Thần thái của nàng, Mê Lâm Na đều thu hết vào tầm mắt, không nhịn được lại lườm tôi một cái. Tôi cười khổ bất đắc dĩ, không phải là không tin tưởng Ni Nhã. Với tính cách của nàng, căn bản không cần phải lo lắng điều gì. Đừng thấy lần trước cô nhóc Tây Cầm Cách Nhã kia dò hỏi được không ít tin tức từ miệng nàng, nhưng về thực lực chân thật của chúng tôi, nàng tuyệt nhiên không hề tiết lộ nửa lời, những tin tức đó, thực ra cũng là điều mà lính đánh thuê nên nói với chủ thuê. Chỉ là, có một số chuyện, nói ra cũng chỉ làm lòng người thêm rối bời mà thôi.
Ái Lệ Ti ngây thơ hỏi: "Ca ca, lại là kẻ nào chọc giận người thế, để Ái Lệ Ti đi đánh hắn giúp người có được không?"
Tôi cười ha hả, lắc đầu bảo: "Thật sự không có gì, chỉ là một việc vốn dĩ phải làm, lần này lại càng hạ quyết tâm hơn thôi. Tên Ba Đặc đó, xui xẻo rồi."
Phỉ Lệ Nhã và các nàng lộ vẻ suy tư, có thể khiến tôi tức giận đến mức này, sự việc chắc chắn không hề đơn giản. Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể là vì con cự long của Ba Đặc mà thôi.
Ni Nhã nào nghĩ được vì nguyên nhân này, nàng vốn tính lạc quan, nỗi thất vọng vừa rồi đến nhanh đi cũng nhanh, lập tức vẻ mặt phẫn nộ nói: "Chuyện lần này, thật sự là tên tiểu bạch kiểm đó giở trò quỷ sao?"
Tôi và Phượng Nhi nhìn nhau cười, không ngờ nàng lại đặt biệt danh cho Ba Đặc giống hệt Phượng Nhi. "Có lẽ vậy! Có thể là hắn, cũng có thể là người của Công hội lính đánh thuê, dù sao cũng liên quan đến lời khiêu chiến của hắn."
"Long đại ca, vậy đến lúc đó người nhất định phải thay muội dạy dỗ hắn một trận thật tốt nhé, hắn thật sự rất đáng ghét!" Ni Nhã đảo mắt, nũng nịu nói. Nếu không phải Ái Lệ Ti và Phượng Nhi vây quanh tôi ở hai bên, có khi nàng đã lao tới rồi. Nói đi cũng phải nói lại, Ba Đặc cũng thật oan uổng, với điều kiện của hắn, đối với phụ nữ tự nhiên là không gì không lợi, kiêu ngạo một chút cũng chẳng có gì lạ. Thế mà gặp phải Ni Nhã, chẳng những không nhận được chút thiện cảm nào, ngược lại còn nhận về một đánh giá "đáng ghét".
"Đó là tất nhiên." Không đợi tôi trả lời, Ái Lệ Ti đã vung nắm đấm nhỏ, tranh giành nói: "Tên xấu xa đó hại chúng ta chơi cũng không được thoải mái, Ái Lệ Ti sẽ không tha cho hắn đâu."
Tôi cười khà khà, phụ họa: "Ừ, chọc giận Ái Lệ Ti của ta, hắn còn có trái cây ngon nào mà ăn nữa chứ?"
Ái Lệ Ti hài lòng cười khanh khách, thân mật lăn qua lăn lại trong lòng tôi, hoàn toàn không còn vẻ tức giận như khi vừa gọi "ca ca xấu xa" nữa. Thực ra nàng cũng chẳng để tâm đến Ba Đặc, chỉ là hy vọng nhận được sự coi trọng của tôi mà thôi. Tôi phụ họa như vậy, nàng tự nhiên vui không tả xiết.
Phỉ Lệ Nhã mỉm cười lắc đầu, mặc kệ chúng tôi một lớn một nhỏ làm trò.
