Luồng nhiệt nóng rực ập vào mặt, nhưng không hề nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của đám ma thú. Ngọn lửa màu tím được triệu hồi bởi Phượng Ngữ Ma Pháp có nhiệt độ cao đến mức chẳng hề kém cạnh lõi lửa dưới lòng núi lửa. Những ma thú ở phía chính diện, chỉ cần chạm nhẹ vào một chút là đã hóa thành tro bụi, tan biến ngay tại chỗ. Cái ôm của phượng hoàng ảo ảnh kia, căn bản còn kinh khủng hơn bất kỳ đòn tấn công nào khác.
"Ầm!" Sau khi bay ra hơn mấy chục mét, phượng hoàng lửa tím cuối cùng cũng nổ tung, cú nổ này lại khiến hàng trăm con ma thú hóa thành tro bụi. Sự thật sắt đá đã cho chúng ta thấy rằng, đối phó với những trận chiến quần thể như thế này, ma pháp mới là vương đạo.
Có được không gian vài chục mét này, đám kỳ lân lại bắt đầu khởi động, có thể chạy tiếp. Sau khi đội hình hơi khựng lại một chút, chúng tôi lại tiếp tục lao về phía trước. Tuy nhiên, trong lòng tôi lại nảy sinh thêm một nỗi lo, bèn bảo Phỉ Lệ Á – người vốn chỉ phụ trách cứu hỏa – phải âm thầm cảnh giác, sẵn sàng đối phó với sự tập kích của thánh thú. Cảnh tượng vừa rồi khiến tôi thực sự cảm nhận được tình thế hiểm nghèo hiện tại, chỉ cần sơ sẩy một chút thôi, e rằng cả gia đình chúng tôi đều sẽ phải chôn thây tại nơi này.
Trận chiến vẫn tiếp diễn, thung lũng vốn yên tĩnh xinh đẹp sớm đã bị máu nhuộm đỏ, vô số xác ma thú nằm ngổn ngang khắp mặt đất. Những cái xác này tuy có không ít là chết dưới tay chúng tôi, nhưng phần lớn lại là kết quả của việc chúng tự tàn sát lẫn nhau. Ngay cả khi cùng ở trong một lãnh địa, mối quan hệ giữa các ma thú cũng chẳng mấy hòa thuận. Trong điều kiện bình thường, thánh thú còn có thể khống chế chúng, nhưng một khi đã nhìn thấy máu, lại bị kích thích cực độ hoặc cảm thấy bị đe dọa, bản tính hung tàn bạo ngược của đám ma thú đó sẽ không thể nào kiềm chế được nữa.
Đòn tấn công như sấm sét của chúng tôi đã vô tình tạo ra áp lực cực lớn lên chúng. Hơn nữa, tôi vẫn luôn quét những con ma thú cản đường sang xung quanh, va chạm vào những con khác, kiểu va chạm này đối với chúng chẳng khác nào sự khiêu khích. Thế là, trong lúc tấn công chúng tôi, cuộc tranh đấu giữa các ma thú cũng đồng thời diễn ra, điều này đã giảm bớt áp lực cho chúng tôi rất nhiều.
Đánh ngã, hất văng, xung kích, rồi lại đánh ngã, lại hất văng, tôi máy móc lặp đi lặp lại động tác của mình. Tiên thiên chân khí tinh thuần không ngừng tiêu hao, rồi lại không ngừng hấp thụ nguyên khí thiên địa để hồi phục. Quyết chiến trực diện với một đám ma thú đông đảo như vậy, ngay cả thần linh e rằng cũng rất miễn cưỡng, chúng tôi đương nhiên lại càng không thể. May mà mục tiêu chỉ là giết ra một con đường máu, trong tình trạng không có sự can thiệp của thánh thú, với thực lực của chúng tôi thì hoàn toàn có thể làm được. Và thực tế, chúng tôi đã thực sự làm được.
