Trong khu rừng vắng lặng, bỗng nhiên xuất hiện một cánh cửa vô hình. Nhìn xuyên qua cánh cửa này, ta như thấy hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Bên ngoài vẫn là cánh rừng ấy, nhưng bên trong lại là những dãy nhà, có cái giản dị, có cái cổ kính, khói bếp lượn lờ, tiếng gà gáy chó sủa vang vọng, thỉnh thoảng lại thấy bóng người qua lại, chẳng khác nào một ngôi làng bình thường. Cảnh tượng kỳ lạ này trông như ảo ảnh giữa sa mạc, khiến người ta không khỏi kinh ngạc.
"Thảo nào Ẩn Sĩ Thôn có thể ẩn mình suốt ngàn năm mà không bị phát hiện, hóa ra lại tồn tại một kết giới kỳ diệu đến thế." Ngay khi vừa bước chân vào, lòng ta đã chấn động mạnh, cảm nhận được một luồng hơi ấm lạ lùng lướt qua tâm hồn. Cảm giác kỳ lạ tựa như khi tộc trưởng Ca Liệt thi triển linh hồn ma pháp năm xưa lại ùa về, tuy mong manh nhưng lại vô cùng chân thực, khiến ta lập tức hiểu ra đôi chút.
Trong mắt ta, thứ phức tạp nhất trên đời chính là lòng người. Ẩn Sĩ Thôn dù có ẩn dật đến đâu, cũng khó đảm bảo không có kẻ biết chuyện tiết lộ ra ngoài. Với thế lực gần như bao trùm cả đại lục của Giáo Đình, thật không có lý do gì mà mấy ngàn năm qua họ lại không tìm ra nơi này. Chẳng ngờ rằng, kết giới của Ẩn Sĩ Thôn lại có công hiệu thăm dò tâm hồn, kẻ mang ác niệm tuyệt đối không thể vượt qua sự kiểm chứng của kết giới. Đến lúc đó, dù muốn bắt hay muốn giết đều có thể ung dung xử lý, nhờ vậy mới đảm bảo vị trí của Ẩn Sĩ Thôn không bị bại lộ.
"Chủ nhân, là tinh thần ma pháp. Trong Ẩn Sĩ Thôn này, ít nhất từng xuất hiện một cao thủ tinh thông tinh thần ma pháp, hơn nữa, tu vi tinh thần ma pháp của người đó tuyệt đối đã đạt đến cấp thần hoặc thậm chí cao hơn." Liên Nhu vì chân khí chưa khôi phục nên không thể ẩn thân theo sát như thường lệ, chỉ biết lặng lẽ đi sau lưng ta, lúc này không kìm được mà khẽ thì thầm.
"Ồ?" Tiếng nói tuy nhỏ nhưng làm sao qua mắt được tai mắt của lão Phong, lão lập tức tò mò hỏi: "Vị Long phu nhân này xem ra cũng không tầm thường, lại có thể cảm nhận được sự tồn tại của tinh thần ma pháp trong kết giới này. Phải biết rằng, ngay cả trong thôn, đây cũng được coi là cơ mật cực lớn! Những cao thủ trong thôn ra ra vào vào nơi đây mấy chục năm, cũng chẳng có mấy người phát hiện ra điểm này. Nghĩ lại, chắc hẳn Long phu nhân cũng là một cao thủ tinh thông tinh thần ma pháp nhỉ?"
"Tôi nào phải Long phu nhân gì chứ." Liên Nhu liếc nhìn ta đầy quyến rũ, nhưng khi quay sang lão Phong thì đã khôi phục vẻ thanh lãnh thường ngày: "Tôi tên Liên Nhu, là một đạo tặc, chỉ là nữ bộc của chủ nhân thôi. Sở dĩ có thể nhận ra tinh thần ma pháp là vì tôi bẩm sinh đã có cảm ứng cực cao với nó, bản thân lại không hề thông thạo tinh thần ma pháp." Đạo tặc ở đây không phải là kẻ trộm cắp làm chuyện gian ác, mà là cách gọi chung cho các thành viên của Đạo Tặc Công Hội.
