Xe ngựa lại bắt đầu chuyển bánh, Hổ Cuồng phía sau vẫn đứng ngây ra đó, ánh sáng trong mắt đã sớm lụi tàn. Mãi đến khi xe ngựa đã đi xa, thân thể hắn mới ầm ầm nổ tung, xương cốt chẳng còn. Vốn có hy vọng trở thành Hổ Vương mới, nay lại tan thành mây khói. Ngoài hoang dã, khói bụi mịt mù, tin rằng chẳng bao lâu nữa, mọi dấu vết về hắn sẽ chẳng còn tồn tại.
Những chuyện như thế này, Ái Lệ Ti và những người khác đều đã quen. Tại Nhân tộc đại lục, mỗi ngày xảy ra hàng chục vụ tập kích, giết chóc không còn là chuyện đáng sợ khó chấp nhận nữa. Thế nhưng, những người khác lại âm thầm kinh tâm.
Trong xe ngựa, phu nhân Tạp Âu cũng là lần đầu tiên thấy ta ra tay nặng nề như vậy, trong lòng không khỏi âm thầm than khổ. Đối với Hổ nhân, bà cũng chẳng có chút cảm tình nào, nhưng sau thời gian dài lưu lạc tại Nhân tộc đại lục, bà vẫn theo bản năng cảm thấy Thú nhân thân thiết hơn, cho nên mới luôn không muốn chúng ta xung đột với Thú nhân. Thế nhưng, rõ ràng sự việc đang chuyển biến theo chiều hướng mà bà không hề mong muốn, sự tàn nhẫn khi ta ra tay khiến bà hiểu rằng, địa vị của Thú tộc trong lòng ta thấp hơn Nhân tộc rất nhiều.
Đây cũng là lẽ thường tình, dù sao người ta vẫn nhận đồng thân phận Nhân tộc của mình hơn. Chỉ là, khi thực sự hiểu rõ điểm này, phu nhân Tạp Âu vẫn cảm thấy vô cùng tiếc nuối, thậm chí có chút mất mát khó hiểu.
Miêu Sư Sư thần sắc càng thêm phức tạp, không biết nên vui hay nên kinh. Thực lực của chúng ta cường hãn, chị em họ tự nhiên sẽ an toàn hơn nhiều, nhưng càng hiểu sâu, nỗi kinh sợ trong lòng nàng càng thêm sâu sắc. Dẫu sao, lý do nàng chủ động ở lại cũng là vì cảnh ngộ của chị em mình đã gần như tuyệt vọng, nên mới đánh cược một phen, tin tưởng vào một đội ngũ chỉ mới tiếp xúc chưa đầy nửa ngày. Bảo là cam tâm tình nguyện thì đương nhiên là không thể. Thế nhưng, giờ đây nàng lại cảm thấy, vận mệnh của chị em mình đã hoàn toàn không thể do chính mình làm chủ.
Tuy nhiên, tâm tình nàng phức tạp, nhưng cô em gái lại vô cùng thoải mái. Miêu Sa Sa tâm tư đơn thuần, lại có khả năng cảm ứng tâm tư người khác cực nhạy, ngay từ đầu đã cảm nhận được thái độ của các nàng, biết rằng mọi người đều rất thiện tâm, không có ác ý gì với chị em mình, suốt dọc đường đi nàng vô cùng yên tâm. Vì vậy, khi ta vẫn đang thản nhiên tựa lưng trong xe ngựa, cô bé vỗ đôi bàn tay nhỏ nhắn, suýt chút nữa là nhảy vào lòng ta, vui mừng nói: "Chủ nhân, người lợi hại quá! Cảm ơn người đã giúp chúng em giết tên khốn kia, như vậy là ba mẹ có thể yên nghỉ rồi."
"Hắn đã giết người nhà em sao?" Ta hơi kinh ngạc, cha mẹ cô bé dù sao cũng là chủ của Miêu tộc, sao có thể dễ dàng gặp chuyện như vậy? Cô mèo nhỏ này cũng thật cố chấp, cứ khăng khăng đòi gọi ta là chủ nhân theo chị mình, ta lười nói nhiều, cứ mặc kệ cô bé vậy.
