vất vả của các nhóm công tác khác, đến cuối tháng, Lữ Khâu Kiến đã nắm bắt được tình hình lĩnh vực này tại Trung Quốc. Anh phát hiện ra rằng về mặt kỹ thuật, Trung Quốc đã dần bắt kịp trình độ của Mỹ và Nhật Bản, nhưng tất cả đều giống như Công ty Kim loại màu Trường An, bị các tập đoàn khai khoáng nước ngoài kìm hãm. Tình trạng chi phí sản xuất quá cao và sản lượng dần sụt giảm đang tồn tại ở các mức độ khác nhau.

Đã là như vậy, tình hình này rất đáng để báo cáo với Tần Phong. Lữ Khâu Kiến nhấc chiếc điện thoại màu đỏ trên bàn lên: "Giúp tôi kết nối với đồng chí Tần Phong, Tổ trưởng Tổ lãnh đạo Kế hoạch Hy Hòa!"

"Vâng, xin đồng chí đợi một chút!" Sau khi xác minh danh tính của Lữ Khâu Kiến, cuộc gọi nhanh chóng được chuyển đến chỗ Tần Phong. Lữ Khâu Kiến tỉ mỉ trình bày lại toàn bộ sự việc.

"Tôi biết rồi, cậu hãy đệ trình một bản báo cáo lên. Đợi tôi và các thành viên khác trong tổ nghiên cứu xong sẽ sớm trả lời cậu!" Tần Phong nói ở đầu dây bên kia.

Sau khi nhận được báo cáo từ Lữ Khâu Kiến và thông qua các kênh liên quan để thẩm định, phát hiện các doanh nghiệp trong nước quả thực cần sự giúp đỡ của Trung ương, Tần Phong lập tức triệu tập các bộ phận liên quan để thảo luận và đưa ra giải pháp nhắm trúng mục tiêu. Họ cũng đặt mục tiêu vào Congo: "Xét về mặt ngoại giao, trong số các quốc gia xuất khẩu khoáng sản hiện nay, Congo là nước có quan hệ tốt nhất với nước ta! Vài năm trước, nhà máy lọc dầu chúng ta xây dựng tại Congo cũng cung cấp cho nước ta không ít dầu mỏ! Phải rồi, việc này hình như cũng do Chủ nhiệm Lữ đứng ra chủ trì, cậu ấy có mối quan hệ cá nhân rất tốt với Patrice, một thành viên thế hệ mới của gia tộc Kabila đang có thế lực rất lớn tại Congo!"

"Hiện nay Patrice Kabila đã là Bộ trưởng Ngoại giao của Congo rồi ạ!" Cố vấn bộ phận châu Phi của Trung tâm Nghiên cứu Quan hệ Quốc tế chen vào một câu.

"Nguồn lực này cần được tận dụng tốt! Tôi nghĩ bộ phận ngoại giao có thể gửi lời mời chính thức đến Congo, mời ông Patrice này sang thăm Trung Quốc! Sau khi ông ấy đến, chúng ta sẽ thương thảo chuyện này với ông ấy! Đồng thời, yêu cầu Đại sứ quán tại Congo làm rõ tình hình trữ lượng cụ thể của các khoáng sản liên quan, các bộ phận khác cũng chuẩn bị sẵn sàng!" Tần Phong đưa ra quyết định.

"Rõ!" Mọi người đồng thanh đáp. Bộ phận ngoại giao bận rộn liên hệ với Bộ Ngoại giao Congo và Đại sứ quán tại Congo; Trung tâm Nghiên cứu Quan hệ Quốc tế bắt đầu phân tích những ảnh hưởng nếu đạt được sự hợp tác này, đồng thời đưa ra các chiến lược ứng phó trước phản ứng có thể có từ các quốc gia khác; bộ phận tài chính bắt đầu tính toán cần chuẩn bị bao nhiêu ngân sách...

"Đồng chí Tần Phong, lãnh đạo Đảng và Nhà nước, đã thân mật tiếp đón Bộ trưởng Ngoại giao Congo Patrice. Hai bên đã có cuộc trao đổi hữu nghị về các vấn đề mà hai nước cùng quan tâm..." Chỉ vài ngày sau, hình ảnh của Patrice xuất hiện trên bản tin thời sự của đài trung ương. Lữ Khâu Kiến xoa đầu Hạ Hiểu: "Mấy ngày nay em nghỉ ngơi trước đi, ngày mai Patrice sẽ đến Trường An. Lần này đến lượt chúng ta phải tiếp đãi ông ấy cho thật chu đáo!"

Ngày hôm sau, Patrice vừa bước ra khỏi cửa máy bay, cái nhìn đầu tiên đã thấy Lữ Khâu Kiến đang đứng dưới chờ đón mình! Ông lập tức mỉm cười, sải bước xuống thang máy bay và trao cho anh một cái ôm thật chặt: "Này, Lữ, cậu làm tuyệt lắm tại Thế vận hội! Đến tận bây giờ tôi vẫn nhớ rõ vẻ mặt thất vọng của James!"

Chào hỏi xong, ông mới sực nhớ ra bên cạnh còn có các quan chức Trung Quốc, lập tức khôi phục lại thân phận nhà ngoại giao, lịch thiệp xin lỗi: "Rất xin lỗi, tôi và Giáo sư Lữ là bạn cùng phòng thời đại học tại Đại học Princeton, chúng tôi đã lâu không gặp nhau, xin hãy lượng thứ cho sự thất lễ của tôi!"

Các nhân viên chờ ở bên cạnh vốn đã biết mối quan hệ của họ, hơn nữa chức vụ của Lữ Khâu Kiến còn cao hơn họ, làm sao dám so đo. Sau khi hoàn tất các thủ tục, Patrice lên xe của Lữ Khâu Kiến.

"Nhìn thấy cậu bây giờ, làm tôi nhớ đến chuyện hai chúng ta lần đầu đi uống rượu ở quán bar tại Princeton!" Khi không có người ngoài, Lữ Khâu Kiến nói chuyện thoải mái hơn nhiều, "Điều tôi muốn biết là trong chuyến thăm Mỹ vừa rồi, cậu có gặp tên đó không?"

"Ha ha! Rất tiếc là chuyện đó không xảy ra!" Patrice nhanh chóng nhớ lại cảnh Lữ Khâu Kiến giúp ông phản bác tên sinh viên da trắng ưu tú đó trong quán bar.

Đoạn đối thoại này đã kéo gần lại mối quan hệ vốn hơi xa cách vì lâu ngày không liên lạc của cả hai. Sau khi vào trung tâm thành phố và sắp xếp chỗ ở, Lữ Khâu Kiến và Hạ Hiểu đưa Patrice cùng phu nhân của ông đến dùng bữa tại một nhà hàng lâu đời ở Trường An.

Sau khi thưởng thức những món ăn đặc sản của Trường An và dùng bữa thỏa thuê, Patrice cuối cùng cũng hỏi vào vấn đề chính: "Lữ, có thể cho tôi biết lý do các bạn mời tôi đến Trung Quốc lần này không? Tôi nghĩ cậu chắc chắn phải biết điều đó!"