"Long đoàn trưởng thật là có phúc, chưa đầy một năm xa cách đã tìm được một nữ bộc kỳ diệu như vậy, lão già này mà trẻ lại trăm tuổi, có khi cũng phải ghen tị đôi chút!" Trong mắt lão Phong lóe lên tia khác lạ, lão trêu chọc. Liên Nhu thực lực giảm sút, khí tức lĩnh vực trên người không thể che giấu được nữa, lão nhìn qua là biết đây là một cao thủ cấp thần. Một nữ bộc như vậy, trên đại lục thật sự rất hiếm thấy.
"Ngươi chính là Mị Ảnh?" Đột nhiên, một bóng người không một tiếng động xuất hiện sau lưng chúng ta. Ta vốn đã có dự cảm, biết hắn chính là một trong ba lão già âm thầm giám sát chúng ta những ngày qua. Trước kia chỉ thấy qua hình ảnh truyền từ đại thụ, giờ đây khi hắn đứng ngay trước mắt, ta không khỏi quan sát kỹ hơn một chút.
Nói là lão già, nhưng đó chỉ là cảm giác, vẻ ngoài người này không hề già nua, trông chỉ tầm bốn năm mươi tuổi, vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt sắc lạnh, như thể đang nói với người khác rằng: "Ta là sát thủ." Câu hỏi của hắn trực diện, lạnh băng, không chút cảm xúc. Tuy nhiên, có thể thốt ra hai chữ "Mị Ảnh", rõ ràng Ẩn Sĩ Thôn không hề mù tịt về những chuyện bên ngoài.
"Ai, lão sát tài, cuối cùng cũng chịu lộ diện rồi sao? Hắc hắc, uổng cho mấy người các ngươi vốn thần bí khó lường, tự cho rằng kỹ năng ẩn nấp không ai bì kịp, lần này lại đến cả việc mình lộ diện từ lúc nào cũng không hay biết. Ha ha, mất mặt quá!" Lão Phong dường như không thấy vẻ mặt lạnh lùng của lão già mới xuất hiện, trêu chọc nói. Lão già kia chỉ lạnh lùng liếc nhìn, không hề để tâm, ánh mắt vẫn dán chặt vào người Liên Nhu.
"Trên đại lục đã sớm không còn Mị Ảnh, chỉ có nữ bộc của chủ nhân mà thôi." Liên Nhu hơi sững người, rồi bình thản đáp.
"Ngươi là người tộc Ám Hắc?" Lão sát tài không bận tâm, tiếp tục truy vấn.
Liên Nhu im lặng, nàng không ngờ lại có người đoán ra điều này và hỏi thẳng trước mặt mọi người. Chuyện này thật sự hệ trọng, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể mang đến vô vàn rắc rối cho chủ nhân. Phải biết rằng, Tu La tộc đắc tội chỉ là các tộc trên đại lục, còn Ám Hắc tộc lại là đối tượng khiến cả Thần tộc và Ma tộc đều kiêng dè. Một khi biết có người Ám Hắc tộc xuất thế, chưa biết chừng cả Thần tộc và Ma tộc đều sẽ phái đại quân cao thủ đến tập kích. Nhưng bảo nàng chối bay chối biến thì trong lòng nàng không cam tâm, chẳng khác nào nhục nhã, nhất thời chỉ biết dán ánh mắt lên người ta.
Xung quanh im phăng phắc, ngay cả lão Phong cũng hơi ngẩn người. Vấn đề này quá đỗi hệ trọng, dù lão có ý định làm dịu bầu không khí cũng không biết phải làm sao.
Lòng ta cũng chấn động mạnh. Trước kia dù Liên Nhu có ẩn thân thế nào, ám sát đối thủ ra sao, cũng chẳng có ai thực sự nhận ra thân phận của nàng. Dẫu sao, Ám Hắc tộc đã biến mất trên đại lục quá lâu rồi. Ta thật không ngờ, kẻ mà lão Phong gọi là "lão sát tài" kia, chỉ dựa vào vài ngày quan sát âm thầm mà có thể đoán ra thân phận của nàng. Cú hỏi này tuy vô lễ nhưng đã dồn Liên Nhu đến đường cùng. Ta không muốn thay nàng đưa ra quyết định, chỉ khẽ mỉm cười, ánh mắt đáp lại nàng đầy sự tin tưởng tuyệt đối.