Tiểu Bạch đột ngột lao tới, chiếc sừng nhọn hoắt như lưỡi dao đâm thẳng vào cơ thể con ma thú trước mặt, ngay sau đó, nó vung đầu thật mạnh, hất văng con ma thú đang bị găm trên sừng mình lên cao. Trong quá trình càn quét, nó gần như cứ bổ trợ cho tôi như vậy, hất văng từng con ma thú lọt lưới ra ngoài. Xuyên suốt chặng đường, động tác của nó đã vô cùng thuần thục, tốc độ trong suốt quá trình tấn công thậm chí không hề giảm đi chút nào. Chỉ là, sau khi vung đầu xong, nó không nhịn được mà phát ra tiếng hí dài đầy thắng lợi.
Trước mắt bỗng chốc quang đãng, sau gần nửa thời gian xung kích, chúng tôi đã như những mũi tên nhọn xuyên thủng đại quân ma thú. Phía sau, một con đường nhuốm máu được lát bằng vô số xác ma thú hiện ra, đại quân ma thú dường như cũng bị chiến quả này của chúng tôi làm cho chấn động, trên chiến trường xuất hiện một khoảnh khắc ngẩn ngơ. Bị chúng tôi đánh ra một con đường máu cứng rắn như vậy, đám ma thú vốn đã có trí tuệ cực cao này không khỏi nảy sinh một chút sợ hãi.
Nhưng nỗi sợ chỉ là nhất thời, theo sau đó lại là sự phẫn nộ và nhục nhã không lời nào tả xiết. Chưa từng có kẻ đột nhập nào có thể như nhóm người trước mắt này, mang đến cho chúng nỗi nhục thất bại. Ma thú cũng có niềm kiêu hãnh và sự kiên trì của riêng mình, vì để bảo vệ lãnh địa, những con dám ra tay với thánh thú như chúng sẽ không vì cái chết của đồng loại mà lùi bước. Từng đôi mắt to nhỏ dần trở nên đỏ ngầu, những tiếng gầm rống như sấm sét đồng loạt vang lên, một vòng tấn công mới lại bắt đầu.
"Đi!" Đối mặt với khí thế khát máu đang bùng nổ điên cuồng phía sau, tôi không hề ngoảnh đầu lại, chỉ trầm giọng quát. Phía sau, Phỉ Á Đặc đầy vẻ khó tin, trong mắt tràn đầy sự sùng bái và kính sợ. Chỉ với vỏn vẹn mười mấy người mà đã cưỡng ép xông phá vòng vây của hàng vạn ma thú trung cao cấp, chiến tích này trên đại lục này còn ai sánh bằng? Lúc này, trong mắt ông ta, tôi đã là sự tồn tại như thần linh.
Tôi lại không dám lơ là chút nào. Trong đại quân ma thú vừa rồi, ngoài con ma hồ màu trắng quỷ dị kia ra thì không còn thánh thú nào xuất hiện nữa. Nhưng tôi khẳng định, tiếng gầm lớn ban đầu tuyệt đối không phải xuất phát từ miệng ma hồ. Rõ ràng, thánh thú khống chế đại quân ma thú vẫn chưa thực sự ra tay. Nghĩ tới đây, nó, hoặc là chúng, hẳn vẫn đang đợi chúng tôi ở một nơi nào đó phía trước, hiểm nguy thực sự vẫn còn ở phía trước. Mặc dù đại quân liên minh hàng vạn ma thú tuyệt đối có tính đe dọa hơn một hai con thánh thú, nhưng tôi có linh cảm rằng, cuộc đột phá thành công vừa rồi chỉ là màn dạo đầu trước trận đại chiến. Cảm giác này vẫn luôn tồn tại kể từ khi tôi nhìn thấy nụ cười cổ quái nơi khóe miệng con ma hồ kia.
Kỳ lân khi bung hết tốc độ thì rất nhanh, nhưng vẫn chưa đạt đến mức không gì đuổi kịp, ít nhất trong đám ma thú kia có một bộ phận lớn không hề chậm hơn chúng. Tuy nhiên, khi kết hợp với những nữ kỵ sĩ trên lưng chúng thì lại là chuyện hoàn toàn khác. Mỗi khi có ma thú áp sát, chỉ một đòn nhẹ nhàng của các cô ấy cũng đủ khiến đám ma thú phải giảm tốc độ. Chỉ cần phía trước không có vật cản, về cơ bản đám ma thú trên mặt đất đã không thể gây ra mối đe dọa cho chúng tôi. Thế nhưng, ma thú trên bầu trời lại là một chuyện khác.
