Tôi ngẩn người, rồi lập tức trừng mắt nhìn Phi Lệ Nhã. Kể từ lúc nàng đột nhiên nói rằng chị em Miêu Nữ có thể rời đi bất cứ lúc nào, đáng lẽ tôi phải nghĩ ra ngay, nàng căn bản không phải muốn đuổi họ đi, mà là muốn nhân cơ hội này để họ bày tỏ tâm ý. Khoảng thời gian này, người ở bên cạnh chị em Miêu Nữ nhiều nhất chính là nàng, làm sao có thể không hiểu suy nghĩ của họ chứ?
Phi Lệ Nhã đắc ý lườm tôi một cái, cười nói: "Yên tâm đi, không ai đuổi các người đi đâu. Nào nào nào, quỳ trên mặt đất thế kia trông ra thể thống gì, đứng dậy hết đi. Tiểu Thiên à, ta còn mong các người ở lại đây đấy!"
Nhìn ánh mắt rụt rè của chị em Miêu Nữ, tôi vừa bực vừa buồn cười, người vợ cả này sao lại không biết ghen là gì thế không biết?
"Yên tâm đi, có Ái Lệ Ti ở đây, không ai dám bắt các người rời đi đâu!" Ái Lệ Ti hất tóc đầy vẻ kiêu hãnh, kéo Miêu Sa Sa đứng dậy nói.
"Ái Lệ Ti tỷ tỷ, ta và mẹ cũng có thể ở lại sao?" Một giọng nói non nớt vang lên, chúng tôi đều ngẩn người. Người lên tiếng lại chính là Tiểu Lai, vị hoàng tử Bỉ Mông vốn luôn trầm mặc. Mặc dù chúng tôi đều đã biết công chúa Tạp Hinh thực ra chỉ là cô của cậu bé, nhưng cũng chẳng ai bắt cậu sửa cách gọi.
"Hửm?" Ái Lệ Ti nhíu mày đáng yêu, lắc đầu nói: "Em thì không được, ca ca đã nói rồi, em là hoàng tử của đế quốc Thú Nhân, không thể đi theo chúng ta phiêu lưu khắp nơi được. Cho nên, đợi đến khi đưa em về Thú Hoàng Thành, em sẽ không thể tiếp tục đi cùng chúng ta nữa."
Tiểu Lai ồ một tiếng. Dù tính cách kiên cường, nhưng suy cho cùng cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ, tâm trạng chán nản khiến cậu lập tức trở nên ủ rũ. Công chúa Tạp Hinh khẽ động lòng, nàng nhìn Ái Lệ Ti và Tiểu Lai đầy suy tư, rồi quay sang nhìn tôi, sau đó lại thất vọng lắc đầu, im lặng không nói.
Tôi thầm xót xa. Phải nói rằng vị hoàng tử Tiểu Lai này quả thực không tầm thường. Không nói đến sự kiên cường và hiếu thuận lúc mới gặp, sau đó dù cùng chúng tôi băng đèo lội suối, chịu đủ mọi khổ cực, cậu chưa từng than vãn, cũng chưa từng rơi lệ. Tuổi còn nhỏ mà tính cách kiên cường không kém gì người trưởng thành, nếu không vì thân phận của cậu, tôi thật sự muốn thu cậu làm đồ đệ.
Trong chốc lát, mọi người đều im lặng, tiếng bước chân vội vã tiến lại gần bỗng trở nên lạc lõng. Theo quy tắc trên đại lục, dù các đội mạo hiểm có cùng hành trình, khi cắm trại cũng sẽ tách biệt nhau, nên doanh trại của tế tự Phúc Khắc Tư cách chúng tôi hơn trăm mét. Kết quả là nếu có người vượt giới, mọi người đều rất dễ dàng phát hiện. Lúc này, Mễ Nhã Na đang bước nhanh tới.
"Long trưởng lão, tế tự Phúc Khắc Tư mời hai vị công chúa Miêu tộc và tiểu thư Tạp Hinh qua gặp mặt." Sau khi hành lễ, Mễ Nhã Na cung kính nói.