"Không sai, Liên Nhu chính là Ám Hắc Thánh Nữ." Nhận được sự khích lệ vô hình từ ta, Liên Nhu cuối cùng đã hạ quyết tâm, khẳng định chắc nịch. Theo lời nói đó, trên khuôn mặt diễm lệ của nàng lộ ra vẻ nhẹ nhõm, đôi mắt càng thêm sáng ngời, dường như một ngọn núi vô hình vừa được gỡ bỏ khỏi lòng nàng. Ta kinh ngạc phát hiện, khi lời nói vừa dứt, khí thế nội liễm của nàng bắt đầu không ngừng dâng cao, năng lượng trên người cũng tăng lên nhanh chóng, vết thương cũ lâu ngày không khỏi, trong chớp mắt đã lành đến hơn nửa.
Hơi sững người, ta lập tức hiểu ra, đây hoàn toàn là do tâm kết của nàng đã được mở. Ám Hắc tộc đã phải chịu đựng quá lâu rồi, để bảo toàn huyết mạch, suốt bao nhiêu năm tháng phải mai danh ẩn tích, sống trong gian khổ. Có lẽ, hàng ngàn năm qua, vô số người Ám Hắc tộc khi đối mặt với câu hỏi này đều chỉ có thể nhục nhã chọn cách phủ nhận. Sự nhục nhã truyền đến nay đã trở thành một tâm kết của Liên Nhu. Hôm nay có thể dõng dạc nói ra thân phận của mình, tâm kết này cuối cùng đã được mở, nên khí thế của nàng mới tăng vọt, tu vi tiến triển vượt bậc.
Còn về luồng năng lượng cuồng bạo tăng lên trên người nàng, đó là do năng lượng huyết mạch được khai mở thêm một bước. Ám Hắc bí kỹ phụ thuộc rất lớn vào năng lượng huyết mạch, nhưng sự giải phóng năng lượng huyết mạch không chỉ là giải trừ phong ấn, mà quan trọng hơn là tìm lại được khí phách. Chuyện này huyền diệu vô cùng, không thể dùng lời nói để diễn tả. Đơn giản mà nói, dù cùng là người Ám Hắc tộc, năng lượng huyết mạch có thể giải phóng cũng hoàn toàn khác nhau. Một kẻ nhút nhát, dù trong người có năng lượng mạnh đến đâu cũng không thể phát huy được uy lực lớn. Là một tộc có thể tàn sát thần ma, sự tự tin mạnh mẽ và ý chí kiên cường đều là điều kiện cần để kích hoạt năng lượng huyết mạch, mà việc dũng cảm thừa nhận thân phận của mình chỉ là bước đầu tiên của Liên Nhu mà thôi.
Tất nhiên, về vấn đề huyết mạch Ám Hắc, ta cũng không hiểu quá nhiều, chỉ biết Liên Nhu vẫn luôn không thể thực sự phát huy uy lực của năng lượng huyết mạch. Còn làm sao để thực sự kích hoạt nó, ta cũng vẫn luôn mù tịt. Giờ xem ra, mọi thứ đều phải dựa vào chính bản thân Liên Nhu. Ta thật sự rất mong chờ, rất muốn tận mắt chứng kiến Ám Hắc bí kỹ trong truyền thuyết, thứ ngay cả thần cũng có thể ám sát, rốt cuộc chấn động đến nhường nào.
"Phịch!" Chuyện tiếp theo xảy ra lại nằm ngoài dự đoán của chúng ta. Lão sát tài đột nhiên quỳ rạp xuống đất, cung kính dập đầu ba cái trước Liên Nhu, trịnh trọng nói: "Mễ Tra Tư Đặc đại diện cho gia tộc Hắc Cách La, bái kiến Thánh Nữ đại nhân. Gia tộc Hắc Cách La có được ngày hôm nay, tất cả đều nhờ sự chỉ điểm của tiền bối Ám Hắc tộc. Di huấn gia tộc ghi rằng, phàm là đệ tử chân truyền của gia tộc Hắc Cách La đều phải coi mình là con dân Ám Hắc, cả đời phải lấy việc tìm kiếm và báo đáp đại ân của Ám Hắc tộc làm trọng. Hôm nay may mắn được gặp Thánh Nữ đại nhân, xin người nhận cho ba lạy của tôi."