"Vâng ạ!" Trên khuôn mặt đáng yêu của Miêu Sa Sa lộ ra nỗi đau buồn sâu sắc, tâm trạng lập tức chùng xuống, nàng nói: "Hắn muốn bắt chị đi, ba mẹ không cho, kết quả là đánh nhau. Sau đó ba mẹ và chị đều bị thương, em không nhịn được nên cũng chạy ra giúp, kết quả hắn không những không dừng tay mà còn làm tới, giết ba, bắt mẹ, chị và em phải vất vả lắm mới chạy thoát! Sau đó chúng em mới nghe tin mẹ đã tự sát."
Ta hơi buồn cười, cô mèo này tuy đã hai mươi tuổi nhưng nói chuyện vẫn còn đầy vẻ trẻ con. Tuy nhiên, qua lời kể của cô bé, ta cũng hiểu được phần nào tình hình lúc đó.
"Hổ Cuồng đã nhiều lần tìm đến phụ vương, đòi phụ vương gả em cho hắn làm thiếp. Phụ vương không nỡ, dù không dám từ chối thẳng mặt nhưng vẫn luôn tìm đủ mọi lý do thoái thác. Vì thế, hắn dẫn người xông vào Miêu tộc, muốn bắt em đi, sau đó ngay cả Sa Sa cũng không buông tha, còn nhân cơ hội giết chết phụ vương mẫu hậu. Chúng em bất đắc dĩ, chỉ có thể nhờ vài thị vệ bảo vệ mà trốn thoát, chuyện sau đó chắc mọi người cũng biết rồi." Miêu Sư Sư đau buồn nói.
"Thôi, chuyện đã qua đừng nghĩ đến nữa." Cầm Ti nhẹ nhàng khuyên nhủ. Nàng tâm tư tinh tế, chỉ nghĩ một lát đã hiểu ra. Vốn dĩ với thân phận Miêu Vương, Hổ Cuồng có lẽ cũng không dám thực sự giết họ. Không ngờ vì sự xuất hiện của Miêu Sa Sa mà hắn tìm được cái cớ, lại nhân cơ hội hạ sát thủ. Miêu Sư Sư nói như vậy là không muốn em gái biết chính sự xuất hiện của mình đã mang đến tai họa sát thân cho cha mẹ. Đối với tâm tư này của Miêu Sư Sư, Cầm Ti vô cùng tán thưởng, cho nên người vốn ít nói như nàng mới lên tiếng an ủi.
Miêu Sư Sư im lặng gật đầu, nói: "Nhưng chủ nhân giết hắn, e là sẽ gặp không ít phiền phức. Hổ Vương là kẻ cực kỳ bao che khuyết điểm, cũng chính vì thế mà Hổ tộc mới ngang ngược lộng hành trên Thú nhân đại lục. Nếu ông ta biết con trai mình chết, chắc chắn sẽ không bỏ qua đâu."
"Không sao, nếu ông ta có hứng thú thì cứ đến tìm ta!" Ta thản nhiên phất tay, trong lòng lại có cảm giác chán chường. Sự sinh sát vừa rồi khiến lòng ta dấy lên chút mông lung, tâm trạng cũng trở nên trầm xuống, những cuộc tranh đấu thông thường đã không còn khơi dậy được hứng thú của ta nữa.
Trong mắt Phỉ Lệ Nhã lộ ra vẻ dịu dàng, thân thể khẽ động, điều chỉnh tư thế để ta có thể gối lên đùi nàng thoải mái hơn. Bàn tay ngọc ngà khẽ vuốt ve mái tóc dài của ta, lặng lẽ an ủi.