"Mời họ?" Tôi hơi sững sờ. Đối với con cáo già đó, tôi không hề yên tâm chút nào, ai biết được bà ta có nhân cơ hội dùng tâm linh dị lực của mình làm gì không? "Chuyện gì vậy?" Ngay sau đó, tôi chú ý tới việc bà ta đặt chị em Miêu Nữ lên trước công chúa Tạp Hinh, điều này rõ ràng cho thấy sự tôn trọng của bà ta. Hiển nhiên, sau khi biết tôi đã giúp Sư Sư và Sa Sa, địa vị của họ trong lòng Mễ Nhã Na đã vượt qua cả công chúa Tạp Hinh.
Nhiều khi, chỉ từ những chi tiết nhỏ mới có thể nhìn thấu vấn đề. Sự tôn trọng của Mễ Nhã Na dành cho chị em Miêu Nữ chính là minh chứng cho sự tôn trọng của bà ta dành cho tôi, từ đó cũng thấy được bà ta quả thực không phản bội Long tộc. Đối với lời nói của họ, tôi cũng tin thêm được vài phần.
"Chuyện này tiểu nhân cũng không rõ." Mễ Nhã Na đáp: "Nhưng chắc là không có ác ý đâu ạ."
"Vậy được rồi!" Thấy cả ba người đều nhìn tôi chờ đợi, tôi gật đầu, tùy ý nói: "Các người cứ đi gặp một chút xem bà ta rốt cuộc muốn nói gì." Nói xong mới chợt nhận ra, ba người họ đâu có giống như Phi Lệ Nhã, cớ sao chuyện gì cũng phải để tôi quyết định?
Không ngờ ba cô gái đều ngoan ngoãn đáp lời rồi mới cùng Mễ Nhã Na vội vã rời đi. Dáng vẻ phục tùng đó khiến tôi ngẩn ngơ. Nếu nói chị em Miêu Nữ còn dễ hiểu, thì công chúa Tạp Hinh sao cũng như vậy?
"Lại có người đắc ý rồi kìa!" Mai Lâm Na liếc mắt, giọng điệu mỉa mai nói.
"Đắc ý cái gì?" Tôi thở dài, trừng mắt nhìn cô nàng. Bảo là không rung động thì hơi quá, nhưng tôi thực sự không có ý gì khác. Đặc biệt là công chúa Tạp Hinh, đối với tôi mà nói, một người luôn hướng về tộc Bỉ Mông, thậm chí là đế quốc Thú Nhân như nàng thực sự là một rắc rối cực lớn, không thể dây vào. Thế mà nàng còn làm ra vẻ như vậy, nếu không phải phía trước có vài thú nhân đang để mắt tới chúng tôi, tôi thật muốn lôi nàng lại mà giáo huấn một trận. Nếu nói trong số các nữ nhân, người dễ ghen nhất chắc chắn là nàng.
"Phải là đau đầu mới đúng chứ!" Phi Lệ Nhã dường như hiểu được suy nghĩ của tôi, lắc đầu nói: "Tiểu Thiên, chàng dường như rất đề phòng tế tự Phúc Khắc Tư nhỉ?"
Lòng tôi ấm áp, hiểu rằng nàng cố ý nói vậy là muốn tôi tạm thời buông bỏ nỗi phiền muộn. "Đúng vậy, lão già của Mai Lâm Na chỉ là một con cáo già tu luyện kiểu nhân tộc, sao có thể so với con cáo già chính hiệu này được."
"Ta thấy tế tự Phúc Khắc Tư rất tốt mà, người hiền lành, nói chuyện cũng nhẹ nhàng, lại không hề làm giá, tốt hơn nhiều so với mấy vị hồng y đại chủ giáo của Quang Minh Giáo Đình." Ni Nhã thẳng tính, tiếp lời.
"Hơn nữa bà ta cũng không già, nhìn đôi bàn tay lộ ra kìa, đâu giống cáo già gì, biết đâu trông còn trẻ hơn cả ta nữa!" Mai Lâm Na cũng nói.