Sóng gió khiêu chiến kéo dài suốt cả ngày, cho đến tận buổi chiều, thỉnh thoảng vẫn có vài lính đánh thuê tìm đến cửa. Tuy nhiên, tôi đã sớm để La Kiệt và mấy con độc giác thú chặn lại, cũng chẳng có ai vượt qua được cửa ải này. Đối với lính đánh thuê, danh dự quả thực rất quan trọng, cấp độ danh tiếng quyết định trực tiếp đến việc có thể thuận lợi giao nhận nhiệm vụ hay không. Có thể đánh bại một lính đánh thuê cấp S, đây không nghi ngờ gì là cơ hội tuyệt vời để một bước lên mây. Thế nhưng, đừng nói là cấp S, ngay cả cấp A cũng không phải là kẻ dễ trêu chọc, cũng chẳng ai làm cái chuyện ngu ngốc này. Tất nhiên, nếu lính đánh thuê cấp S này là hàng giả, thì tình hình lại hoàn toàn khác.
May thay, sau khi mấy tên lính đánh thuê say rượu tỉnh lại, cùng nhau tung ra một tin tức, cũng coi như giúp tôi thanh minh một chút. Thế là, những kẻ lính đánh thuê liên tục tìm đến cửa lập tức biến mất. Quả hồng mềm thì ai cũng thích nắn, nhưng nếu vô cớ đắc tội với một lính đánh thuê hàng thật giá thật, thì chẳng ai muốn làm.
Gần tối, bên ngoài cửa có tiếng ồn ào, Ba Đặc không chút khách khí dẫn theo vài thủ lĩnh của đoàn lính đánh thuê Thiểm Điện lại chạy tới. "Long huynh đệ, ta lại tới chực ăn đây."
Tôi hơi buồn cười, đón lên bảo: "Ba Đặc đại ca có thể tới, đó là vinh hạnh của chúng tôi mới phải."
Ba Đặc vẻ mặt tươi cười, lớn tiếng nói: "Buổi trưa ta về nói với mấy tên nhóc dưới quyền, làm chúng thèm nhỏ dãi. Thế là, cứ bắt ta phải kéo tới nếm thử mùi vị cho bằng được. Long phu nhân, mấy vị tiểu thư, các người đừng trách ta lại tới quấy rầy nhé!"
Phỉ Lệ Nhã mỉm cười đạm nhạt: "Ba Đặc đại ca khách khí quá rồi, mời vào trong ngồi."
Ba Đặc vừa đi vào phòng khách, vừa cẩn thận giới thiệu những người phía sau. Từ phó đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê Thiểm Điện, cho đến đội trưởng các phân đội kiếm sĩ vân vân, hầu như không sót một ai. Xem ra, tầng lớp cao cấp của Thiểm Điện lần này tới gần như đông đủ.
Tuy nhiên, lần trước chỉ đơn thuần là đến khiêu chiến, tự nhiên không mang theo thứ gì, lần này lại tặng rất nhiều thịt da của ma thú cao cấp tới. Xét về giá trị, món quà này quả thực không hề nhẹ. Nhưng ý đồ của họ, cũng đã quá rõ ràng.
Ca Mễ Lạp và các nàng lại một trận bận rộn, bày biện hai bàn rượu thịt lên. Trên bàn tiệc, Ba Đặc hơi chán nản nói: "Long huynh đệ, lão ca ta thật sự có lỗi quá! Buổi trưa về, ta lập tức phái người đi tra xét nguồn gốc của lời đồn, lúc này mới biết, Long huynh đệ vậy mà đã sớm hẹn quyết đấu với Ba Đặc của Công hội lính đánh thuê sau ba ngày nữa. Lời đồn lần này, rõ ràng là Công hội lính đánh thuê cố ý khiêu khích chúng ta tới tiêu hao đấu khí của Long huynh đệ, lời đồn chính là truyền ra từ bên trong công hội. Chỉ là, Công hội lính đánh thuê nói cho cùng vẫn là cấp trên của ta, chuyện này, lão ca ta thật sự không giúp được gì cả! Chỉ có thể đến lúc đó tới gào thét cổ vũ cho Long huynh đệ thôi."