"Sát Thủ Chi Vương Mễ Tra Tư Đặc?" Ni Nhã thốt lên kinh ngạc: "Không ngờ lại có thể gặp được ông ta ở đây."
"Sát Thủ Chi Vương?" Lòng ta cảm thán, hèn gì kẻ này giám sát âm thầm mà chúng ta dựa vào thực lực của mình cũng không thể phát hiện ra, hóa ra lai lịch lại lớn đến thế. Ám Hắc tộc Sát Thủ Chí Tôn dù sao cũng đã là truyền thuyết, còn trong hai trăm năm trở lại đây, sát thủ nổi danh nhất chính là vị Sát Thủ Chi Vương này. Một trăm năm trước, ông ta đã nhờ vào việc xâm nhập thành công vào Quang Minh Chi Đô và ám sát thuận lợi Giáo Hoàng đương thời mà một bước trở thành Sát Thủ Chi Vương. Chỉ là, từ đó về sau không còn tin tức gì về ông ta nữa. Ẩn Sĩ Thôn quả nhiên không đơn giản, tùy tiện xuất hiện một người mà lai lịch đã kinh người đến thế.
"Hóa ra ông là truyền nhân của gia tộc Hắc Cách La, mau mau đứng dậy, đại lễ này Liên Nhu sao dám nhận." Liên Nhu hơi kinh ngạc, vội quỳ xuống đáp lễ ba cái, nói: "Không ngờ các ông vẫn còn lưu truyền đến tận bây giờ. Càng không ngờ, chút ân tình của mấy vị tiền bối năm xưa lại khiến các ông ghi nhớ đến tận giờ." Hóa ra gia tộc Hắc Cách La có lịch sử rất lâu đời, gần như có thể truy ngược lại vạn năm trước, gần như được coi là gia tộc ngoại vi của Ám Hắc tộc. Sau này Ám Hắc tộc bị phong ấn, họ cũng bị Thần tộc và Ma tộc tấn công, không ngờ trải qua vạn năm thời gian mà vẫn tồn tại đến tận bây giờ.
Thực tế, là gia tộc sát thủ mạnh nhất đại lục, năm xưa những gia tộc phụ thuộc vào Ám Hắc tộc như Hắc Cách La nhiều không đếm xuể, chỉ là những kẻ có thể tồn tại đến bây giờ thì chỉ còn đếm trên đầu ngón tay. Mà võ kỹ họ tu luyện cũng đều được chuyển hóa từ Ám Hắc bí kỹ, nên Mễ Tra Tư Đặc mới có thể nhìn ra thân phận của Liên Nhu.
Mễ Tra Tư Đặc lặng lẽ đứng dậy, ông ta rõ ràng không phải người thích nói chuyện, chỉ đứng sang một bên, không mở miệng nữa. Lão Phong cười ha hả nói: "Lão sát tài, không ngờ ông lại có lai lịch lớn đến thế, kết giao gần hai trăm năm mà không hề tiết lộ nửa lời."
"Gia tộc cơ mật, không gặp người Ám Hắc tộc thì tuyệt đối không tiết lộ." Mễ Tra Tư Đặc chỉnh lại thần sắc, thản nhiên đáp. Xem ra ông ta cũng rất coi trọng tình bạn với lão Phong nên mới chịu giải thích.
"Biết rồi, biết rồi." Lão Phong cười nói: "Đúng rồi, bị ông làm chậm trễ thế này, thôn trưởng và mọi người chắc đã đợi lâu rồi, hay là mời Long đoàn trưởng vào gặp thôn trưởng trước đã. Thế nào hôm nay cũng phải phạt ông mang mấy vò rượu ngon ra, mọi người cùng uống cho say mới thôi."
"Lát nữa nếu rảnh, xin Thánh Nữ hãy ghé qua chỗ ở của tôi một chút, lão Phong biết đường đi thế nào." Mễ Tra Tư Đặc khẽ gật đầu, mời Liên Nhu.