Sau khi cắt đuôi kẻ truy đuổi, chúng ta cũng giảm tốc độ. Tuy nhiên, với tốc độ của bốn con Độc Giác Thú, chỉ trong năm ngày chúng ta đã đi được hàng ngàn dặm, và đến được thành phố lớn duy nhất trong lãnh địa Hổ nhân – Hổ Vương Thành.
Đúng như tên gọi, Hổ Vương Thành đương nhiên là nơi Hổ Vương tọa trấn, cũng chính là căn cứ địa của Hổ tộc. Nếu đổi lại là người khác, sau khi giết vương tử của người ta, dù không chạy trốn vạn dặm thì cũng phải tránh xa chủ thành của Hổ tộc, tuyệt đối không ai như chúng ta, chẳng màng gì cả, cứ thế tiến thẳng về phía căn cứ địa của Hổ tộc.
Dọc đường đi, đã quen với những thôn trấn đơn sơ, hoang dã tiêu điều, những thành nhỏ như Mạc Dã Thành cũng không nhiều. Bất chợt nhìn thấy Hổ Vương Thành nổi danh khắp Thú nhân đại lục này, chúng ta cũng không khỏi sáng mắt lên.
Cái gọi là "Hổ cứ sơn lâm", Hổ Vương Thành này cũng được xây dựng dựa vào núi. Từ chân núi, những bức tường thành cao lớn tầng tầng lớp lớp như dây leo bao quanh cả ngọn núi. Thỉnh thoảng lại có thể thấy vài pháo đài bằng đá kiên cố, bảo vệ cả thành phố kín kẽ không một kẽ hở. Từ dưới chân núi, từng đội lính Hổ nhân tuần tra bên trong, canh phòng quả thật vô cùng nghiêm ngặt. Nói là một thành phố, chi bằng nói nó là một pháo đài chiến tranh khổng lồ.
Tại cổng thành, người qua kẻ lại vô cùng náo nhiệt. Sau khi đã quen với sự hoang vu và tĩnh mịch ngoài hoang dã, đột nhiên nhìn thấy cảnh tượng ồn ào náo nhiệt như vậy, mọi người đều cảm thấy tinh thần phấn chấn.
"Tráng lệ thật!" Ái Lệ Ti kinh ngạc thốt lên. Nhìn từ bên ngoài, cả thành phố đều được xây dựng bằng những tảng đá khổng lồ mà vài người ôm không xuể, đơn sơ nhưng khí thế hùng hồn, vô cùng chấn động.
"Pháo đài kiên cố quá!" Ni Nhã cũng nhảy ra khỏi xe ngựa, bàng hoàng nói: "Pháo đài thế này, e là hùng quan trên dãy núi Y Đạt Nhĩ cũng không sánh bằng nhỉ? Trên đại lục này còn ai công phá nổi chứ!"
"Điều đó chưa chắc." Mai Lâm Na rõ ràng không mấy tán đồng với kiến trúc ở đây, lắc đầu nói: "Thành phố này trông có vẻ phòng thủ nghiêm ngặt, nhưng lại có một điểm yếu chí mạng."
"Ma pháp ư?" Cầm Ti đoán.
"Đúng vậy, chính là ma pháp." Mai Lâm Na gật đầu: "Thành phố lớn như vậy mà chúng ta nhìn mãi chẳng thấy lấy một tòa tháp ma pháp nào. Nếu gặp phải tập kích ma pháp, ví dụ như ma pháp hệ Thổ, e là chỉ trong chớp mắt cả thành phố sẽ biến thành đống đổ nát. Ta từng xem bản đồ của hùng quan Y Đạt Nhĩ, độ kiên cố ở đó có lẽ không bằng nơi này, nhưng những tòa tháp ma pháp dày đặc như sao trời ở đó lại là huyền thoại được người đời ca tụng nhất đại lục."