"Ái Lệ Ti rất thích tế tự Phúc Khắc Tư!" Ái Lệ Ti không chịu thua kém, chen vào.
"Các người đấy! Bản lĩnh cả ngày luyện đi đâu hết rồi?" Phi Lệ Nhã cười mắng: "Chẳng lẽ các người không thấy lạ sao? Tại sao một người hoàn toàn xa lạ, thậm chí trước đó còn từng động thủ với Tiểu Thiên, mà các người lại dễ dàng nảy sinh hảo cảm như vậy? Đây chẳng phải là chuyện rất kỳ quái sao?"
"Ta cảm thấy, tâm trí mình dường như không còn nằm trong tầm kiểm soát, bản năng cứ muốn thấy bà ta thân thiết, muốn tin tưởng bà ta. Dù cảm giác này rất nhẹ, nhưng là có thật, nếu thời gian lâu hơn một chút, có lẽ ta thực sự sẽ dốc hết tâm can với bà ta mất." Cầm Ti trầm ngâm nói.
"A?" Ni Nhã và Mai Lâm Na cũng không phải không có cảnh giác, nghe mọi người nói vậy, lập tức phản ứng lại. "Chẳng lẽ bà ta dùng ma pháp gì đó?"
"Không hẳn là ma pháp." Tôi thầm suy nghĩ. Biết rõ bà ta nhiều lần âm thầm phóng thích tâm linh dị lực, mà chính tôi dường như cũng không muốn trở mặt với tế tự Phúc Khắc Tư, liệu có phải bản thân mình cũng đã vô tri vô giác bị bà ta ảnh hưởng rồi không? Nghĩ đến đây, sắc mặt tôi lập tức trở nên khó coi.
"Hóa ra bà ta đáng ghét đến vậy, sau này chúng ta nhất định phải đề phòng bà ta." Biết mình đã trúng chiêu từ lúc nào không hay, sắc mặt Ni Nhã và những người khác lập tức tái đi, từng người trở nên ủ rũ.
Tôi thì không để tâm lắm, chuyện đã xảy ra rồi, lần sau chú ý hơn là được. Tế tự Phúc Khắc Tư dù sao cũng là cao thủ cấp Thần Minh, thực lực chiến đấu kém hơn tôi, chiếm chút lợi thế trong kỹ năng sở trường của bà ta cũng chẳng có gì lạ. Hơn nữa, để các nữ nhân chịu chút thất bại cũng là chuyện tốt. Đặc biệt là Ni Nhã, về tu vi tâm cảnh, cô nàng là người kém nhất, thực lực tăng quá nhanh nhưng tâm cảnh lại không theo kịp. Nếu Cầm Ti còn có cơ hội tiến cấp Tiên Thiên trong một hai năm tới, thì với tình trạng hiện tại của Ni Nhã, mười năm tới cũng đừng hòng nghĩ đến. Thất bại lần này tuy đột ngột, nhưng cũng coi như tiếng chuông cảnh tỉnh cho cô nàng. Tuy nhiên, tại sao Phi Lệ Nhã lại có thể phát hiện ra rõ ràng như vậy? Không nghĩ ra được, tôi vội mở miệng hỏi.
Phi Lệ Nhã hừ một tiếng đầy giận dữ về phía tế tự Phúc Khắc Tư: "Bà ta vừa đến đã nói sức mạnh của mình có thể ảnh hưởng tới chúng ta, còn mượn cớ đó để uy hiếp Tiểu Thiên, người như vậy mà muốn ta có hảo cảm, nằm mơ đi!"
Tôi bật cười, hóa ra tế tự Phúc Khắc Tư ngay từ đầu đã chạm vào cấm kỵ của nàng, thảo nào tâm linh dị lực của bà ta lại vô dụng với Phi Lệ Nhã.