Thứ bay trên trời bao giờ cũng nhanh hơn thứ chạy dưới đất, trừ khi kỳ lân cũng bay lên, nếu không chúng tôi tuyệt đối không thể thoát khỏi sự truy đuổi của bất kỳ con ma thú biết bay nào. Nhưng ngay cả khi bay lên, tốc độ của chúng trên không trung cũng không phải là đối thủ của phần lớn ma thú biết bay, vì vậy, muốn thoát khỏi sự truy đuổi của chúng thì dựa vào kỳ lân là không được. Tất nhiên, nếu chúng tôi vừa đi vừa cưỡi Tiểu Vũ hoặc Tiểu Hồ Ly thì muốn rời khỏi đây, thậm chí bay thẳng qua dãy núi Y Đạt Nhĩ để đến Đế quốc Thú nhân cũng không phải là chuyện không thể. Nhưng điều này lại không phù hợp với mục đích thám hiểm và rèn luyện mọi người của tôi, nên trừ khi vạn bất đắc dĩ, nếu không tôi tuyệt đối sẽ không làm như vậy.
Đã không thể thoát khỏi, vậy thì chỉ còn cách đối mặt. Nếu không thể tiêu diệt hoặc xua đuổi hết chúng, thì trong một khoảng thời gian dài tiếp theo, chúng tôi sẽ phải đối phó với những đợt tập kích từ trên không trung bất cứ lúc nào, đó tuyệt đối không phải là chuyện dễ chịu gì.
Vừa phi ngựa chạy như điên, tôi vừa ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Mễ Lan Tư Nhuế đang bảo hộ Dực Long và Liệt Diễm Điểu đã bay lên độ cao hàng trăm mét, ở đó giằng co với đám đông ma thú biết bay, thỉnh thoảng lại bùng lên từng luồng ánh sáng ma pháp ngũ sắc. Mỗi khi ánh sáng vụt qua, lại có không ít chim bay rơi xuống. Tất nhiên, rơi xuống từ độ cao như vậy, dù chỉ là mất kiểm soát nhất thời, cũng tuyệt đối không có khả năng sống sót.
Để ý thấy hành động của tôi, Phỉ Á Đặc cũng ngẩng đầu nhìn theo. Ông ta không có thú cưỡi, nên đang cưỡi con kỳ lân mà tôi mang ra từ Trạm Lam Đầm Trạch, đó là ma thú khế ước của Y Sa Bối Lạp, ông ta đương nhiên không thể điều khiển tự do, nên chỉ đành ngoan ngoãn đi theo chúng tôi. Dù có thị lực không tệ, nhưng độ cao vài trăm mét rõ ràng không phải là thứ dễ nhìn rõ. Vì vậy, ông ta chỉ có thể dựa vào vô số chấm đen nhìn thấy được để phán đoán mơ hồ tình hình chiến sự bên trên.
Nhưng tôi thì nhìn rõ, Mễ Lan Tư Nhuế đã chuyển sang thế thủ. Không phải cô ấy không đối phó được với đám chim bay đông đảo kia, mà là cô ấy buộc phải dồn phần lớn tinh lực vào việc bảo vệ Dực Long và Liệt Diễm Điểu. Đám chim bay vây công chúng đều có cấp bậc không thấp, thậm chí có vài con ngang ngửa với Dực Long, cũng là ma thú cấp chín. Mặc dù vẫn còn khoảng cách khá xa so với cự long hệ thổ trưởng thành, đòn tấn công của chúng cũng chưa thể xuyên thủng kết giới hệ thổ của Mễ Lan Tư Nhuế, nhưng Dực Long và Liệt Diễm Điểu đã không thể chiếm được bao nhiêu lợi thế từ chúng. Vài lần ra tay đều bị chúng chặn lại, ngược lại bản thân còn bị đám ma thú biết bay đang vây công để lại vô số vết thương, tình hình đã vô cùng nguy cấp. Trong tình thế bị vây công như vậy, dù Mễ Lan Tư Nhuế có chăm sóc thế nào cũng không thể bảo vệ chúng chu toàn.