"Trong giới Thú nhân, rất ít kẻ hiểu về ma pháp. Tuy quý tộc Thú nhân đều có thể tìm được ma thú phù hợp để ký kết khế ước sinh tử, nhưng về mặt ma pháp vẫn yếu hơn Nhân tộc vô số lần. Hổ Vương Thành tuy là thành lớn bậc nhất Thú nhân đại lục, nhưng cũng không có mấy khả năng phòng ngự ma pháp." Phu nhân Tạp Âu cảm thán: "Ma pháp sư của Nhân tộc từ lâu đã là cơn ác mộng của vô số Thú nhân chúng ta."
"Thú nhân thường xuyên xảy ra chiến tranh sao?" Ánh mắt ta lơ đãng lướt qua tường ngoài của Hổ Vương Thành, phát hiện trên đó đầy rẫy vết sẹo, vô số vết cào nông sâu chằng chịt khắp tường thành. Có vết là dấu đao kiếm, cũng có vết là dấu vuốt ma thú, rõ ràng đã trải qua vô số cuộc chiến.
"Đúng vậy." Phu nhân Tạp Âu tâm trạng chùng xuống, thở dài: "Thú nhân đại lục luôn có bảng xếp hạng bách tộc, lọt vào top năm chính là quý tộc trong giới Thú nhân, các tộc Thú nhân khác đều phải chịu sự thống trị của năm tộc này. Chỉ cần đánh bại bất kỳ tộc nào trong năm tộc đó, là có thể tiến cấp trở thành quý tộc Thú nhân mới, vì thế tranh đấu chưa bao giờ dứt. Hơn nữa, ngay cả giữa năm đại quý tộc này, cũng có thể vì tranh giành các tộc Thú nhân phụ thuộc mà nổ ra chiến tranh ác liệt."
"Thì ra là vậy." Ta lắc đầu, quả nhiên tranh đấu ở đâu cũng có. Cũng chẳng trách thực lực cá nhân của Thú nhân lại mạnh hơn Nhân tộc nhiều như vậy, môi trường sống của họ thực sự là một nhân tố cực lớn. Thử hỏi trong môi trường khắc nghiệt thế này, làm sao họ có thể không liều mạng nâng cao thực lực chứ?
"Long đại ca, anh nói xem chúng ta có thể phá hủy thành phố này không?" Ni Nhã dường như vô tình hỏi. "Hay là cái cổng thành này?" Cổng thành rất cao lớn, nhìn sơ qua cũng phải gần hai mươi mét, hoàn toàn đúc bằng sắt sống, dày vài thước, trông nặng nề vô cùng. Chỉ nhìn vẻ ngoài thôi đã khiến người ta nghi ngờ rằng sau khi đóng lại thì làm sao mà mở ra được.
Ta khựng lại, thầm nghĩ chẳng lẽ giờ cả nhà chúng ta đều đã trở thành phần tử khủng bố siêu cấp, cứ thấy thành phố là nghĩ đến chuyện phá hủy sao? Tuy nhiên, ngay sau đó lại chợt hiểu ra, quay đầu nhìn lại, thấy mọi người ít nhiều đều có chút lo âu. Rõ ràng, chuyện của Hổ Cuồng vẫn khiến họ canh cánh trong lòng. "Yên tâm đi, đừng nói là phá cổng thành, dù có phá hủy cả tòa thành này cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì. Hơn nữa, có Tiểu Bạch và mấy đứa nó ở đây, đâu cần phải vất vả như vậy?"
"Long trưởng lão, thành này là kết quả của hàng ngàn năm nỗ lực không ngừng của Hổ nhân mới có quy mô như ngày nay, ngài nhất định đừng..." Phu nhân Tạp Âu giật mình, dù ta có giết Hổ Vương, trong mắt bà có lẽ cũng chẳng phải chuyện gì to tát, tìm người mới thay thế là xong. Nhưng nếu phá hủy Hổ Vương Thành, thì đừng nói là Hổ tộc, ngay cả Thú nhân đế quốc cũng sẽ không tha cho chúng ta. Thú nhân đế quốc vốn nghèo nàn, một tòa thành thế này là kết tinh tâm huyết của biết bao thế hệ.