Liên Nhu khẽ gật đầu, Mễ Tra Tư Đặc lập tức đi thẳng vào trong thôn, không hề chào hỏi chúng ta thêm câu nào, trong chớp mắt đã biến mất.
"Tính khí lão sát tài này là vậy đó." Lão Phong nói: "Đi thôi, nên đi gặp thôn trưởng đại nhân rồi."
Đi lại trong thôn, ta cảm thấy vô cùng thú vị. Cách bố trí ở đây rất kỳ lạ, đi dọc đường hiếm thấy có căn nhà nào giống nhau. Có căn trông chẳng khác nào những trang viên hoa lệ trên đại lục, vật liệu chọn lựa vô cùng cầu kỳ; lại có căn chỉ là một túp lều tranh đơn sơ, bài trí bên trong nhìn cái là thấu, giản dị đến cực điểm. Nếu những căn nhà này tồn tại riêng biệt thì không có gì đáng lạ, nhưng cùng xuất hiện trong một ngôi làng thì lại khiến người ta cảm thấy kỳ quái, vô cùng thú vị.
Tuy nhiên, ngôi làng này không hề nhỏ. Bên ngoài có kết giới che đậy nên không thấy rõ, vào đến trong mới phát hiện cả ngôi làng rộng gần mười dặm, người qua lại tấp nập, khá náo nhiệt, không chỉ toàn là đám lão già. Thấy nhóm chúng ta, dân làng dường như không hề ngạc nhiên, ai nấy đều nở nụ cười, vô cùng nhiệt tình. Trong đó, ta còn thấy mấy thiếu nữ từng hộ tống Tây Cầm Cách Nhã, cô bé chủ động tìm đến chúng ta lúc trước cũng ở trong đó. Tuy nhiên, so ra thì họ có chút dè dặt, chỉ chào hỏi từ xa rồi không lại gần nữa. Tất nhiên, không ngoại lệ, người ở đây đều có thân thủ bất phàm. Đi dọc đường, ta đã phát hiện ra hơn mười cao thủ cấp thần, nếu đặt trên đại lục thì đây là một thế lực cực lớn, ngay cả Giáo Đình cũng chưa chắc đối phó nổi.
Lão Phong thấy ta đặc biệt chú ý đến mấy cô bé đó, không kìm được cười quái dị, trêu chọc: "Long đoàn trưởng có muốn gặp tiểu thư của chúng tôi không? Phải biết rằng, tiểu thư hiện giờ đang ở trong thôn đấy."
Ta hơi hứng thú, nhưng không phải vì người, nghĩ đến thiên phú của Tây Cầm Cách Nhã, cộng thêm gần một năm khổ công nghiên cứu, có lẽ âm luật đã có đột phá cũng nên. Ta cũng muốn xem thử tạo nghệ âm luật hiện tại của cô ta thế nào, biết đâu có thể cho ta chút gợi ý. Tuy nhiên, nhớ lại việc cô ta từng mời mọc gần như ngày mấy lần, ta vẫn lắc đầu. Người chuyên tâm đến cực đoan là rất đáng sợ, ta thực sự không muốn bị cô ta quấn lấy nữa.
Thấy ta lắc đầu, lão Phong vô cùng mất hứng, trong lòng cũng rất bất lực. Nghĩ xem, Tây Cầm Cách Nhã từ khi xuất hiện trên đại lục, ai mà chẳng chỉ cần cô ta ra hiệu một chút là vội vã chạy đến lấy lòng. Vậy mà lại gặp phải tên này, nói hắn háo sắc thì đối với Tây Cầm Cách Nhã lại hoàn toàn thờ ơ, còn tỏ vẻ tránh không kịp. Nói hắn không háo sắc ư? Xung quanh lại toàn mỹ nữ vây quanh, mà rõ ràng mỗi người đều có quan hệ không hề đơn giản. Nghĩ lại bản thân cũng là nhân vật tung hoành trên đại lục hơn trăm năm, vậy mà lại bất lực với hắn, thật sự rất bực mình.
Đến nghị sự sảnh nơi thôn trưởng ở không xa, chốc lát đã tới. Tại cửa nghị sự sảnh, ta đã gặp chính và phó thôn trưởng của Ẩn Sĩ Thôn.