Mặc dù một con Dực Long và Liệt Diễm Điểu đối với chúng tôi không tính là gì, nhưng bên trên còn có La Kiệt, Y Sa Bối Lạp và phu nhân Ca Âu, nếu chúng rơi xuống thì họ e rằng khó mà sống sót. Hơn nữa, chúng đã đi theo chúng tôi lâu như vậy, chúng tôi cũng sớm coi chúng là một thành viên của Long Duyên, đương nhiên không thể trơ mắt nhìn chúng rơi vào nguy hiểm mà làm ngơ.
Quay đầu nhìn lại phía sau, Tiểu Vũ vì phải bảo vệ mọi người nên đã đơn độc chịu đựng vô số đòn tấn công của ma thú, lúc này ánh sáng thánh khiết trên thân đã có phần ảm đạm, rõ ràng là do tiêu hao quá nhiều ma lực. Phượng Nhi không muốn biến thân, tuy không phải là không có khả năng bay, nhưng chiến đấu trên không trung sẽ tiêu hao ma lực nhiều hơn rất nhiều, đương nhiên cũng không phải là lựa chọn phù hợp. Tiểu Hồ Ly thì vẫn đang hăng hái, nhưng để cầu vạn vô nhất thất, tôi vẫn quyết định tự mình ra tay.
Ánh sáng vàng rực cuộn trào khắp cơ thể, thân hình tôi như làn khói nhẹ, lặng lẽ rời khỏi con kỳ lân đang cưỡi, tĩnh lặng lơ lửng giữa không trung. Bất chợt, ánh vàng rực rỡ, đôi cánh ánh sáng vàng khổng lồ đột ngột xòe ra, khẽ đung đưa sau lưng tôi, ngay sau đó, bóng dáng màu vàng như tia chớp, lao vút lên không trung.
Cảnh tượng này khiến Phỉ Á Đặc lại một lần nữa kinh ngạc tột độ. Nhìn bóng dáng màu vàng trên bầu trời, ông ta không nhịn được mà nghi hoặc hỏi: "Đây... đây là chuyện gì vậy? Là đấu khí sao?"
"Không sai, dùng đấu khí huyễn hóa thành cánh ánh sáng để bay, đây là pháp môn bay độc nhất vô nhị của Tiểu Thiên." Phỉ Lệ Á tự hào trả lời. Bay lượn là khả năng mà con người luôn khao khát sở hữu, bất kể là ở vị diện nào cũng vậy. Dùng đấu khí tuy cũng có thể bay, nhưng thứ nhất là không thể bay cao, thứ hai là không duy trì được bao lâu, ngay cả một Kiếm Thần bay được vài chục dặm cũng đã là giới hạn, căn bản chẳng tính là gì. Nhưng dùng chân khí huyễn hóa thành cánh ánh sáng thì hoàn toàn khác. Khi Phỉ Lệ Á lần đầu tiên nắm vững khả năng này, cô đã vô cùng cảm thán sự huyền diệu của nó, và vì thế mà vô cùng tự hào.
Trong mắt Phỉ Á Đặc lóe lên sự chấn động và kinh hãi sâu sắc. Những trải nghiệm và chứng kiến trong mấy ngày qua có lẽ còn kinh ngạc hơn cả trải nghiệm phiêu lưu cả đời ông ta. Một cách vô thức, ông ta nhìn sang từng người bên cạnh: Phỉ Lệ Á với vẻ ngoài sang trọng quý phái nhưng lại có thực lực gần như vượt qua cấp Thần; Mai Lâm Na tuổi còn trẻ mà tu vi ma pháp đã gần đạt đến cấp Thần; chị em song sinh nô lệ Ca Mễ Lạp với dung mạo cực kỳ giống nhau và thực lực cũng kinh người không kém; Phượng Nhi hoàn toàn không thể đoán định, chỉ một ma pháp đã có thể giết chết hàng trăm ma thú trung cao cấp; còn cả Ái Lệ Ti, cô bé xinh đẹp mới mười hai tuổi mà đã có tu vi cấp Thánh; Cầm Ti, nữ cung thủ tinh linh đáng sợ dù không ra tay nhiều nhưng mỗi lần ra tay tuyệt đối không bao giờ trở về tay không; mỗi người một thú cưỡi là kỳ lân – loài trong truyền thuyết chỉ ký kết khế ước với những tinh linh thuần khiết nhất; chưa kể đến hai con thánh thú sủng vật đáng sợ và thực lực bản thân vô cùng mạnh mẽ của đoàn trưởng. Càng hiểu rõ thực lực của những người này, ông ta càng thêm mê hoặc. Những nhân vật tuyệt đối có thể gọi là truyền kỳ này, rốt cuộc là tu luyện thế nào mà ra?