"Yên tâm, ta không phải kẻ cuồng phá hoại." Ta khổ sở xoa mũi, hóa ra bà ấy thực sự coi ta là kẻ cuồng phá hoại, thành phố lớn thế này mà nói hủy là hủy.
"Vào thành đi! Xem thử thành phố lớn nhất của Hổ nhân này có gì thú vị không." Phỉ Lệ Nhã thấy thú vị, mỉm cười lên tiếng. Đã quen với sự hoang vu và nghèo nàn, đột nhiên nhìn thấy thành phố hùng vĩ phồn hoa như vậy, nàng cũng không khỏi phấn chấn. Nàng đương nhiên hiểu, ta nhiều nhất cũng chỉ giống như ở Ni Cổ Lạp Sa đế quốc, giết một vòng trong thành là cùng, tuyệt đối không thể nào thực sự phá hủy một tòa thành lớn đến mức khoa trương như vậy.
Thái độ của lính canh cổng thành rất tệ, để tránh rắc rối không cần thiết, chủ yếu là vì không muốn phải phá cổng mới vào được làm mất hứng mọi người, nên lần này người đi thương lượng với lính canh là phu nhân Tạp Âu. Với tư cách là tộc Bỉ Mông tôn quý, bà chỉ cần khẽ tỏa ra một chút khí tức của mình, lính Hổ nhân canh cổng lập tức cung kính nhường đường, thậm chí còn không thu thuế vào thành, để xe ngựa của chúng ta tiến vào.
Thành phố xây dựa vào núi, đường sá trong thành đương nhiên cũng dốc, vì vậy chúng ta đành phải thu xe ngựa lại, cưỡi ngựa vào thành. Dọc đường đi, chúng ta chưa từng gặp Nhân tộc, nhưng vào thành rồi mới phát hiện Nhân tộc trong thành không hề hiếm thấy, thậm chí rất nhiều cửa tiệm đều do Nhân tộc quản lý, chỉ là từng người một thần sắc ảm đạm, ánh mắt vô hồn, không cần nói cũng biết đều là nô lệ thuộc về các quý tộc Thú nhân đó.
Như vậy, dù chúng ta ăn mặc sang trọng, thần thái rạng rỡ, khác biệt rất lớn với những nô lệ Nhân tộc kia, nhưng cũng đã trở nên bình thường hơn nhiều, không còn quá chướng mắt như trên đường nữa. Đương nhiên, những ánh mắt của Thú nhân liên tục đổ dồn về phía chúng ta vẫn không thể thiếu, chỉ cần họ không gây sự, chúng ta cũng chẳng bận tâm.
Ở một phía khác, sau khi chúng ta vào thành, lính canh cổng lập tức cử một người, chạy như bay về phía một pháo đài đá. Vào trong không lâu, một tiểu đội trưởng Hổ nhân chạy ra, hướng về một pháo đài lớn hơn. Cứ truyền tin tầng tầng lớp lớp như vậy, rất nhanh tin tức chúng ta vào thành đã đến tay Hổ Vương.
Lúc này, tin tức Hổ Cuồng mất liên lạc cũng đã truyền đến Hổ Vương Thành. Một ngày thời gian đã đủ để Hổ Cuồng đến Mạc Dã Thành, mà năm ngày không thấy bóng dáng, Hổ Phách vốn đã nhận được thông báo đương nhiên không khỏi lo lắng, cộng thêm việc biết Hổ Cuồng chuyên đi gây rắc rối cho chúng ta, nên hắn vừa phái người tìm kiếm tung tích Hổ Cuồng, vừa không dám giấu giếm, vội vàng phái người báo cáo lên Hổ Vương. Hổ Vương chấn nộ, vừa liên tục phái người tìm kiếm tung tích Hổ Cuồng và thuộc hạ, vừa bắt đầu chú ý đến hành tung của đoàn người chúng ta. Chúng ta không muốn gây chuyện, nhưng đã vào Hổ Vương Thành, rắc rối đã trở thành điều không thể tránh khỏi.