Người đi đầu là một lão giả, đầu tóc bạc phơ, nét mặt hiền từ, thoạt nhìn như một ông lão nhân hậu, vô cùng bình hòa. Nhưng ta dùng tâm quan sát, lại phát hiện ma lực trong cơ thể người này đã ngưng tụ gần như thực chất, tu vi ma pháp cao đến mức kinh người, nghĩ lại ít nhất cũng là cao thủ bán thần cấp. Hơn nữa khí chất của ông ta trầm ổn nội liễm, không hề lộ ra ngoài, quả thật là nhân vật nhất đẳng. Người này chính là thôn trưởng Ẩn Sĩ Thôn.
Sau lưng ông ta là một ông lão không giận mà uy, dù hai bên tóc mai đã bạc trắng nhưng thần sắc lại hồng hào, tư thế đứng thẳng như thương, chỉ đứng đó thôi đã toát ra khí thế kinh người. Lòng ta thầm tán thưởng, người này không chỉ là cao thủ tuyệt đối mà còn là một quân nhân bẩm sinh, cái thần thái hiên ngang tự tại đó, thật sự là lần đầu ta thấy trong đời. Ông ta là phó thôn trưởng.
Hai người, một nội liễm, một hào phóng phô trương, nhưng đều kinh người như nhau, khiến người ta nhìn một lần là nhớ mãi. Dù không biết Phỉ Đức khi ở trạng thái hoàn hảo có thực lực như vậy không, nhưng rõ ràng, Phỉ Đức khi giao đấu với ta không thể cho ta cảm giác này. Không biết tại sao, khi lão Phong giới thiệu, lão chỉ nói chức vụ của họ chứ không nói tên.
"Chào mừng các vị đã đến." Thôn trưởng nhiệt tình nói: "Ẩn Sĩ Thôn tuy vốn không hoan nghênh người ngoài, nhưng gia đình Long đoàn trưởng lại là những người bạn mà chúng tôi tuyệt đối không từ chối, hy vọng nơi này sẽ không làm Long đoàn trưởng thất vọng."
"Được đến chốn thế ngoại đào nguyên như thế này, ai mà có thể thất vọng cơ chứ? Thôn trưởng đại nhân quá khách khí rồi." Ta chỉnh lại thần sắc, nghiêm túc đáp. Dù không biết thân phận của họ, nhưng hai người trước mắt khiến ta không khỏi cảm thấy dè dặt, không dám quá tùy tiện. Điều này vừa là do tâm cảnh bản thân chưa đủ, vừa là vì áp lực họ mang lại cho ta. "Có thể vào đây tham quan một phen, là vinh hạnh của chúng tôi." Trong lời nói, ta nhấn mạnh vào hai chữ "tham quan", chính là muốn chặn trước ý định của họ.
Thôn trưởng hơi sững người, nhìn phó thôn trưởng mỉm cười nói: "Vậy thì tốt, đã đến rồi thì mời gia đình Long đoàn trưởng cứ dạo chơi trong thôn một phen, ta nghĩ các vị sẽ có thu hoạch không tồi đâu." Nói đoạn, hai người khẽ cúi chào rồi xoay người rời đi, khiến ta có chút khó hiểu. Lẽ nào lần này họ thật sự chỉ muốn gặp ta thôi sao?
Khẽ lắc đầu, nhìn bóng lưng hai người rời đi, ta không khỏi cảm thấy bối rối. Đúng là kỳ nhân dị sự, để người ta đưa vào chỉ để nói mấy câu này sao? Vị phó thôn trưởng kia từ đầu đến cuối không nói một lời, ánh mắt cũng không hề thay đổi, nhưng ta lại cảm thấy sự chú ý của ông ta đặt nhiều hơn lên người Ái Lệ Ti.
Nghĩ một hồi, ta cũng buông bỏ tâm sự, có lẽ họ cảm thấy lần đầu gặp gỡ nên có vài chuyện chưa tiện nói chăng? Nghĩ vậy, ta liền cùng lão Phong dạo quanh quan sát. Nơi đây đã là nơi ẩn cư của các cao thủ nhân tộc, nghĩ lại chắc chắn sẽ có thu hoạch không tồi.