Tôi hơi kinh ngạc, không ngờ ông ta lại nhiệt tình đến thế, chỉ mất nửa ngày đã tra rõ sự việc. "Ba Đặc đại ca có được tấm lòng này, huynh đệ ta đã vô cùng cảm kích rồi. Còn về chuyện quyết đấu gì đó, chỉ là chuyện nhỏ thôi, tiểu đệ ứng phó được. Chuyện giúp đỡ gì đó, đại ca không cần nhắc lại nữa."
Ba Đặc lắc đầu bảo: "Long huynh đệ tuyệt đối đừng khinh địch! Ba Đặc tuy trên đại lục không có danh tiếng gì, nhưng đó là do gia tộc Khảm Thiết Nhĩ cố ý giấu nghề. Theo tin tức của chúng ta, thực lực bản thân Ba Đặc vốn dĩ thâm sâu khó lường, cộng thêm gia tộc Khảm Thiết Nhĩ bọn họ sở hữu một loại năng lực thần bí, có thể cưỡng ép ký kết khế ước chủ nô với ma thú cao cấp thậm chí là thánh thú, thật không dễ đối phó đâu!"
"Ồ?" Tâm tư tôi hơi động, hỏi: "Năng lực thần bí mà Ba Đặc đại ca nói, rốt cuộc là chuyện gì?"
Ba Đặc lắc đầu cười khổ: "Vấn đề này, có lẽ ngoài người trong gia tộc bọn họ ra, không ai có thể trả lời được. Tuy nhiên, gia tộc bọn họ có thể ký kết khế ước với ma thú hung hãn là sự thật. Ma thú của ông nội hắn - Nghị trưởng Ba Ân là thánh thú hệ Thổ Thánh Giác Mãng, ma thú của cha hắn - Ba Ba Kỳ lại là Băng Tuyết Thánh Lang hệ Băng, ma thú của Ba Đặc tuy chưa từng có ai nhìn thấy, nhưng nghĩ cũng tuyệt đối không phải là ma thú bình thường."
Tôi mỉm cười: "Điểm này, ta ngược lại từng nghe hắn nói qua, bảo là một con cự long trưởng thành. Tuy nhiên, thực lực của ma thú sủng vật chung quy cũng không đáng tin cậy lắm, mọi thứ vẫn phải xem thực lực bản thân hắn. Huống hồ, cho dù thú cưng của hắn là cự long, cũng chưa chắc đã là đối thủ của Tiểu Vũ. Ngược lại, ta đối với năng lực này của gia tộc bọn họ, thật sự rất tò mò."
"Là cự long sao?" Ba Đặc hơi kinh ngạc, lập tức giải tỏa nói: "Ta lại quên mất, Long huynh đệ cũng là Thiên Đường Điểu kỵ sĩ lừng danh. Tiểu Vũ mà đệ nói, chắc chính là con Thiên Đường Điểu của đệ phải không?"
"Không sai." Tôi mỉm cười gật đầu, chuyển đề tài hỏi: "Tiểu Vũ của ta là vì trọng thương nguy kịch, tình cờ được ta cứu, mới cam tâm ký kết khế ước với ta. Nhưng theo lời Ba Đặc đại ca nói, dường như gia tộc Khảm Thiết Nhĩ có thể cưỡng ép thu phục thánh thú. Thánh thú còn có thể thu phục, huống chi là ma thú cao cấp. Vậy chẳng phải nói, bọn họ có thể xây dựng một đội quân hoàn toàn do ma thú cao cấp cấu thành sao? Vậy trên đại lục còn có thế lực nào có thể chống lại?"