Công chúa Tạp Hinh và hai người kia mãi một lúc sau mới quay về. Chị em Miêu Nữ thì không sao, nhưng công chúa Tạp Hinh lại có sắc mặt phức tạp, ánh mắt lảng tránh, không dám nhìn thẳng vào tôi. Tôi thầm than thở, thời gian lâu như vậy, e là đủ để tế tự Phúc Khắc Tư khai thác được không ít tin tức từ miệng họ rồi. Với thực lực của họ, sao có thể chống lại tâm linh dị lực của bà ta chứ? Tuy nhiên, điểm này tôi đã sớm dự liệu được, những bí mật thực sự, sao tôi có thể để những người ngoài như họ biết được?
Tôi không hỏi họ rốt cuộc đã nói chuyện gì với tế tự Phúc Khắc Tư. Một đêm không có gì xảy ra, sáng sớm hôm sau, tôi đã gọi mọi người dậy, bảo họ tất bật tháo dỡ lều trại, dáng vẻ như muốn lên đường ngay lập tức. Rất nhanh, tế tự Phúc Khắc Tư nhận được tin liền vội vã chạy tới.
"Long trưởng lão, ngài đây là..." Đồ đạc không nhiều, việc dựng và tháo dỡ lều trại chúng tôi cũng đã rất thuần thục, nên chỉ trong chốc lát, chúng tôi đã thu xếp xong xe ngựa, chuẩn bị khởi hành.
"Bà cũng thấy rồi đấy, chúng tôi phải lên đường thôi." Tôi mỉm cười: "Đại lục Thú Nhân tuy cằn cỗi, nhưng lại ẩn chứa hơi thở hoang sơ, kiến trúc của thú nhân tuy đơn giản nhưng lại có vẻ đẹp phóng khoáng, phong cảnh như vậy, sao tôi có thể bỏ lỡ?"
"Chẳng phải ngài đã hứa với ta là sẽ đến Thú Thần Điện một chuyến sao? Sao bây giờ lại..." Tế tự Phúc Khắc Tư sốt sắng nói, bà ta không muốn chúng tôi cứ thế mà giết thẳng tới Thú Hoàng Thành.
"Tôi có hứa là sẽ đến Thú Thần Điện, nhưng chưa bao giờ nói là sẽ đi cùng bà." Từ đầu đến cuối, tôi chưa từng nghĩ đến việc đi cùng bà ta. Năng lực của bà ta thực sự quá đáng sợ, công chúa Tạp Hinh dù sao cũng là người ngoài, nhiều chuyện không hiểu sâu, dù có tiết lộ ra cũng không sao. Nhưng nếu bà ta có ý thăm dò, tùy tiện tìm tới La Kiệt hoặc thậm chí là Phi Lệ Nhã hay Ái Lệ Ti, có thể sẽ moi được những bí mật mà tôi không muốn người ngoài biết, đó không phải là điều tôi muốn thấy. Quan trọng nhất là, tôi tự nhận mình chưa có cách đối phó với bà ta, ngược lại, dù chỉ là ứng phó bình thường cũng không phải chuyện dễ dàng. Đã không chọc nổi, tất nhiên là tránh xa cho lành.
"Chuyện này..." Tế tự Phúc Khắc Tư ngẩn người. Khi đưa ra yêu cầu trao đổi đó, ý tứ của bà ta thực ra bao gồm cả việc đi cùng chúng tôi. Lúc này, bà ta vẫn đang nghĩ cách làm sao để mượn cơ hội đi cùng mà tìm hiểu thêm về tôi. Dù sao thì một cường giả có thực lực tiến bộ nhanh như vậy, thực sự khiến bà ta không thể không tò mò. Phải biết rằng, chỉ từ cao thủ Bán Thần đến trình độ hiện tại, bà ta đã mất mấy trăm năm. Chỉ là, bà ta làm sao ngờ được, trong tình huống hoàn toàn không có lý do gì, chúng tôi lại vẫn không muốn đi cùng bà ta.