Để giải đáp nghi hoặc trong lòng, không tiếc mạo hiểm cả tính mạng, những nhà thám hiểm chắc chắn đều là những người có lòng hiếu kỳ cực kỳ mạnh mẽ. Thế nhưng, là một nhà thám hiểm hàng đầu trên đại lục, chưa bao giờ có khoảnh khắc nào khiến ông ta khao khát được hiểu rõ một người hay một đội ngũ như lúc này. Cũng chưa bao giờ có khoảnh khắc nào khiến ông ta khao khát được gia nhập đội ngũ này như bây giờ, vì ông ta biết, bỏ lỡ cơ hội lần này, mình sẽ bỏ lỡ cơ hội khám phá những khu vực tử vong thực sự, cũng bỏ lỡ cơ hội hoàn thành tâm nguyện hàng ngàn năm của gia tộc. Nhìn bóng dáng màu vàng đang hiên ngang bay lên không trung để bảo vệ thuộc hạ của mình, bất chấp sự mệt mỏi sau trận chiến dài, lòng ông ta đã hạ một quyết định nặng nề.
"Phỉ Á Đặc mặt dày, không biết có thể nhờ phu nhân khuyên Long đoàn trưởng thu nhận hay không. Suốt đời này, Phỉ Á Đặc nhất định sẽ trung thành với Long đoàn trưởng và các vị phu nhân, nếu có trái lời, trời đất bất dung." Nghĩ là làm, ý niệm này đến mãnh liệt đến mức ông ta bất chấp mọi người vẫn đang trên đường chạy trốn, liền trịnh trọng nói với Phỉ Lệ Á.
"Cái gì?" Phỉ Lệ Á kinh hãi, bởi vì lời ông ta nói chẳng khác nào tự nguyện làm nô lệ. Với thực lực của một nhà thám hiểm cấp S và Đạo Thánh thượng giai như ông ta, điều này quả thực hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi.
"Phỉ Á Đặc tự nguyện trở thành nô bộc của Long đoàn trưởng và các vị phu nhân, xin phu nhân tác thành." Phỉ Á Đặc nghiêm nghị nói.
"Phỉ Á Đặc đại ca có nỗi khổ tâm gì chăng? Nếu huynh muốn gia nhập Long Duyên Dong Binh Đoàn, muội có thể khuyên Tiểu Thiên thay đổi ý định. Nhưng trở thành nô bộc gì đó, hay là thôi đi?" Sau sự kinh ngạc ban đầu, Phỉ Lệ Á lấy lại tinh thần, nghiêm mặt nói.
"Không có nỗi khổ tâm nào cả." Phỉ Á Đặc thầm khen ngợi, nếu đổi lại là người khác, có thể nhận được sự trung thành của một Đạo Thánh thượng giai thì hẳn đã vui mừng không kịp, không ngờ người phụ nữ trước mắt lại lương thiện đến vậy, vẫn còn đang suy nghĩ cho mình. Chỉ là, qua mấy ngày tiếp xúc, ông ta đã hiểu ra, muốn thực sự hòa nhập vào Long Duyên Dong Binh Đoàn, ngoài việc tự nguyện làm nô bộc, không còn cách thứ hai. Hơn nữa, trung thành với một cường giả truyền kỳ như vậy, không phải là chuyện khó chấp nhận. Có lẽ, trên đại lục vẫn còn khối người tranh nhau làm. "Phỉ Á Đặc thực sự thành tâm muốn làm nô bộc, xin phu nhân tác thành."
"Chuyện này..." Mọi việc xảy ra quá đột ngột, Phỉ Lệ Á thực sự khó mà quyết định, trầm ngâm nói: "Chuyện này muội không thể làm chủ, hay là chờ sau khi thoát khỏi hiểm cảnh, để Tiểu Thiên quyết định vậy!"