Ba Đặc lại ngẩn người, trầm ngâm nói: "Đội quân ma thú cao cấp này ta lại chưa từng nghe nói tới, dường như, người sở hữu năng lực này chỉ giới hạn ở những người thừa kế của gia tộc Khảm Thiết Nhĩ. Những đệ tử không có quyền thừa kế thân phận hội trưởng Công hội lính đánh thuê, cũng chưa từng nghe ai sở hữu thánh thú ma sủng."
"Ra là vậy?" Tôi nhíu mày, nói: "Vậy xem ra năng lực này cũng rất có hạn chế nhỉ?"
"Ừ!" Ba Đặc gật đầu: "Nghe nói, gia tộc Khảm Thiết Nhĩ bọn họ đời đời phụng thờ Lính đánh thuê chi thần, mỗi người thừa kế được chọn đều sở hữu phong hiệu Thánh Tử, ngược lại có chút giống với Thánh Nữ của giáo đình. Tuy nhiên, Thánh Tử của bọn họ chưa bao giờ truyền ra ngoài, thế giới bên ngoài cũng chẳng có mấy ai biết."
"Thánh Tử?" Tôi băn khoăn lắc đầu, vì ông ta cũng không hiểu rõ lắm nên tôi cũng không truy hỏi nữa. "Nói như vậy, đối thủ của trận quyết đấu lần này quả thực không tầm thường, xem ra ta thật sự nên cẩn thận một chút mới tốt."
Ba Đặc gật đầu nói: "Thực lực của Long huynh đệ tự nhiên không cần phải nói, nhưng cẩn thận không bao giờ thừa, gia tộc Khảm Thiết Nhĩ xưa nay vốn thần bí, chú ý thêm một chút vẫn là tốt hơn. Nếu không phải ta cũng được coi là một trong tám vị lãnh chúa của đế quốc, thì những tin tức này làm sao mà có được."
Tôi mỉm cười nâng ly rượu lên: "Hóa ra Ba Đặc đại ca còn là một trong tám vị lãnh chúa, vậy thì ta thật sự thất lễ rồi. Nào, huynh đệ kính huynh một ly!"
"Đúng đúng đúng, chúng ta uống rượu." Nhắc đến uống rượu, Ba Đặc liền hăng hái, cầm ly ngửa cổ uống cạn sạch, cười nói: "Lãnh chúa gì chứ! Cũng chỉ là dẫn theo mấy anh em thủ hạ tìm một chỗ an cư thôi. Thực ra, ta vẫn ngưỡng mộ kiểu tiêu dao tự tại như huynh đệ hơn. Lính đánh thuê thì nên đi đến đâu an cư đến đó, trốn trong thành làm cái gã lãnh chúa chó má gì, đâu giống việc lính đánh thuê nên làm."
Tôi cười không thành tiếng, ngược lại nhớ tới một câu nói rất kinh điển trong cuốn "Vi thành" từng đọc trước kia: Người ngoài thành muốn vào, người trong thành muốn ra. Nếu nói về tám vị lãnh chúa của đế quốc Ni Cổ Lạp Sa, đó chính là mục tiêu phấn đấu của vô số lính đánh thuê và đạo tặc. Thế mà không ngờ, Ba Đặc lại còn ngưỡng mộ những kẻ lính đánh thuê không nhà không cửa đó.
Tiễn Ba Đặc và những người khác đi lần nữa, Phỉ Lệ Nhã buồn cười nhìn bãi chiến trường lộn xộn, nói: "Vị lãnh chúa đại nhân này thật sự rất thú vị, ông ta lại chẳng hề khách khí chút nào."
Tôi cười nhìn đống thịt thú rừng họ để lại, bảo: "Ra tay hào phóng mới là thật, nhiều thịt thú như vậy, đủ cho Tiểu Vũ và Tiểu Hồ Ly ăn nửa tháng nửa tháng rồi. Chậc chậc, đoàn lính đánh thuê lớn quả nhiên lợi hại." Với cái bụng mỗi lần phải ăn mấy chục cân thịt nướng của Tiểu Vũ và bọn chúng, số lượng này tự nhiên là kinh người lắm.