"Từ đây đến Thú Hoàng Thành, còn khoảng mấy ngàn dặm đường." Thấy vẻ mặt bà ta cứng đờ, tôi cười lớn, nỗi bực dọc vì vô tình trúng chiêu hôm qua cũng coi như trút được một nửa. "Với tốc độ của chúng tôi, ước chừng một hai tháng là tới nơi. Đến lúc đó, chúng ta gặp nhau ở Thú Hoàng Thành."
"Nếu đã vậy, chi bằng ta tìm cho Long trưởng lão vài người dẫn đường, tin rằng đối với trưởng lão không rành đường lối thì sẽ tiện lợi hơn nhiều." Tế tự Phúc Khắc Tư tâm tư linh hoạt, thấy việc chia tay đã là chuyện đã rồi, mà kế hoạch mượn cơ hội đi cùng để thăm dò tin tức cũng đã đổ bể, liền vội vàng lùi bước, đề nghị. Vừa nói, bà ta vừa cẩn thận nháy mắt với công chúa Tạp Hinh. Nói đi cũng phải nói lại, điều bà ta sợ nhất vẫn là tôi lại xung đột với thú nhân, như tên xui xẻo Hổ Vương kia, xuất hiện một tên là đủ rồi.
"Không cần đâu." Tôi nảy sinh nghi ngờ, lắc đầu thăm dò: "Tuy chúng tôi quả thực không quen thuộc tình hình đại lục Thú Nhân, nhưng đường ở tại miệng, nghĩ là cũng không có vấn đề gì. Ngược lại, công chúa Tạp Hinh và hoàng tử Lai, không biết tế tự đại nhân có thể làm phiền đưa họ về bên cạnh Thú Hoàng trước giúp tôi được không?"
Sắc mặt tế tự Phúc Khắc Tư khẽ biến, còn công chúa Tạp Hinh thì lập tức tái mặt, ánh mắt đảo một vòng, hiện lên vẻ khó tin và đau thương, sợ bị người khác phát hiện, vội vàng cúi đầu xuống.
"Chuyện này..." Lão cáo già dù sao cũng là lão cáo già, trong lúc trầm ngâm, tế tự Phúc Khắc Tư đã nghĩ ra lý do: "...vẫn nên để họ đi cùng Long trưởng lão đi! Long trưởng lão đã nói là hộ tống họ về Thú Hoàng Thành, tất nhiên không thể bỏ dở giữa chừng."
Tôi vốn chỉ nhân cơ hội thăm dò, lúc này mục đích đã đạt, tự nhiên cười cho qua chuyện. "Vậy được rồi! Người ta thường nói giúp người giúp đến cùng, bỏ dở giữa chừng thế này quả thực không hay."
"Vậy là tốt nhất!" Tế tự Phúc Khắc Tư thở phào, cười khổ: "Tuy nhiên, trên đường nếu có thú nhân nào ngu muội mạo phạm, xin Long trưởng lão nể mặt lão phu nhân, nương tay cho một chút."
"Chuyện này là đương nhiên." Tôi thầm cười, cố ý nói: "Tôi cũng không phải kẻ tàn nhẫn hiếu sát, chuyện động chút là hủy thành diệt tộc thì tôi không làm đâu."
Tế tự Phúc Khắc Tư giật mình, sau đó hiểu ra tôi cố ý dọa người, trong lòng bất lực vô cùng, chỉ có thể cười khổ liên miên. Bây giờ tôi đã tỏ rõ thái độ muốn rũ bỏ bà ta, dù có tinh ranh đến đâu, lúc này bà ta cũng chẳng thể làm gì khác.
Trêu chọc bà ta một chút, tâm trạng tôi rất tốt, cười lớn một tiếng, gọi mọi người lên xe, rồi tự mình ngồi vào vị trí người đánh xe, huýt sáo một tiếng, bốn con kỳ lân lập tức chạy đi, trong chớp mắt đã đi xa. Ái Lệ Ti cười lớn, cưỡi Tuyết Nhi theo sát bên cạnh tôi, ngồi xe ngựa vẫn là quá ngột ngạt, như thế này cưỡi Tuyết Nhi phi nước đại mới là điều cô bé yêu thích nhất.